Кощеева свадьба

Первым прибыл Змей Горыныч, черная тень накрыла двор замка, от ударов могучих крыльев поднялся ветер. Посыпалась черепица, Кощей прикрылся рукой, игнорируя опасность, зашагал навстречу. Керамические пластинки разлетаются мелкой крошкой, врезаясь в червонные латы, пытаются прибить к земле красный плащ, что крылом хищной птицы вздымается над плечом.

Горыныч приземлился аккуратно по центру, едва не придавив растерявшегося слугу-домового. Нечисть пискнула и стремглав юркнула в ближайшую дверь, Змей вздыбился и грохнулся грудью оземь. Стены вздрогнули, одна из множества башен опасно покосилась, а Кощей сбился с шага.

Навстречу ему с земли поднялся статный мужчина в зелёных одеждах, шагнул разводя руки. Змей и Кощей сшиблись, как два борца, стукнулись лбами до костяного треска. Начали ломать хребты медвежьими объятиями, поочередно поднимая один другого.

— Ах ты, старый чертяка! — Проревел Змей на три голоса, с улыбкой ухватил друга за плечи и отодвинул, заглядывая в глаза. — Я уж думал, не захомутают тебя! Один я буду куковать в бабьем плену!

Внешне похож на молодого, щеголеватого богатыря, змеиную натуру выдают глаза с тремя зрачками в каждом и раздвоенный язык.

— Ну вот, как-то спонтанно получилось, братец. Где, кстати, Заря? — Пробасил Кощей, картинно стараясь разглядеть загривок друга.

— К матери отправилась, с детьми, мол старую проведать надо, да и отдохнуть от меня! Лучшего подарка от жены и не получить! Скоро и сам поймешь! А ты поправился. Вон, мясо на плечах наросло и грудь бревном!

— Ну дык... невеста такая, тут либо помереть, либо силушку воротать...

— Это пока что! До свадьбы они огонь! А после... эх, пошли лучше по чарке пропустим, пока остальные не прибудут!

Вместе прошли до главного зала с накрытым столом. Змей придирчиво огляделся, спросил озадаченно:

— Я смотрю гостей будет всего ничего?

— Ну так, чем старше — тем меньше друзей, сам знаешь.

Горыныч крякнул и, почесывая затылок, добавил:

— Эт верно, зато оставшиеся — самые настоящие! Не бросят даже там, где родня оставит!

***

Со стороны главных ворот появился скрежет, разросся и усилился, так что окна и стены вместе с зубами мелко вибрируют. По лестнице главной башни слетела Мара в подвенечном наряде, пронеслась мимо ошалевших Кощея и Горыныча.

— Ну, видеть невесту до свадьбы плохой знак. — Констатировал Змей и засмеялся.

— Та... обычай всё равно не про сглаз. — отмахнулся Кощей наблюдая, как богатырка, опережая слуг, распахивает ворота.

— А про что же?

— Ну дык, представь, что нужно было бы бабе помогать весь день наряды выбирать? Ходить по рынку, смотреть, как она перебирает каждый, как булатную кольчугу, примеряет, вертится и постоянно спрашивает «а не полнит ли?».

Змей зябко передернул плечами, сказал с великим уважением:

— Да... того, кто придумал обычай, нужно озолотить! Великий человек был... стоп, а уж не ты ли?

Кощей с улыбкой покачал головой.

— Прадед мой. А памятник ему и правда поставили, все мужики племени трудились! Правда, сгинул давно подо Льдом. Эх... Ладно, пошли встречать дорого гостя.

— Так я уже здесь!

— Деда невесты! Дурень!

*

За воротами трое чугайстеров волокут исполинский гроб из черного гранита, обмотанный толстенными цепями. Шерсть слиплась от пота, лесные исполины припадают к земле, натягивая цепи до тонкого звона. На крышке гроба вальяжно сидит Серый Волк, увидев мчащую богатыршу, спрыгнул и сделал вид, что помогает, толкая сзади. Мара налетела северным ветром, отпихнула измотанных чугайстеров, как детей малых, ухватила цепи и почти бегом направилась к замку.

Гроб, растеряв тяжеловесное величие, затрясся, подпрыгивая на каждой кочке, как утлые санки. Внутри истошно запричитало, забранилось, и Мара, опомнившись, перешла на шаг. Кощей остановил у самых ворот, приобнял, осторожно забирая цепи и шепнул на ушко:

— Милая, принеси водицы из подвала. Не беспокойся, все будет хорошо.

Стоило невесте скрыться в башне, Волк осторожно выглянул из-за гроба и подошел к Кощею с Горынычем. Обменялся рукопожатиями, присвистнул, утирая несуществующий пот со лба и сказал с максимальным почтением:

— Ну и баба у тебя, Кощчи... огонь! Нет, буря! Такая не то, что в горящую избу... сама город спалить может! Но все же, зачем было посылать меня? Мог бы дунуть, плюнуть и магией прямо во двор! А то лохматым пришлось от подножия волочить, ишь как вымотались!

— Так оно не работает, к сожалению, но и за тобой должок с того случая.

— Ладно-ладно! Не напоминай! У каждого ошибки случаются...

Змей откашлялся в кулак и осторожно спросил, показывая большим пальцем на гроб:

— Это тот, о ком я думаю?

— Он самый... — со вздохом ответил Кощей, — дед невесты, Святогор!



via Лит Блог