Беспощадная страсть - Дмитрий Щербаков

ДМИТРИЙ ЩЕРБАКОВ

НИМФОМАНКА: БЕСПОЩАДНАЯ СТРАСТЬ

Пролог

1

Телефон задребезжал надсадно и отчаянно, словно поросенок под ножом. Павел Михайлович Кузовлев, главврач и владелец контрольного пакета акций частной московской клиники, поморщился. «Междугородка… — вяло подумал он. — Интересно, кому приспичило звонить в такую поздноту? Я ж не «Скорая помощь»…»

Он снял трубку.

— Кузовлев слушает.

— Павел Михайлович! Паша! — раздался на другом конце провода взволнованный девичий голос. — Это я, узнал?!

— Милка?! — охнул Кузовлев. — Откуда ты… а, понятно! Но что случилось?! Крокодил где-то сдох, если ты звонишь!

— Пашенька, миленький, скажи мне, как Север? Что с ним?! Я места себе не нахожу!..

— Да все с ним в порядке, чего ты всполошилась? Спит он. Я сам заходил к нему после отбоя, он как раз ложился. Все в порядке! — твердо повторил Павел.

— Не в порядке, Пашенька, не в порядке, я знаю! — казалось, Мила едва сдерживает истерические рыдания. — Я чувствую! Я выскочила в караулку буквально на две минуты перед выступлением, слава Богу, тут сейчас нет никого! Пашенька, с Севером плохо! Уж поверь мне, глупой бабе! Поверь моему чутью! Север умирает, Паша! Я знаю, я знаю! Спаси его, Пашенька! Беги к нему! Я не переживу его смерти!..

— Да с чего ты взяла… — начал было Кузовлев.

— Па-а-ша! — в голос закричала Мила.

— Ну ладно, девочка, ладно… — смутился Павел. — Хорошо, сейчас схожу, проверю… Но, повторяю, я уверен…

— Бегом беги, Пашенька! — взмолилась Мила. — Все, я больше не могу разговаривать, сюда идут, меня уже ищут! Спаси Севера, Паша! — отчаянно выпалила она напоследок.

В трубке затрепетали короткие гудки.

Павел вскочил. Семья Кузовлевых жила в квартире при клинике. Выбежав из своего домашнего кабинета, врач встревоженно бросил жене:

— Идем, родная, быстро. Похоже, с Беловым несчастье. Милка звонила, чуть не в припадке бьется девка!

— Милка?! — почти с ужасом воскликнула Лиза. Больше она вопросов не задавала. Торопливо набросив голубой халат — спецодежду медсестры престижной клиники, — женщина устремилась вслед за мужем.

Они промчались по внутреннему коридору, соединявшему пристройку, где располагалась их квартира, с основным зданием клиники. Взлетели на четвертый этаж. Здесь, в отдельной палате-«люкс», ключи от которой имелись только у самого Кузовлева, уже несколько месяцев находился Север Белов. Но об этом знали только Павел и Лиза. Остальной персонал больницы не интересовался тем, кто конкретно занимает роскошные изолированные номера, предназначенные для «новых русских». Иные из богатеев требовали анонимности лечения, за что вносили дополнительную плату. Таких больных, естественно, никто не беспокоил, кроме врачей и медсестер, которые их непосредственно обслуживали. Прочие сотрудники клиники соблюдали запрет Кузовлева, понимая: от того, останутся ли нувориши довольны больницей, обратятся ли сюда повторно, зависит не только зарплата персонала, но и возможность почти бесплатно лечить неимущих.

Правда, Север не платил Кузовлеву ни копейки. А необходимость соблюдения инкогнито Белова диктовалась причинами особыми, не зависящими от Севера или Павла…

…Распахнув дверь палаты, Кузовлевы влетели внутрь. Комната казалась пустой. Тупо бубнил невыключенный телевизор, рекламируя очередные ночные кабаки и ту пошлую мерзость, которая нынче фигурирует под кличкой «шоу». Павел брезгливо дернул плечами, осмотрелся. Белова не было.

— Где же он? — пробормотал врач недоуменно.

— Ванная! — воскликнула Лиза, уловив шум воды.

Мигом сообразив, Кузовлев ринулся в ванную. Пинком растворив дверь, сделал шаг… и застыл на мгновение.

— Лиза! — уронил Павел почти беспомощно. Женщина чуть отодвинула мужа плечом и увидела то, что видел он…

Север лежал в ванне, казалось до краев наполненной кровью. Из крана медленно текла теплая вода. Общими усилиями супруги перенесли бесчувственное тело в комнату. Уложили на койку. Павел быстро осмотрел друга.

— Ах, придурок! — врач раздосадованно прищелкнул языком. — Нет, Лиза, ты только глянь!

Вены на руках Белова были вспороты продольно, от ладоней до локтевых сгибов. Бинтовать подобные раны бессмысленно — бинты не остановят кровотечения. Поэтому такой способ покончить с собой избирают именно те самоубийцы, которые действительно хотят умереть.

— Вот дурак, вот дурак! — бормотал Павел. — Лизка, его нужно срочно зашивать! А еще ему потребуется переливание. Беги, готовь операционную!

— Ну и зачем ты это сделал? — В глазах у Кузовлева читалось откровенное осуждение.

Север опустил голову.

— Мне омерзителен этот мир, Паша, — произнес он тихо. — Я не хочу в нем жить. Зачем ты меня спас? — Белов исподлобья, остро взглянул на друга.

Сегодня они беседовали впервые после беловской попытки самоубийства.

— А я не для того лечил твой психоз, не для того возвращал тебя из бредовых снов в реальную жизнь, чтобы ты здесь подох! — отрезал Павел. — Мир ему омерзителен, видишь ли!.. А ну, давай подробно! Прежде всего, чем ты вскрывался? У тебя же не было ничего режущего!

— Вилкой, — хмыкнул Север.

— Пластмассовой?! — содрогнулся Кузовлев. — Она ж тупая!.. Ну-у, ты, брат, молодогвардеец! Это ведь боль какая! Ладно… — доктор сбавил тон. — Да-а, видать, тебя всерьез припекло… Хорошо. Расскажи мне, чем тебе не угодил наш мир? Чем же он так омерзителен?

— Брось, а то ты сам не знаешь, — вздохнул Север и заговорил, постепенно заводясь: — У меня была страна, которой я гордился. Мою страну предали, развалили и изнасиловали, как самую дешевую шлюху. Просто отдали на поругание. Тем, что нынче именуется Российским государством, не гордиться надо — его впору только стыдиться. Держава-проститутка, ложащаяся под любого залетного подонка! Да еще пожирающая своих детей под стать последней свинье!.. Ладно, оставим. Дальше. У меня были идеалы. Нехитрые идеалы, вызывавшие тем не менее уважение у любого нормального человека. Теперь эти идеалы осмеяны, оболганы, обмазаны дерьмом, в них публично плюет любой трусливый ублюдок, который раньше и пикнуть бы не посмел! Когда я вижу подобное, мне хочется убивать! Но убивать пришлось бы слишком многих… — Север вновь опустил голову.

— Телевизора ты насмотрелся, вот что! — досадливо скривился Кузовлев. — Но постой! Ты говоришь — страна. Ты что, вспомнил свое прошлое?! Свою жизнь до автокатастрофы?!

Север и Павел познакомились, а потом и подружились после страшной автомобильной аварии, в которую попал Белов. Его доставила в кузовлевскую больницу машина «скорой помощи». Выжил тогда Север буквально чудом. Но, выжив и полностью восстановившись физически — тоже чудом, — он забыл всю свою прежнюю жизнь, забыл, кто он такой и откуда. Помнил только собственное имя, ну и еще имел некие общие понятия об окружающей реальности, без которых человек перестает быть разумным существом… А остальное — как отрезало. Много событий произошло с тех пор, прежде чем Белов вновь стал пациентом Кузовлева. Но восстановить память Север до последнего времени не мог. И теперь Павел смотрел на друга с понятным недоумением.

— Вспомнил… — задумчиво произнес Белов. — Да нет, Паша, о том, в какой стране я живу, что с ней было раньше и что произошло потом, я помнил всегда. А собственную жизнь… Да, частично вспомнил. Помню детство, родителей, службу в армии… Помню дембель. Помню начало так называемой перестройки… А вот себя на этом фоне помню уже смутно… Дальше — опять провал. Дальше — уже только твоя больница, потом Милка… и прочие прелести! — резко закончил Север.

— Ясно… — пробормотал Кузовлев. — Ладно, проехали. Вернемся к дню сегодняшнему. Что все-таки тебя подтолкнуло к самоубийству? Наверное, не только переживания за страну, верно? Скажи честно, главная причина — Милка? Ведь так?

— Так, Паша, так, — невесело усмехнулся Север. — Не надо быть семи пядей во лбу, чтобы догадаться… Не надо даже быть блестящим психиатром Кузовлевым…

— Положим, психиатром я стал по твоему настоянию, — нудно продекламировал Павел. — Психиатром, психологом, психоаналитиком… Раньше мне, признаться, вполне хватало моей хирургии. Позарез хватало, по маковку. И если я ценой невероятных усилий приобрел новую медицинскую профессию, то лишь из уважения к тебе, желая спасти тебя и твою женщину. А ты мне тут дешевые понты гонишь. Стыдно, Белов!

— Прости, Паша… — Север действительно смутился.

— Мало того, братец! — продолжал Кузовлев все тем же нудным голосом. — Я потратил массу времени и нервов, чтобы вылечить твой психоз. Чуть раньше я не меньше времени и нервов затратил на Милку, пытаясь сначала разобраться в ее болезни, а затем и справиться с ней. И вот благодарность! Едва вернувшись из бредовых снов в реальность, ты вспарываешь себе вены! Спасибо, брат! Удружил, нечего сказать!

— Паша, прости… — Север испытывал мучительный стыд.

— Ладно, Бог простит, — улыбнулся Кузовлев. — Рассказывай дальше. Что все-таки сыграло решающую роль в твоем решении убить себя? Ведь Мила жива и по-прежнему тебя любит. Ничего не изменилось. Почему же ты пошел на это?

— Вот именно, не изменилось! — бросил Север зло. — Любит! Не нужна мне больше ТАКАЯ любовь! Хуже ножа она мне!

Белов замолчал, машинально взял со стола сигареты, выщелкнул одну, прикурил, цокнув зажигалкой. Сумрачно затянулся.

— Продолжай, — деликатно предложил Павел.

— А что продолжать? Все вроде ясно… Я банкрот, Паша. Родину у меня отняли, веру в людей отняли, идеалы мои поставили на «хор». Единственное, что я еще имел, — это любимая женщина, Милка, жена. Но она бросила меня! Предпочла мне свое блядство, возможность безнаказанно утолять нимфоманскую похоть, заниматься групповухами со всяким блатным сбродом! Она избавилась от живого укора в моем лице, избавилась от собственной совести! Ну и ладно! И плевать! Зачем ты спас меня, Паша?!

Север дрожал. Тряслись его руки, губы, ресницы. Мелко дергался огонек сигареты. Павел успокаивающе поднял руку.

— Ты несправедлив, брат. Милка твоя больна. Ну не может она обходиться без групповух, не может не подвергаться регулярным изнасилованиям, физически не может! Умирает она без этого, в прямом смысле умирает! Да ты сам прекрасно знаешь: если мозг Милки не получает время от времени определенных психофизических импульсов, то ее организм начинает разрушаться! И почему Милка сбежала, тоже прекрасно знаешь! Но ведь страдает девка отчаянно — и без тебя страдает, и от блядства своего!

— Толку-то от ее страданий… — пробормотал Север. — Да и о чем говорить, если я даже не знаю, где она, где ее искать…

Кузовлев замялся. Какое-то время он молчал, будто зондируя взглядом друга. Наконец решился.

— Я знаю, где сейчас Милка, — медленно произнес Павел. — Ох, не хотел я тебе об этом сообщать… Надеялся, что ты забудешь ее, излечишься от своей любви… Боюсь я за тебя, Север. Но выбирать не приходится…

— Не надо! — выкрикнул Белов. — Не говори мне о ней! Я ничего не хочу знать! Такую я больше не могу терпеть ее! Лучше сдохнуть!

— Остынь, — попросил Павел. — Я не сказал главного. Я знаю, как вылечить Милку. Точнее, как ТЫ можешь ее вылечить.

— Что?! — Север вскочил. — И ты молчал до сих пор?! Ну ты и садист, Паша!

— Я боялся за тебя, — повторил Кузовлев. — Чтобы выполнить мой план, тебе придется пройти по очень тонкой грани между жизнью и смертью. И провести по этой грани Милу. Мало того: ты должен будешь стать для нее совсем иным человеком. И я не уверен, выдержит ли твой разум предназначенную тебе роль. Причем конечного успеха никто не гарантирует…

— Говори! — Север вновь уселся напротив Павла. — Это все же хоть какая-то, да надежда. А любая надежда лучше безнадеги. Говори, Паша.

— Что ж… Причину возникновения и особенности течения Милкиной нимфомании ты знаешь, поэтому обсуждать их не будем, сразу перейдем к главному. Анализируя личность твоей жены, я сделал следующий вывод: мы можем сломать механизм реализации ее болезни. Точнее, развернуть его в другую сторону. Ты должен…

Слушая друга, Север несколько раз вскакивал со стула, принимался ходить по кабинету Кузовлева, затем вновь садился за стол. Белов был явно возбужден.

— Да, ты прав, Паша… — повторял он время от времени. — Ты полностью прав. Действительно, сейчас самый подходящий момент… Значит, говоришь, звонила она? Почувствовала, что я умираю? Вот стерва!..

Последнюю фразу Север произнес почти восхищенно.

— А еще учти — пока ты валялся в отключке, я сделал тебе пластическую операцию, — добавил Кузовлев. — Не хотел, чтобы ты об этом знал до поры, поэтому убрал из твоей палаты все зеркала. Но теперь посмотрись!

Север подошел к висевшему на стене зеркалу, внимательно изучил свое новое лицо.

— Ты волшебник, Паша! — воскликнул он наконец. — Моя рожа практически не изменилась — и все же это совершенно другой человек! Да ты просто художник, брат!

— Микрошрамов от пластики не осталось, рассосались так, словно и не было никакого вмешательства! — сообщил Павел. — Это уж твой феноменальный организм сработал, я тут ни при чем.

Белов действительно обладал феноменальными и необъяснимыми возможностями. Север не мог ничем заболеть — любая инфекция, даже самая страшная, попадая в его организм, мгновенно уничтожалась. Шрамы исчезали бесследно, стягиваясь сами собой. И вообще, словно сама Судьба предначертала Белову стать тем, кем он был до сих пор: санитаром общества, мстителем-одиночкой, идеальным бойцом милостью Божией. Ибо отпечатков пальцев, например, Север не оставлял: после его прикосновений на предметах оставался не рисунок папиллярных линий, а лишь бесформенные пятна, не подлежащие идентификации. Еще он умел сделать так, чтобы человек, встречавшийся с ним ранее, не мог его опознать при следующей встрече. Или принял бы за кого-то другого, за кого Белов хотел себя выдать. Мог Север также обнаруживать любую слежку и уходить от нее, будто растворяясь в пространстве… Многое он мог. Только это не делало его счастливее…

Подобными же способностями обладала и Мила. Но феноменальные способности не спасли супругов Беловых от заболеваний душевных: Севера — от реактивного психоза, Милу — от нимфомании…

— Значит, розыска мне теперь бояться нечего! — воодушевленно воскликнул между тем Белов в ответ на слова Павла.

— А ты и так не в розыске, — заявил вдруг Кузовлев, хитро улыбаясь. — Твои друзья, которых ты столь мало ценишь, что недавно собирался покинуть их навек, позаботились о тебе. Для милиции ты мертв. Для блатных тоже мертв. Так что никто тебя больше не ловит — ни менты, ни бандиты!

— Как… как тебе это удалось, Паша?! — опешил Север.

— Удалось! — самодовольно улыбнулся Павел. — Впрочем, моей заслуги здесь минимум. Просто повезло. Стечение обстоятельств. Недавно попал ко мне один бомж, твоего возраста и внешне — вылитый ты. Парень был смертельно болен и знал об этом. А у него имелась семья — жена и двое маленьких детей. Беженцы они, бездомные, и перспектив никаких. Я парня и уговорил сыграть посмертно твою роль. Взамен предложил купить квартиру его семье. Он согласился. Я сделал ему легкую пластику, чтобы он уж вообще от тебя не отличался, а когда он умер, пригласил своего друга, муровца Вальку, и его коллег для опознания опасного бандита Белова. О Вальке, кстати, еще будет разговор… Так вот, у ментов имелись только твои фотографии и видеоизображения, поэтому покойника признали Беловым. Правда, на следующий день опознание проводили еще два человека…

— Кто? — спросил Север напряженно.

— Мила и Иван. Помнишь Ивана?

— Естественно. Бандюга. А что, Милка сейчас с ним?

— Работает у него. Ну да это позже. Короче, опознали они в том бомже тебя… Милка, само собой, обо всем догадалась, ее не проведешь, она сразу поняла, что покойник — не ты. Но я вовремя ей подмигнул. А Иван купился. И заверил всю российскую блатню, что знаменитый Север Белов преставился. Иван нынче ходит в неплохом авторитете…

— А как он узнал о моей якобы смерти? В смысле, почему приехал опознавать труп? Кто ему сказал, что я умер?

— Это уж мой приятель с Петровки постарался. Запустил через своих агентов информашку по блатному телеграфу. Я его попросил.

— Он в курсе насчет меня?

— В курсе. Пришлось кое-что ему объяснить. Но я почти не рисковал. Валентин сам сатанеет от нынешней жизни. Прикинь: он, рискуя жизнью, ловит отпетых бандитов, а их через неделю выпускают. Он ценой невероятного напряжения выслеживает и хватает серийных убийц-маньяков, а ублюдочный господин Притыркин их милует. Дошло до того, что Валька всерьез подумывает примкнуть к группе «Белая стрела». Пили мы с ним как-то вдвоем, так он заявил: «Повстречайся мне живьем легендарный Север Белов, я бы ему руку пожал за очищение страны от всякой мрази!» Ну, я подумал-подумал и, когда возникла необходимость, рассказал Валентину правду о тебе. Он полностью на твоей стороне.

— Спасибо — и ему, и тебе…

— На здоровье. Мы с Валькой разработали для тебя один план, напрямую связанный с излечением Милы. Существует в глубинке некий городок, начальником милиции там работает старинный Валькин друг…

…Север внимательно выслушал Павла, кивнул.

— Годится. Так я и буду действовать. Но скажи мне, Паш, как Мила оказалась у Ивана? В какой роли она сейчас выступает? Как обычно — в роли проститутки? И что там за заведение?

— Как Мила у него оказалась — не знаю, я не смог переговорить с ней с глазу на глаз. Она тут для Ваньки такую истерику разыграла, убеждая его, что покойник — именно ты… Пришлось транквилизаторами отпаивать. А потом она звонила, выясняла, где ты и как ты на самом деле. Ты тогда еще совсем плох был. Мила очень торопилась, должно быть, у нее режим жесткий, так что я не успел ничего толком спросить. Больше я с ней не общался, только еще один раз — в тот день, когда ты вены вспорол… Зато насчет заведения Ивана я кое-какие сведения имею — Валентин разузнал. Расположено оно в одном городке ближнего Подмосковья, а представляет собой… Короче, это так называемый мужской клуб, сиречь подпольный публичный дом. Очень дорогой. Попасть туда можно только по рекомендации кого-нибудь из завсегдатаев. А Милка там не проституткой пашет, а стриптизершей. Говорят, ее номер — нечто потрясающее. Мужики так заводятся, что девочки идут нарасхват, даже запредельные цены клиентов не останавливают. Ходят слухи, будто Милка своим танцем способна зажечь нестерпимый сексуальный огонь даже в чреслах безнадежного импотента. Собственно, она является главной приманкой Ванькиного борделя. Кстати, сначала Милка выступала безымянно, инкогнито, зато теперь, после твоей мнимой смерти, ее в рекламных целях назвали прежним псевдонимом — Алая Роза. Так и объявляют: «Та самая Алая Роза!» Раньше, видимо, Иван не решался использовать старую Милкину кличку — боялся, что ты прослышишь и явишься к нему за женой. Сейчас уже не боится.

— Стоп… — Север болезненно скривился: ему не хотелось задавать следующий вопрос, но Белов понимал, что спросить надо. — Если Милка не проститутка, то кто же ее… обслуживает? — произнес он через силу.

— Чего не знаю, того не знаю… — вздохнул Павел.

— Ладно, выясню сам! — Север хищно оскалился: он уже чувствовал прежний волчий азарт.

— Тебе понадобится ствол… — начал Кузовлев.

— Ствол у меня есть, — возразил Север. — Ствол и все необходимое к нему спрятано в тайнике на чердаке дома, где мы когда-то жили с Милкой.

— Хорошо. Но денег я все равно дам тебе побольше — куда без них?..

— Не возьму я твоих денег, — отвернулся Север.

— Возьмешь! — прикрикнул Павел. — В этой больнице все куплено на твои деньги! И акционирована клиника на твои деньги! И нечего теперь нос воротить! Тебе нужны бабки, и ты их получишь! Я сказал!

Парень был дурак. Ему льстило внимание этого худощавого хищного мужика с волчьими глазами и здоровенными кулаками, внешне напоминавшего матерого, тертого блатняка, но тем не менее слушавшего своего молодого собеседника с уважительным интересом. Поэтому парень пел соловьем.

Познакомились они часа полтора назад. Малый, которого звали Вова, работал барменом мужского клуба «Алая Роза». Вова возвращался домой после ночной смены. Его карманы были приятно отягощены пачками денежных купюр — личной Вовиной выручкой за сутки «напряженного труда». Сумма выручки радовала сердце бармена.

Вова свернул в переулок, выводящий прямо к его подъезду. Неожиданно от стены дома отделились трое громил. Они так быстро и умело взяли Вову в кольцо, что тот не успел даже испугаться.

— Выворачивай карманы, козел! — недвусмысленно предложил один из бугаев.

Бармену стало страшно, но расставаться с кровными башлями ой как не хотелось!

— Да вы что, пацаны? — начал было Вова. — Знаете, где я работаю? Я бармен «Алой Розы»! Наш хозяин — сам Иван Саратовский! Он вас из-под земли выкопает…

Договорить Владимир не успел: бугай, предложивший вывернуть карманы, шарахнул бармена по зубам. Громко визжа, Вова отлетел шагов на пять, упал. Поднялся на ноги, рыча от боли, злости и испуга, сунул ладонь под куртку. Но свой газовый пистолет он успел только вытащить: другой громила, мгновенно оказавшись рядом с Вовой, перехватил и вывернул его кисть. Ствол шлепнулся на мостовую, а хозяин оружия, хрипя, сложился пополам.

— Гляди, Клим, это чмо хотело нас травануть! — выкрикнул громила, продолжая выкручивать Вовино предплечье и ногой отбрасывая пистолет подальше. — Что с ним сделать за это?

— Раздави гадину! — велел Клим.

Парень выпустил уже онемевшую руку бармена и врезал ему крюком снизу вверх, по лицу. Вову подбросило, перевернуло в воздухе, и он плашмя плюхнулся на асфальт.

— Опусти ему почки, Демьян! — в ужасе услышал Владимир голос Клима. — А ты, Андрюха, потом обшаришь его карманы.

Бармен сжался, ожидая неминуемой, казалось, экзекуции. Он уже горько жалел, что сразу не отдал бабки этим беспредельщикам.

— А ну ша, мужики! — раздался вдруг резкий выкрик. Вова приоткрыл зажмуренные глаза. К грабителям направлялся неизвестно откуда взявшийся коротко стриженный парень. Ростом он несколько уступал громилам, а сложен был так, что казался совершенно воздушным на их фоне. «Чем такой сможет помочь?» — безнадежно подумал Вова.

Видимо, то же самое подумал и Клим.

— Демьян, заткни выблядка! — распорядился он. — Защитничек, твою мать!

Демьян, ухмыляясь, двинулся навстречу незнакомцу. Тот остановился.

— Хиляй отсюда, коз-зел! — словно сплюнул слова Демьян. — Хиляй, пока тебя в жопу не отодрали! Ну!

— Петухи поют — протянул незнакомец насмешливо.

— Что-о?! — взревел Демьян, прекрасно понявший оскорбление. Он врезал с ноги, «вертушкой», целя противнику по голове. Однако парень легко пригнулся, уходя от пинка, и сам хватил Демьяна по шее ребром ладони. Громила хрюкнул, ткнувшись физиономией в асфальт. Тут же на незнакомца кинулись остальные двое.

Озверевший Клим с разбегу саданул правой. Парень уклонился. Клим саданул опять — левой, правой, еще раз левой — все мимо — и неожиданно словил подбородком сокрушительный встречный удар. Но, уже заваливаясь навзничь, Клим успел заметить: набежавший сбоку Андрюха сумел мощно лягнуть верткого парня в плечо. Незнакомец упал.

Андрюха метнулся к нему, полный решимости затоптать поверженного «рыцаря». Но тот не дремал. В самый последний момент он вдруг ловко крутанулся с живота на спину, зацепил своей ступней голень подбежавшего Андрюхи, а второй стопой толкнул бандита в коленную чашечку. Бугай рухнул, взвыв дурным голосом. Незнакомец вскочил, сапогом огрел Андрюху по роже, надолго погрузив в отключку. Затем бросился к очухавшемуся Климу. Тот как раз поднимался, но встать не успел: длинный красивый свинг швырнул его ничком на мостовую.

Демьян признаков жизни не подавал: удар в основание черепа вырубает человека капитально.

Незнакомец подошел к Вове, поднял его, поставил на ноги.

— Цел? — спросил он отрывисто.

— Кажется… Спасибо, братан… — всхлипнул Вова.

— Пошли отсюда, — предложил спаситель. — Еще менты наедут, не дай Бог. Куда бы нам нырнуть?

— Идем ко мне! — сразу заявил Вова. — Я рядом живу. Ты, братан, здорово помог мне, давай хоть выпьем по этому поводу. У меня дома море горючего.

— Тогда двигаем! — отозвался парень решительно.

По дороге Вова несколько оправился от шока.

— А почему ты за меня влез? — спросил он подозрительно.

— Я слышал, как ты упомянул Ивана Саратовского. Мне о нем рассказывали. Авторитетный человек. Я и сюда приехал, чтобы выйти на контакт с ним. Надеюсь, ты мне поможешь.

— Я так и подумал, что заступился ты за меня неспроста, с каким-то интересом. Но… — Вова замялся. — Иван бывает в заведении далеко не каждый день, — пояснил он досадливо. — Его еще отловить надо… Да и кто я такой, чтобы знакомить своих приятелей с самим Иваном?! Но я постараюсь, конечно…

— Как тебя звать?

— Володя. А тебя?

— Называй Шаманом. Мое имя тебе знать ни к чему. Да я сам его уже почти забыл. Много лет в Шаманах хожу.

— Усек, — Вова понимающе усмехнулся. — Только что от хозяина?

— Типун тебе на язык, Володя! — Шаман истово перекрестился. — Скажешь тоже… от хозяина. Я молодой был, только-только восемнашку разменял, тогда и влетел за хулиганку. Три года отчалился — с меня хватило. С тех пор я в зону ни ногой.

— А чем промышляешь?

— Я специалист самого широкого профиля по облегчению тяжелых кошельков, — выдал Шаман гордо.

— И больше ни разу не попался?

— Голову на плечах надо иметь.

Они вошли в Вовину квартиру. Владимир провел гостя в комнату, усадил за стол, принес водки, рыночных соленых огурцов, квашеной капусты. Открыл банку черной икры.

— Гуляем! — объявил он, разливая водку по рюмкам. — Первый тост — за то, что ты оказался в нужное время в нужном месте!

Шаман выпил, усмехаясь про себя наивности парня.

…Север нанял троих громил в соседнем поселке — специально для того, чтобы они избили и ограбили Володю. До этого Белов неделю следил за мужским клубом «Алая Роза», подыскивая среди тамошних служащих человека, с которым можно было бы легко сблизиться. «Братва» из охраны заведения для этой цели не подходила — бандиты обычно слишком подозрительны, чтобы поверить чужаку, да и повода для знакомства с ними не находилось. Не годились и проститутки — Север достаточно хорошо знал, насколько они ненадежный, лживый и подлый народ. К тому же Белов нуждался в чьей-то рекомендации, без которой в «Алую Розу» не проникнешь. А рекомендация шлюхи не имеет никакого веса для ее хозяев.

Север остановился на Вове, поскольку тот не походил ни на бандита, ни на совсем уж мелкую «шестерку». Значит, вольнонаемный, решил Белов, метрдотель или бармен. Так и оказалось…

Исполнителей задуманного плана — Клима, Демьяна и Андрюху, бывших десантников, промышлявших ныне уличным разбоем, — Север отыскал в пивной их родного поселка. Опытным глазом сразу определил, что они за птицы. К серьезной группировке прибиться еще не успели, посему беспредельничают. Дальнейшая судьба парней у них на лбу написана: рядовые «пехотинцы» мафии. Но пока — готовые на все сявки… Подойдут.

Умело завязав контакт с бугаями, Север предложил им «дело». Деньги посулил приличные, половину заплатив сразу. Белов не скупился — Павел щедро снабдил его и долларами, и рублями. Громилы легко согласились…

Использовав свои феноменальные способности, Север сделал так, что парни не запомнили лица нанимателя. По той же причине они не узнали его и во время драки на улице. Драка была самой настоящей — Белов не мог допустить возникновения у Вовы хоть малейшего сомнения в реальности происходящего. Поэтому «работал» всерьез. Ни Клим, ни Демьян, ни Андрюха даже не догадывались, кем на самом деле является неожиданный защитник их «клиента». Да и способны ли они были предположить, что сам заказчик «акции» вступится за собственную жертву?

…Невыспавшийся за сутки дежурства Володя пьянел быстро. Север пил не меньше его, но оставался трезвым. Он умело наводил бармена на разговор о борделе. Вова пел соловьем.

— Ты спросишь, почему наш кабак зовется «Алая Роза»? — болтал он воодушевленно. — А я тебе скажу! Слыхал, была в Москве такая проститутка, Алая Роза, она стриптиз плясала и трахалась со всеми подряд, по десять человек сразу ублажала? А потом стала подружкой одного отмороженного подонка, киллера, слыхал?

— Какого киллера? — спросил Север заинтересованно.

— Был такой гад, Север Белов, он авторитетных людей отстреливал, сука… Сейчас сдох. А эта самая Алая Роза пляшет теперь у нас!

— Ты что?! Та самая Алая Роза?! — охнул Север, изображая крайнюю степень удивления и даже недоверия. — Не шизди, брат! Чтобы Алая Роза работала у вас?! Никогда не поверю!

— Я тебе докажу! — азартно выкрикнул Вова. — Я докажу! Приходи к нам в кабак, посмотришь сам, как эта сучка пляшет. Мужики звереют! Головы теряют! Им становится по барабану, с кем трахаться, лишь бы трахаться. Лишь бы была баба! Расхватывают наших телок за любые бабки, волокут в номера, а иных так припекает, что раскладывают девок прямо в зале на полу или на столах!.. Шиздец! Хозяин даже запретил охранникам смотреть Розочкин танец — чтобы мозги у братвы не мутились. Вот так!

— Похоже, ваша звезда стриптиза — и впрямь та самая Алая Роза… — пробормотал Север потрясенно. — По крайней мере, все, что я слышал об этой телке, соответствует…

— Не сомневайся — та самая! — заверил Вова. — Да вот тебе еще доказательство. Раньше наш клуб никак не назывался, да и Розочка плясала без имени. А не так давно Иван узнал, что Север Белов наконец околел. Хозяин сам ездил его опознавать, и Розочку возил. Она вернулась зареванная, а Иван — веселый до невозможности. Тогда он и название дал борделю, и кличку Розы открыл. Знаешь, после этого клиентура и баксы хлынули к нам втройне, пришлось даже штат блядей расширять. Бляди у нас все — высшего класса, пальчики оближешь. С Милкой, правда, никто не сравнится…

— С какой Милкой? — прикинулся дураком Север.

— Да с Розой этой. Ее Милкой зовут.

— А сколько стоит ее трахнуть?

Вова ухмыльнулся.

— Э-э, не-ет! Алая Роза не продается. Она — фирменный знак заведения, его флаг. Роза только танцует.

— Вот я и поймал тебя! — заявил Север торжествующе. — Насколько я знаю, об этом все говорят, Алая Роза — завернутая нимфоманка, она должна ежедневно иметь не менее трех мужиков одновременно, иначе не может! Значит, ваша стриптизерша — не Алая Роза!

— Наша Алая Роза — именно такая, как ты говоришь! — азартно воскликнул Вова. — После своего выступления, когда публика уже на ушах стоит, Роза делается совершенно невменяемой! Она убегает наверх, к себе в комнату, а за ней следом — трое наших бойцов. Ребята каждый день кидают жребий — кому трахать Розу. Она требует особого обращения — особо грубого! Иногда ей троих мало, и она вызывает следующую тройку, а то и пятерых… Совершенно бешеная проблядь! И ведь никогда ничем не болеет, ведьма! С ней даже гондоны не требуются. Это все знают!

— Да, так мне про Алую Розу и рассказывали… — произнес Север задумчиво. — Поглядеть бы на нее…

— Нет ничего проще! — объявил Вова. — Завтра у меня, правда, выходной… Но послезавтра я выхожу на работу, пойдешь со мной! По моей рекомендации тебя пустят! Да, деньги-то у тебя есть? — спохватился Володя. — У нас за вход платить принято, а уж за девочек — вообще выше крыши…

— Денег у меня — хоть жопой жуй, — успокоил его Север. — Недавно удачное дельце провернул… А ты уверен, что я обязательно захочу какую-нибудь вашу девочку?

— Уверен. Не было такого, чтобы после стриптиза Алой Розы хоть один мужик не превратился бы на время в озабоченного сексуального гиганта. Роза действует на уровне подкорки, никому не устоять. Человек становится животным, жаждущим только одного — трахаться…

— А ты? — поинтересовался Север.

— А моя стойка расположена так, что я сцены не вижу. И слава Богу. А то бы я на одних блядях разорился…

— Располагайся где хочешь! — предложил Вова, обводя рукой зал. — Садись за любой свободный столик. В случае чего — вон моя стойка. Но, думаю, я тебе не понадоблюсь. Обслуживают у нас девочки, тебе твоя все принесет. Она же обслужит и потом… За каждой закреплен один определенный стол.

— А если моя телка мне не понравится?

— Скажи ей об этом сразу, тебе пришлют другую, на выбор. Только сделай это до выхода Розы на сцену. Потому что потом тебе уже будет все равно, кого драть… Ну ладно, я пошел работать, устраивайся.

Вова торопливо удалился. Север осмотрелся. Ага, вон дверь за сценой, ее стерегут двое бойцов. Оттуда, вероятно, появится Милка. Туда же, наверно, и исчезнет, когда закончит танец. Устроимся поближе — благо свободных мест пока много, можно выбирать, основная масса народу еще не подвалила…

Север уселся. Тотчас возле него возникло юное, благоухающее, воздушное существо совершенно ангельской внешности. Одежда существа едва-едва прикрывала половые признаки.

— Здравствуйте, сударь! — с искренним радушием мурлыкнуло существо голосом бархатной киски. — Фирма «Алая Роза» рада приветствовать вас у себя в гостях. Меня зовут Гелла. Взгляните, я вам подойду?

Север окинул девушку взглядом. Действительно, хороша, не врал Вовка… Ноги, как положено, «от коренных зубов», узкие бедра, длинная осиная талия, идеальной формы небольшая грудь, великолепной лепки плечи и руки, высокая шея, изящная головка… Принцесса. Только вот волосы крашеные, под платину, но ей идет.

— Милая Гелла, разве ты можешь кому-то не подойти? — весело и хищно осклабился Север. — Присаживайся, детка, побазарим пока.

— А разве вы ничего не будете заказывать? — лукаво подмигнула девчонка небесно-голубым глазом.

— Буду! — Север взял меню. — Но не знаю, что. Тащи все по собственному вкусу — и закуску, и выпивку. Смотри, себя не обижай, возьми себе, чего любишь. «Капусты» у меня столько, что вот-вот из ушей полезет, поэтому не скупись!

Север нарочно играл хамоватого, неотесанного бандита или полууголовного делягу, одуревшего от фантастических криминальных барышей. Гелла так его и восприняла. Улыбнулась, стараясь попасть в тон.

— Минуточку подождите, шеф! Сейчас я вам все нарисую в лучшем виде! И сама нарисуюсь! Я так счастлива, что сегодня проведу вечер с настоящим мужчиной! Вы бы знали, сколь редко бедной девочке встречаются такие, как вы!

Она говорила без малейшей иронии, откровенно восторженно, восхищенно, и грубая лесть звучала музыкой. «Вот актриса! — подумал Белов. — Ей бы не в бляди, а в театр… Какие таланты пропадают!»

Однако, не выходя из роли, он раздулся индюком.

— Такой, как я, один на свете! — заявил Север напыщенно. — Давай, метла, поворачивайся, мне общество требуется!

Девчурка упорхнула, но вскоре появилась вновь, с угощением.

— Я вас прошу, расплатитесь сразу…

— Мне здесь не доверяют?! — вскинулся Север.

— Нет, что вы! — ужаснулась шлюха. — Просто потом нам с вами будет не до того, уверяю вас…

— Ну ладно! — скривился Север. Гелла протянула ему счет. Белов взглянул. «Девка приволокла все самое дорогое, — подумал он. — Блюдет интересы фирмы…» Он вытащил деньги, швырнул их на стол купеческим жестом.

— Сдачи не надо! — объявил Север. — А себя ты включила в прейскурант?

— За меня с вас возьмут чуть позже, — пояснила проститутка, — когда начнется представление.

Она опять исчезла на минуту и появилась снова — уже окончательно. Присела за столик, разлила по бокалам спиртное.

— Выпьем?

Они выпили.

— Как мне вас называть, мой господин? — взмахнула ресницами Гелла.

— Зови Шаманом! — ухмыльнулся Север. — И говори мне «ты», я разрешаю.

— Спасибо, хозяин! — ослепительно улыбнулась девица, продемонстрировав великолепные зубы.

— Ты красивая! — радостно сообщил Север. — Я прямо тащусь от тебя. Просто улет. Неужели бывают еще красивее? Тут мне всякое фуфло плели про эту вашу стрипзвезду, Алую Розу. Неужто она аппетитней тебя?

— О, Роза… — глаза проститутки подернулись поволокой. — Она королева… Я и не мечтаю хоть когда-нибудь даже встать рядом с ней…

— Не гони! — фыркнул Север. — Не мети пургой. Так не бывает. Телка есть телка, что в ней такого особенного?

— А это ты сам увидишь, Шаман. Вот начнется ее выступление… — голос Геллы дрожал от почти религиозного экстаза.

— Вижу, ты ее прям обожаешь! — брезгливо выплюнул Север. — Ты лесба, что ли, позорная? Влюблена в нее?!

— Скажешь тоже, Шаман! — испуганно отмахнулась проститутка. — Я натуралка, да еще какая натуралка, сам убедишься! Просто Роза — наша общая благодетельница. Она превратила нашу работу в настоящее наслаждение.

— Как это? — скривился Север.

— Ты, наверно, слышал, что Алая Роза доводит своим танцем мужиков до полового бешенства? Так вот, на нас, девчонок, ее танец тоже действует. Мы тоже заводимся донельзя. Уже ничего не видишь и не слышишь, ничего не соображаешь, интересует только одно — секс. Все равно с кем. И получаешь такой кайф!.. — Гелла закатила глаза.

«Вот сука Милка! — подумал Север. — Мало того, что сама завернутая нимфоманка, так еще научилась передавать свою нимфоманию другим девкам! Превращать их в убежденных проституток! Ах женушка, ах блядища! Будь он проклят, ее талант танцовщицы!»

— Ладно, поглядим, — буркнул Север Гелле. — Наливай, чего сидишь? Скоро она на сцену-то вылезет, ваша Алая Роза?

— Скоро, — кивнула шлюха, быстро осмотрев зал.

Все столики были уже заняты. Несмотря на то что только за вход сюда с каждого посетителя взымали сотню баксов, свободных мест в кабаке не наблюдалось. «Полный аншлаг, — мысленно хмыкнул Белов. — Пользуется успехом Милочка… Впрочем, а когда она им не пользовалась? Всегда мужики от одного ее взгляда сатанели…»

Свет начал медленно гаснуть. Совсем он не погас, оставив в зале интимный полумрак. Только сцена была темна, словно окутанная черным густым облаком. Зазвучала музыка. Плывущий, однообразный, ритмично повторяющийся мотив будто гипнотизировал. В голове возникала вибрирующая пустота, мысли улетучивались. Откуда-то из глубины организма поднималась волна эйфории, пьянящая похлеще спиртного.

Север дернулся, стряхивая наваждение.

— Кто придумал звуковое оформление? — прошептал он, хватая за руку Геллу.

— Сама Алая Роза, — одними губами отозвалась та. — Ты смотри, смотри…

Север почувствовал, что проститутка мелко, возбужденно дрожит. «Конечно, Милка же прекрасно играла на фортепьяно, — вспомнил Белов, обдумывая ответ Геллы. — Видимо, она воплотила в музыке ритмические образы своих сексуальных грез. Впечатляет».

Внезапно над сценой вспыхнул яркий, режущий свет. Зал приглушенно ахнул. Лениво льющаяся мелодия приобрела вдруг бешеный темп, с каждым тактом наращивая напряженность звучания. Свет опять погас — на краткий миг, а когда зажегся снова, Север увидел Милу…

Сейчас она и впрямь была Алой Розой: в алом плаще, с высоким алым плюмажем на голове, в алых туфлях с высокими каблуками. За ее спиной на черном фоне пылал огромный алый костер: ненастоящий, конечно, но довольно впечатляющий. Аура вокруг девушки возникала вполне сатанинская…

Собственно, исполняемый Милой номер нельзя было назвать стриптизом. Хотя бы потому, что девушка вышла к публике уже обнаженная. Ее наготу прикрывал лишь накинутый на плечи плащ. Она вращала им, словно крыльями, попеременно открывая жадным взорам зрителей различные участки своей восхитительной плоти. Но главным являлось даже не это. Главным являлся ритм — гипнотизирующий, одуряющий ритм, навязываемый музыкой и стремительно, грациозно пульсирующим телом Алой Розы. Оторвать от нее взгляд не хватало сил. Север чувствовал, как его захлестывает дикий шквал животного вожделения, противостоять которому казалось невозможным. Расторможенный основной инстинкт клокотал в крови, сметая любые преграды — социальные, моральные, культурные, подминая под себя даже всевластный инстинкт самосохранения. Начиналось сексуальное безумие…

Только сверхнормальное умение управлять своим организмом выручило Белова. Усилием воли он стряхнул с себя транс. Тронул плечо трясущейся Геллы.

— Я должен за тебя заплатить…

— Ты уже заплатил… — хрипло прошептала та, не сводя глаз со сцены. — Ребята подходили пять минут назад. Не заметил? Бывает…

На Геллу как на женщину танец Алой Розы действовал медленнее, чем на мужчин. Но действовал.

— Как заплатил? — охнул Север. — И сколько?

— Семьсот баксов… — выдохнула проститутка. — Чушь, все чушь… Смотри, смотри на нее… Ты не пожалеешь о своих деньгах, обещаю, только сейчас не отвлекайся!.. И меня не отвлекай, ради Бога!.. А-ах!

«Семьсот баксов! — подумал Север. — Нехило, однако, Ваня зарабатывает на Милке! Игра стоит свеч!»

Он попробовал сообразить, сколько прошло времени с начала представления. Ага, где-то час. А пролетел, как секунда! Вот это да!..

Север бросил взгляд по сторонам. Атмосфера в зале накалялась. Пока еще присутствующие зачарованно пожирали глазами Алую Розу, но чувствовалось — скоро начнется буйство.

Гелла тоже пока не обращала внимания на клиента. Воспользовавшись этим, Белов до краев наполнил водкой два больших бокала. В бокал, предназначенный проститутке, влил солидную порцию клофелина из принесенного с собой флакончика. «Ничего, девка молодая, крепкая, не помрет, — подумал Север. — Зато выспится как следует». И, дожидаясь урочного часа, стал глядеть на сцену, стараясь не поддаться беспощадному эротическому колдовству Алой Розы.

Прошло еще минут сорок. Танец Милы достиг апофеоза. Она двигалась безостановочно, в безумном темпе, не зная усталости, будто заведенная. Ее гибкая фигура извивалась так, что напоминала непрерывно попыхивающую молнию, заряженную электричеством секса. Прорезали воздух изумительные руки, мелькали потрясающие груди, плечи, бедра, маняще распахивались сочные лепестки гениталий… Казалось девушка уже отдается — всему залу сразу.

И зал взорвался. Музыка продолжала играть, Мила продолжала отплясывать, но парочки за столами рванулись друг к другу. Иные девки волокли партнеров к лестнице на второй этаж, видневшейся слева, других шлюх мужики торопливо и жадно укладывали прямо тут же, овладевая ими под их счастливый, восторженный, страстный визг. Начинался разнузданный пир похоти.

Гелла резко обернулась к Белову.

— Возьми меня! — сипло выкрикнула она. — Сейчас, прямо тут возьми! Ну же, Шаман!

— Выпьем! — экзальтированно проорал он в тон ей, суя бокал с водкой. — Выпьем — и вперед!

Гелла залпом опрокинула в себя спиртное.

Север, протянув обе руки, схватил девушку, перетащил через стол, прижал к груди, затем принялся остервенело стаскивать с нее одежду. Шлюха стонала и билась, словно в конвульсиях.

— Резинку… Резинку не забудь! — вдруг прохрипела проститутка, извлекая откуда-то нераспечатанную пачку презервативов. — А то меня хозяева убьют!.. Раздери упаковку!

Север повиновался, отвлекшись на миг, но тотчас опять начал яростно ласкать податливое женское тело. Играть следовало до конца.

Постепенно Гелла обмякла. Клофелин действовал. Наконец голова шлюхи упала на плечо Белову.

Он осторожно пересадил партнершу на соседний стул. Девка крепко спала.

Север осмотрелся. Вокруг кипели такие страсти, что никому до него не было дела. Алая Роза, закончив танец, исчезла с эстрады — и даже этого никто не заметил. Музыка продолжала играть.

От дверей через зал прошли трое здоровенных охранников — местная «братва». Они скрылись за сценой. «Отправились трахать Милку, — понял Север. — Значит, и мне пора».

Он догадался, что именно эти трое собирали с посетителей плату за проституток. Из всей стражи борделя только этим троим было разрешено недолго присутствовать при выступлении Алой Розы — не с самого начала и, конечно, не до конца…

Чуть выждав, Север двинулся следом за скрывшейся тройкой бандитов. Обойдя сцену, он вышел к двери, замеченной им ранее. Отсюда не были видны ни зал, ни стойка бара — только запертый нынче вход в кабак. Возле него охраны не наблюдалось — бойцы стерегли снаружи, в холле при гардеробе. Белов мог действовать спокойно.

Свою сумку, где лежал револьвер с глушителем и боеприпасами, Север сдал при входе — так здесь полагалось. Сумки посетителей охрана не обыскивала — это было бы уже слишком, но сдавать заставляла обязательно.

Теперь Север имел при себе единственное оружие — великолепный пружинный нож, который незаметно вытащил из кармана Вовы уже после того, как оба прошли металлоискатель борделя. Бармену разрешалось таскать на работу стальную игрушку — пусть тешится мальчик. Это оказалось на руку Белову.

На руку ему было и то, что в борделе полностью отсутствовали охранные видеокамеры. Это объяснялось спецификой заведения. Тут бывал весь московский бомонд мужского пола, в том числе известнейшие политиканы, крупнейшие деляги, высшие правительственные чинуши. Тусовавшиеся здесь людишки крайне дорожили собственной репутацией. А пленки видеокамеры могли бы в дальнейшем стать средством шантажа… Поэтому Иван Саратовский вынужден был гарантировать клиентам полное отсутствие видеоаппаратуры в заведении. Особенно это стало актуально после знаменитого скандала вокруг одного российского министра, заснятого в баньке с блядями. Теперь если бы какой-нибудь посетитель «Алой Розы» даже случайно заметил внутри борделя глазок объектива, заведение ожидал бы неминуемый крах. И Иван строго следил, чтобы подобных казусов не происходило.

…Север возник перед двумя охранниками словно из-под земли. Он сжимал в руке небьющуюся пластмассовую бутылку водки, в которую вылил оставшийся клофелин. Увидев чужого, бандиты насторожились, но оружия пока не доставали, знали: после выступления Алой Розы клиент дуреет, способен и заблудиться, возвращаясь из сортира, такое случалось.

— Вы не по адресу попали, господин хороший, — вполне дружелюбно произнес старший боец. — Вам туда, — он указал пальцем в направлении лестницы, ведущей на второй этаж, в будуары проституток.

— А здесь чего? — вопросил Север тупо.

— Здесь хозчасть. Посетителям сюда нельзя. Ступайте, будьте добры.

Между тем Белов успел приблизиться. Неожиданно он выронил свою бутылку — благо она была небьющейся и плотно завинчена пробкой. На один краткий миг парни опустили глаза, проводив ими упавшую посуду. Мгновенно неуловимым резким движением Север воткнул свой левый кулак под дых старшему бойцу. Охранники были одеты в цивильные костюмы-тройки, под которыми отсутствовали бронежилеты — цепкий взгляд Белова сразу ухватил эту немаловажную деталь. Поэтому Север бил наверняка. Малый поперхнулся, издав нутряной хрип. Тотчас правый беловский кулак взлетел вверх, долбанув челюсть бандита. Глаза мужика посоловели, и он кулем повалился на пол.

Все случилось так быстро, что второй страж не сразу осознал происшедшее. Однако, осознав, моментально включился в игру. Мелькнула резиновая дубинка. Север качнулся назад, палка лишь чиркнула его по кончику носа. Белов тут же подался вперед, сгреб противника за отвороты пиджака и мощным броском швырнул через себя. Малый грузно грохнулся. Сам Север устоял, выпрямился, развернулся к противнику. Тот уже вскакивал, но разогнуться не успел: Белов достал его крюком снизу, угодив точно в подбородок. Бездыханное тело глухо шмякнулось об пол.

— Полежи пока, сердяга!.. — ощерился Север.

Первым делом он подскочил к двери, рванул ее на себя. Черт, заперта! И не выломаешь — стальная! Белов зло матернулся, выхватил из-за голенища нож, щелкнул пружиной. Сунул лезвие в замочную скважину, пытаясь отпереть замок. Ничего не выходило. А драгоценные минуты летели, словно ошпаренные!

Тем временем младший охранник, валявшийся за спиной Белова, очнулся. Он оказался крепче, чем рассчитывал Север. Сразу сообразив, что незнакомец покушается на главное сокровище борделя, блатняк вытащил пистолет и навел его в затылок возившемуся с дверью Белову.

Север шестым чувством угадал опасность. Дернулся вправо, уходя с линии огня, перехватил нож и, крутанувшись через левое плечо, метнул клинок в бандита. Лезвие с такой силой пробило горло бойца, что пригвоздило его к полу.

— Не хотел я тебя убивать… — пробормотал Север. — Сам нарвался…

Он шагнул к трупу, выдернул нож, вытер его об одежду мертвеца. Вновь вернулся к двери, задумался на секунду. Пытаться отомкнуть замок бессмысленно, это ясно… Перебить язык замка пулей из трофейного ствола? Нельзя — грохот поднимется такой, что обязательно всполошит внешнюю охрану, торчащую в холле при входе. Остается только поискать ключи.

Сначала Север обшарил убитого. Пусто… Затем, предварительно обезоружив, обыскал оглушенного. Тоже ничего подходящего. Черт! Белов принялся хлестать нокаутированного охранника по щекам, приводя его в чувство. Наконец веки парня затрепетали, глаза открылись. Север сразу сунул ему под глотку нож, больно ткнул.

— У тебя только один шанс на жизнь, братила! — прошипел Белов. — Ты скажешь мне, как открыть эту дверь! Глянь вправо! — вдруг тихо, но резко рявкнул он.

Мужик скосил полный ужаса взгляд на тело сотоварища. Зрелище впечатляло.

— А… какие у меня гарантии? — прокашлял бандит.

— Вот твоя гарантия! — Север ногой подкатил к нему поближе свою «выроненную» бутылку. — Здесь водка с клофелином. Сделаешь, как прошу, — вылакаешь ее всю. Мне ты будешь после этого по барабану, все одно, что труп. А твоя жизнь сама по себе — на хера она мне сдалась? Ты лично мне зла не делал.

— Ладно… — хрипло выдохнул парень. — Ладно… Ключа у меня нет, нам не положено. Ключ — только у сегодняшних трахальщиков Розы и у шефа… Но дверь открывается изнутри.

— Кто ж мне ее откроет?!

— Там, в углу, за занавеской… — малый слабо повел рукой. — Телефон. Местный. Прямой, к Розе… Я могу позвонить, придут, откроют… Только встать помоги, ноги не держат…

Не отнимая клинка от горла бандита, Север поднял его, подвел к телефону. Боец снял трубку, несколько раз нажал имевшуюся на аппарате кнопку вызова.

— Говорить спокойно, нормальным голосом! — грозно предупредил Север.

— Ну ясно… — хмыкнул блатняк и тут же произнес в микрофон: — Алло, Чиж? Это я, Хмурый… Не начали еще?.. Прелюдия?.. Завидую… Слушай, Чиж, тут такое дело… Гонец записку притаранил от шефа, срочную, секретную, для Розы. Велено передать прямо сейчас… Спустишься? Ага, жду, — он повесил трубку. — Сейчас Чиж спустится, — пояснил он Белову.

— Один?

— Остальные вряд ли захотят отрываться от девочки…

Север скрипнул зубами, но промолчал. Потом приказал:

— На двери гляделка, встань перед ней, я сзади, — он ткнул бойца острием ножа в спину.

— Глазок широкоугольный, — возразил пленник. — Через него человека видно почти в рост. Чиж может тебя засечь, а мне, признаться, умирать еще рано… Лучше встань сбоку от двери, — посоветовал парень.

— Ладно… — Север неожиданно слегка стукнул бандита левой в угол подбородка — для надежности. Сознание мужик не потерял, но голова у него поплыла. Он вытянулся перед глазком, с трудом держась прямо.

Наконец дверь растворилась. Изнутри высунулся здоровенный полуголый бандюга, на татуированной груди которого армейские спецназовские наколки мирно соседствовали с воровскими, лагерными.

— Давай записку, Хмурый! — протянул он руку.

Север, вжимавшийся в стену слева, резко развернулся всем корпусом для удара. Беловский нож вонзился точно в солнечное сплетение Чижа. Тот гортанно икнул, вытаращив обалдевшие глаза. Север выдернул клинок и тут же наотмашь полоснул противника по кадыку. Чиж начал валиться вперед. Белов отскочил, не желая пачкаться кровью, но носком сапога успел засадить Хмурому под ребра — чтобы не трепыхался.

Впрочем, Хмурый быстро очухался.

— Затаскивай оба трупа туда! — велел ему Север, мотнув головой в сторону короткого коридора, оказавшегося за дверью. Бандит подчинился. Белов вошел в коридор следом за ним. Захлопнул дверной замок.

— А теперь жри! — приказал он Хмурому, сунув ему в руки бутылку водки с клофелином. Тот, не возражая, одним махом опорожнил ее.

— Что ж, спокойной ночи! — усмехнулся Север и красивым правым свингом свалил блатного. Оглушенный боец, пару раз дернув ногами, застыл на полу.

Коридор упирался в лестницу. Проскочив его, Белов бросился вверх по ступенькам. Боже мой, еще одна дверь! И снова стальная, и снова с хитрым глазком! Что делать? Бежать обратно, расталкивать Хмурого, тащить его сюда? Или, надеясь на авось, орать: «Откройте!» И копировать при этом голос Чижа?!

А грудью заслонять смотровой окуляр, прикинувшись, что терпежу нет присоединиться к сексуальному пиршеству? Да, пожалуй, сойдет… Милка наверняка уже так завела двух бандитов, что те не станут долго разбираться, отопрут…

Но хитрости не понадобились. Север вдруг заметил, что тяжелая дверь не заперта. Видимо, придурок Чиж хотел побыстрее вернуться. Вот удача! Не мешкая больше, Белов ломанулся внутрь.

Помещение представляло собой точную копию городской однокомнатной квартиры — с прихожей, кухней, санузлом. Только окон нигде не было.

…Ритуал утоления специфической жажды Алой Розы раскручивался вовсю. Бандиты лапали ее стоя — грубо и жестко, один спереди, второй сзади. Откинув голову на плечо этому второму, Милка сладострастно стонала. Север успел заметить лишь знакомо помутневший от похоти, полубезумный взгляд жены, прежде чем прямо с порога комнаты метнул нож…

Клинок пробил шею одного из блатных, угодив точно в сонную артерию. Кровь брызнула фонтаном, обдав голую Милку горячей струей с головы до ног. Девушка приглушенно, затравленно вскрикнула и отскочила к стене: ошарашенный мгновенной смертью товарища, второй бандит рефлекторно отпустил Алую Розу. Тотчас на мафиозника прыгнул Север.

Схватка длилась недолго. Узкобедрый, тонкий, поджарый, но сильный и гибкий, как пантера, Север разом опрокинул врага, хотя тот был намного тяжелее его. Блатняк попытался стряхнуть с себя противника, однако беспощадный меткий кулачный удар вмиг перешиб бандиту переносицу. Парень взвыл и отчаянным рывком все же сбросил Белова. Оба вскочили одновременно, вот только Север, в отличие от уркагана, не захлебывался хлещущей из носа кровью. Поэтому врезал первый — правой, левой, опять правой, рассадив обе брови бойца, окончательно ослепив и оглушив его. Малый, уже ничего не соображая, закрыл лицо ладонями. Север, словно когтями, впился своими длинными мощными пальцами в кадык бандита, молниеносно сломав гортань. И точным шлепком ладони швырнул умирающего прямо на Милку.

Расчет Белова оказался верным: тело блатного в первый момент как бы накрыло Алую Розу и сползло по ней на пол, обильно извозив девчонку кровавой дрянью. Мила опять приглушенно вскрикнула, отступила вдоль стены подальше от трупа и в ужасе уставилась на убийцу. Она не голосила — достаточно была научена опытом своей пестрой криминальной жизни, чтобы не раздражать киллера. Похоть в глазах девушки временно погасла, пустой животный взгляд прояснился. Мила не жалела погибших — знала, сколько жизней, в том числе и совершенно невинных людей, было на совести этих парней.

Но и явившийся по ее душу мужик представлялся Миле не лучше его жертв. Тоже небось подонок…

Некоторое время мужчина и женщина будто изучали друг друга.

— Привет, супруга! — проронил наконец Север, оскалившись по-волчьи. — А я за тобой. Не ждала?

Мила напряглась, вглядываясь… и вдруг ее словно отпустило. В глазах мелькнуло узнавание.

— Север… — выдохнула она и робко, облегченно улыбнулась. — Ты… Боже мой, Господи, не сон, не глюки… Север…

По щеке великолепной Алой Розы неожиданно покатилась крупная слеза. Лицо осветилось радостью и нежностью.

Белов едва не дрогнул, едва не бросился к любимой, раскрыв объятия, готовым все простить ей и прощать всегда… Но усилием воли сдержался, тряхнул головой и вновь вошел в роль.

— Север, Север! — едко прошипел он. — Север пришел к тебе по трупам, по колено в грязи и крови, как обычно! И отныне заказывать музыку буду я!

— Север… — прошептала Мила ласково. И вдруг отчаяние исказило ее черты. — Ты зря, ты рано пришел, Север! — пылко и горько воскликнула девушка. — Я все еще больна, я все еще нимфоманка! Ты смертельно рискуешь!.. И главное, зря рискуешь! Уходи, беги, пока не поднялась тревога! Ты успеешь, тебя выпустят! Спасайся, родной мой! А мне ничего не сделают, не бойся! Я слишком дорогой товар, чтобы портить меня из-за нескольких трупов! Уходи!

— Нет! — отрубил Север.

— Но ведь ты убил часовых у входа на мою половину! Их могут в любой момент обнаружить! — настаивала Мила. — И тебя застрелят! Я не переживу этого, милый, не переживу!..

— Заткнись! — рявкнул Белов. Девушка замолчала, опешив. — Кстати, убит лишь один часовой, продолжал Север насмешливо. — Второго я просто оглушил. Второй может очухаться! — он нарочно преувеличивал опасность.

— Тем более! — ахнула Мила.

— Плевать! — Белов запредельно расхохотался, резко оборвал себя и гаркнул: — Я пришел за тем, что мне принадлежит! Мне, а не им! — он яростно кивнул на мертвецов. — И я возьму свое имущество! А мое имущество — ты! Ты моя собственность! — Жутко скалясь, он шагнул к ней.

Тут только Мила заметила, что ее муж стал совсем иным, не таким, как раньше. Причем не только внешне — о пластической операции, сделанной Белову, девушка догадалась сразу, — а внутренне. Он казался зверем. Тем самым отмороженным беспредельщиком, каким его рисовали бандитские легенды. Когда-то они совершенно не соответствовали реальному внутреннему облику Севера, Мила это прекрасно знала, но сейчас…

— Север! — простонала она. — Что с тобой, Север?!

— А то! — бешено выкрикнул он, хватая ее за волосы и выволакивая на середину комнаты. — Я слишком долго ждал своей очереди на тебя! И больше ждать не намерен! Придется тебе прямо сейчас раздвинуть ножки, сука!

— Север, как ты можешь? Здесь, над трупами?! — зарыдала Мила. — Ты ли это, Север? Ладно, я уйду с тобой, с радостью уйду, я так истосковалась по тебе! И у нас еще будет много ночей! Но только давай не будем… здесь! Я не могу при мертвых! К тому же в любой момент сюда может ворваться охрана.

— Молчи, паскуда! — Белов точно рассчитанной жестокой пощечиной швырнул жену на постель. Сам, мгновенно сбросив одежду, навалился сверху.

— Ну дай мне хоть эту гадость с себя смыть! — взмолилась Мила, размазывая по лицу чужую кровь. — Ведь мерзко же!

— Сказано, молчи, блядина! Лярва! Ты будешь делать то, что я захочу! И тогда, когда я захочу! — прорычал Север.

Мила отбивалась изо всех сил. Белов поймал ее кисть, резко выкрутил. От боли она охнула. Север коленом раздвинул ее бедра. И тут с мрачным удовлетворением заметил, что глаза Алой Розы опять затуманились дурной похотью — той самой болезненной нимфоманской похотью, которая всегда гнала Милу на панель, на дно, в грязь и которую никогда раньше не мог вызвать у нее любящий муж. Нет, он, конечно, и прежде вызывал у нее сильнейшее сексуальное желание, могучее любовное влечение, но другое, эмоционально иное, возвышенное…

…Север брал жену грубо, почти жестоко. Она ведьмой билась под ним и стонала навзрыд. Алая Роза наслаждалась — самозабвенно, до истерики.

А Белов настолько соскучился по ее душистому, обожаемому телу, что плевать хотел и на покрывавшую это тело чужую кровь, и на антураж изнасилования. Время для обоих супругов, казалось, исчезло — столь незаметно, столь стремительно оно летело вокруг них.

Когда Север наконец почувствовал Милу опустошенной, он отпустил ее, перекатился на спину, встал. Алая Роза лежала неподвижно, по ее губам блуждала полубезумная сладкая улыбка. «Получилось, — подумал Север угрюмо. — Нимфоманка в ней утолена. Но что скажет она сама, когда очнется?»

Он прошел в ванную. Быстро сполоснулся, вытерся. Вернулся, подобрал свою одежду, предусмотрительно брошенную им туда, где не было кровавых луж. Оделся. И окинул внимательным взглядом жену.

Мила медленно приходила в себя. Веки ее затрепетали, она открыла глаза, приподнялась на локте.

— Дай… сигарету, — попросила хрипло.

Север молча бросил ей на кровать пачку и зажигалку. Девушка закурила.

— Скотина ты, Белов! — всхлипнула она. — Такой же гад, как местная братва! А я-то тебя ждала!..

— Ждала! — взвился Север. — Ага, ждала! В компании вот этих! — он яростно ткнул пальцем в сторону трупов. — И вообще, что ты себе позволяешь, гадина? Кто скотина, я? — Белов вновь схватил жену за волосы, вытащил из кровати и с маху влепил ей затрещину. — Молчи впредь, подстилка сраная! Говорить будешь, когда тебя спросят… мадам Белова! Ясно?

Не отвечая, Мила заплакала. Север отвернулся.

— Хватит сопли распускать! — бросил он. — Иди, смой с себя кровищу этой дохлой мрази. И одевайся. Уходим.

Мила молча, покорно пошла в ванную. Вскоре вернулась, растирая полотенцем голову.

— Мне не во что одеться, — заявила она мрачно. — Здесь только костюмы для выступлений. В них по городу не пройдешь, первый же мент остановит. Да и опознают… А все мои платья Иван держит у себя. Это чтобы я не сбежала.

— А ты собиралась сбежать? — усмехнулся Белов.

— Нет. Но Иван страхуется. Я ведь главный капитал заведения. Огромную прибыль приношу. К тому же я все равно никуда не ходила без Ивана… Он запрещал.

— Понятно. Значит, так. Ты Геллу знаешь?

— Гальку? Конечно, знаю. Я всех наших девочек знаю.

— Как думаешь, подойдет тебе одежда Геллы?

— Подойдет. У нас с нею фигуры одинаковые, она так гордится этим, чудачка… Всегда просит меня примерять ее новые тряпки.

— Хорошо. Теперь скажи мне: оргия в зале уже кончилась? Сколько она обычно длится?

Мила взглянула на часы.

— Как раз на излете. Но еще тлеет. Мое колдовство действует долго… растормаживает половой инстинкт часов на четыре-пять.

— Я испытал это на своей шкуре! — зло фыркнул Север. — Ладно, сиди здесь, я скоро.

Он вышел из Милкиной «квартиры», спустился в зал. Там было вполне безопасно: охранников не наблюдалось, а клиенты частично разбрелись по комнатам проституток, частично спали прямо за столами в обнимку с девками — видимо, истощились. Правда, кое-кто продолжал трахаться, но эти ни на что не обращали внимания. Север подошел к своему столику.

Гелла все еще дрыхла. Белов подхватил девчонку на руки и двинулся обратно к Милке.

Сбросив проститутку на кровать, он обернулся к жене. Та была необычайно бледна.

— Что еще?! — стегнул вопросом Север.

— Меня рвало, — призналась она. — Из-за этих… — Мила кивнула на трупы. — Еле до туалета добежать успела…

— Что-то больно нежная ты стала! — оскалился Север. — Или первый раз жмуриков видишь?!

— Да не первый… Но трахаться при них… — Она конвульсивно передернула плечами.

— Заткнись! Хватит болтать! Будешь трахаться со мной, где я захочу, поняла?! Ну-ка одевайся! — Он стащил с безвольной Геллы ее наряд. — Костюмчик, конечно, блядский, ну да сейчас мода такая, сойдет.

Мила послушно оделась. Даже нижнее белье подружки натянула безропотно.

— Ты готова? Идем! — приказал Север.

— Стой! А как мы выберемся из здания? — всполошилась Мила.

— Через будуары проституток. Они, кажется, в другом крыле?

— Они такие же глухие, как моя квартира. Без окон, — пояснила девушка. — И на крышу не выберешься, неоткуда… Выход через кухню охраняется не хуже, чем главный… Кстати! — испугалась вдруг она. — А оглушенный тобой часовой не очнулся?

— Я его клофелином с водкой накачал! — скривился Север. — Так что не очнулся, не боись. Спит, сердяга, как младенец!..

— Хорошо. А бармена за стойкой не было? — спросила Мила, успокаиваясь.

— Нет.

— Правильно, он всегда сматывается на кухню, едва начнется оргия… Заправляется на дармовщинку… Но как же нам выбираться? Стоп! Придумала!

Она подлетела к бесчувственной Гелле, быстро и внимательно взглянула на ее лицо, метнулась к своему трюмо и торопливо начала краситься.

— Что ты затеяла? — буркнул Север недовольно.

— Намалююсь, как Галька, отведу охранникам глаза нашим с тобой способом, они примут меня за нее! А тебя — за ее клиента! Захотела телка побольше заработать, повезла парня к себе домой, это не возбраняется!

— Дура! — воскликнул Север пренебрежительно. — Баба безмозглая! Чем ты соображаешь — дыркой своей?! Гелла блондинка, а ты темная! Шатенка! Тебя сразу расколят, никакие наши гипнотические фокусы не помогут!

— Север… — Мила обернулась, глаза ее наполнились слезами. — Почему ты так со мной обращаешься?.. Чем я провинилась?..

— Блядством своим провинилась и тупостью! — сорвался Север. — Ну скажи, ублюдина, как ты за пять минут станешь блондинкой? Скажи, скажи!

— Север, ну не надо так, а? — тихо и робко попросила Мила. — Знаешь же, ненавижу я свое блядство… А насчет блондинки я все предусмотрела… Сейчас!

Она поспешно закончила накладывать макияж, порхнула к шкафу. Вытащила оттуда свой алый плюмаж, надела и ловко подобрала под него волосы — так, что их совсем не стало видно.

— Точно такой же есть у Гальки, она его иногда надевает для клиентов, — пояснила Мила. — А откуда охранникам знать, что Гелла нацепила в своей комнате, придя на работу? Правда, плюмаж совсем не соответствует этому платью… Ну да у нашей братвы вкус питекантропов, сойдет.

— Хорошо, что ты так подробно изучила нравы своего бардака! — процедил Север глумливо. — Может, мы даже живыми останемся… Ладно, ша! Пошли! — добавил он жестко.

Алая Роза покидала квартиру, в которой провела какой-то период своей жизни, без сожаления. Девушка знала, что впереди ее ожидает ежедневный смертельный риск — это если еще удастся выбраться из борделя. Но зато теперь рядом был Север — единственный любимый и родной для нее на всем белом свете человек. Правда, страшный он какой-то стал, чужой, безжалостный — но, может, таковы остаточные явления его психоза? Но они пройдут? Конечно, пройдут, успокоила себя Мила. Конечно. Сейчас Север абсолютно здоров, иначе Павел не выпустил бы друга из клиники. А его злоба, агрессивность — от стресса: от первого боя и первой встречи с любимой женой после затяжной болезни, плюс к этому естественная ревность, от которой он всегда страдал сильнее, чем от чего-либо иного, хотя и старался не подавать вида… Тут Мила одернула себя: не стоило вдаваться в подробности страданий Севера, напоминать себе о причине этих страданий — слишком больно и стыдно… Лучше радоваться моменту. Север успокоится и вновь станет прежним, обязательно станет! «Не сомневаюсь в этом!» — подумала девушка, сразу повеселев.

…В зале было пусто — дотрахавшиеся клиенты благополучно слиняли в «номера» к телкам, спавшие проснулись и удалились по тому же адресу, а уборщики и охранники еще не появились. Север и Мила без помех дошли до выхода. Алая Роза забарабанила в дверь. С противоположной стороны открылось смотровое окошко. В нем появилась рожа начальника караула — типичная физиономия бандитского бригадира. — Чо? — спросил он девчонку.

— Открывай, Стас! — воскликнула Мила, мастерски копируя голос Геллы. — Я отчаливаю! Клиент щедрый попался, сейчас мы с ним поедем ко мне, а завтра продолжим. Завтра я выходная!

— Ох и оторва ты, Галька! — произнес парень с пренебрежительным одобрением, явно поверив, что перед ним Гелла. Милкин гипнотический «маскарад» работал пока безотказно.

Стас открыл дверь, быстрым взглядом прошелся по залу. Его могло насторожить отсутствие у входа в «покои» Алой Розы часовых. Но бригадир не счел нужным бить тревогу. Должно быть, решил, что ребята просто отошли потрепаться с молодыми поварихами. Такое не запрещалось под конец смены — все равно бояться больше нечего, дело идет к утру…

Беловы вышли в холл. Теперь до свободы оставалось шагов десять. Но пройти их нужно было под взглядами пятерых вооруженных бугаев.

— Отпирай! — развязно произнесла Мила, кивая Стасу и пьяным движением указывая на последнюю дверь, ведущую уже на улицу. Бандит достал ключи.

— Вы забыли забрать свою поклажу, господин хороший! — неожиданно заявил он Белову, гаденько ухмыляясь.

— Ах, да… — спохватился Север. — Совсем из головы вон…

— Ничего! — осклабился бандит. — У нас такое бывает с клиентами. Немудрено. После танца Алой Розы и после наших девочек любые мозги временно протухают, даже самые светлые. Не расстраивайтесь, милорд! Все мы мужчины, у всех у нас нижняя голова вперед верхней думает!

Он откровенно насмехался. Видимо, подобная ситуация являлась типичной для борделя, и Стасу доставляло удовольствие слегка — о, совершенно безобидно — потоптаться по самолюбию бывающих здесь сильных мира сего. Все равно предъяву хозяину никто сделать не сможет. За что? Ведь бригадир благородно напомнил о забытой клиентом собственности…

Впрочем, о сумке своей Север вовсе не забыл.

Просто ему так хотелось поскорее увести отсюда Милку, что он решил оставить на память Ивану Саратовскому и свой револьвер с глушителем, и боезапас. Ствол можно и новый купить, деньги пока есть…

— Эй, Бармалей! Займись господином! — приказал между тем Стас одному из бойцов. — А вы, сэр, — обернулся он к Белову, — дайте Бармалею свой номерок, он принесет вам ваше имущество.

Север подчинился. Бармалей притащил его сумку.

— Проверьте, пожалуйста! — предложил он.

— Незачем, — буркнул Белов.

— Нет уж, проверьте, пожалуйста, все ли на месте, таков порядок, — попросил Бармалей. — Чтобы потом никаких претензий не было.

Север нехотя расстегнул сумку. Револьвер, заранее оснащенный глушителем, лежал сверху, на коробках с запасными обоймами. Застегивать сумку Белов не стал.

— А что, ваш старшой про каждого клиента помнит, кто был с сумкой, а кто нет? — спросил он Бармалея.

— Просто сегодня ручная кладь была у всех, — пояснил боец. — Все ячейки заполнены.

Тем временем Стас отвязанно базарил с девкой, которую принимал за Галину.

— Завидую я твоим клиентам, Геллочка! — нахально болтал бандит. — А меня когда приласкаешь?

— На «субботнике»! — расхохоталась Мила. — Или выкладывай бабки, если хочешь индивидуального обслуживания! Я девочка дорогая!

— А вот завалюсь к тебе домой и устрою тебе персональный «субботник»! — осклабился Стас.

— Ага! Сперва хозяина спроси! — нагло ответила Мила ему в тон.

— Зачем нам хозяин? — ухмыльнулся бандит. — Мы и без хозяина договоримся! Верно, киска?

Вдруг он плеснул в воздухе своей огромной лапищей и с нежностью орангутанга содрал с головы Милы плюмаж.

Великолепные темно-каштановые волосы хлынули по плечам девушки. Тотчас наводимый Милой гипнотический морок словно спал с глаз бригадира.

— Алая Роза! — ахнул он в ужасе и отшатнулся.

Мила вскрикнула.

…Попытки похитить Алую Розу предпринимались конкурентами Ивана Саратовского и раньше. Многие понимали: девка — сущее золотое дно. Заполучить ее — и можно ставить на широкую ногу почти легальный сверхвыгодный бизнес. Сам Иван тоже это понимал. Его братве было строго-настрого наказано: беречь Милу, как зеницу ока. И братва была начеку.

…Осознав, что не банальная рядовая шлюха, а сама Алая Роза пытается покинуть заведение, бандиты сразу сообразили: происходит похищение или нечто вроде того. И замешан тут клиент лже-Геллы. Значит, мужика надо валить. Однозначно, как сказал бы Жириновский. Валить, а потом пусть шеф сам разбирается, откуда этот мужик взялся, чье задание выполнял.

Однако Север, внешне спокойный до поры, но все время остававшийся предельно собранным, среагировал раньше бандитов. Резко оттолкнув Милу к дверям — от греха подальше, он выхватил из сумки револьвер. Первый выстрел — почти в упор — разнес грудную клетку Стаса. Остальные четверо парней находились за спиной Белова. Север прыгнул вперед, крутанувшись винтом, и на лету сразил пулей еще одного врага. Однако трое других уже вскидывали автоматы.

Не нужно было быть компьютером, чтобы мгновенно просчитать: в лучшем случае Север успеет снять только двоих бойцов. Третий обязательно прошьет его очередью. Белов, готовый к собственной смерти постоянно, не обольщался на свой счет. Но твердо знал: он доиграет игру до конца.

И тут случилось неожиданное. Мила метнулась вперед и перекрыла собой линию огня, заслонив Севера.

— Не стрелять! — властно крикнула она.

Бандиты на мгновение замешкались. Убить Алую Розу, даже случайно, означало бы для них верную гибель. Ибо жизнь девки стоит таких денег, за которые Иван не пощадит никого. Эта девка не обычная пошлая проститутка. Она сама — воплощенные деньги.

И Север использовал миг замешательства. Дважды хлопнул глушитель, двое блатняков, снесенных раскаленным свинцом, тяжко грохнулись об пол. Третьему пуля размозжила лицо: Белов бил в него поверх головы Милы.

Все было кончено. Север медленно поднялся. Мила, обернувшись, смотрела на него, виновато прикусив губу.

— А ты не боялась, что я ненароком завалю тебя? — спросил он сквозь зубы.

— Не боялась… — тихо ответила она. — Ты же снайпер…

— Ладно, ша, — бросил он устало. — Хватай ключи, открывай двери, да сдергиваем отсюда. Надеюсь, снаружи нас никто не ждет.

— Уверена, никто, — подтвердила Мила. — Кричали ребята негромко, а шмальнуть не успели…

— Хватит болтать. Двери отпирай, — перебил Север.

Девушка подчинилась.

— Куда мы теперь? — спросила она на улице.

— Я тут в городе квартиру снял, купил тебе шмотья на переменку. Выспимся, переоденешься, а завтра двинем дальше.

Иван Саратовский вылез из машины и направился к дверям «Алой Розы». Глаза авторитета метали молнии. Подскочившие было к хозяину охранники так и не решились произнести ни слова, кроме почтительных приветствий. Иван лишь сухо кивнул в ответ.

Иван прошел в караулку, совмещенную с кабинетом для, так сказать, администрации. Развалился в кресле за начальственным столом и колюче взглянул на боязливо сопровождавших его бойцов.

— Итак, Стас убит, — начал он зловеще. — Кто его замещал?

— Ермаш, — торопливо ответил один из бандитов.

— Почему его нет с вами?! — вопросил Иван грозно.

— Он базарит с «шестерками», — пояснил охранник робко. — Расследование проводит. Штемпа из себя изображает.

— Пулей за ним! — приказал Иван, демонстративно отворачиваясь.

Через несколько минут в кабинет влетел Ермаш.

— Садись, зема! — недобро усмехнулся Иван. — В смысле присаживайся. Остальные свободны! — скупым жестом отпустил он пехоту.

Бандиты гурьбой вышли, плотно закрыв за собой дверь.

— Ну, братан, рассказывай, — предложил Иван вкрадчиво.

— Ой, беда, шеф… — склонил голову Ермаш.

— Без тебя знаю, что беда! — резко перебил Иван. — Не баклань! Толкуй по сути! Что удалось выяснить?

— Значит, так, — зачастил Ермаш. — Завалил ребят клиент Геллы, это ясно. Привел его к нам Вовик, бармен.

— Вовик что, ссучился?

— Не думаю. Он нажрался ночью виски до усеру. На кухне. Там и уснул. Будь он в доле с киллером, небось сдернул бы сразу…

— Логично. Что представлял собой киллер?

— Гелла говорит — набушмаченный фраер. Бабок много, понту много, а так — каша…

— Как выглядел?

— Соска не запомнила.

— А Вовик?

— Божится, пидор, что тоже не запомнил! Хотя пацан жил у него два дня! Я уж хотел Вовочке паяльник в очко загнать, да решил дождаться тебя, шеф.

— Не запомнил, говоришь… — Иван задумался. Черт… Ну-ка вели позвать оставшегося в живых часового! Да сам посиди, послушай… Сдается мне, все обстоит хуже, чем я думал.

Вскоре парня привели.

— Рассказывай! — велел Иван.

Тот кратко изложил известные ему события.

— Та-ак… — Иван оперся локтями о стол, сплел пальцы и положил на них подбородок. — И ты не можешь описать этого лоха?

— Не могу.

— Хреново разглядел?

— Разглядел нормально.

— Почему тогда не можешь описать?

Парень смутился.

— Ну вот вроде вижу его лицо… — начал он неуверенно… и замолчал.

— Продолжай! — сорвался на крик Иван. — Видишь лицо, и дальше?

— Оно словно уплывает… — пробормотал бандит.

— Ты пил на вахте? Торчал? — отрывисто спросил авторитет.

— Что ты, шеф, как можно! — испугался боец. — Что ж я не знаю, где стоял, кого стерег?!

— Может, за танцем Алой Розы подглядывал?! — рявкнул Иван.

— Да шеф, да я!.. — парень начал заикаться. — Да бля буду! Да что я, самоубийца?!

Охранникам, несущим вахту в борделе, смотреть выступление Милы запрещалось так жестко, как не запрещалось даже пьянство или употребление наркотиков на посту. За нарушение этого главного запрета можно было поплатиться не просто разбитой мордой — жизнью. Ибо и спиртное, и иная «дурь» все же оставляют человеку возможность соображать. А танец Алой Розы временно начисто лишал разума всех, особенно мужиков.

— Хорошо, верю! — напористо продолжал Иван. — Но хоть прикид налетчика ты запомнил?

— Да! — встрепенулся боец и тут же осекся. — Нет… Прикид как прикид… Не от Юдашкина, но и не с помойки…

— Ладно, иди, убогий… — из Ивана, казалось, выпустили воздух. — Ступай, ступай, ты не виноват…

Радостно сверкнув глазами, парень мгновенно исчез. Он чувствовал себя родившимся заново.

Ермаш внимательно взглянул на хозяина. Иван совершенно сник. На его совсем еще молодом лице проступили усталые морщины.

— Что, Вань? — доверительно спросил Ермаш.

— Худо, Боря… — вздохнул Иван. — Ты не представляешь себе, как худо… Боюсь, сегодня ночью нашу тихую обитель посетил сам сатана…

— Да какой сатана, Вань, окстись! — опешил Ермаш. — Ты же сроду в чертей не верил!

— Ох, Боря… Знаю я, кого вот так вот невозможно узнать. Знаю я эту его манеру — в одиночку, открыто, походя резать и расстреливать целые бригады… Дьявол проклятый! — Иван в отчаянии хватил кулаком по столу.

— Да кто это, шеф? Кто?! — воскликнул Ермаш недоуменно. И вдруг на его физиономии отразилась внезапная догадка. — Неужели… он?!

— Он, Боря, он… — вздохнул авторитет. — Север… Другого такого бойца попросту не существует.

— Но он же умер! — выкрикнул Ермаш с надеждой.

— Значит, не умер. Ожил. И явился за своей женой. А нам теперь остается только гадать — всерьез ли он взялся за нашу группировку, всех ли теперь перебьет, или помилует, отстанет…

— Да зачем ему воевать с нами, если свою самку он уже получил? — Ермаш явно был сильно напуган.

— Ты не знаешь его, Боря, — ответил Иван. — А я знаю… Пусть немного, но знаю. У него голова дырявая, мозги набекрень. Крыша течет так, что аж хлещет. И что взбредет в его идиотскую башку, никто предугадать не может! А нам теперь остается только ежеминутно бояться пули из-за каждого угла, от каждого прохожего, из каждой проезжающей машины, из собственного сортира, от собственного шофера, наконец! Белов способен принять любую личину. От него нигде не спрячешься! Господи! Да если б Север просто потребовал у меня вернуть ему Милку, я бы сам ее к нему за руку привел! А так… Эх!

Ермаш был близким другом Ивана — когда-то они вместе сидели, стали «кентами». Поэтому авторитет позволял себе расслабиться при нем. А если не спешил приподнимать Бориса по лестнице преступной иерархии, то только потому, что тот вполне заслуженно слыл малым туповатым. Исполнителем, но не командиром.

— Может, это все-таки был не он? Не Север? — Ермаш заискивающе заглянул в глаза Ивану.

— Как не он? — уронил тот безнадежно. — Милка-то ушла с ним, видимо, добровольно…

— Она могла уйти под стволом! — горячо возразил Борис.

— Ага, и в холле подыграть своему похитителю? — Иван иронично смерил взглядом приятеля. — Не поднять тревогу? Зная, что лучше, чем здесь, ей житься нигде не будет? Не-е, Борь, Милка — девка с норовом…

— А с чего ты взял, что она подыграла?

— Но ведь ребята ни разу не успели шмальнуть! А они были не фраера дешевые, все прошли спецназ, потом зону… Но их положили рядком, без единого выстрела с их стороны! Значит, Милка подыграла своему похитителю, а это невозможно, если он не Белов!

— А он может вот так? Чтоб без единого ответного выстрела?

— Север все может.

Иван говорил уверенно и печально. Когда-то он сам был убежден, что вокруг похождений Белова наплетено много нелепой чертовщины, откровенного вранья. Теперь же эта его убежденность значительно пошатнулась. Особенно после длительного общения с Алой Розой, которая мастерски напускала густого мистического тумана в свои рассказы о муже. Делала она это сознательно. Север должен вызывать у всех бандитов России суеверный ужас, считала девушка. А при ее способностях к внушению ей ничего не стоило задурить голову кому угодно. Даже и такому холодному прагматику, как Иван Саратовский.

— И все же… — промямлил Ермаш. — Все же… вдруг приходил не Север?

Иван поморщился — его раздражала страусиная глупость приятеля.

— Ладно, давай проверим еще, — сказал он тоскливо. — Пусть приведут Вовика и Геллу. Геллу давай сюда первую.

Проститутка была не особенно испугана — чувствовала себя ни в чем не виноватой. Она довольно толково изложила свою версию событий:

— Опоил он меня чем-то, козел. Похоже, клофелином. Мне девки рассказывали, что клофелин именно так действует.

— От Пашки-часового, ну, Хмурого, тоже разило водкой, хотя он божится, что не пил на посту, — влез Борис. — Насилу разбудили пацана… А он может ведро водки выпить — и хоть бы хны… Не иначе, тоже клофелина наглотался.

— Вероятно, — кивнул Иван. — Свободна, соска! — бросил он Галине. — Посиди в караулке, подожди. Вовика ко мне!

Володя трясся, как осиновый лист.

— Сукой буду, хозяин, не виноват я, сукой буду… — бормотал бармен. — Кто ж знал, что этот Шаман — подсадной…

— Он резал ребят твоим ножом! — рявкнул Иван. — Как у него оказался твой нож?

— Ей-Богу, не знаю, шеф! Наверно, вытащил у меня из кармана уже в зале. Ну ей-Богу! — чуть не плакал Вова.

— Ур-род! — процедил Иван. — Как ты с ним познакомился, дешевка?! Зачем притащил в клуб? Ну, слушаю! Да выкладывай подробно! Гляди, твоя жизнь сейчас поганого цента не стоит!

Вова сбивчиво все рассказал.

— Придурок! Пидор! — ругнулся Иван. — Да твой Шаман нарочно подстроил и ограбление, и драку! К тебе в доверие втирался! Ты хоть это понимаешь, чмо?!

— Теперь понимаю… — прошептал Володя.

— Как выглядит Шаман? — вопросил авторитет брезгливо.

— Выше среднего роста, худощавый, плечистый… — забубнил Вова.

— А лицо?

— Хоть убейте, хозяин, не помню… — хныкнул Вова. — Помню, суровый, видный мужик, но опознать не взялся бы… Как отрезало, ну честно… Чем хотите клянусь, хозяин… Хоть убейте…

Тут в дверь кабинета неожиданно постучали.

— Ну кого там несет?! — гаркнул Иван.

Вошел один из бойцов, таща за руку подростка лет четырнадцати.

— Шеф, тебе письмо! Вот, щенок принес! Возьми, — он протянул Ивану незапечатанный конверт.

Иван взял, осмотрел.

— Ступай, а щенка оставь мне! — велел он бойцу. Тот вышел.

— Кто передал письмо? — авторитет грозно воззрился на подростка.

Тот заговорил нагловато, пытаясь скрыть испуг:

— Мужик с феминой. Фемина красивая-а! — Паренек закатил глаза.

— Внешность запомнил? Узнать смог бы?

Мальчишка задумался.

— Не, узнать не узнал бы! — выдал он с огромным удивлением. — Помню, что лялька при мужике — жуть красивая… Но ни его, ни даже ее не узнал бы… — Щенок совсем смутился, потупился. — Сам не пойму, почему… — добавил он.

— Они тебе заплатили?

— Да, сразу. И проследили, чтобы я зашел в ресторан…

— Как эти двое были одеты?

— Как совки! — заявил малолетка презрительно. — Шваль голопузая. Козел этот мужик. Разве такую фемину так одевают?!

— Цен-нитель! — сплюнул Иван. — Подробнее можешь вспомнить?

— Подробнее… — Подросток сосредоточился, запустив палец в нос от усердия. — Не, подробнее не могу! — заключил наконец он.

— Тогда пшел вон! — бросил Иван. — Борь, проводи!

Ермаш вывел мальчишку. Сам сразу вернулся. Иван читал полученное письмо. Прочитав, отложил его. На лице авторитета отразилось огромное облегчение.

— Вовик, ты уволен! — сообщил он бармену. — Такие идиоты мне не нужны. Получи расчет и гуляй. Да скажи спасибо, что живой уходишь.

— Спасибо, шеф! — воскликнул Вовик пылко. И мгновенно исчез.

— Мы спасены, Боря! — Иван улыбнулся. — Читай! — он протянул приятелю письмо.

Ермаш взял листок и начал читать текст, написанный такими ровными печатными буквами, словно их оттиснул типографский станок. Ни один графолог не смог бы идентифицировать подобный почерк.

«Ванек! — гласило послание. — Я забрал то, что мне принадлежит. Не вздумай искать меня — хуже будет. А милицию направь по ложному следу — для своей же пользы. И еще. Если ты хоть пальцем тронешь Пашу Кузовлева, моего врача, — молись, гнида. Ты меня знаешь. Север».

— Мы спасены, Боря! — повторил Иван, заметив, что Ермаш дочитал письмо. — Он не собирается с нами воевать!

Борис тоже облегченно вздохнул.

— Но что мы будем делать без Алой Розы? — спросил он.

— У нас осталась ее музыка, пара видеозаписей ее танца — помнишь, я приглашал оператора? Заставим нескольких девок разучить танец… ту же Гальку, она, кажется, занималась когда-то балетом. Клиентов поначалу надо попробовать потчевать возбудителем… естественно, тайком. Конечно, это дорого и на сто порядков менее эффективно, чем Алая Роза… Но что делать? Цены придется снизить. А пока будем искать поставщиков и создавать рынок сбыта наркотиков. Тоже супервыгодный бизнес, хотя несравнимо опаснее нашего… бывшего.

Они вышли из электрички на какой-то глухой захолустной станции. Крепко держа Милу под локоть, Север повел ее в направлении видневшейся невдалеке деревни.

— Куда мы все-таки едем, может, скажешь? — осторожно спросила она.

— Не твое дело, — буркнул Север. — Куда повезу, туда и поедешь.

Они прошли по деревенской улице и остановились возле высокой бревенчатой избы, обнесенной дощатым забором. Север постучал в ворота.

— Кого надо? — донесся вскоре из-за них неприязненный голос.

— Евграфов Андрей здесь проживает? — столь же неприветливо спросил Север.

— Ну я, — отозвался голос. — Чего?

— Андрей, мы привезли тебе привет от московского дядюшки, — пояснил Белов. — Он велел спросить, хорошо ли срастается позвоночник твоей дочки.

По тому, как мгновенно растворились ворота, Мила поняла, что последняя фраза была паролем.

Беловых встречал высокий угрюмый мужик лет тридцати с лишком.

— Проходите, — буркнул мужик. — Дочкин позвоночник давно сросся, что это дядя выдумывает?

Север кивнул и потянул Милу за собой во двор. Девушка сообразила: ответ Евграфова тоже был условным и Белов не спешил войти, прежде чем не услышал его.

Андрей закрыл ворота, обернулся к гостям. Мила с удивлением обнаружила, что глаза мрачного парня светятся теплотой.

— Отобедаете с дороги? — неожиданно радушно, от всего сердца предложил Евграфов. — Устали небось, проголодались. Путь к нам неблизкий…

— Спасибо, брат! — улыбнулся Север. — Но нам лучше как можно быстрее добраться до места. Там и поедим, и отдохнем. А в деревне светиться нам, право, не стоит.

— Да знаю… — вздохнул Андрей. — А жаль… Друзья Паши сюда заезжают нечасто, не говоря уж о самом Паше… Ну ладно, нельзя так нельзя, — он опять вздохнул. — Что ж, едем. Я в полной боевой готовности, который день вас жду. Сейчас, запрягу свою телегу! — Андрей хохотнул.

— Запрягай, браток, — кивнул Север.

Евграфов вывел из сарая здоровенный колесный трактор с прицепом.

— Хороша у меня лошадка? — гордо усмехнулся Андрей, вылезая из кабины. — Забирайтесь в кузов, там сено, прикройтесь им и не высовывайтесь, пока до леса не доедем. Лучше, если вас никто не заметит, а то любопытствовать будут люди.

— А ничего, что отправляемся на ночь глядя? — спросил Север. — Не станут люди любопытствовать, куда это Андрюша запузырился по темноте на своей тарахтелке?

— Да мало ли куда? — пожал плечами Евграфов. — Поля свои объезжать, к примеру. Или на фазенду Пашкину… Я туда часто гоняю в любое время, народ знает. Там тоже за хозяйством следить надо… Ладно, устраивайтесь, а я пока предупрежу свою половину, что отправляюсь гостей селить…

Мила и Север забрались в прицеп, зарылись в сено.

— А кто он, Андрей? — спросила девушка. — И откуда знает Пашу? Что их связывает?

— Тебе-то какое дело? — бросил Белов.

— Просто интересно. Да и опасаюсь — надежный ли он человек?

Север помолчал.

— Да уж понадежней тебя, шлюхи, — выплюнул он наконец брезгливо. — Евграфов — фермер. Единственный справный мужик на всю округу. Остальные либо в город подались, в бандиты, и большей частью уже тапки откинули, либо спиваются намертво. А Андрюха хозяйство тащит. Кузовлевскую больницу продуктами обеспечивает полностью. Отборными, между прочим, продуктами. Правда, Евграф, конечно, загнулся бы, если б не Пашка. Пашка ему и денег дал на развитие — беспроцентный кредит, и поддержал на первых порах. Почувствовал перспективу в мужике…

В этот момент трактор двинулся с места и, набирая скорость, покатил куда-то.

— А куда, кстати, мы едем? — осторожно поинтересовалась Мила. — Фазенда какая-то, как выразился Андрей…

Белов опять помолчал. Мила, как и Север, видевшая в темноте не хуже кошки, заметила: муж пристально разглядывает ее лицо. Словно взвешивает, достойна ли эта сучка ответа.

— Мы едем на дачу, принадлежащую клинике, — заговорил все-таки Север. — Нечто вроде охотничьего домика со всеми удобствами. Находится в лесу, проехать туда сейчас можно только на тракторе — грязища… Там проводят уик-энды, а то и отпуска Пашины служащие. Местечко райское — природа потрясающая, речка. Люди ездят в любое время года, их больничный «УАЗ»-вездеход отвозит. Но нынче сие райское местечко предоставлено нам.

— Надолго?

— На сколько захотим. Андрюха заберет оттуда сторожей с сестрой-хозяйкой — она же повариха по совместительству, — и мы останемся вдвоем. Привлекает тебя такая перспектива? — Он жестко и глумливо усмехнулся. — Там не поблядуешь. Не с кем.

Север смотрел в упор, зло и колюче. Мила отвернулась. Некоторое время ехали молча.

— А как Андрей познакомился с Пашей? — спросила Мила. Она хотела сменить тему, чтобы уйти от больного для них обоих вопроса.

— Десятилетнюю дочку Евграфова сбила машина в Москве, — Белов говорил словно пустому месту. — «Новорусы» поганые так гоняют… Какой идиот назвал их «новыми русскими»?! Какие из них русские, пусть даже и «новые»? Нерусь! Все одно, что нелюдь! Ладно… Короче, сбил подонок девочку, едва выжила. Перелом позвоночника. Думали, ходить не будет. А Паша вылечил, на ноги поставил, он же кудесник, гений. Вот и подружился с Андреем… Впрочем, какая тебе разница? — вдруг взъярился Север. — Что тебя вообще интересует, кроме твоей дырки?

— Милый, зачем же ты так? — горько воскликнула девушка.

— Разболтался тут, сопли распустил! — выкрикнул Север. — А ты того и добивалась! Чтоб, значит, раскис я, поверил, какая ты хорошая, добрая да умная! Только так не будет! Не будет, слышишь?

— Север!.. — простонала Мила.

— Заткнись! — рявкнул Белов. — Заткнись, паскуда! Мочалка драная! Чтоб всю дорогу молчала мне! Врубилась? Отвечай, врубилась?

— Врубилась… — всхлипнула Мила. Она видела — Север на грани срыва. Лучше не возражать, опасно для обоих. Убьет — сначала ее, а потом себя. Боже мой, неужели Паша его недолечил?

…Когда трактор остановился, из кузова не донеслось ни звука. Минуту подождав, Евграфов постучал по борту прицепа и крикнул:

— Эй, бойцы! Вы все еще окопамшись? Ну, конспираторы, еш твою двадцать! Или уснули, черти?! Вылезайте, приехали!

Евграфов провел Беловых по всем помещениям «фазенды», показал, где что хранится. После чего уехал, захватив с собой двоих сторожей и повариху. Север и Мила остались одни. Первым делом девушка приготовила поесть: оба были голодны с дороги.

За столом Север молчал. На все попытки Милы завязать беседу он не реагировал.

— Вымой посуду, убери со стола, — приказал Белов жене, закончив трапезу. — Я наверху, в спальне. Сделаешь — приходи.

Мила хотела что-то ответить, но Север уже вышел.

Минут через двадцать она поднялась к нему. Белов валялся на огромной кровати, где могли уместиться человека четыре, и читал книгу. Появившуюся жену он удостоил лишь небрежным взглядом исподлобья.

Мила присела у окна. Она чувствовала, как тишина сгущается, начинает давить почти физически. Несколько раз пыталась встретиться глазами с мужем, но тот продолжал читать, не поднимая головы, словно Милы вовсе не было в комнате.

Наконец женщина не выдержала.

— Север, нам надо поговорить! — решительно заявила она.

Белов раздраженно отбросил книгу.

— Слушаю! — буркнул он, кривясь.

— Север, почему ты так ко мне относишься? — начала Мила горько. — Я понимаю, я очень виновата перед тобой… очень. Но… но я так счастлива, что мы опять вместе! А ты… чужой какой-то… жестокий… Я ведь люблю тебя!

— Любишь?! — Север резко вскинулся, приподнявшись на локте. — Ну а я тебя ненавижу! До смерти ненавижу! Только вот беда: жить без тебя не могу! Один раз я уже подыхал по твоей вине — хватит, не хочу! Вот ты где у меня теперь будешь! — он добела сжал свой здоровенный кулак.

— Подыхал?.. — переспросила Мила взволнованно. — Это когда я Паше звонила?

— Да, тогда! — крикнул Север. — Спасла ты меня тогда своим звонком, сука драная! Лучше б не спасала для этой поганой жизни! Но раз уж спасла — учти: тебе придется расплачиваться за мое спасение до тех пор, пока я не вышибу из тебя твое окаянное блядство! Придется потерпеть, милочка! — добавил он издевательски.

— Но как я должна расплачиваться? — подняла глаза Мила.

— Слушай меня внимательно, повторять не буду: если ты еще хоть раз, хоть один-единственный разочек изменишь мне, я тебя убью. Заткнись! — рявкнул Север, заметив, что Мила хочет что-то сказать. — Заткнись и слушай! Знаю, ни боли, ни смерти ты не боишься. Но я тебя не просто убью, я тебя плохо убью. Прострелю тебе кишки. И сразу же, на твоих глазах, пущу себе пулю в лоб! Представь: ты будешь долго и мучительно умирать над моим трупом, зная, что это ты стала причиной моей гибели. Такое ведь для тебя пострашнее любых пыток, а? Как тебе перспектива? — глумливо и насмешливо вопросил Север.

— Жуть… — потерянно пробормотала Мила. — Вообразить страшно, ужас охватывает… И ты действительно способен сотворить… подобное? — Она конвульсивно передернулась, съежилась, словно от холода.

— Не сомневайся, Ми-лоч-ка! — оскалился Белов. — И поимей в виду: меня не проведешь, я сразу учую, если от тебя будет нести чужими мужиками. Так что подумай хорошенько, блядовать тебе или нет!

Девушка печально помолчала, размышляя.

— А если я не выдержу? — тихо спросила она.

— Не выдержишь?! — Север вскочил, сорвал с себя ремень. — Не выдержишь?! Ах ты, погань сортирная!

Ремень хлестко опоясал Милу поперек спины. Девушка отпрыгнула в угол, попыталась прикрыться руками от беспощадного ливня ударов. Она не кричала, лишь мучительно постанывала после каждого взмаха ремня.

Наконец Север отшвырнул ремень, схватил жену и бросил на кровать. Сам навалился сверху, срывая с Милы одежду.

— Ты что, Север, мне же больно… — всхлипнула она, слабо попытавшись сопротивляться.

— Молчи, блядь драная! — яростно прорычал Белов.

…Перед соитием Север опять с угрюмым удовлетворением заметил, как знакомо болезненно помутнели глаза жены…

Мила проснулась среди ночи. Приподнявшись в постели, села. Исхлестанное тело болело, но несравнимо больнее ныла душа.

Север, спавший чутко, как зверь, тотчас открыл глаза.

— Что случилось? — спросил он неприязненно.

— Ничего. Спи, милый. Просто мне не спится, — отозвалась девушка.

Север недовольно повернулся к ней спиной и сразу вновь уснул. А Мила погрузилась в свои невеселые мысли.

Что случилось с любимым? — думала она. Почему он стал таким? Почему нежный, глубоко и мучительно любивший ее Север теперь ведет себя с нею, словно обычный бандит? Хотя нет, не обычный — куда до него обычному бандиту, — а как по меньшей мере десяток самых что ни на есть отмороженных подонков. И это выражается не в словах и не в поступках даже, жестоких и бессмысленных, а в том его брезгливом ненавидящем презрении, густые волны которого постоянно ощущала на себе Мила. Неужели Север все еще болен психически? Неужели его болезнь никогда не пройдет? И неужели он никогда не будет любить Милу по-прежнему?

Мила почему-то совсем не задумывалась, какой прежней любви Севера она хочет. Той, ради которой он когда-то прощал жене ее нимфоманские загулы, гнусные, грязные оргии? Нет, ничего подобного Миле в голову не приходило. Просто она, как самая обыкновенная женщина, хотела от возлюбленного ласки и понимания. Забывая, что обыкновенной женщиной она не является. «А вот то, чем Север пригрозил, действительно пострашнее любых, самых извращенных пыток, — подумала Мила. — Даже представить невыносимо… Умирать в мучениях, сознавая при этом, что из-за тебя, из-за мерзостности твоей натуры застрелился любимый… Кошмар! И если Север готов пойти на такое… А ведь он готов, я чувствую, он готов! Что же делать, как справиться с собой, со своим проклятым организмом, со своей грязной болезнью? Как, Господи?»

А вдруг Север и впрямь разлюбил ее? Вдруг прежние времена — они уже представлялись Миле счастливыми — никогда не вернутся? Услужливая память старательно вычеркивала из ее сознания все гнусности прошлого, всю ту бездну отчаяния, в которой Мила пребывала тогда практически постоянно. Вспоминались только восхитительные дни и часы, проведенные наедине с мужем. Вдруг это утеряно безвозвратно?..

Уснула Мила только под утро…

После завтрака Север заявил жене:

— Я собираюсь учить тебя стрельбе и рукопашному бою. Отныне ты будешь не только моей подстилкой, но и напарницей. Все данные для этого у тебя есть: физическая подготовка танцовщицы, твердая рука, отличное зрение. Из тебя может получиться приличный боец. Надежный. Ничто этому не мешает. Ведь у тебя даже месячных не бывает, как я помню. Или что-то изменилось?

— Нет, все по-прежнему, — отозвалась Мила.

— Вот и чудненько. Значит, даже женские дела не смогут помешать тебе выполнять боевые акции. Короче, решено. Я сделаю из тебя ценного агента. Конечно, одолеть в открытой схватке тренированного мужика ты не сможешь. Но, учитывая фактор неожиданности и обманчивую хрупкость твоей фигуры, сумеешь выпутаться из опасной ситуации, если таковая возникнет. Начнем сегодня же.

Мила оказалась способной ученицей. Буквально через несколько дней она уже прекрасно стреляла и владела рядом безотказных приемов и ударов. Девушке очень помогали ее особые способности. Они стократно повышали обучаемость, с их помощью Мила за кратчайший срок добивалась того, на что обычные люди затрачивают годы. Например, Белов говорил: «Представь, что края твоих ладоней твердеют, становятся жесткими и упругими. Они деревенеют, превращаются в самое настоящее оружие, они надежнее и эффективнее кастета». И Мила воображала все это, а на следующий день ребра обеих ее ладоней действительно твердели — так, что она могла перерубать ими кирпичи.

Столь же легко девушка усваивала броски, подсечки и прочие хитрости боевого самбо.

— Что ж, — проронил как-то Север, — мы с тобой становимся ударной командой профессиональных убийц. Вскоре сможем работать на пару. С чем тебя и поздравляю.

Приступ начался через неделю — острый приступ безумной сексуальной жажды, утолить которую раньше Мила могла только путем «сеанса» самого разнузданного траханья с тремя-четырьмя особо злобными бандитами одновременно — таковы были выверты ее психики. А нынче девушка загибалась. У нее заплетался язык, она с трудом говорила членораздельно, задыхалась на каждом слове. Ей сводило ноги — при каждом шаге Мила рисковала упасть. Ей снились запредельные кошмары, и она не могла проснуться, чтобы избавиться от них, сотрясаемая во сне страшными судорогами, после которых болели все мышцы, болели так сильно, что по утрам невозможно было подняться с постели. Порой Миле казалось — она умирает.

Тренировки пришлось прекратить. Север видел состояние девушки, но никак не реагировал, будто не замечал. За всю неделю, предшествовавшую приступу, Север ни разу не проявил к жене мужского интереса. Не пытался он облегчить ее состояние и сейчас, лишь равнодушно взирал на муки Милы. Словно издевался.

На третий день ужаса Мила не выдержала.

— Север! — прерывисто выдавила из себя она. — Ты что, не видишь, что со мной происходит?! Почему ты так безразличен? Или я уже не жена тебе? Почему ты не дотрагиваешься до меня? — женщина почти хрипела.

— Неохота пачкаться лишний раз, — криво усмехнулся Север.

— Ну сделай же что-нибудь! — захлебнулась дыханием Мила.

Они сидели в столовой и завтракали. Мила почти ничего не ела — кусок в горло не лез.

— Сделать? — Север пронзительно взглянул на жену. — А что сделать? Сгонять в город, привезти тебе пару-тройку беспредельщиков из ближайшего вонючего притона? Этого ты хочешь?

Он поднялся из-за стола — хищно, пружинисто.

— Этого?! Говори, этого?

Мила молчала.

— Ты хочешь именно этого! — рявкнул Север. — Так?

Он схватил жену за шиворот, волоком перетащил через стол, поставил перед собой. Размахнулся и влепил ей скользящую обжигающую пощечину.

— Так? Говори, так? — заорал Север.

Мила лишь надрывно простонала сквозь судорожно стиснутые зубы. Непрерывно матерясь, Белов поволок жену через гостиную по лестнице наверх, в спальню. Он тащил девушку одной рукой, а второй хлестал ее по щекам то справа, то слева. Бил не во всю силу, боясь оглушить, но так, чтобы боль ошпаривала кипятком. Голова девушки моталась, глаза обессмыслились. Мила не сопротивлялась, только горько вскрикивала, как подстреленная птица.

В спальне Север грубо раздел жену, швырнул в постель и набросился, словно голодный раненый волк на только что зарезанного, пульсирующего остатками жизни оленя…

…Приступ у Милы удалось снять. Только морального облегчения это не принесло ни ей, ни Северу.

Прошло полтора месяца с тех пор, как Беловы поселились на «фазенде». Все это время Север вел себя с женой по-прежнему, строго придерживаясь один раз избранной тактики: был груб, демонстративно презрителен и брезглив, а когда у Милы начинался очередной приступ, жестоко оскорблял ее, избивал и насиловал. Подобная жизнь казалась адом.

Приехал Павел. Беловы оба обрадовались ему, словно лучу надежды в своей беспросветности. Мила быстро собрала на стол, выставила несколько бутылок водки из запасов «фазенды». Выпили.

— Как вы тут? — спросил Кузовлев.

Супруги словно по команде отвели глаза.

— Живем… — протянул Север. — Пока не сдохли…

— Ясно! — отрезал Павел. — А не пора ли вам выбираться в мир, ребятки? Не всю же жизнь здесь куковать… Или надо еще покантоваться? — обратился он к Белову.

— Нет, довольно! — решительно заявил Север. — Милка уже достаточно натренирована, годится для дела. Пора в мир!

Тайком он быстро переглянулся с Кузовлевым. Тот понял.

— Что ж… — вздохнул Павел. — Пора так пора. Я достал все, что требуется. Паспорта новые вам обоим, боеприпасы для тебя… — он тряхнул своей объемистой сумкой. — Валентин помог, без него бы не справился. Так что ты, Север, экипирован полностью. Действуй!

— Что все это значит? — подняла глаза Мила.

— А это значит, что завтра мы уезжаем отсюда, — бросил Север. — Готовься к боям, к крови, к зверствам… ко всему, что тебе так мило и привычно! — добавил он, ухмыляясь.

— Дурак… — произнесла Мила надломленно. И тотчас схлопотала оплеуху. Девушка отвернулась, пряча слезы.

— Север, зачем ты?! — выкрикнул Павел.

— Пусть знает хозяина, сука! — оскалился Белов.

— Ну и дела тут у вас! — охнул Павел. — Милка, как ты это терпишь?

— Я люблю его, дурака! — всхлипнула Мила. — Люблю! А он…

— Что — «он»?! — окрысился Север, снова, казалось, готовый ее ударить.

— Успокойся, Белов! — резко прикрикнул Павел. — Уймись, хватит! Идем, поговорим наедине. Я покажу, что привез. А после мирно напьемся втроем. Только мирно!

…Ложась спать, Мила спросила мужа:

— Так как завтра-то?

— Завтра Пашка пришлет Евграфова, тот довезет нас до деревни. А оттуда — электричками, как встарь. До места назначения.

— А какое у нас место назначения?

— Не твое дело, телка. Твое дело — везде следовать за хозяином. Поняла?

— Поняла… — вздохнула Мила с привычной уже покорностью.

В нужный город они прибыли ближе к вечеру, но было еще совсем светло. Не разговаривая и не задерживаясь на платформе, Беловы поспешили сквозь здание вокзала навстречу своей новой «малой родине». Север знал: город по российским масштабам невелик, но и отнюдь не полудеревня — здесь имелись довольно крупные промышленные предприятия и даже научный институт. Сейчас, правда, все это практически не работало из-за отсутствия финансирования, и когда-то гордый райцентр попросту подыхал: зарплата местным работникам не выплачивалась минимум по полгода. «И как тут люди выживают? — недоумевал Север. — Как вообще обычный человек умудряется выжить без зарплаты, если он всегда жил только на нее? Чем за квартиру платит? Что ест? На подножном корму небось живет… Люди, люди… А кто-то из них еще бьет благодарственные поклоны нашему драгоценному господину президенту, отцу родному!..»

…Катастрофы могло бы не произойти, если бы на вокзале находилась хоть какая-то публика, кроме Беловых, по крайней мере человека два-три. Тогда Север и Мила не привлекли бы ничьего внимания, их бы просто никто не заметил — супруги прекрасно владели техникой отвода глаз случайным наблюдателям. Но Беловы были единственными сошедшими с электрички пассажирами, других людей поблизости вообще не просматривалось, и одиноко торчавший в зале ожидания мент просто не мог не тормознуть сиротливую пару.

— Ваши документы!

Север счел нужным предъявить паспорта. «Если полезет обыскивать сумку, — подумал он, — срублю одним ударом, чтобы даже не пикнул, усажу культурненько к стеночке, и деру». В сумке, помимо личных вещей, лежали патроны к револьверу, сам револьвер и глушитель. Север внутренне напружинился. «Свой автомат он даже вскинуть не успеет, кабан толстый. Вон какие ляжки наел», — оценил Белов стража порядка.

— У вас бакинская прописка, — сказал между тем мент, просматривая паспорта. — Как вы оказались здесь?

— Беженцы мы, — пояснил Север, используя банальную, зато самую правдоподобную для нынешних времен легенду. — Дом наш в Баку сожгли. Дом был собственный, частный, в пригороде. Налетели ночью местные… Мародеры. Все добро растащили. А мы русские, нас азеры не жалуют и защищать никакая ихняя милиция не станет. Я едва жену уберег от этих подонков…

— А к нам зачем?

— Проездом. Мы в деревню едем, к тетке моей. Там вроде можно устроиться. Но у нас деньги почти кончились, а ехать еще далеко. Решили задержаться. Снимем тут угол на два-три дня, попробую подработать хоть сколько-нибудь. Да и жене отдохнуть надо, измучилась…

— Бомжи, значит! — констатировал мент. Казалось, данный факт очень его обрадовал. Вернув Белову паспорта, служитель закона вдруг сальным, оценивающим взглядом окинул Милу. Девушка вздрогнула. Север подобрался, готовый мгновенно растерзать потенциального обидчика.

— Ладно, идите, — милостиво разрешил мент. Он по-прежнему выглядел чрезвычайно довольным.

— Какая мерзкая рожа! — сказала Мила, когда они с мужем вышли из здания вокзала.

— Да уж… — пробормотал Север.

— У него рожа настоящего сутенера! — воодушевленно продолжала она, радуясь уже тому, что ее не одернули, не заткнули рот на первой же фразе. — Вот честное слово: сними с него форму, наряди в малиновый пиджак и прочую атрибутику — и получится сутенер чистой воды! Этакая сявка — «шестерка», с самыми мелкими авторитетами угодливая, как лакей, а с девочками — вроде эсэсовца! Знаю я такой тип мужиков! Насмотрелась!

— Да уж ты насмотрелась… — процедил Север зло.

Мила не заметила его тона — ей очень хотелось поговорить. За все последнее время она не слышала от мужа ничего, кроме оскорблений да брани, и сама не имела возможности двух слов произнести — Север ее сразу грубо обрывал. А девушка так жаждала общения с ним!

— Насмотрелась, да! — продолжала она. — Подобный деятель всю ночь гоняет девку, как лошадь, от клиента к клиенту, а под утро еще и сам на нее влезет бесплатно! Сволочь!

— Ты говоришь об уличных проститутках? Можно подумать, ты работала на улице! — фыркнул Белов. Фраза прозвучала скорее насмешливо, чем презрительно. Север искоса, испытующе взглянул на жену — хотел отследить ее реакцию.

— Я везде работала… — потупилась Мила.

Север верил и не верил ее смущению.

— Ну уж если тебя гоняли без перерыва от клиента к клиенту, то ты небось только рада была, — сказал он.

— Что я? Я издевка природы… — вздохнула Мила. — Я о других девчонках говорю, об обычных.

— А чего, собственно, ты так жалеешь проституток? — усмехнулся Север. — Силком их на панель никто не тащит, сами прутся. Легких денег ищут. Вот пусть и отрабатывают, — он едва заметно иронизировал.

— В Москве и Питере, пожалуй, что так, произнесла Мила задумчиво. — Хотя и там наша сестра — большей частью из лимитчиц, которым податься некуда. А вот в провинции… Есть места, и их сейчас ой как много, где девушкам вообще невозможно найти другую работу, кроме как на панели. Ну нет ее, этой другой работы, и все! Даже для здоровых мужиков нет, не то что для девиц. А кормиться надо. Вот и идут… В иных городах три четверти девчонок определенного, «товарного» возраста стали профессиональными проститутками. Знаю, видела… А ты? — вдруг спохватилась Мила. — Что ты мне голову морочишь? Сам же все прекрасно понимаешь! Или забыл, пока… — она осеклась, испугавшись очередной затрещины, — болел… — закончила Мила, сникнув.

— Помню, — помрачнел Север.

Они шли по пустынной привокзальной площади и уже почти пересекли ее, когда путь им преградили трое парней. Эти ребята появились сзади, догнав Беловых, обойдя их и встав полукругом.

— Ну-ка тормозни, малый! — проронил предводитель тройки, широкоплечий мужик лет тридцати, ростом с Севера. Голос мужика звучал почти дружелюбно. — Дело есть. Деловое предложение. Бизнес. Короче, хочешь заработать?

— Заработать любой хочет, — протянул Север, быстрым взглядом окидывая всех троих. Крепкие мальчики. На бандитов не похожи, одеты больно бедно, как нынешние беззарплатные работяги или более-менее культурные бомжи. Но взгляды колючие, волчьи. Наверно, уличные гопники. Ничего, справимся в случае нужды. Слава Богу, они вроде не вооружены.

— Заработать любой хочет… — словно раздумывая, нараспев повторил Север. — Но я вас не знаю…

— Так недолго и познакомиться! — осклабился широкоплечий. — Меня можешь звать Ворон, его — Кыля, а его — Гамен. А тебя?

— Это ж кликухи какие-то, а не имена, — прикинулся дурачком Север. — Тогда и меня называйте… ну, скажем, Тимур…

— И его команда! — чуть фальшиво хохотнул Ворон. — Вот и познакомились. Ладно, Тимурчик, к делу. Мы знаем, что вы — бомжи…

— Откуда? — перебил Север.

— Это наши проблемы. Итак, мы знаем, вы бомжи, сильно поистратились в дороге и вам срочно нужны деньги, причём желательно быстро и побольше. В нашем городе вы их не заработаете. Здесь и для местных-то работы нет, не то что для залетных бомжей. Гарантирую: ты только зря прошляешься и потратишь все, что осталось. Веришь?

— Ну… — замялся Север.

— Вижу: веришь! — решительно заявил Ворон. — Поэтому предлагаю свой вариант. Жена у тебя — телка просто ослепительная, — он скользнул мимолетным, но почти восхищенным взглядом по Миле. — Это факт. Так вот, расклад такой. Мы селим вас на свою квартиру. Бесплатно. Вы живете три дня или сколько захотите. И все время, пока живете, твоя жена трудится. Хата двухкомнатная, одна комната для вас, вторая — для работы. От тебя требуется только тихо сидеть в своей комнате и не высовываться, пока самка будет молотить бабки. Работа вполне безопасная, если девка не дура. Клиентов и защиту мы гарантируем.

— Что-то я не понял, кем будет трудиться моя жена, — Север казался озадаченным.

— Ну ты, мужик, совсем тундра! — гоготнул Ворон. — Как из товарного поезда вылез, ей-Богу! Интим-услуги, конечно. Мы здесь держим соответствующую фирму. А на ТАКУЮ ляльку, он еще раз смерил пылающим взглядом Милу, — тут любители найдутся, будь спок. И заплатят дай Боже, не сомневайся.

— Значит, шлюхой? — переспросил Север. — И это ты мне предлагаешь, ее мужу? А ты жук, малый! Впрочем, не мое дело учить тебя этике. Мой ответ — нет, нам такое не подходит. Привет! — Он взял Милу за руку и попытался обойти Ворона.

— Э-э, постой, Тимурчик! — Ворон заступил им дорогу. — Лучше соглашайся по-хорошему. Дурак, вы же бомжи! Я тебя сейчас завалю, а девку мы заберем, больно девка хороша, прямо готовый капитал! И искать вас никто не будет, кому вас искать? Найдут менты неопознанный труп бомжа… да мало ли их сейчас? Паспорта ваши мы прихватим, и концы в воду! Так что соглашайся, пока с тобой еще хоть разговаривают! Отработает баба три дня — и свободны, обещаю! Свободны и при деньгах! Ну!

— Да уйди ты! — Север отодвинул парня. — Не пугай пуганых! Не таких видали!

Ворон чуть отскочил назад, оскалился. В руке его сверкнул нож.

— Тогда молись, придурок! — прошипел он. — Сам захотел!

Как по команде на Белова с двух сторон кинулись Кыля и Гамен. Север резко оттолкнул от себя Милу, освобождая пространство для драки. Присел. Над головой промелькнул кулак Гамена. По инерции парень проскочил вперед, врезавшись в согнувшегося Белова. Север так и рассчитывал. Он подхватил противника одной рукой под бедро, второй поймал его предплечье и перебросил мужика через себя, прямо в ноги набежавшему Кыле. Тот, споткнувшись о товарища, полетел ничком, но упасть не успел: стремительно выпрямившийся Север припечатал подбородок гопника своей правой. Детина опрокинулся навзничь, дернулся и застыл.

Все это заняло считанные секунды. Ворон, который вначале был уверен, что один только вид его клинка парализует страхом приезжего лоха, теперь, осознав неудачу, осатанел. Прежде он не собирался убивать Севера, но, увидев поверженных друзей, сразу изменил свое решение. Ворон метнулся к врагу. Сверкнуло лезвие. Удар, нацеленный в горло Белову, рассек бы ему сонную артерию, однако Север качнулся назад. Яростно зарычав, Ворон изо всех сил лягнул Белова. Не сумев увернуться, Север свалился. Ворон прыгнул сверху, метя ножом ему в грудь.

Едва успев перехватить сжимавшую клинок руку противника, Север попытался оттолкнуть от себя остро отточенную сталь. Но Ворон был силен. Острие ножа неумолимо приближалось к телу Белова.

И тут стоявшая доселе в стороне Мила бросилась к застывшим в смертельных объятиях мужикам. Подбежав, она точным, заученным движением саданула Ворона ребром ладони в основание черепа. Малый мгновенно обмяк, ткнувшись лбом в плечо Северу. Белов сбросил бесчувственного врага, вскочил. Увидел поднимавшегося Гамена и длинным кулачным ударом достал его челюсть…

— Молодец, девка, — мрачно бросил Север Миле. — Не зря я тебя учил. Идем отсюда.

Одной рукой он подхватил с асфальта свою здоровенную дорожную сумку, другой обнял Милу за талию, собираясь побыстрее увести с места побоища.

— А ну стоять! — раздался вдруг сзади знакомый голос.

Север оглянулся. К ним приближался давешний вокзальный мент. Автомат он держал на изготовку, готовый стрелять. «Этот ублюдок и навел на нас гопоту, — понял Север. — То-то обрадовался, мразь жирная, что мы бомжи».

Мент грамотно остановился в нескольких шагах от Беловых, чтобы Север не смог свалить его прыжком. «Жирный, а арифметику знает!» — зло подумал Север.

— К стене! — негромко приказал мент.

Беловы отошли к стене ближайшего дома. Страж порядка, не сводя с них глаз и не опуская ствола, приблизился к распростертому на мостовой Ворону, легко ткнул его носком сапога под ребра.

— Вставай, разлежался!

Ворон застонал, приподнялся. Нашел мутным взглядом мента.

— Гриня!.. — охнул он. — Что случилось, Гриня? Где я?

— Ты мудак! — брякнул мент несколько невпопад. — Вы три мудака! Одного фраера отоварить не смогли! Чуть не упустили девку! Коз-злы!

— Отвечаешь за базар?! — рявкнул Ворон, вскакивая. Он уже очухался и сразу все вспомнил.

— Отвечаю! — взъярился Гриня. — Где ты еще таких лялек видел? — он кивнул на Милу. — Представляешь, сколько за нее отвалит известный тебе человек? А ты едва не проворонил телку, Ворон хренов! Козел и есть! Будешь возражать? Может, разбор устроим? А то давай! Перетрем наши дела перед всей братвой! Хочешь?!

— Ладно, Гринь… — буркнул Ворон примирительно. — Кто ж знал, что фраер окажется профессионалом? Бомж и бомж… Но козлить меня нечего.

— Хорошо, замнем, — согласился мент. — Про козла забудь. Не было козла.

— Отлично! — повеселел Ворон. — Я забываю козла, ты забываешь нашу с пацанами оплошность. Никому не рассказывай, особенно Корвету, он зверь, сам знаешь…

— Не двигаться! Стреляю! — вдруг резко выкрикнул мент, тряхнув стволом автомата. Север, полезший было в сумку, замер.

— Твое счастье, Ворон, что народу вокруг никого, — продолжал Гриня. — Иначе не смог бы я вмешаться. Или вмешался бы официально. И уплыла бы телка… Ладно, поднимай своих придурков, пора дело делать.

— А какой у тебя план?

— Отведем парня за депо, да и грохнем. А бабу нам на вечные времена. Она принесет хорошие деньги…

— Но прежде мы сами ее попробуем! — возбудился Ворон. — Там же, за депо! На глазах у муженька, чтобы ему, суке, подыхать было слаще! А то знаешь ведь, Гринь, Газават — мужчина горячий, западет еще на девку и выкупит ее у Корвета с потрохами! Корвет за хорошие деньги отдаст не глядя, а мы и побаловаться не успеем. Газават-то, конечно, натешится и скинет мочалку своей братве, а от той она так и так к нам попадет, но уже до предела истасканная. Давай лучше сейчас отведаем свежатинки! Другого раза может не случиться. Ты как, Гринь?

— Идея хороша, — мент жадным взглядом окинул Милу. — И телка просто охеренно хороша. Я первый ей засажу. Без базара?

— Как скажешь, — кивнул Ворон. — Сегодня ты банкуешь.

— Вот именно! — подтвердил Гриня самодовольно.

…Пустырь за депо как нельзя более подходил для убийства. Скрытый от посторонних глаз беспорядочным нагромождением железнодорожных построек, какими-то железобетонными заборами, близко подступающей свалкой, он напоминал гипотетическую картину мира после ядерной войны. Пустырь зарос редколесьем, густым кустарником, а также «культурным» слоем самого разнообразного мусора. Здесь можно было даже стрелять, не опасаясь, что кто-то услышит: шум железной дороги полностью забивал любые другие звуки.

Сюда-то и привели бандиты Беловых.

— Начнем, что ли? — нейтрально спросил Гриня, хотя видно было: он почти лопается от желания трахнуть залетную красотку.

— Может, парня завалим сразу? — предложил осторожный Гамен.

— Ну не-ет! — нараспев протянул Ворон. — Пусть мальчишечка посмотрит сперва, как его бабу на хор ставят! У меня по его милости башка до сих пор гудит! Начинай, Гриня! Эй, телка! Сама ляжешь или уложить?

Север взглянул на Милу. И с ужасом увидел в ее глазах похоть — ту самую страшную нимфоманскую похоть, которая временами затмевала девушке разум, гнала в грязь. Несомненно, Милка хотела этих четверых подонков, хотела, чтобы они опрокинули ее на засранную землю пустыря и долго трахали в очередь — издевательски, мерзко, по-скотски. Девушка уже приготовилась, все иные чувства покинули ее, и теперь она с болезненным страстным нетерпением ждала экзекуции.

Север ударил жену ладонью по щеке — очень расчетливо, но сильно и жестоко. Вскрикнув, Мила упала.

— Ты чо, чувак? — взревел Ворон.

— Стоять! — заорал Гриня, грозя автоматом.

Впрочем, Север и так стоял теперь неподвижно, скрестив руки на груди. Бандиты недоуменно переглянулись.

— Бей своих, чтоб чужие боялись, — выдал Гриня чуть ли не единственную известную ему философскую сентенцию. — Ну-ка, Ворон, скуй козлу руки, пока я его на мушке держу. За спиной скуй. А то мало ли…

Он подал Ворону наручники, сняв их со своего пояса. Гопник направился к Белову, гадко улыбаясь.

— Давай, давай сюда свои пакши, вафлер! — с садистским удовольствием почти пропел он.

До сих пор Север еще на что-то надеялся. На чудо. На счастливую случайность. На удачу, наконец. Но теперь, если руки будут скованы… Шиздец. Позорный, тухлый, бесславный.

Ворон приближался. Из-под полы его распахнутого пиджака тускло поблескивала рукоятка ножа. Из-за спины гопника на Севера мрачно взирал зрачок ствола милицейского автомата.

— Ну, поворачивайся! Давай свои вонючие лапы, ублюдок! — потребовал Ворон, подойдя.

На мгновение он закрыл собой Белова от Грини.

Север вздрогнул: словно молния сверкнула в его мозгу. Он уже расцепил руки, готовый совершить последнюю отчаянную попытку сопротивления и неизбежно погибнуть, приняв автоматную очередь. Но едва тело Ворона перекрыло линию огня, Белов понял: фортуна дает ему шанс — возможно, единственный шанс в сегодняшней игре.

Стремительно взмахнув рукой, Север выдернул нож из-за пояса Ворона и тотчас вогнал клинок под ребра гопнику. Тот охнул хрипло и изумленно. Не мешкая, Север швырнул мгновенно обессилевшее тело врага на Гриню, сам рухнул вбок.

Оглушительно рявкнул автомат: мент рефлекторно дернул спусковой крючок. Волна пуль ударила Ворона почти в упор, подбросила умирающего в воздух, добив окончательно. Гриня испуганно взвизгнул.

Распростертый на земле Север, не выпуская трофейного ножа, прямо из лежачего положения метнул клинок. Сталь, свистнув в воздухе, прошила правую кисть мента. Гриня взревел, попытался ставшими враз непослушными пальцами нашарить гашетку. Но тщетно: острая боль словно сковала мускулы, кипящим фонтаном брызнула по нервам, слепя и лишая воли. Автомат, соскользнув с обмякшего милицейского плеча, брякнулся оземь. Гриня, зашатавшись, опустился рядом. Он потерял сознание.

Быстро соображавший Гамен сразу понял, в какую передрягу попал. Он прыгнул к оружию — Север еще только поднимался с земли. Гопник успел схватить ствол, однако Белов, заорав, тигриным броском обрушился на врага. Они оба упали. Гамен держал автомат, зато Север находился сверху. Прижимая противника одной рукой, он занес кулак. Хрустнула височная кость, голова гопника мертво откинулась.

Завладев оружием, Север вскочил, развернулся, готовый пристрелить единственного оставшегося в живых бандита. И застыл.

Кыля держал Милу за волосы, прикрываясь ею, как щитом. У подонка, оказывается, тоже был нож, и теперь он приставил его к горлу девушки. Гопник ухмылялся — трусливо и одновременно победоносно.

— Я пришью ее! — прошипел он. — Только дернись — пришью!

— Спокойно! — произнес Север. — Чего ты хочешь?

— Брось автомат! Брось, ну! Поближе ко мне брось!

— Если ты ей хоть слегка порежешь кожу… — процедил Север тихо и жутко. — Если ты, мразь… Я тебя тогда и без автомата, руками на куски издеру! Понял, бля?! А автомат — вот он! — Белов аккуратно бросил оружие на землю, где-то посередине между собой и Кылей.

— Милый, не-ет! — отчаянно закричала Мила.

— Молчи, так надо! — рявкнул ей Север.

— Твой мужик поумнее тебя, телка! — осклабился Кыля. — А теперь мне нужно взять игрушку. Давай, девочка, мелкими шажочками двигайся вперед.

— Мы так не договаривались! — возмутился Белов. — Отпусти девчонку! Отпусти, дурак, и уйдешь отсюда живым! Обещаю!

— Моя жизнь пока при мне! — издевательски хмыкнул Кыля. — А вот твоя, козел, под вопросом. А ну, пошла вперед, с-сука! — Он толкнул Милу коленом под ягодицы.

— Мы так не договаривались! — яростно прорычал Север.

— А я с тобой вообще ни о чем не договариваюсь! — расхохотался Кыля. — Командую здесь я! Ты что, забыл? — Он выставил вперед свой нож, словно демонстрируя его Белову.

Едва лезвие оторвалось от горла Милы, девушку будто подменили. Одновременно и молниеносно она схватила Кылю левой рукой за руку, сжимавшую ее волосы, а правой — за локтевой сгиб второй руки. Тело девушки резко дернулось вперед, колени подогнулись, и громадная туша бандита перелетела через нее, словно мешок с мукой. Тут же Кылю оседлал подскочивший Север, прижав собой к земле ноги гопника. Белов заработал кулаками, словно заправский тестомес, дробя в мелкое крошево Кылины ребра. Кыля тонко, надсадно взвизгнул. Север вырвал нож из его пальцев и вогнал отточенную сталь под сердце врагу.

Оставалось разобраться с ментом Гриней. Тот уже приходил в себя. Север подошел к нему, поигрывая клинком Кыли, который предварительно еще раз вложил в руку хозяина, чтобы зафиксировать на рукоятке отпечатки пальцев мертвеца. Гриня охнул. Белов смерил его взглядом.

— Что ты собираешься делать? — пролепетал Гриня испуганно.

— Да просто убить тебя, — усмехнулся Север.

— Ты не посмеешь! — воскликнул Гриня жалко.

— Посмею, посмею, — еще шире усмехнулся Север. — Ты же собирался меня прикончить. И не по закону, а по велению души. Так что теперь мы равны.

— Я государственный служащий!

— Ты не имеешь права носить погоны! — вдруг взъярился Белов. — Ты хуже блатного! Продажная шкура, подонок, убийца! Работорговец! Какой ты милиционер?! Какой государственный служащий?! Ты поганый бандит! Фашист! Гадина! — Север срывался на крик.

— У меня жена, дети… — потерянно прошептал Гриня.

— Им будет лучше без такого отца. А жене — без такого мужа.

— Но я же их обеспе… — крик резко оборвался.

Север заколол Гриню одним ударом — мент, наверное, даже боли почувствовать не успел.

— Прощай, двоедушная обезьяна, — произнес Север едва слышно.

Он бросил нож, обернулся к Миле.

— Теперь с тобой, жен-на! — Север криво улыбнулся. — Обороняться ты худо-бедно научилась. А вот блядью как была, так и осталась!

— Почему?.. — пробормотала Мила виновато. Она прекрасно понимала, что имеет в виду муж.

— Как ты посмела возжелать этих подонков, — Север яростно кивнул на трупы, — когда мне грозила смерть? Как ты посмела, сволочь?

— Я… я… — Мила сбивалась. — Это не я… Это болезнь… — Девушка набрала полную грудь воздуха и вдруг выпалила: — Я не верила, что с тобой что-то случится! Я знала — ты одолеешь их! Ты же — Север!

— Идиотка! — простонал Север. — Научишься ты когда-нибудь соображать головой, а не своей дыркой?! Кто я, по-твоему, — боевой робот или голливудский киногерой, неуязвимый для пуль и ножей?! Я живой! Из мяса и костей! Меня так же легко убить, кик любого другого!

— Нет, не так же! — возразила Мила экзальтированно. — Ты — Север!

Белов досадливо сплюнул. Он понял — его понесло явно не туда. Видно, сказалось только что пережитое напряжение. Разнюнился…

— Что ж, я — Север, установили, — усмехнулся он. — В таком случае ложись. Займемся любовью.

Мила вздрогнула — подобного предложения она все же не ожидала.

— Но трупы… — неуверенно попыталась возразить девушка.

— Плевать! — бешено сверкнул глазами Белов. — И отучись перечить мне! Надоело!

Неожиданно до его слуха донесся странный посторонний звук.

Север сделал знак Миле, чтоб молчала, замер.

— Третий! Третий! Крысюк! — разобрал Белов искаженный эфиром мужской голос. — Гриша, отзовись! Третий, Третий, прием!

Работала милицейская рация мертвого Грини.

— Его ищут! — вскрикнула Мила. — Уходим, Север. Сейчас они будут здесь. Уходим!

Белов выругался. Он подошел к трупу мента, сорвал с его пояса рацию, швырнул наземь и раздавил каблуком. Прибор замолчал. Север поднял автомат и несколькими короткими очередями прошил тела мертвых бандитов — Мила не поняла, зачем.

— Ложись! — прошипел Север, оборачиваясь к жене. — Или уложить? — вспомнил он недавнюю фразу покойного ныне Ворона.

Мила понимающе кивнула. И, охотно подчиняясь насилию, начала раздеваться, вскинув на мужа болезненно мутнеющие от похоти глаза…

Патруль приближался. Судя по голосам, ментов было трое. Они возбужденно переговаривались.

— Слава Богу, уже почти стемнело, подумал Север. — Есть шанс скрыться. Он перевернулся на спину, застегнул брюки, подобрал с земли и подал Миле ее трусики.

— Натягивай, — прошептал Белов. — И дыши потише, услышат.

Мила провела тыльной стороной ладони по губам, взглянула. На руке темнела полоска крови — девушка прикусила губу, чтобы не кричать от страсти.

— Боевые раны… — выдохнула Мила с печальной насмешкой. — Похоже, мы влипли, да? — тотчас сменила она тон. — Бежать некуда, да и нельзя — срежут очередью. Что будем делать? Отстреливаться?

— Нет, — покачал головой Север. — Не для того мы сюда приехали, чтобы с ментами воевать. Давай отходить, пока они не всполошились. Помнишь, я учил тебя двигаться бесшумно?

— Помню, — кивнула девушка.

Они действительно бесшумно отползли к железобетонному забору. Дальше отступать было некуда.

— Попробуем отсидеться, — прошептал Север. — Бог даст, они решат, что их коллегу завалили бандиты. А он успел скосить их из автомата, пока умирал. Бог даст…

Теперь Миле стало ясно, зачем Белов стрелял в трупы гопников, зачем подсовывал автомат под руку мертвому Грине. Хитрость примитивная, но вдруг сработает? Все же надежда…

— Ох ты, е…понский городовой! — донесся до Севера возмущенно-испуганный вскрик.

— Патрульные нашли трупы, — произнес Север одними губами. — Теперь слушай внимательно…

— Гена, срочно вызывай подмогу, — распорядился лейтенант Климов, командир патруля. — Здесь явно не внутренняя разборка, поработал еще кто-то. И этот кто-то далеко уйти не мог. Передай — надо немедленно оцепить район. И прочесать. Немедленно! Если потребуется — подключим городскую милицию.

— Все!.. — ощерился Север. — Сливайте воду, господа…

— Может, сдадимся? — предложила Мила. — Свое оружие закопаем в землю прямо здесь, да и сдадимся… Ни при чем мы. Бомжи. Забрались сюда позаниматься любовью и попали, как индюк в суп… Наших отпечатков они все равно не обнаружат ни на трупах, ни на автомате. Может, выскочим?

— Не-ет, — покачал головой Север. — Судя по Грине, здесь такие менты, что запросто могут тебя изнасиловать. А тогда мне придется убить и их, и тебя, и себя. Будем прорываться, другого выхода нет, — он вытащил из сумки револьвер.

…Сержант Гена уже поднес рацию к губам, собираясь вызвать подмогу, когда прибор вдруг взорвался в его руках. Менты разом вскрикнули. Лейтенант Климов рванул с плеча автомат, но следующая пуля высунувшегося из кустов стрелка перебила автоматный ремень. От неожиданности Климов выронил оружие.

— Замри! — рявкнул Север. — Я не шучу и не промахиваюсь! Руки!

Милиционеры мгновенно поняли, что, собирайся незнакомец убить их, он сделал бы это сразу — снайпер… И предпочли не рисковать — послушно воздели руки горе.

Север окончательно вылез из кустов. За ним выскользнула Мила, без видимого напряжения таща огромную дорожную сумку.

— Уходим! — бросил Север жене, отбирая у нее сумку свободной рукой. — Ты сейчас этим… — начал было он, кивая на ментов.

— На что ты надеешься? — вдруг перебил его Климов. — Мы же запомним и тебя, и девку твою… Не уйти вам. Лучше сдайся.

— Запомните? Ты, видать, торопишься на небо, раз так говоришь, — усмехнулся Север. — Дай им всем по башке, — приказал он Миле. — Пусть отдохнут.

Девушка обошла тройку блюстителей порядка и аккуратно оглушила каждого ударом в основание черепа. Под наведенным стволом никто даже не попытался дернуться.

— Кстати, мента вашего убили не мы! — успел услышать лейтенант Климов, теряя сознание.

Отойдя от бесчувственных ментов шагов на двадцать, Север приказал Миле:

— Напрягись! Ты должна поменять индивидуальные характеристики запаха тела. Помнишь, я тебя учил?

— Помню, — кивнула девушка.

— Вот и сделай. Поисковые собаки не должны взять наш след. Действуй!

Мила сосредоточилась.

…Выбравшись с пустыря, Беловы свернули в ближайший переулок. Сгустившиеся сумерки укрывали их от возможных посторонних взглядов. Впрочем, вокруг по-прежнему было пустынно: мирные граждане сидели по домам, а милиция еще не всполошилась — патрульные не успели поднять тревогу.

Зорко оглядевшись по сторонам, Север наклонился и отвалил крышку канализационного люка.

— Спускайся! — велел он Миле. — Уйдем подземельями, как крысы. — Белов криво усмехнулся и добавил: — Так безопасней. Жить крысой вообще безопасней. Главное — не высовываться.

Они двигались по канализационному тоннелю, не обращая внимания на вонь и стараясь не испачкать обувь мерзкой жижей. Это им почти удавалось. А вскоре Север отыскал проход, через который Беловы попали в систему каких-то коммуникаций — то ли водоснабжения, то ли отопления, — где и вовсе было сухо, а также отсутствовало специфическое амбре. Вздохнув с облегчением, Север взял жену за руку.

— Тут и заночуем, — сказал он. — Только отойдем подальше.

Шли долго. Темнота их не смущала — оба видели в ней, как кошки. Но сказывалась усталость. Дикое нервное напряжение последних часов сейчас отпускало — вместо него наваливался этакий «отходняк». У Милы начали заплетаться ноги. Пару раз она споткнулась и чуть не упала.

Север остановился.

— Ладно, ушли мы достаточно далеко, — бросил он. — Пора на ночлег устраиваться. Кстати, вот и место подходящее.

Место действительно было подходящим. Здесь тоннель делал поворот, образуя достаточно просторную площадку. Север заглянул в угол. Там между стеной и толстыми трубами, проходящими вдоль нее, имелся зазор, где вполне мог уместиться человек.

— Забирайся туда, — сказал Север Миле. — А я лягу здесь, — он притопнул ногой по полу. — Здесь вроде чисто.

Из своей большой дорожной сумки Белов вытащил плотный полиэтиленовый мешок, расстегнул на нем «молнию» и извлек два одеяла.

— Подстели себе, — подал он одно из них Миле. — И давай спать.

Девушка забралась за трубы, улеглась. Север тоже лег. Оружие он не убрал в сумку, а предусмотрительно оставил при себе, в нательной кобуре. Мало ли что…

Он проснулся от яркого луча света, направленного прямо на него. Спал Север, лежа ничком, подложив одну руку под щеку, а другую вытянув вдоль тела. И проснулся сразу, едва луч сильного фонаря осветил ему голову. Но открывать глаза и шевелиться Белов не спешил. Он понимал: кто бы ни были появившиеся в подземелье люди, друзьями они быть не могут. Значит, враги. «Слава Богу, Милка надежно укрыта за трубами», — подумал Север, прислушиваясь.

— Кто это? — разобрал он чей-то шепот. Голос мужской, определил Север. Либо менты, либо…

— Не знаю, — отозвался между тем второй голос, тоже мужской. — Небось бомж какой-нибудь. Забрался переночевать.

— Бомж? — переспросил первый неуверенно. Север почувствовал, как луч фонаря скользнул по его телу.

— Что-то не верится, что бомж, — заключил «фонарщик». — Одет больно прилично. И не грязный. Подозрительно…

— Да брось! — возразил его спутник. — Чего подозрительного? Солидный человек сюда не полезет. А не грязный… Так иные бомжи тоже за собой следят, сам знаешь.

— Знать-то знаю… Только что нам с ним делать?

— Нашел проблему! Обшмонаем, отберем, что у него есть, по морде надаем да вытолкаем отсюда пинками… Чтобы другим неповадно было здесь ошиваться.

— Он влез на нашу территорию… — проговорил «фонарщик» задумчиво. — И влез довольно глубоко. А это опасно. Может, завалим? — послышался щелчок пистолетного предохранителя. — Наверху никто не услышит выстрела.

— Охота тебе потом с трупом возиться? — вновь возразил второй из говоривших. — Не менжуй, братан. Тебе в любом бомже руоповский агент мерещится. Брось. Не трать пулю.

— А вот мне пули не жалко, — процедил «фонарщик» раздельно.

Север понял: больше медлить нельзя. Надо действовать. Иначе неизвестно, чем закончится сия нежданная встреча…

Он резко крутанулся с живота на спину, одновременно выхватывая револьвер. Вырвавшись из луча света, Белов сразу стал невидим для бандитов. Те на мгновение опешили. Револьверный выстрел прозвучал оглушительно в замкнутом пространстве подземелья. Фонарь лопнул, разлетевшись брызгами стекла. Тоннель погрузился во тьму.

Теперь Север видел врагов, а они его — нет. Белов выстрелил вторично. Пистолет «ТТ», выбитый пулей, вылетел из руки «фонарщика». Тот взвизгнул от боли.

— Стоять, суки! — рявкнул Север. — Вы на прицеле!

Второй бандит, все еще не осознавший своего положения, сунул руку в карман пиджака — за стволом.

Но как только он его вытащил, Север очередным выстрелом сразу обезоружил парня.

— Лапы на затылок, оба! — Север почти рычал. — Учтите, я вас вижу! Чуть что — завалю!

Вникнув наконец в ситуацию, мужики подчинились. Белов поднялся на ноги.

— А теперь побеседуем, — сказал он, разглядывая бандитов, нелепо таращивших глаза в темноту. — Кто такие?

— А ты кто такой? — огрызнулся «фонарщик». — Мент?

— Ага, — усмехнулся Север. — Специально вас тут поджидал, в засаде. Да вот уснул ненароком… — И тут же сменил тон: — Вопросы здесь задаю я. Кто такие, под кем ходите? Отвечать, ну!

— Мы из бригады Корвета, — отозвался спутник «фонарщика». — И если ты сам из деловых, то лучше отпусти нас. Иначе тебя в этом городе и похоронят, кто бы ты ни был.

— Угрожать он мне будет! — хмыкнул Север презрительно, но уже более миролюбиво. — Из бригады Корвета, говоришь? А чем докажешь? Обзовись! И кента своего обзови!

Кличку «Корвет» Белов уже слышал — от Ворона.

— Я Умник, — назвался спутник «фонарщика». — Он — Борзой. Слыхал?

Север чувствовал, что парень не врет. Поэтому уверенно ответил:

— Слыхал. Ладно, тогда базар у нас будет другой. Почему вы на меня наехали?

— Здесь наша территория, — буркнул Умник.

— Территория? Да кому нужны эти засранные катакомбы? — удивился Север. — Тут что, деньги из стен растут?

Впрочем, удивлялся он не вполне искренне, ибо слышал разговор бандитов между собой и понимал — есть у них какие-то основания опасаться любого обнаруженного в подземелье чужака. Только вот какие?

— Зачем вы вообще сюда приперлись? — спросил Север Умника.

— Не твоя забота! — неожиданно грубо встрял в разговор Борзой. — Кто ты сам такой? Обзовись, чтобы мы знали, кому предъяву делать!

— С-ся-я-вка! — прошипел Север хрипло и страшно. — Ты мне тут еще язык протягивать будешь… Да я тебе жопу порву на фашистский крест! — выкрикнул он яростно и тотчас пальнул из револьвера Борзому под ноги.

Бандит перепуганно отшатнулся и чуть не упал. Белов поймал его полный ужаса взгляд, устремленный в темноту.

— Запомни, Борзой, сегодня банкую я, — сказал Север, успокаиваясь. — Так что забудь, как борзеют. Пришью, — добавил он уже почти равнодушно. Белов знал — подобное равнодушие всегда производит нужное впечатление. — Понял меня, борзота? — резко, словно хлестнул, закончил Север.

— Понял… — пробормотал Борзой затравленно.

— Впрочем, секреты ваши мне до фонаря, — продолжал Белов, словно раздумывая. — Мне моих проблем хватает. Сколько сейчас времени?

— Около пяти утра, — ответил Умник.

— Нормально… — Север едва слышно вздохнул: он здорово не выспался. — Задача ваша будет следующая: выведете меня из этих катакомб таким образом, чтобы я оказался где-нибудь на окраине города. Тогда останетесь живы. Сможете?

— Сможем! — радостно кивнул до смерти перепуганный Борзой. — Мы тут все ходы-выходы знаем!

— Отлично, — устало качнул головой Север. — Дорогу найдете в темноте?

— Вообще-то здесь можно включить свет, надо только пройти чуть дальше… — робко пояснил Умник. — Обычно мы сами его гасим…

— Можно и свет, — согласился Белов. — Что ж, сейчас поведете. Эй, жена, вылезай! — крикнул он Миле. — Уже можно!

Мила, которая, конечно, давно не спала и все слышала, появилась из-за труб. Она, не дожидаясь распоряжения, быстро свернула оба одеяла, уложила их в пакет и сунула в сумку.

— Шагайте вперед, оба! — приказал Север бандитам. — Включайте свет и ведите. Сусанины, бля!

Начальник железнодорожного отдела транспортной милиции города майор Львивченко смотрел на своего подчиненного лейтенанта Климова с явным неудовольствием.

— Не понимаешь ты меня, Шура… — деланно огорченно произнес майор. — Никак не хочешь понимать… Сержанты дубоголовые — и те сразу сообразили, а ты — никак…

— Но, Тарас Леонтьевич, ведь видел я их обоих своими глазами! И мужика, и девку с ним! Девка нам всем троим по башке приложила, пока ее мужик нас на прицеле держал… Очень грамотно, между прочим, приложила, даром что девка… И потом — разбитая пулей рация, перестреленный ремень моего автомата… Куда это денешь?!

— Дурак ты, Шурик, — скривился Тарас досадливо. — Намеков не понимаешь… Хорошо, скажу прямо. Если принять твою версию происшедшего, дело придется передавать в уголовный розыск. А они примутся разнюхивать — и чего это Гриня Крысюк делал на пустыре в компании трех уголовников? Еще нароют какие-нибудь доказательства наших… м-м… дружеских, скажем так, взаимоотношений с небезызвестным Корветом. А кому придется откупаться от дражайших коллег? Нам придется! Тебе, мне и всему нашему отделу! Надо это нам?

— Но погиб наш товарищ! — возмутился Климов. — Мы должны найти убийцу!

— Наш боевой товарищ Григорий Крысюк геройски погиб в схватке с бандитами! — заявил Тарас патетично. — Один из этих бандитов метнул в Крысюка нож, поразив Григория в руку, но Гриша слабеющими пальцами все же нащупал гашетку и успел прикончить всех троих подонков! Правда, второй бандит — тот, что по кличке Кыля — тоже успел метнуть нож в нашего отважного коллегу! И Крысюк пал смертью храбрых! Вечная ему память! — Львивченко встал из-за стола, вытянулся по стойке смирно и торжественно надул щеки.

— Но как же… — начал было Климов.

— Касаемо разбитой рации и простреленного автоматного ремня — все это я из дела уже изъял, — перебил майор. — Кстати, палил по вам этот некто, которого ты даже описать не можешь, разрывными пулями. Пули кустарного производства, но высочайшего качества. У нас в городе таких не водится. И собаки не взяли след вашего непонятного супостата и его телки, словно их обоих вовсе не было. К тому же Крысюк убит ножом Кыли, а урки расстреляны из Гришкиного автомата и так искромсаны пулями, что сам черт не разберет… Отнюдь не разрывными и не револьверными пулями, заметь! Возможно, мифический снайпер с девкой действительно ни при чем… Короче, дознание по этому делу завершено. С экспертами у меня полное взаимопонимание, никаких неясностей, понял? Дело можно сдавать в прокуратуру, пусть благополучно закрывают.

— Но ведь погиб наш товарищ! — настойчиво гнул свое Климов. — Неужели оставим без последствий?!

— Не оставим, Саша, конечно, не оставим, — заверил Львивченко. — Пора всерьез браться за Корвета. Больно много воли он себе забрал. У меня уже такое чувство порой бывает, что мои подчиненные — не мои подчиненные, а Корветова братва. Пора с этим кончать.

Мила проснулась и, еще даже не успев сообразить, где она находится, почувствовала острое удовольствие — от чистых простыней, удобной подушки, одеяла в пододеяльнике и того ощущения пусть временной, но защищенности, которое по-настоящему может оценить только бродяга. От ощущения надежной крыши над головой.

Мила сладко потянулась всем телом. Рядом спал Север — как всегда совершенно беззвучно и очень чутко. Он мгновенно прореагировал, уловив движение жены, вскинул голову и устремил на Милу абсолютно ясный, настороженный взгляд — будто и не спал вовсе. Однако сразу осознав, что все в порядке, опасности нет, вновь упал щекой на подушку и лишь невнятно пробормотал, засыпая:

— Маленькая моя…

Мила чуть улыбнулась, но тотчас губы ее задрожали, а глаза повлажнели: последнее время ей нечасто приходилось слышать от мужа ласковые слова. Точнее, ни разу за весь период их новой совместной жизни, начавшейся после грандиозной мясорубки, учиненной Севером в ночном клубе «Алая Роза».

Смахнув мимоходом непрошеную слезу, Мила огляделась. Да, неплохая хата. Вполне пригодная для жизни. Только вот интересно, надолго ли они здесь задержатся. Этого Север не удосужился сообщить жене.

Мила встала, набросила свой единственный халат, которым пользовалась и в гостиницах, и на перевалочных частных квартирах, снимавшихся Беловыми на одну ночь, — короче, везде, где приходилось останавливаться за время пути в этот город и где имелись хотя бы элементарные гигиенические условия. Потому что ночевали Беловы порой и в таких местах, где халатика не наденешь…

А его пора стирать, подумала Мила, халатик-то. Впрочем, так же, как всю остальную одежду. Боже мой, хоть бы на недельку задержаться в этой квартире с нормальными человеческими удобствами, с туалетом, ванной, кухней, с горячей водой и холодильником… А вообще век бы тут жила. Две комнаты, уютно, и плевать, что мебель отдает казенщиной, а этаж полуподвальный…

Голова с похмелья плывет… Интересно, на кухне осталась водка? Должна быть… Мила двинулась туда.

Водка, конечно, осталась. И немало. Еще бы — куда им было три литровые бутылки на двоих? Мила предупреждала — много, да разве Север теперь ее слушает?

Девушка выпила рюмку, присела за кухонный стол, сразу налила и выпила вторую. Стало хорошо. Правда, по-прежнему тревожило желание понять, что же все-таки происходит с ними — с нею и с ее Севером, любимым мужем, который почему-то теперь так жесток и груб с ней, так брезглив и презрителен… Но желание это благодаря водке было уже не нервно-болезненным, а мягким, словно бы отстраненным, и мысли на данную тему текли сейчас спокойно, не вызывая острого напряжения и непреодолимой потребности прогнать их, спрятать далеко в глубь сознания…

Миле вспомнился вчерашний день. Ранним утром они вчетвером — впереди двое бандитов-проводников, следом Север, державший их на прицеле, а последней Мила — вылезли из канализационного люка, расположенного в заброшенном парке поблизости от неработающего завода. Север огляделся.

— Как пройти к центру города? — спросил он бандитов. Те явно трусили, ежились и косили глазами по сторонам — боялись, что здесь-то их сейчас и порешат.

— Я, кажется, задал вопрос! — прогремел Север. — Вы что, оглохли оба? Вам уши прочистить?!

Умник, который с самого начала держался дружелюбнее и поэтому имел больше оснований рассчитывать на лучшее, объяснил, куда надо идти. Борзой отмалчивался, отведя взгляд в сторону.

— Ладно, понял. Свободны, — Север указал стволом на люк. — И убирайтесь быстрее, пока я не передумал.

Парни ждать себя не заставили.

— Идем и мы, — приказал Север Миле, когда блатняки ретировались.

— И куда мы теперь? — спросила Мила мужа, едва они выбрались из парка.

— Я знаю, куда, — мрачно заверил Север.

Они остановились у первого же телефона-автомата. Белов уверенно набрал чей-то номер. На другом конце провода ответили не сразу — все же было еще слишком рано.

— Всеволод Романович? — сказал Север в трубку. — Здравствуйте. Извините, что разбудил. Я хочу передать вам привет от московского брата.

— Где вы сейчас находитесь? — быстро спросил жесткий голос.

Север назвал улицу, на которой они с Милой стояли, и добавил:

— Мы с дороги. Нам бы отдохнуть, почиститься, прийти в себя. Дорога была долгой и непростой.

— Учтено! — заверил незримый собеседник. — Оставайтесь на месте, я немедленно подъеду.

— Вы ничего не забыли? — вдруг как бы смутился Север. Мила, прекрасно слышавшая весь разговор, напряглась.

— Забывчивость — мой крест, к сожалению! — отреагировал Всеволод Романович непринужденно. — Но я уже все вспомнил. Ждите!

Раздались короткие гудки. Мила опять расслабилась. По тому, как спокойно воспринял последнюю фразу Север, девушка поняла, что это был просто дополнительный пароль.

— С кем ты разговаривал? — спросила Мила мужа, едва он повесил трубку.

— С начальником городской милиции, — отозвался Север неохотно. — Сейчас он приедет и устроит нас.

— А как ты его узнаешь?

— Я знаю номер его машины.

Вскоре неподалеку остановились неприметные «Жигули». Север решительно направился к автомобилю, открыл заднюю дверцу, посадил Милу в салон. Сам сел спереди, рядом с водителем — мужчиной, одетым в штатское, но выправкой напоминавшим военного, — Мила это сразу отметила.

— Всеволод, — протянул Белову руку мужчина. — Можно без отчества. А вас?

— Северьян. Лучше просто Север, — представился Белов. — А жену мою зовут Мила.

— Очень приятно, — полуобернулся Всеволод. — Наслышан об обоих. Но ведь вас, Север, вроде как убили? — Он хитро прищурился.

— Вроде как, — пожал плечами Белов. — Иначе Валентин вряд ли предложил бы вам связаться со столь жуткой личностью. А так — полная конспирация.

— Ладно, едем! — вздохнул Романов после паузы. — Здесь недалеко. Здесь все недалеко…

Ехали действительно недолго. Всеволод остановился у бокового подъезда огромного многоквартирного дома, выстроенного углом. Подъезд, куда пригласил Беловых их провожатый, располагался возле «острого угла» незамкнутого треугольника.

Романов провел своих гостей куда-то под лестницу, пару раз свернул и остановился перед неожиданно оказавшейся здесь, почти неотличимой внешне от соседних стен дверью.

— Проходите, — предложил Всеволод, отпирая дверь. Беловы вошли и принялись осматривать уютную прихожую. Они с трудом скрывали удивление.

— Хата куплена мной на имя подставного лица — человека, не существующего в природе, — сказал Романов, входя следом за Беловыми и запирая квартиру. — О ее существовании знаю только я. Все документы на нее хранятся здесь же, я покажу. Здесь же и паспорта двух владельцев — мужчины и женщины тридцати и двадцати пяти лет соответственно. В них надо только вклеить ваши фотографии. Надеюсь, вы о них позаботились?

— Конечно, — кивнул Север. Мила вспомнила: их обоих фотографировал Павел перед отъездом с «фазенды». Так вот почему он хотел непременно отпечатать снимки до расставания с друзьями…

— Отлично, — продолжал Романов. — А то фотографироваться здесь, в городе, было бы неосторожно. Город не так велик…

— Да ясно, — перебил Север чуть досадливо. — А вот кто их вклеит так, чтобы без сучка, без задоринки? И с гарантией, что с них не сделают копию? По фотографиям нас можно опознать, если они окажутся в чужих руках.

— Насчет вашего опознания… — иронически усмехнулся полковник. — Учтите, ни в какую чертовщину я не верю. Валентин мне наплел про вас, что вы — вроде людей-невидимок, и блатные несут черт-те чего, а для меня вся эта черно-белая магия — просто шарлатанские выходки не в меру обнаглевших фокусников-недоучек. Я не имею в виду вас, но все же объясните…

— А никакой чертовщины нет, — перебил Север. — И никакой магии нет — ни черно-белой, ни красно-коричневой, ни жовтно-блакитной, ни серо-буро-малиновой в крапинку. Просто двое людей обладают особыми свойствами организма, подвластными пока лишь отдельным особям нашего дражайшего вида хомо сапиенс. И пара таких особей перед вами! — закончил Север с саркастической ухмылкой.

— С трудом верится… — обронил Всеволод.

— А вы отвернитесь, — предложил Север, — закройте глаза и попытайтесь мысленно, просто для себя, составить словесный портрет кого-нибудь из нас двоих — все равно кого. Тогда и судите.

— Думаете, не смогу? — ухмыльнулся Романов.

— Попробуйте, — повторил Север.

Полковник отвернулся. Некоторое время он простоял спиной к Беловым, затем вновь обратил к ним свое лицо. На лице этом отражалось такое неподдельное изумление, что Мила и Север едва не расхохотались. Но сдержались — еще обидится самолюбивый офицер.

— Ваши черты словно расплываются, когда их пытаешься вообразить… — пробормотал Всеволод. — Мешанина… Вспоминается только, что Мила — красавица неописуемая… Вот именно — неописуемая! — воскликнул он вдруг, удивляясь появившемуся в данном случае второму смыслу древней метафоры. — Как… как вам это удается?

— Сами не знаем, — честно признался Север. — Благоприобретенное свойство, вызванное необходимостью выжить… Или еще чем-то, черт разберет, чем…

— А как вас можно опознать по фотографиям? — Поинтересовался Всеволод.

— Сравнить имеющиеся снимки с только что сделанными мгновенно проявляющимися фото. Так уже было однажды, — Север выразительно взглянул на Милу, подавив вздох, — и чуть не стоило нам обоим жизни. Поэтому вопрос, кто будет вклеивать фотографии в наши паспорта, очень важен. Может, вообще обойдемся без этого? В конце концов, нам совсем не обязательно быть владельцами данной жилплощади. Документы у нас есть — какие-никакие, по ним мы — беженцы, а если кто поинтересуется, почему обитаем здесь, то ответим — мы гости хозяина, он разрешил пожить, а где сейчас сам — Бог знает…

— Не годится! — решительно возразил Всеволод. — Я привык, если уж берусь за дело, делать его безупречно. Чтоб комар носа не подточил. Насчет фотографий — не волнуйтесь, вклею их сам, я умею. Готовые паспорта привезу вам завтра вечером. Завтра же вечером у нас с вами состоится основной разговор, Север. А пока — отдыхайте.

…Полдня они проспали. После сходили за водкой и до глубокой ночи пили. Практически все это время Север втолковывал Миле только одно: как он ее ненавидит и как не может без нее жить — буквально физически не может.

Ей было лестно, стыдно и страшно.

День клонился к вечеру. Север и Мила смотрели видео — квартира была хорошо оборудована, Романов обо всем позаботился, в том числе и о досуге своих будущих постояльцев. Беловы молчали. Север, лишь случайно, спросонок пробормотавший жене нежные слова, теперь, окончательно проснувшись, опять стал груб и непримирим. Поэтому Мила не лезла к нему с разговорами — боялась.

Раздался звонок в дверь. Север отправился открывать. В прихожей он взглянул на монитор, на который транслировалось изображение находящегося за дверью визитера. Им оказался Романов. Полковник был пунктуален — Север ждал его к этому часу, и Всеволод явился минута в минуту.

— Паспорта готовы, — сказал он, войдя. — Вот они, посмотри и убери. Как беседовать будем — втроем или тет-а-тет?

— Лучше наедине, — ответил Север. — Милке необязательно знать мои планы. Проходите…

— Давай на «ты», — предложил Романов, устраиваясь в одном из кресел гостиной. — Я знаю, тебе не тридцать, больше. Ну а мне сорок пять. Тоже не дедушка… хотя мог бы уже иметь внуков… — вздохнул он с непонятной горечью, столь, по-видимому, глубокой, что ее невозможно было объяснить естественным желанием зрелого мужика увидеть себя воплощенным в потомках. — Но не имею! — натянуто улыбнулся полковник. — И никогда не буду иметь. Так что зови меня попросту — Влад.

— Вполне современно, — кивнул Север. — Коротко и без излишней фамильярной уменьшительности. Правильно. Чай, не единой братской семьей живем нынче…

Иронизировал Север совсем слегка, но Романов был чуток.

— Брось, — поморщился он. — Мне самому эти новые времена… ладно, оставим. Хочешь, зови меня Севой, так меня в детстве звали.

— Кстати, меня тоже, — усмехнулся Север. — Выходит, детьми мы были тезки… И все же оставим как есть: ты — Влад, я — Север, ты — начальник штаба, я — боевое подразделение. Так удобнее.

— Ты прав, — кивнул Романов.

— Что ж, начинай, командир, — предложил Белов. — Какие проблемы? Почему ты меня сюда вызвал? Точнее, пожелал моего приезда и согласился принять? Выкладывай.

— Разве ты не в курсе? Разве Валентин не рассказал тебе о моих проблемах, о проблемах моего города?

— Только в общих чертах. Кратко можно сформулировать так: честный мент вконец запутался, увяз в своих взаимоотношениях с мафией, а она вываляла его в крови, в грязи, в деньгах, в прочем дерьме и держит теперь на коротком поводке. Он больше так жить не может. Требуется рубить гордиев узел. Требуется Север Белов.

— Да, Валентин правильно нарисовал тебе общую картину, — кивнул Романов. — Мне нужен именно тот Север Белов, саму возможность существования которого я всегда высмеивал… — Он замолчал.

— Рассказывай, — жестко проронил Север, выждав паузу. — Мне нужны все подробности — и о тебе, и о городе. Мне здесь работать и выживать.

— Да, именно выживать, Север… — произнес полковник задумчиво. — Ты обязательно должен вжиться и сделать всю ту работу, которую не сделал я… Обязательно. Иначе… — Он опять замолчал.

Север видел — что-то мешает Владу начать. И прекрасно чувствовал, что именно. Стыд. Мучительный стыд за себя, мучительное нежелание раскрываться перед незнакомым человеком, слывущим к тому же отпетым бандитом. То есть врагом любого честного мента.

Север пристально взглянул собеседнику в глаза и некоторое время смотрел так, не мигая.

— Говори, Влад, — мягко, но непреклонно велел он. — Я действительно свой. Говори.

Внушение подействовало. Романов расслабился, откинулся в кресле и обрел свою обычную внешнюю уверенность. Север еще вчера понял: уверенность эта показная, она нужна полковнику, чтобы хоть как-то держаться на людях, когда знаешь, что земля ушла у тебя из-под ног, что надежды больше нет и остается лишь делать хорошую мину при плохой игре. А полковник делал такую мину. Сейчас она вернулась к нему.

Однако говорить Романов начал все же очень неохотно, через силу:

— Ты-то свой… Да я и в доску своему Вальке рассказал о моих делах только после того, как напились по чертиков. Встречу отмечали… Несколько лет не виделись. Ему командировка подвалила в наш областной центр, ну и я туда подгреб — повидать старого друга. В Москву-то не выберешься, далеко. Короче, пили-пили, я и рассопливился. Пришел момент истины… — Он невесело усмехнулся. — На откровенность потянуло, словно пойманного урку, чья вина практически доказана. Раскололся Романов… Все выложил. Наутро и сам забыл, о чем разговаривали, да Валька напомнил…

Он прервался, нервно закурил. Север ждал.

— Ладно, все это лирика, — продолжал Влад, несколько раз жадно затянувшись. — Перейдем к сути. Сюда, в этот город, меня прислали, когда в звании повысили. «Варягом» прислали, разбираться с местной шушерой. Я ведь отличным работником считался, принципиальным, неподкупным, бесстрашным… Все потерял…

Всеволод вновь замолчал, пряча душевную боль. Ему нужно было собраться с духом, чтобы рассказывать дальше.

— Тут ментура насквозь гнилая, — заговорил он опять. — Таковой и остается по сей день. А какие у меня планы были! Я собирался организовать работу по тамбовскому сценарию — без оглядки на столицу. Прежде всего очистить ментовку от оборотней, от пособников мафии. Набрать честных, верных людей и ввести такой порядок, чтобы вся блатня знала — в моем городе ей только зона или пуля корячится. Как в Тамбове — недаром оттуда местные бандиты в Питер да в Москву подаются. Понимают — дома ловить нечего. Вот и я так хотел. Но не смог. Меня здесь уже ждали…

— Тебя купили? — быстро спросил Север, боясь, что Романов опять надолго замолчит.

Офицер горделиво вскинул голову.

— Меня не купишь! Не продаюсь! — зло бросил он, почти выкрикнул. Однако сразу сник. — Впрочем, и купили тоже… Но потом. Когда пути назад уже не было.

— Что же произошло? — Север сверлил собеседника взглядом.

— Видишь ли… — Романов отвел глаза. — Я должен рассказать тебе предысторию своего появления здесь. Столичный РУОП раскопал, что несколько крупных партий героина поступили в Москву и в Питер именно отсюда. Данные были оперативные и, прямо скажем, вызывающие недоумение. Город находится далеко в стороне от традиционных трасс транзита наркотиков из Азии, героин сюда никто не повезет, по крайней мере, для перепродажи дальше. Везти сырье для переработки? Тоже невыгодно — слишком далеко, проще организовать соответствующие заводы на месте произрастания опиумного мака. Да что — организовать? Этих заводов там и так полно: в Пакистане, Афганистане, Турции… Вывозят уже готовый продукт. Откуда ж взяться таким крупным партиям героина в нашем захолустье? Тут опиумный мак не растет — климат не тот… Короче, случай сочли единичным и махнули рукой. Но потом местный героин всплыл на европейском рынке, на американском… И опять в Питере, Москве, а также в Красноярске, Ростове, Владивостоке… Видишь, какая обширная география! И героин был не только качественный, но и подозрительно дешевый! Поэтому ростовским или питерским блатнякам выгодно было даже перепродавать его оптом на Запад, а не распространять у себя. Вот что удивительно!

Высокому начальству все это казалось полной чушью — ну не растет опиумный мак в наших широтах, хоть ты тресни! Но перед Западом как хвостом не вильнуть? В больших московских кабинетах сейчас сплошь холуйня сидит. Русский народ они хоть весь перетравят, им плевать, а вот драгоценные Европа с Америкой — это, конечно, для них святое. И хотя официально признавать российское происхождение наркоты не спешили, но кое-какие меры решили все же принять. Не создавать специальную руоповскую следственно-оперативную бригаду, нет! Ведь подобный ход и означал бы официальное признание того, что зелье выращено и изготовлено в России. Решили просто послать в этот город толкового честного мента начальником городской милиции. И дать ему карт-бланш на наведение тут жесткого порядка. Этим ментом оказался я.

Романов глубоко затянулся сигаретой, выпустил целое облако душистого табачного дыма. Север тоже закурил. Он ждал главного, ибо явно было, что все изложенное — действительно предыстория.

Всеволод еще раз затянулся, раздавил окурок в пепельнице и продолжил рассказ:

— Понимаешь, в нашем городе, кроме рэкета, проституции, грабежа проезжих челноков, и нажиться-то не на чем. Промышленность лежит пластом, большинство горожан — безработные, окрестное сельское хозяйство развалено… Короче, больших криминальных капиталов здесь не сделаешь. Но они есть, эти капиталы! Местные бандиты жируют, живут не хуже столичных! В городе полно увеселительных заведений, они все процветают — за счет здешней братвы и обслуживающих криминальный мир бизнесменов. Деляги вонючие… Молодежь поголовно сидит на игле, поскольку героина кругом невпроворот и он дешев! Наркоманы тащат из семей последнее, если не могут найти денег на очередную дозу. Но городской рынок наркотиков, конечно, далеко не главный для местной группировки. Основной поток товара расходится по всей России. Вопрос: откуда этот товар, если ни грамма его не приходит со стороны? Как героин появляется в городе? Ответа на этот вопрос я не знаю…

— А отделения РУОПа здесь нет? Ведь по идее именно РУОП, а не городская милиция занимается наркомафией. Разве не так? — спросил Север.

— Отделения РУОПа здесь нет, — отчеканил Романов. — РУОП прописан в областном центре. К нам суется только по особому вызову.

— Ясно… — Север сделал паузу, решая, пора ли задавать следующий вопрос. Решил, что пора.

— Влад, но почему так случилось, что ты не только не передавил здешних бандитов, как собирался сначала, а сам стал работать на них?

Романов поднял обе ладони и с силой провел ими сверху вниз по своему лицу, словно стирая грязь. Затем в упор посмотрел на Белова.

— Они посадили на иглу моего сына. Моего единственного сына, если только ты, чудище, способен понять, что это такое!

Последние слова Романов выкрикнул. Он сверкающими, полубезумными глазами смотрел на Белова.

— Успокойся, Влад! — резко сказал Север. — Я отнюдь не чудище, что бы про меня ни плели твои подопечные. И я вполне способен понять, что может значить для человека единственный сын. Успокойся!

Всеволод опустил голову. Минут пять он приходил в себя. Потом заговорил:

— Эх, совсем психопатом я стал… Извини, Север.

— Я все понимаю, — кивнул Белов. — И когда изо дня в день поступаешь против совести, чувствуя себя при этом полным подонком и не имея возможности ничего изменить… Тут кто угодно взбесится. Так что понимаю тебя, Влад. Но все же продолжай.

— Мамы у нас нет… — продолжал Романов. — Жену мою убили чечены пять лет назад, чтобы отомстить мне. Ну да я нашел убийц! Я добился справедливого суда! Эти подонки сейчас все на Огненном острове, на пожизненке! Помиловал их, видишь ли, господин Притыркин! Гадина… Впрочем, жить на Огненном даже хуже, чем умереть, так что я доволен, пусть мучаются… Ну да это к делу не относится. Короче, мамы у нас нет, рос мой Ромка последние годы без мамы. И вроде нормальным парнем рос. А здесь… не уследил я. Вырос мой парень, к двадцати уже… Так ему девку подсунули, шикарную девку… Задурила голову… А он что — сопляк… Она-то его на шприц и подсадила. Парню все хотелось героем перед ней выглядеть. А когда открылась правда, было поздно — Ромка уже сидел крепко… Сама Анжелочка только изображала из себя наркоманку, никогда себе не колола ничего опаснее успокоительных, как потом выяснилось! Заманивала дурака, сука, блядь поганая, подстилка бандитская! Ну скажи, Север, разве может девчонка в семнадцать лет быть такой законченной падлой? Скажи — может? Нормально это? Или она — выродок?

— Может… — вздохнул Север. — И не выродок она. Просто таков род человеческий, к сожалению… Продолжай.

— Впрочем, чего я разорался? — пробормотал Всеволод удрученно. — Будто сам встречал мало людской мрази… Просто когда касается тебя лично, теряешь объективность… На чем я остановился?

— Ты рассуждал о том, откуда в городе героин, — подсказал Север.

— Да, точно. Откуда берется героин, я действительно не знаю, — подхватил Романов. — Но его полно — дешевого, качественного. Именно за счет его продажи местные бандиты финансируют всю городскую милицию.

— И тебя? — перебил Север.

— И меня… — вздохнул Всеволод. — С тех пор как Ромка стал наркоманом, я целиком в руках у здешней группировки. Мне платят большие деньги только за то, чтобы я ничего не делал… Я и не делаю. Жирую потихоньку. А сын гибнет. И вместе с ним гибнут сотни парней и девчонок, втянутых в этот пылесос… Они мне уже по ночам являются — синие, исколотые… Жуть! Но ведь я ничего не могу поделать, ничего! Если я хотя бы попытаюсь прихлопнуть наркоторговцев, они оставят Ромку без героина, и он с собой покончит! Или меня убьет! Или сбежит из дома и погибнет! А сам я окажусь за решеткой, потому что бандиты сразу обнародуют компрометирующие меня материалы! Да и вообще, у них даже в областном центре все схвачено, а местная гражданская бюрократия — мэр и прочая мразь — вовсе из их рук кормится! И не в том даже дело, что меня снимут или посадят, а в том, что ничего я изменить не смогу! Нет выхода. И сын мой умрет совсем молодым — либо от наркотиков, либо от их отсутствия…

— А ты лечить его пробовал? — спросил Север.

Влад махнул рукой:

— Пробовал… На этом и погорел первый раз. Взял первую взятку. Думал, оплачу лечение Ромки, отправлю его отсюда, а сам с развязанными руками возьмусь за гадов всерьез, как собирался… Напрасные надежды. Бандиты даже не предпринимали каких-то особых защитных мер — просто ждали. Ромка начал колоться через две недели после курса спецтерапии. И вот тут-то местная «семья» предъявила мне ультиматум: либо я удаляю из города свою команду — я же привез с собой группу верных мне оперативников — и прекращаю копать под здешнюю «двуснастную» милицию, получаю свою долю бандитских бабок да живу себе богато, при тачках и телках, либо моего Ромку за очередную дозу делают пидором навсегда… Выбора, сам понимаешь, не было.

— Отправил бы его отсюда, хоть и больного! — возразил Север.

— Добрались бы… — повесил голову полковник. — Да и потом, сколько охраны к человеку ни приставляй, за какие Можаи ни загоняй, его не удержишь, если он сам хочет колоться. Здесь я по крайней мере могу ему обеспечить всегда чистый шприц и более-менее приемлемую дозу снадобья… А потом факт первой полученной мною взятки был задокументирован, они это ловко провернули. Материальчик такой, что хоть завтра неси в прокуратуру. Короче, капкан. И я сдался. Пошел вразнос. Действительно, начал жить при бабках, при тачках, при телках, при кабаках-саунах… при всех атрибутах нынешней «красивой» жизни. Команду свою разогнал… и остался с больным, медленно умирающим сыном на руках… и с дырой в сердце… Скорей бы только эта дыра стала не фигуральной, а натуральной! — закончил Всеволод неожиданно и страстно.

Полковник замолчал. Север тоже молчал, понимая: несмотря на скупость рассказа, он дался Романову нелегко.

Однако пауза затягивалась. Север наконец решил и ее прервать.

— Что должен сделать я? — тихо спросил он.

— Видишь ли, братец… — произнес Всеволод медленно. — Я человек конченый. Я никогда не прощу себе тех преступлений, которые были совершены при моем попустительстве, которые мне приходилось покрывать. Мой сын — тоже человек конченый. Правда, по другой причине. Но я устал за него бороться. Тем более что понял — любая борьба уже бесполезна…

— Почему? — прервал Север.

— Я еще три раза пытался его лечить, естественно, тайком. Платил огромные деньги… Его отправляли в санатории, снимали «ломки», чистили организм, устраняли физическую зависимость от наркотиков. Только все зря. Психологическая зависимость куда сильнее физической, она неискоренима. Каждый раз после лечения Ромка снова начинал колоться максимум через месяц. Он смертник.

— Ты опустил руки? — понимающе качнул головой Север.

— Они сами опустились, — пожал плечами Романов. — Я всегда был реалистом и знаю: стену лбом не прошибешь. Остается самоустраниться. Но я после себя оставляю столько дерьма, что должен позаботиться, чтобы кто-то его подчистил. Сам не могу: попробуй я дернуться, меня сразу уберут. Нет, не пристрелят даже, а просто раздавят убойным компроматом. Не страшна смерть, страшен позор… Помоги мне его избежать! Я вынужден действовать тайно, и ты — моя единственная надежда. Раздави гадину! Ты сможешь! Если хоть часть баек о тебе правда — сможешь! Изведи хотя бы местную наркомафию, Север!

— Для этого я и приехал, — спокойно кивнул Белов. — И давай теперь поговорим конкретно. Ответь мне на несколько вопросов.

— Спрашивай.

— Сколько в городе банд? Как разделены сферы влияния? Кто лидеры? Какое участие в деятельности бандитов принимает милиция? Кто такой Газават? Кто такой Корвет? Какой реальной властью обладаешь ты, если вообще обладаешь?

— Ого! — воскликнул Романов. — А ты и впрямь мастер своего дела! Второй день в городе, а уже знаешь и Газавата, и Корвета!

— Только имена, — перебил Север. — И еще догадываюсь, что именно эти люди ходят здесь в «папах». Но Корвет, по-моему, куда мельче Газавата.

— Точно! — восхитился Всеволод. — Однако начну по порядку. Правда, я не слишком много успел выяснить за короткий период своей активной работы, но все же общую картину нарисовать могу. Итак, банд в городе две — не считая шушеры, конечно, отморозков там всяких, гопников, бакланья и так далее. Основная организованная группировка — бригада Газавата. Собственно, они держат весь город, поэтому никакого разделения сфер влияния попросту нет. Газават полностью контролирует городской рэкет, поставки водки — самый прибыльный легальный бизнес, а также банковскую сферу, финансовые махинации и главное — торговлю наркотиками. Он же содержит городскую милицию. Наши оборотни — а здесь, я уже говорил, все менты оборотни, честных давно либо убили, либо уволили, либо посадили, либо перевели в другие места — так вот, наши оборотни едят из рук Газавата. Из тех же рук ест мэр со своей администрацией. Именно Газават обеспечивает местным чиновникам прокручивание бюджетных денег и соответствующий навар…

— Однако!.. — изумился Север. — Неординарная личность этот Газават! Он что, вор в законе?

— Нет, до «законника» не дотянул — молод, ходок мало… Но авторитет крупный. И в блатной общак платит исправно, во избежание конфликтов. Кроме того, воровское сообщество прикрывает Газавата от столичных начальников. Однако Газават имеет и свой собственный общак, личный, персональный… — Романов невесело хохотнул.

— Понятно… — усмехнулся и Север. — Общак для одного человека, размещенный где-нибудь в Швейцарии, в уютном тамошнем банке.

— Именно, — подтвердил Всеволод.

— Знакомая ситуация. Банальная до крайности по нынешним временам. — Север едва не сплюнул на пол от переполнявшей его гадливости. — Одно шакалье кругом, куда ни сунься… Жлобня поганая!

— Мне продолжать? — требовательно спросил полковник.

— Да, конечно, — вздохнул Север. — Моя вспышка — всего лишь лирика. А лирика среди человеков всегда считалась сопливой дурью. Ее вытаптывали с завидным упорством и цинизмом… Ладно, продолжай.

— По поводу твоей лирики у меня к тебе возник один вопрос, — сказал Романов. — Но это потом. С Газаватом тебе все ясно? Перейдем к Корвету. Собственно, его группировка — всего лишь банда бомжей. Они контролируют только городскую проституцию.

— Бомжей? — удивленно переспросил Север. — Вот так новость! Никогда не слышал, чтобы бомжи создавали устойчивые криминальные структуры, обладающие хоть какой-то реальной силой, хоть каким-то реальным влиянием… И что, с корветовскими бомжами в городе считаются? — Север искренне недоумевал.

— Еще как считаются! — подтвердил Романов. — Но я понимаю твое удивление. Однако тут особая история. Видишь ли, Корвет — личность тоже по-своему весьма неординарная. По моим сведениям, он бывший морской пехотинец, то есть великолепно владеет рукопашным боем и большинством видов оружия. Кстати, «морская» кличка дана ему тоже благодаря его бывшей службе на флоте.

— А как же он стал бомжем? — поинтересовался Север. — Спился?

— Я слышал такую версию, — начал объяснять Романов. — Корвет жил в Питере, работал чьим-то телохранителем и, насмотревшись на шикарную жизнь «новорусов», решил сам стать не «шестеркой», а боссом. Взял у своего хозяина кредит под залог квартиры, организовал собственную фирму, ну и прогорел, естественно. Жадности-то у него много, а вот особого рода смекалки нет. Не шакал он, каковым надлежит быть дельцу, а волк. Догнать жертву, свалить, изорвать в куски — да, это для него, но хитрить, изворачиваться — тут он пас. Короче, разорился Корветик, остался без жилья. Тогда он поступил, как и положено волчаре, — ограбил офис фирмы своего бывшего шефа, благо систему охраны знал прекрасно. Взял, правда, сущие гроши — миллионов двадцать деревянных…

— Не такие уж и гроши, — перебил Север.

— А это как посмотреть, — возразил Романов. — Если ты живешь спокойно у себя дома и эти деньги сваливаются на тебя с неба, тогда, конечно, сумма приличная. Но если ты подаешься в бега, а на хвосте у тебя сидят посланные ограбленным тобой боссом крутые ребята — тогда двадцать миллионов рублей сущие гроши. Корвет их быстро спустил. Ну и остался с голой задницей. Скитался по всей Руси великой, пока не добрался до нашего города. И тут его осенила гениальная идея — сколотить банду бомжей и взять под контроль ту сферу криминального бизнеса, которая не очень интересует серьезных бандитов вроде Газавата и за которую они не станут резаться насмерть, до последнего бойца…

— Это какую же? — решил уточнить Север. — Проституцию?

— Вот именно, — кивнул Всеволод. — Видишь ли, в нашем городе повальная безработица. И единственная возможность для молодой девки добыть себе хлеб насущный — заняться проституцией. Панель все-таки приносит какой-никакой доход. У нас тут довольно крупный железнодорожный узел. Через него едут челноки из маленьких городов. Те, кто не может добыть пропитание у себя дома и отправляется на заработки в столичные регионы. Оттуда они разлетаются кто в Китай, кто в Турцию, кто в Польшу, привозят товар, реализуют его там же, в столицах, в Москве да Питере, и возвращаются к родным пенатам — опять же через нас. Здесь они вынуждены задерживаться, чтобы пересесть на поезд, идущий в нужном им направлении. Ну и многие из мужиков не прочь спустить в нашем городе часть заработанных денег. Так что проститутки без работы не сидят. А вот приличной «крыши» у них долгое время не было. Газавату они не нужны — что ему их гроши? К тому же у него есть свои телки, на окладе, в каждом офисе понатыканы. Проверенные. И для своей братвы, и для гостей, если таковые заявятся. Уличные шлюхи и девочки по вызову раньше искали защиты у милиции, хотели под милицейскую «крышу». Но местные гнилые мусора — «крыша» ненадежная. Деньги брали, «субботники» девкам устраивали, а защищать не защищали… Мразь.

— Круто ты о своих коллегах… — Север покачал головой.

— Ой, Север, да какие они мне коллеги?! — страстно воскликнул Романов. — Я сроду себя мусором не считал! Ищейкой, легавым, ментом поганым — да! Только для кого поганым, а для нормальных людей — единственным защитником от всяческой погани! Но мусором я никогда не был! Карьеру делал, да, но честно! Начальственных задниц не лизал, высокородных подонков не покрывал, все свои звездочки собственной башкой, чутьем да оперативной хваткой зарабатывал! И мне равняться с этой падалью, которая жирует на деньги блатных, которая бродяг, алкашей да шлюх обирает?! Никогда! Не коллеги они мне — враги! Та же блатня, только что в форме! — Всеволод аж задохнулся.

— Ты про Корвета не закончил, — мягко напомнил Север.

— Да… — сбавил тон Романов. — Так вот, прибыв в наш город, Корвет сообразил: проститутки тут фактически бесхозные, но за их счет вполне можно жить. И бравый морской пехотинец развил кипучую деятельность. Прежде всего набрал команду из бомжей. Бомжей здесь много, железная дорога их поставляет в неограниченном количестве, а среди них встречаются крепкие, злые ребята, сильно ушибленные жизнью, ненавидящие весь мир и готовые на все. Такие обычно пьют в меру и ждут только удобного случая, чтобы переменить свою участь. Вот подобных персонажей Корвет и набрал к себе в бригаду. Каким-то образом — до сих пор не пойму, каким — он умудрился вооружить своих бойцов. Это, пожалуй, самое загадочное во всей истории бомжовой банды — ведь стволы стоят дорого, а никакого начального капитала ни у Корвета, ни у его людей не было. Тем не менее они вооружились, подчинили себе мелких сутенеров и взяли под свое крыло всех уличных и «телефонных» проституток города. Самое удивительное то, что они действительно и всерьез начали защищать девок. Было несколько случаев, когда менты привозили шлюх в отделение и заставляли работать «субботник». Так вот, корветовские парни этих ментов потом отлавливали и делали инвалидами. Мусора сперва пытались задавить Корвета. Тогда началась стрельба. Несколько моих так называемых коллег пали смертью храбрых, — Романов брезгливо усмехнулся. — Сначала, конечно, вся ментовка встала на уши. Но тут обнаружилась еще одна загадка, связанная с бандой бомжей: бойцы Корвета появлялись, как из-под земли, и исчезали после своих «акций возмездия» тоже неизвестно куда. Ни проститутки, ходившие теперь «под Корветом», ни сутенеры, которых бомжи заставили работать на себя, не могли сказать, где скрывается костяк банды. Попросту не знали. Хотя что только с ними ни делали, добиваясь информации! Но они действительно не знали. А если в руки мусорам попадался кто-то из бойцов Корвета — такое случалось два или три раза, — то этот боец странным образом умирал на первом же допросе. Выяснить ничего не удавалось. Кроме того, Корвет сумел перетянуть на свою сторону транспортную милицию, железнодорожный отдел. Тут я хочу кое-что уточнить. Ты, наверно, знаешь, что транспортники не подчиняются городской милиции, у них свое начальство…

— Откуда мне это знать? — пожал плечами Север.

— Ну так знай. У транспортников свое начальство и своя сфера деятельности, ограниченная в нашем случае железной дорогой. Так вот, Газават местной железнодорожной милиции сроду никаких денег не платил. Транспортники ему почему-то не нужны, хотя я с трудом представляю, как он без них обходится при переброске своего героина. Но факт есть факт — обходится. Естественно, железнодорожная милиция чувствовала себя обиженной. А Корвет сумел договориться с начальником отдела, майором Львивченко. Посулил ему хорошую долю от доходов с городских проституток, предложил поставлять на панель молоденьких красивых бомжих… короче, купил. И транспортники стали вставлять городским ментам палки в колеса. Сильно навредить они не могли, однако при общей более чем печальной ситуации… А ситуация сложилась такая, что особо активно выступавших против Корвета городских ментов отстреливали прямо на улицах. В итоге наша мусорня обратилась за помощью к Газавату, грозя перекрыть ему кислород, если он не уладит дело с Корветом. Газават взялся улаживать. Но воевать против «бомжей-призраков» не стал, предпочел договориться. И договорился. В итоге вся городская проституция отошла к Корвету и его людям, а городские менты вынуждены были охладить свой пыл в смысле «субботников» для уличных шлюх. Теперь это прерогатива корветовской братвы и транспортников. На другие сферы деятельности, кроме контролирования секс-сервиса, Корвет не претендует. А за убитых «товарищей по оружию» городская милиция ежемесячно получает с Корвета определенную сумму отступного. И все довольны — более-менее. Хочу еще добавить, что указанные события произошли до моего назначения в этот город. Когда я сюда прибыл, здесь уже существовала вполне стабильная система взаимоотношений между группировками — и милицейскими, и бандитскими.

— Веселый парень твой Корвет… — проронил Север задумчиво. — Сдается мне, что он в прошлом не обычный морской пехотинец, а личность покруче…

— Я тоже так подозреваю, — согласился Влад. — Ведь все мои сведения о нем — это его собственные рассказы о себе, то, что он выкладывал проституткам, случайным знакомым в кабаках и вообще кому попало. Похоже на отработанную легенду, призванную скрыть истинное прошлое человека.

— Да, похоже… — Север немного помолчал, затем словно встряхнулся. — А знаешь, мы с тобой увлеклись. Ведь нас в первую очередь интересует отнюдь не Корвет, а Газават. Кстати, откуда у него такая кличка?

— А… Это тоже началось до моего появления здесь. Еще при Горбачеве и его вонючей «перестройке». Тогда город казался лакомым куском: работали предприятия, способные, как представлялось, приносить хорошую прибыль, и вообще виделись перспективы. Город начали прибирать к рукам кавказцы. И прибрали бы, не появись Газават. Правда, в те времена он носил еще пусть уважительную, но довольно мальчишескую кличку Боец. Отчаянный был малый, чуть что — сразу пускал в ход кулаки, а они у него пудовые. Так вот, черные сильно теснили местную братву, которая к тому же никак не могла договориться между собой и выступить единым фронтом. Джигиты уже, можно сказать, праздновали победу. И вдруг приезжает Боец. Он здешний, родом отсюда, всех тут знал и его все знали — гремел, как первый кулак города. А вернулся он с отсидки, где тоже отнюдь не в «петухах» и даже не в «мужиках» ходил. Вот и представь себе: в разгар боевых действий против черножопых у «коренных» городских бандитов появляется настоящий духовный лидер: молодой, но уже крупный уголовный авторитет, сам из местных, то есть свой в доску, к тому же сильный, энергичный, остервенело храбрый и обещающий поддержку ведущих воров в законе всем, кто пойдет за ним. Естественно, за ним пошло большинство местных бандитов. Редких недовольных из «славян» он легко ликвидировал. А затем объявил джигитам «славянский газават». И взялся за них очень круто: парни Бойца расстреливали на улицах города всех мужчин кавказской внешности независимо от их национальности или принадлежности к бандитским структурам. Конечно, кавказцы дрогнули: ведь как ни пляши, а черную рожу деньгами не прикроешь. Вскоре джигитов в городе не осталось вообще: бежали. С тех пор бывший Боец носит гордую кличку Газават. Правда, с кавказцами он примирился и, по слухам, теперь даже весьма широко сотрудничает с ними. Их примирили воры в законе на особом, специально посвященном Бойцу и черным региональном «сходняке». Однако славное имя Газават за Бойцом сохранилось.

— И как только он умудрился остаться живым с тех пор? Как его не завалили за столько лет ратного труда на благо собственной задницы? Обычно лидеров такого масштаба убивают через каждые три-четыре года. А Газават живой и процветает… — Север покачал головой. — Видать, он сильно умный, если до сих пор не мертвый. Опасный противник…

Всеволод улыбнулся чуть снисходительно.

— Ты не понимаешь. После девяносто первого года, когда кремлевские мародеры взяли курс на развал отечественной промышленности, наш город стал никому не нужен. Заводы остановились. Работа местного института замерла. Ценных сырьевых ресурсов вокруг нет. Крупные преступные группировки перестали интересоваться столь гиблым местом. Никто больше не оспаривал у Газавата эту территорию. Да он и сам, говорят, одно время держал свою братву на нищенском пайке рыночного рэкета и обирания проституток. Пока не освоил банковское дело и не выпестовал свою золотую жилу — торговлю наркотиками.

— Понятно… — Север немного помолчал. — Похоже, мне все ясно. Давай теперь, как говорится, подобьем бабки. Определим взаимные интересы. Что ты хочешь, чтобы я сделал? Назови первоочередные задачи.

— Да ты уже, наверное, сам понял: главная проблема — это Газават. Его героин. Если не пресечь в городе наркоманию, очередное поколение горожан попросту вымрет. А я даже не знаю, откуда героин появляется у Газавата, да еще в таких количествах и по бросовым ценам…

— Понял тебя, — прервал Романова Север. — Предлагаю действовать так: ты завтра показываешь мне Газавата, после чего я его тут же похищаю, привожу в какое-нибудь тихое укромное место вроде этой квартиры и аккуратно вставляю юноше в анальное отверстие паяльник, предварительно подключив оный к электросети. Через некоторое, не слишком долгое время я уже знаю все и о наркотиках, и о структуре Газаватовой группировки, и о связях данной группировки с госчинушами любого уровня. А зная это, я за один месяц отстреливаю всех причастных к поставкам героина. Как тебе мой план?

— План сам по себе неплох… — задумчиво произнес Романов. — Неплох… — повторил Всеволод неуверенно.

Полковник явно колебался. Ему, привыкшему до сих пор действовать в рамках Уголовно-процессуального кодекса, постоянно оглядываясь на прокуратуру, было трудно смириться с мыслью о применении столь решительных, предельно жестоких и откровенно бандитских методов работы. В течение беседы Романов постепенно и неосознанно начал воспринимать Белова как своего милицейского коллегу — сыскаря или агента-нелегала, то есть человека, стремящегося прежде всего добыть весомые доказательства вины преступников — доказательства, способные уличить злодеев на суде. Подспудно Романов оставался честным ментом и жаждал не столько личной победы над блатниками, сколько торжества законности, хотя сам не совсем отдавал себе в этом отчет. Север же предлагал чисто военное решение ближайшей тактической задачи — попросту взять «языка» да обработать его по-европейски цивилизованно, вполне в духе старины Гитлера и прочих западных «гуманистов». Причем целью предлагаемой акции являлась голая оперативная информация, совершенно непригодная в качестве улики. Осознав все это, Всеволод сначала несколько оторопел.

Но он быстро вспомнил, какую заварил кашу и кто сейчас сидит перед ним. А вспомнив, сразу начал анализировать беловский план совсем по-другому, оценивая его выполнимость, общую результативность в случае успеха, просчитывая варианты возможного будущего…

Север не мешал полковнику. Понимал — тому надо и привыкнуть к своей новой роли, и научиться мыслить чуть-чуть по-новому — вне рамок официального законодательства. А в умении Романова мыслить стратегически Север не сомневался — слишком хорошо рекомендовал Всеволода Валентин, умный мужик, близкий друг Павла Кузовлева. Да Север, впрочем, и сам чувствовал — Романов вовсе не дурак. Просто он еще не привык игнорировать юридические догмы.

— План сам по себе неплох! — произнес наконец Романов решительно. — Но предлагаемое тобой исполнение его никуда не годится. Городская квартира Газавата и его загородные особняки прекрасно охраняются. Системы охраны я не знаю. И ты не знаешь. Адреса явок группировки и время появления там «папы» я тоже не знаю. На люди Газават выходит только в окружении своей особо приближенной братвы, отлично тренированной и всегда вооруженной до зубов. При попытке захватить клиента ты, Север, можешь легко погибнуть. А ты — моя последняя надежда, и я не хочу тобой рисковать. Кроме того, столь отчаянный ход, как похищение, — это игра ва-банк. Мы сразу себя выдадим. У Газавата сейчас нет ни конкурентов, ни врагов. Соответственно его пацаны заподозрят прежде всего меня — больше некого. И на всякий случай уберут. А я еще могу пригодиться — все-таки для местной шушеры я наполовину свой, «прикормленный». Конечно, они мне не доверяют, но кое-что я могу иногда узнавать. Да и разного рода милицейская информация идет как-никак через меня…

— Хорошо, что ты предлагаешь? — спросил Север.

— Ты должен внедриться в группировку Газавата. Сблизиться с ним. Узнать все, что нужно. И уж потом действовать наверняка.

— Внедриться? Сблизиться? Каким образом? — Север криво усмехнулся. — Или он настолько тебя любит, что примет твоего человека с распростертыми объятиями?

— Как сблизиться — не знаю. Но надо. Пойми, Север, наркомафия — это не один Газават. И его ликвидация, даже вместе со всеми приближенными, проблемы не решит. Иначе бы я сам… Ну да ладно. Но группировка Газавата насчитывает не менее трехсот активных бойцов, и вокруг каждого такого бойца — еще куча шелупони, «шестерок» из молодняка, всегда готовых занять вакантное место в банде, если таковое освободится. Всех не перестреляешь… И я понятия не имею, кто, кроме элиты группировки, знает секрет происхождения героина. Может, никто. А может, все. Даже пристрелив «папу» и выбив его дворцовую стражу до последнего пацана, мы не уничтожим саму систему поставок героина. Тем более что кормится с нее и гражданская администрация, и милиция… Заинтересованных в функционировании этой системы слишком много. Кто-нибудь обязательно приберет к рукам столь доходный бизнес. И тогда придется производить отстрел по новой. Нет, Север. Ты должен начинать не с ковбойщины, а с тонкой агентурной операции по внедрению к Газавату, по зарабатыванию у него авторитета, по раздуванию своего авторитета среди группировщиков и в конечном итоге — по замещению собой Газавата. Ты должен встать на его место, «взять» весь город, стать местным «папой». Только тогда появится возможность радикально покончить с наркоторговлей. Понимаю, задача почти невыполнимая. Но ведь ты — Север Белов, всемогущий оборотень из блатных легенд. Если ты не справишься с подобной задачей, то никто не справится. Не стоит и начинать. Ну как, берешься? Или вся твоя мрачная слава — всего лишь дешевый блеф?

— Молва сильно преувеличивает мои возможности, — усмехнулся Север. — Я в свое время очень постарался, чтобы было именно так.

— Так ты не сможешь стать местным «папой»? — воскликнул Романов почти негодующе. — Кишка тонка? Ты отказываешься от операции?

— Не отказываюсь. Но и успеха не гарантирую. — Север взглянул на полковника чуть снисходительно. — А ведь ты и сам купился на блатные байки, Влад. Поверил, что Север Белов может все. Пусть слегка, но поверил, признайся?

— От отчаяния… — пробормотал Всеволод смущенно.

— К сожалению, я могу далеко не все, — продолжал Север. — Однако кое-что могу. И за дело берусь. Сделаю, нет ли, — время покажет. Одно я тебе обещаю: никто никогда не узнает, что я твой человек. Я тебя не подставлю. Остальное — как Бог даст.

— Мне, признаться, не очень важно, подставишь ты меня или не подставишь. Я кругом в дерьме, — вздохнул Влад. — Понадобится подставить — валяй, лишь бы польза была.

— Не в моих правилах продавать своих, — возразил Север. — И потом, я тебе благодарен, Влад. Сейчас ты поймешь. Я тебя слегка купил, когда говорил о похищении Газавата и дальнейшей мгновенной ликвидации всех его приспешников. Не то что я не сумел бы этого провернуть… может, и удалось бы. Но мне нужно не это. А нужно мне именно стать «ночным королем» города, самым крутым бандитом на сотню верст вокруг. А самому предлагать такой вариант мне не хотелось. Мало ли что ты подумал бы…

— А действительно, зачем тебе подобный расклад? — насторожился Романов. — Хочешь из грязи в князи? Впрочем, чего это я… — тотчас одернул себя Всеволод. — Извини, Север. Знаю, ты мог бы обогатиться куда более простым путем, мне Валька объяснял… Но все же зачем тебе социальный статус монстра?

— Нужен. Причины личные, дело в моей жене… Не будем об этом. Главное, ты сам поставил передо мной мою же цель — стать здешним «крестным отцом» — и представил ее достижение как единственную возможность разрушить систему наркоторговли. Значит, в основном мы сошлись. Остальное — детали. Давай их согласуем. Прежде всего дай мне характеристику Газавата. Что он за человек? Какие у него слабости?

— Газават? Умен, дерзок, крайне подозрителен и одновременно очень смел. Но осмысленно смел, не бездумно. Прирожденный преступный лидер. Имеет огромное влияние среди людей своего круга. Кстати, ни в какую мистику не верит, и Север Белов для него не более страшен, чем Змей Горыныч…

— Естественно, — кивнул Север. — Суеверие — удел «пехоты», «быков», быдла. Авторитеты выше чертовщины. Они не так глупы.

— Вот-вот, — подтвердил Романов. — Хорошо, что ты это понимаешь и не станешь пытаться запугать Газавата колдовскими чарами… Право, я сам предлагаю тебе втереться к нему в доверие, и сам же не представляю, как это вообще возможно. Он никому не доверяет…

— Но хоть какие-то слабости у него есть? — настаивал Север.

— Одна есть. Он помешан на бабах. Буквально ни одну мало-мальски смазливую деваху не пропускает. Как будто коллекционирует их, как будто цель себе такую поставил — перетрахать всех красивых баб мира. Кстати, Корвет сделал из этого неплохой бизнес. Он поставляет Газавату красоток — на время или насовсем, разница только в цене. Впрочем, покупая девку с потрохами, Газават вскоре пресыщается ею и либо отдает на потеху своим приближенным, либо возвращает Корвету почти даром. А уж Корвет определяет телку на панель или еще куда… Обычно такие девки — из бомжих, железнодорожные менты специально отлавливают на вокзалах красивых бомжих для Корвета. Он потом делится с ними доходами. Не с бомжихами, конечно, а с ментами.

— А затоваривания рынка секс-услуг не происходит из-за этих бомжих? — невесело пошутил Север. — Местные шлюхи не ропщут на своего хозяина за то, что он создает им дополнительную конкуренцию?

Романов помолчал.

— Затоваривания почему-то не происходит, — ответил он совершенно серьезно и несколько удивленно. — Никогда об этом не задумывался… Действительно, если красотки-бомжихи после объятий Газавата и возвращения к Корвету появляются потом в городе на панели, то обычно очень ненадолго. Куда-то они деваются. Может быть, просто уезжают?

— Может быть, просто уезжают, — повторил Север утвердительно. Однако тон его свидетельствовал — Белов совершенно не верит в такую версию. — Впрочем, разберемся. Я вот что решил — внедряться я буду не к Газавату, а к Корвету. И уж через него потом доберусь до Газавата.

— Почему? — изумился Всеволод. — Зачем нужны подобные сложности?

— Подобные сложности нужны затем, — терпеливо объяснил Север, — что быстро внедриться к Газавату практически невозможно. Сам говорил, он слишком подозрителен. А подниматься до «папы» с самого низа по всей иерархической лестнице — дело долгое. Но у меня есть основания предполагать, что внедриться к Корвету значительно проще.

— Какие основания?

— Помнишь, ты говорил, что пойманные милицией бойцы Корвета странным образом умирали на первых же допросах? Вот это и есть мои основания.

— Объясни!

— По какой-то причине Корвет уверен, что его окружение не сможет его предать. Он непонятным пока способом сажает своих бойцов на короткий поводок. А значит, и отбирает их не столь тщательно, поскольку считает себя застрахованным от измены. Потому-то он в самом начале и вел свою игру так отчаянно.

— Что еще за короткий поводок?

— Не знаю. Но догадываюсь. — Север пристальным взглядом окинул полковника. — Разъяснять не буду, рано. Ты можешь не согласиться, начнешь возражать, спорить. А спорить я сейчас не хочу, устал. Скажи лучше — на городском вокзале есть вагонный отстойник?

— Есть.

— Там живут бомжи?

— Естественно. Где ж им еще жить?

— Ребята Корвета там появляются?

— Наверняка. Они сами все оттуда…

— Отлично! — Север потер руки. — Вероятно, в случае необходимости Корвет и новые кадры себе подбирает именно из жителей отстойника.

— Скорее всего. По крайней мере, среди его парней, составляющих костяк банды, нет ни одного городского. Все бомжи.

— Тем более. Значит, я завтра же переселяюсь в отстойник. Авторитет там завоевать — дело нескольких дней, кулаки у меня крепкие. Уверен, осведомители Корвета — такие, несомненно, имеются — быстро доложат ему о появлении в «общине» крутого парня. А Корвету скоро понадобятся новые бойцы.

— Почему ты так в этом уверен?

— Трое его ребят погибли на днях. Разве нет?

— Откуда ты знаешь? Неужели это ты их?

— Я, — ответил Север коротко.

— И Грицько Крысюка — тоже ты? Ну, милиционера?

— Тоже я.

— Постой, постой… Но Валентин говорил мне совершенно определенно и недвусмысленно, что Север Белов никогда не убивает работников милиции. Как ты объяснишь нынешнее убийство?!

— Работник работнику рознь, — пояснил Север спокойно. Этот, как ты его называешь, Грицько Крысюк вместе с бандитами Корвета пытался изнасиловать мою жену, а меня прикончить. В конце концов, я просто защищался. А потом, продавшийся мент куда гнуснее бандита. Где мирный гражданин может искать защиты от всякой мрази, кроме как в милиции? А если милиция работает на эту самую мразь? Защитит ли она гражданина? Нет! А если милиция сама к тому же занимается бандитизмом? И куды тогда крестьянину податься? — процитировал Север знаменитую фразу из фильма «Чапаев». — Ответь мне!

Всеволод хотел сказать еще что-то злое… и осекся.

— Ты прав… — выдавил он из себя, помолчав. — Конечно, прав. Знаешь, при всем разгуле преступности в городе у нашей милиции блестящие показатели, лучшие по области. Как думаешь, почему? Потому что люди просто не обращаются в милицию, когда их ограбят или изобьют. Не пишут заявлений. Знают — в лучшем случае это бесполезно. В худшем — сам же еще и пострадаешь. Так что ты прав, Север…

— Конечно, прав, — кивнул Белов.

— Я тебе больше скажу, — продолжал полковник. — Тарас Львивченко, начальник железнодорожного отдела, сам со Львивщины, сиречь из Львовской области. Западный хохол, бендера поганая. И личный состав у него практически целиком оттуда же — Тарас Леонтьевич специально набирал. «Москалей» эти сраные бендеровцы ненавидят люто и рады сделать нам любую гадость. А ведь мы все для них «москали», хотя от нашего города до Москвы не ближе, чем от Москвы до Львова. Среди здешних транспортников только один русский — лейтенант Саша Климов. Он случайно попал к ним. Кажется, он вообще единственный честный мент в городе.

— А ты? — спросил Север тихо.

— Я… — Романов вздохнул. — Какой я честный? Был честный, да весь вышел… Кстати, Саша Климов работает на меня. От него я многое знаю о деятельности железнодорожного отдела. И поэтому могу сказать, что тебе совершенно не обязательно селиться в вагонном отстойнике, изображать бомжа, мучиться… Есть куда более быстрый способ завоевать доверие Корвета. Правда, более опасный.

— Какой же?

Романов ответил не сразу.

— Ты хорошо стреляешь? — прежде поинтересовался он.

— Бью пулю в пулю. Никогда не промахиваюсь. И иногда даже сам удивляюсь, как это у меня получается. Словно специальный компьютер в голове. А что?

— Мой вариант требует от тебя именно безупречной меткости. Сейчас поймешь. Видишь ли, Львивченко давно искал повода избавиться от Корвета. Не знаю уж, почему, но тот перестал его устраивать. Однако все сотрудники транспортного отдела считают Корвета благодетелем — благодаря ему они начали жить богато. И пойти против подчиненных, которые к тому же почти все его родственники, Тарасик не мог. А тут выдался случай: убийство Крысюка. Для своих Львивченко представил дело так, будто Крысюк пал от рук корветовских бойцов, успев, правда, и их завалить. Результаты экспертизы — сличение отпечатков и так далее — вроде бы подтверждают такую версию событий. Двух сержантов-патрульных, видевших тебя и Милу, Тарас сумел убедить, что вы к убийству отношения не имеете — просто случайные свидетели: какой-то залетный бандит со своей шлюхой зашли на пустырь потрахаться, а там — сведение счетов между ментом и корветовцами. Сержанты поверили своему начальнику, а Саше Климову, который сильно сомневался в вашей непричастности, Львивченко просто велел заткнуться. Правда, когда Саша мне все это рассказывал, он здорово недоумевал, почему нигде не обнаружены ваши отпечатки пальцев. Даже почти согласился с версией Львивченко. Да и я, признаться, согласился. Поэтому так удивился, когда ты признался, что завалил всех четверых… Как вам удаются такие фокусы с отпечатками? Какие-то специальные аэрозоли?

— Никаких аэрозолей, — покачал головой Север. — Природа. Как действует — объяснить не могу, не знаю. Однако действует.

— Да уж, точно… — Всеволод чуть дернул подбородком — то ли от удивления, то ли от восхищения. — Ну ладно, я продолжаю. Итак, Львивченко созвал общее собрание сотрудников железнодорожного отдела милиции — их там немного — и произнес пламенную речь. Суть ее сводилась к тому, что Корвет окончательно обнаглел, что он уже считает транспортников не представителями власти, а собственной братвой, которую может убивать, когда вздумается. Короче, Корвета надо заменить другим «папой», для чего предложено завтра же его взять и потихоньку прикончить.

— Подожди, не вижу связи, — поморщился Север. — Ну повздорил Грицько с корветовцами — скажем, что-то не поделили, ну сцепились насмерть, поубивали друг друга… При чем здесь сам Корвет?

— Дело в том, что в банде бомжей железная дисциплина, — пояснил Всеволод. — Без разрешения «папы» ни один боец голоса не повысит. И если корветовцы осмелились затеять гнилой базар с Крысюком, то только с благословения самого Корвета. В железнодорожном отделе это понимает каждый.

— Понял и я, продолжай, — кивнул Север.

— Так вот, на завтра Львивченко назначил Корвету «стрелку». Якобы мирную «стрелку». Якобы Тарас хочет обсудить гибель Гришки и трех бомжей и согласовать мероприятия по совместному поиску убийцы. Кто-то даже пустил слух, что убийцу видели в подземных коммуникациях города.

— Это не слух, — улыбнулся Север. — Меня там действительно видели.

— Да? Тогда ты сыграл на руку Львивченко. Корвет придет завтра на «стрелку». Похоже, он действительно ничего не подозревает. «Стрелка» состоится в привокзальном ресторане. Там Корвета и будут брать. Вряд ли он приведет с собой охрану, разве что парочку особо доверенных бойцов прихватит. Ну да их скрутят в момент: у Львивченко крутые опера, костоломы, тем более нападут они неожиданно. Я думаю, Тарас рассчитывает вытянуть у Корвета все секреты банды бомжей, прежде чем убить его. И вытянет, если план удастся, ведь вряд ли Корвет и себя посадил на тот самый «короткий поводок», на котором он держит своих людей. А мое предложение такое: ты должен отбить Корвета у транспортников, спасти его и, понятное дело, сразу завоевать его доверие. Поэтому я и спросил, хорошо ли ты стреляешь. В ресторане будут случайные люди, они не должны пострадать.

— Ты предлагаешь мне завалить парочку ментов? — Север смерил собеседника лукавым взглядом.

— Не ментов, а мусоров, — поморщившись, поправил Романов. — Этих бендеровцев мне не жалко. Только не задень Климова, если он там будет. Ты запомнил его?

— Тот лейтенант, что пытался задержать нас с Милкой на пустыре? — уточнил Север. — Запомнил, не волнуйся.

— Сможешь провести операцию? — спросил Романов с беспокойством. — Стрелять в ресторане транспортники не решатся, побоятся задеть гражданских. Так что риск невелик. Сможешь?

— Смогу, — успокоил его Север. — Не впервой… Опиши мне Корвета.

Всеволод описал.

— Еще с ним, возможно, будут двое его наперсников. Клички — Умник и Борзой. Они выглядят…

— Не надо, я знаю, — поднял руку Север. — Имел случай познакомиться, — пояснил он в ответ на недоуменный взгляд Влада. — В подземных коммуникациях…

— А, вон в чем дело, — хмыкнул полковник. — Тогда вообще все просто. То есть узнать Корвета тебе будет просто, — поправился Романов.

Всеволод собирался уходить. Уже стоя у дверей комнаты, он давал Белову последние инструкции:

— Квартира эта, считай, ваша. Расположена она очень удобно: первый этаж…

— Скорее подвал, — усмехнулся Север.

— Полуподвал, — педантично поправил Романов. — Зато, чтобы ее тут обнаружить, нужно заранее знать, что она существует. Далее: подъезд здесь сквозной, то есть два выхода: один на улицу, другой во двор, но рядом с аркой, через которую попадаешь на другую улицу. Сама квартира идеально звукоизолирована просто в силу своего местоположения в доме: кругом капитальные стены. Здесь можно сто лет куковать, и никто не поинтересуется, обитают тут люди или пусто. Для таких, как вы, это наилучший вариант существования. Словно и нет вас вовсе. Согласен?

— Вполне, — Север грустно кивнул.

— Далее: деньги. Вот, держи, — он достал из кейса несколько толстых пачек, бросил их на стол. — На первое время. Не хватит — получишь еще, я все время буду поддерживать с тобой связь. Мне лучше не звони: мой телефон слушают. Я даже не борюсь с этим, без толку…

— А как же с «приветом от московского брата»? — поинтересовался Север, вспомнив пароль, который он проговаривал Владу по телефону, когда звонил перед первой их встречей. — Выходит, нас засекли?

— Ерунда, — улыбнулся Романов. — Мой брат действительно живет в Москве. Он человек сугубо гражданский, мелкооптовик. И от него часто приезжают люди, челноки, которым надо перекантоваться день-два в нашем городе. Ну, я их устраиваю, надо же помогать брату, эти люди работают с ним. А у меня несколько собственных квартир, так что устраивать есть куда. Поэтому «слухачи» даже не дергаются на звонки, подобные твоему.

— А вторая часть пароля? — спросил Север.

— Забывчивость — мой крест! — еще шире улыбнулся Романов. — Я постоянно забываю написать брату. А челноки взяли за правило мне об этом напоминать. Из любезности. Наш с тобой пароль заключался в порядке слов, а не в их содержании. Потому я тебя сразу и узнал.

Север вспомнил, как Валентин в Москве заставил его трижды повторить все, что он скажет Романову, и заклинал не перепутать последовательность слов. Перед отъездом с «фазенды» Белова еще раз тщательно проэкзаменовал Павел…

— Ты хочешь мне еще что-нибудь сказать? — спросил Всеволод.

— На дело завтра я пойду один, без Милки, — начал Север. — И прошу тебя держать ее в курсе событий. Если со мной что-то случится, сообщи ей, ты же получишь информацию. Договорились?

— Договорились. Еще что-нибудь?

— Вроде все.

— Тогда я пошел. Проводи меня. — Романов уже взялся за ручку двери, но вдруг, словно вспомнив какую-то важную вещь, задержался. Присел на стул у стола.

— Объясни мне, Север, — заговорил он, — какой лично тебе интерес ввязываться во все эти кровавые дела? Помнишь, я сказал, что задам тебе вопрос по поводу твоей, как ты сам выразился, «лирики»? Вот я задаю. Зачем ты-то лезешь в петлю? Ради чего? Или ты настолько идеалист, что рассчитываешь переделать мир, отстреляв сотню-другую подонков, «жлобни», как ты их называешь? Глупо… Жлобня была, есть и будет до скончания рода человеческого, жлобня — это, собственно, и есть человечество, основная масса его представителей. Я сам где-то жлоб, ибо всегда хотел жить лучше других — именно материально лучше, к стыду своему должен признаться. Единственная разница между мной и тем же Газаватом — я все-таки желал получить материальное благополучие не любой ценой.

— Вот видишь! — перебил Север. — А разница тут качественная. Я ведь тоже никогда не стремился к всеобщему равенству в нищете. Нищета — это ужасно, никому ее не желаю и не желал. Каждый должен иметь возможность досыта есть, нормально жить с гарантированным минимумом удобств и духовно расти. Естественно, принося посильную пользу обществу. И о подобном положении вещей должно заботиться все общество в целом. Все за одного, один за всех. Таков социальный идеал — мой, по крайней мере. Только я знаю, что он недостижим в нынешнем мире… А ты себя с Газаватом все же не равняй. Между вами разница качественная, повторяю. Ты хотел заработать, заслужить свой достаток честным трудом на опасной работе, а он желает сладко жрать за счет других, он убивает ради жирного куска — пулей или наркотиками, неважно. Как же можно вас сравнивать?

— Можно! — рубанул Романов. — Я тоже всегда хотел жить лучше других. Не просто в достатке, а именно лучше других. Только я хотел при этом еще и гордиться своей принципиальностью, честностью, профессиональным мастерством, а Газават гордится своей силой, хитростью, подлостью. Я добивался людского уважения, он добивается страха перед собой. Но цель — моя и его — одна и та же: добыть себе кусок пожирнее. А о духовном росте, который ты упомянул, о духовных радостях, которые, говорят, существуют, я как-то никогда не задумывался. Раньше… И в Бога никогда не верил…

— Я тоже не верю, — сказал Север. — И духовность не связываю с религией. Каждая религия предлагает людям определенные моральные нормы, но ни один народ никогда не принимал той религии, которая противоречила бы его национальному характеру. Русь приняла православие, поскольку оно по сути своей во многом совпадало со сложившимися за тысячелетия нравственными и духовными основами бытия русских. И остальные нации поступили точно так же: принимали то, что им подходило. Но вообще-то любая религия — это, по-моему, моральный костыль для слабых духом. Ни от чего она людей никогда не спасала. Я таких набожных подонков встречал… а, ладно.

— А что же такое тогда духовность, если не набожность? — спросил Романов. Он, похоже, впервые разговаривал с кем-то на подобные темы. И странно ему было, и интересно, и даже слегка неловко. Однако беседу хотелось продолжать.

— На мой взгляд, духовность человека совокупно составляют следующие качества: способность воспринимать прекрасное, способность сопереживать, внутренняя эстетическая культура, внутренняя этическая культура, естественная, а не навязанная обществом нравственность, вера в великие иллюзии — такие, как Любовь, Красота, Добро, острая жажда воплощения этих иллюзий в реальной жизни… Впрочем, — Север усмехнулся, — чудно, наверно, слышать подобные рассуждения от профессионального убийцы!

— Да нет, не чудно… — смутился Влад.

— Не хочу об этом больше, — продолжал Север. — В нынешнем мире все эти рассуждения — пустое словоблудие. Ничего они не стоят, никому не нужны, ибо так далеки от существующей действительности, от повседневного свинского бытия современного человечества, что становятся просто глумлением. Расскажи любому бомжу о вере в добро и красоту, не говоря уж о любви, — представляешь, что он тебе ответит? Он тебе поведает, КАКОЕ добро царит в вагонных отстойниках, КАКАЯ красота цветет в выгребных ямах, а касаемо любви, от него можно услышать такие смачные подробности ее реальных проявлений, что даже у тебя или у меня уши в трубочку свернутся. Поэтому давай не будем больше о высоком. Нет его. Оно если и существует, то только в воображении отдельных людей. Точнее, не вполне людей. Своего рода мутантов. Обычно их считают полудурками.

— Однако ты беспощаден к людскому племени, — поморщился Романов.

— От отчаяния… — вздохнул Север. — Ты вот спросил, собираюсь ли я переделывать мир. Нет, не собираюсь. Ибо переделать мир можно лишь одним способом: исправив биологическую сущность человеческого сознания, преодолев животный барьер пещерного жлобства, свойственного почти каждой отдельной человеческой особи. То есть изменив саму природу человека. А это пока не удавалось никому. Но без этого сколько ни убеждай людей стать хорошими, они останутся, какими были; сколько ни отстреливай подонков — на их место вскоре придут новые подонки. Возьмем наш русский опыт построения реального социализма: он почти удался, но ведь не удался же, загубили. Жлобство победило. Не сумев выиграть последнюю войну, Великую Отечественную, жлобство победило нас идейно. Духовно подчинило себе страну. И сражаться с ним в одиночку я не намерен. Слишком устал… да и глупо это. Я пробовал, когда был помоложе. Без толку.

— Однако ты намерен заняться Газаватом, Корветом и прочей нашей местной остервенелой жлобней! Намерен же? Но почему? Какие у тебя мотивы? Я-то понятно, я мщу — за сына, за потерю профессиональной чести, за унижение… А ты?

— А я должен вылечить свою жену. Она поражена страшным психофизиологическим заболеванием, лекарства от которого нет. Это заболевание можно либо сжечь в его собственном огне, либо, по крайней мере, ограничить его проявления у Милки приемлемыми лично для меня рамками. А чтобы добиться хоть какого-то результата, я должен стать монстром — не только в глазах жены, но и в глазах всех окружающих нас людей. Создать вокруг себя и вокруг нее соответствующую атмосферу. Вот ради чего я рискую сдохнуть. И готов рисковать ежесекундно. Достаточно убедительный мотив?

— Ты настолько любишь жену? — спросил Всеволод тихо.

— Для меня солнце без нее не восходит, — ответил Север так же тихо. — Ни больше ни меньше…

Север пришел в привокзальный ресторан раньше срока назначенной Корвету «стрелки». Вопреки рекомендации Всеволода, Белов не собирался убивать никого из ментов-транспортников: были у него на то свои соображения. Конечно, такое решение осложняло задачу, но Север оставался тверд в нем и даже потребовал у Романова запас патронов с неразрывными, обычными пулями. Разрывные, имевшиеся у Белова, сильно калечили человека при ранении, а Север не хотел воздвигать между собой и людьми Львивченко непреодолимых преград, ибо рассчитывал в будущем договориться с ними.

…Корвета он узнал сразу. Точнее, узнал его сопровождающих: Борзого и Умника. Трое бандитов проследовали через весь зал ресторана и вольготно расположились за столом на шесть персон, стоявшим в небольшой нише. Север, предусмотрительно занявший столик, из-за которого открывался отличный обзор, видел своих «клиентов» как на ладони. Он принялся разглядывать Корвета. Парень был высок ростом, широкоплеч, мускулист, а с его волевого лица не сходило неприятное брезгливое выражение. «Малый презирает всех на свете, — подумал Белов. — И хотя он явно неглуп, самомнение его погубит. А уж я постараюсь, чтобы это случилось как можно быстрее».

…Климов появился минут через пять после бандитов. Вместе с ним в зал вошли двое здоровенных хлопцев, чьи наглые, кичливые физиономии сразу выдавали их национальность: хохлы, причем самые что ни на есть западные. «Бендера поганая», как охарактеризовал для себя этих двоих Север. Все три мента были одеты в штатское.

Климов приближался к бандитам с улыбкой, но решительно. Увидевший его Корвет скривился: бомжовый «папа» испытывал явное недовольство тем, что к нему на «стрелку» прислали столь незначительную личность, какого-то задрипанного лейтенантика. Навстречу поданной подошедшим Климовым руке Корвет лениво протянул два пальца.

Север напрягся, почувствовав: захват состоится именно сейчас. И не ошибся. Вместо того чтобы поздороваться, Климов стальными пальцами сжал кисть Корвета. Резким рывком он выдернул бандита из-за стола, одновременно своей левой двинув его в челюсть. Прием получился убойный: Корвет, словно брошенный навстречу удару, как бы врезался подбородком в кулак лейтенанта. Тело бандита мгновенно обмякло, повиснув на Климове. Север даже восхитился мастерством мента.

Между тем «бендеровцы» тоже времени не теряли. Один, не мудрствуя лукаво, врезал сидящему Борзому ногой по роже, мгновенно оглушив. Второй же молниеносно заломил Умнику локоть к лопатке, уткнув бойца мордой в стол. Умник взвыл. Мент саданул его ребром ладони под затылок. Бандит затих.

Климов, уже надевший на Корвета наручники, обернулся к публике, размахивая служебным удостоверением.

— Спокойно, граждане, милиция! Мы проводим операцию по задержанию особо опасных преступников! Просьба сохранять спокойствие!

Скованных «браслетами» блатняков поволокли через зал.

— Суки! Менты поганые! — шипел очухавшийся Корвет. — Ну погодите! У нас свинца на всех вас хватит! Мусора позорные!

— Иди-иди! — дернул его за цепь наручников Климов. — И учти: еще вякнешь — так по харе схватишь, что заткнешься надолго! Урою, мразь!

Бандит замолк.

Север вступил в игру, едва процессия поравнялась с ним. Поднявшись из-за стола, он одним длинным прыжком преодолел расстояние между собой и тащившими бандитов оперативниками. Первый удар достался Климову — правый свинг снизу и сбоку в угол подбородка. Лейтенант мягко повалился вперед. Север так и хотел: выбить Сашу сразу, исключив его участие в дальнейших событиях.

Пинок в пах согнул одного из «бендеровцев» пополам. Второй, чуть успев опомниться, ощутил животом беспощадное дуло револьвера.

— Ша, менты! — рявкнул Север негромко, но страшно. — Завалю! Корвет мой!

— Ты кто такой? — пробормотал «бендеровец» оторопело. Второй тоже не молчал: он выл, катаясь по полу и обеими руками ухватив собственную промежность.

— Спиной ко мне, ну! — приказал Север задавшему вопрос менту. Тот подчинился. Белов обхватил его сзади за шею, локтевым сгибом прижав горло, развернул парня лицом к дверям ресторана, как бы прикрывшись чужим телом. И вовремя: в зал ворвались два сержанта с автоматами наперевес.

— Ну, палите в своего! — заорал им Север. — Давайте! Он первый попадет под ваши пули!

Сержанты ошарашенно застыли. Воспользовавшись этим, Белов выстрелом вышиб автомат из рук одного, а второму пулей сбил с головы фуражку.

— Валите отсюда вон! — крикнул Север. — Поубиваю! Валите вон, пока целы! — Он сопроводил свои слова еще одним выстрелом — под ноги мусорам. Именно мусорам — Белов даже про себя иначе не называл ссученных ментов.

Сержанты исчезли.

— Уходим через кухню! — крикнул Север Корвету и остальным.

— Ты кто? — подал голос Корвет.

— Неважно! Сейчас неважно! — Белов потащил плененного полузадушенного «бендеровца» к двери, откуда обычно появлялись официанты. — Потом, все потом! Все вопросы потом! Уходим!

Больше бандиты ждать себя не заставили.

На ходу Север быстро и ловко ощупал карманы своего пленника. Он нашел то, что искал, — ключ от наручников.

— Держи! — перебросил его Корвету. — Освобождайтесь!

Миг спустя три пары «браслетов» тяжко грохнулись об пол.

Перед тем как выскочить из зала, Белов оглушил «бендеровца» рукояткой револьвера.

Они ворвались на кухню, словно четыре бестии.

— Всем лечь на пол! — Север пальнул в потолок. — Ложи-ись!

Повара и судомойки покорно попадали ничком.

— Как будем выбираться? — крикнул Корвет. — Задний выход наверняка перекрыт! Тут ловушка!

— Уйдем через мусорную трубу! — отозвался Север возбужденно. — Я в одном фильме видел!..

— Точно! — воскликнул Корвет. — Ты голова, пацан! — добавил он восхищенно.

Белову понравилось, что его назвали пацаном. Малолеткой Север явно не выглядел, а значит, назвав его так, Корвет дал понять, что уже считает Белова своим.

Мусорная труба составляла в поперечнике метра полтора и уходила вниз метра на три. Внизу виднелся бак с пищевыми отходами.

— Прыгайте по одному! — велел Север бандитам. — Я прикрываю нам спину!

Корвет прыгнул первым, за ним Умник, следом Борзой. Последним сиганул Север.

— Куда дальше?! — запаниковал Умник, оглядываясь, пока Белов выбирался из бака.

Они оказались в узком, вытянутом полуподвальном помещении, откуда мусорщики обычно вывозили отбросы.

— Здесь есть канализационный люк, глядите! — Корвет указал пальцем вправо. — Вперед, братва!

…Лихая четверка мчалась по слабо освещенным подземельям, не переводя духа. Север, автоматически запоминая путь, удивлялся, как уверенно бандиты ориентируются в канализационной сети. «Живут они тут, что ли? — думал он. — Ведь говорил же Умник, что эти чертовы катакомбы — их территория. Или это говорил Борзой?»

Наконец бежавший впереди Корвет подал остальным знак остановиться.

— Оторвались!.. — облегченно выдохнул он. — Перекурим… Ну, давай знакомиться, парень! — обернулся он к Белову. — Меня называют Корветом. Моих друзей — Умник и Борзой.

— Обычно меня зовут Сатир, — представился Север. — Так добрые люди нарекли. А паспортных имен у меня было столько, что всех не упомнишь. Обойдемся без них.

Такую кличку Север выбрал себе нарочно, горько иронизируя над собой. «Раз жена у меня нимфоманка, сиречь нимфа, — размышлял он, — значит, муж должен быть Сатиром, не иначе!»

— Сатир, значит, — произнес Корвет. — Не слыхал… Ну и по чем бегаешь, брат Сатир?

Этот вопрос в переводе с устаревшей блатной фени означал: каким видом преступления промышляешь? Север слегка удивился — чего это Корвет изъясняется столь архаичным языком? Может, просто не знает нового жаргона? Впрочем, для большинства непосвященных вопрос все равно остался бы непонятен.

— Я гопстопщик, — ответил он. — Чищу ларьки, магазины, квартиры богатеньких лохов, если кто наведет. Гастролирую на пару с сестрой. Работаем одни, без ансамбля. Как Бонни и Клайд.

— Ты, братец, невежда! — ухмыльнулся Корвет. — У Бонни и Клайда имелась целая команда!

— Да?! — притворно удивился Север.

— Да, да! — произнес Корвет уже раздраженно. — Только это к делу не относится. Зачем ты спас нас?

— А я знаю их, — Север указал на Умника и Борзого. — Вы меня не помните, парни?

Те отрицательно покачали головами, вглядываясь. Белов даже пожалел, что не позволил бандитам запомнить хоть один какой-нибудь свой облик тогда, при первой встрече. Впрочем, он не был готов к той встрече и никакого определенного образа, каковой мог бы отложиться в памяти этих ребят, выбрать просто не успел. А без предварительной работы, пусть даже небольшой, конкретный облик не получится… Что ж, придется объяснять словами.

— Мы встречались пару дней назад, — сказал Север. — Здесь же, под землей…

Он кратко напомнил бандитам историю их знакомства.

— А в кабаке я вас узнал, — закончил Север. — И понял, что третий с вами — сам Корвет. Конечно, я не мог не вмешаться, когда менты поганые вас скрутили.

— А хер ли ты влез? — прищурился Корвет. — У тебя шило в жопе? На кичу захотел, не терпится?

— Я к тебе в «семью» захотел… — ответил Север проникновенно. — Надоело одному мыкаться, хочу осесть, остепениться… Возьмешь?

Бандит неожиданно улыбнулся.

— А чего ж, возьму! — хмыкнул он весело. — Боец ты крутой и верность свою доказал. Идем. Дома договорим.

Корвет развернулся, собираясь следовать дальше.

— Э, погоди! — встрепенулся вдруг Умник. — Слышь, Сатир, ту девку, что с тобой тогда была, ты назвал женой, а не сестрой! Как ты это объяснишь?

Белов потупился, отвернулся, даже покраснел. Его лицо приобрело такое глупое, детски-затравленное выражение, что он напоминал пойманного за руку онаниста-малолетку.

— Вот черт, проболтался… — пробормотал он как бы про себя. — Ладно, скажу… Она и сестра мне, и жена… — Север прятал глаза, якобы смущенный до предела. — Мы близнецы, хотя и не очень похожи… Между нами внутренняя связь жуткая… Чувствуем друг друга… Любим друг друга бешено, вот и трахаемся… Давно, с пятнадцати лет… Не можем друг без друга…

— Инцест! — оскалился Корвет насмешливо. — И тебе не стыдно?

— Стыдно… — Север покаянно опустил голову. — Потому и луплю сестренку бесконечно… От стыда. А она, бедная, терпит…

— Неужели ты всерьез решил, что меня волнуют твои трахальные дела? — Корвет презрительно сплюнул. — Да дери ты кого угодно, хоть маму родную, мне по барабану! Ох и дурак ты, Сатир! Я о людях сужу по другим делам, не по трахальным!

— Да?! — Север восторженно вскинул глаза. — Спасибо, Корвет! Спасибо, босс! Да за такое отношение я… — он даже задохнулся, как бы в порыве внезапно нахлынувшей благодарности.

— Ладно, ладно, — бандит снисходительно похлопал Белова по плечу. — Ты принят в семью, Сатир. Идем!

Они двинулись вперед. Север следовал прямо за Корветом. Сзади поспевали Умник и Борзой.

Корвет свернул направо, в боковой проход. Север шагал следом, не отставая.

— Куда это мы? — вполголоса произнес сзади Борзой с легким удивлением. — А, ну да…

Север не заметил оговорки парня. И напрасно…

Тоннель впереди перегораживала вертикальная железобетонная стена. Она спускалась с потолка и достигала примерно уровня пояса. Ниже пространство до пола оставалось свободным.

— Здесь придется пригнуться, — сказал Корвет, первым ныряя под плиту.

Север нагнулся, сунул голову в проход и тут же получил тяжеленный удар в основание черепа…

Мила ошпаренной кошкой металась по квартире. Север ушел вчера вечером, даже не объяснив толком куда, сказал только, что на дело. И вот миновали уже почти сутки, а его все нет и нет! Неужели убили?! Она бы этого не вынесла…

Последнее время Мила часто задавала себе вопрос: почему Север стал вдруг таким, каким стал? Почему потрясающе нежный, боготворивший ее муж превратился вдруг в злобного монстра? И девушка находила единственный ответ: это она сама виновата! Это ее проклятая нимфомания довела Севера до помрачения ума! Сначала он совсем свихнулся, едва выкарабкался, спасибо Павлу, а потом, узнав, что любимая жена по-прежнему занимается проституцией, озверел. Произошли изменения личности. Серьезные изменения. Север захотел быть полновластным хозяином Милы — не добром, так силой, насилием. Вследствие этого его личная мораль деформировалась. Возможно, он и вообще полюбил власть, деньги — все, что раньше если не презирал, то по крайней мере считал сугубо второстепенным для нормального человека.

А сейчас… Мила даже не знает, что думает ее муж сейчас, каково его мировоззрение! Но если судить по поступкам… Север нанялся к этому Романову, к этому ссученному менту, мусору, причем нанялся кем-то вроде штатного киллера! Так, по крайней мере, поняла она из тех скупых, обрывочных фраз, которыми Север разъяснял ей, каков его новый социальный статус. Штатный киллер! Север всегда ненавидел эту профессию, хотя однажды ему уже приходилось выполнять подобные обязанности, но тогда — вынужденно, ради нее, Милы! Его заставили, принудили! А теперь он стал наемным убийцей добровольно. И в будущем хочет стать «папой» всех бандитов этого города, как сам Север с неприятным смехом заявил ей вчера! Почему, зачем ему такая, с позволения сказать, «должность»? Мила терялась в догадках…

Второй вопрос, не дававший девушке покоя, был не менее сложен для нее: что делать? Что лично она может и должна сделать, чтобы загладить свою вину перед мужем, чтобы вернуть себе его прежним — рыцарски благородным, кристально чистым душой, лучшим человеком на Земле? И сколько Мила ни думала, ответ на этот вопрос приходил только один: любовью, терпением, послушанием она должна успокоить мужа, снять постоянно преследующий Белова страх ее очередной супружеской измены, помочь ему преодолеть бесконечно пожирающий его стресс. И тогда Север оклемается, никогда раньше не присущие ему идеи сами собой оставят его и он станет прежним…

Вероятно, какая-то часть сознания Милы была намертво блокирована. По крайней мере, девушка рассуждала так, как будто она сама являлась здоровой и нормальной. Мила почему-то упорно не осознавала, что именно зверское обращение с ней Севера, именно регулярные имитации изнасилования, которые он ей устраивает, избавляют ее от острых приступов похоти, основанной на жажде быть униженной, морально растоптанной, повергнутой в прах. От тех самых приступов, которые Мила могла временно снять только дикими сексуальными развлечениями с тремя-четырьмя подонками — обязательно подонками! — одновременно. От тех самых приступов, что разрушили бы ее мозг и весь организм, свели бы ее в могилу, если их не купировать… Когда Мила думала о муже, нимфоманка в ней умирала, оставалась только женщина — страстная, любящая, обеспокоенная не столько своим ужасным положением почти рабыни, сколько моральным и психическим здоровьем любимого…

И вот теперь ее Север не вернулся домой с «дела». Мила чувствовала, как к горлу комом подступает отчаяние. Не успела… Ничего не успела, блядь проклятая! Единственного на Земле родного человека потеряла! А вдруг и впрямь потеряла?! Милу охватил настоящий ужас. В каком-то оцепенении она подумала: ничего, деньги есть, он оставил… И аптека рядом, она заметила… Можно купить упаковку амитриптилина, как встарь. А не дадут без рецепта — купим и рецепт, денег хватит… И если случилось так, что Север действительно убит, — горсть таблеток в рот, залить их бутылкой водки, и все, ты, девочка, уже на небе, рядом с мужем… А уж там нет ни психозов, ни блядства…

Дверной звонок буквально выбросил Милу в прихожую. Девушка с отчаянной надеждой взглянула на монитор. Но нет: это пришел Романов. Чертов Романов…

— Что случилось? Где Север? — почти выкрикнула Мила, едва впустив полковника в прихожую.

— Успокойся, он жив! — поспешил сказать Всеволод. — Давай пройдем в комнату, — добавил он, видя, что Мила слегка расслабилась.

— По крайней мере вчера Север не пострадал, — продолжал Романов, устроившись в гостиной. — Он успешно провел операцию и теперь, вероятно, находится у своих новых друзей…

— Где? — спросила Мила отрывисто.

— Если б знать… — вздохнул Всеволод.

— А что вообще вчера произошло? — девушка посмотрела на собеседника так требовательно, что тот отвел глаза.

— Видишь ли, — начал полковник. — Север не хотел посвящать тебя в подробности операции. Но в крайнем случае позволил рассказать. Как ты считаешь — случай крайний?

— Крайний! — подтвердила Мила решительно. Ее взгляд пылал едва сдерживаемой яростью. «А я вчера решил, что девочка — бархатная киска, тихая, послушная… — подумал полковник. — А тут настоящая буря страстей! Да она мегера, фурия, богиня мести, не менее опасная, чем ее муженек! Но до чего хороша!»

— Север хочет внедриться в одну банду, — начал рассказывать Романов. — И для этого должен был вчера отбить атамана этой банды у моих, с позволения сказать, коллег. Он и отбил… Сама знаешь, твой Север — малый крутой…

— Но что с ним сейчас, что?! — сорвалась на крик Мила.

— Говорю же — ушел с бандой. Видимо, в их штаб-квартиру. Больше пока ничего сообщить не могу.

— А где, где эта самая штаб-квартира? Почему Север не подает вестей о себе? Где он?!

— Повторяю: если б знать…

Очнувшись, Север сразу понял: он по-прежнему находится под землей. А еще Белов почувствовал, что его руки крепко связаны за спиной. Север бросил взгляд на свои ноги. Они были обмотаны несколькими слоями плотного скотча. «Надежно забинтовали, не вырвешься… — подумал Белов. — Интересно, где я?»

Он осмотрелся. Подземное помещение было достаточно просторным и сплошь обшито металлом. «Каземат какой-то, — мысленно заключил Север, — или бункер…»

Над ним склонилась довольная физиономия Умника.

— Ну что, очухался? — спросил бандит с издевательским дружелюбием. — Шеф, он очухался! — крикнул Умник во весь голос.

К Белову приблизился Корвет.

— Привет, стукачок! — сказал он холодно, без улыбки. — Ну что, сорвался твой план? Раскололи мы тебя? Кого обмануть решил… — закончил бандит брезгливо.

— Дурак ты… — Север демонстративно отвернулся.

Обозленный Корвет пнул Белова по ногам.

— Ты, козел, еще морду воротить будешь! Шкура ментовская! А ну говори, в каком подразделении РУОПа служишь? Из областного центра? Или аж из самой Москвы? Говори, падла!

— Ты следи за базаром, — бросил Север. — Может, Сатир и трахает собственную сестру, но называть себя козлом и падлой я никому никогда не позволял!

— Ишь ты, Сатир! — произнес Корвет с тщательно рассчитанным пренебрежением. — Сексот ты мусоровый, а не Сатир!

— Да с чего ты вообще взял, что я мент? — Север говорил полупрезрительным тоном, словно давая понять, что все обвинения Корвета — не более чем глупость. Белов уже разгадал, какое слабое место есть у этого парня. Корвет сильнее всего боялся выглядеть в глазах окружающих глупцом. Или хотя бы не самым умным. Поэтому всегда спешил выставить других дураками. И весьма гордился, когда это удавалось. — Будь я ментом, на кой бы хрен ты мне сдался? В смысле, на кой бы хрен мне понадобилось освобождать тебя? — продолжал Север.

— А чтобы проникнуть сюда, в нашу берлогу! Чтобы втереться в доверие! Чтобы узнать, где находится моя штаб-квартира!

— Вот мутота-то! — хмыкнул Север. — Да на кой мне такие сложности? Свели бы тебя архангелы в отделение, а будь я мент, руоповец, уединился бы с тобой в кабинетике да допросил пристрастно! И все, все бы ты мне выложил! Как родному! Ну подумай сам, Корвет, ты же умный мужчина, я же уважаю тебя! Зачем менту твое доверие, когда тебя и так повязали?

Корвет вдруг успокоился.

— Что ты скажешь, Умник? — обернулся он к бойцу.

— По-моему, ошибочка вышла, босс, — произнес Умник робко. — Никакой он не мент.

— А кто?

— Сатир он, налетчик. И, видать, сейчас сильно на мели. В канализацию спать забрался… ну, когда мы его первый раз встретили. Мы же на него на спящего наткнулись. Не мог он нас специально поджидать. Кто знал, что мы пойдем той дорогой? Никто не знал. Да и спал он совершенно открыто, не прятался, только бабу свою спрятал… Не мент он.

— А это точно был он? Ты ж лица не запомнил.

— Точно он. Он же рассказал, как видел нас в темноте. Такое не выдумаешь… — Умник поежился.

— Как ты умудряешься видеть в темноте? — спросил Корвет Белова.

— Врожденное, — коротко пояснил Север. Соврал, конечно: способность эта была благоприобретенной, как и все остальные его сверхнормальные способности. Однако Север даже не считал свой ответ ложью. Белов попросту не мог объяснить механизм появления у него таких способностей — сам не знал и не понимал. Откуда-то взялись в одночасье, после какого-то сильного стресса… Проще сказать — «врожденные». По крайней мере, люди больше ничего уже не спрашивают на данную тему.

Вот и Корвет протянул:

— Ясно… — словно ему действительно сразу все стало ясно. — А зачем ты явился в ресторан? Да еще с пушкой? — продолжал он допрос.

— Кассу взять хотел! — огрызнулся Север. — Умник правильно сказал: я на мели. Последние деньги отдал, чтобы снять квартиру на три дня для сеструхи, чтобы она хоть выспалась! А сам на дело пошел! А тут вы! Вот и лежу здесь — без денег да еще связанный, как баран! Спасибо, папа Корвет, за щедрость и ласку! Дурак Сатир их надолго запомнит!

— Ладно, Сатир, не визжи, — раздраженно, но и примирительно проронил Корвет. — Если ты и впрямь Сатир, вольный гопстопщик, то возьму я тебя в «семью». Мне такие бойцы сейчас нужны. Но уж не обессудь: придется тебе еще немного полежать связанным, пока я кое-что не уточню.

Корвет взял за плечо Умника.

— Слушай, братан! Хватай Борзого и дуй в вагонный отстойник. Сидите там хоть сутки, но доставьте мне одного какого-нибудь мента из железнодорожного отдела! Они там все родственники, все всё знают о планах Львивченко. Мне нужен «язык», чтобы он и со мной этими планами поделился… Львивченко, считай, объявил нам войну. Надо узнать, почему. Понял? Все, катись!

— Слушаюсь, босс! — чуть ли не козырнул Умник.

— Да, еще… — остановил Корвет готового бежать бойца. — Только не вздумайте приволочь этого придурка Климова! Он Львивченко не родственник, половины информации может попросту не знать. Усек?

— Так точно, шеф!

Север закрыл глаза. Он догадывался: лежать ему связанным, пока мента не доставят и не допросят. Должен же Корвет окончательно разобраться в ситуации… «Посплю пока, пожалуй, — решил Белов. — Хоть отдохну… Слава Богу, Корвет догадался устелить железный пол татами — не холодно…»

Волной нахлынули думы о Миле: «Как там она? Небось беспокоится, места себе не находит… Что с нами будет дальше? Чем окончится мой страшный эксперимент? — Север вдруг почувствовал во всем теле нервную дрожь. — А может, все зря? Может, я только напрасно измучаю нас обоих, — Север ощутил ужас от этой мысли. — Нет, нет! — успокоил он себя. — Ведь уже сколько времени Милка трахается только со мной, и ничего — жива и здорова! Значит, все идет правильно! — тут Север облегченно вздохнул. — Все идет по плану… — думал он, засыпая.

По плану, по плану… Выжить бы вот только…»

Север был прав в свое время, когда утверждал, что Корвет — не просто бывший морской пехотинец и что история его жизни, известная Романову, — скорее всего легенда. Так дело и обстояло.

Данил Карлович Дейнекин, носивший нынче кличку Корвет, родился в семье гастролирующего гипнотизера и фокусницы. С детства Данил мотался с родителями по всей Руси великой, усваивая от папаши и мамаши приемы околпачивания простодушной публики. Мать Данила, несостоявшаяся акробатка-эквилибристка, в нежном возрасте при выполнении трюка жестоко порвавшая связки на ноге и вынужденная спешно сменить специализацию, обучала сына, помимо фокусов, владению собственным телом. А отец учил секретам гипноза. «Люди, — говорил он, — суть быдло, толпа, бараны. Покажи им что-нибудь эффектное, скорчив при этом мистическую рожу, — и они начнут почитать тебя выше Бога. И щедро сыпать денежки в твою, условно выражаясь, шляпу. Еще и благодарить при этом будут за то, что ты соизволил взять».

Когда мальчишке исполнилось восемь лет, родители перестали гастролировать. Семья осела в Москве, купив себе шикарную кооперативную квартиру. Пробить прописку позволили связи отца. Данил наконец пошел в школу — до этого он практически не имел возможности учиться из-за кочевого образа жизни артистов.

Постоянные занятия на турнике, накачивание мускулов под внимательным руководством матери — все это сделало Данила мальчиком с неординарными физическими данными. Не был он обижен ни ростом, ни силушкой. Среди сверстников Данил всегда пользовался репутацией завзятого драчуна, жадины и вообще мрачного типа. Его сторонились и боялись задевать: он был жесток. Если Данил бил кого-то, то бил осатанело, доводя до больницы. А бить он умел — научил папаша, опытный любитель-единоборщик, не без оснований считавший, что в дальних странствиях знание приемов самообороны необходимо.

Учился Данил плохо: не способности подводили, а гонор. С подачи отца презиравший всех на свете, мнивший себя самым умным, Данил стремился доказать свое превосходство над учителями, нередко оскорбляя их. Оканчивалось это, естественно, двойками.

Став подростком, приятелей среди ровесников Дейнекин так и не приобрел: его откровенное стремление быть лидером любой компании в сочетании с жадностью и сложным характером отталкивали от него одноклассников. Зато Данил сумел стать своим среди взрослой дворовой шпаны. Высокий, не по годам сильный, он кулаками и бесстрашием завоевал чуть снисходительное уважение новых друзей. А через пару лет сделался настоящим атаманом группы самого злобного хулиганья своего микрорайона. Кодла Дейнекина промышляла мелким разбоем — обирала старших школьников, почти исключительно мальчиков. И это сходило шайке с рук — обобранные стыдились и боялись жаловаться.

Сверстники теперь просто шарахались от Данила. А его постигло несчастье: он впервые влюбился. Новенькая девочка, появившаяся в классе Дейнекина за полгода до выпускных экзаменов, ранила черное сердце Данила. Он попытался ухаживать, но избранница не испытывала к нему ничего, кроме ужаса и отвращения. Ухаживания она принимала — из страха, однако параллельно встречалась с другим парнем.

Узнал об этом Данил сразу после окончания школы. Сказавшись больной, девочка не пришла на выпускной вечер. А сама отправилась веселиться в свою прежнюю школу, расположенную в ближнем Подмосковье. Там учился и ее кавалер.

Он сам вызвался проводить ее утром до дома. Она отказывалась, отговаривала его, но парень был настойчив, и девчонка махнула рукой, решив: Дейнекин давно напился пьяным и дрыхнет дома или у какой-нибудь взрослой шлюхи — таких «подруг» Данил имел несметное количество.

Однако девчонка ошиблась. Дейнекин, названивавший ей всю ночь и не получавший ответа на звонки — родители девушки отключили телефон, — поджидал свою возлюбленную возле ее подъезда. Увидев, что она возвращается не одна, Данил пришел в ярость. Сам факт, что ему — ЕМУ! — предпочли кого-то, довел Дейнекина до белого каления. Он набросился на парочку с кулаками и страшно измордовал обоих. Хотел девчонку еще изнасиловать — для науки, да передумал: тогда Данил был еще не чужд некоторого юношеского романтизма. Последний и уберег несчастную от тяжелейшей психической травмы, не избавив, впрочем, от многочисленных физических.

…Спасло Данила только то обстоятельство, что его отец за последние годы стал весьма модным «экстрасенсом-целителем». Высшие круги московской творческой интеллигенции, всегда отличавшейся крайней экзальтированностью и легковерностью, почитали Карла Дейнекина чуть ли не Богом. Однако Карлу пришлось пустить в ход все свои связи, все влияние и обаяние, а также потратить кучу денег на взятки, чтобы отмазать сына от суда. Естественно, ни о каком престижном институте, куда предки собирались засунуть Данила, речь уже идти не могла. Пришлось Дейнекину-младшему собираться в армию — благо возраст позволял. И это был еще наилучший исход, ибо только при условии скорейшего призыва Данила милиция соглашалась закрыть возбужденное против него уголовное дело.

Как известно, служить Дейнекин попал в морскую пехоту. А вот там ему повезло: командир учебки, в которой оказался Данил, жутко увлекался парапсихологией и об отце своего нового подчиненного слышал много восторженных отзывов. Этот офицер сразу приблизил к себе Данила. Он приглашал парня домой, разговаривал с ним на темы черной и белой магии и вообще всячески благоволил ему. После окончания срока обучения командир оставил Дейнекина при школе — инструктором по рукопашному бою. Таким образом, как бы отслужив флотскую службу, Данил не плавал ни дня. Зато демобилизовался отличником боевой и политической подготовки.

Вернувшись домой, Дейнекин вскоре загрустил. Путь в любой престижный вуз ему по-прежнему был заказан: отбор туда велся строгий, ибо в советские времена к проблеме кадров подходили очень серьезно. Ни один элитный институт никогда не принял бы в ряды своих студентов бывшего уголовника, пусть даже не совсем состоявшегося. Данил понимал: тут не помогут даже связи отца, не настолько они обширны, ведь не на уровне же Политбюро ЦК КПСС! А к творческим вузам, куда Карл Дейнекин мог устроить сына хоть завтра, Данила не тянуло. Власти он хотел, Данил, реальной личной власти над людьми, а не ее суррогатов в виде неформальных знакомств с настоящими власть имущими.

И вдруг, словно манна небесная, свалилось на Данила неожиданное предложение: пойти служить в КГБ. Анкета Дейнекина устраивала Комитет: ничего, что когда-то кого-то избил — тем вернее будет служить, не видя иного пути выдвинуться. К тому же еврей, но ни разу не изгадился ни к диссидентском дерьме, ни в фарцовке. Значит, идейно устойчив. А главное, КГБ привлекала гипнотизерская подготовка Данила, ибо работать его определили в соответствующий отдел…

Свою карьеру в КГБ Данил начал прапорщиком. Прапорщиком и закончил, но об этом речь впереди. Дейнекина взяли в подразделение, осуществлявшее психокодирование партийно-государственных аппаратчиков высшего звена. Этих аппаратчиков, выполнявших совершенно секретные задания и миссии, кодировали на самоуничтожение при получении определенного словесного приказа. Отдел, куда попал Данил, занимался как практической работой — накладыванием людям гипнологического кода, так и теоретическими разработками в данной области. Главной задачей было добиться такой глубины внушения, которая смогла бы обеспечить стопроцентное преодоление инстинкта самосохранения у закодированного человека и мгновенную его смерть в случае произнесения кем-то условной фразы. Положим, скажут закодированному: «В Парагвае сыр бегает верхом», и закодированный моментально скончается от разрыва сердца или выбросится в окно. Именно подобных возможностей ожидало начальство от научных изысканий отдела.

Конечно, Данил в своем подразделении исполнял обязанности «шестерки» — лаборанта, ассистента, разнорабочего за все. Но даже на такую должность сюда не взяли бы абы кого. Любой сотрудник отдела должен был владеть техникой гипноза. И знания Дейнекина, полученные от отца, очень пригодились ему…

Карьера Данила пошла в гору. Его весьма ценили на работе, со временем даже стали разрешать самостоятельно кодировать очередных «клиентов». Ему дали отдельную квартиру в центре Москвы. Он готовился экстерном сдавать экзамены на звание лейтенанта в Высшей школе КГБ — экстерном потому, что со службы Данила не отпускали ни на день, так он был всем нужен. Казалось, впереди у Дейнекина блестящее будущее. И вдруг…

В стране началась демократия, а вместе с ней ревизия КГБ, ненавистного новым правителям. Отдел, в котором служил Данил, расформировали, признав его работу противоречащей «общечеловеческим ценностям». Ученых уволили всех до одного. В итоге при отделе остался только Данил: прапорщику поручили охранять помещение и сейфы с документами, приняв его по дурости и безграмотности за обычного «куска»[1].

Дейнекин был в ярости, хотя вида не подавал: за последние годы он научился держать себя в руках. Однако Данил понимал: его карьера рухнула. Никогда ему не стать блестящим офицером самой грозной в мире спецслужбы, ибо КГБ теперь уже не быть прежним могучим ведомством. А возвыситься в новом КГБ — какой еще он там будет? — Дейнекин возможностей для себя не видел. Нужных связей у него нет; к откровенному лизанию начальственных жоп не приспособлен — больно гоношист, да и репутация подмочена — работал в одном из самых антигуманных подразделений Комитета. И Данил решился пойти ва-банк.

Службы наблюдения за сотрудниками его теперь не контролировали — в Комитете вообще царил бардак. Поэтому Дейнекин без проблем приватизировал и продал свою квартиру, оговорив себе право пожить и ней еще какое-то время. Цену взял хорошую, в долларах, Но данная акция была сугубо предварительной…

Данил почти случайно располагал сведениями об одном американском резиденте. К нему-то и обратился Дейнекин, предложив купить материалы из сейфов, которые теперь охранял.

Дипломат согласился посмотреть документы. Дейнекин принес образцы, назвал свою цену. Цена была не запредельная, скорее стартовый капитал, с которым Данил смог бы развернуться на Западе, куда собирался отвалить. Но Дейнекин не знал, что он заранее проиграл свою игру: основные материалы по результатам работы его отдела были уже скопированы новым начальством, и копии самых важных из них тайком переданы ЦРУ — в качестве жеста доброй воли. А американский резидент это знал. Посему, пообещав Дейнекину деньги, с чистой душой отдал его российским коллегам — бывшим врагам, а ныне младшим партнерам. Отдал тоже в качестве жеста доброй воли.

Документы Данил похитил и уже собрался было нести их на конспиративную встречу, где его как раз и взяли бы с поличным, однако бандитским своим чутьем почуял опасность. На свидание с резидентом не явился, с квартиры съехал, установив за ней свое собственное наблюдение. И не ошибся: вскоре обнаружил слежку.

Дейнекин понял — американец предал его. И второй раз в жизни Данил ощутил всеохватную, слепящую ярость. Подкараулив резидента на улице, Дейнекин пристрелил его из табельного оружия. Теперь Данилу оставалось только одно: бежать.

Знакомый врач — много знакомых врачей было у Карла Дейнекина, большинство из них знал и его сын — сделал Данилу частным порядком пластическую операцию лица и пальцев рук. Теперь Данил имел другую внешность и другие отпечатки. Правда, он потратил на операцию почти все деньги, вырученные за квартиру. Однако Дейнекин-младший не жалел об этом. Ибо был у него план полного изменения своей жизни, поворота ее на сто восемьдесят градусов, на путь, ведущий к власти, богатству, раболепному поклонению окружающих, — короче, ко всему, к чему Данил всегда рвался. И теперь этот путь остался у него единственным…

Мента притащили часов через десять. Борзой и Умник доставили его в весьма любопытном виде. Глаза, рот и уши стража порядка были залеплены широкими полосками пластыря. Причем из-под тех кусков пластыря, что прикрывали слуховые органы нового пленника, вились два тонких провода, концы которых терялись за отворотом милицейского мундира.

«Языка» уложили на пол. Север с любопытством наблюдал за происходящим. Умник и Борзой тяжело дышали.

— Тащите его в «раскруточную», — приказал Корвет, кивая на хлопца. — Побеседуем с юношей.

— Подожди, шеф, дай очухаться, — охнул Умник. — Здоровый кабан! — добавил он, неприязненно оглядывая служителя закона.

— Они у Львивченко все как на подбор, — согласился Корвет. — Сопротивлялся? — спросил он, ткнув хохла в бок носком ботинка.

— Куда там! — хмыкнул Умник. — Такое впечатление, что он сам нас искал. Бродил один вокруг отстойника. Ну я кустами подкрался к нему неслышно — и по шее, как ты, босс, учил… Потом спеленали — и сюда…

— Без шухера?

— Какой еще шухер, шеф?!

— Молодцы, — снисходительно похвалил Корнет. — Ладно, отдышались? Волоките его в «раскруточную». И Сатира туда же. Вместе пообщаемся…

Через несколько минут Север очутился в комнате, явно оборудованной под пыточную камеру. Правда, орудия пыток были достаточно просты и непритязательны: паяльник, тиски, кувалда, сложенный вдвое и прикрепленный к железному бруску металлический провод — своего рода плеть. А венчало этот набор сверкающее никелем гинекологическое кресло, почему-то отнюдь не казавшееся тут неуместным… Словом, здесь собрали предметы назначения изначально мирного, но при творческом подходе они могли служить высокому искусству истязания не хуже, чем весь арсенал инквизиции. Север усмехнулся про себя. «А неплохой психолог братуха Корвет, — подумал он. — В ассортименте, да еще столь живописно расположенные в комнате, эти игрушки впечатляют. Особенно гинекологическое кресло. Интересно, где Корвет его спер? Или купил, не пожадничал? Затейник он, однако…»

— Нашему высокому гостю из внутренних органов необходимо вернуть способность воспринимать внешний мир. Действуйте! — приказал Корвет «шестеркам» насмешливо. — А то я его еще даже не узнал, — добавил он.

Умник и Борзой содрали с лица мента пластырь. Из ушей пленника Умник вынул прикрепленные к проводам музыкальные заглушки, а из внутреннего кармана милицейского мундира извлек работающий плейер. «Ого! — подумал Север. — Остроумно. Дешево и сердито. Слух человека полностью блокируется без всякой излишней жестокости. Наверняка этот мент даже не представляет, куда его тащили, по какой дороге, в какую сторону… Словно по волшебству перенесся. Интересно, кто придумал эту шутку с плейером?»

— Вот, Сатир, знакомься! — обратился к нему между тем Корвет, указывая на мента. — Павло Крысюк, доблестный старший сержант и любимый племянник Тараса Львивченко, шефа железнодорожной милиции нашего города. Сейчас мы с Павлом будем немножко поговорить. А, Павло? Будем?

Не пришедший еще в себя мент ошарашенно таращил круглые глаза и молчал. Корвет пнул его ногой.

— Будем разговаривать или нет?! — гаркнул он.

— Будем, будем… — пробормотал Крысюк. — Я, между прочим, сам к вам шел.

— И кудай-то ты шел? — издевательски поинтересовался Корвет противным тонким голосом. — К тетке Грушке на галушки? — последнюю фразу бандит произнес с утрированным украинским акцентом.

Павло молчал. Он пока еще туго соображал.

— Да отвечай же ты, бендера долбаная! — взорвался Корвет. — Боров карпатский! У тебя что, мозги совсем салом заросли? Куда ты шел и зачем? Разевай пасть, панский выблядок, шевели языком, пока я тебе его не отрезал!

Что угодно мог стерпеть Павло Крысюк, но только не оскорбления своего высокого чувства святой национальной спеси.

— Ну ты! Москаль поганый! — зарокотал он. — Кацапская морда! Русская свинья!

Корвет криво усмехнулся. Угадать в нем еврея, тем более чистокровного, действительно было трудно. Ничего специфически еврейского в его внешности не наблюдалось: ну, нос не курносый и не картошкой, но ведь и у большинства русских не курносый и не картошкой; ну, глаза темные — мало ли у кого глаза темные? Ну, волосы вьются — разве они только у евреев вьются? Ну, брюнет — однако ж не жгучий, а скорее рыжеватый. Так что те, кто не знал Дейнекина близко, всегда принимали его за славянина. И, названный «кацапской мордой», Корвет не обижался. Впрочем, и наименование «жидовская морда» его тоже не обидело бы. Плевать он хотел на евреев, а уж на русских — тем более. Из представителей всех народов Земли Корвет интересовался только одним — собой, любимым.

— Запомни, хохол ты безмозглый, — сказал он Крысюку насмешливо-наставительно. — Если хочешь обидеть великоросса, не называй его москалем или кацапом. Русские на эти слова не реагируют. А если реагируют, то прямо противоположно твоим ожиданиям: гордятся своей принадлежностью к великому народу. И «русскую свинью» воспринимают только как проявление свинской тупости собеседника. Хочешь оскорбить русского по-настоящему — задевай его личность, а не национальность. Потому что в глубине души каждый русский либо считает свою нацию высшей, богоизбранной, и ничем ты его с этого не сдвинешь, либо, наоборот, терпеть не может все русское и себя с Россией не отождествляет. Поэтому для русских даже тривиальная «сволочь» обиднее «русской свиньи».

Корвет обожал демонстрировать окружающим, насколько он умнее их. И дела ему не было до того, что гарный хлопец Павло Крысюк практически ничего не понял из его краткой лекции.

— Сволочи вы и есть, — пробормотал сержант. — Зачем по голове огрели? Зачем связали? Я сам вас искал!

— А искал, так объясняй наконец, для чего! — гаркнул Корвет. — Достал, придурок! Искал он нас, видишь ли! После того, как ваши костоломы набросились на меня в кабаке! Я вот пришью тебя сейчас и буду в своем праве, ты понял?!

— Тарас Леонтьевич хочет примирения… — буркнул Павло, который явно испугался последних слов бандита.

— Ах, примирения он хочет! — Корвет, похоже, завелся всерьез. — А я, видишь ли, с ним не ссорился! Никаких «терок», никаких «запуток» между нами не было! И вот я спокойно прихожу на назначенную им рядовую «стрелку», а его мусора меня винтят! Это как назвать, если не западло? За такие приколы знаешь, что делают? Знаешь?

— Ты разрешил своим пацанам завалить дядьку Гриця, — вякнул Крысюк полуагрессивно-полувиновато.

— Кто это тебе сказал? — яростно выкрикнул Корвет.

— Тарас Леонтьевич…

— Пусть он не шиздит! Не отдавал я такого приказа! Ты понял?! Не отдавал! И Гришку, и моих ребят завалил кто-то залетный! Я даже грешил тут на одного человека! — Корвет бросил косой взгляд в сторону Белова. Однако Север оставался спокойным.

— Эксперты кажуть, шо дядьку Гриця вбылы твои, — упрямо повторил Павло, от волнения сбиваясь на ридну мову.

— Говори нормально, урод! — рявкнул Корвет.

— Та я ж нормально… — окончательно смешался Крысюк.

— Л-ладно!.. — Дейнекин чуть успокоился. — Что там блеют твои эксперты?

— На ножах, которыми был ранен и убит дядька Гриць, отпечатки пальцев Ворона, Гамена и Кыли, — заторопился Павло. — Дядька Гриць из последних сил снес их троих очередью. Они напали на него…

Крысюк излагал версию, принятую на вооружение Львивченко и доведенную им до сведения подчиненных. Надо сказать, Павло свято верил в такую версию. Корвет это почувствовал.

— Напали… — произнес он задумчиво. — Как же они могли напасть без моего приказа? Даже без разрешения? А впрочем… могли. Крыша у ребят поехала. Ну хорошо. А чего хотел добиться Тарас, пытаясь арестовать меня?

— Поговорить он хотел. Но так, чтобы иметь на руках козыри — тебя в камере… — пробурчал Крысюк.

— А вот это ты уже врешь, сука! — оскалился Корвет. — Свинья тупая, кого ты хочешь обмануть?! Быстро говори, что нужно было от меня Тарасу? Ну!

— Не знаю я… — промямлил Павло.

— Знаешь, гондон! Знаешь! Еще как знаешь! Только отвечать не хочешь! Но я тебе развяжу язык! Умник, Борзой! А ну, укладывайте мальчика на «ложе любви»! Да шов ему на портках распороть не забудьте!

Двое бандитов схватили Крысюка и уложили в гинекологическое кресло. Умник своим мощным кулаком пару раз врезал менту по физиономии, полуоглушив. После чего Крысюку освободили ноги и привязали их к соответствующим подставкам кресла. Распяленному Павло распороли брюки, оголив задницу.

— Итак, приступим! — провозгласил Корвет, взяв в руки паяльник и подключив его к электросети. — А пока прибор греется, пошевели своими тупыми мозгами, Крысючок. Сейчас я всуну тебе эту штуку сам знаешь куда, после чего ты по меньшей мере перестанешь быть мужчиной — у тебя сгорит простата. Не понимаешь? Так называется железа, благодаря которой хрен встает. Короче, твой хрен больше никогда не встанет. Хочешь ты этого?

— Не хочу… — выдавил из себя Павло. От страха его лицо покрылось мелкими бисеринками пота.

— А не хочешь — отвечай на мой вопрос. Чего рассчитывал добиться Тарас, арестовав меня?

Заметив, что Крысюк до одури боится паяльника, не сводит с него глаз и не может произнести ни слова, Корвет отложил прибор. Но из сети пока не выключил.

— Тарас Леонтьевич хотел прикончить тебя, — с трудом выговорил Павло. — Отомстить за дядьку Гриця. Все равно ты бомж и искать тебя никто не будет.

— Прикончить?! — Корвет скрипнул зубами. Он готов был разразиться вспышкой ярости, но сдержал себя. — А на хрена ему меня убивать?

— Чтобы поставить на твое место более сговорчивого человека…

— Зачем?!

— Сколько мы девочек для тебя отлавливаем? Десятки! Сколько из них попадают Газавату? Единицы, только самые отборные крали! А куда деваются остальные? Куда деваются те, которых Газават тебе возвращает? Никто из них не задерживается в городе. А где они? Ты их продаешь, Корвет! Продаешь залетным чеченам, а они толкают телок в публичные дома за границу! И ты имеешь с этого огромные деньги!

— Не такие уж огромные! — возразил Корвет. — Девок еще надо привести в товарный вид, откормить, проверить на венерические заболевания, вылечить, если нужно… Не так уж много бабок в итоге получается!

— Врешь, бабки большие, иначе ты не требовал бы все новых и новых девок! — убежденно сказал Крысюк. — И с этих бабок мы не имеем ни карбованца! А ведь товар наш! Мы могли бы напрямую ими торговать, если б не ты!

Глаза Крыскжа горели жадностью. Он излагал то, что Львивченко поведал в доверительной беседе только своим родственникам. То есть всем служащим железнодорожного отдела милиции, кроме Климова.

— Ага! — разозлился Корвет. — На готовенькое все мастера! Но этих чеченов еще надо было найти, договориться с ними, завоевать их доверие. И все это сделал я. Это мой бизнес! Мой, ясно вам?! Я его создал и хрен кому отдам!

— Ну так делись! — воскликнул Павло. — Телок-то мы ловим! А ты платишь нам только за каждую десятую — якобы другие Газавату не глянулись! Нечестно, Корвет! Отдавай нам хотя бы пятьдесят процентов от сделок с чеченами!

— А вот это видал?! — характерным жестом Данил ударил себя левой рукой по бицепсу правой, согнув ее в локте. — Повторяю: телки — мой бизнес, я его создал и делиться доходами ни с кем не собираюсь! А начнете возникать — я всех вас постреляю! У меня и людей больше, и стволов хватает, и поймать нас невозможно! Я всю поганую вашу бендеру вырежу до последнего вонючего парубка, ты понял?! Вы ничего со мной сделать не сможете!

— А вот это ты утрись! — от последних слов Корвета, а также от охватившей Павло жадности он так распалился, что забыл о страхе. — Если мы с тобой не договоримся, Тарас Леонтьевич завтра же напустит на тебя областной РУОП, у него там есть связи! Мы разгоним вагонный отстойник, перекроем кислород большинству проституток — они ведь работают в основном вокруг вокзала! А что касается войны — мы тоже всех твоих парней знаем в лицо и будем стрелять на поражение, как только увидим! Вот так-то, Корветик! Ты еще узнаешь, кто такой Львивченко!

Зря Крысюк все это сказал, ой, зря! Если поначалу Дейнекин готов был пойти на уступки и кочевряжился больше для виду, то теперь Данила обуяла слепая, холодная ярость — та самая, которая когда-то заставила его измордовать свою возлюбленную и ее парня, а после — пристрелить американца. В подобном состоянии Корвет уже не думал о выгоде — только о мести, о самоутверждении.

— Умник, Борзой! Развяжите Сатира! — резко приказал он молчаливым «шестеркам».

Те повиновались. Север с наслаждением размял затекшие члены, потянулся, блаженно вздохнул. Многочасовая скованность сказалась даже на его железном организме.

— Все за мной! — распорядился Корвет и двинулся вон из комнаты.

Они вернулись в застеленный татами зал. «Где же мы все-таки находимся? — мельком подумал Север. — Ладно, скоро выясню, Бог даст…»

— Умник, Борзой, свободны пока, — бросил Корвет парням. — Будьте наготове, скоро понадобитесь, вызову. Сатир, пойдем!

Север пошел следом за Корветом и вскоре оказался в достаточно просторном помещении, представлявшем собой нечто среднее между однокомнатной квартирой гостиничного типа и командирской рубкой космического корабля из произведений отечественной фантастики. Здесь, например, имелась панель, утыканная пронумерованными кнопками вызова. Кнопок было пятьдесят. Север, конечно, не знал, для чего предназначены эти кнопки. Но он уже начал догадываться, куда занесла его причудливая судьба…

Между тем обставлена «рубка» была довольно уютно.

— Садись, Сатир, — предложил Корвет, указывая на одно из кресел возле журнального столика, стоявшего у стены комнаты. — Выпьем.

Он достал из стального сейфа — импровизированного бара — бутылку безумно дорогой подарочной водки «Московская», совсем недавно появившейся в продаже. Открыл, разлил напиток по бокалам для шампанского.

— Хватанем! — Корвет протянул бокал Северу. — В полный рост, по-советски!

— Шикуешь, — проронил Север неодобрительно. — Чего фраерить, такое пижонство покупать, бабками швыряться? Водка — она и есть водка…

— Пьешь все, что горит? — спросил Корвет насмешливо. — Трахаешь все, что шевелится? А если не шевелится — расшевелишь и трахнешь? Это ништяк. Это тоже очень по-советски.

— Иди ты… — буркнул Север.

— Да не куксись ты, брат! — рассмеялся Корвет. — Пей, не стесняйся! Я вчера, считай, второй раз родился. Так что пей смело!

Они выпили.

— Выходит, спас ты меня, парень, — крякнув, продолжал Корвет. — Жизнь мне спас. Уделал бы меня Львивченко, на гуляш постругал. Знаю я его, жлоба карпатского. Бендеровская морда… Получается, в долгу я у тебя, Сатир. А я свои долги всегда плачу…

— Значит, берешь в «семью»? — воскликнул Север азартно.

— Нет вопросов, — кивнул Корвет.

— Но у меня тоже свое условие! — объявил вдруг Север. — Моя сестра… Она всегда при мне. Так вот, она должна быть неприкосновенна!

— Волос с ее головы не упадет! — саркастически усмехнулся Корвет. — У нас своих баб — хоть до смерти утрахайся. Не переживай, братуха Сатир! Твой инцест останется при тебе!

— Нормально… — смущенно отвернулся Север. — А то я ни в одну бригаду вступить не мог… Никто не хотел уважать мои чувства! — закончил он с блатным надрывом.

— Ну а я уважу! — Корвет откровенно наслаждался. Ему доставляло удовольствие наблюдать такого вроде бы умного парня, глупеющего на глазах, едва заходит речь о его извращенной страсти. Север же, давно понявший психологию Данила, намеренно подыгрывал ему.

— Но! — Корвет поднял вверх указательный палец. — Ты, Сатир, должен пройти еще один тест перед вступлением в мою команду.

— Какой такой тест?

— Пристрелить этого скота, Павло Крысюка, — объявил Корвет спокойно.

— Кровью вяжешь? — понимающе усмехнулся Север.

— Ага, — Корвет оставался невозмутим. — А еще я проверяю последний раз, не мент ли ты. Мент мента не завалит.

«Много ты знаешь… — подумал Север, вспомнив Романова. — Впрочем, я не мент. Я для тебя хуже любого мента, Корвет. Я смерть твоя».

— Так согласен, Сатир? — спросил Дейнекин требовательно.

— А то! — весело хмыкнул Север. — Мне завалить мусора — одна радость. Как прикажешь — удавить, застрелить, зарезать? Как скажешь, так и сделаю.

Север действительно не испытывал ни малейших сомнений по данному поводу. Павло Крысюк был для Белова худшим из бандитов — оборотнем, палачом, рядящимся в одежды людского заступника. Убить такого — святое дело, считал Север.

— Застрелишь, — проронил Корвет деловито, покидая кресло и приблизившись к панели с кнопками. Он нажал две из них — как показалось Белову, вторую и третью.

— Борзой, Умник, слышите меня? — произнес Корвет, обращаясь к панели. — В «раскруточную», оба, быстро. С оружием. Все, отбой.

— Выйди, Сатир! — приказал Корнет, указывая на дверь.

Север вышел. Он снова оказался в зале, застланном матами. Теперь Белов ясно разобрал, что это никакие не татами, а обычные советские маты. И вообще зал напоминал спортивный — здесь имелись шведская стенка, турник, с потолка в одном из углов свисали гимнастические кольца и канат. «Не похоже, чтобы все это притаранил сюда Корвет, — подумал Север. — Вероятно, он получил бункер уже в готовом виде. Но вот от кого? Судя по масштабам строительства — только от государства, еще того, советского, А судя по засекреченности и спартанскому стилю постройки — похоже на самого отца народов… Вот гинекологическое кресло в камере, приспособленной под пыточную, — это уж точно выдумка Корнета. Или Умника — он, сдается мне, и впрямь не дурак, не один же Корвет здесь умник…»

Вскоре появился Корвет. Он протянул Белову его же револьвер с глушителем, держа оружие за ствол.

— Заряжен, естественно, — с деланным спокойствием проронил бандит.

Север заметил: правой рукой Корвет сжимает другой револьвер, держа его вроде бы небрежно, но так, чтобы дуло смотрело в живот Белову. «Все еще боишься меня, — внутренне усмехнулся Север. — Рано боишься, братила, рано…»

Север взял оружие, быстро осмотрел. Годится.

— Иди вперед, Сатир! — приказал Корвет.

В «раскруточной» их уже ожидали Борзой и Умник. Павло Крысюк по-прежнему лежал в гинекологическом кресле связанный.

— Освободите ноги менту, — велел Корвет «шестеркам». — Поставьте его.

Парни подчинились.

— Бей в грудь, Сатир! — воскликнул Корвет надсадно.

— Босс, погоди! — крикнул вдруг Умник. — Это ж война! Война с Львивченко, крутая резня! И даже если мы перестреляем всех транспортников, это не будет победой. Кто придет на их место? Кто станет отлавливать нам молодых бомжих? Кроме того, за нас всерьез возьмется областной РУОП, подключит городских ментов, которые слишком мало с нас имеют, чтобы по-настоящему прикрывать. И они устроят веселую жизнь нашим проституткам, а соответственно и нам! Без прибыли останемся! Совсем без прибыли, шеф! Подумай!

Парень говорил горячо, убежденно. «Он и впрямь не дурак, — заключил Север. — Вполне мог бы сместить Корвета. Но, по всей видимости, даже и не пытается. Интересно, почему? И как Корвет его терпит рядом с собой? Как не боится конкурента? Должно быть, тут замешан тот самый «короткий поводок»…

— Заткнись, Умник! — рявкнул Корвет яростно. — Больно умный стал! Стреляй, Сатир!

— Сатир, подожди! — взмолился Умник. — Босс, подумай! Может, лучше договориться миром? «Перетереть»? Прости ты дурака Тараса за его наезд в кабаке, выдели ему долю от сделок с чеченами! Не пятьдесят процентов, конечно, но хотя бы двадцать! Или назначь твердую цену за каждую предоставленную нам телку! Мы немного потеряем, зато жить будем спокойно!

— Ты идиот! — взревел Корвет. — Телок мы и сами можем добывать в вагонном отстойнике!

— Кто нас туда пустит, если начнется война? Всех там и положат! А потом, в отстойник попадают только самые дрянные девки, помоечные, «ползунки»! Какой из них товар? А менты отлавливают нормальных бомжих, транзитных, прямо на вокзале! Ты видел таких в вагонном отстойнике? И вообще, отстойник в случае войны ликвидируют, Павло ж сказал!

— Не ликвидируют!

— Ликвидируют! По крайней мере, проведут там такую чистку, что ни одного бомжа не останется! Сам знаешь, если менты возьмутся — сделают!

— Да отвяжись ты! — от возражений подчиненного Корвет только больше зверел. — Стреляй, Сатир, что ты тянешь?!

— Не стреляй, Сатир, погоди! — крикнул Умник отчаянно. — Шеф, ну прошу тебя, успокойся! Подумай еще раз!

Однако остановить Корвета было уже невозможно. Волна холодной, слепой ярости захлестнула его третий раз в жизни, и противостоять этой волне он не мог. Дейнекин чувствовал себя смертельно оскорбленным коварством Львивченко и стереть обиду желал только кровью. Тарас задел самую чувствительную струнку черной души Данила — убежденность в собственной значимости, богоизбранности и превосходстве над всем остальным человечеством. Простить такое Корвет был не в состоянии.

— Стреляй, Сатир! — зарычал он бешено. — Стреляй, это приказ!

Север взглянул на Павло Крысюка, тот явно не ожидал такого исхода встречи с Корветом и теперь стоял ни жив ни мертв. Он, возможно, и встрял бы в разговор, попытался бы склонить чашу весов в свою пользу, да вот только язык его отнялся от невыносимого ужаса.

Север поднял ствол.

— Бей в грудь, Сатир! — еще раз выкрикнул Корвет. — Бей в грудь не менее чем дважды! Это приказ!

Север выстрелил дважды и добавил третью пулю — чтобы клиент поменьше мучился. Крысюка отбросило назад, шарахнуло об гинекологическое кресло, и уже мертвый он сполз на пол.

— Труп вынести и подбросить прямо к вокзалу, — велел Корвет своим бойцам. — Это сделаете сами. Пришлите пацанов, пусть здесь все приведут в порядок. А ты, Сатир, следуй за мной.

Вдвоем они вернулись в комнату Корвета.

— Продолжим отмечать мой второй день рождения! — заявил Дейнекин. — И я хочу сделать тебе подарок, Сатир. Вот этот револьвер. Он лучше твоего, взгляни сам.

Корвет протянул Белову свой револьвер. Север принял, осмотрел. Машинка была изящной: узкая, удобно выгнутая рукоятка, почти плоский на вид барабан, широкий, чуть удлиненный ствол. Север с удовольствием взвесил оружие в руке.

— Красиво, удобно, но чем он лучше моего?

— Дурак, это новейшая отечественная разработка! Как будто специально для киллеров сделано! Видишь, какое массивное дуло? Знаешь зачем?

— Догадываюсь, кажется… — пробормотал Север, всматриваясь.

— Правильно догадываешься! Глушит звук. Глушитель не нужен. Я подозреваю, у тебя запас глушителей, так вот: можешь выкинуть их на помойку.

— Они новые, жалко…

— Ну продадим, тебе они больше не понадобятся. Из этого ствола выстрел — не громче хлопка в ладоши. А заряжается самыми распространенными «маслятами», так что с боезапасом проблем не будет. Перезаряжается очень быстро, вот, смотри, — Корвет забрал оружие у Белова, продемонстрировал, вернул. — Спецразработка! — добавил он гордо. — За большие бабки взял. Бьет, будто ишак копытом — наповал. Любой бронежилет прошивает. Бери, дарю. А свой отдай мне…

Он взял револьвер Севера за ствол, открыл один из своих сейфов, убрал, запер.

— Пусть лежит про запас, может, пригодится, — пояснил Белову.

«Хитрит Корветушка, — внутренне усмехнулся Север. — Хочет сохранить на рукоятке мои отпечатки пальцев. А свои на дуле и на глушителе стереть. Чтобы, значит, убийство Павло повисло на мне одном. И того не знает хитрюга, что отпечатки пальцев я не оставляю…»

— Давай пить! — предложил Корвет. — Праздник все-таки!

— Мне надо добраться до сестры, — сказал Белов. — Она там небось с ума сходит — куда я пропал? Я же на дело пошел…

— Завтра доберешься! — объявил Корвет. — Прежде чем выйти отсюда, ты должен пройти обряд посвящения в «семью»!

— Какой обряд? — Север мастерски разыграл удивление, хотя ждал чего-то подобного.

— Увидишь. Завтра увидишь… — ответил Корвет сумрачно.

Еще когда Дейнекин разбирал архивы своего отдела КГБ, собираясь торгануть секретные материалы заокеанским «друзьям» России, он наткнулся на один любопытный документ. В сейфы, охраняемые Данилом, этот документ попал, по всей видимости, случайно, ибо место ему было в совершенно других архивах, исторических. На документе, кроме грифа «Совершенно секретно», стоял и другой — «Единственный экземпляр». Вероятно, данный экземпляр когда-то попросту затерялся и по ошибке многолетней давности оказался в отделе Данила. Однако подобная ошибка удивления не вызывала: документ был датирован переломным для России 1953 годом — годом смерти Сталина, малого бардака в стране, бериевского бардака — предвестника огромного и смертельного бардака, учиненного более чем через тридцать лет истинным предателем и врагом народа — косноязычным карапузом с обгаженной чертовым дерьмом лысиной…

Впрочем, ни к бериевскому бардаку, ни к бардаку второго подонка — Берии образца 1985 года — указанный документ отношения не имел. А имел он отношение к самому Отцу народов, Сталину — Великому и Ужасному. Поскольку повествовал о завершении строительства тайного противоядерного бункера, предназначенного лично для Иосифа Виссарионовича и пятидесяти человек его свиты на случай атомной войны. Уже тогда ученые предвидели, какие катастрофические последствия может иметь такая война, и позаботились о сохранении жизни вождя.

Бункер был отстроен в подземных коммуникациях одного из городов Средней России. Убежище представляло собой совершенно автономную систему: с независимым энергоснабжением — подземная река вращала мощную турбину; независимым водоснабжением — воду поставляла та же подземная река; прекрасно защищенными от внешних воздействий вентиляционной и канализационной сетями. При бункере имелись склады, где можно было запасти продукты на несколько лет для всех предполагаемых жителей подземелья. Найти же убежище без прилагаемого к его описанию плана-схемы представлялось абсолютно невозможным. Составители документа отмечали еще, что бункер следует доукомплектовать противорадиационными костюмами и прочими необходимыми, по их мнению, причиндалами, но это были уже детали.

Данил не поленился — на выходные слетал в город, где располагалось убежище. И пустился на поиски. Нарваться на неприятности он не боялся — его кагэбэшное удостоверение тогда еще открывало дорогу везде и всюду.

К великой радости Дейнекина, бункер он нашел. И нашел нетронутым — видимо, там никто не бывал с самого 1953 года.

Данил тщательно обследовал все помещения. Его ждала еще одна радость — он обнаружил арсенал: пятьдесят пистолетов «ТТ» — новеньких, в заводской смазке — и солидный боезапас к ним. Дейнекин также попробовал запустить электротурбину, находившуюся до его появления в законсервированном состоянии. Получилось и это. Данил отбыл домой почти счастливым.

Правда, он пока не знал, как можно использовать неожиданную находку. Но в одном был уверен: никто, кроме него, о бункере не знает. Иначе лихие гэбисты давно нашли бы применение столь «ценному венику». А уж если с пятьдесят третьего года не хватились, то и не хватятся. Стало быть, Данил — единственный владелец подземного убежища. И это открывает перед ним массу возможностей.

Так называемая «перестройка» вместе с буржуазной демократией, «свободой», «правами человека» и прочей лживой пустословной мерзостью привнесла в Россию иные органически присущие рыночной экономике прелести: тотальный бандитизм, повальную проституцию, образование огромной массы безработных и бездомных. Именно эти факторы Данил решил использовать для собственного обогащения. План его был прост: набрать бригаду крепких, озлобленных и отчаявшихся мужиков из бомжей, закодировать их на верность, как его учили в КГБ, расселить в бункере, подтренировать, вооружить имевшимися там стволами и терроризировать город дерзкими налетами на удачливых коммерсантов, рэкетом, жесткой сутенерской практикой и любыми другими видами прибыльного бизнеса. Основные надежды Дейнекин возлагал на свой талант гипнотизера и кодировщика: он должен был обеспечить ему личную безопасность и пусть подневольную, но преданность будущих бойцов. А собрав достаточно денег, Данил собирался отвалить на Запад и уж там развернуться вовсю…

Жизнь немного скорректировала планы Данила. Приехав из Москвы и как следует осмотревшись, Дейнекин понял, что в городе уже имеется единая мощная бандитская структура, на которую работают все местные менты и воевать с которой куда опаснее, чем с ментами. Однако Данил быстро нашел свою нишу: сутенерство и торговля «живым товаром» — рабынями. Он сумел договориться с чеченами, находившимися тогда в жестокой конфронтации с Газаватом, о поставках им женщин для дальнейшей перепродажи. К тому моменту Дейнекин уже укомплектовал свою команду пятьюдесятью бойцами и подмял под себя всех профессиональных шлюх города. Он нашел и общий язык с Львивченко, обойденным милостями Газавата. И нарек себя романтической кличкой «Корвет» — в память о своей службе в морской пехоте…

Север подошел к двери своей квартиры — той самой, где ждала его Мила, — и обессиленно прислонился к соседней стене. Ему предстояла встреча с любимой женщиной — встреча после почти двухдневной разлуки, смертельного риска и изматывающей интеллектуальной игры с умным, беспощадным противником. Как хотелось Северу сейчас, когда все позади по крайней мере на сегодня, прижать Милку к груди, зарыться лицом в ее волосы и сказать: «Боже мой, как я устал, любимая! Как соскучился!»

Много чего они могли бы сказать друг другу… Если бы были нормальной семьей.

Север вздохнул. Они с Милкой — не нормальная семья, и нечего растравлять себя. А кроме того, будь они нормальной семьей, подобной ситуации — со смертельным риском, стрельбой, беготней по зловонным канализационным сетям, внедрением в омерзительную банду торговцев людьми — просто не возникло бы. Не нужна бы она была, подобная ситуация…

Север еще раз вздохнул. Надо собираться с духом. Надо снова быть сильным, жестоким, непримиримым… Надо.

Север позвонил. Едва открыв дверь, Милка бросилась ему на шею.

— Родной мой! Где ты был? Я едва дождалась, я чуть не умерла, пока ждала!..

— Заткнись. — Север поймал предплечья девушки и брезгливо оттолкнул ее от себя. — Работал я, — добавил он с кривой усмешкой.

Мила замерла, прижав правую ладонь к груди, словно громом пораженная. Она постоянно напоминала себе, каков он, новый Север, постоянно одергивала себя: «Осторожно, осторожно с ним, будь аккуратна, не раздражай, не зли» — и все же каждый раз столбенела после очередной его выходки.

— Ждала, значит? — продолжал Север. — Видать, манда у тебя чешется, терпежу нет? Ну что ж, идем.

— Север… — только и успела охнуть Мила.

Белов грубо сгреб ее, оттащил в комнату, швырнул на кровать. Девушка лишь стонала — затравленно и страстно.

…Завершив «любовь», Север откинулся на спину, закурил и словно задумался. Он молчал.

— Дай и мне сигарету, — попросила Мила, едва отдышавшись.

— Обойдешься. Возьми сама, — бросил Север лениво.

Мила перелезла через мужа, закурила, села на постели.

— Может, все же расскажешь… что нас ждет дальше? — робко попросила она.

— Расскажу, конечно, — отозвался он досадливо. — Куда ж ты денешься, узнаешь… Не пускать же тебя, дуру, вслепую на минное поле. Сама гробанешься и меня следом потянешь… Так что все узнаешь. Но сперва сготовь пожрать мужику. Совсем мышей не ловишь…

— Ой, да! — воскликнула Мила виновато. — Какая же я идиотка!..

— И за водкой сходи, — распорядился Север. — Расслабляться буду.

После ужина, прошедшего в молчании, Белов откупорил водку, налил себе, плеснул жене. Выпили.

— Слушай и не перебивай без дела, — начал Север. — Я внедрился в банду Корвета — ты уже знаешь, кто это такой. По легенде я налетчик-одиночка. Моя кличка Сатир, запомни. Тебя я представил своей сестрой-близняшкой и любовницей. Вариант старый, как тогда, когда ты выступала в роли проститутки Астры, помнишь? А теперь назовем тебя… ну, скажем, Гюрза.

— Почему Гюрза? — удивилась Мила.

— Да потому что кровь у тебя черная, змеиная, — хмыкнул Север. — Кровь предательницы.

— Я тебя никогда не предавала… — прошептала Мила пришибленно.

— Ты меня всегда предавала в самом главном — в любви. А все остальное, вся наша жизнь вот такая — лишь следствие этого главного предательства. Так что не возникай.

— Я не возникаю…

— Ладно, все это сопли. Короче, будешь Гюрзой, запомни.

— А почему сестра? Зачем это надо? Зачем изображать инцест? Противно…

— Зато блядовать тебе никогда не было противно!

— Было… — Мила потупилась. — Ты же знаешь, было…

— Заткнись! Я много чего знаю! — рявкнул Север. — Я знаю, что ты всегда была вроде подворотни, куда каждый заходит отлить! И тебе это нравилось, что бы ты там ни блеяла! Хватит! Ишь, инцест ей изображать противно! Сказал — будешь сестрой, значит, будешь!

Мила примолкла.

Северу действительно было необходимо, чтобы бандиты считали Милу его сестрой. Белов достаточно хорошо знал нравы и «понятия» блатных. Для них жена, подруга, возлюбленная — ничто, баба, за бабу базара нет. А сестра — родная кровь, святое. До определенной степени, конечно, и, разумеется, чисто формально, но все же… Сначала Север вовсе не собирался сочинять для Корвета душещипательную сказочку о неземной любви брата и сестры. Просто Умник вспомнил, что раньше — тогда, во время первой встречи Белова с Умником и Борзым — Север назвал Милу женой. Белову пришлось выкручиваться на ходу. Получилось вполне удачно, Корвет поверил и даже почувствовал определенную презрительно-снисходительную симпатию к этому Сатиру, поскольку ощутил свое превосходство над ним. Но в дальнейшем Мила нужна была Северу именно в роли сестры. Именно с этой ее ролью Север связывал все свои планы.

— Итак, будешь Гюрзой, — продолжал Север. — Моей сестрой-близняшкой. Корвет требует, чтобы я тебя ему представил. Представлю. Кстати, в связи с этим ты не могла бы как-нибудь снизить интенсивность своей красоты? А то чересчур в глаза бросаешься.

— Я попробую, — качнула головой Мила. — Но ведь запомнить меня все равно никто не сможет, так зачем…

— Надо! — резко перебил Белов. — Здесь маленький город. Здесь тебя могут опознавать просто по кричащей внешности.

— Поняла. Сделаю. Я уже приблизительно знаю, как…

— Но какой-то твой облик Корвет и его «братва» запомнить должны!

— Да ясно…

— Хорошо, что тебе ясно. Слушай дальше. Что собой представляет бригада Корвета, ты примерно знаешь. Теперь я открою тебе главную тайну братков — расположение их штаб-квартиры. Они гнездятся в каком-то заброшенном бомбоубежище, когда-то, видимо, секретном, а теперь забытом. Выход из него — в подземные коммуникации города. Обнаружить бункер, не зная о его существовании заранее, очень трудно, практически невозможно. Бункер полностью автономен, при наличии продуктов там можно отсиживаться сколь угодно долго. Кроме того, Корветова братва составила подробный план-схему всей сети городских подземелий. Пацаны изучили все ходы-выходы на поверхность и обратно в свою преисподнюю, поэтому могут неожиданно появляться в любой части города и мгновенно исчезать. Это делает их в какой-то степени неуязвимыми. А информацию о существовании бункера они держат в строжайшем секрете.

— Как же они умудрились так долго сохранять свой секрет? — спросила Мила недоуменно.

— А вот в этом-то как раз и состоит вторая часть их тайны. Точнее, тайны самого Корвета, — усмехнулся Север. — Дело в том, что Корвет — гипнотизер, и гипнотизер весьма опытный. Можно сказать, мастер. Профессионал. Такой подготовки, как у него, не имеет ни один экстрасенс-эстрадник, даже из самых прославленных. В принципе Корвет способен загипнотизировать любого человека, будь тот даже совершенно не внушаемый и трижды скептик.

— Значит, Корвет с помощью гипноза внушает своим бойцам… — начала Мила.

— Кодирует, — перебил Север. — Слышала когда-нибудь о кодировке сотрудников высшей администрации при Политбюро ЦК КПСС?

— Слышала. Вокруг этого последнее время ходило много разной болтовни…

— Болтовни много, — согласился Север. — Но есть и рациональное зерно. По крайней мере Корвет действует в полном соответствии со сложившимися представлениями о подобной кодировке. Неофиты банды проходят так называемый обряд посвящения, во время которого Корвет вводит человека в глубокий гипнотический сон и фактически зомбирует. Основная установка — табу на любые разговоры с посторонними людьми, непосвященными, о подземном убежище, о внутренней структуре банды, вообще о «кухне» бригады. Эта кодировка очень сложная, очень глубинная, она затрагивает его величество инстинкт самосохранения и поэтому выполняется Корветом весьма тщательно. В случае нарушения наложенного табу «посвященный» умирает от необратимой остановки сердца. Признаться, техника зомбирования у него филигранная… И где только Корвет ей научился?

Север замолчал, задумался. Мила решилась задать вопрос.

— И тебя он тоже… зомбировал? — в голосе девушки звучал едва скрываемый ужас.

— Ага! — усмехнулся Север.

— И… что?

— Как видишь, рассказываю тебе обо всем. Но если честно, мое сознание осталось подвластным мне только благодаря нашим особым способностям. Ни один нормальный человек не устоял бы перед воздействием Корвета, не прошел бы контрольных тестов… А я сумел. И Корвет мне поверил. Ты тоже сумеешь. И тебе Корвет тоже поверит.

— Он и меня будет кодировать?! — охнула Мила.

— Обязательно, драгоценная моя Гюрза! — тотчас ощерился Север, заметив ее испуг. — И ты должна пройти всю процедуру идеально! Иначе нам обоим крышка, ты поняла?

— А зачем Корвету я? — Мила глядела на мужа, ежась, словно от холода.

— Он понимает, что я тесно связан с тобой психологически — я сам его в этом убедил, вынужден был убедить. А его принцип — держать всех своих бойцов под жестким психологическим контролем — единоличным. И он не может допустить, чтобы на его нового братка мог влиять, кроме него самого, еще кто-то посторонний. Значит, надо посадить на код и тебя. К тому же я ему все время пел, что ты не только моя сестра и любовница, а еще и напарница. Видимо, Корвет и тебя собирается использовать в качестве бойца.

— Перспективка… — горько усмехнулась Мила.

— Ничего, перетопчешься! — бросил Север жестко.

— Конечно… — поникла Мила. — Как скажешь, повелитель… Расскажи хоть поподробнее об этой кодировке… Боюсь я ее… Я и так не вполне принадлежу себе… Моя болезнь… Вдруг еще и зомбируют меня…

— Ты принадлежишь мне! — зарычал Север. — Безраздельно! Ясно тебе?! И обряд посвящения пройдешь без сучка, без задоринки! Поняла, ты?!

— Поняла… — Мила потупилась. — Расскажи мне, в чем он заключается…

— Корвет кодирует круговую поруку, — Север заговорил спокойнее. — Основное табу, которое нельзя нарушать, — верность банде, сохранение ее тайн. Попутно он внушает пацанам почтительный страх перед самим собой и вводит установку беспрекословного подчинения каждому его слову. Но это внушение куда более поверхностно, чем основное табу. Конечно, владея техникой гипноза столь искусно, Корвет мог бы изготавливать из своей братвы истинных зомби, биороботов, полностью послушных исполнителей его воли. Однако подобная тактика не в интересах Корвета, поскольку бойцы должны уметь еще и думать, а не только стрелять. Не может же Корвет сам решать каждый мелкий вопрос текущей работы! Не может он наперед просчитывать абсолютно все детали различных бандитских операций! Поэтому его подчиненным необходимо быть разумными существами, а не только марионетками босса. Единственное, на что не способны корветовцы, это предать своих. Попытка предать влечет мгновенную остановку сердца.

— Ясно… — подняла глаза Мила. — Корвет для них — почти бог, а подземный бункер — святыня… Объясни подробно, как Корвет добивается этого.

— Сам обряд посвящения, — криво улыбнулся Север, — обставлен довольно аляповато. В духе ярмарочного балагана. С дешевыми мистификациями, фокусами, обкуриванием наркотическими благовониями и так далее. На первый взгляд глупость, но, знаешь… вкупе все это действует. Кроме того, Корвет использует иглоукалывание и прочие подобные примочки — для подавления воли кодируемых. Если подробно, то это выглядит так: начинает он…

Север и Умник сидели в засаде — дожидались очередного патруля ментов-транспортников. Задание Корвет дал простое — патруль подстеречь и расстрелять. Это был очередной ход Дейнекина в войне его банды с железнодорожным отделом милиции.

Когда обнаружился труп Павло Крысюка, Львивченко отреагировал быстро и жестко. Прежде всего он разогнал с вокзала и прилегающих к нему территорий всех проституток. Поскольку вокзал, где гужевались транзитные челноки, являлся для шлюх основным местом «снятия» клиентов, бляди остались почти без работы. А следовательно, Корвет лишился существенной статьи своего дохода. Вторым шагом Львивченко стала «депортация» общины бомжей из вагонного отстойника. Бездомных просто выгнали из города, распихав по порожним товарным вагонам проходящих поездов и ненавязчиво убедив обратно не возвращаться. Теперь в случае гибели кого-то из корветовских бойцов Данилу негде было бы подбирать новые кандидатуры на место выбывших.

Возможно, выбрось сейчас Львивченко белый флаг, предложи мировую, Дейнекин успокоился бы: его чудовищное самолюбие было бы удовлетворено, а свою жажду крови Данил уже более-менее утолил убийством Павло Крысюка. Но Тарас Леонтьевич хотел отомстить за погибших родственников, или, точнее, рассчитывал получить солидную материальную компенсацию за их смерть. Он ждал, что после демонстрации им силы Корвет сам приползет к нему на карачках. Однако Корвет только окончательно озверел. Он отдал своим однозначный приказ: рубить «бендеру» под корень, до последнего хлопца. И открыть счет должны были сейчас Север и Умник.

— Скажи, братан, на кой нам эта война? — обратился Север к напарнику. — По-моему, не то мы делаем…

— Ты же сам пристрелил Павло Крысюка, — отозвался Умник меланхолично.

— Я выполнял приказ босса, — возразил Север. — Мне надо было войти в «семью». А теперь… Вспомни, ты же сам говорил: даже если мы перережем всех людей Тараса, то только потеряем… Разве не так? Разве это выгодно для «семьи»?

— Что мы можем сделать? — вздохнул Умник. — Босс велел драться, значит, дерись… Мы всего лишь солдаты.

— А если мы попробуем сами договориться с Львивченко? — предложил Север осторожно.

— Что?! — Умник аж подпрыгнул.

Север ожидал подобной реакции. Зная методы кодировки, используемые Корветом, Белов прекрасно понимал: зомбированному бойцу даже в голову прийти не может выступить против шефа. Корвет вызывает у подчиненных безотчетный страх, противиться которому они не в состоянии. Но если кто-то из членов банды — Сатир, например, — сумеет свалить нынешнего «папу», то станет для остальных почти таким же неприкасаемым авторитетом, как сейчас Корвет. Ибо образ Корвета связан у его бойцов с постоянным подсознательным страхом близкой гибели, вызванным обусловленной гипнотическим табу невозможностью выдать посторонним секреты банды, то есть невозможностью маневра в случае неблагоприятного стечения обстоятельств. Фактически бандиты ежеминутно находятся в состоянии тяжелого стресса, обусловленного столь жесткой программой. Психологически они все время неосознанно пребывают на грани жизни и смерти. И так же неосознанно ненавидят Корвета, поскольку табу, повинное в их стрессе, исходит от босса. Но парни даже не догадываются о своей ненависти. Однако она проявится, обязательно проявится, если умело ее подтолкнуть, думал Север.

— А то, — ответил Север Умнику как можно более спокойно. — У меня есть предложение. Сейчас мы не будем убивать патрульных…

— Не выполнить приказ? — охнул Умник. — Это смерть!

— Не пыли, брат, погоди, слушай, — Север говорил умиротворяюще, пристально глядя бандиту в глаза. — Ты можешь сам, без ведома босса, связаться с Львивченко?

— Нет… То есть в принципе могу, но он не станет со мной разговаривать. Он мне не поверит, кто я такой? Если я назначу ему «стрелку», он не придет — испугается ловушки… — Умник бормотал что попало, весь трясясь. — Да не фигура я для Тараса! — выкрикнул он наконец отчаянно.

— Успокойся, брат, успокойся, — предложил Север мягко, но настойчиво. — Выслушай, что я придумал. Нынешняя война — конец для «семьи». На нас наедет РУОП, городская уголовка, все… Бизнес мы потеряем целиком, а многие из нас потеряют и головы. Мы сейчас одни, одни против целой махины, и у нас нет другой поддержки, кроме наших стволов. Мы проиграем в любом случае, ты понимаешь это? — Север гипнотизировал собеседника, стараясь хотя бы чуть-чуть освободить его от власти табу.

— Корвет знает, что делает, — неуверенно протянул Умник.

— Корвет озверел, — возразил Север ровно. Он старался избегать сейчас жестких интонаций. — Корвет действует, исходя исключительно из собственных амбиций. Ему плевать, что нас постреляют — сам-то он отсидится в бункере, а потом, когда все успокоится, наберет новую бригаду. Зато Львивченко он отомстит. Ценой наших жизней. В кайф тебе такой вариант? Ништяк, правда?

Умник ошалело смотрел на Белова.

— Но делать-то что?! — выпалил он со слезой в голосе. — Я не хочу умирать, но кто мы с тобой такие перед Корветом?

— Положись на меня, — Север слегка потрепал Умника по плечу. — Не такой пацан Сатир, чтобы дать себя завалить. И свою братву, подельников, Сатир никогда не бросал. Положись на меня, — уверенно повторил Север.

— Хорошо, а что нам делать сейчас? — спросил Умник. Он явно поддался влиянию нового братка. — Вот-вот патруль появится…

— Я знаю, что делать, — хищно улыбнулся Север.

Патруль приближался. Север вынул из кобуры револьвер — тот самый, подаренный Корветом. Машинка действительно была классной: перед акцией Север тщательно пристрелял ее в тире, имевшемся при бункере, и остался весьма доволен. Теперь следовало опробовать оружие в деле.

— Достань ствол и будь наготове, — приказал Север Умнику. — Но без моей команды не стрелять.

Менты подходили все ближе. Один из них держал на поводке собаку — здоровенную овчарку. Собака была без намордника. «Боятся, — подумал Север. — Знают буйный норов Корвета. Хоть и невыгодна ему война, хоть и понимают они, что война для него смерти подобна, а все равно боятся… Раньше Корвета в его войне с городской милицией хоть Львивченко прикрывал… Городские менты не имели возможности разобраться, с кем воюют, где найти супостата. Теперь другое. Теперь Корвет один против всех».

…Голоса приближающихся ментов были уже слышны.

— Готовься… — прошептал Север Умнику.

— Внимание, хлопцы, здесь опасное место, — говорил один из патрульных остальным. — Эта москальня может устроить засаду. Снимите автоматы с предохранителей.

— Засаду Клинтон всегда почует, — ответил второй мент, трепля по холке своего пса. — Где они могут затаиться? Только вон в тех кустах. В случае чего мы из них капусты нарубим очередями. Не ссы, Мыкола.

— Да и не решится Корвет, не такой он дурак! — вмешался третий мент. — Ты, Мыкола, как всегда, шибко осторожный.

— Автоматы на боевой взвод! — приказал Мыкола не терпящим возражения тоном: вероятно, он был старший по званию. — Без голов останетесь, дундуки, шоб я вмэр! Выполняйте приказ!

В этот момент кобель Клинтон заволновался, зарычал. Патрульные насторожились.

— Шо я вам говорил?! — воскликнул Мыкола. — Андрий, спускай пса!

Спущенная с поводка овчарка рванулась к кустам. Север выстрелил. Подаренный Корветом револьвер бил действительно не громче хлопка в ладоши. Словно налетев со всего маху на невидимую преграду, пес кувыркнулся через голову и спиной шлепнулся оземь: пуля ударила ему точно между глаз. Менты вскинули было автоматы, но Север пальнул еще три раза. Вырванное свинцом из рук «бендеровцев» оружие разлетелось в разные стороны.

— Ну ты и стреляешь! — восхищенно охнул Умник.

— А ты не знал? — насмешливо бросил Север через плечо, выскакивая из кустов.

— Руки! — заорал он ментам. — Руки, мусорня продажная! Завалю!

Хлопцы в ужасе качнулись чуть назад от наведенного ствола, послушно вскинув руки вверх. Казалось, некий кукольник дернул за ниточки своих марионеток: так стремительно и одновременно взметнулись к небу конечности «бендеровцев».

— К стене! — приказал Север, качнув револьверным дулом в сторону железобетонного забора за спиной у ментов. Те выстроились вдоль него, обалдело косясь на труп собаки, на валявшиеся автоматы и на жуткого парня с револьвером — парня, которого они раньше и в глаза не видели. Парубки мучительно соображали, кто это такой и на что им теперь рассчитывать. Если киллер от Корвета — надежда на жизнь еще есть, а вот если залетный…

— Умник, страхуй мне спину! — крикнул Север подельнику, и менты слегка успокоились: значит, малый все же от Корвета. Раз сразу не убил, то надежда еще есть…

— Ну что, сучня, побазарим! — оскалился Север, когда Умник занял указанную ему позицию. — Кто из вас старший? Ты? — Он ткнул стволом в Мыколу — тот вздрогнул.

— Я… — кивнул Мыкола.

— Слушай сюда, мусор. Корвет приказал всех вас пришить. Весь транспортный отдел. И у нас с Умником была команда — положить патруль на месте. И мы бы положили. Верите, с-сучата?! — прикрикнул он резко.

— Верим… — ответил за всех Мыкола, недвусмысленно поглядывая на разбросанные автоматы и убитого Клинтона.

— Это хорошо, что верите, — стеклянным голосом процедил Север. — Положил бы я вас, как плюнул… Ненавижу ссученных, вроде вас… Если ты мент, то будь ментом, а не мусором…

Говорил Север проникновенно-страшным, убежденно-поучающим тоном психа-параноика. Револьвер в его руке слегка покачивался, и дуло останавливалось на уровне груди то одного мента, то второго, то третьего. Спектакль производил впечатление — впечатление замогильного кошмара.

— Но на ваше счастье, — продолжал Север, — братва не хочет крови. Не хочет войны. Корвет озверел, если его слушать, он всех нас угробит. Сперва вас, потом нас. Мы этого не хотим. Поэтому решено Корвета сместить. Если, конечно, я смогу договориться с вашим Тарасом.

Мыкола глуповато хлопал глазами. Остальные хлопцы и вовсе ничего не понимали — слишком завораживал их этот жуткий человек.

— Ну?! — рявкнул Север после почти минутного молчания. — Твой ответ, старшой?!

— Тарас Леонтьевич, конечно, готов на уступки, — зарокотал Мыкола. — Но нам нужен убийца Павло…

— Павло Крысюка завалили по приказу Корвета! И кто бы ни спускал курок, убийца — Корвет! — отрезал Север. — Согласны?!

— Д-да… — заикнулся Мыкола.

— Корвета мы вам выдадим. Живого или труп, это уж как там решим. Но прежде мы вообще должны договориться!

— На таких условиях разговаривать можно, — слегка успокоился Мыкола, поняв, что его сейчас никто не собирается убивать. — Но кто будет представлять вашу сторону, если не Корвет?

— Я, — сказал Север. — Я и Умник. Довольно с вас?

— А ты кто? Мы тебя не знаем…

— Я Сатир. Это я отбил Корвета у ваших в ресторане. Никого из них не пришил, заметь, хотя мог. А мои полномочия подтвердит Умник.

— Подтверждаю! — торопливо воскликнул Умник.

— Вы сами свяжетесь с Тарасом Леонтьевичем? — спросил Мыкола.

— Сами. Но ты обязательно с ним поговори. Сегодня же! Ясно тебе?! — вновь прикрикнул Север.

— Ясно… — облегченно вздохнул Мыкола: он понял, что выберется из этой передряги живым, и почти совсем успокоился.

— Вот еще что! — продолжал Север жестко. — Пусть Львивченко отменит на сегодня все патрули, а патрульных срочно отзовет. Во-первых, Корвет мог послать отстреливать вас не только меня с Умником, а во-вторых, отсутствие патрулей будет означать согласие Тараса провести переговоры с нами. Тогда я ему позвоню и забью «стрелку». Понял меня?!

— Понял… — опять вздохнул Мыкола.

— Умник, ко мне! — распорядился Север. Бандит мгновенно оказался рядом.

— А теперь собирайте свои волыны и брысь отсюда, мусорня! — велел Север ментам. — Умник, держи их на прицеле. В случае чего — лупи на поражение. Поняли, сучата? Возьмете стволы — не вздумайте дергаться!

Но «бендеровцы» и не думали дергаться — их достаточно впечатлила меткость этого парня и его способность быстро стрелять. Продажные «слуги закона» умирать не хотели. Подобрав свои автоматы и держа их за цевье на вытянутых руках — чтобы у братков не возникло никаких нехороших подозрений, — менты поспешно удалились.

— Что ж мы будем докладывать Корвету, почему не выполнили приказ? — спросил Умник тоскливо.

— А то и доложим — не было сегодня патрулей! — отрезал Север. — Слушай, братила, у тебя тут есть поблизости какая-нибудь нора, где ты мог бы пересидеть часа три?

— Вообще-то есть одна хата… — произнес Умник задумчиво. — Не моя, конечно, — бригады нашей… Явочная. Могу поторчать там… А зачем?

— Я пока тут потусуюсь, пошмонаю вокруг вокзала. Надо выяснить, отзовет Львивченко патрули или нет. Убедиться, понимаешь? Если отзовет — порядок, можно с ним связываться. Из твоей явочной хаты и позвоним.

— Что мы все-таки скажем Корвету? — протянул Умник голосом обреченного на казнь. — Он же сразу раскусит нас, почует, что врем, что задумали против него какую-то гадость…

— Ничего он не почует! — заявил Север убежденно. — Мы скажем, что Львивченко струсил, поэтому и отозвал патрульных, — Корвет счастлив будет! Он же обожает, когда его боятся!

— Так-то оно так… — удрученно пробормотал Умник.

Разумом бандит понимал, что Сатир прав, во всем прав, но подсознательно продолжал испытывать страх перед «папой».

— А ты действительно собираешься его убрать? — спросил Умник.

— Естественно, — кивнул Север. — Я словами не бросаюсь. Это не по понятиям. Я — Сатир, а все знают, что Сатир уважает понятия! — закончил Север выспренно.

— Но как, как ты сможешь убрать Корвета? — тупо талдычил свое Умник. Он действительно не осознавал, как это можно убить человека, который казался ему полубогом.

— Пристрелю, да и все, — пожал плечами Север.

— И ты сумеешь? Решишься?! — ахнул Умник.

— Сумею. Решусь. Кончай пустой базар, братила, а лучше скажи — у Корвета есть в бригаде люди, которые искренне его любят?

— Борзой! — тотчас ответил Умник. — Предан боссу, как собака. Босс отбил его у толпы пьяных бомжей в свое время. Хоть и силен наш Борзой, но с толпой ему было не совладать. А босс отогнал бомжоту выстрелами. Борзой теперь готов разорвать любого, на кого укажет Корвет. Не задумываясь ни секунды.

— Значит, Борзого тоже придется убрать… — произнес Север как бы про себя. — Ладно, братуха, говори адрес твоей явочной хаты. Ступай туда и жди. Часа через три явлюсь. Будем с Львивченко замиряться…

По названному Умником адресу Север явился действительно часа через три.

— Патрули сняты! — весело сообщил он. — Ни одного мента вокруг вокзала не наблюдается. Можно звонить Тарасу.

Умник, нетерпеливо ожидавший подельника все это время, нервно забарабанил пальцами по столу, за которым сидел.

— Может, отыграем назад, а, Сатир? — попросил он уныло. — Вернемся, оправдаемся перед Корветом, оторвемся… А?

— Никаких «назад»! — решительно сказал Север. — Давай сюда телефоны Львивченко, да начнем, помолясь.

— Вот они, — Умник пододвинул Белову по столу бумажку с несколькими записанными на ней телефонными номерами. — Верхний — в отдел, Тарас, наверно, сейчас там… Может, не будем, Сатир, а? — выкрикнул он почти умоляюще.

— Ты сдохнуть хочешь? — рявкнул Север яростно. — Ведь обсудили ж все! Ведь понимаешь — угробит нас всех Корвет, если мы ничего не предпримем. Чего ж ты ссышь-то, как начинающая блядь на «субботнике»?

— Да не ссу я… — пробормотал Умник. Лицо его в этот момент напоминало маску Пьеро.

— Все, кончили базар! — приказал Север. — Говори лучше — у Львивченко в отделе телефон с определителем номера?

— Да, конечно, — кивнул Умник. — Но это неважно. Эту хату Тарас все равно знает, сколько раз здесь бывал…

— Ну и черт с ним тогда! — махнул рукой Север. — Пусть усвоит, что мы его не боимся!

Он взял телефонный аппарат, набрал номер. Ответили довольно быстро.

— Майор Львивченко слушает! — голос звучал с характерным хохляцким прононсом.

— Тарас Леонтьевич? — осведомился Север спокойно. — Здравствуйте. Это Сатир вас беспокоит. Вам уже рассказали про меня?

— Рассказали, — ответил Львивченко сдержанно.

— Ну вот и отлично. Давайте встретимся, Тарас Леонтьевич. Вы ведь знаете, где я, по номеру догадались? Вот и приходите, мы с Умником очень вас ждем. Только приходите один.

— Я приду с охраной! — заявил Тарас непререкаемо.

— Да пожалуйста, — усмехнулся Север, — если так уж боитесь. Только не притаскивайте с собой десяток мордоворотов с автоматами. Разговор у нас будет конфиденциальный.

— Ладно, возьму двоих, — согласился Тарас неохотно. — Но учтите, господин Сатир: остальные будут меня страховать.

— На здоровье! — рассмеялся Север.

— И если со мной что случится… — продолжал Львивченко.

— Помилуйте, Тарас Леонтьевич! — Север рассмеялся еще пуще. — Если бы я хотел вас убить, зачем мне заманивать вас в ловушку? Вы же ходите по улицам время от времени, меня в лицо не знаете, а как я стреляю, ваши парни вам, надеюсь, рассказали. Да захоти я завалить вас, я завалю, когда мне заблагорассудится!

Львивченко аж поперхнулся.

— Наоборот, вы мне нужны живой! — продолжал Север. — Я хочу делать с вами совместный бизнес! Так что приходите смело.

— Хорошо, я приду, — Львивченко повесил трубку.

Объявился он приблизительно через полчаса — квартира находилась недалеко от вокзала. Сопровождали Тараса Андрий и Мыкола — те самые менты, что совсем недавно распрощались с Беловым.

— Заходите, — предложил Север вновь прибывшим. — Проходите в комнату, — он качнул дулом револьвера в соответствующую сторону.

Все пятеро расселись в комнате вокруг овального стола.

— Вы доверяете своим людям? — спросил Север Тараса, кивая на Мыколу и Андрия. — Они не болтливы? То, что я хочу вам предложить, очень серьезно…

— Прежде чем выслушивать ваши предложения, уважаемый, как вас там… Да, уважаемый Сатир, я хочу получить гарантии того, что мой племянник Павел будет отомщен! — заявил Тарас резко.

— Будут гарантии, — кивнул Север. — На днях или раньше я положу труп Корвета на то самое место, где вы обнаружили тело Павло Крысюка. Устроит вас это?

— Нам нужен еще один, — мрачно влез Мыкола. — Тот, кто спускал курок. Кто это был?

— По-моему, ваши люди забываются. — В голосе Севера звучал металл. — Они влезают в разговор без разрешения. Мои братки никогда себе такого не позволяют! — Он мотнул головой в сторону Умника. — Я вижу, в вашей «семье» не уважают старших, господин Львивченко!

Столь жесткая отповедь подействовала на Тараса, словно ушат холодной воды. Майор резко обернулся к Мыколе.

— Не лезь поперед батька! — рявкнул он и снова, уже мягче, чем раньше, обратился к Белову: — Простите его, Сатир. Просто парень очень переживает из-за гибели брата. Но скажите — вы знаете, кто стрелял в Павлика?

— Знаю. Некто Борзой. Известен вам такой?

Мыкола опять хотел что-то вякнуть, да вовремя заткнулся.

— Известен, — подтвердил Тарас. — Верный пес Корвета. Я так и думал. И как мы поступим с ним?

— Мне Борзой не нужен, — высокомерно сказал Север. — И даже мешает. Я положу его труп рядом с трупом Корвета. Это, надеюсь, вас устроит?

— Устроит полностью! — заверил Тарас. — Но все наши сегодняшние соглашения, если мы их достигнем, я буду считать состоявшимися не раньше, чем это произойдет!

— Согласен, — качнул головой Север. — Надеюсь, вступительная часть нашей беседы окончена? Можно переходить к деловой?

— Переходите, — кивнул Львивченко.

— Прежде чем приступить к главному, я хочу еще раз уточнить: достаточно ли вы доверяете своим людям? — повторил Север свой первоначальный вопрос. — Я имею в виду не их верность лично вам, в ней-то я как раз не сомневаюсь. Я имею в виду их способность не болтать зазря языком. Ибо дела, о которых я поведу речь, обещают миллионы баксов…

— Хлопцы, выйдите, — кратко приказал Львивченко.

— Но батя… — начал было Мыкола.

— Выйдите! И лучше не просто в коридор, а на лестницу! — рассердился Тарас. — Я вполне контролирую ситуацию, не волнуйтесь за меня. Выйдите!

Парубки обиженно вышли. Север слышал, как за ними захлопнулась дверь квартиры.

— Итак, перехожу к делу, — начал наконец Север. — Недолго пробыв в «семье» Корвета, я понял, что наш «папа» играет нечисто. Он держит братву в черном теле, денег пацанам дает мало. Да и вообще ребята получают лишь объедки с барского стола: если выпивка, то только та, которую позволяет покупать Корвет, то есть самая дешевая; если женщины, то только бесплатные, подконтрольные «семье» проститутки. Правда, Корвет говорит про «общак», но кто его видел, этот «общак»? Из братвы никто. Отсюда я делаю вывод, что либо доходы бригады не столь уж велики, либо «папа» собирается элементарно кинуть своих «деток». Прикарманить весь «общак» единолично. И последние его действия, то есть самоубийственный для «семьи» приказ истребить весь ваш отдел, мои предположения подтверждают. Корвет хочет, отомстив вам, Тарас Леонтьевич, за непочтение к его особе, еще и избавиться от братвы руками милиции. А после сдернуть отсюда с «семейным общаком». Ведь в лицо его знают только ваши сотрудники, Тарас Леонтьевич? Городская милиция с Корветом лично не знакома? Данных его не имеет — фотографий там, отпечатков и прочее?

— Не имеет, — подтвердил Тарас. — Впрочем, его отпечатков нет и у нас. Только портрет.

— Тем более я прав. Корвет избавляется от свидетелей в лице ваших сотрудников. Благо, вы сами дали ему повод…

Львивченко, до сих пор слушавший внимательно, не перебивая собеседника, вдруг взорвался:

— Послушайте, милый мой Сатир, зачем вы мне все это рассказываете? Какое мне дело до внутренней кухни вашей бригады? Чушь какая-то!

Север и впрямь излагал свои соображения не столько для Тараса, сколько для Умника. Нарочно не непосредственно ему, а как бы третьему лицу. Север знал: так до человека порой доходит лучше, чем в лоб.

— Вы говорили о деле на миллионы баксов! — кипятился Львивченко. — А несете, простите, херню о том, что ваш шеф вас всех кидает! Совершенно неинтересную мне херню! Корвет — жулик?! Вот ведь новость, тоже мне!

Север предостерегающе поднял руку.

— Следите за базаром, господин майор! Вы в приличном обществе! Здесь принято отвечать за базар!

— Да, извините, Сатир, — сразу одернул себя Львивченко. Все же хитрый он был мужик. С ходу ловил, кто есть кто и с кем как говорить. Сразу раскусил: Сатир этот — вовсе не клоун, не рыжий из цирка, несмотря на клоунскую кличку. И не бомж он, не сявка, и не гангстер «нового» призыва вроде Корвета. Сатир этот — настоящий блатняк, может быть, даже не менее авторитетный, чем сам Газават. Только на мели сейчас в отличие от Газавата. И хочет взять у жизни реванш. И, вероятно, сможет — сообразителен, падла, вон как быстро раскусил Корнета. И ведь свалит его, ей-Богу, свалит…

Хитер был Львивченко, да не понял, что Север блефует. А кто бы на его месте понял?

— Продолжайте, пожалуйста, Сатир, — попросил Тарас.

— Продолжаю, — кивнул Север. — А ведь я не зря вам все это излагал. Из сказанного можно сделать вывод, что бизнес Корвета недостаточно выгоден. Прибыли хватает, чтобы собрать стартовый капитал для одного человека, но мало, чтобы удовлетворить всех нас. Вот и вы недовольны…

— Корвет не хочет делиться! — возмутился Львивченко.

— Знаю, Тарас Леонтьевич, знаю. Но вы не подумали, что ему, может, нечем делиться? Иначе самому останется слишком мало и вся затея с организацией потеряет смысл? — Север остро взглянул на собеседника. — Вот вы хотели увеличить свою долю. А вы не подумали, что даже увеличенная она может оказаться не слишком большой? И Онассиса из вас не сделает?

— А вы хотите переплюнуть Онассиса, Сатир?

— А вы? — холодные глаза Севера смеялись.

— Ну… — Львивченко даже смутился. — Но что вы предлагаете?!

— Есть в городе один человек, который вполне может потягаться с Онассисом, — сказал Север. — Догадываетесь, о ком я?

— Газават?

— Именно. Почему бы нам с вами не пощупать его за вымя?

— Да как? — обалдело воскликнул Львивченко.

— Газават владеет золотой жилой — сверхдешевым героином. Откуда он его берет?

— Не знаю.

— А кто может знать?

— Только сам Газават. Ну, еще, вероятно, его дворцовая стража…

— Ладно, это я узнаю.

— От кого ж? — Тарас почти насмехался.

— Узнаю! — повторил Север жестко, и Львивченко вдруг поверил: ЭТОТ узнает.

— А вы мне скажите вот что, — продолжал Север, — когда я найду источник товара и завладею им, вы сможете обеспечить переброску его из города?

— Смогу, был бы товар, — хмыкнул Львивченко.

— Товар будет! — заверил Север. — И скоро. Давайте договоримся о взаимном балансе интересов. О разделе прибыли.

— А не рано? — прищурился Тарас. — Шкура неубитого медведя…

— Не рано, — отрезал Север. — Ибо после будет поздно. Тех денег, конечно, на всех хватит, но ведь денег никогда не бывает СЛИШКОМ много. Поэтому надо обо всем условиться. Итак, ваша доля — треть.

— Почемуй-то? — возмутился Львивченко.

— Считайте сами. Мой товар, мой покупатель, ваша доставка. Две доли работы мои, третья — ваша. Соответственно и прибыль делим в той же пропорции: две трети мои, треть — ваша. Справедливо?

— Справедливо, — согласился Львивченко, а сам подумал: этот Сатир рассуждает так уверенно, словно никакого Газавата нет вовсе, а героин уже складирован в ближайшем лабазе и только ждет отправки… Да-а, треть прибыли Газавата… Получить бы ее, эту самую треть… И впрямь на всех хватило бы…

— Итак, по рукам? — Белов протянул ладонь.

— По рукам! — Львивченко крепко пожал ее.

Тарас сам не понимал, почему он так уверен, что этот Сатир все сможет: и Корвета свалить, и Газавата…

— Значит, девочек-бомжих больше ловить не надо, — подытожил Север. — Сдадим чеченам последнюю партию — и вплотную займемся героином. А за девочек я вам отдам половину суммы. Идет?

— Заметано, Сатир! — Тарас радовался так, будто уже стал не беднее Онассиса.

— Только вот что — по поводу Газавата пока никому ни слова! — предупредил Север. — Вообще никому, даже самым близким родственникам! Иначе все планы могут пойти прахом.

— Я понимаю… — Львивченко солидно кивнул. — В ожидании такого куша уж я сумею держать язык за зубами.

— Надеюсь! — улыбнулся Север. — Ну, до встречи, Тарас Леонтьевич! Вскоре вы убедитесь, что Сатир умеет держать слово!

Когда Львивченко ушел, Умник некоторое время молчал, слегка потрясенный всем происшедшим.

— Скажи, Сатир, ты действительно собираешься воевать с Газаватом? — спросил он наконец.

— Не воевать… — Север досадливо скривился. — Воевать с ним лоб в лоб у нас силенок маловато. Но его героин будет наш, обещаю!

— Каким образом?

— А ты сведи меня с Газаватом и увидишь.

— Свести?

— Ну да. Сначала помоги мне прикончить Корвета, а потом сведи с Газаватом. Сможешь?

— Как с преемником Корвета? — Умник слегка заикался.

— Ну! — Север чуть улыбнулся, лукаво разглядывая собеседника.

— А ты уверен, что братва…

— А ты? — перебил Север вкрадчиво.

Умник думал всего лишь несколько секунд.

— Пожалуй! — заявил он решительно.

— Вот видишь! — Север откинулся на спинку стула, расслабился. — У меня есть некоторые основания претендовать на уважение пацанов. Во-первых, войну с Львивченко мы остановили…

— Ты остановил!

— С твоей помощью. Во-вторых, всю братву спасли. В-третьих, купили Львивченко пустыми обещаниями, сыграв на его жадности. И он нам поверил. И будет помогать!

— Это все ты! — Умник упорно выдвигал Белова на первое место, но Север понимал: тот просто затушевывает собственную роль, продолжая неосознанно бояться Корвета и как бы прячась от расплаты за спину Сатира. Подобным же образом будут поступать и остальные бандиты-бомжи, даже после смерти Корвета. Ибо табу будет продолжать действовать. И братва, словно овцы, оставшиеся без вожака, охотно примет лидерство Белова. Чего Север и добивался.

— Лучше скажи мне, братуха, Корвет всем растрепал о моих взаимоотношениях с сестрой? — спросил Север. Он в свое время очень просил Корвета не говорить никому из братвы о том, что Сатир «занимается инцестом». Корвет снисходительно обещал.

— Никому не сказал и нам не велел! — заверил Умник. — Знаем только я и Борзой. Я молчу, а Борзой тем более — он без приказа босса слова не вякнет.

— Это хорошо. Это нам очень пригодится в игре с Газаватом, — пояснил Север.

— А вот насчет «общака» ты здорово сообразил! — воскликнул Умник восхищенно. — Действительно, этих денег никто не видел! Босс хочет кинуть братву, ясно и ежу!

— А где он держит «общак»? — поинтересовался Север. — Какой-нибудь секретный банковский счет? За бугром?

— Нет… про счет я бы знал, — смутился Умник. — Но шеф никому не доверяет, никаким банкам. Где он держит наши деньги — неизвестно…

— Значит, в бункере! — заявил Север убежденно.

— Вряд ли… — засомневался Умник. — Ненадежно…

— Еще как надежно! Посторонним туда не добраться, а пацаны никогда не решатся «обуть» самого Корвета, даже если б догадались об «общаке»!

— И то верно, — согласился бандит. — Голова ты, Сатир! Не слетела бы только твоя голова…

Север чувствовал — Умник боится. Ведь сейчас им обоим предстоит возвращаться назад, в бункер…

— Что за шум? — спросил Умник парня, впустившего их с Беловым в бункер. Из глубины помещения действительно доносился гул многих голосов.

— Сегодня у нас веселая ночка, — ухмыльнулся пацан. — «Прописка» новеньких телок. Молодняк, свежатинка, пять штук. Братва тащится.

— Ясно, ступай вперед, мы догоним, — приказал Умник. Малый убежал.

— Понял расклад? — спросил Умник Белова.

— Не вполне, — признался Север. — Ну, «прописывают» баб, посвящают, так сказать, в проститутки, трахают по очереди. Нам-то что?

— Удобный момент, — пояснил Умник. — Сейчас все пацаны собраны вместе, кроме нескольких человек, которые охраняют «звероферму». Если уж ты решил валить Корвета, — Умник понизил голос, произнося эти слова явно через силу, — то лучшего случая нарочно не придумаешь. Демонстративно, на глазах у всех… Это произведет на братву неизгладимое впечатление… Да и на меня тоже… — добавил он совсем тихо.

— Заметано! — усмехнулся Север. — Спасибо, братан. Ты, я вижу, целиком за меня. А Сатир добра не забывает. И зла, впрочем, тоже.

Они прошли в зал. Оттуда доносились странные, болезненные женские вскрики. Выглянув из-за спин столпившихся пацанов, Север увидел такую картину: Корвет стоя трахал девку, привязанную к гинекологическому креслу, специально, видимо, вытащенному для этой цели из «раскруточной». Девка громко, надсадно стонала, словно ее пытали. У стены зала Север заметил еще четырех девиц — связанных, с залепленными пластырем глазами. Барышни сидели на полу, ожидая своей очереди.

— Чего она так орет? — спросил Север Умника про обрабатываемую Дейнекиным кандидатку в шлюхи.

— У Корвета прибор с консервную банку, — пояснил Умник. — Больно бабе. А она небось, если и трахалась раньше, то так, в охотку… вот и воет теперь.

— Чего ж выть-то, раз сама изъявила желание работать на панели? — скривился Север. — Терпела бы. Никто ведь не заставляет…

— Жизнь заставляет, — пожал плечами Умник. — Жрать бабам хочется. А работы нет. Вот и идут к своему районному сутенеру: устрой. Самой-то пробовать опасно: если наши поймают на панели «вольняшку», то отмудохают до полусмерти… Уверен: любая из этих соплюх, — он кивнул на группку «начинающих», — надеется поднакопить деньжат и умотать отсюда в столицы. Только мало кто потом уезжает… А если и уезжает, их там ждет то же самое: панель. И цены те же. А опасности больше. Здесь хоть мы защищаем их…

— Печально, сударь, печально, — невесело осклабился Север. — Слышу я в ваших словах крутую безнадегу. И неверие в светлое капиталистическое будущее.

— Какое уж там будущее… — махнул рукой Умник. — Сейчас каждая из новеньких телок понесет человек по двадцать, оторет-отрыдает свое, после отлежится с неделю и все же явится работать… Куда деваться? А работа у бляди — не дай Бог, сам понимаешь…

— А доставляют сюда девок так же, как вы с Борзым доставляли Павло Крысюка? — поинтересовался Север.

— Конечно, — кивнул Умник. — Метод отработанный.

«Поэтому они и связаны, — подумал Север. — Просто никто не удосужился развязать. Зачем? И так, мол, обойдутся девки…»

— Кстати, ты сказал, что здесь не все пацаны, — полуобернулся Север к Умнику. — Кто-то стережет какую-то «звероферму». Что за «звероферма»? Я не слыхал о такой…

— Так Корвет называет один наш загородный особнячок, — пояснил бандит. — Там мы содержим телок, предназначенных для продажи чеченам. Три месяца бабы сидят на карантине, потом им делают анализы на СПИД и прочее. Товар должен соответствовать ГОСТу, — грустновато ухмыльнулся Умник.

— А когда пройдут три месяца, куда их? — спросил Север.

— Чечены приезжают и забирают. Пригоняют два здоровенных рефрижератора, грузят и отвозят в областной центр. С ГАИ у них вась-вась по всей трассе следования. Да и накладные имеются — на перевозку скота, якобы купленного у местных фермеров. Все чин-чинарем.

— А из областного центра куда они их?

— Куда — не знаю, не мое дело. А как? Очень просто. Покупают на аэродроме коммерческий рейс и везут — опять же якобы скотину. В ящиках таких специальных.

— И девки ведут себя тихо, не орут? — Север искренне недоумевал.

— Они спят, — хмыкнул Умник. — Им Корвет еще здесь, на «звероферме», вводит перед отправкой снотворное длительного действия.

— Ясно, — кивнул Север. — И сколько пацанов сейчас на «звероферме»?

— Обычная группа охранников — десять человек. Но сегодня может быть и больше. Чечены должны прибыть со дня на день, Корвет мог усилить охрану. Чеченам ни под каким видом доверять нельзя, такой народ. Иногда Корвет перестраховывается.

— Пойди, узнай точно, — попросил Север.

Умник согласно качнул головой, нырнул в толпу.

Вдруг Белов почувствовал, что к его плечу кто-то прижался. Это была, конечно, Милка — Север узнал ее, даже не взглянув.

Девушка недавно прошла корветовский «обряд посвящения», блестяще сыграв перед Дейнекиным свое полное погружение в гипнотическое состояние. Теперь Мила жила в бункере вместе с мужем. Бандиты молча приняли ее как равную — таков был приказ Корвета, нарушить который никто не смел. А когда молодая женщина продемонстрировала свое искусство стрельбы и парочку приемов рукопашного боя, отработанных еще тогда, на даче Кузовлева, братва даже зауважала Гюрзу.

Интенсивность своей красоты Миле действительно удалось снизить, как просил Север. Но получалось это у девушки ценой огромного напряжения, и Мила старалась пореже выходить из комнаты, где они с Беловым жили. Там она могла расслабиться, не думать постоянно о том, что надо выглядеть поплоше, посерее, понезаметней. Поэтому Север сейчас даже удивился, ощутив прижавшееся к нему тело жены.

— Север! — жарко прошептала Мила. — Прекрати издевательство над девчонками! Они ж малолетки совсем! Посмотри, что этот садист с ними делает! У него ж хрен, как полено! Останови его!

— Не лезь! — прошипел Север зло. — Не твое бабье дело! Здесь мужские заморочки, ты поняла?!

— Я-то поняла, — вздохнула Мила. — Но раньше мне казалось, что и ты меня понимаешь… Что мы чувствуем мир одинаково…

— Заткнись! — вспыхнул Север. Мила примолкла.

Из толпы появился Умник.

— Привет, Гюрза! — бросил он Миле. — Все в порядке, Сатир. На «ферме» десять человек. Остальная братва вся тут.

— Вот что, братан, — сказал Север. — Отдай-ка свой ствол Гюрзе. Ей он может понадобиться, если у нас сорвется.

— Но, Сатир… — возразил было Умник, однако, чуть поразмыслив, вытащил «ТТ» и протянул его Миле. Та быстро спрятала оружие под одеждой.

— Ступай в нашу комнату! — приказал Север жене. — Запрись. Если меня убьют, постарайся прорваться, выбраться отсюда. Ствол тебе поможет. Иди!

— Если тебя убьют, я застрелюсь из этого ствола, — Мила усмехнулась. — Дурак ты, Сатир. Самодовольный дурак.

Отрешенно откинув голову, она удалилась. Север вздохнул. «Если б ты только знала, солнце мое…» — подумал он с горечью.

— Крутая у тебя сестренка! — заметил Умник с легким восхищением.

Между тем Корвет закончил свое дело. Отсоединившись от жалобно всхлипнувшей девушки, он обернулся к братве.

— Сладка девка, — констатировал он, ни к кому особо не обращаясь. — Отвязывайте ее, давайте следующую. А это — ваша. Только глядите, не затрахайте насмерть!

Несколько пацанов кинулись выполнять приказ. Девицу отвязали, на ее место начали пристраивать следующую. Первую же отволокли в угол. Вокруг нее столпилась группа парней.

Корвет скользил утоленным, спокойным взглядом по лицам своих бойцов. Наткнулся глазами на Севера и Умника. Оживился, кивнул им головой.

— Эй, Сатир! — окликнул он Белова. — Задание выполнили? Сдайте стволы Борзому и присоединяйтесь к нам. Видите, свежие кобылки прибыли, надо объездить!

За оружие в бункере отвечал Борзой. Он курировал арсенал, следил, чтобы стволы всегда оставались в рабочем состоянии, а главное — чтобы никто не был вооружен, пока находится в убежище. Так распорядился Корвет. Так он оберегал себя от разного рода случайностей.

Борзой вразвалку направился к Северу и Умнику. Тем временем очередная девка была привязана к гинекологическому креслу.

— Готово, шеф! — объявил один из привязывавших.

— Что ж, отведаем второе блюдо! — усмехнулся Данил, разворачиваясь.

— Стоять, Корвет! — вдруг крикнул Север. — Ша. Сегодня ты больше никого не трахнешь!

Дейнекин резко крутанулся назад. В руке его тускло блеснул револьвер.

— Не понял, Сатир! — рявкнул он. — Объяснись!

Данил мрачно улыбался. Он был уверен: его боец, прошедший жесткое кодирование, не сможет тягаться с хозяином.

— Объясняю! — заявил Север громко, чтобы слышали окружающие. — Ты подставляешь всех нас, всю братву, под ментовский беспредел! Война с Львивченко — это смерть нашей «семьи»! Сам ты отсидишься в бункере, а мы полезем под ментовские пули! Нами займутся руоповцы, штемпы, федералы, вся ментовская рать! Нас перебьют, как щенков, а ты либо наберешь других, либо сдернешь отсюда с нашим «общаком» в заначке! Так вот: я, Сатир, говорю — этого не будет! Сегодня мы сами, я и Умник, договорились с Львивченко! Мы не станем воевать, мы станем вместе делать бизнес! А ты низложен, Корвет!

— Так вы не выполнили приказ? — спросил Дейнекин вкрадчиво.

— Мы никого не убили, если ты об этом! Мы не желаем умирать, и плевали мы на тебя, Корвет!

Север намеренно задирал Дейнекина. Белов понимал, что страшно рискует, однако нарочно провоцировал Корвета выстрелить первым. Северу нужен был яркий эффектный киношный трюк, напыщенное символическое действо, чтобы разом низвергнуть авторитет Корвета в глазах братвы. Только так Север рассчитывал прочно заместить собой прежнего «папу» в глазах бандитов.

— Ну, молись, Сатир! — осклабился Корвет, поднимая ствол.

Север толкнул Умника влево, а сам упал вправо, на лету выхватывая револьвер. Пуля Дейнекина ударила в дальнюю стену зала. Уже с пола Север дважды выстрелил в ответ. Корвет заревел, словно разъяренный бык: свинец разворотил ему кишки. Вся братва изумленно взирала на своего корчащегося атамана, обхватившего обеими руками живот.

Север поднялся на ноги.

— Сдохни, сука продажная! — выкрикнул он с истеричным блатным надрывом, примитивно и безотказно романтизируя эту грязную сцену, превращая ее из обычного ловкого убийства в акт благородного возмездия, расплаты с предателем. Хлопнул еще один выстрел, направленный в грудь Дейнекину. Корвет отлетел назад, едва не задев гинекологическое кресло с прикрученной к нему шлюхой, пару раз дернулся на полу и затих.

Секунду стояла мертвая тишина.

— Босса завалили, босса! — прорезал ее вдруг крик Борзого. Малый, ничего не соображая, ринулся на Белова.

Север даже не шевельнулся, лишь качнул стволом в сторону бандита. Сшибленный на бегу пулей, угодившей точно меж глаз, Борзой молча грохнулся ничком, перевернувшись в воздухе вокруг своей оси.

Вновь повисла тишина. Братва осознавала случившееся. И тут заговорил вставший с пола Умник.

— Пацаны! — начал он. — Сатир прав! Корвет всех нас угробил бы ради своего гонора! Убрать Корвета решили мы вместе — я и Сатир! И с Львивченко мы действительно договорились! Теперь никакой войны не будет! Будет нормальный бизнес! И каждый будет по-честному получать свою долю! А нашим боссом станет Сатир! Кто против?!

Север угрюмо улыбнулся. Да никто не выступит против, или он совсем не знает людей…

Милу Север отправил из бункера на поверхность — в город, в их общую квартиру. Велел сидеть там, не вылезая, и ждать его.

— Значит, ты теперь здесь «папа»? — с горькой насмешкой спросила Мила перед уходом. — Доволен?

— Доволен! — зло бросил Север. — А стану общегородским «папой» — вообще буду счастлив до усрачки! Вали, куда сказано, женщина! И не лезь с идиотскими вопросами!

— Что-то не пойму я тебя… — начала было Мила.

— А у тебя вообще мозги куриные! — вспылил Север. — Убирайся! И делай, как тебе велено!

Опустив голову, Мила ушла. «Как же мне все это надоело… До чертиков надоело… — подумал Север. — Кто бы знал, как это невыносимо — постоянно изображать подонка перед самым близким и дорогим человеком! И ведь даже пожаловаться некому. Пожаловаться хочется именно Милке, только она смогла бы облегчить мне душу. Но именно ей-то жаловаться нельзя… А Пашка далеко. Да и что он может сказать? Только одно: продолжай, все идет как надо. По плану. Но сколько мне еще продолжать? Год? Десять лет? Всегда? Если всегда, то лучше сразу пулю в лоб… Потому что Милкина верность, которая сейчас есть, — это отлично, но этого мало… Очень мало. Мы только трахаемся, а в остальном — почти чужие. Даже не почти… Да и трахаемся-то как животные, совсем без души, без слияния душ… Понимаю, так надо, по-другому сейчас нельзя. Но долго ли я выдержу подобное самоистязание? Не знаю…»

Трупы Корвета и Борзого Север приказал вынести и положить на то самое место, куда не так давно положили труп Павло Крысюка. Операцию по выносу тел Белов поручил возглавить Умнику. А сам занялся исследованием «апартаментов» Корвета…

Когда Умник вернулся, он доложил по коммутатору:

— Задание выполнено, Сатир. Думаю, Тарас останется доволен…

— Зайди ко мне, — велел Север. — У меня тут интересные находки.

Явившись в бывшую комнату Корвета, Умник обомлел: полкомнаты было завалено тугими пачками долларов.

— Результат вашей общей многолетней работы, — усмехнулся Север. — Теперь ясно, ради чего Корвет держал братву в черном теле. Кажется, мы с тобой были правы: он хотел, чтобы нас всех постреляли или похватали, что почти одно и то же, а после сдернуть отсюда. Как думаешь?

— А зачем он тогда взял тебя в «семью»? — поинтересовался Умник. — Зачем ему при таком раскладе лишний человек?

— Наверно, когда он меня брал, решение умотать у него еще не созрело. Он еще не осознал, что пришел самый удобный момент сваливать. Вот и пригрел крутого бойца — на всякий случай. А может, хотел, чтобы я прикрывал его при бегстве из города… Он же видел, чего я стою, и понимал, что лучшего телохранителя ему не найти…

Север попал в точку: именно так и рассуждал Корвет, когда принимал в банду подвернувшегося уголовника Сатира.

— Что будем делать с этим? — Умник кивнул на доллары. — Может, поделим между братвой и разбежимся? — в его голосе зазвучали просительные нотки.

— Нет, рано! — жестко возразил Север. — Здесь много денег, пока они в куче, но если разбросать их на всех, получится ерунда. Мне надо куда больше. Поэтому мы должны взять за жабры Газавата. И мы возьмем его за жабры и разбогатеем по-настоящему! Я сказал!

— Тебе виднее, Сатир… — сник Умник.

— Я заночую в городе, — продолжал Север, — с сестрой. А тебе такое задание: раздай пацанам штук по десять баксов, отправь на поверхность, пусть оттягиваются. Понадобятся — соберем, ведь все их городские берлоги мы знаем, верно? А мы с тобой тоже отдохнем денек, потом встретимся и поедем инспектировать «звероферму». Ты где намерен провести ближайшие сутки?

Умник сказал.

— Вот и отлично. Я тебе туда позвоню. Да, еще: передай братве, и пусть они оповестят районных сутенеров: устраивать проституткам «хор» я запрещаю. Это скотство. Хотят пацаны пользоваться шлюхами — на здоровье, пользуйтесь, но по одному, а не кодлой. То же касается и «прописок». За нарушение запрета буду убивать лично. Все ясно?

— Ясно, — кивнул Умник. — Я ожидал чего-то подобного, после того как ты прервал «прописку» тех пятерых соплюх и велел доставить их на поверхность.

— Почему ожидал? — спросил Север подозрительно.

— Что-то в тебе есть такое, босс… от лыцаря. Извини уж.

— Извиняю, — скривился Север. — А мое, как ты выразился, лыцарство — это влияние Гюрзы. Во всем, что касается женщин и секса, я полагаюсь на нее.

…Уходя, Север не сомневался: все его приказы будут в точности выполнены. Он понимал, что прочно занял в сознании бандитов место Корвета.

Север и Умник встретились возле платной автостоянки, где парковалась одна из машин, принадлежащих банде. За руль сел Умник: доверенность на вождение этого автомобиля была у него.

— Вчера вся местная пресса вопила о двух трупах, найденных на привокзальной площади, — сообщил он Белову. — Слыхал?

— Не-е… — протянул Север. — Я прессу игнорирую. Вони в ней больно много. И вранья. Помойка.

— Ты че! — оживился Умник. — Даже местное телевидение показывало! Мертвый Корвет такой красивый! Куда красивее живого. Его, правда, никто в лицо не знает, кроме ребят Тараса и кое-кого из газаватовцев. А Борзого — того знают все городские проститутки…

— Включая проституток от журналистики! — засмеялся Север. — А что, у нас в городе есть свой телецентр?

— Ага, — кивнул Умник. — Еще при коммунистах построили. Городок-то был перспективный, научно-промышленный, богатый. Это сейчас он в дерьме, а тогда…

— И как же местный телецентр не загнулся при нынешней демократии? — удивился Север. — Кто его финансирует?

— А его Газават купил, — пояснил Умник. — Он и финансирует. Он и определяет, что показывать, а что нет.

— Наш пострел везде поспел, — хмыкнул Север. — Газават этот — прямо каждой бочке затычка. Ох, пора им заняться вплотную…

«Звероферма» оказалась расположенной довольно далеко от города. Она представляла собой уютный с виду небольшой особнячок, выстроенный чуть в стороне от трассы, чтобы обитателям не мешал шум машин. К воротам «фермы» вела грунтовка. Возле них возвышались два здоровенных грузовика-рефрижератора.

— Чечены уже приехали! — воскликнул Умник, заметив автофургоны. — Ах, черт!..

Подъехав к воротам, Умник посигналил. Никто почему-то не отозвался. Умник вышел из машины и толкнул ворота. Они оказались открытыми.

— Что за бред? — возмутился Умник. — Где все пацаны?

Он вернулся за руль. Машина въехала во двор особняка.

— Вылазь, Сатир! — сказал Умник Белову и выбрался из машины сам. — Никого нет. Что-то случилось. Интересно, где черножопые?

Ответ на этот вопрос он получил тотчас же: из дома вышел высокий чечен с пистолетом-пулеметом в руке и направился к ним.

— Салям алейкум, уважаемый Умник! — сказал чечен, подойдя. — Салям алейкум, уважаемый! — кивнул он и Северу.

— Здравствуй, Шамиль, — поздоровался Умник. — Знакомься: это Сатир, наш новый шеф. Сатир, это Шамиль, командир бригады наших партнеров.

Поняв, что главный из этих двоих — Север, чечен стал обращаться прямо к нему.

— Мы видели вчера по телевизору, что наш брат Корвет погиб, — сказал Шамиль. — Мы скорбим вместе с вами. Но странные дела творятся в твоем хозяйстве, брат Сатир! Мы отдали деньги за товар ребятам из охраны, как всегда. Сегодня ждали Корвета, но вечером из новостей узнали, что он убит. А ночью все охранники исчезли вместе с деньгами! Так никогда не было. Мы ничего не понимаем, уважаемый Сатир!

— Я сам пока ничего не понимаю, уважаемый Шамиль, — ответил Север. — Я только принимаю дела. Разберемся.

— Надеюсь, — произнес Шамиль с тщательно скрытой угрозой.

— А что с товаром? — спросил его Умник.

— Товар сидит в своих комнатах, запертый, — пояснил Шамиль. — Ключи у нас: мы нашли их утром на террасе. Ваши бросили. Вот, сидим, дожидаемся вас. Разбирайтесь.

— Разберемся, — еще раз пообещал Север. — Только давай пройдем в дом, уважаемый Шамиль, — предложил он.

Север уже все понял. Охранники «зверофермы» не видели, как он завалил Корвета, и никакого почтения к новому атаману не испытывали. Узнав из телепередачи, что Корвет мертв, увидев воочию по телевизору его труп, парни почувствовали себя свободными от всех обязательств перед бандой. Поводок психологической зависимости лопнул. Сатир не стал для этих братков новым Корветом, да они даже и не знали, что прикончил Корвета именно Сатир. Просто живое воплощение гипнотического табу исчезло, а вместе с ним исчезли и цепи, державшие парней в банде. Вот они и сбежали, прихватив чеченские деньги — благо выдался случай хоть что-то урвать в качестве вознаграждения за свою бандитскую работу. Все же они были не блатные — бомжи…

Умник, Север и Шамиль миновали веранду, вошли в просторный холл особняка. Там сидели с десяток чеченов, вооруженных коротенькими автоматами — такими же, как у Шамиля.

— Нам надо посовещаться с Умником, — сказал Север Шамилю. — Я еще не в курсе всех дел, надо понять, что к чему. И вас сегодня я не ждал.

— Совещайтесь, — согласился Шамиль.

— Здесь есть какая-нибудь свободная комната? — спросил Север Умника.

— Есть, — кивнул тот. — Пошли.

Перед Беловым стояла одна серьезная проблема. Заключалась она в том, что отдавать пленниц чеченам Север не собирался. Он намеревался отпустить девчонок на все четыре стороны. Но как это провернуть теперь, когда черные уже заплатили деньги и будут требовать предоставить им товар, причем немедленно? Вот ситуация… Придется кавказцев убить. Только это легче решить, чем сделать. От Умника толку мало, он может просто не понять босса. А схватиться одному с десятком вооруженных джигитов — была охота… Однако ничего не попишешь. Надо выкручиваться. Не посылать же девок в рабство, на самом-то деле…

— Скажи, почему джигиты сразу не увезли телок? Деньги они заплатили, какие проблемы? Почему ждали нас? — спросил Север Умника, когда тот проводил его в изолированное помещение и они остались вдвоем.

— Им нужно снотворное, — пояснил Умник. — А снотворное всегда привозил Корвет. И сам колол. У него был какой-то особый состав, совершенно безвредный, но после него человек отрубается суток на двое. Просыпались наши барышни уже где-нибудь в Пакистане…

— А куда их обычно возят чечены? Не знаешь?

— Слышал краем уха, — усмехнулся Умник. — Мы однажды пили с Шамилем и его ребятами, они болтали. Так вот, девочек сбывают обычно в мусульманских странах и в Латинской Америке. Нам чечены платят по три штуки баксов за голову…

— Дорого! — изумился Север.

— Так товар-то отборный! — возразил Умник. — Красавицы! И обязательно здоровые — фирма гарантирует. Недаром при нас прикармливаются лучшие врачи города. А здесь хорошие врачи, с советских времен остались…

— Врачи-убийцы, — хмыкнул Север. — И сколько ж чечены выручают за каждую девку?

— Они их выставляют на аукционы — подпольные, естественно. И берут от пяти до пятидесяти штук баксов за одну. Сам понимаешь, куш — ой-ой-ой…

— Да-а, за такие деньги любой чечен удавится… — пробормотал Север.

— Не удавится, а удавит, — возразил Умник. — Кого угодно — хоть обожаемую бабу, хоть ближайшего друга. Если, конечно, кровная месть не грозит. Но ни один чечен сроду не удавится сам. Таковы уж они…

— Что-то ты разморализировался, работорговец! — вдруг рассердился Север. — Мы-то чем лучше — собственными бабами торгуем! Сперва надо самим людьми стать! А тогда никакие чечены нам не страшны! Захотели бы русские по-настоящему — ни одной черной рожи здесь не было бы! И никакой президент, никакой Чубайс, вообще никакой кремлевский мародер ничего бы поделать не смог! Вот так!

— Не пойму я тебя, Сатир, — отвел глаза Умник. — Я торговал женщинами, поскольку мне приказывал Корвет, а нарушить приказ я не мог. Теперь приказываешь ты. Может, ты не хочешь отдавать девчонок чеченам? Может, ты собираешься вообще прикрыть этот бизнес?

— Я его уже прикрыл! Ты же слышал, что я говорил Львивченко! Не будет больше поставок женщин! Я не занимаюсь работорговлей! Я налетчик, а не мразь!

— Хорошо, а что делать с Шамилем и остальными?

— Валить!

— Как?! Братву сразу не соберешь, все разбрелись… Да и не выпустят нас отсюда чечены, по крайней мере обоих сразу. Мы теперь у них вроде заложников. Деньги-то они ведь уже отдали… А вообще завалить эту черную мразь было бы клево… — добавил парень мечтательно.

— Что-то быстро ты перековался… — Север взглянул на Умника подозрительно.

— Меня всегда тошнило от работорговли, — ответил Умник. — Одно дело — быть «крышей» проституткам, прикрывать их от ментовско-блатного беспредела… Это при всех издержках все же приемлемо для меня. И совсем другое дело — продавать русских девчонок этому зверью. Я сам никогда не пошел бы на подобное. Но я исполнитель… исполнитель воли Корвета. А теперь вот — твоей.

— Понял. Значит, ты поможешь мне разобраться с чеченами?

— Тут еще такая фенька, Сатир… Род Шамиля — довольно многочисленный род. Если мы сегодня положим черных, то завтра нарвемся на кровную месть. Вся Шамилева родня сюда явится.

— Боишься? — презрительно улыбнулся Север.

— Не боюсь, Сатир. Предупреждаю, — Умник остался невозмутим. — Готовься к войне.

— Хочешь мира — готовься к войне! — провозгласил Север со злобной веселостью. — Таков закон жизни этого поганого человечества. Заявятся сюда черножопые — здесь их и похороним. Говорят, Газават в свое время отстреливал в городе всех кавказцев без разбору. Чем мы хуже Газавата?

— И то верно, — усмехнулся и Умник. — Прорвемся… Глупо думать о завтрашнем дне, когда уже сегодня костлявая за спиной так и маячит… Как ты намерен действовать сейчас?

— План такой…

Север и Умник вышли в холл. Дула чеченских автоматов словно бы невзначай повернулись к ним.

— Шамиль! — обратился Север к вожаку джигитов. — Умник рассказал мне всё, все расклады по сделке. Сейчас он съездит в нашу штаб-квартиру, привезет снотворное. Инъекции телкам мы с ним сделаем, сумеем. Я посижу с вами, пока он ездит. А уж со своими пацанами, которые уволокли наши деньги, я разберусь потом! — закончил он угрожающе.

— Ты деловой мужчина, Сатир, — произнес Шамиль уважительно. — Это правильно: сделка есть сделка, и каждый партнер отвечает за своих людей сам. Потребуй ты с нас дополнительной платы за товар, мы бы тебя не поняли.

— Все нормально, Шамиль, — Север покачал в воздухе открытой ладонью, словно успокаивая собеседника. — Все законно. Вы заплатили, вы получите то, что вам причитается. Бизнес продолжается. А мои запутки с моими людьми я сам перетру. Это мои запутки, вас они не касаются.

— С тобой легко работать, Сатир! — повеселел Шамиль. — Корвет на твоем месте обязательно устроил бы долгое разбирательство. Стал искать бы беглецов, выяснять, получили ли они бабки… и так далее. А у нас время ценное. Каждая минута задержки может обернуться убытками. Нам некогда ждать. Завтра мы должны быть на аэродроме. С товаром.

— Будете, — заверил Север. — Умник, езжай.

Краем глаза Белов заметил, что дула чеченских автоматов опустились вниз. Джигиты начали успокаиваться.

Север проследил, как Умник сел в автомобиль. Взревел мотор, парень развернул машину и выехал за ворота особняка.

— Можно пока отдыхать, — Север расслабленно потянулся. — Умник обернется не меньше чем за час, я думаю. Будем ждать.

Он обратил внимание, что чечены расселись уже вполне вольготно. Некоторые даже отложили оружие. Они явно успокоились, снизили бдительность.

Север развернулся к ним всем корпусом, выхватил ствол. Он успел завалить четверых, включая Шамиля, прежде чем чечены опомнились и вскинули автоматы. И за секунду до того, как ударили очереди, Белов метнулся вправо, укрывшись позади высокого тяжеленного кресла с толстой могучей спинкой.

Джигиты в ярости полосовали очередями по креслу. Во все стороны летели клочья обшивки, но кресло было сработано надежно: пули не пробивали его, увязая в набивке и натыкаясь на цельнометаллический костяк спинки. Достать Севера чечены не могли. Именно на это Белов и рассчитывал, разрабатывая план акции: особенности конструкции кресла, сделанного по заказу Корвета, Север узнал от Умника.

Наконец стрельба прекратилась.

— Эй, русский! Свинячья кровь! — крикнул один из чеченов. — Выходи сам! Тогда умрешь легко! А не выйдешь — возьмем живым, шкуру со спины сдерем и на башку натянем! Проклянешь свой день рождения!

Север знал — именно так они и сделают, если возьмут живым.

— Выблядки черножопые! — крикнул он. — Ваши матери с ишаками грешили в ваших вонючих саклях! Ишачьи дети!

Захлебываясь от ярости, чечены вновь открыли пальбу. Какой-то особенно горячий джигит попытался рывком обойти Белова сбоку и срезать очередью. Именно чего-то подобного Север и ожидал, оскорбляя самовлюбленных горцев. Он врезал джигиту свинцом прямо в рожу, прежде чем тот успел хоть приблизительно прицелиться. «Еще одним меньше», — подумал Север удовлетворенно.

Врагов осталось пятеро, однако они стали осторожнее. Прекратив бессмысленный огонь, чечены начали гортанно совещаться по-своему, запальчиво что-то выкрикивая.

Улучив момент, когда горцы особенно накалились, споря, Белов высунулся из-за кресла и точным выстрелом снял очередного джигита. Ответные очереди хлестнули тотчас же — Север едва успел спрятать голову. Злобная ругань чеченов его не волновала — плевать он хотел на их гнусные выкрики.

Но совещание джигитов не прошло даром: они разработали тактику боя. Планомерно, в два ствола, чечены начали поливать свинцом спинку кресла. Обойти Белова они больше не пытались. Север чуть выглянул — и сразу дернулся назад: шквал пуль едва не задел его.

«Мудро, — тоскливо подумал Север. — Стало быть, высунуться они мне теперь не дадут. И сами в обход не сунутся. А патронов, видать, у них хватает. Сколько еще выдержит кресло? Минуту? Пять? Дай бы Бог!..»

Ливень свинца не прекращался. Север уже телом чувствовал, как вибрирует спинка кресла под ударами пуль. Вот-вот она не выдержит, и тогда — смерть. «Привет, костлявая, — мысленно усмехнулся Север. — Мы с тобой друзья старинные… Сколько лет ты за мной по пятам ходишь, все выжидаешь… Похоже, пришел и твой черед. Не век же мне тебя обманывать… А может, погодишь еще? Может, помилуешь своего верного слугу? Ха-ха, ты помилуешь, как же…»

Чечены вдруг перестали стрелять.

— Эй, свинячья кровь! Русский! Скоро конец тебе! Может, выползешь на коленях? Если ты будешь очень умолять, мы пощадим тебя! Возьмем с собой в горы, станешь нам овечек пасти, кормить тебя будем не хуже, чем любую собаку! Соглашайся, свинячья кровь! Видит Аллах, пощадим!

«Ага, вы пощадите, — хмыкнул про себя Север. — Так, если сейчас выскочить, двоих завалить я успею. А может, и троих. Но это вряд ли, они все начеку. Однако выбора нет. Решайся, Север, два раза не помирать. Итак, на счет «три». Один… два…»

И тут за спиной у чеченов раздался звон выбитого оконного стекла. Сразу следом за ним оглушительно бабахнул пистолет. Двое джигитов повалились на пол: первый рухнул молча, убитый наповал, второй упал с диким воплем боли. Двое других чеченов обернулись. И тут из-за кресла буквально взлетел Север. Щелчки револьверных выстрелов застучали часто-часто. И резко прервались: кончились патроны…

Когда в холл вошел Умник, Север неторопливо, нарочито замедленно перезаряжал оружие. Изрешеченные чечены валялись у его ног, закатив к потолку мертвые глаза.

— Все в порядке, Сатир? — спросил Умник.

— Нормально, — кивнул Север. — Ты вовремя подоспел, брат. Еще минута — и они бы меня прикончили. Спасибо.

— Я застрял в колючке, когда лез через ограду, — виновато пояснил Умник. — Снаружи проволоки не видно, а изнутри она проходит спиралью. Спрятана в ветвях кустарника. Хоть я и знал, что она там, но все равно зацепился… — он сокрушенно показал дыру на одежде.

— Ничего, ты успел вовремя, — успокоил его Север. — И кресло выдержало. Кстати, зачем Корвет заказал такие пуленепробиваемые кресла?

— На случай неудачных переговоров, чтобы было куда укрыться, пока братва не подоспеет, — пояснил Умник. — Корвет, когда связывался с чеченами в первый раз, очень боялся, что они попытаются просто кинуть его. Отнять товар силой. Вот и перестраховался.

— Ну, спасибо ему, — улыбнулся Север. — Выручил, покойничек…

— Куда денем трупы? — спросил Север.

— Ну, это не проблема, — успокоил Умник. — Внизу, в подвале, имеется порошок, едкая щелочь. И бассейн такой специальный — не для купания…

— А для чего? — поинтересовался Белов насмешливо.

— Сбросим туда джигитню, засыплем порошком, зальем водой — к завтрашнему утру даже скелетов не останется. Правда, вонять будет… Но там есть вытяжка. А поблизости никто не живет. Никто не учует.

— А вот автоматы ихние ты собери, — велел Север. — Хорошие автоматики — величиной, считай, с пистолет, а шарашат очередями, как большие. Для ближнего боя — самый кайф. Пригодятся в нашей сложной работе…

Когда эти неотложные дела были закончены, Север предложил Умнику собрать пленных девиц в столовой. Он хотел объявить им, что они свободны. Однако вдруг выяснилось, что девчонок сегодня еще не кормили.

— Кто тут обычно готовит? — обратился Север к Умнику.

— Дежурные из них же, — Умник кивнул на толпу перепуганных недавней пальбой барышень.

— Выясни, кто дежурит, и обеспечь девкам питание, — распорядился Север. — Поговорю я с ними позже, пусть поедят.

Пока девушки ели свой поздний завтрак или, скорее, ранний обед, Север разглядывал их. Действительно, дивно хороши — все до одной. Разбираются же ребята Львивченко в женщинах, бендеровцы чертовы!

Когда обед был закончен. Север встал в дверях столовой — так, чтобы его видели и слышали все присутствующие.

— Девчонки! — обратился он к барышням. — Прежний бригадир нашей команды, которого я сместил, хотел продать вас за бугор, в публичные дома Азии и Южной Америки. Но я не занимаюсь работорговлей! Тех людей, что хотели вас увезти, я уничтожил. И теперь вы свободны. Можете идти, куда пожелаете!

Казалось, они совсем не обрадовались. Но Север не обратил на это внимания: напряжение после пережитой опасности еще не отпустило его, и ему было не до подобных тонкостей.

— Собирайтесь не спеша и идите, — продолжал Север. — Мы подождем, время терпит.

Он кивнул Умнику, и оба вышли в холл.

— Кстати, если кого-то из девок вдруг задержит милиция, они не заложат нас? — спросил Север Умника. — Ведь чеченские трупы еще не разложились, и нагрянь сюда менты…

— Мы тогда просто уйдем подземным ходом, — успокоил его Умник. — И пусть кто попробует доказать нашу причастность и к этим трупам, и вообще к этому особняку. Он оформлен на фирму, не существующую в природе, только зарегистрированную. Концов не найти…

— Лихо, — одобрил Север. — А в какую сумму данный милый домик обошелся Корвету?

— Дешево, — скривился Умник. — По цене стройматериалов. Работала бригада шабашников с Украины. Корвет им ничего не заплатил, мы их просто постреляли, когда они закончили. И растворили тела в едкой щелочи. Ух! — Умник передернулся. — Подлое дело, вспоминать тошно.

— Действительно мерзость, — согласился Север. — Понимаю, что ты не мог не участвовать в этом, раз Корвет приказал… Сочувствую тебе.

— Чудной ты, Сатир, — буркнул Умник невесело. — Сам валишь, кого попало, не задумываясь, а каких-то там хохлов жалеешь…

— Я валю не кого попало, — возразил Север. — И хохлы — не какие-то там, а наши братья. Если они не бендеровцы, конечно.

— Что значит бендеровцы — не бендеровцы? Как ты их различаешь?

— Бендеровцы — это западные хохлы. Львовская область, Закарпатье и так далее. Ну и петлюровская мразь из других областей Украины. Нацисты. Враги России.

— Значит, ты не считаешь хохлов инородцами?

— С какой стати? Украинский народ, малороссы — такая же полноценная ветвь русского народа, как белорусы, поморы, казаки, сибиряки или мы, кацапы. А западные хохлы — это и не хохлы даже. Так, маргинальный ополяченный сброд. У них даже вера не православная. Сброд, — повторил Север. — А почему ты спрашиваешь?

— Я сам наполовину хохол. Мой отец родом из-под Харькова.

— A-а. Ну и успокойся. Ты ж не бендеровец.

Умник кивнул и хотел еще что-то сказать, но неожиданно в холл вошла одна из экс-рабынь. Парни вопросительно уставились на нее.

— Простите, как вас зовут? — обратилась она к Белову.

— Называй меня Сатир, — ответил Север.

— Надо же, Сатир, а отпускает на свободу столько нимф, даже не трахнув ни одну из них, — улыбнулась девушка.

— Во-первых, представься, — проронил Север жестко. — Во-вторых, выкладывай, что тебе надо.

Девчонка погрустнела, помолчала немного, решаясь.

— Зовут меня Ира, — тихо произнесла она. — А дело у меня вот какое: мы не хотим уходить. Идти нам некуда.

— Не понял! — холодно, с оттенком изумления отчеканил Север. — Что значит не хотите уходить? Что мне с вами делать прикажете?

— Мы все бездомные. Бродяги, — начала пояснять Ира. — Все голодали, всех не раз насиловали… А здесь у каждой была своя комната, пусть маленькая, но отдельная, здесь нас кормили — пусть одной кашей, но хотя бы досыта. Мы не хотим снова на улицу.

— Паспорта у вас вроде у каждой есть? — перебил Север.

— Паспорта-то есть, — подтвердила Ира. — Но без прописки. Или с пропиской — бакинской, грозненской, ереванской, тбилисской — короче, в таких городах, где русским жить совсем невозможно. Да и квартиры те, где наши девки прописаны, если целы, то давно заняты местными. Некуда нам возвращаться, некуда идти. Делайте с нами что хотите, господин Сатир. Хотите — продайте в публичные дома, как собирался сделать ваш предшественник. Там хоть кормят…

— Да ты представляешь, что вас там ждет? — заорал Север. — Пара-тройка лет элитного борделя, потом, когда истаскаетесь, — бордель дешевый, работа в стиле нон-стоп, по тридцать-пятьдесят мужиков в день! А потом вас продадут по дешевке тамошним врачам, и те используют вас как доноров для пересадки органов! Живых доноров! Представь: тебе сначала вырежут один глаз, потом почку, потом печень и остальное! И все! Смерть! Ты врубаешься, идиотка?!

— Все равно! — заявила Ира решительно. — Мы готовы! Вы думаете, жить на улице лучше? Да половина из нас погибнет в ближайшую зиму! Просто замерзнет. И остальные долго не протянут: кого забьют, кого затрахают насмерть, кого замучают садисты. Все это мы проходили! Не хотим больше! Поступайте с нами, как вам угодно, мистер Сатир, но снова бомжевать мы не станем!

— Ну не могу я продавать вас в публичные дома! Не могу! — отчаянно выкрикнул Север. — Можешь ты понять?

— Хорошо, тогда устройте здесь же, в этом доме, «звероферму», — абсолютно спокойно предложила Ира. — Мы согласны.

Север вздрогнул, услыхав словечко Корвета.

— Какую еще звероферму? А что здесь сейчас?

— Сейчас не то… Сейчас что-то вроде общаги. А настоящая «звероферма» — это очень просто. Вы нанимаете нескольких врачей. И пусть мальчики из вашей бригады нас трахают, брюхатят. Потом, когда подойдет срок, врачи делают нам аборты, а из зародышей высасывают сырье. Говорят, такое сырье ценится на Западе на вес золота. Мы окупим свое содержание.

— О Господи! — только и смог произнести Север.

— Девушки мы здоровые, как выяснилось, — продолжала Ира. — И красивые. Не выгоняйте нас, мы пригодимся… — девчонка почти умоляла.

— А ну пошла отсюда! — полуистерично, визгливым, срывающимся голосом выкрикнул Север. — Убирайся! Вали к своим товаркам! И ждите! Я сообщу вам, что решил!

Ира вышла.

— Ну, что делать будем? — тоскливо спросил Север Умника.

— Не знаю, — отозвался тот. — Ты босс, тебе решать. Я что? Я здесь третий в очереди поссать, исполнитель без права голоса. Как прикажешь, так и поступлю. Извини уж, Сатир, но коли ты заделался «папой», то и вся ответственность на тебе.

— И то верно… — вздохнул Север.

Некоторое время он думал.

— Ладно, я решил! — заявил наконец Белов. — И приказываю: езжай сейчас в бункер, зайдешь в мой кабинет, отсчитаешь и привезешь «лимон» баксов. «Пол-лимона» мы раздадим телкам. А «пол-лимона» ты отвезешь Львивченко. И телок отвезешь. Вели Тарасу отправить девок ближайшим поездом в Подмосковье. Там на десять штук баксов, которые получит каждая телка, можно купить жилье. И там можно найти какую-нибудь работу. Проследи, чтобы Тарас отправил девок, как надо. А деньги ему — якобы от сделки с чеченами. Станет задавать лишние вопросы — заткни его. Не его дело. Повезешь барышень на чеченском грузовике. Потом отгонишь его подальше и бросишь. Вторым грузовиком займусь я. Вот ключи от кабинета и сейфа. Все запомнил? Выполняй!

— Ты, Сатир, не бандит, а прямо благотворитель какой-то! — ухмыльнулся Умник, впрочем, вполне одобрительно.

— А я, братан, что-то не помню, когда это я давал тебе право обсуждать мои приказы, — Север поднял на парня чуть насмешливые глаза.

— Понял, шеф! — гаркнул Умник.

…К вечеру, когда все дела были благополучно завершены, Север оставил Умника в особняке — следить за процессом уничтожения чеченских трупов, а сам отправился домой, к Милке. Настроение у него было препоганейшее. Хотелось повеситься. Готовность Иры и остальных недавних пленниц к чему угодно, лишь бы вновь не оказаться среди бомжей, подействовала на Белова крайне удручающе. «Боже ты мой, в каком мире мы живем! — бормотал Север, покупая у ларечника две бутылки водки. — Что эти грязные сволочи сделали с нашей страной! До чего довели людей! Мразь!..»

Утром Север проснулся раньше Милы. Он закурил, посмотрел на тихонько спящую рядом жену и улыбнулся, вспоминая вчерашний вечер. Волна теплого чувства, физически ощутимой радости прошла по телу Белова. «Неужели все позади? — думал Север. — Неужели мы одолели этот кошмар, преследовавший нас все последние годы? Неужели Милка вылечилась?»

…Вчера, когда Север вернулся домой, ему было так плохо, так тяжело на душе, что он не удержался: рассказал Миле всю историю со «зверофермой». Белов чувствовал просто неудержимую потребность выговориться, поделиться своей болью с единственным близким ему человеком — женой. И стоило ему выпить водки, как слова сами неудержимо полились из него. Север говорил и говорил об этих несчастных девчонках, готовых лучше умереть на забугорной панели, чем снова голодать, бродяжничать, переносить изнасилования, побои… И Милка, выслушав мужа, была так счастлива, что он выручил бедолажных бомжих, что он поступил, как прежний Север — мужчина и рыцарь, а не бандит и фашист…

Потом они легли в постель. И на этот раз Север не насиловал жену, а любил по-настоящему — нежно и страстно. Однако он не отметил в ее глазах нимфоманскую муть, в движениях — грубую животную похоть, а в стонах — полное упоение собственной жертвенностью. И когда Мила кончила, Север понял: она сегодня освободилась от мучительного, болезненного желания, несмотря на то что муж не был жесток с ней, не унижал ее и не изображал из себя подонка, живое воплощение мирового зла…

«Неужели все позади? — думал Север. — Неужели я опять могу быть с нею самим собой, не играть роль отмороженного мерзавца, превосходящего по крутости всех известных ей бандитов? И ее больше не потянет в грязь? И проклятая болезнь больше не заставит ее трахаться разом с тремя-четырьмя настоящими подонками? Неужели ее нимфомания замкнулась, наконец, на мне? Неужели я добился своего и мы с Милкой теперь свободны? Господи, какое это было бы счастье!»

Он придавил сигарету в пепельнице, закурил новую. Опять посмотрел на Милу. Девушка спала, умиротворенно улыбаясь. И вдруг печально знакомая похотливая гримаска на миг исказила ее лицо. Север вздрогнул.

«А что, если прошедшая ночь — просто счастливое исключение? — подумал он. — Что, если, вернув себе прежнее духовное обличье, я и Милке верну ее прежние муки, ее нимфоманию? Я ведь этого не вынесу… Это ведь будет необратимо! Потому что я уже никогда не смогу предстать перед нею в виде монстра! Второй раз она не купится, не поверит мне! И тогда останется только убить ее и себя! Другого выхода не будет!»

Север вдруг почувствовал такой страх, что выскочил из постели. «А что, если я вчера все испортил? — металось в его мозгу. — Что, если Милка больше не верит в то, что я гнусный подонок, а ее нимфомания замкнулась на мне еще не окончательно? И снова разовьется в прежнем направлении?! Ой, дурак я, дурак! Слабак! Распустил спьяну сопли! Да как же ты мог, Белов, как ты мог? Так рисковать любимой женщиной! Господи, пронеси!»

…Проснувшись, Мила услышала, что Север возится на кухне. Совершенно счастливая, девушка вскочила и побежала к мужу.

— Доброе утро, Север, милый! — воскликнула она, лучезарно улыбаясь. Резкая пощечина мгновенно смела улыбку с ее лица.

— Чего оскалилась? — рявкнул Север. — Зубов, что ли, много? Гляди, повыбью!

— Север, ты что? — почти прорыдала Мила. — Ты же вчера…

— Вчера я разнюнился, молодость вспомнил! — грубо перебил Север. — Деньги на ветер выкинул! И какие деньги, черт меня дери! Идиот! Но больше ты ничего подобного не жди! Усекла, баба?

— Усекла… — вся разом поникла Мила. — Дурак ты, Белов…

— А это за дурака! — Север хлестнул ее ладонью по второй щеке. — Давай, готовь жрать. Выпить я выпил, опохмелился. Хочешь, опохмелись и ты, — как бы смилостивился он. — А после завтрака — в койку! И не вздумай кочевряжиться!

— Я и не думаю… — произнесла Мила едва слышно. — Я всегда рада койке…

— Молчи уж, блядина! — окрысился Север. — Нашла чем хвастаться! Курица безмозглая!

…После завтрака он убедился, что ничего вчера не испортил. И вздохнул с облегчением.

— Собирайся! — буркнул он Миле, едва поднявшись с постели. — Мы едем в Москву. К Пашке. Мне нужна его консультация, что-то приступы меланхолии одолевают… А вчера я из-за такого приступа потерял «лимон» баксов! Ты врубаешься — «лимон»!

— Плевать мне на твои баксы… — пробормотала Мила.

— Ты мне доплюешься! — прикрикнул Север. — Я тебе плюну! Я тебе так плюну — не обрадуешься!

— Пошел ты… — бросила Мила устало.

— Я попрошу Пашку, пусть он и тебя протестирует! — заявил Север. — Может, он подскажет, как сделать тебя хоть чуть-чуть поумнее!

— Пусть тестирует, — согласилась Мила. — Паша лучше тебя…

— Еще раз так скажешь — измордую! — взревел Север.

Он был противен себе в эту минуту. Впрочем, за последние месяцы он успел привыкнуть к подобному самоощущению.

Павел Кузовлев вышел из кабинета, где пробыл не один час, проводя Миле сеанс глубокого психоанализа. Север, все это время напряженно ждавший результатов, увидев друга, привстал со своего места, искательно глядя в глаза Павлу. Тот кивнул.

— Пойдем ко мне, дружище, — произнес Кузовлев. — Она заснула, пусть спит. А я в принципе все понял. Сейчас расскажу. Пошли.

Они устроились в директорском кабинете Павла. Врач достал из ящика стола бутылку спирта.

— Разведенный, — тряхнул он посудиной. — Выпьем!

— Паша, не томи! — простонал Белов.

— Что я могу сказать? — вздохнул Павел. — В целом ты добился успеха. Тебе удалось вызвать у Милы то психологическое состояние, которое мы с тобой условно назвали синдромом жертвы. Между вами установились отношения по типу «палач — жертва», и теперь у Милы нет психофизиологической потребности искать других сексуальных партнеров. Тот уровень зла, носителем которого ты якобы являешься, ее устраивает, и ей достаточно приносить себя в жертву тебе и больше никому. Оттягивать на себя через секс твое зло — ей кажется, что его в тебе через край. Поздравляю. Ты хороший актер по жизни и мужественный человек.

— А почему ты так грустно все это излагаешь, Паша? — воскликнул Север воодушевленно. — Значит, все получилось! Значит, можно избавляться от маски монстра? Хорошо-то как, Паша!

— Да в том-то и дело, что не все так хорошо, — вздохнул Кузовлев. — Милкина болезнь никуда не делась и не замкнулась на тебе одном. Если ты изменишь стиль поведения, если снова станешь благородным рыцарем в глазах Милы, ее опять рано или поздно прихватит. И скорее рано, чем поздно. Милкино нынешнее состояние весьма неустойчиво. Так что тебе придется продолжать действовать и вести себя так же, как все это время. Придется продолжать работать на Романова, усмирять этого… как, бишь?.. Кличка-то обезьянья, ты говорил… да, Газавата, и главное — не давать спуску Милке. Бить ее, насиловать… и так далее, весь комплекс. Пойми, некий предел в Милкином подсознании еще не перейден. Да, она ощущает себя твоей жертвой, но ты для нее еще не сконцентрировал в себе все мировое зло, если можно так выразиться. Вот когда сконцентрируешь, процесс будет уже необратим. Ты превратишься для нее в единственно возможный сексуальный объект, и уж тогда веди себя, как хочешь — она не сможет изменить тебе ни при каких обстоятельствах. Физически не сможет. Если только вы оба доживете до этого момента…

— Но как же так, Паша?.. — Север запинался, он казался совершенно раздавленным. — Ведь последний раз… ты помнишь, я тебе рассказывал… Все было хорошо… Милкина похоть была утолена, это точно, я чувствовал, хотя я в тот раз ее не насиловал… Паша, как же так?

— В тот раз в ней еще сохранялась внутренняя инерция, — пояснил Павел печально. — И слава Богу, что ты сразу вернулся к своей роли подонка. А то пропала бы Милка окончательно…

— Оба мы пропали бы, — пробормотал Север. — Но расскажи мне, Паша, когда… когда она пройдет наконец этот чертов предел? Когда я избавлюсь от этого гребаного одиночества, от этого мерзкого фиглярства? Когда верну себе Милу — целиком, а не только ее тело! Мне мало только тела, какое бы красивое и сладостное оно у нее ни было! Мало, понимаешь?!

— Не заводись, Север. Все я понимаю! — сказал Павел жестко. — Только ответить на твои вопросы не могу. Когда? А Бог его знает, когда! Единственное, чем я могу тебе помочь — это рассказать, как развивалось Милкино состояние в динамике. Хочешь?

— Давай… — тусклым голосом уронил Север. Он сейчас походил на марионетку с обрезанными нитками — этакая груда тряпья, а не человеческий персонаж.

— Когда ты впервые появился в борделе и устроил то, что устроил, — начал Кузовлев, — тебе сразу удалось убедить Милу, что теперь ты другой, не такой, как прежде. Тут мы с тобой рассчитали верно. Собственно, синдром жертвы сложился у Милы уже на моей «фазенде». Кстати, она ведь действительно поверила, что ты притащил ее туда только для того, чтобы обучить боевым навыкам и потом использовать как бойца-напарника. Это ты здорово разыграл. Скажи, ты и впрямь чему-нибудь ее научил?

— Научил… — ответил Север устало. — Теперь Милка в силах постоять за себя. И при необходимости сможет запросто завалить какого-нибудь бобра — она прекрасно стреляет. Она вообще очень обучаемая — все схватывает на лету. Только ни к чему ей моя наука, это ведь был только повод, чтобы держать Милку на «фазенде». Хотя в дальнейшем она пару раз выручала меня в бою…

— Вот видишь — ничего не пропадает даром! — воскликнул Павел с деланным воодушевлением — ему хотелось хоть как-то поддержать совсем скисшего друга. — Но я продолжаю. Итак, синдром жертвы сформировался у Милки еще на «фазенде». Но, конечно, его надо было закрепить. То есть вытащить Милку в большой мир, что ты и сделал. Кстати, тебе очень повезло, что едва вы приехали в город, на вас сразу же напали те бандиты и мент. Ты закрепил Милкино состояние уже в условиях общества, а не изоляции. Дальше все шло по накатанной колее. Милка не хотела тебе изменять, потому что любит тебя, и у нее не было такой физиологической необходимости, поскольку ты научился утолять ее потребность в регулярных изнасилованиях, создав у нее совершенно иной свой образ, чем раньше. Образ монстра, который ты пока благополучно поддерживаешь. Но… на данный момент это все, Север, чего ты добился. Повторяю, состояние Милы неустойчиво. Если вы с ней, например, расстанетесь на более-менее длительный срок или если ты изменишь стиль обращения с ней, она вновь вынуждена будет искать себе для секса каких-нибудь отморозков или идти на панель. Так что тебя ждут впереди еще очень серьезные испытания. Мужайся.

— Как же его преодолеть, этот ее подсознательный предел? — задумчиво произнес Север. — Что еще такого запредельного я должен выкинуть?

— Вот именно — запредельного! — подхватил Павел. — Нужен шок! Нужен поступок, который потрясет ее! Только смотри, брат, себя не сожги. Ведь если ты даже ради Милки обидишь невинного, сам не выживешь… С твоей-то больной совестью…

— Да знаю!.. — махнул рукой Белов. — Вот и болтаюсь в этих рамках, как дерьмо в проруби… Для Милки надо выглядеть инфернально жестоким, для себя — оставаться человеком. А нарушишь любое из этих правил, все одно — смерть. Веселая у меня жизнь, Паша! Ой какая веселая! Хоть сейчас в пляс пускайся!

Обратно Беловы ехали в спальном вагоне. Север почти не разговаривал с Милой — терроризировать ее у него сейчас не было сил, а задушевную беседу он позволить себе по известным обстоятельствам не мог. Так и молчали почти всю дорогу, перебрасываясь лишь самыми необходимыми фразами. Мила тоже не лезла к мужу с разговорами — привыкла уже, что ее «болтовня» его «не интересует».

«Возвращаемся, — думал Север. — Конечно, мы бы так и так вернулись — я не могу подвести Романова, он на меня надеется… Но насколько легче было бы в предстоящей войне с Газаватом иметь за спиной настоящего надежного друга, любимую жену, которая верит и понимает… А выходит, я опять один. Обреченный на одиночество… И если меня убьют, то я так и останусь в памяти Милки взбесившимся подонком, остервенелым жлобом и самодуром… Впрочем, надолго ли задержится Милка в этой жизни после меня? Она же на самом деле живет только мною, только надеждой вновь слиться со мной не одним лишь телом… И не понимает, мучительно не понимает, что происходит с ее любимым, почему он вдруг стал мерзавцем… А я ТАКУЮ женщину вынужден унижать, как последний самовлюбленный, тупой самец! Гад я, вот что! Но ведь ради нее стараюсь! Только ради нее! Будь проклят этот мир, наградивший ее столь подлой болезнью!»

Вагон плавно покачивался, перестук колес успокаивал, смягчал душевную боль.

«Нет! — сказал себе Север. — Я не должен погибнуть, не имею права! Я должен выжить и победить! Не одного поганого Газавата, а весь этот смрадный мир, все его зло и подлость, воплощенные в Милкиной нимфомании! Врете, господа хорошие, я не дам себя убить! Все только начинается!»

В недалеком прошлом здесь находился санаторий Политбюро ЦК КПСС. Высокая, красиво вписанная в пейзаж ограда отделяла от остального мира обширную территорию ухоженного лесопарка, где деревья были хоть редки, но раскидисты, а стояли они как бы строем, словно по стойке «смирно». Между ними радовал глаз до предела окультуренный кустарник — но окультуренный столь умело, что с первого взгляда производил впечатление греющего душу первобытного природного буйства.

Само здание санатория казалось совсем небольшим, но чего только там не было внутри! Особенно сейчас, после его модернизации. Ибо нынче оно принадлежало одной из крупнейших в стране банковских корпораций, а вкусы банкирской верхушки отличались куда большей изощренностью, чем аскетичные, почти спартанские, если судить с современной колокольни, вкусы «вождей пролетариата» эпохи развитого социализма.

— Открывай! — крикнул Андрей охраннику, подъезжая к воротам на своем новеньком черном «Кадиллаке».

— Новая тачка, Андрей Николаевич? — спросил охранник Слава, пока ворота автоматически разъезжались в разные стороны.

— Ага, — степенно и благодушно кивнул Андрей.

— Хороша! — оценил Слава.

— Дойдешь до моих чинов — оторвешь себе получше! — шутливо успокоил его Андрей.

— Да где мне… — деланно смутился охранник, сам недавно купивший новенькую «БМВ».

Усмехаясь, Андрей выехал за ворота.

…Север лежал в кустах неподалеку. Увидев машину, которую «пас» уже вторые сутки, он стремительно, но аккуратно поднялся, не издав даже шороха, и беззвучной волчьей рысью побежал через лесополосу наперерез — туда, где дорога делала поворот и где клиента можно было взять «тепленьким», без шума и свидетелей.

Север не знал точно, кто такой Андрей. Но, наблюдая за территорией санатория, он легко вычислил лиц, которые приезжают сюда на собственных автомобилях, а потом щеголяют в камуфляжке. Не составляло труда догадаться, что подобные персонажи принадлежат к начальству охраны заведения. Именно одного из таких типов Север и решил захватить для задушевной беседы.

К намеченному «месту встречи» Белов прибыл раньше «Кадиллака». Вытащил револьвер, быстро и тщательно осмотрел его, проверяя готовность к работе. И едва машина, вырулив из-за поворота, поравнялась с линией прицела, Север выстрелил.

Пуля прошила переднее колесо. Беловский ствол бил не громче хлопка в ладоши. Шум леса полностью поглотил звук. Поэтому Андрей даже не заподозрил нападения. Он жутко удивился, когда фирменная тачка вдруг «захромала», заглушил мотор, вылез из машины и склонился над поврежденной шиной. Север, уже спрятавший оружие в нательную кобуру, не стеснявшую движений, напружинился перед броском.

Все же Андрей был профессионал. Он сразу увидел, что случилось с колесом. И тут же спиной почувствовал движение сзади. Мгновенно вскочив на ноги, он стремительно развернулся, сунув руку под пиджак с намерением выхватить пистолет.

Но не успел: Север кошкой прыгнул на него. Страшный удар кулаком в лицо швырнул Андрея на капот его собственного автомобиля. Слегка оглушенный, Андрей сполз вниз по скользкому металлу, и тотчас второй удар — под вздох — согнул мужика пополам. Тело Андрея словно переломилось в поясе, однако его тут же вновь подбросило, ненадолго вернув в вертикальное положение: это Белов коленом поддел физиономию противника. Уже не спеша, примерившись, Север поставил завершающую точку: врезал Андрею правой, зацепив самый край подбородка. И подхватил потерявшего сознание малого под мышки, не давая ему упасть.

Когда Андрей очнулся, он обнаружил себя привязанным к дереву на лесной полянке. Его еще мутные глаза буравил волчий взгляд худощавого высокого парня, одетого совсем непритязательно — однако очень подходяще для разного рода диверсионных акций, отметил Андрей, оценив наряд террориста наметанным взглядом профессионала.

— Где моя машина? — слабым голосом спросил Андрей.

— Ну, жлобня! — презрительно восхитился Север. — Тут его жизнь под большим вопросом, а он интересуется тачкой! Вы меня прикалываете, господа «новые русские»! Я тащусь от вас, как прик по стекловате! Машина! А тебя не волнует, что сейчас будет с тобой?!

— Что тебе надо? — выдавил из себя Андрей.

— Тачка твоя цела! — заявил Север. Он почувствовал, что клиент начал бояться, и решил слегка помучить его. — Я загнал ее в кусты, завалил валежником. И даже колесо тебе поменял! Ну, чего молчишь, как жопа в гостях? «Спасибо» я от тебя дождусь?

— Что тебе надо? — повторил Андрей уже жалобно.

— Я тут у тебя в кармашке ножик нашел, — продолжал Север, нарочно не отвечая на вопрос. — Клевый такой ножик, выкидушку. Вот, смотри! — Он щелкнул пружиной, и на свет явилось длинное, остро отточенное лезвие. — Хорошая штука, — повторил Север. — Самый раз уши резать, носы, яйца… Сдирать кожу с рожи, скальпировать, фашистские кресты на груди рисовать… Забавная вещица!

— Да что тебе надо, в конце концов? — воскликнул Андрей почти плаксиво.

— А надо мне от тебя совсем немного. Чтобы ты прояснил мне некоторые туманные для меня вопросы. Как говорится, будешь откровенен, сохранишь здоровье. Заметано?

— Спрашивай, — вздохнул Андрей.

— Судя по твоему удостоверению, ты заместитель начальника службы безопасности санатория, — сказал Север, разглядывая вдруг появившуюся в его руке «ксиву». — Андрей Николаевич Тишков. Приятно познакомиться. Меня можешь звать Крокодилом. Или Бегемотом. Или Фантомасом, если угодно, — балагурил Север, подавляя психику пленника, его волю к сопротивлению.

— Можно и Фантомасом… — пробурчал Тишков потерянно.

— Итак, Фантомас хочет знать: какова система охраны санатория? Сколько там долболомов со стволами, какие хитрости внутри и так далее. Короче, как я могу незаметно попасть за ограду?

— А если я расскажу, какие у меня гарантии, что ты меня не убьешь? — спросил Андрей.

— Гарантия у тебя одна — мое слово. Других гарантий нет и не жди. Но слово я тебе даю твердо. — Последнюю фразу Север произнес с таким нажимом, что Андрей поневоле поверил: слову этого парня можно доверять. Такой, как он, словами бросаться не станет.

— Охраны внутри двадцать человек с «калашами», — начал излагать Андрей. — Это только бойцы. Еще пятеро — разного рода «старшаки», разводящие, так сказать. Званий у нас нет, сам понимаешь… Четверо руководят группами бойцов по пять человек каждая, а пятый — начальник над всеми.

— Это его ты заместитель? — поинтересовался Север.

— Нет, он функционер моего уровня, мой сменщик, — пояснил Андрей. — Главный начальник сам не охраняет, он только организовывает безопасность. Здесь бывает наездами. Сейчас он в Москве.

— А ты, стало быть, его заместитель? — уточнил Север насмешливо.

— Да. Я и еще один парень. Который сейчас заступил на смену.

— Ясно. Выкладывай дальше. Как действуют группы охранников?

— У каждой свой участок. Периодически они его обходят. Но в основном сидят в караулках — у каждой группы своя караулка. А одна какая-нибудь группа постоянно охраняет ворота.

— Как попасть за ограду?

— Через ворота не прорвешься. Без пропуска не пустят, а штурмовать безнадежно. Ты один или с командой?

— Не твое дело! — резко ответил Север. — Ты знай себе пой, соловей! Так почему штурмовать безнадежно?

— Чтобы протаранить такие ворота, нужен танк. А форсировать… Если вас несколько человек, вас сразу постреляют. А если вас целая армия, то охрана объявит общую тревогу, вызовет по рации помощь из города. Милицию, в конце концов, РУОП. Безнадежно, — закончил Андрей уверенно.

— Остается через ограду, — подхватил Север. — Ну, какие там сюрпризы? Излагай, не стесняйся.

— С внутренней стороны по всему периметру пущена колючая проволока. Несколько слоев, спиралью. Проволока закамуфлирована кустами, так что не видна вообще. Спираль метровой высоты. Спрыгиваешь за забор — и аккурат попадаешь в ее дружеские объятия. Из проволоки самому все равно не выбраться, либо изрежешься насмерть, либо придется звать на помощь. Надежно.

— Знакомая система, — кивнул Север. — Теперь вот что мне скажи: персонал санатория — он где живет?

— Кто где… Повара, официантки, горничные и прочие подобные работники — у себя дома. Все они из окрестных деревень, их на автобусе привозят и увозят. А девочки из специальной внутренней обслуги — в служебном флигеле. Этих вообще за территорию не выпускают в течение всего срока контракта.

— Почему?

— Они обслуживают секретные совещания, тайные переговоры боссов с партнерами и другие аналогичные мероприятия. Поэтому в курсе закрытой информации. Текущей, конечно. Сам понимаешь, выпускать их нельзя, чтобы не сболтнули лишнего. Подобные условия, кстати, оговариваются в договоре найма. Так что все законно.

— А как девочки обслуживают эти… мероприятия? Интим-услуги? — Север презрительно хмыкнул.

— И интим-услуги тоже, — подтвердил Андрей. — Если надо, девок подкладывают важным гостям, чтобы те были посговорчивее. Размякали, так сказать. А в другое время боссы сами развлекаются. Телки-то экстра-класса, все красотки — куда там разным мисс Европа-Америка… И постельную науку знают от альфы до омеги. Профессионалки.

— Мне нужна девочка из спецобслуги. Галя Куприянова. Знаешь ее?

— Галечка, как же… — осклабился Андрей. — Девочка — высший сорт, отношения у меня с ней самые нежные, нежнее не бывают…

— Дерешь ее, что ли? — спросил Север грубо.

— Ага, — ухмыльнулся Андрей. — Вообще-то спец-обслуга на нас, охрану, смотрит свысока. Игнорирует. Эти телки предназначены для персон высшего ранга и простых смертных презирают. Мы, конечно, отвечаем им тем же — бляди, мол, позорные. Но это больше от злости, от обиды. Спесь их проституточья раздражает. Ведь дешевки же сортирные, траханые-перетраханные, а туда же, с гонором! Разложить бы такую вдвоем-втроем!.. Да нельзя. Враз уволят. Вот и держим вооруженный нейтралитет.

— А Галя? — спросил Север.

— О, Галина… — расплылся Андрей. — Она ведь слегка нимфеточка… И меня выделяет среди других. Порой даже приглашает к себе в комнату.

Север вспомнил толстое обручальное кольцо на безымянном пальце правой руки Тишкова и брезгливо сплюнул.

— Кобелино вульгарис… — пробормотал он. — Скот обыкновенный, типичный, тривиальный. Научного и иного интереса не представляет…

— Что?.. — оторопел Андрей. Он не ожидал подобной реакции на свои откровения.

Тишков был столь словоохотлив от страха. Андрею хотелось умаслить террориста, подыграть ему. Чтобы не убил. И чтобы не стал углубляться в один вопрос, который они вроде уже проскочили и возвращаться к которому Андрей ой как не хотел…

— Дерьмо ты, вот что, — пояснил Север. — Женатый, а харишь проститутку. Впрочем, мне плевать. Как найти Гальку?

— Служебный флигель, комната восемь.

— Как этот флигель расположен?

Андрей объяснил.

— Там есть охрана? — продолжал выяснять Север.

— Специальной нет.

— Еще вопрос. Что за бойцы ваши охранники? Ну, рядовые? Солдаты-срочники?

— Аллах с тобой! Наши ребята — бойцы службы собственной безопасности корпорации. Мы их сами набираем. Срочники, сказанул тоже…

Север не подал вида, но почувствовал явное облегчение. Бойцы службы собственной безопасности… Этих псов не жалко. Они ничуть не лучше обычных бандитов — готовы рвать в клочья кого угодно по малейшему кивку хозяина. Бультерьеры. Если придется с ними сшибиться, Север убьет любого из них не задумываясь. Рука не дрогнет.

— А зачем тебе Галя? — спросил Тишков. — На хахаля ты не похож, да и нет у нее хахаля, она говорила… А похищать девку ради информации глупо. Похитить можно и фигуру покрупнее, если уж приспичило…

— Тебя, например? — бросил Север презрительно.

— Зачем меня?! — мгновенно струсил Андрей. — Что я знаю? Я служака, у меня другая работа, секреты финансовых махинаций мне неизвестны. Я мелкая сошка…

— Третий в очереди поссать! — вспомнил Север фразу одного своего знакомого. — Заткнись, подбери дерьмо в штанах, никто тебя похищать не собирается. Мне нужна Галька, а зачем — не твое дело!

— Конечно, не мое! — охотно, даже подобострастно согласился Андрей. — Я вообще ничего знать не хочу, честно! Только не убивай… — добавил он тихо.

Север не обращал на него внимания — думал.

— Та-ак! — произнес он спустя минуту. — Вроде обо всем побазарили. А теперь напрягись, Андрюша, и хорошенько поклацай мозгами — не скрыл ли ты от меня чего-нибудь? Какой-нибудь хитрой ловушки, куда я влезу, как голый фраер в петушатник? Ну, колись, милый Энди. Да проворнее, а то заболтался я тут с тобой…

Именно подобного вопроса Тишков больше всего и боялся. Он собрался с духом, чтобы голос его звучал максимально твердо, попытался улыбнуться и, как бы иронизируя над собой, произнес:

— Да что ты, Фантомас, ничего я не скрыл, зачем мне…

Север несколько секунд смотрел на него.

— Дурак ты, Андрей! — наконец изрек он. — Я чую вранье почище любого детектора лжи. А ты врешь, утаиваешь что-то. Ну, сам напросился…

Неожиданно Север левой рукой схватил Тишкова за горло. Стальными пальцами сжал гортань. Андрей захрипел, разинул рот, стараясь вдохнуть хоть немного воздуха, и тут же Север вбил ему в глотку какую-то тряпку, которую, оказывается, держал в правой руке. Андрей выпучил глаза. Север отпустил его кадык.

— Задерживаешь ты меня, — сказал Север досадливо. — Ну да ничего не поделаешь. Начнем играться…

Он вытащил тишковский пружинный нож, выщелкнул лезвие. Деловито осмотрел сначала его, а потом физиономию Андрея, словно примериваясь. Затем скользнул взглядом вниз, по всей фигуре Тишкова.

— С чего начнем? — спросил Север. — С ушей или с яиц?

Лицо Тишкова исказилось ужасом.

— Ага, с яиц, — кивнул Север, словно соглашаясь с клиентом.

Он аккуратно расстегнул Андрею штаны, спустил их, приподнял клинком мошонку.

— Тебе какое меньше жалко — правое или левое?

Андрей замычал, заблажил, насколько позволял кляп, отчаянно завращал глазами. Север взглянул ему в лицо. Тишков изо всех сил старался дать понять, что просит вытащить кляп у него изо рта.

— Ты, поди, поговорить захотел? — весело ощерился Север.

Андрей усиленно закивал. Север выпрямился, пожал плечами и резким движением выдернул тряпку.

— Говори, — велел он равнодушно.

— Там… За оградой… — прохрипел Андрей. — После кустов с колючей проволокой… — Он закашлялся.

— Давай бодрее, — поторопил Север. — А то, я вижу, у тебя мало энтузиазма. Ну! — Он пнул Андрея в голень.

Тот взвыл, закашлялся еще сильнее. Север пнул его вторично.

— Не бей меня! — с трудом выдохнул Андрей.

— Нечего было врать! — отрезал Север. — Вы, все новые уроды, не понимаете доброго обращения. Вас только хорошей плюхой и можно чему-то научить. Ну говори же, козел! Что там за подлость придумана, кроме колючей проволоки?!

— Полоса безопасности… — выдавил из себя Андрей. — Ширина — два метра…

— Что за дерьмо такое — полоса безопасности?!

— Полоска высокой травы… А в ней всякие ловушки… Зазубренные стальные колья, петли из стальной проволоки… Попадет нога в такую… или рука… начнешь биться, запутаешься еще сильнее… задушишь сам себя, если орать не начнешь… Вот!

— И ты, с-сука, молчал?! — Север плоской напряженной ладонью от души хватил Андрея по скуле, задев ухо и шею. Левой рукой он тотчас припечатал рот Тишкова, не дав тому заорать. «Наверно, я выбил ему барабанную перепонку, — подумал Север, заметив тоненькую струйку крови, побежавшую из уха Андрея. — Ничего, пусть скажет спасибо, что жив остался».

— Теперь ты все выложил? — спросил Север, когда Тишков очухался.

— Теперь все, — всхлипнул тот.

— Вот сейчас верю. Давно бы так. А то я ему жизнь дарю, а он меня направляет прямиком в объятия костлявой. — Север говорил насмешливо и пренебрежительно, ясно давая понять, кем считает собеседника. Андрей понял.

— Не убивай! — взмолился он.

— Завалил бы я тебя, — произнес Север мечтательно. — Да слово дал. А нарушать слово мне Заратустра не позволяет, как выражался милейший Остап Бендер. Ладно, живи.

Он поднял из травы небольшую сумку, которой Тишков раньше не приметил. Достал оттуда шприц, наполнил его какой-то жидкостью из пузырька.

— Ты что?! — ахнул Андрей в ужасе.

— Да не ссы ты, — усмехнулся Север. — Хотел бы я тебя пришить, зачем мне такие сложности? Вот ножик твой. Воткнуть тебе его в брюхо — и привет. А после развязать тебя и ручонки твои еще тепленькие на рукояточке укрепить. И пусть потом доказывают, что ты не самурай!

Пока Север говорил, он обнажил предплечье Андрея, перетянул его снятым с Тишкова ремнем, нашел подходящую вену, ввел в нее иглу.

— Поспишь пару суток — не сдохнешь! — напутствовал он Тишкова.

Проваливаясь в беспамятство, Андрей успел подумать только об одном: «А ведь я совершенно не запомнил лица этого Фантомаса… Как же его потом искать?..» Вслед за этой мыслью наступила тьма.

Север отволок Андрея в его же машину, которую загнал в овражек и завалил буреломом. «Пока сам не проснется, его вряд ли найдут. А проснется он не скоро. Стало быть, время у меня есть», — подумал Север, удаляясь от места «захоронения» автомобиля и его незадачливого хозяина. Естественно, Север позаботился, чтобы Тишков не задохнулся в салоне — слово есть слово.

Подходящее дерево Север нашел не сразу — пришлось побродить вокруг ограды санатория, рискуя привлечь внимание охраны. Наконец Белову попалось то, что нужно: высокая, но не очень толстая сосна с раскидистой кроной, стоящая на достаточном расстоянии от забора, но так, что между ней и оградой других деревьев не росло. Север понял: вот оно. Он снял с пояса моток веревки с укрепленной на его конце стальной «кошкой» и, примерившись, метнул «кошку», зацепив ею могучий сук сосны. Остальное было делом ловкости, а ее у Белова хватало с избытком.

Устроившись среди ветвей дерева на высоте добрых тридцати метров, Север принялся изучать внутреннюю территорию санатория. Точнее, тот ее участок, который должен был послужить Белову «посадочной площадкой».

Уже давно стемнело, но Север умел видеть в темноте не хуже кота. Эту свою паранормальную способность Белов приобрел давным-давно, в результате тяжелейшего психологического шока. Тогда же Север ощутил в себе и ряд других свойств организма, делавших Белова почти непревзойденным бойцом. Например, он не оставлял отпечатков пальцев, умел чувствовать слежку и уходить от нее, словно растворяясь в окружающем пространстве, умел оставаться незаметным в толпе, словно его и вовсе не было в данном месте в данное время, а главное — умел сделать так, что его никто не мог опознать, если он сам этого не хотел. Люди просто не запоминали его лица или запоминали совершенно иной, не совпадающий с реальным, облик Белова. Это давало ему возможность представать перед одним и тем же человеком в разных образах, и человек оставался уверен: он знаком с двумя или тремя пусть похожими внешне, но совершенно различными мужчинами, даже не догадываясь, что все эти его знакомые — лишь выступающий каждый раз под другой личиной Север.

Белов никогда ничем не болел и не мог заразиться никакой, даже самой страшной болезнью. Не нуждался в тренировках для поддержания физической формы. Однако убить его было так же легко, как любого обычного человека. Впрочем, нет, не так же: боевые навыки, приобретенные Севером еще до появления особых способностей и намертво закрепленные последними, сделали бы попытку прикончить Белова крайне опасной для предполагаемого киллера.

Теми же особыми способностями обладала и жена Севера — Мила. Она непонятным образом переняла их от мужа, но, увы, сверхнормапьные возможности пока так и не сделали чету Беловых счастливее… Просто помогали им элементарно выживать в этом жутком мире.

…Север внимательно осмотрел участок территории, прилегавший в ограде с внутренней стороны. «Так, — подумал Белов, — вспомним, что говорил господин охранник. Значит, вот эти густые кусты — не кусты вовсе, а камуфляж для «зарослей» колючей проволоки. А вон та пышная трава — на самом деле смертельно опасный «пояс безопасности». Слава Богу, границы его четко обозначены: сверху это отлично видно. Итак, кусты шириной метра два, травка — столько же. А дальше начинаются деревья. И если прыгать, то упаси Господь врезаться в одно из них. Костей не соберешь…»

Север обмотал свой трос вокруг ствола сосны, зацепил «кошку» за толстенный сук. Подергал веревку, решил — выдержит. Надежно. Что ж, можно прыгать.

Он еще раз проверил, хорошо ли закреплена на теле амуниция: револьвер, запасные обоймы, отмычки. Работать отмычками Север научился недавно: его выучил приятель по кличке Умник, оказавшийся высококвалифицированным слесарем. Такова была «довоенная», то есть демократическая профессия Умника, которую он вынужден был оставить в связи с торжеством свободы и прав человека в России. Но прежние навыки Умник сохранил. И передал их Белову. А Север умел обучаться любому делу почти мгновенно.

Север обмотал кисти брезентом — иначе после прыжка от кожи ладоней просто ничего не останется. Прикинув длину веревки, набросил ее свободной петлей на руки. Отошел по ветке как можно дальше назад, насколько позволяла ее протяженность. Мысленно перекрестился: хоть он и был атеистом, по православный крестик носил и в крайних ситуациях не чуждался воззвать к высшим силам — на всякий случай. Потом глубоко вздохнул и, взяв с места максимальный разгон, ринулся вниз.

Он пролетел над оградой, над кустами с притаившейся в них «колючкой», над блеснувшей упрятанным в траве металлом «полосой безопасности»… И тут веревка резко рванула. Не ожидай Север этого момента, его бы отбросило назад, прямо в объятия хитроумных ловушек. Однако Белов все рассчитал: ослабленная петля на руках сжалась, впиваясь в тело, трос заскользил по облегавшему ладони брезенту, значительно замедлив при этом скорость падения. Последним усилием Север развернулся в воздухе и приземлился буквально в нескольких сантиметрах за чертой «пояса безопасности»…

Белов ничком рухнул наземь. Некоторое время он лежал, переводя дыхание и прислушиваясь. Потом встал, все еще сжимая в руках веревку. Бросил взгляд вверх. «Скажи мне кто, что я сумею так прыгнуть, — рассмеялся бы в лицо! — подумал Север, запоздало ежась. — Слава Богу, здесь не держат сторожевых собак! Видать, опасаются за сохранность костюмов высоких гостей…»

Север освободил руки от брезента, привязал конец веревки к стволу ближайшего дерева. Осмотрел себя — все ли на месте из снаряжения? Затем, облегченно вздохнув, Белов двинулся сквозь окультуренные заросли в обход здания санатория, к флигелю для «особой обслуги».

Тишков не соврал: флигель специально не охранялся. Его внешней дверью, по всей видимости, пользовались вообще крайне редко: флигель соединялся с основным зданием стеклянной галереей, и девочкам не было нужды ходить кругом, чтобы попасть на свои «рабочие места». Это обстоятельство весьма устраивало Белова.

Осмотревшись по сторонам и убедившись в отсутствии поблизости кого бы то ни было, Север скользнул к двери флигеля. Справиться с замком оказалось легко: вероятно, здешние хозяева всерьез не верили в возможность нападения на санаторий. Их можно было понять: кто решится потревожить покой столь важных господ, закулисных вершителей судеб огромной, ограбленной ими до нитки страны? Да никто…

В коридорах флигеля было пусто. Восьмая комната оказалась на втором этаже — первый этаж был полностью нежилой. Север негромко постучал в нужную дверь. Никакого ответа. Белов прислушался. Из-за двери не доносилось ни единого шороха. «Похоже, ее нет, — подумал Север. — Проверим…» Отмычкой он без труда открыл дверь. Осторожно вошел, держа на всякий случай револьвер наготове. Никого…

Комната напоминала обычный номер рядового дома отдыха советских времен. Койка, тумбочка, стенной шкаф, санузел с душем, раковиной и унитазом. Непривычно смотрелось только биде. «Небогато живут супертелки, — усмехнулся про себя Север. — Впрочем, им все компенсируют потом, когда они отработают срок контракта. Им ведь большие баксы на текущие счета капают. Можно и потерпеть три годика».

Он вышел из номера, притворил за собой дверь. Где же искать Гальку? Куда она могла податься ночью? Наверно, работает. В постельке. Но как найти эту постельку?

Недолго думая, Север постучал в соседнюю комнату.

— Кто там? — пару минут спустя раздался из-за двери недовольный заспанный девичий голос.

— Охрана! Откройте! Вас вызывают! — деревянно-официальным безличным голосом провозгласил Север.

— Какого еще черта?! — вспылила девушка. — Совсем затрахали! Кто вызывает?!

— Вызывают! Откройте! — тупо повторил Север.

Девица была уверена, что бояться ей здесь нечего, поэтому открыла, тихо и зло матерясь.

— Что за блядские выходки у вас тут… — начала было она, растворив дверь, и осеклась. Ибо в лицо ей смотрело револьверное дуло.

— Тихо, киска, тихо, — миролюбиво предложил Север. — Бояться нам не надо. Нам надо медленно отойти назад и впустить меня в номер. Я не трону тебя, если будешь хорошей девочкой. Иди! — Он повелительно качнул стволом.

Онемевшая от страха девчонка, как сомнамбула, двинулась спиной вперед, глядя на незваного гостя огромными, полными ужаса глазами. Север вошел вслед за ней, закрыл дверь, жестом предложил проследовать в комнату. Девица подчинилась.

— Садись на койку, а я позаимствую стульчик, — сказал Север. — Вот и славно. Вот и устроились. А теперь поговорим.

— Кто вы? — спросила девушка дрожащим голосом.

— Скажем, дед Пихто. Неважно. Пришел я не к тебе и не по твою душу. Так что веди себя спокойно и отвечай на вопросы. Да, подозреваю, ты можешь как-нибудь вызвать охрану. Подать сигнал тревоги. Ведь можешь?

— Могу… — пролепетала девушка.

— Так вот: не надо этого делать. Если сделаешь, я вынужден буду тебя убить. Выхода ты мне не оставишь. А убивать женщин, да еще таких красивых, не в моих правилах. Поэтому прошу тебя: не дергайся, ладно?

— Ладно… — выдавила из себя девица.

— Сейчас мы пообщаемся, — продолжал Север, — и я мирно уйду. Никто даже не узнает, что я у тебя был. Договорились?

— Да…

— Итак, начнем. Мне нужна Галя Куприянова, твоя соседка. Но ее нет в комнате. Где она, не знаешь?

— Галька? Знаю… То есть, думаю… — девушка запнулась.

— Говори, говори! — подбодрил ее Север.

— Сегодня ее любовник приехал, — пояснила девчонка. — Один из наших хозяев… Он неравнодушен к Гальке, он ее сюда и устроил…

— Банкир?

— Ага. Член совета директоров корпорации. Борис Анатольевич, мать его в душу…

— И Галя сейчас у него?

— Наверняка… Говорю же, неравнодушен он к ней, кобелище… Ой, простите! — она ладошкой прихлопнула рот.

— Не пугайся, я не из его друзей. Миловал меня Бог от таких приятелей… Так где они сейчас развлекаются? Галя с Борис Батьковичем?

— В апартаментах, там, в главном здании. А все же кто вы?

— Губернатор острова Борнео. Паниковский моя фамилия. Где находятся эти апартаменты? Давай подробно: как пройти-найти? Ну!

Девушка объяснила.

— Какая там охрана? — спросил Север. — Сколько человек, кто где стоит, как вооружены, есть ли рация? Ясен вопрос?

— Ясен…

— Излагай! — Север говорил мягко, но так, что прекословить ему никакого желания не возникало.

Сначала робко, а потом все более раскованно девушка принялась рассказывать то, что знала. А знала она достаточно: девица оказалась наблюдательной. К тому же сильно не любила и охранников, и своих хозяев. Первых — за хамство и неприкрытый, хоть и вынужденно сдерживаемый кобелизм, вторых — за тот же кобелизм и пещерную «новорусскую» спесь.

— Ушла бы отсюда завтра же, если б не контракт! — несколько неожиданно завершила она свой рассказ.

— А Галька? — поинтересовался Север.

— Гальке что? Она ж бывшая проститутка. Профессионалка. Ей тут даже нравится. Главное — платят хорошо. И Борис ее опекает. А со мной он такое вытворял…

— Что? — резко спросил Север.

Она сказала. Белов сморщился.

— Вот гад… А кстати, ты разве не профессионалка?

— Я любительница… — вздохнула девушка. — Была. Теперь разлюбила я это дело.

— Как звать-то тебя, грешница? — хмыкнул Север.

— Таня…

— Вот что, Танечка. Я сейчас уйду. А тебя мне придется связать и ротик заткнуть…

— Не надо связывать! — вдруг воскликнула Таня перепуганно. — Не надо… пожалуйста!..

— Но как же… — удивился Север. — Ты же все-таки можешь поднять тревогу…

— Не подниму я тревогу! А если вы меня свяжете и меня завтра в таком виде найдут, то сразу поймут, что это я вам все выболтала насчет охраны! И тогда мне будет плохо! Очень плохо, понимаете?!

— Но что же мне делать? Я ведь жизнью рискую!

— У меня есть снотворное, — заторопилась Таня. — И водка! Вы разбираетесь в колесах?

— Разбираюсь, — кивнул Север. — Дай глянуть.

Девушка достала из тумбочки облатку лекарства.

— Годится, — одобрил Белов, посмотрев.

— И вот водка! — Таня вытащила бутылку. — Четыре таблетки на стакан — и я буду спать, как сурок, до завтрашнего вечера! Если не поднимут!

— Четыре таблетки? Не отравишься? Ведь максимальная доза…

— Нет, я привычная! Зато вы можете быть спокойны! И нет необходимости меня связывать!

Она торопливо выковыряла таблетки из упаковки, горстью швырнула в рот. Сразу налила себе полный стакан водки и выпила залпом.

— Посидите еще немного, пока я не засну, — пробормотала Таня. — А будете уходить — захлопните дверь… И пожалуйста, не выдавайте меня, если попадетесь нашим… псам!..

Она уже улеглась в постель и неудержимо засыпала.

— Не бойся, не выдам… — Север вздохнул. — Живи спокойно, дуреха… Если дадут тебе жить спокойно… Хоть бы дали — ты ведь ребенок совсем.

Девушка уже спала. Север беззвучно вышел, аккуратно захлопнув дверь.

Попав в основное здание санатория через внутреннюю галерею, Север уверенно направился к лифтам. Он должен попасть на третий этаж — именно там находятся апартаменты для особо важных гостей. Именно там драгоценный Борис Анатольевич развлекается сейчас с Галькой. И попасть туда Белову нужно без шума — иначе вся операция пойдет насмарку, да и сама его жизнь окажется под вопросом.

В холле перед лифтами дежурил охранник с рацией. По ней он передавал на третий этаж своим коллегам, все ли спокойно на его участке. Пост у парня был ответственный, ведь только отсюда предполагаемый злоумышленник мог добраться до святая святых санатория — номеров-«люкс» для боссов. Ибо только через этот холл можно было пройти к лифтам и лестнице, ведущей наверх.

Север появился из-за угла и двинулся прямо по коридору, вливающемуся в нужный холл. Белов шел открыто, не таясь. Коридор имел одно преимущество по сравнению с холлом: значительно более слабое освещение в ночное время. Север это оценил.

Увидев приближающуюся мужскую фигуру, охранник не то чтобы всполошился — он считал, что беспокоиться особенно нечего, откуда здесь взяться чужаку, — но четко выполнил свои обязанности. Одной рукой малый поволок из-за спины висящий на ремне автомат, второй поднял ко рту мини-рацию. Однако включить ее на передачу не успел…

Север вскинул ствол и выстрелил дважды. Пули понеслись, словно догоняя друг друга. Первая в клочья разнесла рацию, выбив ее из руки охранника. Вторая ударила парню в лоб, разметав череп кровавыми брызгами.

Путь наверх был свободен.

Теперь следовало действовать максимально быстро. Север бесшумной тенью взлетел по лестнице, на бегу перезаряжая оружие. В пролете второго этажа остановился. Он знал: там, на третьем, постоянно дежурит охранник, контролирующий именно лестницу. Север даже чувствовал присутствие этого парня у себя над головой. А в холле перед лифтами торчат трое остальных стражей. И еще в этом холле понатыканы видеокамеры слежения, передающие изображение в караулку, где сидит командир данной секьюрити-группы. И если он увидит неладное на своем мониторе, то может мгновенно подать сигнал общей тревоги…

Север взвесил на ладони две стреляные револьверные гильзы, которые только что вытащил из барабана, заменив их новыми патронами. Да, пожалуй, это мысль… Он бросил гильзы на ступеньки лестницы, ведущей выше. Гильзы зазвенели. Тотчас охранник на верхней площадке задвигался. Он подошел к перилам и перегнулся через них, всматриваясь.

— Толя, что там? — крикнули ему из холла.

— Не пойму… — отозвался Толя.

В ту же секунду Север, оттолкнувшись от стены, к которой прижимался, прыгнул на ступеньки лестницы вслед за гильзами. Он винтом крутанулся в воздухе и на лету выстрелил, ориентируясь на звук Толиного голоса. Пуля угодила точно в лицо парню. Тот крякнул и, мешком перевалившись через перила, рухнул вниз, уже мертвый. Тело падало прямо на Белова. Север едва успел откатиться в сторону.

— Толик, что?! — закричали товарищи убитого, не понимая происходящего. Север услышал их торопливые грузные шаги. Опережая противника, Белов взбежал на площадку между вторым и третьим этажами. Теперь он прекрасно видел двери, ведущие на лестницу из холла. И как только бойцы выскочили оттуда, они были встречены тремя негромкими щелчками револьверных выстрелов…

Оставался еще командир группы. Север знал: «старшой» должен находиться в караулке, а она — по коридору налево, если идти от лифтов. Надо выманить мужика из комнаты, пока он не всполошился окончательно.

Высунувшись из-за двери, Север пулями посбивал видеокамеры слежения. Мгновенно перезарядил ствол. И метнулся через холл к коридору.

Он успел вовремя. Из комнаты, расположенной именно так, как представлял себе Север, выглянул детина лет сорока, сжимавший в руке пистолет системы «беретта». На всякий случай Белов пальнул трижды. Детину, отброшенного ударами свинца, шибануло о дверной косяк и боком опрокинуло к стене коридора.

Путь был свободен окончательно. Север быстрым шагом двинулся вперед. Ага, вот и искомый номер-«люкс». Белов толкнул дверь — заперто, конечно. Недолго думая, Север пулями выворотил замок и ворвался внутрь.

Разбуженный шумом, Борис Анатольевич вскинулся на своем шикарном ложе.

— Как ты смеешь?! — возмущенно начал он, увидев незнакомого парня.

Одним прыжком Белов оказался рядом, схватил банкира за волосы и буквально выдернул из койки, ничком бросив на пол. Борис попытался привстать на карачки — Север пнул его сапогом в голую задницу, прижав к дорогому ковру.

— Леж-жать! — страшно прошипел Белов, больно придавив револьверным дулом затылок банкира. — Вякнешь — убью, ты понял?!

Боря всхлипнул и затих.

Из постели высунулась перепуганная девичья мордашка. Белов сразу узнал Галю, хотя видел ее прежде всего один раз.

— Гелла! — осклабился он. — Ты здесь, слава Богу! Значит, этот выблядок может отдыхать!

Револьверной рукояткой Север врезал банкиру по башке — тот лишь хрюкнул, вырубаясь.

— Ну привет, Галина! — подмигнул Белов девчонке. — Я по твою душу явился. Я — Север Белов, муж Алой Розы, въезжаешь?

— М-милки?.. — переспросила девушка обалдело.

— Ее, — кивнул Север. — Ты пойдешь со мной, Галя. Ты нам нужна.

— Н-нужна? Зачем? — Она никак не могла оправиться от испуга.

— Хотим нанять тебя на работу.

— Нанять? А если я откажусь?

Север, не ответив, принялся неторопливо перезаряжать оружие. Он не запугивал Галю — просто давал понять, что выбора у нее нет.

— А зачем отказываться? — произнес он наконец. — Работа нетрудная, привычная для тебя — трахаться…

— С кем, с тобой? — перебила девушка, которая уже малость пришла в себя.

— Размечталась! — фыркнул Север. — На хрен ты мне сдалась? Не со мной, конечно, с другим мужиком.

— С каким?

— С одним крутым бандитом. Ты лучше поинтересуйся, сколько мы тебе заплатим за эту работу.

— И сколько?

— «Лимон» баксов.

— С-сколько? — Девушка явно оторопела.

— Ты глухая? Миллион долларов, — раздельно повторил Север.

— Миллион баксов только за то, чтобы просто потрахаться с каким-то там блатняком?! — Галя не верила своим ушам.

— Не просто потрахаться, есть в этом деле определенные тонкости…

— Риск большой? — уточнила Галя деловито.

— Риск есть… Не такой уж большой, но есть. Однако, я думаю, сумма гонорара перекрывает собой все сложности, связанные с этой работой.

— Если меня убьют, мне никакие деньги не понадобятся! — заявила Галя безапелляционно.

— Да не убьют тебя! — вспыхнул Север. — За твою безопасность отвечаю я! Я, Север Белов! Лично! Даю тебе слово — при любом раскладе ты останешься живой и с бабками! Каких тебе еще надо гарантий?!

— Убедительно, — согласилась Галя. — Север Белов — это имя. Но пойми и меня тоже: здесь у меня работенка непыльная, условия прекрасные. Платят, конечно, не «лимон», но тоже достаточно. А главное, никакого риска.

— Нет, это ты пойми, девочка! — разозлился Север. — Я сюда пришел, навалив кучу жмуриков, не для того, чтобы ты тут торговалась или ломалась! Нет у тебя другого выхода, кроме как пойти со мной. Не пойдешь добром, уволоку силой! Ты усекла?!

— Жмуриков… Так ты снял охрану… — Галя только теперь осознала, что Север не смог бы попасть в апартаменты, иначе как предварительно истребив секьюрити. — Значит, я пленница?

— Понимай как знаешь, — пожал плечами Север. — Но вот что я еще тебе скажу, милая Гелла. Работать тебе предстоит на пару с Алой Розой. Она, кстати, утверждала, что, услышав это, ты побежишь за мной хоть на край света с закрытыми глазами!

— С Милкой?! На пару?! — воскликнула Галя удивленно-восторженно.

Она выскочила из койки пробкой от шампанского. Галька была абсолютно голой, однако совершенно не стеснялась чужого мужика. И не только потому, что ей, профессиональной проститутке, стыдливость давно стала обузой, от которой девка благополучно избавилась. Просто Галину охватил бурный порыв чувств, исключавший саму возможность задумываться о деталях собственного поведения.

— Ты не врешь? — Девчонка искательно заглядывала Белову в глаза. — Алая Роза будет готовить меня перед работой?

— Именно так.

— Каждый раз?

— Каждый раз, — подтвердил Север. — И тебя, и мужика. В этом и заключается ваша совместная деятельность — она заводит, ты трахаешься. А когда все закончится, получишь «лимон» баксов.

— Просто сказка какая-то… — пробормотала Галина ошалело. — Конечно, я пойду с тобой куда угодно. При таких раскладах… Я вся твоя, командуй!

— Одевайся, только быстро, — велел Север. — А банкирчик твой нам вовремя подвернулся. Он-то нас отсюда и вывезет.

Пока Галя одевалась, Север взялся приводить в чувство Бориса Анатольевича. Не сильно он с ним церемонился: окатил лицо взятой со стола водкой, крепко набил по щекам, от души пнул под ребра — не опасно для здоровья, но очень больно. Банкир очнулся, закряхтел, захныкал, приподнял голову и сел.

— О-ох! — выдохнул Борис. — Кто ты такой, а? — взглянул он на Белова.

— Начальник Чукотки, — деловито пояснил Север. — Давай, шевелись, срань! Ты вывезешь меня и Гальку с территории этого блядского сортира, санатория вашего! Въехал?!

— Как вывезу?

— На своей машине! Машина, надеюсь, у тебя есть?

— Есть, в гараже… А ты что, берешь меня в заложники? Ты террорист? Тебе деньги нужны? Так давай здесь договоримся, зачем куда-то ездить? Скажи, какая команда тебя наняла, я переведу им деньги прямо отсюда, по телефону… — Борис быстро просек, что если уж парень благополучно миновал охрану и добрался до него, то лучше с ним шуток не шутить. Плевком перешибет. — Ну, говори, на какой счет переводить бабки и сколько? Ты не думай, я по-честному… Раз ты смог меня припереть к стенке, я жаться не буду. Я умею проигрывать… И вывезу тебя, вот клянусь… Только пушку убери, нервирует она меня, спрячь ты ее… — бормотал банкир.

— Да не нужны мне твои вонючие бабки! — сорвался Север.

— А что тебе нужно? — опешил Борис. — Кто ты?

— Я твой шиздец, — отчеканил Север зло, — если ты не будешь выполнять мои команды! А ну, живо одевайся, козел! Рассусоливать он мне тут будет! Ну! — Белов сопроводил свои слова увесистым пинком.

С Борисом Анатольевичем еще никто так не обращался. Боря был отпрыском семьи известного старого большевика-ленинца, «зачищенного» в свое время Сталиным и затем посмертно реабилитированного Хрущевым. Рос Боря в тепличных условиях: престижная спецшкола, элитный вуз, далее — кафедра политэкономии социализма. Под крылышком «перестройки» Боря сменил ее на твердые радикально-демократические убеждения, выражавшиеся в таком количестве принадлежавших лично ему зеленых дензнаков, какое не всякому Онассису могло присниться. Боря давно привык к раболепному отношению к себе окружающих. Но сейчас протестовать против грубого обращения со своей персоной не стал. Не дурак был, понял: террорист ничуть не дорожит его, Бориной, жизнью, ничуть не интересуется его капиталами. А людей, равнодушных к деньгам, Боря всегда опасался. Он не понимал таких людей и не знал, чего от них ждать. Они были для Бориса настоящими инопланетянами, чья психология оставалась недоступной его сознанию. А следовательно, пугала. И если банкир вдруг обнаруживал в своих служащих бескорыстие, то сразу увольнял таких работников. Но ведь малого с револьвером не уволишь… Поэтому лучше выполнять все его требования беспрекословно, иначе и на пулю нарваться недолго.

Галя уже оделась. Борис Анатольевич тоже торопливо напялил на себя свой костюм.

— Веди в гараж! — велел Белов банкиру.

— Там охрана, — предупредил Борис.

— Сколько рыл? — спросил Север.

— Постоянно — двое.

— Скажешь, я с тобой. И она тоже. А не поверят — я их завалю, и вся недолга. Ты, главное, нас за ворота вывези. И учти: попытаешься сорваться с крючка — завалю тебя первого. Твоя шкура мне по барабану, не за тобой я сюда пришел. Сдохнешь — сам будешь виноват.

Втроем они вышли в коридор: первой — Галя, следом — Борис, последним — Север, он как бы конвоировал спутников. Увидев труп командира секьюрити-группы, банкир взвизгнул. Галина, напротив, даже не охнула: проститутки — народ закаленный.

Троица проследовала в холл, к лифтам.

— Стоп! — приказал вдруг Север. — Кнопки не нажимать! Замереть! Молчать и не двигаться!

Борис и Галя застыли соляными столбами, хотя не поняли смысла этих действий. А смысл был в том, что Север почуял опасность, буквально нутром ощутил: внизу их уже ждут.

Белов не ошибался, хотя и недоумевал: где он мог проколоться? На самом деле он нигде не прокололся. Просто убитый им командир секьюрити-группы в положенный час не вышел на связь с оперативным руководителем всей охраны санатория, сменщиком Андрея Тишкова. «Старшой» и не мог выйти на связь: был мертв. Его начальник, естественно, всполошился и отправил команду бойцов выяснить, что случилось. А те обнаружили в холле первого этажа бездыханное тело своего коллеги. И теперь решали: двигаться им наверх с риском нарваться на пулю неизвестного убийцы или вызывать подмогу.

Между тем Север вышел из холла на площадку перед лестницей — туда, где валялись перебитые им охранники. Снял с головы одного мертвеца трикотажную шапочку, оказавшуюся, если ее развернуть, спецназовской маской. Прихватив еще и автомат, он вернулся в холл. Автомат быстро разрядил, горсткой сложив патроны в угол помещения, а пустой рожок вставил на место.

— Ты! — прошептал Север, ткнув револьверным дулом в грудь Бориса. — Сбрасывай пиджак, живо!

Тот подчинился и остался, кроме брюк и ботинок, в черной рубашке и красном галстуке.

— Галстук долой! Воротник расстегнуть! — командовал Север.

Когда Борис выполнил и это, Белов окинул его взглядом с головы до ног. Удовлетворенный, кивнул.

— Сойдешь. Рост приличный, сложение спортивное. В теннис, поди, играешь? Угадал?

— Угадал… — пролепетал банкир.

— Все вы в него играете, холуйня поганая! — сплюнул Север. — Президенту своему подражаете.

Борис отмалчивался. Впрочем, ему никто и не разрешал говорить.

Север скомкал в кулаке галстук банкира.

— Разинь пасть! — приказал Борис.

— Но… — заикнулся тот.

— Не возражать! — прошипел Север. — Завалю, козел! Делай, что велят, и посмей только голос подать!

Борис открыл рот. Белов вбил галстук ему в глотку так, что банкир едва дышал.

— Вынь шнурок из ботинка! — последовал следующий приказ.

Борис вынул. Север этим шнурком перевязал банкиру рот, затянув узел на затылке.

— Это чтобы ты кляп не выплюнул! — пояснил он. — А теперь камуфляж!

Белов натянул на голову Бориса спецназовскую маску, а в руки ему сунул незаряженный автомат.

— Оружие держи на изготовку! — строго велел Север. — А теперь иди вперед. На лестницу. Спускайся. Я за тобой. Учти: чуть что — вмажу пулю в затылок! Усек?!

Банкир обреченно кивнул.

— Отлично. Ступай! — Север качнул стволом в сторону лестницы. — Галя, ты идешь за мной!

Так, гуськом, они двинулись вниз.

— И молись, ублюдок, чтобы там никого не было! — шепнул Север Борису.

…Охранники в холле первого этажа совещались очень тихо — опасались выдать свое присутствие неизвестным диверсантам. Поэтому шаги на лестнице бойцы услышали сразу: из всех троих спускавшихся двигаться беззвучно умел только Север.

— К бою! — скомандовал командир охранников.

Группа из пяти человек мгновенно ощетинилась автоматами. Сам «старшой» вытащил пистолет «беретта» — обычное вооружение местных секьюрити его ранга — и снял с предохранителя.

Шаги сверху приближались.

— Внимание! — шепотом скомандовал командир.

На лестнице было темнее, чем в холле. Когда Белов и его подопечные почти миновали последний лестничный пролет, Север остановился, придержал Бориса. Бойцов они еще не видели — дверь в холл находилась слева от ступенек, как бы торцом к ним. Дверь была стеклянной, сквозь нее пробивался свет, более яркий, чем с этой стороны.

— Приготовься, Боренька! — шепнул Белов банкиру, слегка тыкая револьверным дулом его затылок. — Осторожно сделай шаг вперед, сойди с последней ступеньки…

Борис выполнил.

— А теперь пошел! — Север с силой толкнул его к дверям холла.

— Огонь! — заорал командир охранников, увидев выскочившего из полутьмы человека в маске и с автоматом.

На стеклянную дверь мгновенно обрушился шквальный ливень свинца, кроша ее в мелкие брызги. За единую секунду буквально изрешеченный Борис глухо и протяжно ухнул — орать он не мог из-за кляпа — и, отброшенный пулями, улетел назад, грузно шмякнувшись об пол.

Под грохот пальбы Север, все еще остававшийся на лестнице и недоступный для пуль, перескочил через перила. Держась за них левой рукой, свесился так, что верхняя часть его тела оказалась на уровне дверного проема, выше линии огня. И молниеносно, шестью выстрелами, положил всех пятерых автоматчиков с их командиром.

Обернувшись к Гале, Белов улыбнулся.

— Здесь прорвались, — сказал он ободряюще. — Прорвемся и дальше. Ты чего побледнела? Испугалась?

— Борис… — пробормотала девушка. — Он был добрым со мной…

— С тобой добрым, с другими нет! — отрезал Север жестко. — Твою соседку Таньку он заставлял пить его мочу прямо из первоисточника.

— Я не знала… — сникла Галя.

— Так знай! И вообще, хороший банкирец — это мертвый банкирец! — заключил Север. — Идем, мы должны спешить. Сейчас весь санаторий на уши встанет после такого грохота!

Он крепко взял ее за руку и быстрым шагом повел через холл и дальше по коридору. В этот момент завыла сирена.

— Куда мы? — спросила Галя, едва перекрывая рев сигнала тревоги.

— Во флигель ваш! Спецобслуги! — крикнул Север. — Там внешняя дверь открыта, я открывал! Как думаешь, там уже ждут?

— Думаю, вряд ли! — ответила Галя. — Но надо поспешить!..

— Бежать сможешь? — спросил Север.

— Конечно, смогу! — возмутилась Галя. — Что я, убогая какая или больная? Похожа я на больную?

— Ты похожа на красивую шлюху, — осклабился Север. — Каковой, впрочем, и являешься. Форма соответствует содержанию!

Последние слова он произнес уже на бегу, таща девушку за руку.

— Жаль, не успеваю ничего взять из своих вещей! — выдохнула Галина.

— Я тебе потом все куплю! — успокоил ее Север. — Все, что душе твоей угодно! Любого барахла по самые уши! Только не подведи!

Добравшись до выхода из флигеля спецобслуги, они остановились. Север осторожно выглянул из-за двери. По всей территории метались огни прожекторов, доносились выкрики командиров охраны, отдающих приказы бойцам, но непосредственно вокруг флигеля людей пока не было.

— Быстро! Вон в те кусты! — бросил Север Гале.

Они мчались через заросли почти в полной темноте, которую только сгущали острые лучи электрического света, простреливающие ее там и сям. Если б Север не держал Галю за руку, девушка давно потеряла бы ориентировку.

— Вот мы и на месте! — сказал вдруг Север, резко остановившись.

— Я ничего не вижу! — пожаловалась Галя.

— Ерунда, зато я вижу, — отмахнулся Север. — А ты слушай меня. Огонь зажигать нельзя, нас сразу засекут. Теперь внимание! Нам предстоит заняться акробатикой. У меня тут веревка. По ней мы вылезем за ограду.

— Я не смогу! — испугалась Галя.

— Тебе и не надо ничего мочь! — отрезал Север. — Я потащу тебя на себе. Протяни руки!

Пока они разговаривали, Север тишковским ножом, который не преминул захватить с собой, обрезал свободно болтавшийся конец привязанной к дереву веревки. Когда Галя, повинуясь приказу, вытянула руки вперед, Север крепко связан ей кисти.

— Зачем это? — удивилась девушка.

— Зацепишься за мою шею и будешь висеть, пока я лезу, — пояснил Север. — «Трех мушкетеров» читала? Вот и почувствуй себя миледи, ее так с кичи вытаскивали, если помнишь…

Неожиданно окружающее пространство враз наполнилось злобным собачьим лаем и рычанием.

— Они собак спустили! — воскликнула Галя отчаянно. — Север, нам конец! И зачем я только с тобой связалась, дура, блядища жадная!

— Заткнись! — резко оборвал ее Север. — Только бабьей истерики мне не хватало! Откуда взялись собаки?

— Их держат на крайний случай! Огромные псы, всегда полуголодные, натасканные на людей! Они любого человека загрызут, кроме своего кинолога! Если их выпустили, значит, сами все попрятались! Ой, что с нами будет!

«Та-ак, — подумал Север. — Видать, охрана нашла трупы, в одном опознала драгоценного Бореньку, остервенела и пошла на крайние меры. Ну правильно, я половину из них положил… Ладно, нет худа без добра. По крайней мере людей вокруг нет, стрелять некому, кроме тех ребят, что сидят на крыше санатория, за прожекторами. А они еще пускай попробуют высветить нас!»

— Может, ворота остались без охраны? — спросил он Галю.

— Нет, там же есть помещеньице… Не прорвемся…

— Тогда шевелись! — прикрикнул Север. — Руки на меня, и полезли! Оторвемся, не трусь ты так!

Связанными руками девушка обвила его шею. Белов сосредоточился, посылая мозговые импульсы в собственные ладони. Они должны стать сухими и шершавыми, чтобы не скользили по веревке. Кажется, получилось…

Он уже взялся было за трос, но тут из кустов с разных сторон выскочили сразу три здоровенные собаки. Заходясь лаем, они мчались на людей. Галя взвизгнула.

— Чертовы ублюдки, ненавижу! — прошипел Север, выхватывая ствол. — Друзья человека, бля!

Псы приближались. Галя вдруг прижалась к Белову, мешая ему стрелять. Девчонка вся дрожала.

— Ой как я боюсь, Север! Ой, как боюсь! — причитала она.

— Да заткнись ты, дура! — взорвался Белов, обхватив девчонку левой рукой и грубо разворачивая. — Замри!

Галя примолкла. Север торопливо спустил курок — раз, еще раз, и еще. С размозженными черепами, собаки по инерции пролетели вперед и распластались грудой у ног Белова — все три.

— Кончено! Лезем! — тихо, но жестко рявкнул Север. Он спрятал оружие, ухватился за веревку и пополз вверх, напряженно перебирая руками и ногами. Галя безвольно болталась на его шее.

— Закрой глаза! — приказал Север. — Будет не так страшно! И подберись немного, не раскачивайся!

— Мы упадем… — простонала Галя обреченно. — А там, внизу, такой ужас… Полоса безопасности, мне Борис рассказывал… Ой, мы упадем, упадем…

— Заткнись, сука! — прошипел Север. — А то стряхну тебя сейчас прямо на эту самую полосу. Заткнись и закрой глаза!

Шоковая терапия подействовала: Галя больше не мешала. Она закрыла глаза и напружинилась, стараясь не раскачиваться. Север облегченно вздохнул.

Вокруг метались лучи прожекторов. В любой момент они могли выловить в темноте Белова и его живую ношу. Поэтому Север торопился, как только мог. Лезть было трудно: все-таки двойная тяжесть давала себя знать.

Вдруг один из лучей скользнул по дергающимся между небом и землей людским фигурам. Луч уехал в сторону, но вернулся и четко высветил повисших на веревке беглецов.

— А, черт! — прохрипел Север яростно.

Держась за веревку одной рукой, второй он вытащил револьвер и трижды выстрелил по прожектору.

Тот лопнул, но остальные лучи света заметались еще проворнее, пытаясь нащупать упущенную цель.

Север спрятал оружие, прикинул длину троса и высоту, на которую успел забраться. Нет, рано… Он изо всей силы заработал руками, умудрившись увеличить скорость подъема почти вдвое. Галя пришибленно постанывала, замерев от ужаса.

Лучи прожекторов подбирались все ближе и ближе. Вот один из них наткнулся на незадачливых «воздушных гимнастов», сразу сделав Севера и Галю живой мишенью. На помощь собрату тотчас подоспел второй луч. Беглецы попали в их перекрестье. Еще миг — и хлынут автоматные очереди…

— Ну, держись, Галька! — пробормотал Север, с усилием обматывая трос вокруг своей левой ладони. Получилось. Белов до ломоты в пальцах сжал кулак, правой рукой вытащил нож, выщелкнул лезвие и сильным ударом рассек веревку ниже собственных ног…

Едва не врезавшись в каменный забор, два тела вылетели на канате за ограду, словно пущенные катапультой. Взревевшие в тот же миг автоматы расстреляли лишь пустоту. Галя успела только отчаянно охнуть…

Если б Север не спружинил ногами, их обоих просто размозжило бы о ствол сосны. Хорошо еще, что перед операцией Белов весьма тщательно выбирал дерево и выбрал такое, у которого ветки начинали расти достаточно далеко от земли. Иначе при теперешнем акробатическом кульбите Север и Галя запросто могли бы напороться на сук.

Сейчас они висели на небольшой высоте, а лучи прожекторов продолжали обшаривать местность.

— С-суки! — простонал Север. — Ну, я вам! Дайте только спуститься! Гелла, держись!

Прижав к себе свободной рукой девичье тело, он выпустил веревку. Приземлился удачно: высота действительно была небольшой.

— Снимайся с меня! — приказал Белов Галине. Та приподняла руки, и Север, пригнув голову, выскользнул из их кольца.

— Давай освобожу тебя, — буркнул Белов.

Галя протянула ему связанные кисти. Своим ножом Север разрезал веревку. Девушка потерла онемевшие ладони друг о друга. У Белова левая рука тоже совершенно онемела и болела: ей сильно досталось при полете на канате. Но Север не обращал внимания на боль. Его душила злость.

— Сейчас я задам этим выблядкам! — сказал он, вынимая револьвер.

Несколько выстрелов — и прожектора на крыше санатория полопались один за другим, разлетаясь снопами искр.

— Как тихо бьет твоя пушка! — восхитилась Галя.

— Спецмодель! — Север перезарядил ствол, спрятал. Затем, порывшись в кустах возле дерева, нашел свою припрятанную там сумку.

— Раздевайся! — бросил он Гале. — Все снимай: белье, обувь, все.

— Зачем?! — изумилась она.

— Наденешь то, что я тебе привез. Эта одежда пропитана специальным составом, чтобы собаки не учуяли.

— А ты тоже переоденешься?

— Мне не обязательно. Мой след псы и так не берут.

— Почему?! — поразилась девушка.

— Физиология, долго объяснять… Я умею управлять организмом. А ты не копайся! Нам надо спешить!

Галя быстро переоделась. Север взял ее за руку и повел сквозь заросли.

— А ты не боишься, что милиция перекроет дороги? — спросила она. — Наши обязательно сообщат, уже небось сообщили… Район могут оцепить.

— Я знаю одну дорогу через лес, где нет никакой милиции. Там грунтовка, причем очень сырая. Грязь такая, что пройти может только вездеход.

— А если меня объявят в розыск? Они могут… Решат, что я была с тобой в сговоре, — и объявят.

— У меня припасен для тебя новый паспорт.

— С фотографией?

— Естественно.

— А откуда у тебя моя фотография?

— Она не твоя, просто похожей девчонки. А в машине я тебя так загримирую, что никто не отличит. Доберемся…

— А дальше? Ведь меня будут искать. Все знают, что Борис ко мне неровно дышал и нынешней ночью был со мной…

— Не волнуйся. Когда ты закончишь работать на меня, я сделаю тебе пластическую операцию, у меня есть врач.

— Бесплатно?

— Для тебя — бесплатно. То есть ты не выложишь ни гроша, получишь весь свой «лимон» целиком. Остальное не твоя забота.

Пару недель назад Север звонил в одну из квартир многоэтажного дома, расположенного в небольшом городке ближнего Подмосковья. Стояло раннее утро, и звонить пришлось долго: хозяин квартиры, видно, еще спал.

Наконец внутри кто-то зашевелился. Дверь приоткрылась, оставаясь, впрочем, на цепочке. В проеме показалась помятая физиономия парня лет двадцати с лишним.

— Ну кого еще там черти несут в такую рань? — недовольно пробормотал хозяин квартиры, усиленно моргая, чтобы прогнать остатки сна.

— Привет, Вован! — произнес Север преувеличенно бодро. — Ты меня не узнаешь, конечно, но мы с тобой старые приятели!

Застопорив дверь плечом, чтобы ее невозможно было захлопнуть, Север приставил ко лбу Вовы ствол револьвера. Лицо парня разом помертвело.

— Впускай гостя! — продолжал Север весело. — Да не писайся ты так! Убивать не собираюсь, если сам не нарвешься! Открывай, поговорим!

— Вы… кто… что… вам надо? — пробормотал Вова заплетающимся языком.

— Шаман я, помнишь? — именно этой кличкой Север когда-то представился Вове. — Неужто Шамана забыл? Обижаешь, Володя…

— Ша…ман… вы… — Владимир испугался еще больше. Конечно, он помнил встречу с Шаманом и знал, кто на самом деле скрывался за этим псевдонимом.

— Открывай, ну! — уже жестко потребовал Север. Большим пальцем он с характерным щелчком оттянул собачку ударного механизма револьвера. Этот жест с практической точки зрения являлся совершенно бессмысленным — револьвер бил самовзводом, — но психологический эффект давал безотказный.

— Сейчас, сейчас! — заторопился Вова.

— И без фокусов мне! — добавил Север.

Он посторонился. Владимир притворил дверь, снял цепочку и впустил незваного гостя в прихожую.

— В комнату проходите, в комнату! — зачастил Вова, натужно демонстрируя гостеприимство.

— Да не «выкай» ты! — прищурился Север. — Я пацан не пафосный. Мы с тобой, помнится, славно выпили однажды. Зла я на тебя не держу.

— Спасибо! — ляпнул Вова.

— Носи на здоровье, — усмехнулся Север.

Он прошел в комнату, уселся за стол. Оружие Север положил перед собой, на виду. Вова бессмысленно торчал посреди помещения.

— Да сядь ты! — бросил Север раздраженно. — И не трясись так. Не убью.

Вова присел на краешек стула.

— Ну, рассказывай, Вовик! — предложил Север. — Как живешь-можешь? Где работаешь?

— Там же, — буркнул Владимир. — В «Алой Розе». Только она теперь по-другому называется — «Мефистофель».

— Значит, простил тебе Иван, что ты тогда провел меня в его заведение? — поинтересовался Белов.

— Да сперва-то он меня уволил, — вздохнул Володя. — По горячке. А потом взял обратно. За стойкой стою, как раньше, барменствую… Только хозяин запретил мне приводить кого-нибудь в заведение. Да охрана теперь никого со мной и не пропустит.

— Итак, реабилитировал тебя Ванька?

— Ага. Он рассудил: человек я верный, а что один раз прокололся, так со всяким бывает… Да и чего я мог поделать, если за меня тогда взялся сам Север Белов?..

Володя вдруг осекся, бросил испуганный взгляд на своего страшного гостя.

— Значит, ты знаешь, кто я, — констатировал Север. — Что ж, тем лучше. Не будешь вилять в разговоре. Не будешь?

— Упаси Бог, Север!

— Отлично. Тогда расскажи мне по дружбе, как нынче поживает славный бордель «Мефистофель». Что там нового? Хорошо ли идут дела?

— Худо… — вздохнул Володя. — Прибыль сильно упала. То есть не то чтобы совсем, но цены на девочек пришлось здорово снизить, и вообще… не тот престиж. Не сравнить с теми временами, когда у нас публику заводила твоя… ну, Мила.

— Ясный перец, — кивнул Север. — Ванька небось злится?

— Иван Саратовский — слишком известный авторитет, чтобы попусту злиться! — заявил Вова патетично. — Теперь в нашем заведении толкают наркоту, хозяин имеет с нее… Я же и продаю из-под стойки… — Володя снова удрученно вздохнул: видимо, его не очень радовала необходимость заниматься такой опасной работой.

— Выгодно? — поинтересовался Север.

— Не так уж. Мне платят только за риск. А Ивану, конечно, выгодно. Но тоже не очень. В «Мефистофеле» спросу почти никакого… А товар хозяин берет по крайней цене, перепродавать приходится только в розницу. Поэтому навар минимальный. Правда, Иван открыл поблизости еще один кабак — так, забегаловку для щенков-малолеток, дискотеку… Там, говорят, торговля наркотой идет бойко. И вообще, Иван уже практически сформировал в городе рынок наркотиков, то есть подготовил клиентуру. Вскоре прибыли у него возрастут, тогда, может, и мне рисковать не придется… Солидный бордель вроде «Мефистофеля» — не место для торговли «дурью»… Клиент у нас другой.

— Пожалуй… — кивнул Белов. — Толстожопые не любят травиться, они предпочитают травить других… — Север брезгливо поморщился.

— Какие толстожопые? — не понял Вова.

— Ваша клиентура. Хозяева жизни, — пояснил Север. — Сверхбогатые сверхжлобы и их «шестерки». Они сами не «торчат», шкуру берегут… Они другим создают такие условия жизни, что остается только «торчать» или спиваться! — закончил Север бешено.

— А… — вякнул Вова. Он не знал, что говорить: неожиданная ярость знаменитого киллера здорово напугала Володю. Бармен не раз слышал от своих знакомых бандитов, бойцов группировки Ивана Саратовского, что Север Белов — человек совершенно непредсказуемый и действует только повинуясь каким-то внутренним импульсам. А такая информация спокойствия Вове сейчас не добавляла.

— Ладно, проехали, — бросил Север сквозь зубы. — Перейдем к делу. Как поживают ваши девочки? Все ли на месте? Не разбрелись? Работают?

— Кое-кто ушел. Заработки теперь не те, да и удовольствия от работы девки теперь не получают. После того как ты увел Алую Розу… то есть Милу… — Вован смешался, замолчал.

— Не канючь! — велел Север. — Сказано: не трону я тебя. Говори, как умеешь, только без хамства. О Милке выражайся аккуратней.

— Я стараюсь… — беспомощно шевельнул губами Вова.

— Ты слишком трусишь, — заявил Север. — А трусить не надо. Надо просто следить за базаром. Понял?

— Да…

— Так продолжай. После того как я забрал Милку… — Север выжидательно замолчал.

— Стриптиз Алой Розы вызывал у телок такой же сильный приступ безумной похоти, как и у мужиков! Те девки, которые этого отведали, без такого стимула, как Милкин танец, работают с трудом. Многие уволились. Их заменило новое пополнение, жадный до денег молодняк…

— Меня интересует Галя Куприянова, — перебил Север.

— Гелла? Она какое-то время работала, ведь Галька сама чуток нимфоманка. Потом нашла более хлебное место, тоже по основной своей специальности…

— Проституткой?

— Точно не знаю, но вроде того. Что-то престижное, денежное. По крайней мере, на улице она не стоит.

— Как ее найти?

— Не знаю…

Север задумчиво взял со стола ствол.

— Ну правда, не знаю! — выкрикнул Вова отчаянно. — Что она мне, сестра, жена, любовница?! Гелла передо мной не отчитывается! По крайней мере одно скажу точно: в городе ее нет!

— А кто может знать, где она? Иван?

— Да ему-то зачем?! Ну отвалила телка, и черт с ней, других кандидаток хватает! Только успевай отсеивать!

— Проституция нынче в моде… — произнес Север медленно. — Ладно, что еще знаешь про Гальку? Вспоминай, шевели мозгами!

— Кажется, ее пригрел один банкир, из наших бывших клиентов… Он всегда на нее западал.

— Что за банкир?

— Точно не скажу, слышал только, что очень… ну, как бы это… очень, как ты выражаешься, толстожопый… Сверхтолстожопый. В самых высших сферах вращается.

— Имя, фамилия?

— Откуда мне знать? Не положено… Тем более что после исчезновения Алой Розы… Милы… он в заведении больше не появляется.

— Та-ак… — Север задумался. — Придется мне, видимо, все же встретиться с Иваном. От тебя мало толку.

— Не надо! — взмолился Вова. — Если хозяин узнает, что я не сумел избавить его от твоего визита, он меня точно уволит! Если еще не убьет! Он тебя до истерики боится!

— Как и положено отступнику… — сказал Север непонятную для Вовы фразу. — Хорошо, что ты предлагаешь? У кого я могу выяснить, куда делась Гелла?

— У ее сестры, наверное… С родителями у Гальки полный разлуп с тех пор, как девка стала проституткой. А с сестрой отношения поддерживает. Во всяком случае, так было раньше…

— Ее сестра тоже проститутка?

— Да что ты! Она порядочная. Работает в городской поликлинике.

— Врач?

— Фельдшер.

— Как зовут?

— Светка. Светлана Куприянова. Ты ее легко найдешь… Красивая девка, не замужем и очень строгих правил, в пику Гальке. Я уверен, она все знает о сестре. Они близняшки…

…Перед налетом на санаторий Север досконально изучил все подступы к объекту, все его окрестности, тщательно продумал пути отхода. Поэтому сейчас он шел по лесу уверенно, ведя за руку Галю. Вскоре они добрались до нужного места. Здесь действительно проходила очень запущенная грунтовка, хранящая следы проезжавшего когда-то грузовика. Грузовик оставил на дороге глубокие колеи, теперь уже заметно сглаженные временем. В колеях, отражая лунный свет, поблескивали никогда не просыхающие лужи.

Велев девушке оставаться на дороге, Север нырнул в близлежащие кусты. Спустя минуту оттуда донесся мерный рокот автомобильного мотора. Из кустов медленно выполз джип-вездеход — классная полувоенная отечественная тачка повышенной проходимости. Север включил свет в салоне.

— Залезай! — услышала приказ Галя.

Она забралась в машину, уселась в кресло рядом с водительским.

— Узнаешь? — весело спросил Белов, показывая спутнице раскрытую книжечку паспорта.

Галина вгляделась в фотографию.

— Лицо не мое, но очень похоже… И очень знакомое. Кто это?

— Родную сестренку не узнала? — рассмеялся Север.

— Светка?! — ахнула Галя. — Но…

— Светка, Светка, — подтвердил Белов. — Только в гриме. Я и тебя так загримирую, когда рассветет. Мы к тому времени уже выедем за границы области… — Север тронул машину с места, дал полный газ.

— Послушай! — воскликнула вдруг Галина. — Как я сразу не подумала? Ведь убит Борис! А я исчезла! Значит, наши мальчики-секьюрити явятся к Светке! И что они с ней сделают, неизвестно! Выходит, я подставила сестру! Ой, дура, дура!.. — опять запричитала Гелла.

— Да не голоси ты! — с усмешкой прикрикнул Север. — Ты забыла, с кем имеешь дело! Все в порядке с твоей Светкой! Она перебралась в Москву и работает теперь в частной клинике, где главврач мой лучший друг. Живет Светка в одной из резервных квартир больницы, получше той халупы, в которой вы с ней вдвоем куковали…

— Недолго куковали, — перебила Галя меланхолично. — Всего несколько месяцев после размена с родителями. Потом я снимала другую…

— Ну да, у тебя ж деньги появились, — прищурился Север. — Ты престижную работу нашла, на панели! — Он помолчал. — Короче, за Светку не волнуйся. Из своей поликлиники она уволилась подчистую. Теперь ее никто не найдет, никакие секьюрити. Я еще хотел спрятать и ваших родителей…

— Это ни к чему, — прервала его Галя. — Их никто не тронет. Все знают, что я с ними отношений не поддерживаю. Я для них оторва.

— Вот и Светка мне сказала то же самое. К тому же пьют твои предки безбожно… Опустились. Если к ним кто-то и придет, то сразу поймет, что подобные люди не могут знать никаких секретов. Им никогда ничего не доверят. Так, по крайней мере, считает Света.

— Точно… — кивнула Галя печально.

— А за сестру не переживай, — повторил Север. Она теперь хорошо устроена. Зарплата у нее такая, что девка сможет содержать себя.

— Она не девка! — вдруг страстно воскликнула Гелла.

— Она не шлюха, если ты это имеешь в виду, согласен. Под словом «девка» я подразумевал только половую принадлежность. Кстати, на Руси, в деревнях, так называли вовсе не блядей, а просто незамужних. Невест на выданье. Поэтому не бренчи нервами…

Галя потупилась.

Север искоса взглянул на девушку:

— Любишь Светлану?

Та кивнула.

— Кого же мне и любить-то, как не Светку? — промолвила она, помолчав. — Светка моя — святая… Родной мой человечек, безгрешный…

— Гордишься сестрой? — спросил Север.

— Горжусь! — Галя вскинула голову. — И считаю, ею можно гордиться! Она сумела в нашем проклятом беспределе сохранить себя незапачканной! Душу свою чистую сохранить! И не озлобиться! А это почти подвиг! Так что горжусь!

— А вот она тобой не гордится… — произнес Север, кривясь.

— Стыдится, я знаю… — вздохнула Галя.

— Да нет, пожалуй, не то. Жалеет она тебя очень.

— Конечно… Я слабая. Рабыня страстей. Ну нравится мне секс, всегда нравился! Я и начала рано, и не останавливалась с тех пор! И не собираюсь останавливаться, особенно после того, как стала этим еще и деньги зарабатывать! А издержки… Они есть в любом бизнесе. И нечего мне мораль читать! Боже мой, хоть бы кто-нибудь попытался понять: любит баба трахаться и ничего поделать с собой не может! Грязная работа?! А я на грязь внимания не обращаю! Профессия такая! И мне по кайфу моя профессия!

Галя потупилась.

— А вы, мужики, все сволочи! — закончила Галя неожиданно.

— Ага, — кивнул Север. — Все мужики сволочи, все бабы дуры. А веревка есть вервие простое. А Волга впадает в Каспийское море. А крокодилы ходят лежа. Старо, как мир.

— Что, скажешь, не так?! — обозлилась Галя. — Вот ты, легендарный рыцарь без страха и упрека, мифический Север Белов, благородный разбойник, Робин Гуд российского розлива, куда меня сейчас везешь?! То есть зачем?! В качестве кого?! Ты собираешься использовать меня как проститутку! Тебе проститутка понадобилась, проститутка Галька, а не порядочная и во всех отношениях восхитительная красавица Светка! И все вы, мужики, такие!

— Можно подумать, я тебя похитил из института благородных девиц, чтобы отправить на панель! — возразил Север. — Как будто, не выдерни я тебя из этого вашего санатория, ты по истечении срока контракта сразу подалась бы в чьи-нибудь верные жены, в шалашный рай с любимым! Как же! Щас!

— А ты почем знаешь?! — агрессивно выкрикнула Галька — уже просто из азарта, из чисто женского стремления сказать хоть что-нибудь наперекор.

— Да знаю… — отмахнулся Север. — В лучшем случае ты продалась бы в жены кому-нибудь из толстожопых постарше, чтобы тратить его деньги и наставлять ему рога. А в худшем — продолжила бы карьеру проститутки, покуда грудь высока… А теперь у тебя Север Белов виноват в твоем блядстве! Прости, чисто женская логика.

— Да, шалашный рай, как ты выразился, что-то не вызывает у меня полового возбуждения! — развязно заявила Галька. — Но с твоим миллионом, если я его получу, мне такой рай не грозит! А насчет любимого — у меня их много было, любимых! И еще много будет! Я всех люблю, кто хорошо трахается и хорошо платит за это! Получив «лимон» баксов, я влезу в высшие сферы и сама стану выбирать, кого мне любить! И какую цену назначать за свою любовь! Вот так-то, милый мой Север! И если ты меня не кинешь, в смысле денег, котик, я век тебя вспоминать буду, благодетель!

— Не кину, не боись, — буркнул Север.

— Да что ты, что ты! — забалаболила Галя приторно. — Я ничуть не сомневаюсь в словах такого благородного кавалера! Вы, сэр, конечно, не обидите бедную девушку, не пошлете ее в шалаш на поиски рая! Вы же не какой-нибудь там тупорылый бандит, вы человек широкий, возвышенный, духовный, вы не сможете зажать законный миллиончик поганых баксов, заработанный несчастной девочкой в поте лица… нет, не столько лица, сколько в поте промежности! Ведь не сможете?

— Заткнись! — рявкнул Север.

— Ну вот, Юпитер уже и сердится! — проронила Галя насмешливо. — Пожалуй, я действительно лучше заткнусь. А то рискую остаться при своем шалашном рае и толстом кукише в придачу!

«Дался ей этот шалашный рай! — подумал Север раздраженно. — Наплевала в душу, поганка чертова! Вот уж воистину блядища! Ладно, мне с ней не жизнь коротать… Отработает, бабки в зубы — и отваливай… Светку только жалко, переживает она за сестренку. А чего, спрашивается, переживает? Сестренка счастлива своим блядством и отнюдь не мучается моральными угрызениями… И я не обязан наставлять на путь истинный всех встречных-поперечных проституток! Правда, Светке я говорил другое…»

Север вспомнил свою встречу со Светланой Куприяновой. Он отнюдь не запугивал ее, как Вована, он просто убедил девушку, что действует в интересах ее сестры, которую та действительно безумно любила. Север умудрился внушить Свете, будто Алая Роза, то есть Мила, сама бывшая проститутка, разработала программу психологической реабилитации подобных девиц и хочет попробовать ее на своей подруге Гелле — ярчайшем образчике убежденной, идейной, если можно так выразиться, проститутки. Светлана много слышала от сестры об Алой Розе, о ее причудах, непредсказуемых выходках, о ее загадочной, прямо-таки колдовской духовной сущности. И хотя Света не разделяла Галькиных восторгов относительно Милы, но была уверена: ТАКАЯ женщина способна на что угодно, в том числе и на безудержную благотворительность в отношении бывших товарок по ремеслу. Ведь Роза изобрела свой мистический, вызывающий совершенно запредельную похоть танец отнюдь не для стимуляции клиентов борделя, а чтобы облегчить работу проституткам, превратить ее для них из каторги в удовольствие. Светлана поверила Белову. И согласилась на все его предложения. Тем более терять ей было особенно нечего: в родной поликлинике зарплату не выплачивали уже полгода…

Мила Белова была нимфоманкой. Причем не обычной нимфоманкой, обуреваемой простым желанием трахаться. Дело обстояло намного хуже: Мила нуждалась в регулярных изнасилованиях двумя-тремя мужиками сразу. Причем мужики эти обязательно должны были быть какими-нибудь совершенно отпетыми мерзавцами, исчадиями зла. И они должны были именно насиловать Милу, то есть трахать ее грубо, почти садистски. Иначе мозг девушки, не получая необходимых ему импульсов, мог разрушить организм Милы жестокими приступами сексуальной жажды, при которых отнимались руки, ноги, терялась связная речь и вообще происходило нечто сходное с особо тяжелыми ломками у наркоманов. Но ломки оканчиваются смертью далеко не всегда, приступы же у Милы обязательно привели бы ее к гибели без соответствующей «сексотерапии». Это установил московский врач Павел Михайлович Кузовлев, близкий друг Севера, не раз спасавший его от смерти, да и сам обязанный Белову всем своим благополучием. Павел являлся единственным медицинским консультантом Милы, поскольку больше никому девушка не доверяла. А при ее болезни — в основе своей психической — доверие было главным условием, позволяющим работать с данной пациенткой…

Кузовлев же установил и причину, по которой нимфомания Милы протекала именно в такой форме и нуждалась именно в таких средствах «лечения». Причиной было то, что девушка, пережив когда-то жестокий психологический шок, связанный с изнасилованием, приобрела подсознательный комплекс самопожертвования. Отдаваясь сразу нескольким подонкам, Мила как бы принимала на себя их зло, избавляя от этого зла окружающий мир. Подобная бессознательная установка была у Милы очень глубокой и сильной, фактически перестроившей весь организм девушки. Справиться со столь мощной психофизиологической программой ее мозга возможным не представлялось: лекарства не помогали, а гипнозу Мила не поддавалась, так же как действию любых наркотиков. Последнее объяснялось особыми, паранормальными свойствами организма девушки.

Если б не эти сверхнормальные свойства, Мила, наверно, давно погибла бы от венерических болезней. Но болеть она не могла: никогда ничем не заражалась, инфекцию ее организм просто не принимал, точнее — уничтожал в зародыше. Однако никакие особые способности не могли избавить девушку от нимфомании. Мила не сразу узнала о причине своего страшного недуга, долгое время она не понимала, что заставляет ее раз за разом гореть постыдными, невыносимо отвратительными ей самой сексуальными желаниями и не иметь возможности обойтись без их удовлетворения. Но даже узнав первооснову болезни — свою глубинную подсознательную программу, — девушка была не в состоянии перепрограммировать себя. Ее нимфомания не подлежала сознательной коррекции.

Правда, когда Мила встретила своего будущего мужа, когда она и Север полюбили друг друга, болезнь Милы на время отступила. Возможно, она отступила бы совсем, но новый тяжелейший психологический шок, пережитый Милой, вернул все на круги своя…

Потом Север и Мила скитались по России, отбиваясь от преследования одной из крупнейших московских криминальных группировок. Север, стиснув зубы, прощал жене ее страшные измены, следя только, чтобы Милу не убили во время сеансов «сексотерапии». Они оба надеялись, что нимфомания со временем пройдет сама…

Однако, обратившись через какое-то время к Павлу Кузовлеву, Беловы узнали: болезнь Милы почти неизлечима. Впав в отчаяние, Мила тайком сбежала от мужа, чтобы больше не позорить его. Благо, мафиозная структура, преследовавшая Беловых, к тому моменту была уже нейтрализована и больше им не угрожала. Но, узнав о бегстве жены, любовь к которой составляла весь смысл и все содержание его жизни, Север сошел с ума.

Павел Кузовлев вылечил друга, оставшегося на его попечении. Но, понимая, что Север не сможет жить без Милы, Павел разработал план хотя бы частичного излечения девушки, перепрограммирования ее подсознания. План был жесток и крайне опасен, однако Север не имел выбора: даже вернув жену, он не пережил бы ее новых измен. Да и Мила не вынесла бы его гибели. Поэтому план Павла являлся единственным выходом для обоих Беловых.

Заключался он в следующем: Северу предстояло стать в глазах Милы воплощением зла, монстром, превосходящим по крутости всех ее прежних «сексотерапевтов» вместе взятых. При успехе подобного мнимого перевоплощения Север имел шанс «замкнуть» нимфоманию жены на себя, избавив таким образом Милу от необходимости искать других партнеров особого рода. Момент для осуществления плана был выбран подходящий: Мила знала о психической болезни мужа, но не видела его после выздоровления и не представляла, каким он стал теперь. Поэтому, хорошо сыграв свою новую роль, Север мог рассчитывать на успех.

Однако жизнь не театр, и в ней недостаточно один раз качественно перевоплотиться, затвердив заданный набор реплик. Образ монстра требовал реальной событийной подпитки, создания атмосферы всеобщего страха вокруг его носителя, формирования соответствующего микроклимата. Север должен был убивать. Но даже из любви к Миле он не мог убивать кого угодно и всех подряд, иначе он свихнулся бы сам и окончательно потерял жену — духовно, а спустя какой-то срок — и физически. Выход из морального тупика нашел Павел: Север станет уничтожать тех, кто заслуживает смерти, преступников, но представлять это Миле не как акты возмездия, а как эпизоды конкурентной борьбы ради личной выгоды, ради денег и власти. Подобная позиция вполне соответствовала представлениям Милы о психологии монстров.

Похитить Галю Куприянову Север задумал не просто так. И не вдруг. Впрочем, сначала о похищении речи не шло: Север собирался всего лишь найти девчонку и предложить ей высокооплачиваемую работу. Необходимость похищения возникла потом, когда стало ясно, что иначе Гальку не заполучить, а обойтись без нее, по здравому размышлению, невозможно. Собственно говоря, использовать Галину-Геллу в психологической дуэли с Газаватом придумал не Север…

Все началось с разговора на кухне той самой квартиры, которую Беловым предоставил Романов. Север и Мила жили теперь здесь, а не в бункере: необходимости прятаться пока не было, банда бомжей сейчас ни с кем не воевала, поэтому все ее члены обитали в городе. Подземное убежище оставалось на попечении дежурных бойцов.

Позавтракав, Север закурил и пристально взглянул на Милу, сидевшую напротив.

— Вот что, жена… — проронил он задумчиво. — Скоро ты мне понадобишься. В весьма серьезном деле.

— Я готова для тебя на все! — холодно отрапортовала Мила.

Последнее время она приучила себя говорить с мужем без эмоций, ибо любые ее эмоции, как положительные, так и отрицательные, могли спровоцировать затрещину — Север на пощечины не скупился. По-прежнему не понимая причину такого поведения мужа, Мила предпочитала не обострять отношений с ним. Она не переставала самозабвенно любить его и лишь иногда тайком плакала, вспоминая, каким был Север прежде…

— И ты это прекрасно знаешь, — продолжала Мила. — Поэтому приказывай. Я такой же твой солдат, как все другие, хотя давно не понимаю, чего ты хочешь, чего ищешь. Раньше…

— Заткнись, — перебил Север. — Много базаришь. Заткнись и слушай.

— Слушаю, повелитель. — Мила потупила глаза, скрывая горечь, ставшую уже привычной.

— Скоро я выйду на контакт с Газаватом, — начал Белов. — Умник представит ему меня, как преемника Корвета. Одна загвоздка: у меня нет баб для продажи Газавату. Поэтому я хочу продемонстрировать ему тебя, — Север усмехнулся.

— Что? — встрепенулась Мила. — Ты решил меня продать?!

Эта фраза вырвалась у девушки против воли. Умом понимая всю дикость подобного предположения, Мила уже настолько перестала ориентироваться в поступках мужа, что непроизвольно могла ляпнуть полную чушь.

— И не надейся! — отрезал Север грубо. — Что, сука, опять на панель захотела?! Рассчитываешь, что отпущу?! Не рассчитывай! Не отпущу! Ты моя собственность, запомни! Собственность! Моя!

— Запомнила… Давно запомнила… — пробормотала Мила недоуменно. — Тогда зачем ты собираешься демонстрировать меня Газавату?

— Я представлю ему тебя, как свою сестру. Ты не забыла еще, что ты мне сестра? — прищурился Север.

— Не забыла…

— Молодец, умная сучка… Так вот, перед Газаватом ты предстанешь моей сестрой. Причем избалованной сестрой, своевольной, капризной, взбалмошной. Я буду всячески поддерживать тебя в этом, подчеркивать своим поведением такой твой образ. И ты якобы из чистого каприза станцуешь Газавату свой убойный танец, тот самый стриптиз, который всем вышибает мозги…

— Зачем?! — Мила всерьез испугалась. Она прекрасно знала, как действует на людей ее танец.

И окончательно перестала понимать, чего хочет добиться Север.

— Ты должна соблазнить Газавата! — ухмыльнулся Белов.

— Как… соблазнить?! — Мила совсем потерялась. — Ты… ты серьезно?! Ты хочешь, чтобы я…

— Чего «я»?! — развязно бросил Север.

— Чтобы я… трахнулась с ним? — выпалила Мила, задохнувшись.

— Размечталась!

— A-а… что? — девушка немного успокоилась. — Что я должна…

— Только попробуй с ним трахнуться, — перебил Север, неторопливо прикуривая новую сигарету. — Сама знаешь, что будет. Завалю. Сперва его — кастрирую и переломаю хребет. Долго будет подыхать… Потом тебя. Прострелю тебе брюхо. И на твоих глазах пущу себе пулю в лоб. Умирай с миром… х-ха!

— Знаю я все… Не надо повторять в сотый раз! — попросила Мила, едва сдерживая слезы. Ей слишком явственно представлялась нарисованная мужем картина, она слишком хорошо понимала: в случае чего так и будет. И всячески гнала от себя это страшное видение.

— А я не в сотый раз повторяю, а всего лишь во второй! — Север раздраженным движением сбросил пепел с сигареты.

— Все равно… — выдохнула Мила глухо. — Не надо… Лучше говори прямо, что я должна сделать. Не ходи вокруг да около, не изгаляйся… Просто объясни толком! — Выкрикнула Мила почти умоляюще.

— Толком так толком, — смилостивился Север. — Ты должна вскружить голову Газавату. Мы знаем, что он помешан на бабах. Так вот, ради тебя он должен забыть всех остальных баб вместе взятых. Забыть все свои дела, весь свой поганый бизнес, тачки, бабки… Только ходить за тобой, сдувать с тебя пылинки, стряхивать их с каблуков твоих туфель… Сможешь?

— Попробую… — произнесла Мила неуверенно. Она знала силу своей красоты, своей женской привлекательности и бьющей наповал эротичности, знала, какой морок умеет наводить на мужиков… Но никогда не стремилась, не ставила себе целью влюбить в себя кого-то конкретного, подчинить, подавить морально, сделать своим рабом… Не нужно ей было этого раньше. И вот теперь подобной игры требует от нее Север. А ведь такая интрига — целое искусство: искусство притворяться, манить, не подпуская, обещать, ничего не обещая, дарить надежду и тотчас ее отнимать, но отнимать не до конца… Разжигать в человеке пламя, но так, чтобы оно всегда было под твоим контролем, не выплеснулось наружу, не опалило… Сложно. Надо уметь. А если еще и не любишь того, с кем ведешь свою партию, то надо быть опытной, циничной, уверенной в себе стервой. Мила таковой не была. Она жила эмоциями, обнаженными чувствами, оголенными нервами. Она не имела двойного дна. Запредельно грешная, Мила всегда оставалась искренней — и в любви, и в блуде…

— Мы встретимся с Газаватом в одном кабаке: откупим кабак в складчину на весь вечер и встретимся, — продолжал Север. — Так всегда делал Корвет, если верить Умнику. А Умнику верить можно, тут сомневаться не приходится! — Север весело и самоуверенно фыркнул. — Кабак небольшой, но с подиумом для стриптиза. Корвет там обычно показывал Газавату свой товар, девок. И Газават выбирал. Всегда только одну из кучи — самую-самую. Девки, дуры, старались, демонстрировали себя, каждая думала, что это ее шанс переменить участь — так убеждал их Корвет. И не знали, телки, что участь у них у всех одна, а постель Газавата — только отсрочка… — Север неприятно рассмеялся.

— Что ж ты скажешь Газавату, если девчонок для продажи у тебя нет? — обеспокоенно поинтересовалась Мила. — Если он спросит, зачем ты искал встречи с ним, что ты ответишь? Просто хотел познакомиться?

— В городе всего две группировки — моя и его! — сказал Север. — Вожаки должны по крайней мере знать друг друга. Если не воюют, конечно.

— Для простого знакомства не обязательно снимать кабак! — возразила Мила.

— Согласен, — кивнул Север. — Но вопрос об этом просто не должен возникнуть! И обеспечишь такой расклад ты.

— Я?

— Ты. Ты придешь на «стрелку» одновременно со мной. И сразу возьмешь в оборот Газавата. Он должен мгновенно запасть на тебя, с первого взгляда! И уже больше ни о чем не думать весь вечер! Ясно?

— Более или менее…

— Ты сможешь! — заявил Север уверенно. — Уж это ты сможешь точно. Когда ты хочешь, ни один мужик глаз от тебя оторвать не в состоянии!

— Да, смогу… — выговорила Мила отрешенно.

Она старалась предельно четко представить себе ситуацию, мысленно проиграть ее, продумать возможные ходы и приемы обольщения врага. — Мне бы еще увидеть этого Газавата заранее! — сказала она вдруг.

— Зачем? — удивился Север.

— Посмотреть, что за тип мужика. Каков его, если можно так выразиться, сексуальный статус. Грубо говоря, что ему надо от женщины и чем его можно прошибить.

— Ты способна определить все это по внешности?

— Приблизительно. Лицо, моторика движений, пластика, мимика… Манера разговаривать. Послушать бы, как он разговаривает. Это важно.

— Устроим, если надо, — кивнул Север.

— Хорошо… Еще надо бы заранее посмотреть помещение, кабак этот… Там подиум, говоришь?

— Подиум.

— Лучше б сцена…

— Только не доводи его своим танцем до сумасшествия, до сексуального бешенства! — вдруг встрепенулся Север. — Он должен захотеть тебя, именно тебя, а не кого угодно, лишь бы трахнуться! И сохрани ему способность соображать, ты поняла?! — Север пристально уставился на Милу.

— Да поняла… — отмахнулась Мила. — А еще народ в зале будет?

— Сделай так, чтобы мы с ним выгнали всех. Прояви капризность характера. Ты же взбалмошная сестра любящего брата!

— Ага, ясно… Сделаю.

— А станцевать, как надо, сумеешь?

— Сумею. Конечно, лучше б там была сцена… Но подиум тоже сойдет. Пожалуй… пожалуй, подиум даже лучше. Сцена сама по себе слишком завораживает зрителя… Да, а музыка?! Там можно запустить кассету с записью? — взволновалась Мила.

— Естественно! — усмехнулся Север снисходительно. — Соображай сама хоть немного! Там же стриптиз-бар! Естественно, тамошние самки дергаются под фанеру, а не под ансамбль или просто так!

— Ага, точно… Но у меня нет кассеты с моей музыкой. Все осталось в «Алой Розе»…

— Ты помнишь эту свою мелодию? Восстановить сможешь?

— Ноты помню. Конечно, помню, ведь эту музыку написала я! Только она довольно сложная при кажущейся простоте… Кто нам ее наиграет на кассету? И где? В городе нельзя, здесь все музыканты наверняка друг друга знают, пойдут слухи…

— Ерунда. Это все не проблема, — отмахнулся Север. — Съездим в областной центр — там миллионный город и наверняка полно студий звукозаписи. И музыкантов любых навалом. И никаких слухов не поползет — мало ли что за капризы могут возникнуть у очередного «новорусского» господина, то есть у меня?! — Север ощерился — хищно и заносчиво, Мила даже не поняла, издевается он или всерьез гордится своим «новорусским» статусом. — А если чего и поползет, то досюда разговоры не дойдут. Останутся там. О чем особо трепаться-то?

— В общем, ты прав… Тем более что каждый музыкант будет записывать только свою партию, а в целом мелодию услышим одни мы… ну, еще звукорежиссер. Да и музыка моя без танца любому покажется просто нудятиной.

— Не скажи, — покачал головой Север. — В свое время она подействовала даже на меня. Еще до того, как ты появилась на сцене — тогда, в «Алой Розе». Твоя музыка гипнотизирует. Причем сразу рождает какие-то туманные сексуальные образы. Возбуждает.

— Правда? — искренне удивилась Мила.

— Правда, правда, — буркнул Север неприязненно. — Твое природное блядство нашло гениальное выражение в твоем композиторском творчестве. Твоя музыка прямо руки выкручивает, так и толкает блудить — бесстыдно и непробудно!

— Грешить, — машинально поправила Мила.

— Что? — не понял Север.

— Ты неверно цитируешь, — пояснила Мила. — «Грешить бесстыдно, непробудно. Счет потерять ночам и дням…» Грешить, а не блудить. У Блока так.

— Какая разница?! — взорвался Север. — Какая разница?! Лучше скажи, скольких девок ты сделала нимфоманками этим своим мотивчиком и этой своей дьявольской пляской?! Скольких шлюх из «Алой Розы» ты превратила в убежденных проституток?

— Ни одной, — меланхолично ответила Мила. Она сейчас напряженно обдумывала предстоящую игру с Газаватом и слушала мужа вполуха. — Те, которые были нимфоманками, нимфоманками и остались. Другие заводились сильнее, чем положено, только от моего воздействия. Без него остались обычными девками. Я просто облегчала им жизнь.

— Но благодаря тебе они убеждались, что проституция может быть приятной профессией! — настаивал Север.

— Ни черта они не убеждались. В проститутки идут либо с голодухи — настоящей, не сексуальной, либо просто из собственного духовного уродства. Морального вывиха. Кстати, если нет этого вывиха, ни одна женщина добровольно не пойдет в проститутки даже с голодухи. Включая нимфоманок. Когда баба просто хочет трахаться, она ищет партнера, а не лезет продаваться на панель.

— А ты?! — спросил Север яростно.

— Я исключение. Издевка природы. Таких, как я, больше нет. А если и есть, то единицы. Я, например, за всю свою панельную карьеру даже похожих на себя девок не встречала. Попадались, конечно, завернутые нимфоманки, но завернутые отнюдь не до такой степени, как твоя жена, Север! — Мила отчаянно вскинула голову, сверкнула глазами. Она ожидала пощечины.

Север зарычал и действительно замахнулся. Но сдержался.

— Ша, притухли! — заявил он. — Не о том базарим. Что ты блядь, я и так знаю. Нечего мне тут еще козырять этим!

— Я не козыряю… — опустила взгляд Мила.

— Вот и нечего. Лучше скажи, тебе еще чего-нибудь нужно, чтобы наверняка заарканить Газавата?

— Хотелось бы знать, зачем это тебе.

— Ты должна вытянуть из него, откуда он берет дешевые наркотики.

— Зачем? Только честно!

— Чтобы я мог захватить его источник! Прибрать к рукам! Чтобы зарабатывать миллионы баксов!

— И ты будешь травить людей ради баксов?!

— Буду! — вызверился Север.

— Но почему, объясни мне! — воскликнула Мила. — Раньше ты никогда таким не был! Ты всегда жалел людей! Вот и сейчас только что колол мне глаза шлюхами из «Алой Розы» и моим танцем! Почему же сам собрался плодить наркоманов?! Объясни, Север!

— Потому что людей жалеть нечего! Потому что люди живут так, что недостойны жалости! Потому что люди такой своей жизнью сделали из моей любимой женщины конченную, отмороженную шлюху! И я буду мстить им за это! Всем! Всем, ты поняла?! Вот почему я хочу стать наркобароном и миллиардером! Мало тебе?! — Север клокотал.

— Значит, из-за меня… — поникла Мила.

— Из-за тебя! — выкрикнул Белов, будто ржавый гвоздь вбил.

— Но ведь я верна тебе все последнее время, ты знаешь… — Мила словно умоляла о чем-то.

— А мало ты!.. — Север осекся, оскалился, подбирая слова. — Мало ты, скажем так, была неверна мне раньше?! Мало?! Мне достаточно! По горло достаточно! До самой смерти! И что, мне все это простить?! Забыть, списать, спустить в сортир?! Ну, нет!

— Убей меня… — прошептала Мила.

— Тебя?! Ну нет! — повторил Север бешено. — Ты хоть блядь, но ты не виновата в этом, тебя сделали такой! Общество сделало, человечество, мир! Весь мир! И они мне ответят!.. — Север вновь осекся, помолчал. — Ладно, о чем, бишь, мы? О Газавате. Ты должна будешь расколоть его, вызвать на откровенность, вот твоя задача!

— Это будет трудно сделать, если я не трахнусь с ним, — заметила Мила. — Флирт флиртом, игра игрой, а койка — койкой… Думаю, не такой он дурак, чтобы раскрыть свои тайны девке, даже не трахнувшись с ней!

На сей раз Север ее ударил. Голова Милы мотнулась, глаза сверкнули и тут же потухли.

— Ну и дурак… — произнесла девушка грустно. — Пойми, не рвусь я к нему в постель, нужен он мне… Мне таких, как он, наверняка надо не меньше трех. А тебя одного хватает…

— Тебе еще раз врезать?! — ощетинился Север.

— Ну и врежь, подумаешь… Если тебе легче станет. Я привыкла… — Мила говорила почти спокойно. — Только пойми, я сказала правду. Не станет Газават откровенничать с женщиной, как бы он ни влюбился в нее, я уверена.

— А ты попробуй! — воскликнул Север возбужденно.

— Я попробую, — кивнула Мила. — Только долго ли я смогу водить его за нос? Неделю, две, три… не больше. И если он за этот срок не расколется, то мне останется либо исчезнуть, либо… сам понимаешь. А тебе ведь нужен результат, а не просто мой платонический роман с Газаватом.

— У тебя есть предложения?

— Может, похерим это дело? — произнесла Мила просительно.

— Как?! — Север даже дернулся. — Как это похерим?!

— А так… Уедем куда-нибудь… Будем жить себе… Деньги у нас есть, полно… Возьми, сколько надо, верни Романову то, что он давал, остатки раздели между братвой или отдай Умнику… Уедем в Москву, к Павлу, единственному оставшемуся другу… Квартиру купим… а? — Она смотрела на него с нежностью и отчаянием.

— А Газават? — выкрикнул Север.

— Ну, убей в конце концов этого Газавата, если он так уж достал Романова! И вся недолга! И уедем! А? — повторила она тихо.

Как был бы счастлив Север, если бы мог ответить ей утвердительно! Собственно, он сам только об этом и мечтал: уехать куда-нибудь, где их никто не знает, или в Москву, где вообще никто не знает друг друга и не интересуется делами других, да и жить нормально, вдвоем, без крови и грязи… Только Север понимал то, чего не понимала Мила: не сможет она так жить.

ПОКА не сможет. Если дома, под боком, не будет своего личного монстра, нимфомания погонит Милку самораспинаться в объятиях других монстров, качеством пожиже, зато числом поболе… Болезнь есть болезнь, и шуток она не шутит. А зло, которое так остро чувствует Мила и уровень которого подсознательно стремится снизить сексуальным самопожертвованием, — оно кругом. Оно все растет и растет, и конца этому росту не видно… И уж лучше пусть он, Север, останется для жены сгустком концентрированного зла, чем… ясно, что. Поэтому к чертям лирику!

— Ты, кажется, плохо меня поняла… — произнес Север угрожающе. — Ты, кажется, решила, что я с тобой в игрушки играю. Я ведь ясно сказал — мне нужны деньги Газавата, власть Газавата, а не его жизнь! Я его убью, если потребуется, но отнюдь не из бла-агородства!

— Но Романов…

— А я плевал на Романова! Я просто использую его, дурака! Ясно?!

— Ясно… — Мила вздохнула. — Эх, Север, кем же ты стал из-за меня… Что ж я за баба такая разнесчастная…

— Заткнись! — заорал Север. — Я брошу к твоим ногам весь мир! Я утоплю тебя в золоте! Любая мразь будет ползать перед тобой! Только не мешай мне! А то я и тебя прикончу! Прикончу, поняла, прикончу, прикончу! — Он разыгрывал истерику. — Тоже мне, бедненькая, разнесчастная! Хочешь, завтра куплю тебе самолет?! Деньги есть! Хочешь?! Ну?! Говори, хочешь?!

— Успокойся, Север, пожалуйста!.. — Мила испугалась — не за себя, за него. — Не надо мне никакого самолета. И я сделаю все, как ты скажешь! Только не надо так кричать, Север…

— Довела! — Север сел — он перед этим вскочил. — Достала своей болтовней, телка. Ладно… Вернемся к нашим баранам. Мне действительно не нужен просто твой платонический роман с Газаватом, это ты верно сказала. Но и трахнуться ты с ним не можешь, ясно?! Так что делать? У тебя есть предложения?

Мила немного подумала.

— Пожалуй… Нужно найти мне дублершу. Двойняшку. Заводить Газавата, дурить ему мозги и кружить голову буду я, а трахаться, если все же придется, — она. Технически это вполне можно обставить. В общем, надо нанять похожую на меня проститутку.

— У тебя есть кандидатура? — поинтересовался Север иронично. — Где же ты найдешь вторую такую красотку?

— Кандидатура есть. И ты зря скалишься. Помнишь Геллу? Гальку Куприянову? Ну, ту, из «Алой Розы»? Она еще в тот вечер тебе предназначалась, ты ее клофелином угостил…

— Ну помню, — перебил Север. — И это она — твоя двойняшка? Ну, ты дура, жена! Да Гелла эта вполовину не так красива, как ты! Будь объективной! Она же тебе в подметки не годится!

— Не спеши, Север. У Гальки фигура — точь-в-точь моя. И лицом похожа. А красота… Женская красота — это прежде всего сексуальность, чувственность, соблазнительность. Из меня они прут помимо моей воли, потому мужики и дуреют… Совершенство лица, фигуры — дело второе. Хотя тоже важное, но второе. Так вот: я смогу при встречах с Газаватом воспроизводить образ Гальки. У меня легко получится: помнишь, когда мы сваливали из «Алой Розы», прорывались через охрану на выходе, я выдала себя за Геллу? Помнишь?

— Помню, — подтвердил Север. — Только ты тогда надела плюмаж, чтобы скрыть свои волосы. Гелла ведь блондинка.

— Мы ее перекрасим под меня, сейчас нетрудно купить отличные краски. Можно было б меня осветлить, конечно, но моя родная шатеновая масть смотрится теплее, более влекуще. Мне с ней легче будет играть. А ведь основная роль в этом кино — моя, Галька лишь дублерша…

— А ты уверена, что она вообще согласится? Ставка-то в игре — жизнь.

— Ну уж, жизнь! Мы обеспечим Гелле минимальный риск.

— Но ради чего ей рисковать даже и минимально?

— Во-первых, Галька весьма жадна до денег. Пообещай ей запредельную сумму, и она купится. А во-вторых, Гелла влюблена в меня…

— Эт-то еще что?! — опешил Север.

— Нет, не розовой любовью, — улыбнулась Мила. — Галька — не лесбиянка, она такая же однозначная натуралка, как я. Просто Галька — убежденная шлюха, природная развратница. Мессалина. Для нее и жизни вообще ничего нет, кроме секса и денег. Причем секс — на первом месте. А мой танец жутко возбуждал Геллу, как, впрочем, и других… Но Гелла относилась к нему и, соответственно, ко мне почти религиозно. Ибо я своим воздействием как бы нивелировала для нее мужиков, снимала в ее сознании разницу между уродом и красавцем, между молодым и стариком, между хорошим любовником и плохим — плохих после моего стриптиза не было. То есть любой самец становился одинаково желанным Гальке. И оставался только чистый секс, остальное уходило. А именно об этом она всегда и мечтала и, я уверена, мечтает до сих пор. Поэтому стоит ей сказать, что она будет работать в паре с Алой Розой, и Галька побежит ради такой перспективы на край света.

— А ты самоуверенна, жена! — Север холодно взглянул на Милу.

— Я знаю свои возможности… — опустила глаза Мила. — Лучше б мне их не иметь! — вырвалось у нее непроизвольно.

— Хорошо, положим, мы уговорим Геллу работать на нас, — Север вернул разговор в деловое русло. — Но ты утверждаешь, что Газават не такой дурак, чтобы раскрыть бабе свои секреты, даже влюбившись в нее без памяти. Почему же он должен расколоться, если будет трахать Гальку, пусть и принимая ее за тебя? Думаешь, тогда он одуреет? — Север смотрел насмешливо.

— Именно одуреет, — подтвердила Мила спокойно. — Я ведь буду заводить их обоих непосредственно перед койкой. И заводить на всю катушку. Они потом в постели просто изойдут оба, улетят на Луну. Ничего подобного никакой Газават до сих пор испытывать не мог. Это станет для него как наркотик для торчка. А заторчит он от меня, считая, что трахается со мной. Я превращусь в живое воплощение запредельного кайфа. И он на все пойдет, чтобы заполучить меня в свое полное распоряжение. А я начну ломаться. И вытяну из него таким образом что угодно, — закончила Мила грустно. — Ты останешься доволен, — добавила она.

Север вспомнил, какова Мила в постели. Да-а, если Гелла под влиянием танца Алой Розы сможет хотя бы приблизительно повторить подобное, то любой мужик слетит с катушек. Пожалуй, Милка права. Надо срочно искать Геллу, привозить, готовить ее…

— Убедительно излагаешь! — подытожил Север речь жены. — Что ж, твой план принят. Начнем реализовывать!

А Мила в это время думала о своем. Конечно, она все сделает так, как хочет Север, ведь это она виновата в том, что он стал таким. И пусть он переиграет Газавата, пусть захватит базы производства наркотиков, пусть почувствует себя победителем, пусть… Но неужели после этого он не остановится? Неужели действительно начнет торговать отравой?! Нет, не может быть! Отпустил же он рабынь Корвета, не стал продавать их чеченам и вообще уничтожил этот бизнес в городе… И с наркотиками должен поступить точно так же… А вдруг нет?! Вон он какой стал… В нем, считай, ничего не осталось от прежнего Севера… Или осталось? За что же я люблю его, если не осталось?! А разве любят — за что-то?

Будь что будет, решила Мила. Если Север, одолев Газавата, не успокоится, не очнется от этого своего помутнения, она сбежит от мужа, поедет к Павлу и станет слезно умолять друга вылечить Белова. Точнее, долечить. На кого Миле еще уповать, кроме Кузовлева? Он один может справиться… А Север, конечно, явится к нему вдогонку за нею. Забирать свою собственность. И вдвоем, она и врач, сумеют уговорить Белова долечиваться…

А в крайнем случае, безнадежно подумала Мила, всегда можно убить себя. Тогда Север, несомненно, отправится следом. Не станет он жить без нее. И мир избавится от новоявленного монстра…

Да, есть ведь еще вариант: можно просто пригрозить ему самоубийством. Всерьез пригрозить. Чтобы Север понял: выбор у него невелик — или торговля наркотиками, или жизнь любимой женщины. Одно из двух. И он одумается. Конечно, одумается. Он ведь знает Милу, знает: не сможет она существовать с грузом вины за гибель сотен ни в чем не повинных людей, девчонок и мальчишек — основных потребителей героина… Не сможет…

Подготовка операции «Газават», как мысленно называл Север предстоящее дело, оказалась занятием весьма хлопотным, хотя отняла не так уж много времени. Север торопился: срок, когда покойный Корвет обычно назначал рандеву Газавату, давно прошел, и дальнейшее оттягивание встречи двух бандитских лидеров города могло вызвать у Газавата подозрения. Нет, конечно, Газават не исходил нетерпением, ожидая свидания с каким-то там Сатиром, преемником Корвета, но впоследствии, когда Умник пригласит наконец Газавата знакомиться с новым атаманом банды бомжей, блатной «папа» может подумать: а почему, собственно, его позвали так поздно? Если этот Сатир прибрал к рукам бизнес Корвета и собирается продолжать вести коммерцию так же, как вел его предшественник, то почему он не представил Газавату свой товар — девочек — вовремя, в обычные сроки? Или Сатир намерен что-то поменять? Перекроить сферы влияния, например? Подозрительно…

Мучимый такими мыслями, Север спешил. Ему вовсе не хотелось вызывать у Газавата хоть тень сомнения в своей лояльности к нему. И Белов справился с подготовительными мероприятиями в рекордно короткие сроки…

Кабак, где была назначена «стрелка» двух «пап», арендовал и привел в должный вид Умник — он и при Корвете всегда этим занимался. В баре накрыли столы, разложили холодные закуски, расставили выпивку, после чего все служащие заведения вместе с хозяином удалились, предоставив ресторанчик в полное распоряжение бандитам. Благо все возможные издержки были оплачены заранее.

Север и Мила пришли в кабак первыми. Их встречал Умник.

— Ты свободен пока, — сказал ему Север. — Наша братва явится через полчасика, а Гюрзе надо здесь освоиться. Посиди где-нибудь.

Частично посвященный в планы шефа, Умник молча отошел.

— Ну, как тебе поле боя? — спросил Север Милу.

— Годится, — девушка деловито осмотрелась. — Где вы будете сидеть? Я хочу сразу увидеть его, как войду…

— Вон там, — указал Север.

— Отлично, идеальный вариант, — кивнула Мила. — Я успею разглядеть его, пока приближусь… Жаль все же, что мне не удалось посмотреть на вашего Газавата заранее, послушать его…

— Ну извини! — ерничая, усмехнулся Север.

— Ладно, попробую сориентироваться на ходу, — спокойно отозвалась Мила. — Сидеть он будет вполоборота… Попытайся его разговорить.

— Само собой.

— Так, подиум… — продолжала осматриваться Мила. — А там, за занавесочкой, надо думать, проход в гримерку… Слушай, есть идея! Что, если я войду через заднюю дверь и пройду в зал через гримерную? Спущусь к вам за стол прямо с подиума? Я же капризная, взбалмошная, избалованная, мне все можно? Пусть это будет мой первый прибабах! Явление Гюрзы народу в сиянии бордельной рампы!

— Здесь не бордель, — поправил Север раздраженно. — Тебе уже везде бордель мерещится, бредишь борделем, не уймешься никак! Истосковалась! Паскуда!

— Да успокойся ты, — отмахнулась Мила. — Не театр же здесь, правда? Значит, и рампа не театральная. А какая тогда? Я и сказала — бордельная. Больше ничего в голову не пришло. Не заводись.

— Здесь обычный стриптиз-бар! — забубнил Север упрямо и злобно. — Проституток сюда не пускают, чтобы клиентов не уводили! Может, ты вообще первая настоящая проститутка, переступившая порог данного заведения!

— Я уже не проститутка, — возразила Мила мимоходом. — Так можно мне будет пройти к вашему столу по подиуму?

— А зачем это? — спросил Север сварливо. — Охота лишний раз блядью себя почувствовать?

— Просто из-за той занавесочки, — она указала на занавеску, из-за которой обычно выскакивали на подиум стриптизерки, — я смогу минут пять понаблюдать за вами. Точнее, за Газаватом. Послушать, как он говорит, посмотреть, как держится. И прикинуть, как мне вести себя с ним. То есть восполнить пробел в твоей работе. Ты же не удосужился показать мне клиента заранее! Хреново работаете, мистер «новый русский»! — добавила Мила насмешливо-вызывающе.

— Ох и врезал бы я тебе сейчас! — Север скрипнул зубами. — Жаль, нельзя перед делом. Пользуйся! А в идее твоей есть резон. Черт с тобой, валяй. Появляйся в лучах бордельной рампы! Ну, ты все осмотрела? Пора тебе сдергивать отсюда…

— Еще гримерную! — заявила Мила.

— Это сама! — огрызнулся Север. — Без меня!

Мила взобралась на подиум, прошла по нему и исчезла за занавеской. Несколько раз включила и выключила рампу — подбирала освещение. Вскоре вернулась.

— Все! Я готова к бою!

— Умник, проводи Гюрзу! — окликнул Север сидевшего в отдалении бойца. — Появится она через задний вход, предупреди ребят, которые будут его охранять. Да вели, чтоб не болтали!

— Понял тебя, Сатир! — отозвался Умник, приближаясь и галантно предлагая Миле руку. — Идем, Гюрза.

Мила подхватила его под руку и удалилась, изящно покачивая бедрами.

Север тоскливо глядел ей вслед. С каким бы удовольствием он ушел отсюда вместе с ней, раз и навсегда. И вообще увез бы из этого города куда-нибудь далеко-далеко, подальше от фальшивой демократии, рыночных свобод и прав человека… с толстым кошельком.

Север досадливо сплюнул. Куда сейчас денешься от капитализма? Разве что в могилу…

Братва Газавата подъехала к кабаку на пяти машинах. В отличие от бандитов-бомжей, приученных к спартанскому образу жизни еще Корветом и явившихся пешком, газаватовцы любили шиковать, пускать пыль в глаза окружающим. Это внушало блатнякам чувство собственной значительности. Без навороченных тачек и «стейтсовых» прикидов убогие душонки и куриные мозги уголовников буквально сотрясались от яростного комплекса неполноценности, достававшего их даже сквозь броню мускульной массы.

Из «Кадиллака» появился сам Газават. Телохранители, торопливо выскочившие первыми, предупредительно распахнули перед ним дверцу машины. Остальные бойцы окружили «папу», внимательно стреляя глазами по сторонам: нет ли шухера?

— Беркут и Крокодил, к заднему выходу! — распорядился Газават. — Остальные за мной.

Грамотно обступив шефа, бандиты двинулись в кабак.

В дверях их уже ждал Умник.

— Салют, братаны! — осклабился он. — Проходите, ждем!

— Привет, б-братан! — чуть насмешливо бросил Газават, раздвигая «шестерок» и выходя вперед. — Ну, где твой новый босс? Веди!

Они проследовали в зал. Газават мельком осмотрелся: все было, как обычно, как бывало при Корвете, знакомые морды «бомжей» маячили на привычных местах и повода для беспокойства не давали.

— Рассаживайтесь, где всегда! — велел Газават своим. — Пригубите, отведайте, что Бог послал, но не жадничайте, братва, не жадничайте! — Он иронично покосился на Умника. Тот понял: подстраховывается Газават. Мало ли, как пойдет разговор с новым лидером пусть дружественной и немногочисленной, но все же достаточно опасной группировки? Лучше, если пацаны не будут сразу пить водку стаканами и жрать салаты пригоршнями. Пусть сохраняют боеготовность — на всякий случай.

Умник подвел гостя к столу, стоявшему почти вплотную к подиуму.

Север встал.

— Я рад нашей встрече, брат Газават! — произнес он церемонно. — Люди говорят о тебе много хорошего. Мне часто случалось слышать от них твое имя. Меня люди, — Белов намеренно подчеркивал это «люди», помня, что блатные называют так только своих, — меня люди нарекли Сатиром. Человек я малоизвестный… пока. Ну, здравствуй!

— Что ж, здравствуй и ты, брат Сатир, если хочешь здравствовать! — ухмыльнулся Газават. — Я действительно не слыхал о тебе раньше. Но, надеюсь, это не повредит нашему сотрудничеству.

— Уверен, не повредит! — кивнул Север с достоинством. — Присядем!

Они уселись за стол. Умник дипломатично удалился, пристроившись к братве неподалеку. Север открыл бутылку водки, разлил напиток по стопкам.

— За знакомство! — предложил Белов.

Они выпили.

— Где чалился, Сатир? — поинтересовался Газават.

— Меня Бог миловал, — отозвался Север. — Но когда-то я входил в «семью» Столетника. Правда, простым бригадиром.

— В Москве?

— В Энске.

— А… У Столетника была большая «семья». Ты под кем ходил?

— Нашим куратором был Сенька Хряк. А над ним — Демид. Знаешь?

— Слыхал. Демид — он тоже из «новых», как и ты. Несудимый, — Газават скривился слегка, но тут же опомнился. — Впрочем, это к вашей же чести. Умеете не попадаться. Нас-то еще большевики позорные хватали. Что-что, а хватать они, суки, были мастера!

В голосе бандита прозвучала столь явная горькая обида на Советскую власть, что Север даже сочувственно кивнул.

— Ладно, был бригадиром, — продолжал Газават. — А потом?

— У нас сменился «папа». Началось дробление «семьи», разборки… Мне не светило. Ну я и отвалил. Не пустой, разумеется…

— Взял «общак» бригады?! — окрысился Газават.

— Бригады как таковой к тому моменту уже не было. На очередной разборке мы нарвались на СОБР. Кто-то стукнул… Пацаны сперва не поняли расклада — ни наши, ни те… Возникла перестрелка. Ну, СОБР и начал лупить на поражение. Короче, живым ушел я один.

— Как?

— Умею, обучен. На границе когда-то служил… Охранял рубежи СССР. Был инструктором рукопашного боя и имел специальность «ликвидация вооруженных банд».

— Так ты погранок, мент?! — изумился Газават столь опасной в данной ситуации откровенности собеседника. Ибо пограничников, как служащих войск ГБ, блатные причисляли к ментам.

— Когда это было, братишка… — хмыкнул Север. — Уж давно и границы той нет, которую я охранял…

— И то верно, — оттаял Газават.

Север внутренне усмехнулся. То, что он рассказывал, было пестрой смесью правды, полуправды и откровенной лжи. Но имена бандитских лидеров прошлых лет Белов называл реальные. Газават мог их знать. И, видимо, действительно знал.

— Да, после распада «семьи» Столетника много людей полегло… — вздохнул бандит. — А других поразбросало. Кто где теперь… Одного я знаю довольно хорошо, он в порядке. Ваня Саратовский, слыхал?

Север встрепенулся — ведь речь шла о его давнем «заклятом друге».

— Слыхать слыхал, но лично не знаком. Он слишком высоко стоял, у самого «трона». Я его и не видел никогда…

Белов сидел как на иголках. А вдруг Газавату случалось бывать у Ивана в «Алой Розе» и испытывать на себе воздействие Милкиного танца?! Тогда нынешнюю операцию надо срочно отменять, ибо Газават, несомненно, узнает Милку, едва та начнет свой номер…

— Иван держит бордель в Подмосковье, — продолжал Газават. — Хороший бордель, элитный… Меня он туда, правда, почему-то никогда не приглашал. Хотя и незачем, конечно, — что я могу увидеть нового в борделе? Телок мне и так доставляют любых…

Север вздохнул с облегчением. «Раз ты считаешь, что ничего нового для себя ты у Ивана увидеть не мог, значит, о Милке не знаешь…» — подумал он.

— Вообще Иван теперь шибко осторожным стал, — рассуждал между тем Газават. — Странно: ни ментов, ни конкурентов он сроду не боялся и не боится. А кого боится сейчас, и не поймешь из его речей…

— Кого же? — поинтересовался Север, хотя уже понял, кого боится Иван.

— А вот прикинь! Предложил я ему с полгода назад покупать у Корвета баб, какие поплоше. И организовать сеть дешевых борделей для пролетариата. Получилось бы выгодно: корветовским девкам можно вообще ничего не платить, а работать заставлять круглосуточно. Они ж бомжихи, делай с ними что хочешь! И знаешь, какую туфту погнал мне Иван в ответ на мое дружеское предложение?!

— Какую?

— Он сказал, что торговать людьми западло! — объявил Газават, явно рассчитывая поразить собеседника. — Что это смертью пахнет! Что, мол, явится некий дьявол в человеческом обличии и вырежет всех причастных к такому бизнесу! Во отмочил Ванька, ты прикинь, братан!

— Да уж!.. — Север хихикнул, как бы поддерживая Газавата. На самом деле он прекрасно понимал логику Ивана. Узнай Милка о подобном бизнесе своего тогдашнего шефа, взъярилась бы. И могла натравить на Ванькину группировку своего мужика, сиречь его, Севера. Найти и натравить. А тогда первым бы лег, конечно, сам Иван. Он так и рассуждал… И резон в его рассуждениях определенно имелся. Только дурень Газават этого не знает…

— А почему ты сам не организуешь такую коммерцию? — поинтересовался Север.

— Вообще-то блядьми не занимаюсь… — ответил Газават задумчиво. — Не моя специализация. А Ванька как раз специалист по блядям… Но дело не в этом, конечно. Просто у нас здесь этот бизнес не пойдет. Не принесет достаточной прибыли. Проституток и так полон город, а клиентура — одни челноки… Уж ты-то, Сатир, должен знать… Это где-нибудь в Подмосковье надо устраивать. Вот я и предлагал Ваньке взяться, а сам поимел бы долю… — Газават задумался, замолчал.

— Выпьем? — опять предложил Север, разливая.

— За общих друзей! — поднял рюмку Газават.

— Годится!

— Ну а потом, после того побоища, чем ты добывал хлеб насущный? — полюбопытствовал Газават.

— Гопстопом, — махнул рукой Север. — На пару с сестрой — она у меня девка лихая. Магазины, ларьки, хаты богатых лохов, обменные пункты — все на уши ставили.

— Вдвоем? — удивился Газават.

— Ага, — кивнул Север. — Гюрза моя — та еще пацанка. Покруче иного пацана будет.

— И мокрухи у вас случались?

— Ага, — подтвердил Север небрежно.

— И менты ни разу вас не зацепили? — прищурился Газават.

— Ни разу! — Север криво оскалился. — Мы всегда брали только нал. Со шмотьем, побрякушками и прочим не связывались. А на нале как нас зацепишь?

Эту легенду Север придумал заранее и знал, что звучит она вполне убедительно.

— Дельный ты пацан, Сатир! — восхитился Газават. — Сейчас выжить человеку в одиночку, без надежной бригады, очень непросто. Ментам тоже надо ловить кого-то. Вот они на одиночках план свой и гонят. Показатели дают! — добавил он с застарелой блатной злобой на милицию.

— Да, выжить было непросто… — притворно вздохнул Белов. — Но мы все же выжили. А теперь и подавно умирать не собираемся!

Север вдруг резко вскинул голову.

— Мы теперь с тобой партнеры, Газават! Равные партнеры, запомни! Да, ты куда круче меня, но Сатир сроду никогда никому не кланялся!

— Да ты чего, братан? — удивился Газават. — Ширнулся некстати? Что за базар?

— Ты мне устроил форменный допрос, как штемп какой-то! Но я не в оперчасти сижу! И ты мне не босс, Газават, понял?! За моей спиной своя братва! И либо на равных, либо разбегаемся, ты понял?! А уж дальше перетрем в другом месте…

— А ты псих, Сатир! — рассмеялся Газават, жестом успокаивая насторожившихся было бойцов. — Должен же я выяснить, с кем имею дело. А если тебя интересуют подробности моей биографии, спрашивай, я отвечу!

— Про тебя я и так знаю все, что мне надо, — Север расслабил плечи, откинулся на спинку стула. — И это… не держи зла, что я взбух. На меня порой накатывает… нервы. Все нервы менты поганые измотали! Я вдруг и тебя вообразил ментом, прикинь! Дурь наехала…

— Бывает… — снисходительно кивнул Газават. — Ладно, будем живы и богаты, Сатир! — Бандит разлил водку по рюмкам. Выпили вновь.

— У нас с Корветом было полное взаимопонимание, — перешел Газават к делу. — Он уважал мои маленькие слабости, а я уважал его высокую страсть к бабкам. И никогда не скупился. Думаю, тебе подойдут такие условия.

— Несомненно, — подтвердил Север. — Иначе и базара бы не было. Ты на своем месте, я на своем. Каждому овощу — свой фрукт.

— Хорошо, что ты это понимаешь. Что не лезешь в чужой огород. Держись того же курса, и будешь всегда в порядке.

— Желаю и тебе того же! — заявил Север значительно.

Газават вновь рассмеялся. Его забавляла подчеркнутая, даже какая-то болезненная независимость этого парня.

— Твой товар на месте? — спросил он.

— Товар привезут по первому слову, — заверил Север. — Товар подготовлен и ждет. Выбирай лучшее. За качество ручаюсь — я чту традиции, установленные Корветом.

— Не сомневаюсь, — кивнул Газават. — Кстати, кто завалил Корвета? Вы нашли?

— А чего искать-то? — хохотнул Север. — Я его и исполнил.

— Что?!

Подобного признания даже Газават не ожидал. Трудно было удивить матерого блатного волка, но Север умудрился.

— Н-ну ты, Сатир!.. — выдохнул Газават, не находя слов. — Конечно, это не мое дело, но объясни… Как братва-то стерпела? И как тебя не задавили после этого? И не то что не задавили, а даже… — он вновь осекся.

— А очень просто все, — пожал плечами Север. — Корвет совсем чердаком поехал. Зарвался. Хотел затеять совершенно безнадежную войну с ментами. Мы бы полегли, как один… А Корвет отвалил бы из города с нашим «общаком». Ну и пришлось мне «папочку» шлепнуть. Братва меня поддержала, когда просекла расклад.

— Да я вижу, что поддержала… — пробормотал Газават. — Крутой ты парнишечка, Сатир, даже не ожидал… Корвет-то пожиже был…

— Газават! — Север резко выпрямился. — Давай условимся сразу: я тебе не конкурент! Я знаю понятия. А по понятиям, хозяин здесь — ты. И я не полезу выше собственной жопы, не сомневайся!

— Надеюсь! — Газават словно просветил Белова острым взглядом. — Ладно, вели везти товар. А пока будем отдыхать!

Неуловимым жестом Газават дал отбой всей своей братве. Парни расслабились. Зазвенели рюмки, вилки, кабак наполнился разноголосым гомоном. Газаватовцы приветствовали «бомжей», будто по новой братаясь с ними. Бойцы обеих команд были довольны: «папы» поладили, а значит, теперь не придется палить друг в друга и можно вспомнить прежние приятельские отношения.

Щелчком пальцев Север подозвал Умника.

— Высылай пацанов за товаром, — распорядился он. — Пора.

Кивнув, Умник отошел.

— Ну вот, сейчас привезут мой цветничок! — ухмыльнулся Север, понимающе глядя в глаза Газавату. — И ты сможешь выбрать себе из него лучшую орхидею. Поверь, там есть потрясающие экземпляры!

— Верю! — ответно ухмыльнулся тот.

И в этот момент заиграла музыка.

…Все это время Мила простояла за занавесочкой, прикрывавшей выход на подиум. Через задний вход кабака ее пропустили легко: охранники-«бомжи» объяснили присоединившимся к ним газаватовцам, кто такая Гюрза. И вот Мила смотрела и слушала. Ее не интересовал смысл разговора мужа с Газаватом. Она вглядывалась в самого Газавата, оценивала его мимику, пластику, тембр голоса, манеру выражаться. И делала для себя выводы. Парень смазлив, отметила Мила, даже красив — нехорошей, порочной красотой. Именно таких бабы обычно обожают до одури. И они, подобные мужики, привыкли к бабьему поклонению. Считают его чем-то само собой разумеющимся. Женщин откровенно презирают. На обычную, настоящую любовь неспособны. Им даже не приходит в голову, что к женщине — этому агрегату для половых отправлений — можно относиться как-то иначе, чем именно как к агрегату. Точнее — специальному домашнему-животному, предназначенному ясно для чего. Корова предназначена для еды, собака — чтобы дом охранять, курица — чтобы яйца нести, баба — для секса. Очень стройная, логичная картина мира, не вызывающая волнений и сомнений. Жесткая психологическая схема. Но именно своей жесткостью она и уязвима. Ведь жесткие конструкции легко рушатся, стоит лишь надломить хотя бы одну опору… Обваливаются под собственной тяжестью.

При всем при этом малый явно умен, продолжала анализировать Мила. Стратег. В своей среде — король, ибо редкий бандит способен с ним равняться. Обычно бандит — это либо мускулы, либо мозги. А здесь — гармоничное сочетание того и другого. Что рост, что стать, что морда Газавата — выше всякой критики. На такого мужика может запасть даже самая опытная, прожженная, в семи кипятках прокипяченная шлюха. А уж шлюхи-то мужиков знают вдоль и поперек! Но Газават — орешек твердый. Наверняка умеет быть и неотразимо галантным, когда надо. А его грубая страстность, явственно проступающая на правильном, чувственном лице, несомненно, заводит женщин куда больше изысканной элегантности иных лощеных столичных красавцев-ловеласов. Короче, провинциальный Дон Жуан вселенского масштаба. Ни одна не устоит. Это Газавату следовало дать кличку Сатир, а вовсе не Северу…

Все ясно, пора работать, решила Мила. Она резко дернула рубильник, запускавший фонограмму. И полилась музыка…

Над подиумом вспыхнул свет.

— Что это значит? — встрепенулся Газават. — Разве телок уже привезли?

— Нет, мне бы доложили… — медленно произнес Север. — Но и шухера быть не может, иначе мы услышали бы пальбу, мои пацаны жестко проинструктированы… А приказов они не нарушают ни при каких заморочках… Стоп! Наверно, это Гюрза! Она грозилась заявиться, познакомиться со знаменитым Газаватом…

— Гюрза? Сестра твоя? — спросил бандит недовольно.

— Ага, она. И эти прибамбасы с музыкой и светом — явно ее штучки… Очень на нее похоже. Гюрза обожает дешевые эффекты и вообще всякие выкрутасы. А я не запрещаю. Одна она у меня родная, сестренка… Да вот и она сама!

Впрочем, Газават уже видел. Он даже подался вперед…

Мила шла по подиуму призывно-эротичной походкой бразильской танцовщицы. Девушка была обворожительна: при всем его сексуальном опыте Газават еще не видел таких красавиц. Весь зал замер: даже хорошо знавшие Гюрзу бойцы-«бомжи» поразевали рты — они тоже впервые наблюдали Милу в подобном обличье. Что же касается газаватовцев, то все они как один напоминали сейчас дебилов — впору было бы крикнуть любому из них: челюсть подбери, дубина!

Мила сошла с подиума и порхнула за стол к Северу и Газавату. Улыбнулась, скользнув смеющимся взглядом по лицам обоих.

— Привет, мальчики!

Север сейчас был больше всего поражен сходством жены с Галиной Куприяновой. «Молодец, Милка, постаралась! — подумал он. — Правда, Галька все равно на порядок менее красива, но все же!» Что касается Газавата, то он попросту был потрясен. Настолько, что даже обратился к Миле на «вы», чего никогда не делал при общении с женщинами.

— Здравствуйте… — пробормотал он. — Вы Гюрза?

— Обращайтесь ко мне так, — кивнула Мила. — Мы с братом давным-давно договорились величать друг друга только кличками, чтобы не путаться. И чтобы менты не узнали наших настоящих имен. Верно я говорю, Сатир?

— Ты всегда все верно говоришь, девочка… — отозвался Север.

Ему было безумно приятно называть Милу ласково — давненько он не мог себе этого позволить.

— А меня зовут Николай, — неожиданно даже для самого себя Газават назвал свое настоящее имя. — В прошлом — Колька-Боец.

— Боец? — Мила пошевелила пальцами в воздухе. — Это еще почему?

— Меня весь город боялся! — ляпнул Газават хвастливо. — Я мог одним ударом кулака проломить башку любому! И сейчас могу!

От обалдения, вызванного красотой Гюрзы, Газават временно скатился на психологический уровень уличной шпаны начала восьмидесятых, представителем каковой он когда-то и являлся. А в той среде было принято хвастаться перед девчонками своими кулачными подвигами. И никому не приходило в голову, что девушку могут совершенно не интересовать рассказы о драках.

— Вот, помнится, схлестнулись мы с соседним кварталом… — начал было вспоминать Газават.

— Ну вас, с вашими потасовками! — решительно перебила его Мила капризным голосом. — Я сама рукопашница, меня Сатир научил, я в драке любому пацану могу фору дать. Столько раз приходилось… Все это чушь, лажа и фуфло. И говорить об этом скучно. Я стихи люблю. Вот вы, Газават, король этого города, наверняка умнейший человек, вы стихи любите?

Бандит одурело молчал. Раньше он ни одной бабе никогда не позволил бы так разговаривать с собой. Тем более — перебивать себя, затыкать себе рот. Но Гюрза почему-то имела право на подобное поведение — Газават это чувствовал. И имела она такое право не только потому, что являлась сестрой Сатира. Сама по себе имела.

Николай перевел удивленный взгляд на Белова. Север чуть насмешливо улыбался.

— Ну ответь, брат Газават, любишь ли ты стихи? — сказал Север. — Гюрза все равно не отстанет. Она на стихах помешана. До того помешана, что и меня заставила полюбить их.

— Стихи… — пробормотал бандит. — Да не читал я их никогда… Не до того было… Других дел хватало, честно…

— Я вам обязательно что-нибудь почитаю! — заявила Мила. — Прямо сегодня, сейчас! Я по вашему лицу вижу — вам должно понравиться! Не может не понравиться! Сатир, посоветуй, с кого начать: с Блока, Гумилева, Есенина? Может, с Лермонтова?

— Гюрза, ты не то время выбрала, — отозвался Север. — Ну какие сейчас стихи? Нам вот-вот девок привезут, они тут будут на подиуме отплясывать, Газавату надо выбрать себе одну… Машина уже вышла.

— Девок?! — сморщила носик Мила. — Фи, какая гадость! Никаких девок, раз я здесь! Девки перед вами заголятся в другой раз! А сегодня вам достаточно меня!

— Но сестра, это бизнес… — попытался возразить Север.

— Плевала я на твой бизнес, братишка! — отрезала Мила. — А уж если вам так охота поглазеть на голую бабу, я станцую свой танец! Свой стриптиз! А другие девки на сегодня отменяются! Коля, не возражаешь?

— Ну… я… — заикнулся Газават.

— Отлично, великий Газават не возражает! — продолжала Мила напористо. — Эй, Умник! — она щелкнула пальцами, подзывая парня к своему столу.

Умник подошел.

— Тебе приказ! — объявила Мила. — Машину с девками заверни назад. Не нужны они нам. А сам слетай в мою квартиру, найди в шкафу красную сумку и притащи сюда. Вот ключ!

Квартиру поблизости от кабака Север купил недавно. Точнее, он купил две соседние квартиры и переоборудовал их — специально имея в виду будущую интригу с Газаватом.

Взяв ключи, Умник удалился.

— В сумке мои причиндалы для стриптиза, — пояснила Мила. — Ох, Коля, сейчас ты такое увидишь, чего сроду не видел! Только вот что: отправьте из зала всю братву, пусть катятся. Оставьте только охрану на двух входах. Танцевать я буду исключительно для вас двоих!

Газават машинально кивнул. Север пожал плечами.

— Как скажешь, Гюрза, как скажешь… Ох, разбаловал я тебя… Ну да не беда, кого мне еще баловать? Братву уберем, погоди, вот только Умник вернется, распоряжусь…

— А я могу дать команду своим хоть сейчас! — брякнул Газават. Он поднял было руку, чтобы подозвать кого-то из бойцов.

— Не надо, — остановил его Север. — Если твои уйдут, а мои останутся, нарушится баланс. Пусть пацаны отвалят все вместе. Дождемся Умника.

— И то верно… — произнес Газават, почесывая затылок.

— А пока выпьем, — предложил Север. — Гюрза, разливай!

Мила разлила водку по рюмкам, подняла свою.

— За знакомство! — Она так искрометно взглянула в глаза Газавату, что того даже дрожь пробрала.

Все трое чокнулись, выпили.

— А стихи я тебе, Коля, потом почитаю, — сказала Мила. — После моего танца. Тогда ты их лучше поймешь.

— Что же это за танец у тебя такой? — проворчал Газават. — Волшебный, что ли? Ты так говоришь о нем…

— А вот увидишь! — произнесла Мила победоносно. — Волшебный, действительно, это ты в точку попал. И нечего ухмыляться! — добавила она, хотя Газават и не думал ухмыляться.

— Она правду говорит, братан, — вставил Север. — Танец у нее такой, что закачаешься… Она могла бы одним этим танцем бешеные бабки зашибать. Но наша Гюрза любит риск, любит свист ментовских пуль… И попробуй заставь ее бросить нашу работу! Завалит! Даже меня завалит, если я вякну…

— Ну уж и завалит… — буркнул Газават.

— Не сомневайся! — заверил Север. — Моя сестренка бьет пулю в пулю на двадцати шагах. Ей человека завалить — что плюнуть!

Мила поглядела на Николая торжествующе. Тот смутился. Девушка почувствовала острую радость близкой победы. Смутить самого Газавата — не шуточки. Скоро, очень скоро он станет ее верным рабом. И Север получит то, чего добивается.

Вернулся Умник, таща огромную красную сумку.

Мила взяла ее у него, встала из-за стола.

— Я в гримерку, переодеваться. А вы выгоняйте пацанов!

Она взобралась на подиум и удалилась.

— Умник! — обратился Север к бойцу. — Вели братве уходить. Очистить помещение. Оставь только охрану на выходах.

— А мне идти тоже?

— Ты останешься с охраной. Вдруг понадобишься? Но в зал не суйся, пока не позову: мы хотим отдохнуть втроем.

Точно такое же распоряжение Газават отдал своему «заместителю». Через десять минут зал кабака был пуст — остались только Север с Николаем.

Ждали они недолго. Над подиумом вспыхнул свет — специально подобранное Милой освещение. Зазвучала музыка — плывущий, однообразный, ритмично повторяющийся, гипнотизирующий мотив. Север почувствовал в голове знакомую уже ему по давнему визиту в бордель «Алая Роза» вибрирующую пустоту. Краем глаза он покосился на Газавата. Тот застыл: он явно чувствовал то же самое.

Милка выскочила на подиум в алом плаще, в высоком алом плюмаже и в алых туфлях на высоких каблуках. Это был традиционный наряд Алой Розы: Север заранее заказал его в областном центре, заплатив за изготовление изрядную сумму.

Мила крутанулась вокруг своей оси. Плащ взвился крыльями, открывая восхитительную наготу тела девушки. Газават невольно ахнул. Тотчас музыкальная мелодия приобрела бешеный темп, с каждым тактом наращивая напряженность звучания. Фигура Милы словно начала пульсировать. Девушка двигалась безостановочно, с большой скоростью, извиваясь так, что напоминала непрерывно вспыхивающую молнию. Алый плащ вращался вокруг Милы, подобно винту смерча, попеременно открывая мужским взорам то потрясающие груди девушки, то ее плечи, то бедра, то сочные лепестки гениталий. Прорезали воздух изумительные девичьи руки. Ритм Милиных движений, усиленный ритмом музыки, завораживал. Оторвать взгляд от вибрирующего женского тела не хватало сил. Север чувствовал набухающий внутри вал животного вожделения. Основной инстинкт, растормаживаясь, клокотал в крови, готовый вот-вот смести яростным ураганом все иные чувства и мысли…

Неожиданно музыка резко оборвалась. Закутавшись в плащ, Милка мгновенно исчезла с подиума, скрывшись за занавеской. Север перевел дух.

— Х-х-хо-о-о-й, бля-я-я!.. — тяжко выдохнул Газават. — Что это было, Сатир?.. Действительно, колдовство какое-то… Ну и сеструха у тебя! Я пока смотрел на нее, чуть в штаны не кончил! О-о-о…

— Ты лучше обрати внимание, сколько времени прошло. Глянь из любопытства на часы, сколько она танцевала? — спросил Север хитро.

Газават посмотрел на часы, и глаза его чуть не вылезли из орбит.

— Боже правый!.. Сорок минут! Она плясала сорок минут, гадом буду, чтоб меня!.. А пролетели они, как одна секунда! Вот это да!

— Когда она исполняет этот свой номер, о времени просто забываешь. Оно словно спрессовывается, — пояснил Север.

— Как это у нее получается?

— Черт ее знает… — Север дернул плечами. — Сам не понимаю… Спроси ее. Только она, по-моему, и сама не знает. Одно слово — ведьма.

— Слушай, Сатир… — Газават понизил голос. — У меня к тебе предложение. Деловое. Продай мне ее. Огромные деньги заплачу!

— Кого? — переспросил Север.

— Гюрзу!

Газават даже вздрогнуть не успел — меж глаз ему уперлось дуло револьвера. Откуда этот чертов Сатир вытащил оружие, бандит даже не заметил. Он замер.

— Отвечаешь за базар?! — звенящим голосом произнес Север. Большим пальцем он оттянул собачку ударного механизма револьвера. — Ты о ком говоришь?! Ты о сестре моей родной говоришь, Газават! Так отвечаешь за базар?!

Николай был парнем храбрым. Но тут испугался. Он понял вдруг, кожей почувствовал — этому странноватому малому сейчас ничего не стоит спустить курок. И ничто его, психа, не остановит…

— Убери ствол, Сатир… — медленно сказал Газават. — Ты не так меня понял. Я другое имел в виду. Пусть Гюрза выходит за меня замуж. Отдашь?

— Замуж? — Север прищурился. — А при чем здесь деньги? Почему ты сказал «продай»? Продают проституток!

— Я имел в виду… ну, калым. Как у мусульман. Я часто имею дело с горцами, вот и привык… У них-то принято жен покупать…

— А-а… — казалось, Север все еще раздумывает — стрелять или не стрелять. — Ну, если в таком смысле… Извини, Газават!

Север убрал оружие — и вновь Николай не заметил — куда, настолько быстро он это сделал. «Опасный малый! — подумал Газават. — Лучше иметь его другом, чем врагом. Такой может пригодиться. Не даром «бомжи» избрали его своим «папой». Лучшей кандидатуры не найти, даже Корвет перед ним щенок. Может, мне и впрямь жениться на Гюрзе? Ведь царь-девка… И с Сатиром породнюсь. А иметь такого родственника — большое дело… Он один может, наверно, весь город затерроризировать. С ним никакие конкуренты или нечестные партнеры не страшны — любого завалит в шесть секунд».

— Конечно, прятать ствол не по понятиям, — рассуждал между тем Север. — Достал — стреляй. Но раз я сам неправильно тебя понял, значит, сам и виноват. Тогда базар пустой.

— Ладно, замяли, — предложил Газават великодушно. — Ты скажи мне лучше — отдашь за меня сестру?

— Отдам, и без всякого калыма! — объявил Север. — Лучшего зятя мне и желать не приходится. Но вот в чем тут загвоздка… Гюрза — девка с норовом. Она выйдет за тебя замуж, только если сама этого захочет. Неволить я ее не буду. Да и не смогу я ее приневолить, не в моей это власти… Не тот у нее характер.

— Насчет характера я заметил, — согласился Газават. — А как же быть? Зацепила она меня, крепко зацепила… Посоветуй, Сатир, ты хорошо ее знаешь, все-таки брат родной!

— Что я могу сказать? — Север пожал плечами. — Ухаживай. Пацан ты видный, может, и получится что. Вообще-то Гюрза падка на красивых парней, но свободу свою ценит очень высоко.

— Сейчас она придет, давай ее спросим! — предложил Газават азартно. — Что-то она долго…

— Переодевается… — Север неопределенно пошевелил пальцами. — А может, просто отдыхает. Все же сорок минут отплясывала… Но вот-вот явится. Она любопытная — ужас, ей захочется узнать, какое она произвела на тебя впечатление.

…Мила, давно переодевшаяся и теперь стоявшая за занавеской, внимательно слушая разговор мужчин, сочла нужным тотчас выйти на подиум.

— Это вы мне кости моете? — спросила она, приближаясь. — Это я любопытная, да, Сатир? Скотина ты, братишка, как и все мужики…

— Мы не мужики! — взвился Газават. — Мы…

— Ага, воры, знаю, — небрежно отмахнулась Мила. — Только я зону не топтала и слово «мужик» употребляю исключительно в смысле половой принадлежности, и ни в каком ином. Так что увянь, Газават, никто тебя не оскорблял, честное слово.

— Ну, раз так… — Николай действительно успокоился.

— Тут вот какое дело, Гюрза… — начал Север. — Газават тебя сватает. Я не возражаю. Пойдешь за него замуж?

— Замуж? — Мила острым взглядом словно насквозь просветила Николая — тот аж вздрогнул. — Вот так, с бухты-барахты — ни за что на свете! Вдруг он мне характером не подойдет? Или станет ходить налево…

— От тебя?! — возмущенно перебил Север. — Да ни один из твоих любовников, с кем я разговаривал, даже не помышлял гульнуть от тебя налево! Все в один голос твердили — другой такой сладкой бабы просто на свете нет! Я всю жизнь жалею, что ты мне сестра… Была бы хоть двоюродной — никому бы тебя не отдал, сам бы трахал! А родную, к сожалению, не потрахаешь…

— Сатир, извини, но мне кажется, что ты переходишь границы! — вмешался вдруг Газават. При всей его сексуальной расторможенности бандита покоробил этот разговор.

— Да какие границы! — Север сделал вид, что не понял Николая. — Мне ее хахали в один голос твердили — она покруче любых наркотиков!

— Могу себе представить… — пробормотал Газават, вспоминая Милкин танец.

— Не можешь! — заявил Белов. — Не можешь, пока не попробуешь! Я и сам не могу себе представить…

— Да заткнись ты, Сатир! — яростно выкрикнула Мила. — Скотина! Не твое дело, какая я в койке, ясно?! Ясно тебе, свинья?!

— Ясно… — притух Север.

— А вообще он у меня хороший, — сказала Мила Газавату, словно оправдываясь за брата. — Очень меня любит. Он за меня кого хошь убьет. Мне даже иногда его жалко, что он меня так любит. Трахнуть-то не может… И бабу себе нормальную найти не может — психологического контакта не получается. Дерет каких-то блядей… А душой весь на меня нацелен…

— Гляди, Гюрза, я могу и приревновать! — хохотнул Газават.

— А у тебя еще нет права меня ревновать! — тотчас выпустила когти Мила. — Сначала завоюй девушку, получи ее согласие быть твоей, а уж потом — ревнуй!

— Вот так, да?

— Именно так! И никак иначе! — отрезала Мила.

Впрочем, она тут же сменила гнев на милость.

— А ревновать меня к брату глупо, — сказала девушка мягко. — Никогда у нас ничего не было и не будет. Мы не извращенцы. Знаешь, Коля, а у тебя есть шанс завоевать меня… Ты мне сразу понравился. Да и замуж мне пора. Я хочу, чтобы Сатир от меня освободился. Может, тогда и он женится…

— Значит, у меня есть надежда? — спросил Газават насмешливо.

— Есть, есть, — закивала Мила. — Только прежде ты должен полюбить стихи. С человеком, глухим к поэзии, я вообще никакого дела иметь не желаю! Ты мне обещаешь, что полюбишь стихи?

— Постараюсь… — неопределенно хмыкнул Газават.

— Вот и отлично! — заявила Мила. — Завтра в здешний театр приезжают московские актеры с гастролями. Как раз будет вечер поэзии. Я разрешаю тебе пригласить меня на него.

«Боже мой, во что это я ввязался? — думал Газават по дороге домой. — Девка-то совершенно сумасшедшая… Ну и женушка у меня будет, если будет… А хочу я этого? Черт побери, ведь хочу! Еще как хочу! Едва подумаю о ней — в паху сразу сладко ноет… До чего красива! До чего сексуальна! А этот ее танец… Если она и в койке такая, какой кажется, — ой… А характер я ей обломаю со временем», — успокоил себя Газават.

— Ну, как поживает наш друг Коля-Боец? — спросил Север Милу через неделю.

Девушка как раз явилась со свидания с Газаватом — она встречалась с ним теперь каждый день.

— Нормально поживает, — ответила Милка устало. — Николай от меня просто тащится. Первые день-два он еще мог попробовать изнасиловать меня, только тебя боялся. А теперь даже не помышляет об этом. Пылинки с меня сдувает.

— Стихи-то он полюбил? — поинтересовался Север иронично.

— Делает вид, — пожала плечами Мила. — А по-настоящему полюбить стихи он и не способен. У него души нет.

— Как это — души нет?

— Ой, Север, ну что здесь непонятного? — произнесла Мила слегка раздраженно. — Нету у мужика души, и все. Может, когда-то была, а теперь усохла и отвалилась за ненадобностью. Один половой член остался.

— Сиречь, хрен? — усмехнулся Север.

— Ага. Весь Газават — это один сплошной хрен, больше ничего. Ну, может, еще желудок. А душа там близко не валялась. Помнишь, Башлачев писал: «Мы с душою нонче врозь. Пережиток, в обчем, Оторви ее да брось, Ножками потопчем…» Вот наш Колюня оторвал, бросил да потоптал… Ему так удобнее.

— Как же ты его, бездушного, умудряешься охмурять?

— Без проблем. Дергаю за основной инстинкт. Очень ему меня хочется, а силой не возьмешь — опасно. Вот он и ищет подходы… Точнее, искал. Теперь уже ничего не ищет. Теперь ходит за мной, как телок за мамкой, и ловит каждое мое слово.

— Как тебе это удалось?

— А запросто. Хочется-то ему именно меня, другие бабы ему меня не заменят, он это просекает. У него впервые в жизни такая ситуация, когда хочется одну определенную, конкретную бабу. А она не дает. И поскольку сразу трахнуть меня ему не удалось, приходится вести со мной психологические игры. И вот тут он прокололся. Он чувствует, что я духовно выше него, не осознает, но чувствует…

— Почему? — перебил Север.

— Да потому, что я для него загадка, — невесело улыбнулась Мила. — Он меня не понимает. Во мне нет того, что он привык видеть в женщинах. Я не зарюсь на его деньги, не тащусь от его смазливой морды, мускулов, крутости… Я не спешу забраться с ним в койку, а значит, не шибко к этому стремлюсь, могу обойтись и без газаватовских жарких объятий. Его это удивляет, он никогда ни с чем подобным не сталкивался, раньше любая баба была счастлива стать его добровольной рабыней. А он ими играл. А теперь я им играю…

— Уже играешь или только собираешься? — решил уточнить Север.

— Уже играю, — уверенно заявила Мила. — Ведь раз у меня нет обычных бабьих мотиваций, раз я не поддалась на привычные приемы обольщения, то Газават должен был попробовать разобраться во мне, как в личности.

— Зачем?

— Хотя бы для того, чтобы в итоге все же добраться до моей промежности, — Мила говорила с горьким цинизмом человека, ненавидящего цинизм. — Другого-то способа попасть туда у него не осталось… Вот и пришлось Газаватику выяснить, какая я, чем мне можно понравиться, угодить, потрафить. И оказалось, что мои интересы ему абсолютно чужды, недоступны и непонятны. А Гюрзу трахнуть хочется, чем дальше, тем больше… Соответственно, надо под нее подстраиваться, делать вид, будто тебя интересует то же, что и ее. То есть играть на чужом поле, на котором Газават — даже меньше, чем пешка, просто слепец без поводыря. И в результате такой игры он потерял всю свою самоуверенность, всю свою спесь, поскольку просто перестал понимать происходящее, управлять событиями. Теперь он готов выполнить любой мой каприз — иного пути заполучить меня не видит. Да и не ищет даже иного пути — отчаялся найти его. Вот вкратце так обстоят дела.

— Лихо, — похвалил Север.

— Стараюсь… — бросила Мила равнодушно.

— А какую-нибудь полезную информацию ты из него выудила?

— Нет пока. Сам он о своих бандитских делах не говорит, а интересоваться, прямо спрашивать его о чем-то я опасаюсь. Нет повода, понимаешь? А без повода задавать такие вопросы подозрительно.

— Пожалуй… Но когда он возникнет, повод-то?! И возникнет ли?

— Обязательно. Я уже все рассчитала.

— Поясни! — потребовал Север.

— Видишь ли, у Газавата остался последний бастион психологической обороны собственной личности. Последняя опора в борьбе против моей власти над ним. Он считает, что, когда я наконец трахнусь с ним, это даст ему огромное преимущество передо мной, я стану покорной, послушной и так далее — лишь бы он меня не бросил. Газават весьма высокого мнения о своих сексуальных способностях. И, похоже, не зря.

— Откуда ты знаешь? — Север напрягся.

— Во-первых, чувствую, — отозвалась Мила спокойно. — Во-вторых, в разговорах проскальзывало. А в-третьих, это ж элементарно просчитывается. Такой самовлюбленный индюк, как Колечка, такой оголтелый бабник, открыто к тому же презирающий всех женщин скопом, не может не раздуваться от гордости за свой толстый жилистый конец. А гордость должна чем-то подкрепляться. Чем, кроме мужской силы и умения довести женщину до крутейшего оргазма? Нечем… Поэтому я уверена, что, когда Газават трахал своих девок, они на стенку лезли от кайфа. Только мне-то Колькины способности до фени…

— Спасибо и на этом! — буркнул Север.

— Кстати, Газават меня даже в губы целовал, представляешь? Вот до чего дошел!

— В губы?! — изумился Север.

Он знал — блатные почти никогда не целуют женщин в губы, ведь по блатным понятиям баба — это «соска», следовательно, рот у нее поганый.

— Именно в губы! — подтвердила Мила. — Поэтому я и считаю, что он уже полностью у меня в руках.

— Да, похоже… — протянул Север. — Но ты недоговорила. Когда ты собираешься вытянуть из него его секреты?

— Когда он меня трахнет… — начала Мила.

— Не тебя! — выкрикнул Север яростно. — Не тебя, а Гальку!

— Естественно. Но принимать-то он ее будет за меня. Не цепляйся к словам, Север, а то я просто не смогу ничего объяснить.

— Ладно, продолжай… Говори, как говорится, — разрешил Север неохотно.

— Значит, когда он якобы меня трахнет, то не он получит надо мной преимущество, а я над ним. Я так заведу перед койкой и его, и Геллу, что Газават испытает нечто неподражаемое. Такое, чего до сих пор никогда не испытывал. И он сломается окончательно, я уверена. Начнет просить, клянчить, умолять, чтобы я стала его женой. И я, как девушка практичная, спрошу: а каковы источники твоего состояния, твоего богатства, милок? Надежны ли они? Не окажусь я завтра опять на улице? Да еще брат, не дай Бог, женится, скажу я Газавату. Женится и захочет жить спокойно, есть, мол, у него такие тенденции, подумывает Сатир завязать. А куда бедная Гюрза денется без Сатира?

— Не забывай, ты ведь любишь риск, свист ментовских пуль… Как ты это собираешься увязать со своим страхом остаться на улице? — спросил Север.

— Ага, я люблю риск, свист ментовских пуль, но еще больше я люблю швыряться деньгами и не считать их при этом. Люблю меценатствовать, дарить крупные суммы поэтам и артистам… ну и прочее. А уж если Гюрза соберется замуж, то с лихими делами она завяжет намертво, ибо она желает в таком случае нарожать детей и воспитывать из них аристократов духа, эстетов, тонких ценителей искусства и так далее. А без денег нынче такого воспитания детям не обеспечишь… Годится легенда?

— Слабенько, по-моему… — засомневался Север.

— Ничего и не слабенько! В самый раз! — сказала Мила уверенно. — Подумай: Гюрза — девушка амбициозная, она хочет вращаться в атмосфере высокой духовности, общаться со знаменитостями, и не со всякими тухлыми поп-звездами, а с людьми по-настоящему талантливыми. И дети Гюрзы, если они у нее будут, тоже должны общаться с такими людьми. Только подобная жизнь может заставить Гюрзу забыть свою любовь к риску и независимости…

— Ну ясно, убедила, — перебил Север. — И когда Гюрза собирается допустить до себя Газавата?

— В ближайшие дни. Как там Галька, готова?

— Более чем. Она уже воет от сексуальной голодухи. Даже приставала ко мне…

— А ты?.. — Мила едва сдержалась, чтобы не показать свой испуг.

— А что я? — фыркнул Север. — На хрена мне жрать тушенку, когда у меня всегда имеется под рукой свежее парное мясо?! — он грубо, самодовольно и достаточно сильно хлопнул Милу ладонью по бедру.

— Да, конечно… — прошептала девушка, чуть покривившись от боли. Но в душе она обрадовалась несказанно. Мила была ревнива не меньше Севера.

— Когда у тебя очередная свиданка с Газаватом? Завтра?

— Завтра.

— Наметь вашу «любов» на послезавтра. А я подготовлю Геллу. Она будет счастлива, потаскуха…

Север чувствовал какое-то неудовлетворение. Вроде все шло, как надо, но чего-то не хватало. И Белов даже знал, чего. Собственно, не хватало самого главного: перспективы провернуть на глазах у Милки некую демонстративно жестокую силовую акцию, которая по-настоящему потрясла бы девушку, заставила бы ее счесть мужа худшим из монстров и таким образом окончательно «замкнула» Милкину нимфоманию на личности Белова. Однако подобной акции пока не намечалось, а создавать ситуацию искусственно Север не решался: он считал, что любая фальшь может погубить все дело, если Милка эту фальшь заметит. И Север стремился не выходить из образа пусть озверелого, самодурствующего, но расчетливого и в первую очередь алчного бандита. Пока это ему удавалось. Но с каждым днем становилось все тяжелее.

— Нет, сегодня мы пойдем ко мне! — совершенно категорично заявила Мила Газавату в ответ на предложение ехать в его особняк.

— Но почему, Гюрза? — удивился Николай. — Ты хоть увидишь, что я тоже не полный дебил все-таки, пусть в стихах не понимаю. У меня там такой дизайн!

— Знаю я ваш «новорусский» дизайн! — отмахнулась Мила. — Америка. Монтана! Слыхал песенку: «Америка, Америка, дома, песок, Америка, Америка, дерьма кусок…» Вот у американцев и дизайн — полное дерьмо! И мозги, кстати, тоже!

— Ну, тут ты перегибаешь, — пробормотал Газават смущенно. Дизайн на его вилле был и впрямь американский.

— Вовсе нет! Но дело не в этом! — Мила понизила голос. — Дело в том, что на моей квартире все уже подготовлено, чтобы встретить тебя! Я Сатиру поручила, а он умеет сделать сестре приятное! Знает, что мне надо!

— Но у меня тоже все подготовлено… — возразил Газават.

— Ты не врубаешься… — Мила говорила чуть досадливо. — Я перед этим… ну, перед… сам понимаешь… — она вдруг начала изображать смущение — эта деталь поведения тоже входила в ее игру. — Короче, я хочу тебе станцевать…

— Тот свой танец?! — охнул Газават.

— Ну да… Он и меня тоже очень возбуждает, а уж окружающих, говорят, еще больше…

— Это правда! Что ж, тогда нет вопросов! Конечно, идем к тебе!

…Две смежные квартиры, которые Север купил специально для охмурения Газавата, Белов и переоборудовал соответственно. Работала над этим бригада строителей, профессионалов высшей пробы.

Север отыскал мастеров в областном центре и тайком привез сюда. Работали они быстро, посторонних вопросов не задавали, а закончив, сразу убыли обратно, получив настолько приличные деньги, что просьбу особо не распространяться о характере работы восприняли очень даже правильно. К тому же просьбу свою Север сопроводил столь убедительной угрозой немедленной физической расправы над самими мастерами и всеми их близкими в случае нескромности мужиков, что те предпочли бы откусить себе язык, чем сболтнуть лишнее. Поэтому Север чувствовал полное спокойствие на сей счет: он не сомневался, что слухи о странной перестройке двух квартир в одном из многоэтажных домов их города до Газавата никоим образом не дойдут.

…Введя Газавата в комнату, явно предназначенную для любовных утех, Мила обернулась к нему и посмотрела торжествующе.

— Ух ты! — восхитился бандит. — Ну ты даешь, Гюрза!..

— Даю только королям! — перебила Мила резко и холодно, с брезгливой надменностью английской леди. — И то лишь тем королям, которых сама посчитаю королями!

— Да я не то… — бормотнул Газават виновато. — Я про камеру… В смысле комнату. Да сюда только зайдешь, и сразу хотелка срабатывает… Не, правда!..

Комната действительно была оформлена весьма эротично. В ней царила атмосфера интимной порочности, словно призывавшая отведать донельзя сладкий запретный плод. Однако особенно впечатляла комната не этим. Одна из ее стен была полностью зеркальной, за счет чего объем помещения как бы увеличивался. А царившая здесь полутьма, скрадывавшая противоположную от зеркала стену, словно уводила отражение в бесконечность.

— Как в открытом космосе будем трахаться! — восхищенно выдохнул Газават.

— Груб ты, Коля… — тихо, с блестяще разыгранной нежностью шепнула Мила.

— Прости, Гюрза… Неотесан.

— Ничего… Знаешь… Называй меня сегодня настоящим именем. Я так хочу.

— Каким? Ты же мне его не говорила…

— Галей меня на самом деле зовут. Вот Галкой и называй… Не годится сейчас боевая кличка… Не воевать мы сюда пришли…

— Галка… — произнес Газават, словно пробуя слово на вкус. — Не, Гюрза куда как более элегантно! И тебе больше подходит! — заявил он, ухмыляясь.

— Называй, как сказано! — резко отрубила Мила. — Девушка ласки хочет! Впрочем… В школе у меня было прозвище Гелла. Можешь называть так, если больше нравится.

— Гелла? Почему Гелла?

— Почему так прозвали? За красоту. И за инфернальный имидж. Булгакова тогда все начитались…

— Какой такой имидж?

— Инфернальный. Ну, колдовской, если так понятнее. На ведьму я похожа, не замечал?

— Еще как замечал… А при чем тут этот Булгаков?

— Роман у него есть. «Мастер и Маргарита». Там одна ведьма действует. Гелла ее зовут. Не читал? — спросила она, прищурившись.

Последний вопрос определенно был излишним — и так было ясно, что Газават не читал Булгакова. Но Мила нарочно задала этот вопрос — таким образом она исподволь подавляла Николая, указывала ему его истинное место под солнцем.

— Некогда мне было всякие сказки читать… — отозвался Газават неохотно. — Про ведьм там, про чертей-леших…

— «Мастер и Маргарита» — классика русской литературы! — заявила Мила амбициозно. — А ты даже названия не слыхал. Стыдно, Коля!

— Да ладно… — пробормотал Газават. — Гелла так Гелла…

Маленький спектакль с именем Мила разыграла, чтобы Гальке Куприяновой легче было работать, чтобы она в пылу сексуального экстаза не перепутала чего.

— Учти: назовешь Гюрзой — могу не отозваться! — вбила Мила последний гвоздь. — Из принципа!

— Да ладно, ладно… — отмахнулся Николай, без всякого, впрочем, намека на пренебрежительность.

Мила решила, что пора сменить гнев на милость.

— Располагайся на ложе, Коля, — сказала она нежно. — Я сейчас…

Ложе — трудно было назвать иначе эту низкую, едва приподнимавшуюся над полом широченную лежанку, покрытую шелком, — стояло вплотную к зеркальной стене. Газават сбросил обувь и устроился полулежа, откинувшись на упиравшиеся в стену подушки. Взору его открывалось возвышение в противоположном конце комнаты, напоминавшее импровизированную мини-сцену. Николай понял — там Гюрза и будет танцевать.

Мила исчезла за ширмой справа от лежанки.

— Пить ничего не будем! — донесся ее голос. — Думаю, мы и без вина опьянеем!

— Не сомневаюсь! — радостно отозвался Газават.

…Музыка хлынула словно со всех сторон сразу.

Из-за ширмы появилась Мила. Она взошла на свою «сцену» и на миг замерла. Одета девушка была уже для танца: в алый плащ, алый плюмаж и алые туфли на высоких каблуках. Газават едва различал ее в отдающей красным полутьме.

Свет над «сценой» вспыхнул резко, но тотчас будто поплыл. Мила плавно двигалась в медленном завораживающем ритме. Но вот музыка скачком увеличила темп, плащ взлетел над головой девушки, и началось колдовство… «У нее все здесь автоматизировано, все предусмотрено», — успел подумать Газават про свет и музыку, прежде чем провалиться в сладкие объятия гипнотических сексуальных грез…

Север стоял в соседней квартире, и ему казалось, что он может пнуть затылок Газавата, находящийся в метре от него. Зеркальная стена, на которую опирался спиной Газават, была с одной стороны прозрачной, и Север прекрасно видел все, что происходит в смежной комнате. Белов подсмотрел этот прием в голливудских кинобоевиках: там полицейские использовали такие стены для безопасности свидетелей, опознающих преступников. А уж устроить подобный фокус здесь для Белова не составляло труда — благо теперь и в России за деньги можно сделать что угодно…

Естественно, Север установил в соседней квартире и аппаратуру, транслирующую оттуда звук. Теперь Белов, можно сказать, незримо присутствовал рядом с Газаватом и Милой. Причем присутствовал не один: возле него стояла Галка Куприянова — абсолютно нагая. Девушка возбужденно дрожала, пожирая глазами танцующую Милу.

Север и сам ощущал могучее воздействие магии Милкиного танца. Но он собрал в кулак всю свою волю и гнал от себя гипнотическое безумие. Белов должен был любой ценой сохранить сейчас ясную голову. «Мне надо контролировать ситуацию, надо, надо!» — мысленно твердил он, как заклинание.

— Я не могу больше! — вдруг истерично воскликнула Галька. — Когда она закончит?! Я хочу!.. Хочу туда!

— Заткнись! — прохрипел Север страшным голосом.

Напуганная девушка примолкла. Впрочем, выкрикивая свою фразу, она даже головы к Белову не повернула. Гелла не могла оторвать взгляд от Алой Розы, конвульсивно дергаясь в такт всем ее движениям. При этом Галина часто дышала, сладострастно постанывала, и лицо у нее было совершенно одурелое. «Дошла девка, — подумал Север. — Пора ей в койку уже, а то еще на меня бросится. Чего Милка тянет?»

Именно в это мгновение Мила спрыгнула со «сцены» и скрылась за ширмой. Музыка продолжала играть.

— Куда ты, Гелла?! — донесся сквозь ритм мелодии отчаянный призыв Газавата. — Иди ко мне, я больше не могу!

— Сейчас, милый! — отозвалась девушка. — Я хочу раздеться!

Север, таща за руку Галину, метнулся в угол. Там в стене имелась небольшая, неразличимая с другой стороны потайная дверца. Север растворил ее — мгновенно и бесшумно. Тотчас Мила оказалась рядом с мужем, а он протолкнул в соседнюю комнату Гальку. Ширма скрыла все происшедшее от глаз Николая, а грохот музыки заглушил звуки. Еще миг — и Гелла оказалась в объятиях бандита, который уже успел сорвать с себя одежду.

Закрыв дверь, Север глянул сквозь стену.

— Понеслась душа в рай… — вздохнул он облегченно через несколько секунд. — Трахаются… Эй, жена, долго они будут заниматься этим делом?

— Часа три, не меньше… — невнятно пробормотала Мила сквозь стиснутые зубы. — А ты чего ждешь?! Я тоже не могу больше терпеть, я ведь тебя предупреждала!

Север взглянул на нее. Милку буквально сотрясало от похоти. «Тоже дошла», — мысленно констатировал он.

— Давай скорей! — простонала Мила. — Мы должны закончить раньше их! Мне еще к нему потом переться, разговоры разговаривать! Ну!

Север сгреб жену в охапку — она едва успела сбросить плащ и плюмаж…

Они успели. Когда, опустошенные, они оторвались друг от друга, сквозь динамики еще доносилось яростное пыхтение Газавата и сладкие вскрики Геллы.

— Уложились… — пробормотал Север угрюмо.

— Еще бы, ты работал, как паровой молот, — отозвалась Мила.

— Значит, довольна?

— Ага…

— Мозги встали на место? Соображают?

— Да, вполне…

— Хорошо… Только вот не пойму я… Там, в кабаке, ты тоже танцевала Газавату… — Север поморщился. — И никакого приступа у тебя тогда не было. И мозги оставались на месте. Почему?

— Ну, во-первых, я не так выкладывалась, я только дразнила Газавата, а не заводила по-настоящему… — начала объяснять Мила.

— Ни хрена себе дразнила! — грубо перебил Север.

— Дразнила, дразнила, — отмахнулась Мила. — Поэтому и сама возбудилась меньше. А во-вторых, приступ был. Не такой сильный, как сегодня, но был. Просто я знала, что очень нужна тебе с ясными мозгами, и дотерпела до дома. А дома ты сам меня взял, без моих просьб. И приступа даже не заметил! — закончила Мила торжествующе.

— Можешь ведь, когда хочешь… — пробормотал Север совсем тихо.

— Что? — не расслышала Мила.

— Ничего! — ответил Север резко. — Готовься, давай! Гляди, наши «клиенты» уже кончают!

— Да?

— Взгляни сама!

Север кивнул на прозрачную стену, сквозь которую виднелись обнаженные сплетенные тела Николая и Галины. Ритм их движений заметно замедлялся. А музыка все звучала — специальный магнитофон гонял мелодию по кругу.

Наконец Газават истощенно откинулся на подушки. Он был совершенно обессилен. Гелла, едва двигаясь, сползла с ложа, встала.

— Я мокрая, как мышь, — пробормотала она. — Пойду плащ накину…

Именно эту фразу — и только ее — Север велел Галине сказать Газавату. Хоть Мила и блестяще подражала голосу Гальки, рисковать не стоило. Поэтому Север строго запретил Гелле болтать во время «работы». Впрочем, девчонке было не до болтовни.

В ответ на слова Геллы Газават только вяло повел рукой. Галя прошла за ширму. А вернулась оттуда уже Мила. Она выключила музыку, взяла стул, поставила его напротив лежанки и закинула ногу на ногу.

— Курить будешь, Коль? — спросила девушка, показывая новоявленному любовнику пачку сигарет. — Прикурить тебе?

— Давай… — обессиленно откликнулся Газават. — Ой, ну ты и киска. Гю… Га… Гелла.

— Можешь опять звать меня Гюрзой! — рассмеялась Мила. — Гелла я только в койке. Ну что, хорошо было?

— Улет…

Она прикурила две сигареты, одну протянула Николаю.

— Да, действительно неплохо… — произнесла Мила задумчиво. — Роман состоялся… Достойное завершение красивой песни…

— Почему завершение? — насторожился Газават.

— Да потому, что я не люблю надолго растягивать свои романы. — Мила вздохнула, улыбнулась и вдруг заговорила в манере дешевой шлюхи: — Я девушка чувствительная, привязчивая, быстро привыкаю к мальчикам, а придется расставаться — еще расплачусь…

— Зачем расставаться?! — Газават не принял шутливого тона. — Замуж за меня выходи! Я для тебя — все!.. Да мне такая баба, как ты, даже во сне присниться не могла, я думал, вы все одинаковые, а ты!.. Это!.. Ты!.. Ты просто ведьма! — выдохнул он восхищенно. — Я такого, как сегодня, сроду не испытывал! Выходи за меня, Гюрза!

— Ой, Коль, опять ты за свое, — досадливо поморщилась Мила. — Брось, ну какая мы пара? Ты, конечно, пацан видный и в койке не тюфяк, но стихов-то так и не полюбил…

— Да какие, к черту, стихи?! — Газават даже вскочил. — Ладно, пусть я в них не понимаю! Но я тебе из Москвы любых поэтов-писателей выпишу! Хоть каждый день доставлять буду! Это такая публика, они за бабки куда хошь! Что хошь!..

— Такие-то мне как раз и неинтересны, — опять поморщилась Мила. — А на настоящих тебе бабок не хватит…

— Мне?! Да ты знаешь, сколько у меня бабок?!

— Не в этом дело, — отмахнулась Мила. — Те, кто может меня заинтересовать, за бабки не продаются.

— За хорошие бабки все продаются! — заявил Газават убежденно. — Да я тут, в городе, такой культурный центр отгрохаю, что сюда все знаменитости слетятся! Вторая столица будет!

— Ой ли? — прищурилась Мила. — И не жалко гринов?

— Мне для тебя ничего не жалко! — произнес Николай напыщенно. — Ты такая киска, за которую любые деньги заплатить можно! Любые!

— Ого! — Мила рассмеялась. — А они у тебя есть, любые-то? Кто ты такой? Ну да, авторитет, наркобарон, но чтоб устроить тут вторую столицу? Ладно вторую — хотя бы третью после Москвы и Питера? Чтоб культурный центр организовать, да такой, на который клюнут все наши знаменитости? По-моему, ты перехватил, Коля. Это знаешь сколько бабок надо!

— Есть бабки, есть! — возбужденно заверил Газават. — Я не просто наркобарон, я наркокороль! У меня пол-России отоваривается! Зуб даю! Будет тебе культурный центр!

— Да не в одном только культурном центре дело… — Мила прикинулась размышляющей. — Ладно, объясню. Видишь ли, Коль, я — натура романтическая. Говорят, это не модно в нынешний прагматический век, но мне плевать на моду…

— Тебе на все плевать! — перебил Газават с легкой обидой в голосе.

— Не мешай, а то вообще говорить не буду! — вспылила Мила.

— Ох и заноза ты, Гюрза!

— На то и Гюрза, чтобы быть занозой! — рассмеялась девушка. — Ну ладно, продолжаю. Итак, я натура романтическая. Я люблю приключения, свист ветра, свист пуль, опасность. Люблю свободу! Люблю принадлежать только самой себе! И чтобы отказаться от этого всего, мне одного полового влечения к мужику мало!

— А что тебе надо? — чуть недоуменно спросил Газават.

— А надо мне…

Дальше Мила изложила ему то самое «жизненное кредо Гюрзы», которое недавно обсуждала с Севером. Она сказала обо всем — и о богемной жизни, способной заменить ей жизнь бандитскую, и о собравшемся «завязывать» Севере, и о воспитании своих будущих детей… Бандит только глазами хлопал.

— Видишь, Коля, какие у меня обширные потребности! — закончила она. — Что, испугался? Жалко небось бабок-то? — добавила насмешливо.

— Нет, не жалко! — выкрикнул Газават. — Все тебе будет, все! Ну, согласна?! Да не тяни ты, я не привык просить! Говори — да?

— Нет, подожди! Выходить замуж за такого, как ты, — это слишком серьезное решение. Знаю я вас, братву! Надоем — выгонишь на улицу голой! В чем пришла!

— Не выгоню!

— Все вы так говорите!

— Хорошо! Я открою на твое имя персональный счет в швейцарском банке! Этим счетом сможешь пользоваться только ты, и больше никто!

— Та-ак. Это уже что-то. Но ты забыл о своей нелюбви к стихам!

— Тьфу ты, при чем здесь это?! А, понял! Хорошо! Давай так: я хоть завтра учреждаю специальный культурный фонд! А его бессменной пожизненной президентшей назначаю тебя! Согласна?! Ну какие еще тебе нужны гарантии?! — Газават сейчас находился в привычной ему атмосфере — он торговался. И не беда, что за все свои капиталы он рассчитывал получить всего лишь женщину, женщину, каких миллионы, как пренебрежительно говорил Николай раньше. Но сегодня он понял миллионы-то их миллионы, а бывает одна такая, за которую никаких капиталов не жалко. Именно никаких!

— Гарантии хорошие, — согласилась между тем Мила. — Одно меня смущает… Ты так легко, по крайней мере на словах, швыряешься деньгами… Не прошвыряешься ли? А вот возьмут они у тебя, да и кончатся, что тогда?

— Мои деньги никогда не кончатся! — заявил Газават уверенно. — А кончатся — придут новые. У меня годовой доход… ладно, не буду называть, а то еще испугаешься.

— Тебя могут посадить или убить.

— Убивать меня некому, всех своих врагов я давно схоронил, а других не нажил. Я нужен всем, кто со мной работает… Посадить? Смеешься? Я слишком крупная фигура. Сажают сявок. Меня как утром посадят, так вечером и выпустят.

— А если кто-то захочет отнять у тебя твой бизнес? Тогда тебя и убьют…

— Невозможно!

— Но почему?!

— Потому что никто не сможет делать мой бизнес, кроме меня. Потому что только я один знаю, по каким каналам ко мне поступает героин. Потому что я знаю еще кое-что, но едва я об этом проболтаюсь, тут и смерть моя наступит. А в загробную жизнь я не верю. И о своем источнике доходов буду молчать под любой пыткой!

— И что же это за источник?

Газават вдруг посерьезнел.

— Прости, Гюрза, но об этом я не скажу даже тебе!

Мила в упор посмотрела на него.

— Для твоей же безопасности, — добавил он виновато. — Вдруг невзначай болтанешь кому-нибудь? Вы, девчонки, языком метете, как метлой, сама знаешь… Ну для твоей безопасности, правда!

Мила поняла, что проиграла. Но она умела проигрывать.

— А с чего ты взял, что меня интересуют твои секреты? — спросила девушка надменно. — Вот еще! Буду я лезть в дела своего пацана! Не надейся! Я только хотела узнать — источник надежный? Ты уверен?

— Уверен! — Газават вздохнул облегченно. — Тут, Гюрза, не сомневайся — сколько уже лет я качаю из своего колодца, а он не иссякает! И никогда не иссякнет!

Север, слушавший разговор через стену, скрипнул зубами. Не удалось! Даже больше чем не удалось! Теперь наверняка известно, что тайну происхождения дешевого героина знает только сам Газават. И больше никто, даже из его ближайшего окружения. Никого не захватишь, не воткнешь паяльник в задницу — бесполезно! А Газавата трогать нельзя — пострадает Романов. И вожделенная, специально для Милки предназначенная «шоковая акция» откладывается на неопределенный срок! Вот ведь черт!

Север отошел от стены — дальше слушать было нечего. Гальку Куприянову он выпроводил сразу, едва она «отработала» — Белов снимал для нее квартиру в соседнем доме, чтобы не подвергать проститутку излишнему риску. Для ее же безопасности Север запрещал ей гулять — продукты Гелле покупал и относил Умник.

Присев на диванчик, Север вяло следил за дальнейшей беседой Милы с Газаватом. Собственно, длилось это недолго — девушка вскоре мягко выпроводила бандита.

— Когда опять увидимся? — спросил Николай. — Здесь же? — добавил он жадно.

— Может, послезавтра… — пожала плечами Мила.

— А почему не завтра?

— Да затрахал ты меня сегодня, Коленька! — рассмеялась девушка. — А поскольку трахаюсь я крайне нерегулярно, то малость растренировалась. Отдохнуть надо денек, войти опять в форму.

— А послезавтра я не могу… — протянул Газават тоскливо. — Важный партнер приезжает… Давний мой кент. Надо принять, как следует.

Ох, следовало Миле спросить, что за партнер! Но она не спросила, не считая это важным и не желая вызывать лишние подозрения. А сам Николай не сказал. Не потому, что хотел скрыть имя своего «кента», а просто думал о другом: он всерьез расстроился невозможностью трахнуться с Гюрзой в ближайшие два дня… Газават махнул рукой и вышел за дверь.

— В четверг встретимся на обычном месте, не переживай! — крикнула ему вслед Мила, Николай обернулся и блестящими глазами посмотрел на нее.

— Все же ведьма ты, Гюрза! Сроду у меня не было, чтобы я бабу слушался! Всегда сам назначал, когда и где!

— Не возникай! — рассмеялась Мила. — А то перенесу рандеву с четверга на пятницу! Иди уж!

— Я позвоню завтра! — откликнулся он. — В пять!

Мила закрыла дверь и устало припала к ней. Ну вот, завтра к пяти тащиться в эту квартиру… Не было печали. Но не сообщать же Газавату номер телефона их с Севером жилья! Обычно Мила сама звонила Николаю, если надо было. Из автоматов.

Девушка из прихожей вернулась в комнату. Там уже сидел Север.

— Не раскололся Газаватушка… — вздохнула Мила. — Но он обязательно расколется, не сомневайся. Так или иначе, но я вытяну из него информацию.

— Сомневаюсь… — Север поднялся. — Ой, сомневаюсь, жена…

— Вытяну! — заявила Мила. — Он бы и сегодня раскололся, если б работала с ним я сама, а не Галька…

Звук пощечины почти слился с последними словами.

— Сама хочешь с ним поработать?! — прошипел Север. — Хочешь, да?!

— Ой, какой же ты дурак! — воскликнула Мила, сдерживая слезы. — Я ведь для тебя стараюсь! Мне этот ублюдок вообще сто лет не нужен!

— И готова ради меня стараться в койке?! — зарычал Север. — В койке с другим?! Как раньше?! Убью!

— Убивай, — неожиданно спокойно сказала Мила, присаживаясь на лежанку. — Убивай, надоело все, — девушка подтянула колени к подбородку, обняла их руками. — Ты меня по-прежнему считаешь блядью. А я уже сколько времени не блядь? Вылечилась я, Север, вылечилась, понимаешь? Я не нимфоманка больше! Мне и Паша так сказал, когда мы последний раз к нему ездили!

— Что он тебе сказал? — напрягся Север.

— Сказал, что теперь я могу быть только с тобой одним, и групповых оргий мой проклятый организм больше не потребует! И ведь это правда! Не требует! Мне достаточно тебя! Я верна тебе, опять верна, как раньше, помнишь? Так почему ты ведешь себя со мной, как подонок?! Ты хуже Газавата! Почему, Север?!

«Почему… — подумал Север. — Да потому, Милка… Паша сказал тебе, что теперь ты можешь быть только со мной, и проблем не возникнет… Но он не сказал, что их не возникнет только до тех пор, пока я разыгрываю из себя подонка… Вот так-то, родная…»

— Да, я хуже Газавата! — заявил Север яростно. — Газават обычный бандит, а я посланец ада! Я ненавижу этот мир! И я уничтожу его! За то, что он отнял у меня тебя!

— Да не отнял же, не отнял! — воскликнула Мила испуганно.

— Нет, отнял! — отрезал Север с упрямством параноика. — Я как вспомню твои прошлые выходки!.. А, ладно, чего базарить?! Меня до сих пор трясет, как вспомню!

— Но сейчас-то я только с тобой!

— А это потому, что я взял тебя силой! — прогнусавил Север ехидно. — Силой вырвал у этого мира! И захватил, как добычу! Но этот мир еще не отдал мне все свои долги! И я их взыщу! Я буду травить его героином, керосином, чем угодно, но он мне заплатит!

— Ты болен, Север, — вздохнула Мила устало. — Ты болен, а не я. Тебе лечиться надо… Поедем к Паше, а? — Она вскинула на него глаза, и такая трогательная надежда светилась в них, что Белов едва удержался, чтобы тут же не расколоться, не объяснить все, не повиниться…

Он помедлил, собираясь с духом.

— Ты считаешь меня сумасшедшим… — заговорил Север тягуче и угрожающе. — Считаешь психом… Но если я и псих, то виновата в этом ты! Ты и этот поганый мир! Мир виноват больше, чем ты, ты сама жертва, поэтому я мщу ему, а не тебе! За тебя мщу и за себя!

— Не надо мстить, Север! — закричала Мила. — Я виновата — и искуплю свою вину! Давай бросим все! Мы наконец-то вместе, вдвоем! Боже мой, как я мечтала об этом совсем недавно! Мечтала, словно о чем-то несбыточном! И вот — сбылось! Так опомнись, приди же в себя, Север! Убей Газавата и уедем отсюда! Без Газавата вся здешняя мафия рухнет, ты же понял сегодня! Романову будет достаточно!

— Плевал я на Романова… — процедил Север сквозь зубы.

— Давай уедем, малыш… — попросила Мила уже безнадежно.

— Нет, ты мне сначала расколи Газавата, а там уж будет базар!

— Я расколю, не сомневайся! — Взгляд Милы вспыхнул радостью. — А потом мы уедем, да?! Ты станешь лечиться?!

— Мне не надо лечиться… — Север выдохся. «Пора прекращать разговор, а то я сдохну, как спринтер на длинной дистанции… — подумал он. — Если б ты, Милка, знала, что мне самому больше всего на свете хочется уехать с тобой куда-нибудь и спокойно жить, и никогда не бояться, что ты снова пойдешь на улицу искать «крутых» для траханья… Только невозможно это сейчас. Рано. Я же знаю тебя, маленькая, всю-всю знаю, и прекрасно различаю, когда в тебе искрится любовь, а когда клокочет похоть… Прости, Милка, потерпи еще немного. Все встанет на свои места, я верю. А пока потерпи…»

— Мне не надо лечиться, — повторил Север. — Я здоров… Я просто всех ненавижу!

— Поехали домой, — вздохнула Мила. — Отдохнуть тебе надо, малыш. Отвлечься от всего. И я тебе помогу. Я знаешь, как любить тебя буду, если мы действительно уедем и ляжем на дно после того, как ты свалишь Газавата!

«Знаю, — Север мысленно усмехнулся. — Страстно и нежно. А других — истерично и навзрыд, если я тебя не вылечу. Эх, Милка, Милка…»

Ни Север, ни Мила не знали, с кем встречается Газават через день. Возможно, знай они это, события повернулись бы совсем по-другому. Потому что встречался Николай с Иваном Саратовским.

Потеряв Алую Розу, приносившую одноименному борделю огромную прибыль своим танцем, Иван начал искать другие способы получать сверхдоходы.

И остановился он на торговле наркотиками. Сначала подмосковный авторитет пошел традиционным путем: обратился к наркобаронам, те свели его с поставщиками, Иван закупил партию героина и начал формировать наркорынок. И обнаружил, что доходы его не соответствуют тому риску, который неизбежно связан с наркобизнесом. Пока на Саратовского работала Милка, Иван греб больше бабок почти без всякой опасности для себя: милиция его бордель не трогала, ибо попробуй докажи в суде, что солидный элитный мужской клуб на самом деле является банальным публичным домом! Да любой адвокат изрубит подобное уголовное дело в мелкий винегрет. А еще попробуй доведи дело до суда! Покровители-то у «Алой Розы» были из сфер самых высших, многие толстожопые мира сего там грешили… Короче, ментов Иван вовсе не страшился, а с конкурентами, как отмечал тот же Газават, Саратовский никогда не церемонился. В преступном мире Ивана уважали и боялись: знали, что он прошел школу Столетника, знаменитого вора в законе, создавшего в свое время чуть ли не крупнейшую в России блатную империю. И Иван привык к безопасности, привык не вздрагивать по ночам от стука в дверь. А теперь приходилось вновь переучиваться. Иван понимал: нынешние правители России пытаются всерьез бороться с распространением наркотиков — хотя бы для сохранения своего международного престижа. И торговать «дурью» куда опаснее, чем бабами…

Подмосковный городок, подконтрольный Ивану, был невелик, соответственно, здешний наркорынок тоже был весьма ограничен. Залезать на соседние территории Саратовский не хотел: это означало бы войну с кем-то из «братьев»-авторитетов, а войны Иван вовсе не искал — навоевался в свое время. Поэтому он видел один выход: найти возможность покупать «товар» дешевле.

Иван начал искать варианты. И вскоре прослышал, что его лучший кореш Газават, авторитет из периферийных, продает героин оптом совсем по дешевке. Саратовский немедленно связался с Газаватом и назначил рандеву…

На счастье Ивана, Николай совершенно случайно не проболтался Милке о том, что встречается именно с ним. Иначе, во избежание всяких неожиданностей, Север просто пристрелил бы Саратовского, «зачистил», подловив его до встречи с Газаватом. Север понял бы: Николай вполне может рассказать приятелю о Гюрзе, а тот — по приметам опознать в ней Алую Розу. Но Белов ничего не узнал. И события пошли тем путем, который им предназначила судьба…

Договорились Иван и Николай быстро. Цена, запрошенная Газаватом за героин, вполне устраивала Саратовского. С другой стороны, и Иван брал достаточно крупную партию «товара», чтобы быть интересным Газавату в качестве партнера. Мало того: Саратовский становился партнером постоянным, стабильным и надежным. Не то что чечены, с которыми Николай регулярно имел дело и которые так и норовили то заплатить поменьше, то уменьшить для себя риск операции, добиваясь от Газавата согласия доставить героин поближе к ним. Иван же славился в криминальном мире своей честностью при выполнении условий сделок. Короче, оба бандита остались довольны заключенным договором и друг другом.

— Что ж, о делах все! — заключил Газават.

— И отлично! — подхватил Иван. — Мы давно не виделись, Коля.

— Давненько, — кивнул Газават. — Что, отдохнем, как белые люди?

— А то! Я всегда готов, пионерию еще не забыл!

Они сидели в трапезной одного из загородных особняков Газавата. Николай хлопнул в ладоши. Тотчас появились «шестерки» из обслуги.

— Стол накрывайте! — велел Газават. — Все, что я люблю, распорядитесь там, на кухне! Вань, наши вкусы всегда совпадали. Мои не изменились, а твои?

— Ничуть! — ухмыльнулся Иван. — Печень мне, слава Богу, пока не отбили, и желудок не прострелили. Остальное тоже цело. Так какого рожна мне вкусы менять?!

— Вот и отлично! — Газават жестом отпустил «шестерок».

Этот особняк Николай оборудовал специально для отдыха. Здесь имелась кухня с набором поваров не хуже, чем в любом престижном ресторане, винный погреб, зал для азартных игр и много всего прочего. На этой вилле Газават только гулял, предпочитая для жизни или деловых встреч иные свои берлоги. Ивана же он пригласил на переговоры именно сюда потому, что считал его не столько коммерческим партнером, сколько своим друганом, корешем.

— Пожрать и выпить — дело хорошее, я проголодался, — сказал Иван. — Но у тебя, Коль, как я помню, всегда имелся набор свеженьких шалашовок. Угости, охота свежатинки! Мне мои все надоели, а других искать недосуг. Не до них, как говорится. Давай оттянемся на пару, как встарь!

— Тебя угощу, конечно, — ответил Газават без энтузиазма. — А сам не хочу, уволь. Я пас.

— Да что с тобой?! — изумился Иван. — Много водки вчера выпил или сам на иглу сел?! Не узнаю тебя…

Газават снисходительно улыбнулся.

— Женюсь я, Ваня, — объяснил он с довольным вздохом.

— А чему это мешает?! — еще больше удивился Иван. — Женись себе. Жена женой, а девочки девочками. Какие проблемы?

— Да не проблемы… — протянул Газават с улыбкой. — Просто я такую бабу нашел, что после нее другие уже не возбуждают. Ну, знаешь… все равно, что хавать баланду после черной икры. С голодухи будешь, но если сыт — никогда, особенно если знаешь, что завтра тебя опять ждет черная икра.

— Понимаю… — Иван почесал затылок.

— Ни хрена ты не понимаешь, Ваня, если честно! — заявил Газават. — Я сам не понимал, пока не столкнулся. Сроду не думал, представить себе не мог, что такое бывает! Ну ты меня знаешь, Ваня, ты знаешь, как я всегда поступал с бабами! Через хрен кидал! Они у меня в койке выли от кайфа, как волчицы голодные! И потом только еще просили! Я ведь был уверен, Ваня, что все они одинаковые! Что все они просто мясо, но не для еды, а для другого! А мясо есть мясо, как его приготовишь, такое оно и будет. Хорошо приготовишь — вкусное, плохо приготовишь — дерьмо!..

— При условии, что мясо берется только качественное, — вставил Иван.

— А ты видал у меня хоть раз некачественных телок? — хитро прищурился Газават.

— Не видал, — согласился Иван.

— Вот так-то! А уж готовить из этого мяса вкусное блюдо я всегда умел. Поверь!

— Верю. Но теперь-то что?

— Теперь… — Газават подпер ладонью щеку. — Теперь я убедился, что среди мяса бывают элитные, деликатесные сорта. Точнее, только один сорт, один-единственный. Который даже готовить не надо, он сам готовится, этот сорт, ты лишь огонь разведи. И вкуса мое мясо такого, что в лучшем сне присниться не может! Другого уже не захочешь никогда!

— Стало быть, ты наткнулся на подобную женщину?

— Ага.

— И женишься?

— Она не дешевка какая-нибудь! Сама крутая и брат у нее крутой! Тут Корвета грохнули, я не говорил? Так вот, ее брат теперь вместо Корвета. Сатир кликуха, не слыхал? У вас, между прочим, работал, у Столетника, бригадиром в Энске. Не слыхал про такого? — повторил вопрос Газават.

— У Столетника были сотни бригадиров, как я мог слышать обо всех? — резонно возразил Иван. — Сатир какой-то… Не, не слыхал. Если б он еще в Москве работал, а то — в Энске…

— Ну понятно, конечно, — согласился Газават. — Я своих-то бригадиров не всех знаю, куда уж тебе знать бригадиров Столетника…

— Вот именно, — подтвердил Иван. — И, говоришь, сестра у этого, как бишь, Сатира настолько сладкая, что на других девок ты теперь и смотреть не хочешь?

— Говорю же, не поймешь ты меня, Ваня, — отозвался Газават досадливо. — Никто не поймет, пока сам не испытает что-то похожее.

— Ну почему же, я пойму! — вдруг возразил Иван. — Я сам однажды отведал такую киску, после которой долго на других не тянуло. Честно говоря, я боялся подсесть на нее, как на иглу…

— А чего боялся-то? — удивился Газават. — Ну и женился бы или взял на содержание. Куда б она делась?

— Там сложилась другая ситуация, — покачал головой Иван. — Та девка была отпетая блядь, нимфоманка. Она не признавала меньше трех мужиков одновременно. Меня она единственный раз обслужила персонально, и то лишь по очень большому блату…

— Не пойму, что тебе за дело до причуд какой-то там телки? — пожал плечами Газават. — Запер бы ее и пользовал сам, сколько влезет…

— Она бы просто умерла. Да ты вообще слыхал когда-нибудь об Алой Розе?

— Бордель твой так раньше назывался.

— Ну да! В честь одной проститутки, Алой Розы. Неужели не слыхал?

— Что-то связанное с этим мифическим монстром, как его там? Ага, Север Белов, который то ли сдох, то ли вообще никогда не существовал. Алая Роза — это, кажется, его «неземная любов», — Газават хохотнул.

— Да, все правильно, — подтвердил Иван. — Только этот Север, к сожалению, существовал и существует.

— Ты веришь этим ментовским байкам?! Фальшивкам из ящика, которые крутили в новостях? Да менты просто выдумали этого киллера, отсняли липовые видеосюжеты, чтобы прикрыть убийства авторитетов, которые сами же и провернули! Чтобы нас запугать! Вот, мол, существует некий неуязвимый «народный мститель», Север Белов, дрожите, деловые люди, он до вас доберется! Тьфу, глупость!

— А что Столетник объявлял на него всероссийскую охоту, тебя тоже не убеждает? Что потом был большой сходняк, где Столетника буквально заставили эту охоту прекратить, потому что крупнейшие авторитеты гибли один за другим от пуль Белова? Это тоже для тебя туфта? — Иван смотрел на собеседника чуть насмешливо.

— Просто Столетник играл какие-то свои игры, — пояснил Газават снисходительно. — А что ты о них не знал, так Столетник был хитрый черт, все говорят…

— Ладно, Коля, я понимаю твой скепсис…

— Не ругайся в моем доме! — весело хмыкнул Газават. Конечно, он знал слово «скепсис», но любил иногда в шутку изобразить из себя тупого блатаря.

— Короче, я лично знал Севера, — продолжал Иван серьезно. — А Алая Роза работала у меня в борделе.

— Шлюхой?

— Стриптизеркой.

— Это на нее ты боялся подсесть?

— На нее.

— Так почему ты не мог ее приватизировать? — усмехнулся Газават.

— Объясняю же, она бы умерла в течение месяца. Ее нимфомания требовала, чтобы Роза регулярно подвергала себя чему-то вроде группового изнасилования на грани садизма.

— Круто… А почему ты мне ее никогда не показывал?

— Прятал. Я же знаю тебя. Ты помешан на бабах. Стоило тебе хоть раз увидеть Алую Розу — и ты обязательно возжелал бы заполучить ее в полную собственность. Захотел бы купить у меня, я бы не продал, ты попытался бы отобрать силой, похитить… Я берег нашу дружбу.

— А почему не продал бы?

— Она была основой моего капитала, стержнем моего бизнеса. Без нее бордель захирел.

— И ты считаешь, я пошел бы против тебя?

— Не сомневаюсь. Ты в этом смысле отвязанный! А если б ты ее все же заполучил и запер, она бы умерла. А вскоре умер бы и ты. Плохо бы умер, Коля, мучительно…

— Да почему?! — выкрикнул Газават.

— Потому что Север жив.

— Этот монстр? — презрительно бросил Газават.

— Да, этот монстр, — подтвердил Иван серьезно. — Это он отнял у меня свою жену. Сколько моих пацанов положил при этом… — Иван махнул рукой.

— И ты не мстишь?! Не ищешь его?! — возмутился Николай.

— Мне еще дорога моя жизнь.

— Так Север этот и есть тот дьявол из твоих суеверий?

— Да.

— Н-ну, чу-ма-а… — протянул Газават. — По-моему, у тебя, брат, крыша малость того… поехала. На почве чертовщины. Север какой-то, Алая Роза… Нет, ну почему ты думаешь, что из-за какой-то там бабы, проститутки, я бы пошел на конфликт с тобой?! — Газавата это возмущало больше всего.

— Почему, почему… Потому. Вот почему ты женишься, чем тебя так взяла твоя невеста, что ты на других лялек и не смотришь?

— О, Гюрза… — лицо Николая посветлело. — Она — совсем другое дело, не проститутка какая-нибудь. Она так трахается… Кстати, она тоже умеет танцевать, тоже что-то вроде стриптиза, но такого, какой твоей Алой Розе и не снился!

— Ну-ка, ну-ка, расскажи! — заинтересовался Иван.

— Это даже не стриптиз, а что-то вроде танца живота, — с удовольствием начал делиться впечатлениями Газават. — Она мне его исполняла перед койкой. Специально комнату оформила для этого, Сатир дизайнеров нанимал… Так вот, когда Гюрза танцует, обо всем забываешь, время свистит, как пуля, и возбуждаешься так, что стены грызть хочется. После ее танца мы трахались часа три, как заведенные…

— Что?! — выкрикнул Иван.

— Ты чего, брат? — изумился Газават.

— Так, так, так… — Иван забарабанил пальцами по столу. — Значит, она танцевала перед тем, как вы трахнулись… А музыка была такая однообразная, вроде тягучая, но быстрая, ритмичная, да?

— Откуда ты знаешь?

— И танцевала она так: извивалась на манер змеи?

— Не только извивалась… Да и не извивалась, точного слова не подберу…

— Ну да, вроде пульсировала. Так?! Погоди: помнишь мультфильм «Маугли»? Наш, русский, не стейтсовый? Помнишь? Там еще удав как бы танцует перед стадом обезьян? Помнишь?

— Ну, помню…

— Похоже?!

— Не совсем, но что-то общее есть… Да, пожалуй…

— Та-ак. Теперь она Гюрза, значит… Как она была одета во время танца?! Ну, вспоминай!

— Да чего вспоминать-то, помню. Красная большая накидка…

— Стоп! Не говори, я скажу! Алый плащ, наподобие мушкетерского, алый плюмаж на голове и алые туфли на высоких каблуках! Больше ничего, под плащом она была совершенно голая! Так?!

— Точно…

— Это была Алая Роза! — заявил Иван убежденно. — Другой такой бабы просто на свете не существует. А значит, вокруг тебя, Коленька, ходит смерть…

— Да окстись, чего ты болтаешь! — встрепенулся Газават. — Какая еще смерть, офонарел?!

— Север.

— Да плевал я на него! — брякнул Газават решительно.

— Гляди, проплюешься…

Иван стал предельно серьезен. Он помолчал, давая время приятелю несколько прийти в себя после услышанного.

— Видать, эта парочка взялась за тебя, — снова начал говорить Иван. — Удивляюсь, как ты живой до сих пор… Но им, наверно, что-то от тебя нужно. Иначе Север давно отправил бы тебя на кладбище.

— Он что, неуязвимый и всепроникающий? — съязвил Николай.

— Именно так, и давай без идиотской иронии. Не тот случай.

— Значит, Гюрза — не Гюрза… — пробормотал Газават. — И замуж за меня не выйдет… Значит, я трахал Алую Розу, проститутку… Мать перемать!

— Подожди! — вдруг вскинул ладонь Иван. — Опиши мне, как выглядит этот Сатир, брат твоей Гюрзы?

— А что?

— А то, что Север и Милка, ну, Алая Роза, уже раз выдавали себя за брата и сестру. Это их манера, их тактика. Так как он выглядит?

— Сейчас припомню… Ну, такой, обычный… Чуть-чуть пониже меня… Одевается плохо, но в банде бомжей все одеваются плохо…

— Как — плохо?

— Ну, не плохо, а…

— Очень неброско, да?

— Ну да.

— Север! Я уверен, это Север! Все совпадает! Опиши-ка его лицо, сможешь? Сосредоточься!

Газават начал вспоминать Сатира. Ему казалось, что он опишет вожака банды бомжей на раз — запомнил его хорошо, да и вообще никогда не жаловался на зрительную память. Но…

— Знаешь, не могу! — заявил он наконец, отдуваясь. — Помню, вроде, плечи крепкие, кулаки здоровые… А лицо…

— Словно уплывает, да? — поинтересовался Иван ехидно.

— Да… Но я уверен, что узнаю Сатира даже в толпе, если встречу!

— Ага! Хрен ты его узнаешь, если он не захочет! А если Север захочет, то ты запросто примешь его за другого человека! Вот чего ты не понимаешь!

— Чего?

— Что Север есть Север! — заявил Иван значительно.

— Ну и что? — Газават пытался сделать вид, что спокоен.

— Ты все не веришь… Ладно, вот тебе аргумент. О чем вы разговаривали с Гюрзой после койки?

— Я ее замуж звал… — буркнул Газават.

— А она?

— Отбрехивалась.

— Почему?

— Долго объяснять. Аргумент-то твой где?

— Подожди. Она расспрашивала тебя о твоей работе?

— Нет! Хотя… Ну да, базар был. Но не о работе, о бабках. Гюрза — девка с норовом, ей нужна либо лихая вольная жизнь, либо большие бабки. Чтобы всяких поэтов-художников при себе держать, мол, только богемная романтика может заменить ей романтику криминальных авантюр! — несколько не в тон выдал Николай.

Вспоминая Милу, Газават невольно вновь и вновь подпадал под ее влияние и начинал говорить ее языком.

— Постой, кем она тебе представилась? — спросил Иван. — Кто она, по ее легенде: просто сестра бандита или как-то еще?

— Она и Сатир — налетчики. Как эти, стейтсовые, из кино, Бонни и Клайд.

— Ясно. Ловко… Так ты уверен, что она не расспрашивала тебя о работе?

Николай несколько опомнился, задумался.

— Был один вопросик, пожалуй… Но так, между делом.

— И ты, естественно, выболтал все, что она захотела! — уверенно заявил Иван.

— А вот и нет! — ощерился Газават. — Главного я ей не сказал и не скажу!

Иван чуть смутился. Помолчал.

— Ну конечно… — продолжил он. — Выболтай ты главное, мы бы сейчас здесь с тобой, наверное, не сидели… Север пристрелил бы тебя сразу.

— Думаешь, он там присутствовал? — напрягся Газават.

— Наверняка был где-то рядом… Я другого не пойму. Как ты удержался, чтобы не ответить на все ее вопросы? Если Милка обслуживает человека персонально, да еще перед этим исполняет лично для него свой убойный танец, то потом он какое-то время находится полностью в ее власти, как под гипнозом… У меня так было, знаю.

— Значит, Гюрза — не она! — воскликнул Газават. Вопреки всему, Николай очень хотел верить, что его невеста, его сверхженщина — вовсе не проститутка по кличке Алая Роза.

— Трахал ты определенно не ее! — вдруг сделал вывод Иван. — Заводила тебя она, а трахал ты другую!

У Газавата аж челюсть отвисла.

— Да с чего ты взял, Ваня?!

— С того… Ну-ка, опиши подробно, как все происходило. Обстановку всю опиши, как комната выглядела, как действовала Гюрза — шаг за шагом. Ну, давай!

Газават описал. Иван усмехнулся.

— Ясно… Ну, Север, хитрая бестия! Из-за ширмы к тебе, Коля, вышла другая женщина, не Мила! Мила просто принимала ее облик, пока общалась с тобой! Она умеет, так же, как Север! А потом, когда ты оттрахал ту девку и она ушла, опять появилась Милка!

— Не может быть! — Газават совершенно оторопел.

— Может, Коля, может! Эта парочка еще и не на такое способна!

— Но… Что же это тогда была за телка? Ну, со мной… Она так трахалась, как ни одна баба не способна, я-то знаю…

— Могу тебе объяснить. От танца Алой Розы девки заводились ничуть не меньше, чем мужики. Собственно, это я и использовал в своем борделе: после выступления Милки начиналось всеобщее сексуальное сумасшествие, Содом и Гоморра. Клиенты потом слюни пускали от восторга, бляди тоже. Так что твои ощущения вызваны не столько качеством бабы, сколько твоим и ее психическим состоянием. А в него вас ввела Милка.

— Меня понятно, а телку-то как?

— Не соображаешь? Ты говоришь, стена у тебя за спиной была зеркальная. Думай, брат!

— Неужто прозрачная?! — охнул Газават.

— А то. Говорю же: Север и его жена — страшные люди.

— Н-ну!.. — Николай скрипнул зубами. — Если все так, их затея дорого им обойдется — и Гюрзе, и ее псевдобратцу!

— Да пойми же ты наконец, Коля! — Иван почти кричал. — Я как раз хотел тебя убедить, чтобы ты не связывался с ними! С ними нельзя связываться, это смерть! Тебе бежать надо, Коля, спасаться! У тебя ведь хороший капитал собран в Швейцарии?

— Да, приличный…

— Вот и уматывай туда! Отступись! Пошли «шестерку» с письмом на ту квартиру, где вы с Гюрзой встречались. В письме опиши все свои секреты, отдай их добровольно! А сам беги! Тогда Север, может, не тронет тебя. Да наверняка тогда не тронет, он не одержимый! Спасайся, Коля!

Газават хищно оскалился.

— С каких это пор ты стал трусом, Ваня?

— Да не трус я! Просто есть такие сферы жизни, к которым прикасаться нельзя! Нельзя, понимаешь?! Потому что человеку не дано тягаться с существами из этих сфер! А Север и Милка происходят именно оттуда!

— Нечистая сила, что ли? — Газават уже откровенно насмехался.

— Вроде того! — Иван проигнорировал насмешку. — Мой тебе добрый совет: отступись!

— Ну уж нет! — Газават явно едва сдерживал ярость. — Вот я проверю, на что способна твоя нечистая сила! И ты, Ваня, убедишься, что мы тоже кое-что можем! А потом я пришлю тебе закопченную голову твоего Белова, хочешь?

— Ладно… — Иван устало опустил плечи. — Ладно, базар окончен. Я уезжаю. Сегодня же.

— Да постой, Ванька, мы ж с тобой и не выпили толком!

— Извини, брат, и все такое. Но я уезжаю.

— Как хочешь… Когда тебе доставить товар?

— Нет, Коля, не надо мне твоего товара. На поле, где играет Север, не играю я. Нашу с тобой сделку считай несостоявшейся.

— Даже так… — Газават сжал кулаки. — Но слово уже было сказано, Ваня! Ты отвечаешь за свой базар?!

— Хочешь войны? Не пугай, Коля, — Иван нахмурился. — Ни тебе, ни мне война не нужна. Просто сегодня мы не договорились, и все. Никто никого не обидел. Впрочем, — он повысил голос, — желаешь воевать, я готов! Только не доживешь ты до войны со мной, Север прикончит тебя раньше!

За стволы оба бандита схватились одновременно. Однако ни тот, ни другой не вытащили оружия.

— Делить нам нечего, Иван… — медленно произнес Газават. — Ладно, уезжай с миром. В память о нашей дружбе я забуду, что ты взял назад свое слово. И закопченную голову Сатира тебе пришлю. Может, тогда и выпьем вместе.

— Хотел бы я, чтобы все было так… — отозвался Иван. — Только не верю. Все будет совсем по-другому.

Едва Иван уехал, Газават начал действовать. Прежде всего ему хотелось убедиться, что женщина, за которой он ухлестывал, которую так желал, вовсе не та, с которой он переспал. В глубине души Николай продолжал надеяться, что Иван ошибся и Гюрза — не Алая Роза, а Сатир — обычный бандит, а не адское пугало Север Белов. Нет, Газават не боялся схватиться с мифическим упырем. Просто было очень обидно терять неожиданно приобретенные иллюзии, обалденную, запредельно сладкую бабу, ее восхитительное тело… и осознавать, что вместо нее ему подсунули заурядную шлюху, пусть даже запрограммированную на идеальное отправление половой потребности. Невыносимо было думать, что сам он тоже оказался запрограммированным, попросту зомбированным, пусть на единственный вечер. А еще больнее было чувствовать себя использованным, как последняя проститутка, и понимать, что остался в живых только благодаря нежеланию какого-то там Севера подкладывать свою жену другому мужику… Газавата душила ярость, когда он представлял, что все это правда. И бандит безумно желал опровергнуть выводы Ивана.

Первым делом он позвонил на ту квартиру, где встречался с Гюрзой. Номер не отвечал. Газават ругнулся и ринулся в нижний зал.

— Пацаны, десять человек ко мне! — объявил он подвыпившей, но мгновенно протрезвевшей при появлении босса братве. — Седлайте тачки. Попугай, рви вперед, в город, на всех парах. Найдешь мне Саню Крючка и доставишь по адресу… — он назвал, по какому. — Учти, вы должны быть там раньше нас! — добавил Газават. — Ждите в тачке, у подъезда.

«Быки» тотчас бросились выполнять распоряжения шефа.

По дороге Газават из машины непрерывно прозванивал телефон Гюрзы. Номер по-прежнему не отвечал. Это было неудивительно: Мила находилась вместе с Севером на их основной квартире. Специально оборудованная «секс-хата» стояла пустой, ее Север изначально покупал только для встреч Милы с Газаватом.

Когда Николай подъехал к нужному дому, Попугай и Саня Крючок его уже ждали. Саня был высокопрофессиональным вором-домушником, виртуозом отмычки.

Кивком Газават пригласил Крючка следовать за собой. Братва без всякого приказа неотступно сопровождала босса. Вся кодла поднялась на пятый этаж. Николай позвонил в квартиру — раз, другой… Никто не отозвался.

— Саня, приступай! — велел Газават.

— Та-ак! — произнес Крючок, исследовав замок. — Никакой сигнализации нет. Запор примитивный. Минута, босс!

Действительно, прошло не больше минуты — и дверь открылась.

— Ватин, пошел! — тихо приказал Газават.

Трое бандитов, возглавляемых Ватином, ворвались в квартиру, выставляя перед собой стволы на манер американских полицейских из кинобоевиков. Осмотрев все помещения, вернулись.

— Чисто, шеф! — доложил Ватин.

Газават, отодвинув плечом подчиненного, прошел внутрь. Вот она, эта комната. Сейчас, при дневном свете, она уже не кажется столь располагающей к интиму. А может, сказывается отсутствие Гюрзы…

С усмешкой посмотрев на свое отражение в зеркальной стене, Газават прошел за ширму. Что ж, и тут зеркало как зеркало. Ошибался Иван или нет? Вот аппаратура для включения музыки, а больше здесь и нет ничего… И спрятаться в таком закутке невозможно. Значит, набрехал Ванька, набакланил со страху невесть чего?

Газават пнул зеркало ногой. Оно треснуло, стекло посыпалось на пол. Николай пнул еще и еще. Ч-черт! Вот она, дверь! Прав был Иван, чтоб его!

— Крючок, дуй сюда! — рявкнул Газават.

Саня моментально оказался рядом.

— Открывай! — велел Николай.

Домушник легко справился и с этой дверью. Матерясь про себя, Газават прошел в соседнюю квартиру.

Через пару минут он выскочил оттуда, как ошпаренный.

— Ватин! — гаркнул Николай. — Пять человек в этой хате, пять — в той! Дежурите до вечера, на ночь сменю! Если сюда кто явится — брать живьем! Хавку я вам пришлю! Условный звонок — два длинных, один короткий! Контроль — через глазок! Все ясно?!

Боец кивнул.

— Попугай, отваливаем! — приказал Газават.

На улице Николай несколько успокоился.

— Попугай, отвези Крючка, куда скажет. Сам свободен пока… Понадобишься — вызову по сотке, — так он называл сотовую связь.

За рулем в своей машине Газават принялся обдумывать дальнейшие действия. Сатир и банда бомжей жестко законспирированы — так повелось еще со времен Корвета. Найти их явочные квартиры, конечно, можно, но толку? Газават прекрасно помнил, что бойцы Корвета на допросах просто умирали, никто из них при этом не «раскололся». Он не знал, почему так происходит, но понимал: выдергивать и пытать кого-то из подчиненных Сатира бессмысленно — вряд ли с гибелью Корвета что-то изменилось, а посему «бомжи» просто не смогут выдать вожака. Как же его найти? Но есть еще Гюрза, то есть Алая Роза, то есть Мила Белова… Вожделенная гадина. С ней у Николая свидание завтра вечером. Конечно, можно взять ее под белы руки и усадить на электрический стул — именно такой имелся на одной из вилл Газавата. Нет, предназначен был этот стул не для казней, а чтобы молчаливые «клиенты» становились разговорчивей. Естественно, сидя на этом стульчике, Гюрза быстро подрастеряет свою спесь и станет покладистой девочкой. В том числе и о муженьке расскажет, никуда не денется. Все расскажет: и где прячется Север этот, и зачем ему понадобилось наезжать на Газавата, что, впрочем, и так ясно… Но Боже мой, до чего ж не хочется мучить девку, шкуру ей портить!

Такую девку не пытать, а трахать надо. Изнасилования она любит? Вот Газават и устроит ей классное такое изнасилование. И не одно, и не два. Запрет в камере без окон и станет насиловать регулярно. Сам. Других пацанов к ней не подпустит. Ванька говорит, умрет она при таком раскладе? Ничего, не умрет. Север же трахает ее один и не позволил ей переспать с другим, даже в интересах бизнеса. Дублершу нашел. А чем Газават хуже ее муженька?

Но как отыскать проклятого Сатира, если не подпортить шкуру Гюрзе? Думаем, Коля, думаем! Корвет всегда был связан с майором Львивченко, начальником транспортного отдела милиции. Бизнес совместный с ним делал. Сатир наверняка продолжает эту практику. А значит, Львивченко должен что-то знать про вожака банды «бомжей». Хотя бы то, когда и как он появился в городе, каким образом сумел свалить Корвета и встать на его место. А может, мент знает, как найти Сатира. Должен что-то знать Тарас — как бишь? — Леонтьевич, должен. И скажет. Скажет, касатик.

Только вот когда за него браться? Сегодня? Нет, сегодня не стоит. Может шум подняться. И дойти до ушей проклятой предательницы Гюрзы и ее Сатира. А тогда сладкая парочка нырнет в мутные воды российских путей-дорог — и поминай, как звали. При их способности оставаться неузнанными и даже выдавать себя за кого угодно хрен их кто поймает… А отпробовать тела настоящей Гюрзы Газавату ой как охота! Да и Север смертельно опасен, если верить Ивану. Впрочем, зачем верить? Николай и сам помнит, как Сатир мгновенно выхватил револьвер неизвестно откуда, а потом так же молниеносно спрятал неизвестно куда. Если он и стреляет с подобной сноровкой, а это наверняка так, то оставлять его в живых — все равно, что смертный приговор себе подписывать…

Итак, упустить парочку нельзя. Значит, за Львивченко надо браться завтра утром. Чтобы не спугнуть Гюрзу…

На службу майор Львивченко выезжал со всей доступной ему помпой: у дверей квартиры его встречали два вооруженных автоматами сержанта и сопровождали до машины. Но на сей раз сесть в автомобиль Тарасу и его ребятам не удалось. Едва троица вышла из подъезда, каждый из них ощутил затылком неприятный холодок приставленного пистолетного дула.

— Не дергайтесь, пацаны, — раздался угрюмый голос. — Стволы с глушилками, завалим — и не пикнете. Вы двое, трещотки не трогать! — это относилось к сержантам с автоматами. — Руки назад! Нет, тебя это не касается, — парень удержал готового скрестить руки за спиной Львивченко. — Стоять спокойно.

С сержантских поясов бандиты сняли наручники и сковали ими кисти самих же ментов.

— Ссать не надо, ничего вам не будет, если умные, — продолжал Ватин — а это он руководил захватом. — Поговорят с вами, и все.

Тарас заметил, что к голове его шофера, сидящего в машине, тоже приставлен пистолет. Лица державшего этот пистолет Львивченко не разглядел.

Майора больше всего волновало, откуда дует ветер. Ни с кем вроде не ссорился… Неужто это Сатир решил вернуть отданные недавно Тарасу деньги? Нет, бойцы не из «бомжей». Значит…

Вопрос разрешился сам собой, когда Львивченко увидел направляющегося к ним Газавата.

— Здравствуйте, Тарас Леонтьевич! — сказал бандит, широко и радушно улыбаясь. — Простите за невежливое обращение, но мне с вами очень поговорить надо. Мы сейчас проедем на одну квартирку, тут недалеко, и побеседуем по душам.

— Я на службу спешу, — буркнул Тарас. — Говорите здесь, что вам надо. Мне скрывать нечего.

— Так уж и нечего! — еще шире улыбнулся Газават. — Нет, здесь мы беседовать не будем, неудобно. Придется вам все-таки прокатиться со мной. А на службу вы можете позвонить из вашей же машины, предупредить, что задерживаетесь. Вы начальник, никто вам выговора не объявит и в личное дело не занесет. Звоните, прошу! — Николай сделал приглашающий жест рукой.

— Ничего, обойдутся без звонка, — отмахнулся Львивченко.

— Нет уж, вы позвоните! — В улыбке Газавата появилось нечто дьявольское. — Мне так будет удобнее. Да и то, зачем людей волновать? Ватин, проводи.

Ватин больно толкнул стволом Тараса в поясницу. Майор пошел к своей машине. Его шофер по приказу сидящего рядом бандита подал Львивченко трубку мобильного телефона.

Отзвонившись, Тарас обернулся к Газавату.

— Садитесь, садитесь к себе! — закивал тот. — Ватин вас проводит, он знает, куда ехать.

Минут через пятнадцать Тарас и Николай уже сидели в креслах друг против друга в маленькой комнатке полуподвальной квартирки. За спиной Газавата маячил верный Ватин. Сержанты и охранявшие их бандиты остались в машинах, на которых приехали. Брать «шестерок» с собой в квартиру Газавату было незачем.

Обстановка казалась бы совсем мирной, если б не стоящий в углу почти неприметный столик с разложенными на нем инструментами, напоминавшими хирургические. Глянув на них, Тарас поежился.

— За что я люблю такие вот полуподвальные квартирки, — начал разговор Газават, — так это за звукоизоляцию. Хошь — ори, хошь — песни пой, хошь — девок порть, никто ни хрена не услышит. Ни здесь, ни отсюда.

Львивченко напрягся — он понял намек.

— Мне, собственно, что от вас надо, Тарас Леонтьевич, — продолжал Газават. — Вы, сдается мне, находитесь в достаточно близких отношениях с корветовской гвардией. Возглавляет ее сейчас, после безвременной кончины Корвета, некий Сатир. Так вот я хочу, чтобы вы рассказали мне все, что знаете об этом самом Сатире.

— А что я знаю?? — набычился Львивченко. — Не больше вашего. Знаю, что он возглавил группировку после смерти Корвета. И все.

— Ой ли? — ухмыльнулся Газават. — Вы, похоже, собираетесь обмануть меня. Не стоит. Это может для вас плохо кончиться, хотя пока я настроен чрезвычайно мирно. Но мое настроение может измениться в любой момент. Оно зависит прежде всего от вас.

— Да я правда не знаю ничего! — повысил голос Львивченко. — Правда! Но если хотите, спрашивайте, потому что я даже не представляю, о чем мне рассказывать. Задавайте вопросы, я отвечу.

Львивченко хотелось выяснить, что Газавату известно. Осведомлен ли он о том, что Сатир предложил Тарасу сотрудничество в деле захвата наркоимперии Николая в свои руки и ликвидации самого Николая? Если да — плохо… А если нет — можно еще и подергаться. Все будет зависеть от вопросов.

— Меня прежде всего интересует, где найти Сатира. Где он живет? — спросил Газават.

— Понятия не имею! — воскликнул Тарас совершенно искренне. — Наверное, там же, где жил Корвет. Но я не представляю, где находится это гнездышко. В банде «бомжей» жесткая конспирация, сами знаете. Именно конспирация составляет их силу.

— Зна-аю… — протянул Газават. — И верю, что вы, Тарас Леонтьевич, не в курсе того, в каких берлогах обитает Сатир. Не вам верю, опыту своему. Не станет Сатир менять порядок, заведенный Корветом. Вопрос я вам задал для проверки. Вдруг соврете?

— Дураком считаете… — покачал головой Тарас.

— Не дураком, а хитрецом. Впрочем, неважно, кем я вас считаю. Лучше ответьте: есть ли у вас какой-нибудь способ экстренной связи с вашим коммерческим партнером? Ведь Сатир — ваш коммерческий партнер, верно? Так есть?

— Имеется один телефончик… — замялся Львивченко. — Если мне что-нибудь срочно надо, я звоню и наговариваю на автоответчик условную фразу. Сатир присылает человека. Но обычно в этом нет необходимости, его ребята и так каждый день на вокзале пасутся.

— Не годится… — покачал головой Газават. — Телефон этот просто связной, и информацию с автоответчика Сатир наверняка снимает не сам. А мне нужен он лично.

— Кажется, я ничем не могу вам помочь, — развел руками Тарас. Майор уже понял, что о его сговоре с Сатиром Газават ничего не знает. И Львивченко успокоился.

— Расскажите, как Сатир появился в городе, — предложил Газават. — И как так случилось, что он занял место Корвета?

— Это я могу вам объяснить, — кивнул Тарас. — Однажды вышел у меня с Корветом конфликт из-за… ну, неважно… — Львивченко замялся.

— Из-за бабок, конечно, — уверенно вставил Газават. — Продолжайте.

— Короче, решил я Корвета малость поприжать, — Тарас легко перескочил через скользкую тему. — Мои ребята должны были взять его. Я назначил Корвету «стрелку». Вполне рядовую «стрелку», в ресторане нашем, привокзальном. Мы часто с ним там встречались. Но на сей раз на «стрелку» должны были вместо меня прийти мои бойцы и повязать Корвета…

— Милое у вас обращение с партнерами, — улыбнулся Газават. — Впрочем, это не мое дело. Хотя, будь я вашим партнером… ну, неважно, как вы выражаетесь. Продолжайте.

— И мои парни Корвета повязали вместе с его «шестерками», — продолжал Львивченко. — Но тут вмешался какой-то чужак. Моих людей оглушил, Корвета и его братву отбил. Этим чужаком и был Сатир.

— Он завалил кого-нибудь из ваших? — спросил Газават. — Он вообще имел при себе оружие?

— Оружие имел и стрелял, но никого не убил. Иначе я потом никогда не стал бы с ним договариваться! — заявил Тарас Леонтьевич с пафосом.

— Почему не убил, если стрелял? — напирал Газават. Пафос Львивченко его не интересовал. — Он что, промазал?

— Нет. Он так стрелял, что было ясно: парень — снайпер. А не убил никого нарочно, как я потом выяснил. Он уже тогда рассчитывал договориться со мной…

— Так! — Газават быстро соображал. — А Сатир не говорил вам, как это он столь удачно оказался в ресторане именно в нужное время?

— Вроде бы случайно…

— Случайно! — Газават угрюмо рассмеялся. — Случайного в нашей с вами, Тарас Леонтьевич, темной бандитской жизни ничего не бывает, запомните это. Кто из ваших знал об операции по захвату Корвета?

— Весь отдел. Но…

— Молчать и слушать! — резко прикрикнул Газават, впервые на протяжении разговора выпуская когти. — Через кого из ваших информация о захвате могла уйти налево? Отвечать!

— Ни через кого! — возмутился Тарас. — Все мои — кремень! И потом, мы все родственники и все заинтересованы в общем деле…

— Кто готовил операцию?! — перебил Газават.

— Лейтенант Климов… Постойте, постойте! Климов — классный оперативник, но он тупой служака, честный мент… и он единственный среди нас москаль… Ой, извините!

— Ничего, ничего, я сам москаль, — усмехнулся Газават. — По крайней мере, с вашей, западноукраинской, бендеровско-петлюровской точки зрения. Мне, знаете, даже приятно называться москалем, ведь я и в Москве ни разу не был, все недосуг… Значит, Климов в вашей стае — единственный пес иной породы… И захват Корвета готовил он. Кому он может стучать?

— Только не Корвету! То есть… Корвету покойному он стучать никак не мог! — уверенно закончил фразу Львивченко. — Говорю же, Климов — из породы честных ментов. Железобетонной честности малый. До полного идиотизма.

— Понятно. Знаю таких, — кивнул Газават. — Хорошо, кому он стучит, мы спросим у него самого. Он сегодня на службе?

— Да.

— Едем, покажете его.

…Через полчаса лейтенант Климов по приказу своего непосредственного начальника майора Львивченко сел в машину Газавата — якобы для того, чтобы получить ценную информацию. В машине Климову дали по голове, связали и вывезли за город, в тот самый особняк Газавата, где имелся «электрический стул». Через час «сидения» на этом стуле Климов признался, что состоит на связи у полковника Всеволода Романова, начальника городской милиции. И докладывал Романову обо всех делах железнодорожного отдела, не подчиненного городскому милицейскому руководству. После этого признания Климова убили, труп облили во дворе бензином и сожгли, прах собрали, отвезли в лес и закопали.

— Значит, все-таки Романов, — сказал Газават Ватину. — За сына, сука, мстит. Не нашел другого способа, как натравить на меня этого адского монстра…

— Какого монстра, шеф? — поинтересовался Ватин, который до сих пор не понимал, чего добивается босс.

— Есть такой — Север Белов. Слыхал?

— Слыхал, шеф. Только он сдох вроде?

— Да вот не сдох, оказывается. Сатира видал?

— Видал.

— Так вот он и есть Север.

— Е-е… А девка, сестра его, — неужто сама Алая Роза?!

— Ты и про нее слыхал?

— Мы все слыхали про них обоих, когда на них Столетник охотился… Только ты, шеф, запретил тогда даже поминать эту историю. Ты говорил, если кто из наших в нее ввяжется — ты его уроешь… Помнишь?

— Да… Я думал, Север этот — ментовская выдумка, братву пугать, а Столетник просто играет какие-то свои игры с государством, он не чурался этого… А выходит видишь чего. Теперь мне самому придется заняться упырем…

— Север избрал очередной мишенью тебя?! — охнул Ватин.

— Вот именно, брат.

— Страшно…

— Не ссы, не таких видали! Ладно, хорош базарить. Едем разбираться с Романовым, времени нет.

Романов находился в своем служебном кабинете, когда раздался звонок городского телефона. Всеволод снял трубку.

— Полковник Романов слушает!

— Всеволод Романович? — прозвучал в трубке ненавистный, издевательски вежливый голос. — Вы меня узнаете?

— Привет, Николай, — вздохнул Романов. — Что тебе?

— Мне вас. Вы сейчас должны подъехать по адресу… — Газават назвал адрес. — Срочно, — добавил он.

— Но у меня работа, Коля, мне некогда… — попытался возразить Всеволод. — Не могу же я срываться…

— Как хотите, Всеволод Романович, я не настаиваю. Просто ваш Ромка тут несколько загулял. Заблудился, видите ли, не туда зашел, потерял ориентировку…

— Что с ним? — Романов почти кричал. Сын-наркоман был его настоящей бедой и болью. Что еще, дурак, натворил?! Как попал к Газавату, зачем он бандиту?! Неужели Газават вычислил, что Всеволод начал кампанию против него?! Да нет, не может быть! Север пока не выдал себя ни единым жестом! Не мог Газават догадаться, что отмороженный гопстопщик Сатир — никакой не Сатир вовсе, а агент Романова! Не мог! Значит, Ромка сам во что-то вляпался… Ох, идиот! И это сейчас, когда Всеволод, кажется, нашел наконец метод, с помощью которого один врач вылечит его сына от наркомании! Ой, идиот Ромка! Или просто Газавату от полковника что-то потребовалось? Прикрытие каких-то очередных преступных махинаций?! Не дай, конечно, Бог, но это все же лучше, чем беда с Ромкой…

— С ним ничего не случилось, не волнуйтесь, — ответил между тем Николай на вопрос собеседника. — Просто вам надо приехать и забрать его. Ваш Ромочка, между нами, лыка не вяжет…

— Повтори адрес! — велел Романов. — И объясни, как туда добраться. Ведь это, как я понимаю, за городом…

Газават все объяснил.

…Нужный дом Всеволод искал довольно долго. А когда нашел, весьма удивился: дом выглядел так, что больше напоминал сарай. Одним словом, развалюха. И стояла эта развалюха в гордом одиночестве, окруженная грязным загаженным пустырем. Как Ромку сюда занесло?

Во дворе дома, за полуповаленным плетнем, виднелись машины Газавата и его братвы. «Значит, точно здесь», — подумал Романов. И действительно: на скрипучее ветхое крыльцо вышел сам Газават. Вероятно, он увидел в окно подъехавший автомобиль Всеволода.

— Я вас приветствую, господин-гражданин-товарищ полковник! — глумливо хохотнул Николай. — Входите-заходите-проходите! Мы вас, можно сказать, заждались!

Всеволод вышел из машины.

— Рад приветствовать дорогого гостя! — издевался Газават, спускаясь с крыльца навстречу Всеволоду. — Уж не обессудьте, господин полковник, что не в хоромах вас принимаем! Мы народ сиволапый, этикетам не обученный, все больше по лагерям пионерским да зонам отдыха мотались век напролет…

— Где Роман? — спросил Всеволод сухо. Он уже понял, что произошло нечто ужасное. Он уже чувствовал дыхание смерти.

— Проходите, проходите, господин полковник! — Николай чуть ли не под руку ввел Романова в дом. И едва они прошли сени и вступили в горницу — если это убожество можно было назвать сенями и горницей, — как Газават мощным толчком в шею, под затылок, швырнул Всеволода на середину помещения.

— Ментяра поганая! — рявкнул бандит. — Мусор ссученный! Ты кого на меня навел?! Ты на кого бочку покатил?! Петух топтаный! Козел! Мало тебя учили жизни?!

Всеволод молчал. Потому что в углу сидел Ромка. Даже не сидел — висел, привязанный за руки к каким-то перильцам, торчащим из стены. А вид у него был…

— Что вы с ним сделали? — спросил Всеволод тихо.

— Ничего особенного, — спокойно ответил присутствовавший здесь же Ватин. — Просто ввели препарат, полностью нейтрализующий действие героина. Этот препарат буквально пожирает героин в крови человека! Так что у твоего сынка, мент, уже час как ломка.

Ромка конвульсивно задергался.

— Папа!.. — простонал он.

— Если твоему выблядку, мусор, не ввести дозу героина, через два часа щенок сдохнет, — сквозь зубы процедил Газават. — И не хватайся за кобуру, мурло! Стоит мне сегодня не сказать нужного слова — и Ромочке, а также и тебе, никто не отпустит ни миллиграммчика «дури» во всей области! Принцип мертвой руки, слыхал, гнида?! Слыхал?!

Газавата просто корежило от бешенства. Этот поганый мент, который, пусть после предварительного нажима, но и бабки брал, и в баньки-сауны на пару с Николаем ходил девок харить, теперь посмел его, Газавата, подставить! И кого натравил! Не какого-нибудь своего мента-перевертыша, секретного агента в среде блатных, а самую одиозную личность всего преступного мира России! Севера Белова, мать его в душу! Да где Романов только откопал этого мифического упыря?!

— Может, ты надеешься на запас героина, который у тебя дома?! — продолжал Газават язвительно. — Так вот, нет его больше, этого запаса! Саня Крючок забрал! Знаешь Саню?! Для него любой замок — что семечки, понял?! Ты меня понял, пидор легавый?!

— Что тебе от меня нужно? — спросил Всеволод устало. Он уже понимал, что от него нужно Газавату, уже принял решение и теперь просто тянул время, пытаясь отсрочить свой приговор.

— Я тебе назову только одно имя — Север! — произнес Николай значительно и грозно.

— Ну и что — Север? — отозвался Романов безнадежно.

— Где он?! — выкрикнул Газават. — Где этот подонок?! Скажи, и я намотаю его кишки на палку! Я ему устрою чеченский галстук! Я ему сам, вот этими пальцами, глаза выдавлю! Говори, где он прячется? Где Север?!

— Прекрати истерику, Газават, — со спокойной обреченностью ответил Романов. — Тебе не идет роль блатного придурка. Я ж тебя знаю. У тебя нервы покрепче, чем у удава. Так что сворачивайся. Ты здесь не перед тюремным психиатром ваньку валяешь. Стыдно.

— Ты слышал мой вопрос, ментяра?!

— Слышал.

— Так где Север?!

— Север тебе не по зубам, Коля. Он и не таких, как ты, бобров свежевал. Лучше беги поскорей, Газават.

— Заткнись! — взвыл Николай. — Нет, говори: где Север?! Адрес?! Адрес мне назови, падла!

В этот момент Ромку задергало. Он взвыл громче Газавата, дробно застучал зубами.

— Папа! — простонал Ромка.

— Адрес мне! — выкрикнул Газават.

— А где я возьму дозу для моего парня? — спросил Всеволод.

— Тебе Ватин привезет. Сразу, как только ты назовешь адрес. Ну?!

Всеволод вздохнул и назвал.

— Телефон?! — требовательно спросил Газават.

Всеволод назвал и телефон.

— Звони! — приказал Николай, протягивая полковнику трубку сотовой связи. — Позови его и дай мне послушать. Я знаю его голос.

Всеволод позвонил.

— Да? — раздалось в трубке.

— Север? — спросил Романов.

Газават тотчас вырвал у Всеволода телефон, приник ухом к мембране, жадно вслушался.

— Алло, алло, Влад? — доносилось оттуда. — Ты куда пропал? Ты что, по плохому автомату звонишь?! Влад!

Газават нажал кнопку отбоя.

— Он! — констатировал Николай удовлетворенно. — Сатир. С-сука! Ну, сегодня до него доберутся! Значит, ты, мент, назвал правильный адрес, не соврал. Что ж… Газават держит свое слово. Сейчас Ватин привезет тебе дозу для щенка.

Бандиты уехали.

— Что же ты наделал, сын? — сказал Романов корчащемуся в конвульсиях Ромке. — Такого человека погубил…

Ватин вернулся быстро. Он отдал Романову маленький пакетик.

— Здесь доза только для того, чтобы снять ему ломку! — бандит пренебрежительно кивнул на Ромку. — А уж чтоб ему потащиться, покайфовать, ты, мент, купишь ему порошочка сам!

— А шприц? — спросил Всеволод.

— Вот, одноразовый, — протянул Ватин запечатанную «машину». — Газават человек заботливый! — ухмыльнулся он. — Здесь и водичка есть, на заднем дворе колонка. А вот и скляночка чистая, порошочек развести! Действуй, мент!

— Ладно, отваливай, шкура блатная.

— Ого! У нашего ссученного мусорка голосок прорезался?! Ты, я вижу, оборзел, мент! Гляди…

Закончить Ватин не смог — свинцовый кулак Всеволода врезался ему в зубы. Бандит пролетел через всю комнату, саданулся спиной и головой о стену, но сознания не потерял.

— Н-ну, ты… — пробормотал Ватин.

— Отваливай отсюда, падаль, пока живой! — заорал Романов, выхватывая из кобуры табельный «макаров». — Отваливай! Завалю, сволочь, мне терять нечего!

Он так убедительно потрясал пистолетом, что Ватин струхнул.

— Терять тебе нечего, кроме сына, — пробормотал он. — Смотри, не пальни сдуру, мент! Корешка-то своего ты все равно заложил! Считай, жмур уже твой Север. А меня грохнешь — так и сына потеряешь. Не сейчас, так после. Убери пушку, мент!

— Вон отсюда! Я за себя не ручаюсь! — крикнул Романов.

Ватин поднялся и, испуганно оглядываясь, вышел из дома. Романов видел через окно, как бандит, садясь в машину, покрутил пальцем у виска, косясь в сторону Всеволода.

Ватин уехал. Романов вложил пистолет в кобуру. Сходил на задний двор, принес воды из колонки. Развел в склянке героин. Отвязал сына. Одной из веревок перетянул ему предплечье, использовав ее как жгут. Распечатал шприц. Набрал в него наркотического раствора. Ввел иглу в вену Ромке. Надавил до упора поршень. Провел «контроль». Все это он делал машинально, как заведенная механическая кукла.

Вскоре Ромка облегченно вздохнул — ломка отпустила.

— Спасибо, папа… — пробормотал парень.

— Бог здесь не спасет… — невнятно отозвался Всеволод.

— Что? — не понял юноша.

— «Спасибо» — это «спаси, Бог», — пояснил Всеволод. — Плохо родной язык знаешь, сынок…

— Папа, кто такой Север?

— Святой человек, Рома. Он хотел спасти десятки таких, как ты, если не сотни. А мы с тобой его погубили…

— Но ты же говорил…

— Я Газавата на понт брал. Пугал. Север, к сожалению, не дьявол, каковым его считают многие блатные, а всего лишь человек. И сегодня он погибнет…

— Так предупреди его!

— Тогда погибнешь ты…

— Прости меня, папа…

— Бог простит… Помнишь имя московского врача, которое я тебе называл?

— Помню.

— Обязательно съезди к нему. Деньги у тебя есть, с нашего счета снимешь, благо он у нас общий. Тебя вылечат, сто процентов, что вылечат, если сам захочешь избавиться от наркомании…

— Я очень хочу… Но от нее не лечат…

— Не спорь! Тебя научат!.. А, ладно, там сам все поймешь… Поезжай и вылечись, хотя бы ради меня!

— А ты, папа?

— Это уже не твое дело, сын…

— Как же так?

— Не возражай! Сейчас ты сядешь в мою машину и поедешь домой. Завтра получишь деньги и сразу же уедешь! Ты меня понял, сын?!

— Понял… Но папа, что собираешься делать ты?

— Платить долги. И мне нужно, чтобы ты был подальше отсюда. Эх, не успел я… Еще бы день-два — и я сам отправил бы тебя в Москву… Не успел… А теперь поздно…

— Что поздно, отец?

— Неважно! — Романов тряхнул головой. — Отправляйся! Мою машину ни один гаишник не остановит, так что можешь ехать смело…

— Я не поеду! Не брошу тебя!

— Это приказ, Рома! Или ты забыл, что такое приказ? Забыл в своем наркотическом отупении? Я тебя всю жизнь учил, как надо относиться к приказам!

Ромка действительно привык подчиняться отцу. Особенно в последнее время, когда тот стал единственным человеком, способным избавить парня от ломок, обеспечив наркотиками.

— Я выполню, отец… Но…

— Молчать! — выкрикнул Романов. — Шагом марш!

Склонив голову, Ромка вышел. Но вскоре прибежал обратно.

— Они проткнули все шины на твоей машине, папа! Даже запаску проткнули! Наверно, и мотор испортили! Они и мобильный телефон унесли!

— А далеко ли отсюда до города пешком? Или на местном транспорте?

— Местный транспорт здесь не ходит… Здесь раньше была деревня, а теперь только один этот дом и остался…

— Ты тут бывал раньше?

— Да… Тут наркоманы часто собираются… Вокруг безлюдно, спокойно… Наркодилеры тут порой появляются…

— Так пешком далеко до города?

— К ночи дойти можно…

— Ну вот… А ты предлагал предупредить Севера…

— А этот Север…

— Все, ступай, Рома! — резко перебил Всеволод. — Я из окна посмотрю, как ты пойдешь… Хватит болтать, иди!

…Всеволод провожал сына взглядом, пока тот не скрылся. Затем отошел от окна. Достал из кобуры пистолет. Приставил дуло к виску…

— Прости меня, Боже! — пробормотал Романов.

Вздохнул и спустил курок.

Эти три дня Север и Мила просто отдыхали. Правда, при существовавшем между ними отчуждении, спровоцированном Севером, отдых получался совсем не веселым. Большую часть времени, не занятого едой и койкой, они молча смотрели телевизор или видак. Миле хотелось выпить, но предложить она боялась: пьяный Север частенько начинал крыть ее матом почем зря и мог не прекращать этого занятия часами. Конечно, Мила не знала, что мужу просто легче так вести себя, когда он выпьет: под влиянием спиртного Север ощущал вал нарастающей нежности к жене, боялся ему поддаться и погубить всю свою игру. Поэтому он предпочитал ругаться.

…После звонка Романова Север вернулся в комнату и мрачно уселся перед телеэкраном. Некоторое время Мила вопросительно смотрела на мужа, ожидая, что он скажет, кто звонил. Но Север молчал, словно что-то обдумывая. Наконец Мила не выдержала.

— Ну и кто там прорезался по телефону? — спросила она с деланной веселостью.

— Влад, кто ж еще… — отозвался Север угрюмо. — Не нравится мне этот звонок…

— Почему?

— А почему он не перезвонил? Мы ж не поговорили, он только назвал меня по имени, потом тишина, а потом связь прервалась… Что-то странное.

— Может, перезвонит еще?

— Может… Но вообще-то он всегда пользуется исправными автоматами, все их в городе знает. Романов крайне педантичен, если ты замечала… Впрочем, где тебе…

— Это точно, где мне, дуре… — подхватила Мила грустно.

Север вскинул на нее глаза.

— Во сколько у тебя свидание с Газаватом?

— В шесть.

— Галька сегодня, как я понял, не нужна?

— Нет. Коля повезет меня к себе в гостевой особняк. Хвастаться будет, какой он шикарный и как здорово я смогу принимать там всяких поэтов-художников после нашей С Газаватом свадьбы.

— А он тебя не трахнет в этом своем особняке? — спросил Север подозрительно-угрожающе.

— Пусть попробует! — усмехнулась Мила.

— Нет, не годится! — заявил Север. — Отправляйтесь на хату, танцуй, а я притащу Гальку! Мне только нервы трепать из-за тебя не хватало!

— Да не волнуйся ты! — рассмеялась Мила. — Когда Колька позавчера звонил, он сам выразил желание трахаться со мной только в этой самой нашей хате, и больше нигде!

— Я не хочу, чтобы ты к нему ездила! — Север злился всерьез, не играя. Правда, злился больше на себя. — До сих пор вы встречались только на нейтральной территории! Или на нашей! А там ты будешь одна против Газавата и всей его кодлы!

— Брось, какой кодлы?

— Особняк наверняка охраняется!

— Ага, и он свистнет охрану, чтобы обломать слишком упорную Гюрзу! Брось, Север! Если ты так уж переживаешь, подготовь Гальку. Доставь ее к нашему «сексодрому» и ждите. Вдруг Газават действительно полезет ко мне? Тогда я предложу ему срочным порядком отправиться на хату. Он наверняка не устоит перед таким предложением.

— Уверена?

— Он сейчас, как пластилин в моих руках. Только основную свою тайну пока не выдал, а в остальном…

— Но я вообще не пойму, зачем тебе ехать на эту чертову виллу! — волновался Север абсолютно искренне.

— А ты пойми! Мне надо как можно больше самой общаться с Колькой, охмурять его! Самой, понимаешь, а не бесконечно подкладывать ему секс-куклу в виде Гальки! Психологически воздействовать на него! Тогда он окончательно размякнет!

— Ладно, жена, убедила, — кивнул Север. — Но смотри…

— Не надо, знаю! — торопливо перебила Мила. Она поняла, что Север собирается повторить свою главную угрозу, а слышать ее Мила не могла — девушку начинало трясти. Богатое воображение слишком ярко рисовало ей приводимую мужем картину.

— А у меня есть для тебя подарок, — сказал Север неожиданно. — Давно приготовил, да все момента дожидался, чтобы отдать.

Он встал и вытащил из шкафа маленькую изящную коробочку. Поставил ее перед Милой. Она подняла на него глаза, которые вдруг наполнились слезами благодарности.

— Спасибо, Север! Ты так давно мне ничего не дарил!

— А ты открой! — почему-то неприязненно предложил Север.

Но Мила не обратила внимания на тон мужа. Она открыла коробочку. Там оказалась пара сережек — не золотых, но весьма изысканных.

— Какие красивые! — восхитилась Мила. Она вообще любила украшения, хотя умом понимала, что не нуждается в них — и так слишком хороша, непозволительно хороша, одна беда от подобной кричащей красоты.

— Только слюни пускать не надо! — проронил Север грубо. — Это тебе не цацки, это аппаратура. Я на заказ сделал, еще когда в областной центр мотался. Для лучшей сохранности своего имущества! — Он похабно рассмеялся.

— Какого имущества? Меня, естественно? — спросила Мила, поникнув.

— Естественно! — осклабился Север.

— Там, внутри, передатчик?

— Штучка получше. В каждой серьге — радиомаячок. Бьет на десятки километров. А у меня — приемничек! — он показал небольшое устройство. — И я всегда смогу определить, где ты, в каком направлении тебя искать. Засечь такую штуку трудно, сигналы безликие, непонятные. Что они означают на самом деле, будем знать только я да ты.

— А что они означают?

— Опасность. Если ты в опасности, то включаешь радиомаячок легким нажатием на серьгу, вот таким образом, — он показал. — Один или оба. Лучше оба, сигнал будет четче, я быстрее тебя вычислю. Понятно?

— Да.

— Отлично. Сегодня их наденешь. Когда Газават полезет тебя насиловать, нажмешь, а сама отбивайся, сколько сможешь…

— Да не полезет он меня насиловать!

— Закрой варежку, дура! — взъярился Север. — Может, тебе все равно, оттрахают тебя или нет, тебе не впервой на хор становиться! Но мне не все равно, ясно?! Ясно тебе?!

— Не ори. Ясно.

— Вот и славно. Но если ты вдруг забудешь подать сигнал, если вдруг твоя блядская натура возобладает!..

— Да прекрати! Не возобладает! Ну, пожалуйста, прекрати…

— Ладно, прекращаю, — смилостивился Север. — Примерь обнову-то. Тебе еще одежду к ним подобрать надо.

Мила вставила сережки в мочки ушей, подошла к зеркалу.

— Ой, как здорово! — прошептала она восхищенно. — И я уже знаю, что я под них надену… Смотреться будет обалденно!..

— Не сомневаюсь! — хмыкнул Север. — А Романов так и не перезвонил… — констатировал он как бы про себя.

Мила ушла на свидание с Газаватом. Провожая ее, Север не преминул напомнить о радиомаячках, скрытых в сережках: чтобы не забыла включить в случае опасности.

— Если Колька тебя трахнет — учти!.. — добавил Север злобно.

— Ну и зануда же ты стал! — выпалила Мила, выскакивая за дверь.

Выходя из подъезда, девушка обратила внимание на присевшего у стены полупьяного ободранного доходягу. «Странно, кто это? — мельком подумала Мила. — Бомж, что ли? Но ведь Львивченко всех их выгнал из города… Наверно, новые понаехали, а Тарас больше не трогает бродяг, ему уже незачем…» Впрочем, она тут же забыла о мужике. А зря…

Попытайся псевдобомж пойти за Милой, выследить ее, девушка сразу засекла бы его и растворилась в хитросплетениях городских улиц, словно и не было здесь этой хрупкой красотки. Однако «доходяга» действовал иначе. Даже не проводив взглядом девичью фигуру, лишь зафиксировав, что Мила вышла из подъезда, мужик достал из внутреннего кармана своего замызганного пиджака весьма дорогую и качественную мини-рацию. Прибор смотрелся в его руках довольно комично, однако пользоваться им псевдобомж явно умел.

— Птичка улетела, — доложил он невидимому собеседнику. — Волчара в логове. Минут через десять можно начинать. Какие будут указания?

— Сваливай оттуда! — распорядился неизвестный командир. — Дождись пацанов и сваливай! Отбой!

Ряженый спрятал рацию. Минут через десять — как псевдобомж и посоветовал — в подъезд пошли несколько парней в масках и камуфляже. Вооружены были ребята пистолетами-пулеметами «Кедр» отечественного производства — оружием мощным, почти идеальным для ближнего боя. Увидев подобным образом одетых и оснащенных мужиков, никто бы не усомнился, что они из спецназа: СОБР там, ОМОН или какая-нибудь другая государственная силовая контора, мало ли их сейчас…

— Свободен, Шнырь, — буркнул «доходяге» предводитель камуфляжников. Псевдобомж мгновенно исчез: на этом его функции были исчерпаны…

…За истекшие несколько часов братва Газавата обследовала все подходы к квартире, в которой жили Север и Мила. Бандиты выяснили следующее: квартира полуподвальная, попасть туда можно, только миновав небольшой коридорчик под лестницей подъезда и свернув в совсем уж маленький «предбанник», расположенный непосредственно перед дверью квартиры. Дверь эта — стальная, просто так ее не взломаешь. Окна жилого помещения выходят во двор на уровне земли, они забраны массивными стальными решетками. Нелучший вариант для штурма…

Когда вышеперечисленные сведения получил Газават, он вызвал для инструктирования «генералов» своего блатного войска: Ватина и Попугая.

— Только уясните, пацаны, этот ублюдок совершенно не нужен мне живой, — говорил Николай подчиненным. — Живой мне нужна лишь девка, Гюрза…

— Алая Роза, — уточнил Ватин. — На нее многие зарились, босс… Я тебя понимаю. Только…

— Что — только?! — окрысился Газават.

— Она опасна, как настоящая гюрза… Может, и ее?.. Нам было бы проще…

— А я что, работаю для того, чтобы моему кенту Ватину было проще жить?! — взъярился Николай. — Заткнись и слушай! Девка мне нужна живой, это не обсуждается! Но и зазря терять ребят я тоже не хочу…

— Босс! Мы бы эту парочку разом прихлопнули в их гнездышке, ты только разреши! — влез Попугай.

— Молчать! — хватил кулаком по столу Газават. — Ни один волос не должен упасть с головы Гюрзы! Она моя! Я сказал! Усекли?!

— Усекли… — завздыхали бойцы.

— Да и нечего вам штаны пачкать! — ухмыльнулся Газават. — У меня с ней свидание сегодня в шесть. Мужик останется один на хазе, я думаю… Вот и действуйте!

— А вдруг они выйдут из дома вместе? — спросил Ватин.

— Что ж, тогда придется отменять операцию, — пожал плечами Газават.

— Почему?

— Гюрза мне слишком нужна, — пояснил атаман. — Убивать ее я не позволю. А отбить… Если наши нападут на них на улице или там в подъезде, Север наверняка среагирует, начнет защищаться, и Гюрза тоже… Мы потеряем людей, а девчонка может пострадать.

— Снайпера на крышу напротив! — предложил Попугай. — Чухана завалим, телка — твоя, босс!

— Хорошее предложение! — иронично одобрил Газават. — Только ты, братила, забываешь, с кем имеешь дело. Представь, что Север почувствует прицел снайпера и расстреляет его раньше, чем тот спустит курок. Представь, что Север засечет нашего агента, которого мы посадим на лестнице стеречь выход из квартиры…

— Зачем кому-то стеречь? — удивился Попугай.

— Гюрза и Сатир могут становиться неузнаваемыми, когда захотят, — пояснил Ватин. — И определить, что из подъезда выходят именно они, мы сможем, только если будем постоянно контролировать этот чертов выход из-под лестницы.

— А-а… — Попугай почесал затылок. — Так, выходит, ваш Север — тот самый тип, про которого сказки рассказывали?

— А ты до сих пор не врубился? — скривился Газават.

— Я слышал, Ватин сказал — Алая Роза, но не докумекал… — начал оправдываться Попугай. — Ты же сам, шеф, не верил всем тем давним телегам! Сам говорил — туфта ментовская!

— Теперь вынужден поверить! — отозвался Газават жестко. — И поэтому осечки быть не должно! При любом нашем промахе Сатир и Гюрза просто исчезнут. Испарятся. Найти их будет невозможно. А они начнут войну против нас. Войну всерьез! И прежде всего, я думаю, завалят предавшего их Романова. А это уже чревато разборками с РУОПом, и не только с нашим, областным, но и московским… И пока мы станем выяснять отношения с ментами, Север постреляет нас по одному…

— Перспектива, — вздохнул Ватин.

— И главное, даже выждать нельзя! — в сердцах воскликнул Газават. — Если мы установим постоянную слежку, Север и Гюрза вычислят ее на раз! И поймут, откуда ветер дует! Кроме того, неизвестно, как поведет себя Романов! Он же «честный мент»! Может отправить сына из города, от греха подальше, и элементарно предупредить своего агента!

— Давай захватим щенка! Возьмем в заложники и будем держать у себя! — предложил Попугай.

— Глуп ты, брат, — покачал головой Газават. — При подобном раскладе Романов и вовсе взбеленится, такой шум подымет, себя не пожалеет, весь РУОП на уши поставит… А уж Севера предупредит точно.

— Есть еще Львивченко… — напомнил Ватин.

— Во-во, Тарасик, — подхватил Газават. — Сегодня с утра он испугался чуток, но ведь господин майор самолюбив до крайности. Мы пустили в расход его человека. Пусть не родственника, пусть двурушника, пусть Тарас сам нам его выдал… Но Климов был его человек, его подчиненный! Страх у Львивченко пройдет, а гонор расцветет пышным цветом… Кроме того, Сатир для Тарасика — единственный источник поступления настоящих больших денег, как раньше был Корвет. Так что Львивченко тоже может предупредить братву Сатира…

— Короче, у нас на все про все один сегодняшний день, — подытожил Ватин. — Дождемся, пока Гюрза уйдет на свидание с тобой, босс, и будем штурмовать.

— Я все же предлагаю снайпера! — упрямо заявил Попугай. — Они вдвоем выходят из подъезда, мужика снайпер кладет…

— Там подъезд сквозной, — перебил Ватин насмешливо.

— Ну, двух снайперов! — брякнул Попугай.

— А как насчет топтуна в подъезде, которого Север обязательно расколет? Гюрза не расколет, она все-таки баба, а вот Север — обязательно. Так как? — язвительно поинтересовался Газават.

— Не надо топтуна! — талдычил свое Попугай. — Поставим машины с направленными микрофонами напротив окон квартиры, будем слушать их разговоры между собой и, как только они соберутся уходить — дадим команду снайперу!

— А вдруг одновременно из подъезда будет выходить еще какая-нибудь пара? — Газават говорил пренебрежительно. — И снимет наш снайпер не того мужика, и вся операция насмарку… Кроме того, я уверен: Сатир и Гюрза никогда не выходят из подъезда вместе. Не так они глупы.

Николай был прав. С тех пор, как Север и Мила начали свою игру с Газаватом, они выходили из дома только поодиночке. Даже если собирались куда-то вместе. Обычно первым шел Север, после чего дожидался жену где-нибудь неподалеку. Оба при этом принимали как можно более серый и неприметный облик, становясь совершенно неузнаваемыми. Миле это давалось труднее: мешали ее красота и сексапильность, которые надо было сдерживать изо всех сил. Но девушка справлялась.

— А снайперов на крыше мы посадим, — успокоил Попугая Газават. — И машины с направленными микрофонами установим. И топтун будет сидеть на лестнице… Оформим все это как операцию областного спецназа по задержанию крупного международного преступника.

— Ты имеешь в виду, для публики? — спросил Ватин.

— Ну да, и для ментов, чтоб не лезли. Я проедусь по ментовскому начальству, всех предупрежу, пусть распорядятся…

— А если операция сегодня все же не состоится? — осторожно спросил Ватин.

— Ну тогда… Тогда я вымолю, выпрошу у Гюрзы еще одно свидание — прямо завтра, и обязательно рано утром. Всю ночь, естественно, придется жестко контролировать действия и Романова, и Львивченко… И следить за квартирой Гюрзы, но предельно аккуратно! Один день мы продержаться сможем… от силы два… Однако будем рассчитывать на лучшее! На сегодня! — заключил Газават.

— Босс… Во сколько, ты сказал, у тебя свидание с Гюрзой?! — вдруг озабоченно воскликнул Ватин, взглянув на часы.

— В шесть… Ах ты, черт! — Газават вскочил. — Времени-то почти не осталось! От их дома до места встречи со мной ходьбы минут пятнадцать-двадцать… Ну, двадцать пять, если прогулочным шагом! А Гюрза никогда не опаздывает, приходит секунда в секунду! Стало быть, она выйдет из дома в полшестого!

— Надо спешить! — вставил Ватин.

— Правильно! Итак, я поехал по ментам, а вы готовьте операцию! Старший — Ватин! Братву нарядите соответственно, чтобы и форма, и маски — все, как положено! Да не говорите пацанам, кто их сегодняшний противник на самом деле! Север Белов — фигура слишком известная и слишком страшная, не надо лишней паники. Сатира вы берете, всего лишь Сатира… Все поняли?

— Поняли… — отозвались бандиты хором.

— Выполняйте! — приказал Газават. — А я, как только расплююсь с делами — подъеду, проконтролирую. Вопросы?

— Нет! — за обоих отозвался Ватин.

К дому, где жили Север и Мила, Газават подъехал на самой скромной, самой неприметной своей машине — той, которую ни разу не видела Гюрза. И припарковался Николай не со стороны парадных дверей подъезда Беловых, а со стороны арки, ведущей во двор, куда были обращены как задний выход их подъезда, так и окна их квартиры. Вот возле арки-то Газават и оставил автомобиль, а сам прошел во двор, старательно склоняя голову — прятал лицо на случай неожиданного появления Гюрзы. Однако Мила не появилась, и Николай благополучно сел в машину Ватина и Попугая, стоящую напротив беловских окон, в отдалении.

— Ну как менты, босс? — спросил Ватин.

— Порядок. Все команды отданы. Ни один легавый сюда и вообще в наши дела сегодня не сунется. Сегодня в городе проводится широкомасштабная операция РУОПа! — Газават хохотнул. — А как у вас дела?

— Все по плану, — пожал плечами Ватин. — Близлежащие улицы будут перекрыты нашими, как только мы дадим команду. Снайперы на местах. — Ватин усмехнулся. — Вон, Попугай настоял. Толку от этих снайперов… Что может снайпер, который не знает, в кого стрелять?

— А что моя девка? — спросил Газават.

— Собирается уходить.

— О чем они говорят?

— Да ни о чем. Она обсуждает с ним свой наряд, он на нее рычит, как пес дурной… Никакой полезной информации. Впрочем, мы только что подключились.

Бандиты прослушивали квартиру Беловых с помощью специальных микрофонов направленного действия. Подобные микрофоны улавливают микровибрацию оконных стекол, вызываемую звуками человеческого голоса, и отделяют речь людей от иных шумов. Таким образом, с определенного расстояния можно настроиться на любую квартиру многоэтажного дома и стать свидетелем происходящих там разговоров.

Газават некоторое время послушал, о чем беседуют Север и Мила.

— Действительно, одна туфта… — скривился Николай. — А чего он злой такой? Чем она ему не угодила?

— Черт его знает…

Беловым повезло — начни бандиты их прослушивать на час раньше, и Газавату стал бы известен секрет Милкиных сережек…

— Называет она его Север… — продолжал Николай. — А он ее — жена… Значит, ошибки нет!

— Ты все еще сомневался, босс? — спросил Ватин сочувственно.

— Да не сомневался, но…

— Понимаю… — кивнул Ватин.

— Стоп! — вдруг воскликнул Газават. — А почему теперь ничего не слышно?! Они замолчали или техника — дерьмо?!

— Техника — высший класс, — подал голос Попугай. — Просто они вышли в прихожую, а дверь комнаты закрыли. Тут уж никакая техника не справится…

— Будем ждать сигнала от Шныря, — подытожил Ватин. — Если, конечно, этот сигнал поступит…

— Поступит, так или иначе! — уверенно заявил Попугай. — Не убьет же он его на месте, в самом деле…

— Север может… — проронил Газават как бы про себя.

— Да ну вас, пацаны! — возмутился Попугай. — Балдею я на вас! Что вы все — Север, Север!.. Видел я его тогда в кабаке — ничего особенного! Пацан как пацан, не круче нас!

— Вид-то у него такой… — согласился Ватин многозначительно.

— Ну, убьет ваш Север Шныря, а труп куда денет?! — продолжал кипятиться Попугай.

— А он его не убьет, — сказал Газават. — Он его прихватит, затащит к себе в квартиру, запрет в сортир и вытянет у него за шесть секунд все про нашу операцию. И бабахнет по этой тачке из своего окошка… По бензобаку, разрывной… И станешь ты, братан, не просто Попугаем, а жареным Попугаем.

— Тихо! Вызов! — вдруг возбужденно воскликнул Ватин, приникая ухом к рации.

— Птичка улетела! Волчара в логове! — услышали трое бандитов.

…Шнырь — тот самый «доходяга», псевдобомж, которого видела Мила, выходя из дома, — имел жесткие инструкции. Если девчонка появится одна — дождаться, пока она отойдет, и докладывать. Но предварительно в обязательном порядке убедиться: девчонку не страхует сзади ее муж! Если же девчонка появится вместе с мужем, Шнырь должен, не обращая на них внимания и прикидываясь пьяным, выйти через задний ход подъезда во двор. Это тоже будет знак: Ватин, Попугай и Газават увидят мужика и все поймут правильно.

Из коридорчика под лестницей Мила вышла одна. Шнырь слышал, как за спиной девушки раздался щелчок захлопываемой стальной двери. И понял: «волчара в логове». Так Шнырь и доложил…

— Итак, Север спекся! — Газават радостно потер руки. — Легендарный Север Белов в мышеловке! И если вы, пацаны, не грохнете его теперь, то будете просто козлами! Телефон на прослушку поставили?

— Обижаешь, босс… — сказал Ватин действительно обиженно.

— Нормально. Ладно, я пошел на свидание. Свидание, свидание, свиданьице! — почти пропел Газават. — А вы здесь действуйте! — жестко добавил он, вылезая из машины.

Проводив жену, Север начал не спеша собираться. Торопиться ему было некуда: Мила прокантуется с Газаватом минимум часа два, прежде чем привезет его на «секс-хату». А доставить туда Гальку и все подготовить за два часа можно раз пять по меньшей мере. Поэтому Север не спешил.

Он надел на себя специальный пояс, набитый револьверными обоймами, кобуру с револьвером. На пояс прикрепил прибор для улавливания сигналов Милкиных радиомаячков. Если сигналы пойдут, прибор сразу даст знать тихим писком. И Север кинется на выручку жене…

«Слава Богу, сам прибор противоударный и запаян в пуленепробиваемый корпус, — подумал Север удовлетворенно. — При опасности, если Милку придется отбивать, можно не беспокоиться за машинку. А она всегда точно укажет месторасположение Милки в каждый конкретный момент».

Вскоре Север был готов. Надо позвонить Гальке, предупредить, да и двигаться с Богом, решил он.

Телефон Геллы довольно долго не отвечал. Север уже даже начал беспокоиться, когда в трубке наконец прозвучал Галькин манерный голос:

— Ал-ло?

— Галина, ты нужна, я сейчас подойду! — сказал Север не терпящим возражений тоном. Он уже понял — все у Гальки нормально, иначе она вместо своего обычного: «Ал-ло?» сказала бы: «Да?»

— Север, дай мне хоть час, себя в порядок привести, — неожиданно попросила проститутка. — Я спала, надо немножко очухаться!

— Что это ты спишь днем? — удивился Север.

— А чего еще делать? — кокетливо отозвалась девушка. — Гулять ты мне запретил, сам не заходишь, видак с ящиком осточертели…

— Ладно, чисти перышки! — разрешил Север. — Но ровно через час я буду у тебя, и чтоб ждала в прихожей! Чтоб копытом била!

— Яволь, хозяин! — рассмеялась Гелла.

«Не к добру она веселая… — почему-то подумал Север, вешая трубку. — Ладно, час подождем… Впрочем, меньше, с учетом дороги…»

…В машине Ватина и Попугая призывно запиликала рация.

— Говори! — велел Ватин, включая прибор.

— Бригадир, клиент звонил кому-то, — доложил голос телефонного «слухача». — Девке какой-то. Обещал через час быть у нее.

— Номер засекли? — спросил Ватин напряженно.

— Обижаешь… — слухач назвал номер телефона Галины.

— Отбой! — Ватин отключился, обернулся к Попугаю. — Слушай сюда, братила! Сейчас ты выяснишь по этому телефону адрес и отправишь туда людей. Кого они там найдут, пусть хватают и тащат к боссу, он разберется. Понял?

Попугай кивнул.

— Выполняй! И быстро! Двадцать минут максимум!

Попугай выскочил из машины.

Ватин вновь взялся за рацию. На сей раз он вызывал бойцов, стороживших в подъезде выход из квартиры Беловых, то есть занявших место «доходяги» Шныря.

— Внимание! — произнес Ватин. — Клиент появится в течение часа! Клиент появится в течение часа! Как поняли?

— Поняли, бригадир! — ответил старший этой команды, состоящей из пяти человек. — Ждем!

— Предельное внимание! — приказал Ватин. — Объект очень опасен! Валите сразу, как увидите!

— Не беспокойся, бригадир, не уйдет клиент! — тихонько хохотнул бандит.

«Знал бы ты, кто твой клиент, не ржал бы», — подумал Ватин.

Впрочем, он зря переживал: бойцы отнюдь не пренебрегали своими обязанностями. Застыв у стены, все пятеро камуфляжников почти не шевелились, держа «Кедры» на изготовку и чутко вслушиваясь в каждый звук, доносящийся из-под лестницы, из коридорчика, ведущего к квартире Севера. Они ждали, когда щелкнет замок стальной двери этой квартиры.

Между тем Ватин отдавал по рации распоряжения командирам других подразделений своей блатной армии.

— Перекрыть все подступы к зданию! — приказывал он. — Блокировать оба подъезда! Действовать осторожно! Десять человек — занять позиции напротив окон квартиры! Себя не обнаруживать! Взять окна на прицел! Близко не подходить! Всем: обеспечивать предельную скрытность своих действий!

В этот момент вернулся Попугай.

— А что, если просто расстрелять парня через окна? Очередями! — спросил он, влезая в машину.

— Хорошо бы! — цокнул языком Ватин. — Да только эти чертовы окна расположены так, что в них можно увидеть лишь жалкий кусок внутренних помещений. Все, что в глубине комнаты, или там кухни, не видно. А стрелять вслепую… Сам понимаешь, не тот у нас противник, чтобы рассчитывать на халяву. Не будет халявы.

— Понял… — кивнул Попугай. Ему наконец передалось волнение старшего сотоварища.

…Выждав минут сорок, Север решил: пора. Он еще раз проверил свое снаряжение — сегодня надо было быть готовым ко всему — и направился в прихожую. Не спеша отомкнул замки стальной двери, вышел в «предбанник», дверь тщательно запер. Слышавшие клацанье замков камуфляжники напряглись. Вот сейчас появится клиент… Указательные пальцы бойцов словно приросли к спусковым крючкам наведенных «Кедров».

Покончив с запорами, Север уверенным шагом двинулся из «предбанника» по коридорчику к выходу, не подозревая о притаившейся там смерти. Он шел прямо навстречу ей…

Закончив разговор с Севером и повесив трубку, Галя Куприянова подняла глаза на торопливо одевавшегося Умника.

— Мне сегодня работать, Семен…

— Я понял, — отозвался Умник. — Сразу, едва телефон зазвонил. Ведь сюда может позвонить только Сатир, верно?

— Да, только он, — кивнула Галина. — Или хозяева квартиры. Но они никогда не звонят, нет необходимости. Север сам с ними обо всем договаривается. Ты никак загрустил, Сеня?

— Чему ж радоваться? Что мою женщину сегодня другой трахать будет?

Роман Умника и Геллы продолжался уже вторую неделю. Галька соблазняла таскавшего ей продукты парня вначале лишь от скуки и сексуальной голодухи, но позже поняла, что он может быть ей полезен не только в качестве механизма для утоления похоти. «Семен подстрахует меня, если Север вдруг задумает зажать мои деньги», — решила Гелла и с той поры усиленно влюбляла в себя Умника. Надо сказать, влюбляла вполне успешно: Семен, в характере которого сочетались украинская сентиментальность и русская душевная открытость, был по натуре очень привязчив. А Галина к тому же вызывала у него чувство чисто отцовской жалости — жалости сильного к слабому. «Надо же, такая славная дивчина, а вынуждена работать проституткой!» — сокрушался Умник. Про себя он давно решил: как только Гелла завершит свою миссию, возложенную на нее Сатиром, Семен попросит атамана отдать девушку ему.

Конечно, Галька рассказала любовнику, кем на самом деле является Сатир и зачем она ему понадобилась. Но, раскрыв инкогнито шефа, Умник не изменил своего отношения к нему. Север Белов так Север Белов, думал Семен. Для Умника Север по-прежнему оставался боссом, прочно занявшим в закодированном мозгу Семена место покойного Корвета.

Но сегодняшняя ситуация, естественно, не могла не расстраивать Умника. Он тайком надеялся, что Север больше не будет использовать Галину, что она не понадобится ему. А вот понадобилась…

— Не переживай, — сказала между тем Гелла. — Это всего лишь работа. Телом я буду с Газаватом, а душою — с тобой.

— Слабое утешение… — пробормотал Умник. — Когда Сатир придет? Через час, как я слышал?

— Да, приблизительно. Мне надо душ принять, навести марафет… А ты иди. Не дай Бог, Север нас вместе застанет…

Галина отправилась в ванную, а когда вернулась, то обнаружила, что Умник еще не ушел.

— Ты чего ждешь? — спросила она удивленно.

— Пойдем, во дворе посидим, — попросил Умник. — Дождемся там Сатира. Хоть еще немножко вместе побудем…

— Ты что? — испугалась Галина. — Север запрещает мне выходить!

— Да ничего он тебе за это не сделает, — махнул рукой Семен. — Он нормальный парень, поверь, я знаю…

— А вдруг он нас вместе увидит и догадается…

— Не увидит. Мы за кустами посидим, на лавочке. А когда он подойдет к подъезду, ты его перехватишь.

— И что скажу?

— Захотела воздухом подышать.

— И получу по морде!

— Не получишь, ручаюсь! — горячо воскликнул Умник. — Ну пойдем, пожалуйста! — он почти умолял.

— Ладно, уговорил! — тряхнула головой Галина. — Но если что случится, учти: виноват будешь ты!

Девушка решила — нечего зря огорчать Семена, он может быть ей весьма полезен уже в ближайшем будущем. Да и Север страшил ее далеко не так сильно, как Галина хотела показать Умнику.

Они вышли во двор, устроились на лавочке за кустами, обнялись и стали наблюдать за подъездом — дабы не пропустить появления Сатира. Разговор не клеился: Семен все же оставался унылым, а Гелла не стремилась рассеять его уныние — пусть попереживает, крепче любить будет…

Вдруг к подъезду подкатила вместительная иномарка. Из нее выскочили пятеро ребят в камуфляжке и масках, с «Кедрами» наперевес. Они устремились в подъезд.

— Что такое?! — воскликнул Умник, внимательно приглядываясь к машине. — Это же тачка газаватовской братвы! С каких это пор на ней разъезжает спецназ?!

— Тачка точно газаватовская?! — встревоженно спросила Гелла.

— Да точно, я номера знаю! Значит… Значит, это ряженые газаватовцы! Что им надо?! Сейчас сюда придет Сатир! Они хотят устроить засаду на него!

— Чушь, ты что?! — изумилась Гелла. — Откуда им знать про эту квартиру?! Откуда им знать, что Север сейчас придет?!

— А вот это я и выясню! — Умник вытащил свой «ТТ», с которым редко расставался. — В тачке остался шофер, у него и спрошу! Сиди здесь! — жестко приказал он Галине, вставая.

Под прикрытием кустов Умник вплотную подобрался к машине. Голова водилы виднелась в открытом окошке автомобиля. Семен глубоко вдохнул и, рванувшись сквозь живую изгородь, мигом оказался рядом с тачкой. Дуло «ТТ» уперлось в висок газаватовца.

— Тихо, родной! — отнюдь не шутейным голосом проронил Умник. — Дернешься — пришибу, как муху! Веришь?!

Боец покосился на Семена через прорези своей спецназовской маски, медленно кивнул.

— Верю, брат Умник.

— Ну-ка снимай чулок с башки! — велел Семен. — Да не делай резких движений, ты меня знаешь!

— Знаю… — отозвался тот и плавным движением стащил маску.

— Беркут! — хмыкнул Умник. — Здорово. Какого хрена ты здесь делаешь вместе с братвой? Потеряли чего?

— У нас задание… — боец осекся.

— Говори, какое, или, видит Бог, завалю! — Семен надавил дулом «ТТ» парню на лоб.

— Убивать ты мастак…

— Мастак, мастак! Не тяни время, сука! Если твои подельники высунутся из подъезда, я тебя мигом грохну! Первого! Говори!

— Нам велено вскрыть квартиру тридцать три, взять тех, кто там есть — девку какую-то, кажется, — и доставить шефу.

— Газавату?

— Да. Больше я ничего не знаю.

«А больше мне ничего и не надо, — подумал Умник. — Все и так ясно. Газават раскусил комбинацию моего шефа, вышел на Гальку. Вероятно, Сатир попал в беду. Связаться бы с ним… но как? Ни адреса, ни номера телефона я не знаю, а сотового у него нет, не держит… Конспиратор чертов! Говорил я ему — заведи сотовый, как у всех наших пацанов! Он, дурак, только усмехался в ответ… Что делать? Если Сатир все же жив и не в плену, он станет искать меня на явочной хате. Скорее туда!»

— Вылазь из тачки! — приказал Умник Беркуту.

Тот подчинился.

— Спиной ко мне! — распорядился Семен.

Когда газаватовец развернулся, Умник рукояткой пистолета огрел его по затылку. Потом достал нож и проткнул все четыре колеса автомобиля.

«Ждать Сатира в засаде эти пацаны явно не будут, нет у них такого приказа, — лихорадочно размышлял Семен. — Убедятся, что Гальки нет на месте, и уйдут. Значит, и мне надо быстрее уходить и уводить Гальку!»

— Идем скорее, Гелла! — бросил он девушке, подбежав к ней. — Братва по твою душу пришла! Они сейчас вернутся!

— А Север? — спросила Галя уже на ходу.

— Он, наверно, уже не придет. А если жив, то найдет нас там, куда мы сейчас направляемся.

— Его могли убить? — воскликнула девчонка встревоженно. Она весьма обеспокоилась — ведь если Север мертв, ее деньги пропали.

— Могли, но вряд ли, — ответил Умник.

— Почему?

— Не такой пацан Сатир, чтобы дать себя грохнуть! — заявил Семен уверенно. — Он любую ловушку за версту чует!

Умник не подозревал, насколько далек он сейчас от истины.

Когда Мила подошла к месту свидания, Газават ее уже ждал. Он стоял, опершись на капот своей машины, и пожирал глазами приближающуюся девушку. По лицу бандита блуждала полуулыбка.

— Привет, Гюрза! — весело произнес он. — Восхитительно выглядишь!

— Я старалась, — кивнула девушка. — Здравствуй, Коля. Что это ты на такой рухляди ездишь? — она указала на его машину.

— Почему же рухлядь? — возразил Газават. — Тачка новая, к тому же с усиленным движком. Домчит мигом! Садись!

Он открыл дверцу, сделал приглашающий жест. Мила опустилась на переднее сиденье. Обойдя машину, Газават занял место водителя.

— Итак, едем, как договаривались! — объявил он.

Мила явственно ощущала некий душевный неуют.

Николай сегодня был не таким, как обычно. Раньше она чувствовала его послушным пластилином в своих руках. Сейчас возникло какое-то сопротивление, непонятно откуда исходящее, почти ничем пока не проявляющееся, но сильное. А насколько сильное, Мила понять не могла.

— У тебя случилось что-нибудь? — спросила она.

— Ничего не случилось, с чего ты взяла? — он с улыбкой обернулся к ней.

«Фальшь, фальшь! — подумала Мила. — Откуда эта фальшь? И почему? Он ни о чем не мог догадаться, я нигде не прокололась… Еще позавчера, когда по телефону разговаривали, он был — сам елей, а сегодня… Или мне кажется?..»

Ехали с полчаса. По дороге Газават развлекал Милу анекдотами, говорил комплименты. Она активно реагировала, когда надо было смеяться — смеялась, комплименты принимала с благодарной улыбкой. Но тревога не покидала девушку.

Подъехали к воротам особняка. Газават посигналил. Ворота растворились. Машину встретил охранник с автоматом в руках.

— Мое почтение, шеф! — сказал боец, заглянув в открытое окошко автомобиля.

— Привет. Все тихо? — спросил Газават.

— Как на кладбище! — усмехнулся парень.

— Отлично. Закрывай! — Газават ввел машину в ворота.

«Он привез меня, похоже, не туда, куда собирался, — подумала Мила. — Он обещал показать мне свой гостевой особняк, а это, кажется, другой. Или мы с Севером что-то перепутали?»

Север и Мила изучили по планам и картам, предоставленным им Романовым, расположение и приблизительное предназначение всех загородных вилл Газавата. Согласно этим планам, гостевым являлся другой особняк Николая. Вилла, на которую бандит привез Милу сейчас, считалась деловой.

Подъехав к дверям дома, Николай вышел из машины, помог выйти Миле. Предложил ей руку.

— Айда осматривать хозяйство! — произнес он весело.

Девушка взяла его под руку. Они прошли в дом.

— Что-то не похожа эта вилла на гостевую! — сказала Мила, осматриваясь.

— Почему не похожа? — усмехнулся Газават. — Идем на второй этаж, там у меня специальный гостевой зал!

— Идем, — пожала плечами Мила.

Зал, в который они вошли, выглядел странно: он был почти пустым, только у дальней стены виднелась широкая лежанка, да возле одного из окон стояло намертво прикрепленное к полу кресло.

— Николай, я не понимаю!.. — начала было Мила рассерженным голосом Гюрзы.

— Присядь! — резко перебил ее Газават, указывая на кресло.

— Не хочу! Мне вообще здесь не нравится! Куда ты меня притащил?! Сейчас же отвези обратно, или я пешком отсюда уйду, ты понял?! — заявила Мила напористо.

— Никуда ты, киска, не уйдешь! — осклабился Газават, запирая дверь зала и пряча ключ в карман. — Лучше присядь, я хочу рассказать тебе одну историю.

— Да не стану я садиться в это убожество!

— Как угодно, — пожал плечами бандит. — Больше некуда. Можешь, конечно, слушать стоя, но смотри, ножки затекут!

Мила уселась в кресло, всем своим видом выражая недовольство.

— Как ты знаешь, Гюрза, вчера у меня была деловая встреча, — начал Газават, прохаживаясь взад и вперед по залу. — С одним моим старым корешком. Этот корешок раньше держал в Подмосковье бордель, весьма престижный, популярный среди высшей элиты Москвы и, соответственно, очень прибыльный! Бордель существует до сих пор и принадлежит тому же человеку, но прежней прибыли уже не приносит. Догадываешься, почему?

— Нет, — произнесла Мила твердо, но лишь она одна знала, какой ценой далась ей эта твердость.

— Хорошо, объясню, — неприятно улыбнулся Газават. — Раньше в том борделе выступала одна стриптизерка по кличке Алая Роза. Так вот, ее танец так заводил клиентов и проституток, что у всех начиналось буквально сексуальное безумие. Шлюхи шли нарасхват, за них платили дикие деньги, не задумываясь. А потом та самая Алая Роза была из борделя похищена… Рассказывать дальше?

— Конечно, рассказывай! — воскликнула Мила, демонстрируя крайнюю заинтересованность. — Я тоже слышала про эту Алую Розу и даже позаимствовала ее костюм для своего танца…

Девушка все еще пыталась выпутаться из сетей, расставленных Газаватом. Бандит хмыкнул.

— Отлично держишься, Гюрза. Ты, похоже, уже догадалась, как зовут моего вчерашнего собеседника?

— Откуда? — очень натурально удивилась Мила.

— Хорошая ты актриса, — криво улыбнулся Газават. — Только все твои старания напрасны. Интересно, кого ты мне подсунула в койку вместо себя?

— Что ты несешь, Коля?

— А подсунула ты мне какую-то очень похожую на тебя шлюху. Ты принимала ее облик все время, пока общалась со мной, ты это можешь. Ты наняла проститутку — специально, чтоб дурить мне мозги! Ты проиграла, Гюрза! И хватит притворяться!

— Я не знаю, чего ты хочешь, Коля! Не понимаю, в чем ты меня обвиняешь! — произнесла Мила взволнованно. — Пожалуйста, прекрати, мне становится страшно!

— Не понимаешь?! — обозлился Газават. — Так вот, знай: я вчера был на той квартире, где третьего дня трахался якобы с тобой! И я обнаружил потайную дверь! Мне все известно, ты поняла?! Что с тобой?! — вдруг перебил сам себя Газават.

Мила обеими руками держалась за голову, лохматя свои великолепные волосы. Лицо девушки побледнело.

— Мне нехорошо… Голова плывет…

— Вот эти бабские приемы со мной не пройдут! — взревел Газават. — Знаю я вас, сук! Прекрати прикидываться, не поможет! Ввязалась, паскудина, в мужские игры, так изволь теперь отвечать по полной программе! Назови сама свое настоящее имя!

— Оставь меня… Мне плохо…

Мила по-прежнему держалась за голову, изображая приступ дурноты. На самом деле она лихорадочно нащупывала кнопки включения радиомаячков на сережках.

— Не хочешь назвать?! — выкрикнул Газават. — Хорошо, тогда назову я! Твое имя Мила Белова! Ты бывшая проститутка и стриптизерка по кличке Алая Роза!..

Север шел прямо навстречу смерти. Он слишком привык к надежности своего жилища, великолепного убежища, о котором не знал никто, кроме Романова, и слишком волновался за Милу — тяжко ей небось наедине с Газаватом, выдержит ли? Поэтому прекрасно развитое чувство опасности на сей раз изменило Северу.

Он уже почти миновал коридор, оставалось сделать всего лишь шаг — и ливень свинца в клочья разнес бы Белова. И вдруг у него на поясе тихо запел зуммер радиоприбора.

Север застыл. Милка подает сигнал бедствия! Но ведь еще слишком рано, она только-только доехала до газаватовской виллы! Неужели Газават набросился на Милу сразу по приезде?! Нет, не может быть, Милка абсолютно уверенно утверждала, что крепко держит Коленьку в руках! Да и Сатир нагнал на Газавата достаточно страху — тогда, в кабаке. При обычных условиях Николай сроду не решился бы насиловать Гюрзу!

Значит… Значит, условия изменились! А как могли они измениться? Только одним способом: Газават каким-то непостижимым образом раскрыл инкогнито Милы! Он узнал, что Гюрза — не Гюрза вовсе, а Алая Роза! Но как мог он это узнать?!

Боже мой!.. Ведь Газават весьма близко знаком и даже дружен с Иваном Саратовским, вспомнил Север, А Иван последнее время занимается наркобизнесом и ищет наиболее дешевый «товар»! У Газавата вчера была деловая встреча с кем-то, и если предположить, что этот кто-то — Иван…

Север яростно скрипнул зубами. Ну конечно, Газават рассказал приятелю о своей намечающейся женитьбе и похвастался Милкиным танцем, как же иначе! А Иван сразу понял, кто такая Гюрза на самом деле! И поведал об этом Газавату! Суки, суки, блатня поганая!

Север взглянул на радиоприбор. Тот показывал, на каком расстоянии от него находится Мила и в каком направлении ее искать. Перед внутренним взором Белова возникла карта города и окрестностей. Та-ак! Значит, этот выблядок повез Милку не на гостевую виллу, а на деловую, где он, по словам Романова, пытает неугодных электричеством. «Ну, ты мне за это заплатишь, скот вонючий!» — подумал Север.

Милку надо срочно спасать! Немедленно! Надо позвонить Умнику, поднять братву, надо мчаться в газаватовский особняк, штурмовать его надо…

И тут Север наконец остро почувствовал притаившуюся за углом смерть.

Мысли пронеслись в голове стремительным роем. «Похоже, я, как последняя дубина, едва не подставил Милку! — лихорадочно соображал Север. — Если б не ее сигнал, меня бы прямо здесь убили! А моя жена досталась бы Газавату! Ну нет, подонки, не дождетесь! Интересно, кто меня выдал? Только Романов, больше некому! Ладно, ты свое получишь, предатель! Но что делать сейчас?!»

Север бесшумно вернулся к своей квартире, умудрился совершенно неслышно отпереть замки и открыть дверь. Вошел внутрь. Из кухни принес швабру, нацепил на нее свой запасной свитер, сверху прикрепил шляпу, а снизу привязал штаны. Получилось некое подобие человеческой фигуры. С нею в руках Белов так же беззвучно вернулся в коридор. «Нужно проверить, не обмануло ли меня чутье, действительно ли здесь засада», — рассуждал Север.

Бойцы Газавата, поджидавшие Белова, чуть ли не тряслись от напряжения. Их указательные пальцы на спусковых крючках «Кедров» давно побелели. «Ну когда же, когда же он выйдет?!» — твердил про себя каждый из пяти камуфляжников.

Север почти физически ощущал это исходящее из-за угла напряжение. Именно на него-то он и рассчитывал.

Держа наготове револьвер, Белов плавно выставил на обозрение бандитам свое наспех сварганенное чучело. Тотчас по нему хлестнули автоматные очереди — Север едва сумел вовремя отдернуть руку. Раскромсанное пулями чучело вмазалось в противоположную стену и рассыпалось клочьями одежды и дерева. На миг огонь стих. И в этот миг Север выскочил из-за угла и пятью выстрелами прикончил всех пятерых псевдоспецназовцев.

Однако тут же в подъезд с обеих сторон ломанулись камуфляжники с «Кедрами» на изготовку. Но бандиты не успели открыть пальбу: оставшимися в барабане двумя пулями Север уложил еще двоих и кинулся обратно к себе в квартиру. Захлопнув за собой дверь, он схватил телефонную трубку. Она молчала. Белов присел на корточки и привалился спиной к стене. Обложен. Со всех сторон обложен… А Милка взывает о помощи!

— …Черт! Сорвалось! — почти прорыдал Ватин, выслушав сообщение по рации. — Этот поганый монстр, этот Север гребаный завалил семерых наших, а сам укрылся в квартире! Чтоб его!..

Он снова схватил рацию.

— Пацаны! Срочно вырубите ему телефон! С концами вырубите, чтобы он не смог вызвать своих на подмогу!

— Уже, бригадир! — отозвалась рация. — Мы это сделали, как только началась пальба. На всякий случай.

— Молодцы… — устало вздохнул Ватин, отключаясь.

— Что же нам теперь делать? — произнес Попугай обалдело.

— Не знаю! — Ватин яростно впечатал свой правый кулак в левую ладонь. — Не знаю, ч-черт! Есть один способ…

— Какой?! — встрепенулся Попугай.

— Газовые гранаты… Швырнуть во все окна, там, внутри, станет не продохнуть… Любой отрубится…

— А почему ты сразу так не сделал? — удивился Попугай.

— Да мне казалось, то, что мы применили сначала, надежнее! — выкрикнул Ватин отчаянно. — Грохнули бы его сразу, и все! А он!.. Действительно, дьявол какой-то!

— Его бы боевыми гранатами садануть, — предложил Попугай. — Боевые-то надежней газовых…

— Нельзя. Стены дома могут обрушиться, будут жертвы… А тогда здесь точно появится бригада оперов из областного РУОПа, а то и московского. — Ватин сокрушенно покачал головой. — Если б не это, тогда конечно… А так даже боевые газы использовать нельзя, могут отравиться жильцы дома.

— Значит, только слезогонку?

— У нас есть штука покруче… В Америке ее использовали для разгона особо злобных демонстраций…

— Так применяй! — воодушевился Попугай. — Отключим его, а потом… А что потом?

— Потом Саня Крючок отопрет дверь, и наши пацаны в респираторах туда войдут, найдут его… Дальше дело техники.

Попугай потер руки.

— Спекся, считай, знаменитый Север! И все же я не врублюсь, почему ты сразу не использовал газ!

— Да отстань ты, идиот! Не твоего ума дело! — выкрикнул Ватин злобно и досадливо. — Заткнись, баклан!

Попугай замолчал. Однако молчал он недолго.

— Чего же ты ждешь, бригадир? — дернул он за рукав задумавшегося Ватина. — Приказывай пацанам бросить гранаты, давай…

— Видишь ли, братан… — проговорил Ватин медленно. — Слыхал я одну телегу, что якобы этот Север… Но нет, не может быть! Не будем суеверными! Ты прав, братуха, надо отдавать приказ!

Ватин распорядился по рации, и вскоре к окнам беловской квартиры начали подбираться парни с гранатами в руках…

— Итак, твой муж — Север Белов! — насмешливо процедил Газават, в упор глядя на Милу. — Кого ты хотела обмануть, подстилка драная? На кого потянула со своим бабьим куриным умишком? Дрянь, дешевка! Ишь, проститутка, а туда же! Уж работала бы дыркой своей, а не пыталась думать головой! Это тебе не по силам!

Мила вскинула глаза. Из них на Газавата словно брызнул острый колючий холод.

— А я дыркой и работала! — надменно произнесла девушка. — И ты ради моей дырки на все был готов! И если бы случайно не вычислил меня, если б не встретился вчера с Иваном Саратовским, то завтра или через неделю плясал бы под мою дудку, как цирковой медведь! И все свои секреты мне бы выложил, не сомневайся!

— Ах ты!.. — задохнулся Газават.

— Заткнись — резко, словно хлыстом хлестнула, выкрикнула Мила. — Ты что, вообразил себя гением?! Мозговым центром мира, солью земли?! Да ты просто тупой блудливый самец, одержимый жаждой трахаться, как кабан перед случкой! У тебя хрен вместо мозгов, и думаешь ты хреном! Нижней головкой, а не верхней! Ха! Он считает себя высшим существом! Ха-ха! Думаешь, тебя было трудно охмурить?! Как бы не так! Да я просто дергала тебя за твою похоть, и ты шел за мной, как слепой кутенок! И пришел бы туда, куда я приведу, пришел бы счастливым бараном на бойню! Тебе просто повезло, кобель позорный!

— Вон как ты заговорила… — Газават даже несколько оторопел. Все же он впервые сталкивался с такой женщиной и не мог не признать ее правоту. А следовательно, и ее превосходство над собой. Это и бесило его, и одновременно восхищало.

— Да, я заговорила так. И что ты намерен делать дальше?

Мила произнесла свои слова презрительно, с какой-то ужасно обидной иронией. Газават вдруг понял: девчонка ни капельки его не боится. А это тоже было непривычно, тоже оскорбляло и тоже невольно восхищало.

— А что мне с тобой делать? — Николай попытался сохранить лицо. — Что захочу, то и сделаю. Например, прикончу.

— Ой как страшно! — фыркнула Мила.

— Умирать-то можно по-разному… — процедил Газават. — Бывает такая смерть, когда именно ее, смерти, ждешь, как избавления…

— Совсем запугал ты бедную девушку, Газаватик! — брезгливо бросила Мила. — Ща плакать начну. Голосить, рыдать и умолять. Неужели ты, мурло блатное, ни разу не слыхал, что Алая Роза ничего не боится?

— Забоишься!.. — пообещал Газават многозначительно.

— Дурак ты, Колюня. Видала я таких, как ты, сотни вас видала… И через все, что ты можешь для меня придумать, я уже проходила. Так что нечем тебе меня удивить. Повторяю еще раз, и запомни, выблядок: Алая Роза не боится НИЧЕГО!!!

— Так-таки ничего? — Газават скалился.

— То, чего я боюсь, тебе неподвластно.

— А как насчет этого?

Газават вдруг подошел к стене и нажал какую-то кнопку. Удар тока буквально выбросил Милку из кресла. Боль была страшной, но девушка только закусила губу, даже не застонав.

— Как тебе? — спросил Газават, щерясь. — Обычно я клиентов к этому креслу пристегиваю. Видишь, там ремешки на ножках и подлокотниках? И клиент уже не может столь резко вскочить оттуда, как это сделала ты, милая Гюрза. Он вынужден сидеть и ждать, пока я его отстегну. И не просто сидеть…

На Милу вдруг накатила волна какой-то запредельной гордой удали. Захотелось утереть нос этому самовлюбленному, самоуверенному подонку, показать ему, чего стоит он и чего стоят настоящие люди. Девушка решительно уселась в кресло.

— Давай сыграем в игру? — с инфернальной улыбкой предложила она. — Называется, кто кого перетянет. Нажимай свою кнопку. А пристегивать меня не надо. И мы посмотрим, кто здесь дерьмо!

— Ты серьезно? — недоверчиво скривился Николай.

— Серьезно, Газаватик! Ты ведь сегодня намерен у меня выпытать, где Север, как его найти? Вот и посмотрим, что у тебя получится!

— Ну ладно, если ты так хочешь! — скорчил рожу Газават.

Он нажал на кнопку и не отпускал ее минут пять или семь. Тело Милы сотрясалось под ударами тока, губы побелели, волосы и платье вымокли от холодного болезненного пота. Но девушка не сделала ни одной попытки встать с кресла, только судорожно цеплялась за подлокотники, чтобы не слететь с «электрического стула» против собственной воли.

— Ну ладно, хватит! — заявил наконец Газават, убирая палец с кнопки. Обессиленная Мила обвисла в кресле.

— Так кто здесь дерьмо — я или ты? — пробормотала она, едва шевеля спекшимися губами.

— Дерьмо-то все-таки ты, — хмыкнул Газават. — Потому что ты думаешь, будто я хочу от тебя узнать, где твой Север. И даже готова проявить чудеса мужества, чтобы не выдать его. Вот и выходит, что ты полная дура! — Газават деланно рассмеялся.

— Почему это? — насторожилась Мила.

— Да потому что я и так знаю, где Север!

— Ты врешь, мразь! — выкрикнула девушка.

— Назвать адрес? — издевательским голосом предложил Газават.

— Назови!

Николай назвал адрес беловской квартиры и добавил благодушно:

— Мои пацаны обложили твоего благоверного со всех сторон и сейчас убивают его. Наверно, уже убили, — он взглянул на часы.

— Сволочь! — в голос застонала девушка. Она вскочила с кресла и бросилась на Газавата. Но Мила слишком ослабла во время пытки и еще не пришла в себя. Николай легко поймал ее за кисти рук, слегка выкрутил их, лишив девушку возможности сопротивляться.

— Гад! Морда! Петух топтаный! — рычала Мила ему в лицо. — Я прикончу тебя, мразь, прикончу, пидор гнойный, чмошник, прикончу!

— Ох, сколько страсти! — рассмеялся Газават. — Какая отличная у меня будет любовница! Огонь! И не только огонь, а еще и умная! Никогда не думал, что захочу умную бабу больше обычной! Оказывается, ум даже добавляет вам пикантности! С каким удовольствием я тебя трахну!

Неожиданно Мила рассмеялась. Газават продолжал держать ее руки, но никаких усилий вырваться она больше не предпринимала. Только смотрела в глаза Николаю с убийственной гадливостью.

— Ты что? — удивился он, отпуская ее кисти.

— Не будет этого, — сказала Мила почти равнодушно.

— Чего?

— Не трахнешь ты меня. Этого не будет никогда.

— Будет, будет! — заверил ее Газават, веселясь. — Ты, говорят, любишь быть изнасилованной? Вот я и стану тебя насиловать ежедневно. Ты останешься довольной, уверяю тебя!

— Этого не будет никогда, — повторила Мила. — Я могла вслепую трахаться с животными вроде тебя — двумя-тремя одновременно, — но они оставались для меня всего лишь секс-роботами, излучающими определенные психологические импульсы, необходимые моему организму… точнее, моей болезни. Я использовала тех парней! Не они меня, а я их! Но лечь против собственной воли с таким вот смердящим скотом, у которого душа давно сдохла и воняет, — никогда. Не будет этого.

— Будет! — яростно заорал Газават. Слова Милы пробрали его наконец до печенок. — Будет, и прямо сейчас!

Он сгреб в охапку еще не вполне оправившуюся от электрошока девушку и потащил ее к лежанке у дальней стены зала.

Север сидел на корточках, привалившись спиной к стене напротив входной двери квартиры. Он понимал, что загнан в ловушку и скорее всего погибнет.

Но не это приводило его в отчаяние. Север знал: в любом случае он дорого продаст свою жизнь и умирать ему будет не обидно. Другое заставляло Белова кусать губы в бессильной унылой ярости: мысль о Миле. О том, что он сам отправил жену в лапы Газавата, и теперь ее ждет в лучшем случае прежняя судьба: судьба проститутки-извращенки. А в худшем… в худшем — страшная, поганая смерть от разрушающих мозг приступов нимфомании. Ибо вполне возможно, что такое самовлюбленное животное, как Газават, не захочет делить восхитительную Алую Розу с другими пацанами. Не захочет быть одним из нескольких в «хоре». А захочет солировать. И только солировать. А это для Милы — мучительная гибель, еще более мучительная от того, что позорная, гнусная…

«Нет, я должен ее спасти! — встрепенулся Север. — Я не имею права умереть! Но стоп… Даже если я отсюда выберусь… Вдруг Газават все же успеет изнасиловать Милку?! Что тогда?! Ведь все мои усилия по ее излечению пойдут насмарку!.. Да и сама мысль о новом надругательстве над моей женой мне теперь невыносима! Что сделаю я при таком раскладе? Выполню свою угрозу Милке?! Нет… не знаю… нет… Но лучше бы этого не произошло!»

Однако как выбраться из ловушки? Север внимательно осмотрелся, словно видел свою квартиру впервые. Ни единой лазейки… Здесь можно успешно обороняться от штурмующих, поскольку сюда трудно войти, но зато отсюда так же трудно и выйти… Да что там трудно — невозможно!

И в этот момент висящую плотной пеленой оглушительную тишину квартиры разорвал грохот всех разом выбитых оконных стекол. Из гостиной, из спальни, из кухни донеслись резкие хлопки взрывов. Квартиру мгновенно заволокло слепящим ядовитым туманом…

Север вскочил. Газы! Они применили газы! Вряд ли боевые, кишка тонка у газаватовцев применять боевые газы в жилом доме. Скорее всего газы полицейские. Но это тоже полный атас! Быстрее в комнату, пока можешь соображать!

Влетев в гостиную, Север выхватил из шкафа второй револьвер, Милкин, точно такой же, как его собственный. Этот револьвер он тоже получил в наследство от убитого им Корвета. Отличные стволы, оба стреляют почти неслышно без всяких глушителей…

Север торопливо зарядил Милкин револьвер. И это было последнее, что Белов успел сделать перед тем, как свалиться в угол между стеной и шкафом…

— …Наверно, он уже спекся, бригадир, — сказал Попугай Ватину.

— Подождем еще чуть-чуть, — отозвался тот. — Север Белов — крепкий орешек. Я не хочу терять ребят.

Спустя несколько секунд Ватин распорядился по рации:

— Газар! Бери десять человек и Саню Крючка! Не забудьте респираторы! Пусть Саня вскроет дверь. Найдете внутри парня — убейте его! И чтоб без самодеятельности мне! Живым его не брать, ты понял?!

— Понял, бригадир! — ответил Газар.

— Выполняй! Отбой!

Газар сделал знак рукой двум группам камуфляжников по пять человек каждая. Парни натянули респираторы.

— Крючок! — окликнул Газар вора. — Твоя работа начинается. Пошли. Противогаз надень!

— Ему не обязательно! — пошутил кто-то. — У него и так рожа кирпича просит!

Бандиты заржали. Саня обиженно зыркнул в их сторону.

— Как же я буду работать в противогазе? — возразил он Газару.

— Ничего, справишься! — успокоил его тот. — А вот без противогаза не справишься точно. Даже несмотря на свою рожу! — поддел Газар домушника.

Крючок оскорбленно шмыгнул носом, но респиратор надел.

С замками вор возился долго — они на двери квартиры Беловых оказались весьма хитрыми, недаром их ставил сам Романов.

— Не оклемается клиент? — встревоженно спросил кто-то из бойцов.

— Не оклемается, — успокоил парня Газар. — Этот газ вырубает человека часов на десять. Штатники его раньше применяли против негров, потом запретили… У них там права человека, как и у нас теперь! — бандит хохотнул.

— Именно права человека! — поддержал вожака какой-то камуфляжник. — Люди наконец получили все права! — произнес он, сделав особое ударение на слове «люди».

Бандиты опять понятливо заржали: «людьми» они называли только своих, братву.

Дверь квартиры все же поддалась. Крючок отошел, удовлетворенно кивая.

— Я свое сделал! — объявил он.

— Стой здесь! — велел ему Газар. — Эй, кто там у нас самый крутой?! Дракон, Гоша, где вы?! Не различаю под резиновыми харями…

Дракон и Гоша выступили вперед.

— Идите первыми, инструкцию знаете, — приказал Газар. — Остальные за мной!

С «Кедрами» на изготовку бандиты вступили в квартиру. Видимость там была слабая: мешал газ. Бойцы миновали прихожую. Газар осмотрелся.

— Пятеро в большую комнату, четверо — в маленькую, один — со мной на кухню! — распорядился он.

На кухне Газар никого не обнаружил: спрятаться там было негде. Санузел тоже оказался пустым.

— Командир, я нашел его! — донесся из гостиной голос Дракона. — Здесь он, в уголок приткнулся! Сидит в позе эмбриона!

Север действительно сидел на полу, подтянув к груди колени и положив на них согнутые в локтях руки, а на локти — голову, лицом вниз. Белов выглядел бездыханным.

— Кончай его сразу! — заорал Газар, услышав слова бойца. — Кончай, нечего рассусоливать! Был же приказ!

— Да он и так, кажись, труп! — весело крикнул Дракон.

— Кончай, тебе говорят! — взъярился Газар.

Дракон, усмехаясь под респиратором, одной рукой поднял свой пистолет-пулемет.

И вдруг «труп» ожил. Предваряя очередь, Север лягушкой сиганул вперед, оказавшись почти у самой двери гостиной. Струя свинца, ударившая из драконовского «Кедра», встретила лишь стены, брызнувшие клочками обоев, штукатурки и осколками бетона. Север же вспрыгнул на корточки. В каждой руке у него оказалось по револьверу. И эти револьверы тотчас начали и почти мгновенно завершили свою кровавую работу…

— Ты пришил его, Дракон? — крикнул Газар, не разобравший за грохотом «Кедра» тихих хлопков револьверных выстрелов.

— Ну!.. — глухо отозвался Север.

— Пришил, точно?! — выходя из коридорчика, ведущего в кухню, переспросил Газар.

Север влепил ему пулю прямо меж стеклянных «фар» респиратора.

Теперь все решали секунды. Белов вскочил, метнулся в сторону спальни. Из кухни высунулся находившийся там бандит. Но он едва успел поднять «Кедр»: Север просто ткнул стволом в направлении показавшейся фигуры и снес ее выстрелом.

Однако бандиты, обыскивавшие спальню, уже просчитали ситуацию: Север это понял по клацанью взятых на изготовку автоматов. Сунуться туда в открытую он не решился. Но и медлить было нельзя…

Белов быстро ощупал труп Газара. Да, бронежилет есть… Отлично! Север вспомнил одну свою старую боевую хитрость, которую уже применял когда-то. Он рывком поднял бездыханное тело, обхватил его сжимающими револьверы руками и, прикрываясь мертвым врагом, ввалился в спальню…

Под грохот очередей четыре револьверных хлопка прозвучали почти неслышно. Но они-то и поставили заключительную точку в этой короткой игре…

Отшвырнув искромсанное свинцом тело Газара, Север бросился вон из квартиры. Саня Крючок все еще торчал в «предбаннике», что было неудивительно: события заняли всего несколько секунд. Домушника Север пристрелил походя, лишь только увидел его прикрытую респиратором рожу.

…Однако прорваться не удалось. Выскочив из-под лестницы, Север тотчас качнулся назад, лишь выпустив из револьверных барабанов две последние пули: подъезд был забит камуфляжниками. Белов кинулся обратно, под надёжное прикрытие стальной двери. «Но зато даже два финальных выстрела не пропали даром!» — подумал про себя Север со смешанным чувством гордости и отчаяния…

— …Бригадир! — услышал Ватин обалделый голос по рации. — Клиент жив! У нас убиты двое и Санька Крючок! Газар и вся его группа, по-видимому, тоже убиты! А волчара все еще в логове! Что делать, бригадир?!

— Будь я проклят! — заорал Ватин, отключая рацию. — Ну говорили же мне, говорили!.. — Он в отчаянии схватился руками за голову.

— Что тебе говорили, братан?! — спросил Попугай встревоженно.

— Да слыхал я телегу, будто Север Белов даже для самых крутых полицейских газов неуязвим! Или почти неуязвим! Не поверил, дурак, думал — лажа, человек же он все-таки, этот Север! И вот!.. Еще тринадцать пацанов легли, да Крючок в придачу! Меня Газават нутриям скормит!

Он замолчал, безнадежно качая головой.

— Что делать-то будем, брат? — сочувственно произнес Попугай.

Ватин взял себя в руки, встряхнулся.

— Выход у нас теперь только один — прямой штурм!

— Братвы положим… — сказал Попугай горестно. Он тоже уже проникся сознанием того, насколько страшен их противник.

— Другого выхода нет! — заявил Ватин жестко. — Север Белов должен сегодня умереть! Иначе не жить ни нам, ни боссу!

— Я понимаю… — закивал Попугай. — Но как его, гада, достать? Как, например, мы теперь дверь откроем, без Крючка?

— Вырежем замки автогеном! — брякнул Ватин безапелляционно. — Вызовем специалиста и вырежем!

— А решетки на окнах?

— Подгоним тачки с форсированными движками, зацепим решетки кошками на стальных тросах, тросы прихерачим к тачкам и одним мощным рывком выдерем! Одновременно вышибем дверь!

— То есть…

— Ну да! Пацаны атакуют через дверь и через все окна сразу! Там две комнаты и кухня! Так или иначе, а мы этого гада завалим!

— Вели ребятам пока пострелять по окнам, — предложил Попугай. — Пусть посшибают осколки, чтобы не мешали при штурме.

— Дело! — согласился Ватин, включая рацию.

Вскоре автоматные очереди начали крошить остатки оконных стекол многострадальной беловской квартиры. Ватин взирал на это из своей машины с мрачным удовлетворением.

— Хоть бы рикошетом задело этого монстра! — проронил Попугай мечтательно. — Сколько пацанов мы бы тогда сберегли!

— Иди лучше распорядись насчет автогена и тягачей! — приказал Ватин. — Сам все устрой. Ступай!

Попугай вылез из автомобиля.

…Север сидел на корточках, привалившись спиной к стене напротив входной двери своей квартиры: здесь рикошетящие пули достать его не могли. Грохот пальбы не волновал Белова: не впервой. Но Север отчаянно страдал из-за своего висящего на поясе электроприбора, продолжавшего нудно пищать сигналом Милкиной беды…

Оказавшись в привычной и даже подсознательно любимой ею ситуации изнасилования, Мила, против своей воли, почувствовала нарастающее сексуальное возбуждение. Но девушка изо всей силы сконцентрировалась, чтобы не подпасть под его влияние, не поддаться гнусным и сладким чарам болезни. Во-первых, Мила прекрасно понимала: один Газават ее не удовлетворит, он не Север. Ей нужны минимум три Газавата. Во-вторых, вся ее человеческая сущность восставала против секса с этим подонком. А в-третьих…

Третьим, и самым главным, был страх. Дикий ужас от мысли, что если Газават сейчас осуществит свое намерение, то и Север потом выполнит свою главную угрозу. И Мила уже никогда не будет счастлива. Никогда она не вылечит любимого мужа, окончательно из-за нее свихнувшегося, никогда не вернет себе его душу. И будет долго, мучительно умирать над трупом возлюбленного, с невыносимым сознанием того, что это она, она сама погубила его. А заодно и себя…

Этот страх придал Миле сил. Отогнав морок болезни, она вдруг резко рванулась из рук Газавата. Опешивший бандит выпустил девушку. Мила тотчас двинула его ногой в пах. Но тут Николай среагировал и успел прикрыть промежность автоматически отработанным движением.

— Ах ты, сука! — взревел он.

Кулак Газавата стремительно метнулся к челюсти Милы. Однако недаром Север учил жену драться. Она легко ушла от удара, нырнув под него, и сдвоенными руками — «замком» — врезала Газавату по ребрам, но пробить броню мощных мышц бандита девушке не удалось: Николай только охнул и откачнулся на пару шагов в сторону. Мила отпрыгнула от него подальше, развернулась и изготовилась к бою, приняв свободную стойку, которой обучал ее Север.

— Хочешь со мной силами помериться, мочалка? — осклабился бандит.

— Кто выдал Севера, Газават? — спросила Мила с ненавистью.

— Ха, тоже, секрет! — ухмыльнулся тот. — Романов, конечно, кто же еще! Господин полковник… Придурки, нашли кому доверять, ссученному менту! — Газават презрительно расхохотался.

— Романов, значит… Я так и думала… — пробормотала Мила. — Больше некому, кроме него… Ну, он свое получит, падла!

— Уж не от тебя ли?

— Я с ним рассчитаюсь или Север, какая разница? Но Романов свое получит! — повторила Мила.

— Ой как страшно! — передразнил ее Газават. — Север твой уже ни с кем не рассчитается, детка. Убит твой Север. Или вот-вот будет убит. Мои пацаны затравили его, как кабана. Никуда он не денется.

— Ты еще не знаешь Севера! — повысила голос Мила.

— Ну не сатана же он в самом деле! — Газават откровенно веселился. — А человеку выбраться из той ловушки, в которую я загнал твоего муженька драгоценного, никак невозможно!

— А ты уверен, что Север не сатана? — спросила Мила с вызовом.

— Уверен, уверен, — махнул рукой Николай. — Ты же не сатана, я это вижу. А вы с ним одинаковые, так все говорят. И не надо, девочка, вешать мне лапшу на уши. Не пройдет! Со мной — не пройдет!

— Да, мы с ним одинаковые. Только Север — мужчина, а я — женщина. И в бою он, естественно, превосходит меня на сто порядков!

— Ой, да не пугай ты меня! — Газават скалился.

— Вот что, выслушай меня, Коля! — произнесла Мила угрожающе. — Теперь, когда Романов нас предал, Севера ничто не остановит. Он убьет тебя. Он и раньше-то щадил тебя только потому, что не хотел подставлять Романова. А теперь точно убьет. Берегись, Газават!

— Ты, поди, хочешь мне что-то предложить? — Николай просто играл с Милой, как кошка с мышкой. Или ему казалось, что он играет…

А Мила чувствовала, что Север жив. Трудно ему, тяжко, но он жив и сражается. И это придавало девушке силы.

— Да. Я хочу предложить тебе спасение, — сказала она.

— Ого, даже так! Ну, слушаю! — хихикнул Николай.

— Ты немедленно отпускаешь меня и отзываешь своих бойцов, осадивших нашу квартиру…

— Всего лишь?.. — перебил Газават.

— Нет, это не все. Ты сворачиваешь свою наркоторговлю, выдаешь всех своих смежников и уезжаешь из страны. Тогда Север тебя не тронет. Я сумею уговорить его… — добавила она уже не так уверенно.

Но Николай не заметил перемены в ее тоне.

— Значит, если я ликвидирую свое дело и выдам своих компаньонов, твой Север, так уж и быть, меня пощадит? — спросил Газават.

— Пощадит.

— Хорошо, я согласен! — заявил Николай неожиданно. — Но с одним условием. Для закрепления договора ты должна со мной трахнуться.

— Ты шутишь? — произнесла Мила пронзительно.

— А ты?! — с хохотом выкрикнул Газават. — Теперь, когда ты у меня в руках и твой Север у меня в руках, ты предлагаешь мне отпустить с миром вас обоих, да еще сдать вам добровольно весь мой бизнес?! Ну, ты забавница, Гюрза! Давно я так не смеялся!

— Дурак ты, Газават, — проронила Мила с неожиданным усталым равнодушием. — Север убьет тебя, и все. А может, и хуже, чем убьет. На тебя мне плевать, но вот он, боюсь, окончательно опоганит свою душу, возясь с тобой. И это меня пугает…

— А ваше с ним нынешнее положение тебя не пугает?!

— Нет. Я знаю: Север придет и возьмет твою жизнь в любом случае. Раньше или позже. Если, конечно, ты не послушаешь меня…

— Да твой Север сам уже, считай, готовый жмур! — заорал Газават, окончательно выходя из себя. — А ты прямо сейчас станешь моей любовницей, хочешь ты того или нет! Прямо сейчас!

Внезапно он кошкой прыгнул на девушку. Но застать Милу врасплох было трудно. Она увернулась и встретила Николая умелым крюком снизу под подбородок. Настигнутый ударом в полете, Газават свалился. Однако он мгновенно вскочил, кувыркнувшись назад через голову, и сразу оказался на ногах — Мила даже не успела замахнуться для добивающего удара.

Бандит осклабился.

— Верткая ты, киска! Только напрасно стараешься, силы тратишь. Все равно ведь никуда не денешься!

— Посмотрим! — угрюмо бросила Мила.

— Неужели ты надеешься со мной справиться? — глумился Газават. — Одолеть в рукопашной? До сих пор это не удавалось ни одному мужику, не то что безмозглой самке! Лучше ляг сама, дура.

— Отсоси у дохлой обезьяны, — предложила ему Мила мрачно. — Ща, легла.

— Ах ты, с-су-ука! — прошипел Газават.

Он вновь кинулся на нее. Кружа по залу, девушка уворачивалась от быстрых и сильных рук бандита, пытаясь нанести ему решающий, разом отключающий человека удар — в нем была вся ее надежда. Чаще всего Мила старалась достать Газавата ногой в промежность, но Николай тщательно и умело оберегал обожаемые органы. К счастью, сам он не пытался оглушить Милу — его вовсе не привлекала перспектива трахать бесчувственное тело. Газавату хотелось, чтобы девчонка реагировала на изнасилование: как он слышал, в этом и состоит особая сексуальная прелесть Алой Розы.

Однако скрутить и повалить Милу на лежанку было весьма непросто: Север сделал жену достаточно умелым бойцом. Она ловко уклонялась от жадных лап бандита, а сама била его порой довольно точно. После одного такого удара — очень болезненного, нацеленного в висок, но лишь рассекшего бровь парня, — Газават обозлился. Он решил: хватит миндальничать с девкой, надо ей врезать так, чтобы осталась в сознании, а вот сопротивляться больше не смогла. И Николай сменил тактику.

Мила это сразу почувствовала. Она понимала: конечно, Газават сильнее, сноровистей и подготовленнее ее. И если он начал драться всерьез, пиши пропало. Надежда одна — обмануть его.

Изворотливый женский ум мгновенно подсказал способ провести противника. Надо подставиться под удар, но подставиться с расчетом, сохранив при внешней беспомощности силы для неожиданного отпора. А когда мужик расслабится, посчитав жертву сдавшейся, будет видно…

Очередной свой удар Газават нанес Миле в солнечное сплетение. Девушка притворилась, что оступилась. Она качнулась и приняла кулак Николая под грудь, костью, находящейся выше болевой точки. И сразу отпрыгнула назад, словно отброшенная ударом, захрипела, будто задыхаясь, зашаталась и, скорчившись, опустилась на пол.

— Спеклась, телка! — констатировал Газават, глядя на дергающуюся, ловящую ртом воздух девушку. — Говорил: ложись сама, лучше будет!

Он подхватил хрупкое тело Милы и потащил к лежанке. Девушка, хрипя, слабо сопротивлялась.

— Уймись, стерва! — прикрикнул Николай, отвешивая Миле пощечину. — Уймись, сказал, не зли меня!

Он бросил ее на лежанку, задрал подол платья, силой раздвинул Миле бедра. Мешали трусики; Газават просто разодрал их. Спустил на себе штаны. Продолжавшая хрипеть девушка, казалось, уже не представляет никакой опасности…

Но в тот момент, когда Николай собирался навалиться на Милу и войти в нее, девушка вдруг резко извернулась. Восхитительное точеное колено Алой Розы, созданное на первый взгляд лишь для того, чтобы вызывать вожделение, с оглушительной силой врезалось между ног бандита. Глаза Газавата чуть не выскочили из орбит от страшной, парализующей боли. Тут же Мила наотмашь ударила насильника кулаком в подбородок, сбросив его с себя. Вскочила и впечатала свою подошву в лицо ревущему белугой Николаю…

Теперь надо было выбираться отсюда. Мила быстро обыскала вздрагивающего на полу и надсадно воющего Газавата. Ага, вот ключ от двери зала. Но там, снаружи, охрана, а оружия никакого нет… Что же делать?!

— Эй ты, мразь! — Мила пнула бандита под ребра. — Говорить можешь?! Отвечай, пока я тебе яйца совсем не расшибла!

— Могу… — простонал Газават.

— Живуч же ты, гнида!.. А ну, прямо отсюда прикажи своим, чтобы они меня выпустили!

— Хрен тебе…

— Яйца расшибу, гондон! — для убедительности Мила саданула Газавата носком сапожка по рукам, прикрывавшим промежность. Пока еще девушка не стремилась искалечить Николая, но врезала ему весьма болезненно. Газават опять заорал.

— Да не могу я приказать… — просипел он, оторавшись. — Связи отсюда нет… Я не проводил, ни к чему вроде…

— Ух, выблядок! — сорвалась Мила.

Значит, выбираться предстоит самостоятельно… Если не удастся незаметно уйти с виллы, придется хитрить. Но выбраться надо обязательно — там Север в опасности, необходимо вызвонить Умника, поднять всю банду бомжей и спешить на выручку мужу! Прорвемся, подумала Мила, любой ценой прорвемся, а с этим говнюком Колей поступим так…

Она обошла распростертое тело Газавата. «Надо врезать ему ногой в висок, изо всей силы врезать, — размышляла Мила. — Может, Бог даст, убью. А не убью, так оглушу, это точно. Если Газават все же умрет, то Север поймет, что ему больше нечего делать в этом городе. Останется только рассчитаться с Романовым за предательство — и мотать отсюда! В Москву, к Пашке, долечиваться! Север поверит мне, я уговорю его долечиваться! Я расскажу ему, как сегодня сумела перебороть себя, не трахнуться с Газаватом, и тогда, я уверена, Север из одной благодарности меня послушает, он же знает, как тяжела моя болезнь!.. Но сперва я должна спасти Севера! А значит, прежде всего выбраться отсюда!»

Она примерилась, собираясь нанести удар — возможно, смертельный для Николая. И тут раздалось звяканье ключа, вставляемого с внешней стороны в замочную скважину двери зала. Через секунду дверь растворилась, и трое охранников с автоматами наперевес ворвались внутрь. Они молниеносно разобрались в ситуации.

— А ну, отойди от босса, блядища долбаная! — благим матом взревел старший охранник, вскидывая ствол.

Миле ничего не оставалось, как повиноваться.

Двое младших бандитов кинулись к своему атаману.

Появление газаватовской братвы объяснялось просто. Услышав дикие вопли своего «папы», парни решили проверить, все ли с ним в порядке. Взяли запасные ключи от зала и явились…

— Свяжите телку, пацаны, — распорядился Газават, поднимаясь на ноги с помощью верных «пехотинцев». — Я отдохну с часок, оклемаюсь и тогда ею займусь. До тех пор к ней не прикасаться! Пусть валяется связанная. Кто-то один должен постоянно находиться при ней, а то еще сбежит. Хитрая, стерва!

Милу связали. Она не сопротивлялась — понимала, что на сей раз силы слишком неравны.

— Не вздумайте ее трахнуть! Убью! — пригрозил Газават, выходя из зала. — Когда отлежусь, сам ее трахну. Трахать Алую Розу — это отныне только моя привилегия!

Север мрачно наблюдал, как автоген выгрызает замки на двери его квартиры. Стрелять было бесполезно: стальную дверь не очень-то прострелишь, а железобетонную стену — тем более. Оставалось только ждать, когда огненный резак закончит свою работу.

«Значит, они решились на прямой штурм, — думал Север. — У меня имеется одиннадцать трофейных автоматов и бездна патронов к ним. Даром я свою жизнь не отдам. Ох, поиграют духовые оркестры на похоронах газаватовской братвы! И меня бы вполне устроил такой расклад, если б не Милка… Милка-то в лапах Газавата! И подставил ее я! Я сам, сам отдал собственную жену в руки этого мерзавца! И нет мне прощения! Эх!..»

Автогенщик уже проделал более трети своей работы, когда Север услышал донесшееся из комнат и кухни странное клацанье. Он аккуратно заглянул в гостиную. По окнам давно уже не стреляли: пули стесали оконные стекла до последнего осколочка. Но Север все равно соблюдал осторожность.

То, что он увидел в гостиной, сначала повергло его в отчаяние. Эти сволочи зацепили оконные решетки стальными кошками! Значит, они собираются выдрать их и атаковать одновременно через дверь и через все окна! Значит, даже завалить больше десятка бандитов вряд ли удастся! Ах, подонки проклятые!

И вдруг Север почувствовал нечто вроде озарения. Да они же дают ему возможность выскочить из ловушки! Не подозревая об этом, они предоставили своей жертве реальный шанс выбраться из мышеловки! Идиоты! «Просто они плохо меня знают», — подумал Белов.

Теперь следовало действовать предельно быстро. Север сунул за пояс спереди четыре «Кедра» — больше не влезало. Сверху набросил на себя камуфляжную куртку, снятую с какого-то убитого газаватовского бойца. Один из своих револьверов Север зарядил патронами с разрывными пулями — таких патронов у него еще оставался некоторый запас. Этот револьвер Белов вложил в нательную кобуру. Второй револьвер придется оставить здесь, бросить — девать его некуда, хотя и жалко лишаться отличной машинки. Так, еще четыре паспорта — два своих и два Милкиных, их надо запрятать поглубже, чтобы не повредить… Ну, вроде все!

Полностью экипировавшись, Север уселся на пол напротив входной двери квартиры и принялся ждать, когда автогенщик окончательно доделает свое дело.

В правой руке Север сжимал пистолет-пулемет — пятый, если считать те четыре, что имелись у него за поясом. Белов был полностью готов к задуманной им авантюре…

Вот пламя автогена наконец погасло. Север тотчас вскочил и кинулся в гостиную. Он услышал, как во дворе взревели моторами сразу несколько мощных автомобилей. Подлетел к окну, чуть подпрыгнул и намертво вцепился левой рукой в оконную решетку…

…Белова выдернуло из окна вместе с решеткой и несколько секунд тащило спиной по земле. А в правой руке Севера, отчаянно грохоча, вибрировал «Кедр», кося застывших возле окон квартиры и ожидающих приказа идти на штурм камуфляжников. В первый момент бандиты ничего не сообразили. А когда сообразили, Север уже выпустил решетку, отбросил опустошенный пистолет-пулемет и выхватил из-за пояса еще два. Эти стволы единым махом завершили кровавую работу, начатую их предшественником…

Водители выдравших оконные решетки машин — люди, по сути, мирные, просто нанятые лжеспецназовцами для выполнения определенной задачи, торопливо улепетывали на своих тачках из ставшего смертельно опасным двора. Мужики так спешили, что два их автомобиля едва не столкнулись возле арки, ведущей на улицу…

Когда эти машины уехали, Север, все еще лежавший на земле, заметил в окошке стоящей в другом конце двора «БМВ» парня, целящегося в него из пистолета Макарова. Север резко перекатился со спины на живот, выдергивая из кобуры револьвер. Выстрел Попугая — а стрелял он — ушел в землю. Зато Север оказался куда более метким. Первая его разрывная пуля разом снесла голову бандита. Вторая угодила в бензобак «БМВ» — собственно, туда Север и метил. Тачка рванула…

…Ватин, сидевший в «БМВ» вместе с Попугаем, был предусмотрительнее незадачливого братка. Вместо того чтобы пытаться убить Белова, бандит открыл со своей стороны дверцу машины и выскочил из нее, как только Попугай начал целиться. Почти тотчас автомобиль взорвался. Взрывной волной Ватина швырнуло в ближайшие кусты и сильно шибануло о землю. Бандит потерял сознание…

Север между тем не мешкал. Он перебил всех находившихся во дворе врагов, но вот-вот могли подоспеть другие. Поэтому Белов бросился к видневшемуся неподалеку канализационному люку. Откинул крышку, спустился вниз, закрыл за собой люк. И устремился прочь извилистой подземной дорогой, хорошо известной только членам банды «бомжей»…

Минут пятнадцать Север бежал, не останавливаясь. Он прекрасно здесь ориентировался и знал, куда лежит его путь. Ага, вот и нужный отсек. Здесь имеется кран с водой. Теперь быстренько привести себя в порядок…

Через минуту-другую Север внимательно осмотрел себя. Так, джинсы не пострадали, благо шились они когда-то по спецзаказу, из особой, сверхпрочной эластичной ткани и только с виду напоминали обычные. Камуфляжная куртка, правда, грязновата и сильно потерлась о землю, но сойдет. Почистить немного, и сойдет. «В глаза я никому бросаться не буду, нынче многие одеваются абы как, — подумал Север. — В крайнем случае меня примут за бомжа, настоящего бомжа, они сейчас опять появились в городе…»

Бросать куртку было нельзя. Тогда из-под свитера стали бы видны торчащие за поясом «Кедры». А они еще пригодятся, считал Север.

Он выбрался на поверхность через люк, находившийся в таком месте, где обычно бывало безлюдно. Безлюдно здесь было и сейчас. Облегченно вздохнув, Белов отправился искать телефон-автомат.

Вскоре Север уже набирал знакомый номер.

— Алло, Умник?

— Сатир? Я ждал твоего звонка.

— Хорошо, что ты на месте! Ты мне очень нужен! Я сейчас подойду, жди! — Север повесил трубку.

— Кто звонил? Север? — спросила Галя Семена.

— Ну да, Сатир. Он сейчас придет, — отозвался парень. — Во крутой пацан! — добавил Умник восхищенно. — Наверняка ведь газаватовцы его выследили, иначе как бы они узнали твой адрес? Только по номеру телефона, а номер определили, подслушав ваш с Сатиром разговор! Значит, знали, где Сатир живет. И собирались завалить его! А ему все нипочем!

— Не о том думаешь, Сеня, — перебила любовника Галина. — Лучше подумай, куда мне спрятаться, пока он не пришел.

— А зачем прятаться?

— Если Север обнаружит меня здесь…

— Да ничего он тебе не сделает! — горячо возразил Умник. — Не такой человек Сатир, чтобы наказывать людей за любовь! Уж я-то его знаю, поверь!

— И все же я хочу спрятаться! — заявила Гелла непреклонно.

— И не вздумай! — сказал Умник еще более непреклонно. — Я хочу, чтобы Сатир тебя увидел! Сегодня я поговорю с ним о нас!

— Нет, я спрячусь!

— Я тебе запрещаю! Все, я сказал! — отрезал Семен упрямо.

Галина впервые обнаружила в любовнике такую твердость и несговорчивость. Поняв, что эту маленькую дуэль она не выиграет, девушка замолчала.

Вскоре раздался условный звонок в дверь. Умник бросился открывать. Он впустил Белова, тот сразу прошел в комнату и увидел Галину.

— Гелла? — Север удивленно вскинул брови. — Как ты здесь очутилась? Я боялся, что тебя убили или захватили газаватовцы… Откуда ты тут?

— Понимаешь, Сатир… — смущенно заговорил вошедший следом за Беловым Семен. — Понимаешь, мы с Галей любим друг друга…

— Любите?! — Север остро взглянул на девушку. — Это правда, Галя?

— Правда! — ответила та с вызовом. — И что ты теперь сделаешь? Убьешь меня?! Не заплатишь обещанных денег за мою работу?!

— Да ничего не сделаю, — пожал плечами Север. — Любите — и любите себе на здоровье. Дай вам Бог… Я очень рад, что ты жива и невредима. Умник, расскажи, как все было.

— Вот видишь, Галька! — вскричал Семен радостно. — Я же говорил тебе — Сатир свой парень, не Корвет какой-нибудь тухлый! Впрочем, ты не знала Корвета… Но я тебе про него рассказывал!

— Я, кажется, попросил изложить мне, как вы спаслись от газаватовцев! — сурово напомнил Север.

— Ах, да… Извини, Сатир… Я просто очень обрадовался! — Умник никак не мог справиться с улыбкой. — Значит, дело было так…

Семен быстро изложил их историю.

— Молодец! — похвалил Север. — А теперь собирайся. Обязательно захвати с собой сотовый телефон. Ствол при тебе?

— А как же!

— Отлично. Возьми побольше патронов. А ты, Галька, сиди здесь и носа на улицу не высовывай. Поняла?

Девушка кивнула.

— Отлично, — повторил Север. — Ты готов, Умник?

— Готов.

— Идем.

— А куда мы?

— По дороге расскажу, времени нет… Пошли!

Они вышли из квартиры, оставив слегка напуганную Геллу одну. «Не погиб бы этот Север чертов, — думала она. — А то не видать мне моих бабок…» Увы, о Семене девка даже не вспомнила.

— Мне нужна самая мощная и самая прочная наша машина, — на ходу втолковывал Север Умнику. — Есть такая?

— Мощнее и прочнее той, на которой ты когда-то ездил за Галькой, у нас нет, — ответил Семен.

— Далеко она?

— На стоянке, в двух шагах. Но что ты намерен делать? Скажи все же, а то на душе неспокойно…

— Потом, потом… Вот поедем…

Они добрались до стоянки минут за пять, забрали оттуда машину и вскоре уже катили из города.

— Так куда мы? — поинтересовался опять Семен.

— Знаешь так называемый деловой особняк Газавата?

— Нет, откуда?

— Ну, узнаешь еще, — «успокоил» парня Север. — Так вот, я сейчас туда. Там Гюрза, и она подает сигнал бедствия, — Север показал Умнику свой радио прибор, все еще пищавший.

— Ой, е… — покачал головой Семен. — Попал ты, Сатир… Не завидую… Не хотел бы я быть на твоем месте…

— Да, я очень люблю сестру, — сказал Север, косясь на Умника. — И я очень боюсь за нее…

— Брось, Сатир! — Семен хлопнул его ладонью по колену. — Я ведь знаю уже, что Гюрза никакая не сестра тебе, а жена. И сам ты никакой не Сатир…

— Это Галька тебе выболтала?

— Галька.

— Вот метла! Метет языком, как помелом.

— Не осуждай ее. Она любит меня.

— Любит? — Север хмыкнул. — А ты уверен?

— Конечно! Я это чувствую!

— Что ты чувствуешь? Что приятен ей как мужчина? — Север бросил ироничный взгляд на собеседника. — Конечно, приятен. Ты красивый, высокий, отлично сложенный, опрятный, обходительный мужик. Наверняка нежный с бабами в постели. Естественно, ты весьма устраиваешь Гальку как сексуальный партнер. Но любовь… Что-то не верится мне, чтобы Гелла кого-нибудь полюбила. Маловероятно это, не похоже на Геллу…

— Что ты против нее имеешь? — насупился Семен.

— Братан… — Север стал предельно серьезен. — Братан… — повторил он. — В последнее время ты мне действительно кажешься кем-то вроде брата… Привязался я к тебе, славный ты малый… И я не хочу, чтобы у тебя в жизни произошел очередной крупный облом… Хватит с тебя разочарований, по-моему…

— Но почему ты так не веришь Гальке, Сатир? — Умник искренне недоумевал.

— Почему… — Север замялся. — Послушай, старик, можно с тобой говорить откровенно?

— Можно.

— Без недомолвок, без обиняков, называя вещи своими именами? — Отвлекшись от дороги, Север пристально посмотрел на Умника. — Не обидишься?

— Не обижусь. Валяй.

— Хорошо. Так вот. Галька — шлюха. Убежденная, идейная шлюха…

— Я знаю. Она была такой, — перебил Семен. — А теперь изменилась.

— Я неправильно выразился, — сказал Север. — Что я говорю — шлюха… Она не обычная шлюха. Она проститутка. Идейная проститутка. А проститутки, Сеня, — это не просто женщины, которые решили подработать мандой. Это особая психология…

— Что же в ней такого особого?

— Видишь ли, абсолютное большинство проституток воспринимают мужчин как объект сферы производства. То есть как некий рабочий станок, на котором эти девки намолачивают свои бабки. Выходя замуж, проститутка и мужа рассматривает именно в таком ключе. Как средство заработка. Исключения бывают, конечно, но крайне редко.

— Вот Галъка и является исключением! — горячо заявил Умник. Видно, ему очень хотелось в это верить.

— Гелла — отнюдь не исключение, к сожалению… Я немного изучил ее и уверяю тебя: Гелла настолько убежденная проститутка, что ее можно демонстрировать в качестве идеального образца продажной женщины…

— Я не верю! — воскликнул Умник отчаянно.

— Если не веришь мне, поверь хотя бы Милке.

— Гюрзе? Алой Розе? — взволнованно перебил Семен.

— Ну да. Уж Милка-то изучила Геллу досконально, недаром работала с ней в одном борделе и даже дружила.

— Галя восхищается Алой Розой… — пробормотал Умник растерянно.

— Знаю, — кивнул Север. — Поэтому и восхищается…

— Но послушай, Сатир, зачем же тогда Галька меня соблазняла?! — вдруг закричал Умник. — Какая ей с меня выгода?!

— Соблазняла из-за сексуальной голодухи. Просто Гелла очень любит трахаться, она малость нимфоманка. А другого потенциального партнера, кроме тебя, у нее на горизонте в тот момент не наблюдалось. Гелла знала, что я, например, не буду ее трахать никогда.

— Почему? — спросил Семен чисто по инерции.

— Милка, — коротко пояснил Север.

— Ну конечно, живя с самой Алой Розой, ты не стал бы даже смотреть на других баб, понимаю… — кивнул Умник. — Мне Галина объяснила, кто такая Алая Роза…

— Она правильно объяснила, — подтвердил Север.

— Но, Сатир, вот что ты мне скажи! — продолжал Семен. — Когда Галина соблазняла меня, она добивалась не только голого секса! Она добивалась моей любви, это точно! Ручаюсь! Как ты это объяснишь?

Север на секунду замялся.

— Может, просто игралась от скуки? Тщеславие свое тешила? — подумал он вслух. — Хотя нет! Я понял! Ну конечно!

— Чего? — спросил Умник напряженно.

— Я обещал ей, когда нанимал ее, заплатить за работу миллион баксов, — принялся объяснять Север. — Галька боится, что я ее кину, не отдам деньги. Вот на такой случай она и привадила тебя. Рассчитывает, что в крайней ситуации ты нажмешь на меня или просто грохнешь. И она получит свои деньги, пусть с тобой в придачу, но получит. А как только получит, постарается от тебя избавиться. Например, сбежит с бабками. И ищи ее потом!

— А ты заплатишь ей? — азартно спросил Семен.

— Конечно. Я дал слово.

Умник задумался.

— Послушай, Сатир, не плати ей, я тебя прошу! — предложил он неожиданно и страстно.

— Почему? — удивился Север.

— Если ты ей не заплатишь, она вынуждена будет остаться со мной! С мужем ведь все же лучше, чем на панели! В койке я ее удовлетворяю, это точно, это чувствуется… Ты выдашь мне мою долю из нашего общака, и я возьму Гальку на содержание! — заключил Умник.

— Ты так ее любишь? — тихо спросил Север.

— Я всю жизнь мечтал о такой девчонке… — ответил Умник так же тихо.

— Не могу я ей не заплатить, брат… — Север удрученно цокнул языком. — Я дал ей слово… Она честно выполнила свою работу, и я просто обязан так же честно с ней расплатиться…

— Да плюнь ты на честность, Сатир! — взмолился Умник. — Галька не пострадает, ей будет только лучше, уверяю тебя!

— Не могу плюнуть… — Север покачал головой еще более удрученно. — Неужели ты никогда не слышал, Сеня, что Север Белов не нарушает своего слова ни при каких обстоятельствах? Я уважать себя перестану…

— Что же мне делать? — безнадежно спросил Умник.

— Да, ситуация… Как только я выдам Гальке ее деньги, она сделает тебе ручкой, я уверен… — Север грустно усмехнулся. — Чем же тебе помочь, братан?

— Похоже, помочь мне нечем, — произнес Семен обреченно. — Похоже, я крепко влип насмерть, шеф… Неужели Галя действительно меня бросит?

— А мы это проверим… если сегодня останемся живы, — уже совсем без улыбки сказал Север.

Семен словно вспомнил, куда и зачем они едут.

— Далеко еще? — спросил он.

— Почти приехали… Поворот видишь?

— Вижу.

— Нам туда.

Север свернул с трассы на отдельную ветку дороги, ведущую прямиком к вилле Газавата. Эта ветка и проложена-то была на деньги Газавата, для его личного удобства. Кроме братвы или гостей Николая, здесь никто никогда не ездил. Данное обстоятельство в настоящий момент очень устраивало Севера.

Проехав с километр, Север загнал машину в кювет, остановил.

— Вылезай! — велел он Умнику. — И вызванивай по сотовой всю нашу братву. Чтобы в течение получаса пацаны были здесь! Получится, как думаешь?

— Уверен, что получится! — заявил Семен твердо.

— Хорошо. Пусть все вооружатся…

— Ну это ясно! — перебил Умник.

— Подожди. Пусть парни сходят в бункер, захватят те десять автоматов, которые мы отбили тогда у чеченов, помнишь? Дело будет жаркое, автоматы ой как пригодятся…

— Заметано. Дальше?

— Машины, на которых пацаны приедут, пусть загонят в лес, чтобы их не было видно, — продолжал Север. — А сами братки пусть займут позицию по обеим сторонам дороги, в кустах.

— Засада? — спросил Умник деловито.

— Естественно! — подтвердил Север.

— А на кого?

— Здесь могут пойти тачки газаватовской братвы. Много тачек. Кстати, ты сможешь их узнать, не спутать с посторонними?

— Конечно, узнаю! Мы все знаем большинство газаватовских машин. В смысле, машин его ребят. Специально изучали, еще по приказу Корвета, на всякий случай…

— Отлично! — обрадовался Север. — Так вот, если эти тачки пойдут, ваша задача — любой ценой не пропустить их к особняку! Учти: тачек может быть очень много…

— Как же мы справимся? — спросил Семен озадаченно. — Нас же всего тридцать шесть человек…

— А на этот счет у меня есть план…

Когда Север изложил Умнику свой план, тот даже охнул от восхищения.

— Ну ты гений, Сатир! Тебе бы армией командовать!

— Мне бы Милку выручить… — отмахнулся Белов. — Больше мне сейчас ничего не надо…

Отлеживался Газават не так уж и долго: еще на зоне он приучил себя быстро восстанавливать силы. Вновь обретя боеготовность, удостоверившись, что его половая система не повреждена и функционирует нормально, то есть, как всегда, безотказно, Николай решил: пора. Ему не терпелось отпробовать наконец тела Алой Розы.

Войдя в зал, он окинул быстрым взглядом двух своих пацанов, скучавших возле лежанки, на которой валялась связанная по рукам и ногам Мила. Девушка через силу улыбнулась.

— Привет, Колюня! Ну что, очухался? Жаль, я тебе яйца вовсе не отшибла!

Игнорируя ее, Газават обратился к ребятам.

— Как тут телка? Тихо себя вела? Не дергалась?

— Не, босс… Сперва крыла нас сквозь зубы, да как крыла… Мы сроду такой ругани не слышали, хотя вроде бы не вчера родились… А главное, произносилось все это, словно не о людях она говорит, а о поленьях…

— Совершенно равнодушно, да? — подсказал Газават.

— Ага! Вот именно — равнодушно! Мы еле сдерживались!

— А после?

— Ну ты же велел нам не трогать ее… Мы и молчали. Она потом тоже заткнулась. Уставилась в одну точку и лежала — бревно бревном… Даже не шевельнулась ни разу.

— Отлично! Сейчас мы ее расшевелим! Сходите, позовите еще двоих. Телку надо связать по-другому.

— А зачем звать, мы сами…

— Позовите, сказал! — прикрикнул Газават. — Мочалка эта не из простых. Может и зашибить кого из вас!

— И зашибу! — подала голос Мила. — Только развяжите!

— Еще двоих мне, быстро! — приказал Николай не терпящим возражений тоном.

Вскоре в зале появились еще двое «быков». Газават отдал соответствующие распоряжения. Милу крепко взяли за предплечья и за ноги. Николай лично разрезал на девушке веревки. Мила рванулась изо всех сил, начала биться, но четверо накачанных парней держали ее вполне надежно. Газават ухмыльнулся.

— Придайте ей нужную позу!

— Сука! Сука! — выкрикнула Мила яростно. — Не смог один с женщиной справиться, позорник! «Шестерок» свистнул!

— Ничего, девочка, подожди! — Николай откровенно насмехался. — Сейчас мы с тобой будем наслаждаться! Уже недолго осталось, потерпи!

Он прикрутил кисти рук Милы к ее же лодыжкам: правую — к правой, а левую — к левой.

— А теперь отпустите киску! — скомандовал Газават парням.

Милу бросили на лежанку, и девушка задергалась в позе распластанной лягушки.

— Все, пацаны, свободны, — сказал Николай. — Только оставьте мне один «Кедр» на всякий случай…

— Бабы испугался, ссыкло! — выпалила Мила, захлебываясь бессильной, удушливой яростью.

— Да принесите сюда сотовый телефон, а то что-то Ватин давно вестей о себе не подает, — велел Газават.

«Быки» выполнили все его указания.

— Ступайте, больше вы мне пока не нужны, — отпустил их Николай.

Парни ушли. Газават обернулся к Миле.

— Ну вот и настал наш час, Гюрза!

Мила застонала — бешено, безнадежно. Связанная подобным образом, она оказалась совершенно беззащитной перед Николаем и ничем не могла помешать ему осуществить его намерения. От отчаяния девушка начала биться головой о лежанку. Но лежанка была слишком мягкой…

…Север с предельной скоростью гнал машину прямо на железные ворота ограды газаватовской виллы. Он знал: в особняке Газавата каких-то особых систем безопасности нет, просто участок обнесен трехметровой кирпичной стеной, да территорию постоянно охраняет вооруженная братва. А ворота самые обычные, хоть и металлические, выбить их вполне можно. Если, конечно, иметь прочный автомобиль и как следует разогнаться.

Камуфляжную куртку Север давно сбросил: она ему мешала. Один из «Кедров» по-прежнему торчал у Белова за поясом, второй лежал на сиденье рядом. К смертельной драке Север был готов полностью: технически, физически, а главное, морально — холодная и расчетливая, но при этом буквально клокочущая ярость заполняла все его существо…

…Мила попыталась отползти к стене, чтобы треснуться головой об нее. Но Газават угадал замысел девушки. Одним прыжком он оказался рядом, схватил Милу за ноги и дернул, стащив на самый край постели.

— Хочешь сознание потерять?! Не выйдет! — крикнул он. — Я не собираюсь трахать труп! Или почти труп! Спокойно лежи, падла!

— Выблядок! — простонала Мила.

Николай, ухмыляясь, принялся расстегивать штаны. И тут зазвучал зуммер сотового телефона.

Газават быстро затянул ремень, чтобы брюки не свалились, и подскочил к подоконнику, где лежал аппарат.

— Да?! — возбужденно гаркнул бандит.

— Шеф?! — раздался в трубке хриплый голос Ватина. — Мы его упустили, шеф! Он ушел! Это дьявол, а не человек!

— Что?! — взревел Газават.

— Упустили! — надсадный голос Ватина дрожал. — Он перебил кучу пацанов и скрылся! Я не знаю, где он сейчас!

— Как это произошло?! Впрочем, потом расскажешь… Я потом с тебя спрошу! И по полной программе, козел, ты понял?!

— Босс, не губи!.. Не виноват я! Попугай погиб! Мы делали все, что могли, но ничего не смогли сделать! — от страха Ватин говорил сбивчиво.

— Где он сейчас?! — рявкнул Газават, хотя Ватин уже заранее ответил на этот вопрос.

— Не знаю, босс, бля буду! — заорал Ватин. — Как сквозь землю!..

— Ищите, суки, ищите! Микрорайон оцепить догадались?! Удвоить оцепление! Чтоб ни одна блоха не проскочила!

— Поздно, босс! Он исчез почти час назад!

— Почему же ты раньше не позвонил?! Ублюдок! — завопил Газават, срываясь на базарный бабий визг.

— Я без сознания валялся! Меня взрывом шарахнуло!.. Он взорвал нашу с Попугаем тачку, я едва успел выскочить! Попугай сгорел!

— Значит, Попугай стал жареным Попугаем, как я и предсказывал… — нашел в себе силы мрачно пошутить Газават. — Вот что, Ватин! Даю тебе шанс на амнистию! Поднимай на ноги весь город, ищи Севера! Не найдешь — я с тебя шкуру спущу! Да что там я! Он сам с тебя шкуру спустит, дай срок… Если ты не найдешь его, Ватин, гляди!…

— Ага, перессали, падлы! — подала голос Мила, жадно слушавшая разговор. — Ушел от вас Север! Не смогли вы его взять! Ну, теперь молись, тля! Он всем вам кишки выпустит!

— Заткнись, соска! — крикнул ей Газават и продолжал в трубку: — Слышь меня, Ватин?! Весь город подымай! Ищи Сатира. Хоть сам каждую улицу, каждый дом на карачках исползай, а найди!..

В этот момент страшный грохот, раздавшийся со двора, будто тугой плеткой, ударил по барабанным перепонкам. Николай бросил тревожный взгляд в окно. То, что он увидел, заставило его устало опустить плечи.

— Все, Ватин, тебе уже не надо его искать… — произнес Газават обреченно. — Он сам нашелся…

…Сидя за рулем, Север подался вперед, напружинился. Ремень безопасности натянулся. «Это хорошо, ослабит рывок», — подумал Белов.

Железные ворота стремительно приближались. Север услышал крики заметивших машину в смотровые приспособления охранников. И почти тотчас эти крики заглушил нестерпимо громкий металлический звон столкновения. Массивный автомобиль разом протаранил, снес стальную преграду, влетел за ограду, проскочил еще метров шесть и встал. К нему кинулись обалдевшие сторожа. Север торопливо сбросил ремень безопасности, схватил оба своих «Кедра» и с двух рук открыл огонь, паля прямо сквозь осыпавшиеся окна машины…

— …Ватин, слушай сюда! — заорал Газават, отскакивая от окна. — Он уже здесь! Вышиб тачкой ворота и сейчас косит во дворе наших ребят! Поднимай всех, кого сможешь, и дуй ко мне! Немедленно!

— Шеф, я могу поднять людей, но это время!.. — отозвался Ватин.

— Чер-рт! Сколько народу у тебя было задействовано в операции?!

— Десять бригад. Двести человек приблизительно…

— Они сейчас поблизости?

— Все на месте. Они ждали указаний, ждали, когда я приду в себя…

— Хватай всех и срочно сюда! Двести, говоришь?!

— Было двести, но многие погибли… Пострелял подонок Сатир!

— Бери тех, что остались, грузитесь на тачки и рвите!

— А где ты, босс?

— Ч-черт! Да в деловом особняке, ты знаешь дорогу!

— Понял, еду!

— Ну, отбой! — Газават отключился.

— Надеешься, что они успеют?! — змеей прошипела Мила. — Зря себя тешишь, слизняк! Север в шесть секунд уделает твоих дебилов и будет тут!

Газават осторожно выглянул в окно. Во дворе уже вовсю кипела отчаянная перестрелка…

…Охранников было десять человек. Четверых из них Север завалил сразу, очередями из двух автоматов. Остальные успели укрыться за деревьями сада и открыли ответную пальбу по автомобилю. Север поспешил выскочить из машины.

— Обходите его, пацаны! — кричал предводитель охранников, бандит по кличке Косарь. — Он один! Никуда он не денется! Прижимайте его к изгороди! Затравим и расхерачим очередями в клочья! Хоронить будет нечего!

«А ведь он прав, — подумал Север, отступая вглубь сада. — У пацанов — автоматы Калашникова, а это куда более солидная артиллерия, чем мои «Кедры»… Думай, Север, думай!»

Белов дал короткую очередь на голос Косаря. Но, видимо, промахнулся: ни вскрика, ни стона, ни шума падения тела он не услышал. Наверно, бандит надежно спрятался за деревьями.

Некоторое время Север отступал, уворачиваясь от посылаемых в него слепых струй свинца и сам посылая в ответ столь же слепые пули. Заросли в саду газаватовской виллы были весьма густы, и противники не видели друг друга.

— Он попался! — заорал вдруг Косарь — так, чтобы слышали все его подчиненные. — Он сам залез в ловушку! Он забрался в кустарник, где нет деревьев! Не выпускайте его оттуда!

Север судорожно осмотрелся.

«Ах ты, ч-черт! Блатарь прав! Деревьев вокруг нет, и я среди этих хилых кустиков — все равно, что на открытом месте! — сообразил он. — Неужели конец?!»

— Надо было смотреть внимательнее, дурак! — вслух ругнулся Север. Он сейчас ненавидел себя. Можно ж было смекнуть, что кустарник, хоть и густой, от пуль не прикроет! Действительно, попался…

— Все к его тачке! — командовал между тем Косарь. — Спрячьтесь за ней и бейте по кустам прямой наводкой! Мы их так причешем, что там ничего живого не останется! Вперед!

«Ну, спасибо, братан! — мысленно поблагодарил Косаря Север. — Это, оказывается, ты дурак, а не я! Давайте, давайте, прячьтесь за тачку! Сейчас я вам устрою жаркое по-беловски!»

Он четко представил себе, как расположена машина: Та-ак, годится! Север осмотрелся. Ага, и позиция подходящая есть! Ну, держись, братва!

Тем временем бандиты, выполняя приказ Косаря, сбежались к беловскому автомобилю. Казалось, отсюда действительно было очень удобно изрубить в капусту автоматными очередями укрывавшие Белова кусты с ним самим в придачу.

Север отложил пока в сторону оба своих «Кедра» и вытащил револьвер, заряженный разрывными пулями.

— Огонь! — громко скомандовал Косарь бандитам.

В тот же миг Север высоко подпрыгнул и сделал только один выстрел — в бензобак своего автомобиля.

Тотчас мощный взрыв разнес машину на куски, расшвыряв по окрестным зарослям незадачливых братков. Никто из них не был убит, но все пылали живыми факелами.

Север выскочил из кустов и несколькими очередями из «Кедра» положил конец страданиям пылающих, дико орущих, бессмысленно мечущихся бандитов…

…Услышав грохот взрыва, Мила злорадно расхохоталась.

— Вот и шиздец твоим кабысдохам, Газаватушка! Молись теперь! Через минуту Север будет здесь!

— А ты уверена, что это не ему шиздец?! — выкрикнул Газават, бросаясь к окну.

Все это время — те пять или шесть минут, что продолжался бой, — Николай вяло переругивался с Милой, мучительно соображая, как ему выбраться живым из этой передряги. В голову ничего не приходило. Срочно бежать? Но выход из здания, как назло, всего один. Выйдешь — и угодишь прямо в лапы Северу…

В окно Газават увидел мужскую фигуру, вбежавшую в дом. Фигура явно не принадлежала ни одному из охранников. Значит, Гюрза права…

Газават бросился запирать дверь зала. Мила хохотала ему в спину.

— Тешься, мальчик, тешься! Не поможет! Север все равно прикончит тебя, как бы ты ни старался!

— Да я сам завалю его! — рявкнул Газават, потрясая «Кедром».

— Ага! — смеялась Мила. — Завалил баран волка — одна баранья шкура осталась! Север пачками кладет таких, как ты! Не глядя! Ты пикнуть не успеешь, как схлопочешь пулю!

«Наверное, девка и на этот раз права, — подумал Газават. — Вон как быстро этот Север промелькнул сейчас под окном — я не то что ствол вскинуть не успел, но даже не успел подумать, что надо стрелять…

И тогда, в кабаке, Сатир со своим револьвером здорово меня ошеломил… Что же делать, делать-то что?!»

Север между тем уже стоял у двери зала — радиоприбор безошибочно указал Белову местонахождение Милы. Дверь была толстой, дубовой, да еще обшитой металлическими листами. И замок на ней стоял крепкий.

В правой руке Белов сжимал свой верный револьвер, в левой держал оба «Кедра». Выпустив по двери оставшиеся разрывные пули и убрав револьвер в кобуру, Север перехватил один из пистолетов-пулеметов и принялся короткими очередями планомерно выгрызать дверной замок.

…Газават подбежал к Миле и, широко размахнувшись, влепил ей страшную пощечину, почти оглушив девушку. Мила не отключилась совсем, она воспринимала происходящее словно сквозь туман, но ни двигаться самостоятельно, ни тем более драться уже не могла. Николай именно этого и добивался. Он развязал Милу, подхватил ее и поставил на ноги…

…Север израсходовал весь оставшийся боезапас «Кедров», прежде чем вскрыл дверь. Опустошенные пистолеты-пулеметы бросил — хотя они и стреляли теми же «макаровскими» патронами, что и его револьвер, но перезаряжать их Север счел ненужным расточительством — револьверу он все равно доверял больше.

Пинком Белов растворил дверь зала. Сам отпрянул в сторону, опасаясь нарваться на очередь. Однако изнутри никто не стрелял…

— Эй, Газават, ты здесь?! — крикнул Север.

— Здесь, родной, заходи! — дружелюбно отозвался Николай. — Да не делай глупостей, не вздумай палить на голос! Я понимаю, малый ты крутой и даже на голос не промажешь. Да только вот попасть можешь не в меня! Ты понял, эй?!

Север несколько секунд удрученно молчал.

— Так ты понял меня, Сатир?! — вновь окликнул его Газават.

— Понял… — ответил Север неохотно. — Мила, ты как?!

— Север, не входи сюда! — крикнула Мила, которой Газават слегка освободил зажатое горло, позволив подать голос. — Со мной все в порядке, но не входи! Он будет стрелять, у него «Кедр»! Не входи сюда!

— Входи, входи, Север, не бойся! — крикнул Газават по-прежнему весело. — Стрелять я не буду! По крайней мере, не буду стрелять в тебя!

Север опять его понял — даже слишком хорошо. Резко развернувшись, он встал на пороге двери, наведя револьверный ствол внутрь зала…

Кавалькада машин, наполненных газаватовскими бойцами, выезжала из города. Их было около тридцати, этих машин — больших, вместительных джипов, — и их движению никто не препятствовал. Все подразделения городской милиции, включая ГАИ, еще с утра получили от своего начальства уведомление, что в городе проводится широкомасштабная секретная операция областного РУОПа и вмешиваться в ее ход категорически воспрещается. Поэтому гаишники, завидев кавалькаду, давали ей зеленую улицу. Конечно, менты догадывались, что никакой это не РУОП, не СОБР, не спецназ и вообще ни одна из официальных силовых структур. Однако доблестные стражи порядка прекрасно помнили, с чьих рук они едят, кто им обеспечивает регулярную ежемесячную выплату денежных сумм, в несколько раз превышающих государственные оклады. И слуги закона предпочитали помалкивать. А углядев на покрашенных в защитный цвет джипах местные городские номера или заметив в окошках машин слишком уж знакомые лица, менты спешили поскорее отвернуться.

Кавалькада выехала за город, миновала оживленные участки дороги и вскоре катила по достаточно пустынной трассе. Надо отметить, что ни в одном из джипов не было Ватина. Он ехал сзади, на своей «Вольво», сохраняя довольно почтительную дистанцию от замыкающей машины кавалькады. А командование пацанами осуществлял по рации. Сегодня Ватин слишком хорошо узнал, кто такой Север Белов, и теперь даже под защитой полутора с лишним сотен бойцов не чувствовал себя в полной безопасности.

Кавалькада свернула на отдельную ветку дороги, ведущую к деловому особняку Газавата.

Умник, сидевший в засаде на расстоянии приблизительно километра от места поворота, услышал сигнал рации. Он достал прибор, включил на прием.

— Говори, брат.

— Они свернули, командир.

— Сколько их?

— Точно сказать пока не могу, машин двадцать наверняка…

— Сколько в них может быть человек?

— В каждую влезает до десяти… Тачки большие.

— Оставайся на связи. Как только пройдет последняя машина, сразу доложи.

— Понял. Посчитать их?

— Ну, посчитай… Но если ошибешься на одну-две, не страшно… При нашем раскладе это уже не имеет значения.

Через какое-то время парень снова вызвал Умника.

— Командир, последняя тачка прошла.

— Ты их посчитал?

— Приблизительно.

— Сколько?

— Около тридцати.

— Нормально, начинаем акцию. Отбой!

Спрятав рацию в карман, Умник осторожно, чтобы его не заметили с дороги, высунулся из кустов. Примерно в метре от границы зарослей виднелась небольшая лужица маслянистой жидкости. Блестящая влажная ленточка этой жидкости от лужицы уходила к самой дороге. Семен мелко перекрестился, достал из кармана коробок спичек. Вытащил одну, чиркнул и бросил в лужицу.

Лужица вспыхнула. Пламя по блестящей ленточке горючей влаги стремительно поползло к трассе. Еще мгновение — и на шоссе начался ад…

…Незадолго до появления кавалькады джипов примчавшиеся по вызову Умника бойцы-«бомжи» густо полили бензином всю ветку дороги, ведущую к особняку Газавата. Этот план придумал Север, а Умник великолепно выполнил замысел шефа. Теперь идея приносила свои плоды.

…Шоссе полыхало. Джипы загорались, как свечки. Некоторые взрывались. Из других выскакивали камуфляжники, попадая прямо под перекрестную пальбу засевших в придорожных кустах «бомжей». Прекрасно вооруженные газаватовцы веером били из автоматов по врагам, и били иногда достаточно успешно, судя по долетающим из кустов вскрикам раненых. Но лжеспецназовцы все равно погибали — либо от ожогов, либо от взрывов автомобилей, либо от метких пуль противника. Деваться им было некуда…

Ватин, который, на свое счастье, не успел заехать на пылающее шоссе, быстро разобрался в происходящем.

— Север!.. — простонал он.

— Что, шеф? — спросил Ватина один из троих находившихся с ним в его «Вольво» парней.

— Неважно, Беркут! — выкрикнул тот. — Неважно! Наши попались! И попались крепко! А нам надо спасать «папу»! Без «папы» мы щенки слепые! Если его убьют…

— Там у него что, Сатир гребаный появился?! — испуганно воскликнул бандит по кличке Чугун. — Мы поэтому так гнали туда, да?!

— Да, идиот, да! Сатир, Сатир, будь он проклят, гад! И если мы не спасем босса, Сатир его прикончит!

— Но как же мы прорвемся? — удивился третий сопровождающий Ватина браток. — Гляди, шеф, какое там пекло… И засады сплошь…

— Ты, Крокодил, только о своем брюхе и думаешь! — заорал Ватин. — Как бы тебе его не продырявили! А нам «папу» надо спасать, «папу»! Газавата! Ты понял?!

— Но действительно, как мы прорвемся, вчетвером-то? — возразил шефу Беркут, самый хладнокровный из троих.

— У меня в багажнике ящик гранат. Пойдем лесом, по двое, по обеим сторонам от дороги. Будем бить чертовых «бомжей» гранатами! Думаю, они даже не поймут, что взрывается, решат — джипы! Прорвемся!

Каждый из четверых бандитов взял себе из багажника наплечную сумку и набил ее гранатами.

— Они боевые, учтите! Сами не попадите под осколки! — предупредил Ватин.

— А как же наши на дороге? — поинтересовался Чугун.

— Нашим все равно уже не поможешь. Их всех постреляют, или они сгорят, или взорвутся — один хрен!

— Плохо бросать своих… — поморщился Беркут.

— А кто их бросает?! — взъярился Ватин. — Мы в бой идем, а не бежим отсюда, как зайцы! Мы завалим «бомжей» гранатами! Что мы еще можем сделать для наших, скажи мне?!

— Пожалуй, ты прав, — отозвался Беркут, секунду подумав.

— Ясно! — разом кивнули трое бандитов.

— Тогда вперед! — приказал Ватин. — Встречаемся у ворот особняка босса! Если останемся живы… — добавил он тише.

…Резко развернувшись, Север встал на пороге зала, обратив револьверное дуло внутрь помещения. Увидел он именно то, что ожидал увидеть: Газават, прижимая локтевым сгибом левой руки горло Милы, прикрывался девушкой. Правой рукой бандит сжимал «Кедр», ствол которого был приставлен к виску Милы. Николай скалился.

— Здорово, Сатир! Или как тебе больше нравится — Север? Мне по барабану, как тебя называть. Давно не виделись, братан!

— Отпусти женщину! — потребовал Север. — Мужик ты или сопля? Давай разберемся по-мужски!

— Я не мужик, я вор! — ухмыльнулся Газават, подразумевая свое положение в неписаной иерархии уголовников. — Впрочем, тебе, ни разу не топтавшему зону, не понять разницы. Но как вор я с тобой в мужицкие игры играться не собираюсь! Я знаю, стреляешь ты быстрее, чем я, и успеешь меня завалить при любом раскладе. Мне этого не нужно.

— А что тебе нужно?

— Брось оружие. Или я пристрелю Гюрзу, хоть и очень жалко — я даже трахнуть ее не успел. Бросай ствол, ну! — вдруг заорал Газават, еще крепче прижимая дуло «Кедра» к виску Милы.

— Прикончи его, Север!.. — с трудом прохрипела Мила: пережавшая ей гортань рука Николая мешала говорить.

— Не держи меня за чурку, Газават, — сказал Север устало. — Если я брошу ствол, ты меня просто убьешь.

— Нет! — крикнул Николай.

— Да! — рявкнул Север.

— Так ты отказываешься бросить оружие?

— Я не так глуп.

— Так я стреляю! — Газават демонстративно потянул спусковой крючок.

— Слушай сюда, Газават. Слушай внимательно, — произнес Север глухо. — Мне эта женщина дороже жизни. Отпусти ее, и мы уйдем. Я тебя не трону, обещаю. Мы уйдем и больше никогда не потревожим тебя. Обещаю, — повторил Север.

— Нет, Сатир, не годится, — покачал головой Газават. — В Гюрзе вся моя надежда. Ты и сейчас можешь завалить меня в любой момент, но знаешь, дернуть гашетку я успею даже мертвый. И утащу Гюрзу с собой. А ты этого боишься больше, чем самому схватить девять грамм! Ведь боишься, я же вижу! Боишься?!

— Боюсь, — признался Север. — Но почему ты не веришь, что я тебя не трону, если ты отпустишь Милку?

— А у меня нет гарантий. Едва я ее отпущу, ты влепишь мне пулю меж глаз — я «мама» сказать не успею, не то что «Кедр» поднять.

— Гарантия — мое слово.

— Я никому не верю на слово.

Газават врал. Он слышал не раз: Север Белов свято соблюдает данное слово. Верил он Северу и сейчас. Но в данный момент Николай чувствовал свою силу. Он видел, как отчаянно Север боится за Милу, и думал: надо еще чуть-чуть нажать, упереться рогом, морально подавить противника. А тогда можно будет получить все: и жизнь, и Алую Розу в полную личную собственность. Только необходимо добиться, чтобы этот монстр сейчас убрался с глаз долой. Чуть позже подъедут ребята, а там уж… «Я окружу себя тройным кольцом охраны, — размышлял Газават. — Понаставлю вокруг дома защитных систем, так, что ни одна мышь не проскочит. И натрахаю Гюрзу досыта. А пока я ее буду трахать, Север пускай штурмует мои бастионы! Доштурмуется! Грохнут его рано или поздно, как бы ни был он ловок… Лишь бы сейчас свинтил отсюда, монстр поганый!»

— Ты хоть просекаешь, что я тебя сейчас убью?! — спросил между тем Север вибрирующим голосом. — Выхода у меня нет! Нету выхода, ты понял?!

«Да он заводится! — испугался Газават. — У него истерика начинается! Черт! Надо срочно смягчать условия, а то еще и впрямь завалит, псих долбаный!»

Однако лица Николай не потерял.

— Тем самым ты убьешь и свою жену! — заявил он. — А кто мне только что бакланил, будто она тебе дороже жизни?

— Не бакланил. Дороже… — Север скрипнул зубами.

— Тогда брось волыну.

— Ты не вруба-аешься! — протянул Север пронзительно. — Если ты меня убьешь, ты и ее потом погубишь тоже! Так или иначе погубишь! Она больна, ты понял, больна! А ты, дерьмо, никогда в это не въедешь! Потому что у тебя сперма вместо мозгов! А ну, резко отпусти девчонку, а то прям щас вмажу тебе пулю в морду!

Газават торопливо пригнулся, пряча свое лицо за головой Милы. Однако ствола от ее виска не убрал и шею не освободил.

— Не дури, Север! — повысил он голос. — Какой тебе навар завалить меня, если я все равно успею грохнуть твою девку?!

— Лотерея! — выкрикнул Север нарочито визгливо. — Вдруг не успеешь?! А если погибну я, ты точно ее уморишь! И умрет она в позоре и мерзости! Нет у меня выбора, ты понял?! Ну что, сыграем в орлянку, Газават? Ставка — жизнь!

«Да он и впрямь псих! — внутренне содрогнулся Николай, глядя на исказившееся лицо Белова. — Пожалуй, хватит мне дразнить костлявую!»

— Предлагаю компромисс! — выкрикнул он поспешно. — Ты уйдешь с оружием! Я прослежу в окно, чтобы ты отвалил, а Гюрза пока побудет со мной. Я отпущу ее, когда подъедут мои ребята, а они скоро подъедут. Ты заберешь свою бабу и разойдемся миром!

«Хрен ты отпустишь Милку, по твоей блудливой роже видно», — подумал Север. Истерику он только разыгрывал, чтобы нагнать страха на врага, а сам мучительно соображал, как поступить. Но выхода не находил.

«Что же мне делать-то, Господи?!» — в сотый, пожалуй, раз за последние минуты мысленно восклицал Север.

И тут он заметил, что Милка подает ему какие-то знаки глазами. Осторожно, чтобы не встревожить Газавата, Север проследил за мимикой жены. Убедившись, что привлекла внимание мужа, Мила указала взглядом вниз, себе под ноги, потом скосилась на дуло «Кедра», после чего как бы провела линию вдоль руки Николая, лежавшей поверх горла девушки. Махнув ресницами, она словно отбросила эту руку. И еще несколько раз энергично указала глазами вниз.

Север едва заметно кивнул. Он понял.

— Так что ты мне ответишь? — спросил Газават, выглядывая из-за головы своей заложницы.

— Не знаю… — отозвался Север напряженно. — А что скажет Милка?

— Ты послушаешь бабу? — насмешливо скривился Газават.

— Да, послушаю! — срывающимся голосом крикнул Север. — Она здесь первое лицо! Если б не она, ты у меня давно бы поджаривался на твоем собственном «электрическом стуле»! Дай ей сказать!

«Ой, припомню я тебе этот базар!» — подумал Газават, а вслух произнес:

— Ладно, пусть говорит Гюрза, — он ослабил хватку на горле девушки. — Ну, скажи, Гюрза, своему Сатиру, ты хочешь жить?

Прежде чем что-либо произнести, Мила демонстративно громко и хрипло отдышалась.

Север внутренне напрягся.

— Я скажу… — начала Мила, с трудом выговаривая слова. И тут же закашлялась. Откашлявшись, попробовала снова:

— Я скажу…

Не делая паузы, Мила вдруг всем телом рванулась вниз, пытаясь выскользнуть из-под руки Николая. Голова девушки на мгновение оказалась ниже дула «Кедра». Газават и Север выстрелили одновременно. Но очередь из пистолета-пулемета ушла в противоположную стену, а вот беловская револьверная пуля, прошив ладонь Газавата, выбила у него оружие. Тотчас упавшая на колени Мила резко развернулась всем корпусом назад и профессионально метко врезала Николаю кулаком между ног. Бандит с ревом повалился на пол.

— Ну вот и конец тебе, Газаватушка! — зло произнесла Мила, вставая с колен и поднимая «Кедр».

— Замри, жена! — Север метнулся к ней.

В три прыжка он оказался рядом и вырвал ствол у нее из рук.

— Ты что, Север?! — удивилась Мила. — Этого выблядка давно ждут в морге! Заждались уже! Ты хочешь сохранить ему жизнь?!

— Сначала он мне все расскажет о наркотиках! — скаля зубы, зарычал Север. — Сначала он сдаст мне свой бизнес! И только потом я, так уж и быть, отпущу его на тот свет!

Он подхватил корчившегося Газавата, Дотащил до кресла, назначение которого определил сразу, едва увидел, швырнул в него Николая и пристегнул за руки и за ноги специальными ремнями.

Глаза Милы сверкнули.

— Север! — закричала она. — Неужели после всего, что случилось, тебя еще интересует этот поганый героин?!

— Интересует! — взвизгнул Север. — Героин — это миллионы, это власть! И сейчас я вытрясу из Коляна все, что он знает! Все, что он имеет! До последнего гроша!

— Север! Если ты притворяешься, то прекрати! Немедленно прекрати! — На Милу накатило внезапное озарение: только сейчас ей пришло в голову, что Север, возможно, притворяется, хотя она не сумела бы объяснить, почему так подумала. — Романов нас предал, ты понял это?! Мы ничего ему больше не должны! Мы свободны от всех обязательств! Кончай Газавата и идем! Этот подонок давно заслужил смерть!

— Ну нет! — Север плотно вошел в роль. — Мне не нужна жизнь Газавата. А что Романов предал нас, я понял сразу! Только мне плевать на Романова, всегда было плевать! А Кольке я крепко припеку задницу, если он не расколется!

Север влепил Газавату пощечину.

— Эй ты, шкура блатная! Откуда у тебя дешевые наркотики?! Отвечай, пока тебя добром спрашивают!

— Да пошел ты! — собравшись с силами, выдал Николай.

— Ну держись, сука! — Север обернулся к Миле. — Как эта штука включается, знаешь?! «Электрический стул» этот?!

— Я не скажу! — отрезала Мила. — Я не позволю тебе пытать человека ради сраных баксов! Убей его и идем!

— Ах, не скажешь?! Ладно, обойдемся домашними средствами!

Север вскинул «Кедр» и одиночным выстрелом разнес Газавату коленную чашечку.

— А-а-а, гондон! — дико заорал Газават. — Ну, погоди, отморозок траханый! Сейчас приедут мои ребята и ты получишь по полной программе! Тогда уж я повеселюсь!

Как раз в этот момент со стороны ведущего к особняку шоссе донеслись взрывы и звуки пальбы.

Север осклабился.

— Твои ребята не приедут! Потому что мои ребята их сейчас в аккурат поджаривают! А я поджарю тебя!

Он отбросил пистолет-пулемет и принялся судорожно искать кнопку включения «электрического стула». Наконец нашел, хотя ее и трудно было различить на стене.

— Вот она, родная! — воскликнул Север, дыша свирепой радостью. — Теперь отведай собственного блюда, Газаватушка!

Он пустил электричество. Тело Николая задергалось, забилось в конвульсиях. От воплей бандита, казалось, сейчас лопнут барабанные перепонки.

— Север, оставь его! — закричала Мила. — Что ты с собой делаешь, в кого ты превратился?! Ты же всегда стоял за справедливость, ты даже был добрым! Зачем ты становишься зверем?!

— А в этом мире нельзя быть добрым! — рявкнул Север.

— Раньше ты думал иначе!

— Раньше я был дураком!

— Но ради чего ты мучаешь этого урода?! Неужели действительно только ради того, чтобы стать наркобароном, чтобы наживаться на чужой беде?! Неужели только ради денег?!

— Именно ради них!

— Не верю! — жалко выкрикнула Мила — ее моральные силы были уже на исходе.

— А это уж твое дело, телка! — бухнул Север, словно тупое шило воткнул.

У Газавата началась неудержимая рвота. Его выворачивало и выворачивало, а вскоре вместо полупереваренной пищи он изверг из себя слизь пополам с кровью.

Север выключил электричество.

— Еще сдохнет раньше времени! — прокомментировал он свои действия.

Газават был в сознании. Свинцовыми от боли глазами он посмотрел на своего палача.

— Ничего я тебе не скажу, Север, — произнес бандит почти спокойно. — И знаешь, почему? Потому что, если я скажу, ты меня сразу убьешь. А в загробную жизнь я, извини, не верю. Я очень хочу еще пожить на этом свете. Мои пацаны сюда все равно прорвутся. Я их дождусь.

— Я сделаю тебя полным калекой! Тебе жизнь станет не в жизнь! — взвился Север.

— Ой, напугал! — слабо улыбнулся Газават. — Сейчас хирурги творят чудеса. Пересаживают любые органы. Если я выживу, врачи на Западе так меня починят — стану лучше прежнего. За деньги там все можно. А уж доноров мне братва найдет каких угодно — Россия большая, и в ней много лишних двуногих. Миллионы никому не нужного быдла, которое даже заработать толком не умеет. Так что доноры будут — любые и в любом количестве.

— Ты все равно не выживешь! — заорал Север. — Лучше сразу колись! Тогда умрешь легко!

— Ну нет! — хмыкнул Газават. — Молчать — моя последняя надежда. А боли я почти не боюсь. Мне даже объяснили, почему. Хочешь, тебе объясню?

— Объясни! — Север заинтересовался.

— Как мне говорили, центр боли в мозгу человека находится рядом с центром сексуальности. У меня центр сексуальности очень развит. Видимо, за счет центра боли. Поэтому пытай меня сколько угодно — бесполезно.

— Ты врешь! — Север клокотал. — Ты нарочно затягиваешь базар, чтобы оттянуть начало новой пытки!

— Повторяю: пытать меня бесполезно.

— Говори, откуда героин!

— Не скажу. Пока я молчу, я нужен тебе живым. Так что продолжай свои забавы.

— Север! — опять позвала мужа Мила. — Ты можешь оставить его в покое хотя бы ради меня?

— Тебе его жалко?! — взбесился Север.

— Дурак! Мне тебя жалко! Ты, ты окончательно испоганишь свою душу! Ты не сумеешь больше стать человеком после того, как зверски истязал кого-то ради наживы!

— Мне и раньше случалось пытать всяких подонков!

— Но ведь не ради наживы!

— Какая разница?!

— Огромная!

— Да пошла ты! — огрызнулся Север, а сам подумал: «Знала бы ты, девочка, ради чего я на самом деле стараюсь!»

— Значит, боли ты не боишься?! — обернулся он к Газавату. — А как насчет ампутаций?!

— Чего?! — Николай, похоже, испугался.

— Для начала мы снимем с тебя скальп! — Север достал пружинный нож, выщелкнул лезвие. — Вон какая у тебя знатная шевелюра! Славный получится трофей!

В отличие от своей «пехоты», брившей голову почти наголо, Газават носил модельную стрижку, и шевелюра у него была действительно знатной.

— Ты серьезно? — спросил бандит несколько недоуменно.

— А то! — Север вцепился ему в волосы.

— Ну нет! Этого я не позволю! — отчаянно закричала Мила.

Она бросилась к мужу, схватила его за предплечье и попыталась оттащить от Николая.

Север ударил жену наотмашь тыльной стороной ладони. Ударил так, как привык последнее время бить Милу — сильно, но очень расчетливо и точно. Девушка упала и зарыдала от бессилия, колотя рукой по полу.

— Приступим! — ухмыльнулся Белов в лицо Газавату.

Он опять схватил его за волосы, полоснул ножом вокруг головы и рывком содрал скальп. Из рассеченных жил хлынула кровь.

Рев Газавата слился с безнадежным щемящим криком Милы. Ей казалось, что это Север сейчас оскальпировал самого себя.

Белов отшвырнул кровавый трофей прочь, вытер нож об одежду Газавата и поглядел в глаза своей жертве. Бандит оставался в сознании.

— Ну как тебе такой расклад, приятель?! — вопросил Север торжествующе.

— Ты псих… — простонал Николай. — Перевяжи меня…

— Хрен тебе, детка!

— Перевяжи… Я ведь истеку кровью…

— Сперва информация!

— Ладно, твоя взяла… Я все расскажу. А то умру от потери крови раньше, чем подоспеет помощь. Только ты перевяжи меня. Бинты есть в аптечном ящике, он под лежанкой…

— Перевяжу, но учти: будешь потом молчать, я бинты с тебя просто сорву, ты понял?!

— Понял. Перевязывай.

Газават был страшен: искаженное болью лицо залито кровью, череп — сплошная кровавая рана.

Север нашел аптечный ящик, перевязал Газавату голову. Подумав, перевязал ему и простреленное колено.

— Готово. Теперь говори, а то я эти тряпки разом срежу! — Белов держал нож наготове.

— Прежде дай слово, что потом не убьешь меня. Говорят, твоему слову можно верить.

— Север Белов никогда своего слова не нарушал, это любой знает! — напыщенно выдал Север.

— Так обещаешь не убивать меня?

— Обещаю.

— Хорошо. Тебя интересует, откуда я беру дешевый героин? Объясняю. У меня собственная плантация опиумного мака.

— Где?

— Километрах в ста от города.

— Ты врешь! В нашем климате опиумный мак не вызревает! Из того, что растет у нас, невозможно делать героин!

— Это смотря какой мак! — криво усмехнулся Газават. — Мой мак — чернобыльский, облученный, мутировавший. Он огромных размеров, и «дури» в нем содержится больше, чем в лучших сортах азиатского! Я в свое время купил семена у чеченов, а они привезли их из Белоруссии!

— Ты ж воевал с чеченами!

— Сперва воевал, потом помирился. Они сейчас главные оптовые покупатели моего героина. Распространяют по всей России, да и Европе с Америкой перепадает.

— Как найти плантацию?

— Карта в сейфе. Сейф в углу, за лежанкой. Он замаскирован. Нажмешь на кнопку возле задней левой ножки лежанки, в стене откроется тайничок, в нем сейф. Там, кстати, не только карта…

— А ключ от сейфа?

— Ключа нет. Замок кодовый.

— Назови код.

Газават назвал. Север чувствовал — бандит не врет.

— Как тебе удается скрывать плантацию от ментов? Я имею в виду не здешних, ссученных, а РУОП, например…

— А здесь кругом леса — глухие, непролазные… Даже с воздуха заметить мой мак довольно трудно. Да никто специально и не ищет. Кому придет в голову искать в наших местах плантацию опиумного мака?

— Кто на ней работает?

— Дагестанцы. Представители одного бедного рода. Точнее, народа. Ихний аул в Дагестане, человек триста — это отдельный народ, со своим особым языком и особыми обычаями. Однажды в наш город залетел джигит из этого аула, залетел почти случайно и умудрился повздорить с чеченами. Его чуть не убили. А я отбил парня: враг моего врага — мой друг, я как раз тогда «зачищал» местную чеченскую общину под гребенку. Так вот, тот малый оказался сыном вождя своего народа, или что-то в этом духе. Потом я ездил к нему в гости, в Дагестан, и весь аул на Коране поклялся верно служить мне. Теперь тамошние молодые джигиты проходят на моей плантации производственную практику, — Газават опять усмехнулся. — Я им доверяю абсолютно, тем более что являюсь для их народа благодетелем почище Аллаха. За счет работы на меня весь аул стал жить безбедно.

— А где перерабатывают мак в героин?

— На городских фабриках, которые нынче остановлены, есть мои цеха. Они единственные функционируют бесперебойно. И строго засекречены. Пашут там те же дагестанцы, вахтовым методом, так что в городе их почти не видно. А производство наладили местные специалисты-оборонщики. Их семьям тоже жрать хочется, и желательно сладко жрать. Впрочем, все материалы на данную тему ты найдешь в сейфе.

— Как ты вывозишь героин из города?

— Вывозит мэр и его администрация по своим каналам. Наш мэр женат на дочке областного губернатора, ему везде зеленая улица… По крайней мере в границах области. А дальше уже заботы чеченов, покупателей… Впрочем, и об этом — тоже в сейфе…

Мила слушала разговор мужчин и тихо, надрывно стонала. Она думала, что вот сейчас навсегда теряет любимого мужа, единственного драгоценного для нее человека в жизни. В тот момент, когда Север срывал скальп с Газавата, Мила вдруг всем своим существом ощутила, что ее муж — самый страшный человек на Земле… «Стоит ли вообще после этого жить? — думала девушка. — Север теперь станет наркобароном, уже окончательно ясно, что станет… Как мне перенести это, Господи?!»

Слушая Газавата, Север стоял спиной к двери зала. Мила, погруженная в свои мысли, вообще не видела ничего вокруг.

— Отойди от босса, Сатир, и не делай резких движений! А то мы завалим твою бабу! — услышал вдруг Белов грубый голос, раздавшийся сзади. Север медленно обернулся и увидел три «Кедра», два из которых были наведены на Милу, а один — на него самого. Оружие держали парни в камуфляжке.

Когда Ватин и Чугун прорвались наконец к особняку Газавата, они были уверены, что за спиной оставили только трупы. Бандиты израсходовали весь свой запас гранат. После такой «зачистки», считали парни, никто из «бомжей» остаться в живых просто не мог.

— Отдышаться бы, шеф… — пробормотал Чугун, останавливаясь у проема выбитых ворот ограды виллы.

— Десять секунд! — разрешил Ватин. — Может, и Беркут с Крокодилом пока подгребут, если целы остались…

Беркут появился почти тотчас. Но один.

— Вперед, быстро! — приказал Ватин обоим бойцам. — А где Крокодил? — спросил он Беркута уже на бегу.

— Издох, ко-зел! — Беркут яростно сплюнул. — Ссыкло поганое! Чуть меня с собой не утащил!

— Издох из-за собственной трусости? — уточнил Ватин.

— Только из-за нее! — Беркут клокотал.

— Тогда черт с ним! — «отпел» парня Ватин. — А «бомжей» вы на своей стороне всех положили?

— Кажись, всех… Как бульдозером проехались…

— Отлично!

Больше бандиты не переговаривались — берегли дыхание.

…И вот они стояли в дверях зала, держа на прицеле Севера и Милу. Север понимал: его не убили сразу только потому, что боялись задеть Газавата. Тот находился на одной линии огня с Беловым.

Увидев своих, Газават словно ожил.

— Ватин, братуха! — захрипел он. — Не чаял уже тебя живым встретить!

От боли, спровоцированной эмоциональным напряжением, Николай, подобно японцу, со свистом втянул в себя воздух сквозь зубы.

— Босс! — проорал Ватин. — Всех пацанов, что были со мной, положили «бомжи»! Они дорогу подожгли! Облили бензином и подожгли, когда наши тачки ехали!

— Наверняка этот гад такой финт придумал! — зло процедил Газават, слабо кивая на стоящего перед ним Севера.

— Но и мы всех «бомжей» завалили, босс! — похвастался Ватин.

— Точно всех? — насторожился Газават.

— Точно!

— Ну, хорошо… — Газават вздохнул с облегчением. — Ты умный малый, Ватин! Ты правильно сделал, что взял на прицел Гюрзу! Иначе этот гребаный Север пострелял бы вас влет! А теперь он не дернется! Девка ему дороже жизни! Глаз с нее не спускайте!

Север действительно боялся даже пошевелиться. Потому что два автоматных ствола смотрели на Милу…

— Отойди от босса, козел! — крикнул Белову Ватин.

— Хочешь его убить? — осклабился Газават. — Нет, ты погоди! Он мне пока нужен! Он тут досыта наигрался со мной, как кошка с мышкой! Теперь моя очередь!

— Эй, ты! Брось оружие! — приказал Ватин. — Босс, у него ведь есть оружие? Ну, кроме ножа?

— Револьвер в кобуре под свитером.

— Слышь, Сатир! Очень-очень осторожно вытащи свой револьвер и брось его на пол. Учти: одно резкое движение, и твоя девка — труп! Нож, кстати, тоже брось!

Север отшвырнул нож, медленно вытащил револьвер и тоже кинул его на пол. Теперь Белов был совершенно безоружен. Отнятый им у Милы «Кедр» валялся далеко в углу зала, возле лежанки…

— Свяжи его, Ватин! — приказал Газават. — Только подходи к нему один, пацаны пусть держат на прицеле девку! Этот мерзавец и с голыми руками опасен, как гремучая змея!

— Да знаю, шеф… — погрустнел Ватин, вспоминая десятки убитых братков. — Почему ты не хочешь сразу его прикончить? От греха? Прикажи, и я…

— Нет, не время еще! — жестко произнес Газават. — Свяжи его! Рано ему, козлу, пока умирать!

Ватин опасливо приблизился к Белову. Он теперь боялся всего, относящегося к этому человеку.

Однако Север позволил связать себя беспрепятственно. Он слишком любил Милу, чтобы рисковать ее жизнью…

— Теперь освободи меня, а его посади на мое место! — велел Газават Ватину.

Тот осторожно отстегнул «папу» от кресла, помог встать. Стоять Николай мог только на одной ноге.

— Ничего! — заявил он. — Привали меня пока к стене, потерплю. А его сажай! Пацаны! — крикнул Газават Беркуту и Чугуну. — Вы там не зевайте! Гюрза должна быть все время на мушке! Если этот дернется — валите ее сразу!

Но Север не дергался. Он покорно уселся в кресло.

— Сначала пристегни ему ноги, Ватин! — командовал Газават. — А уж потом развяжи руки и пристегни их! Осторожнее!

Подобная перестраховка могла бы показаться странной несведущему человеку. Но Газават и Ватин слишком хорошо поняли, шкурой почувствовали, каков Север в деле. И предпочитали не дразнить смерть.

Вскоре Белов стал абсолютно беспомощен.

— Отведи меня на лежанку, братан! — сказал Газават Ватину. Тот отвел, усадил.

— Ну вот, а теперь развлечемся! — заявил Николай радостно.

— Включить ток? — по-своему понял его Ватин.

— Нет, братуха! — произнес Газават торжествующе. — Этот урод настолько меня сегодня измучил, что я хочу воздать ему по полной программе! Мне Гюрза нынче продемонстрировала, как мало она боится боли. Надо думать, Север такой же, они ведь одинаковые. А я хочу сделать ему больно, очень больно, по-настоящему больно! Чтобы он корчился и визжал! Чтобы проклял день своего рождения! И я знаю, как это сделать!

— Приказывай, босс, — пожал плечами Ватин.

— Беркут, Чугун! — крикнул Газават. — Отложите автоматы, они уже не нужны! Возьмите Гюрзу и оттрахайте ее! Да расположитесь так, чтобы ее муженек видел все подробности со своего трона! Действуйте! Не забыли еще, как объезжают капризных самок?..

— Не делайте этого! — крикнула Мила, вскакивая с пола, на котором до сих пор сидела. — Лучше не делайте!

В ее тоне явно звучала угроза.

— Ватин, помоги ребятам скрутить девку! — велел Николай. — А то она больно шустрая, еще зашибет кого!

Мила пыталась отбиваться, но втроем бандиты быстро скрутили ее, оттащили туда, где Север мог лучше видеть экзекуцию, и разложили на полу.

— Газават, прекрати это! — отчаянно заорал Север. — Прекрати, козел, а то я точно убью тебя! Мертвый явлюсь и зубами загрызу! Прекрати это, Газават!

— Ну нет, Сатирчик! — расхохотался Газават. — Меня еще никто не унижал так, как ты сегодня унизил! Я такого не прощаю! Теперь твоя очередь!

Мила изо всех сил вырывалась из держащих ее рук.

— Отпустите меня, идиоты! — кричала она. — Отпустите! Хоть себя пожалейте! Север же вас не просто убьет! Он с вас с живых кожу сдерет, животы ваши выпотрошит, все жилы вытянет, а потом зажарит на медленном огне! Вы будете умолять о смерти, а смерть он вам подарит ой как не сразу! Он же монстр, монстр, а я его собственность! Оставьте меня, дураки! Пожалейте себя!

Парни, не слушая ее, продолжали свое дело. Ноги Милы силой раздвинули, на них сели Ватин и Беркут, одновременно прижимая к полу руки девушки, а Чугун задрал ей подол и попытался войти в нее.

— Ну что вы там возитесь?! — крикнул Газават, заметив какую-то заминку. — Чугун, в чем дело?! Может, у тебя не стоит?! Тогда уступи место другому!

— Стоять-то стоит!.. — отозвался Чугун. — Но, босс, я не могу ей всунуть! Такое впечатление, что у нее нет дырки!

— Сунь в задницу!

— Пробовал уже! Туда тоже не лезет!

— Уступи место другому! — рявкнул Газават.

Однако ни Беркут, ни Ватин, попеременно сменявшие Чугуна, тоже не смогли ничего добиться.

— Дьявольщина какая-то! — взревел Газават. — Тогда убейте ее! Убейте эту суку, эту ведьму, немедленно убейте, чтобы ее адский муженек видел!

— Не-е-ет!!! — Север словно взбесился. От его безумного воя, похожего на волчий, только во много раз превосходящего волчий по силе звука, казалось, затряслись стены. Белов с такой силой начал рваться вон из кресла, что Газават всерьез испугался: не порвал бы этот упырь ремни, выдерживающие нагрузку более пяти центнеров!..

И вдруг все кончилось. Три коротких визгливых выстрела расшвыряли в разные стороны Чугуна, Беркута и Ватина. Газават и Север одновременно вскинули глаза на дверь зала. В ее проеме стоял Умник, обеими руками сжимавший свой верный «ТТ».

Умнику повезло. Взрывом гранаты его контузило, а потом завалило мертвыми телами сотоварищей. Когда Семен очнулся, все уже было кончено. Он вылез из-под трупов, осмотрел себя и убедился, что цел.

Семен прошелся по месту побоища. Никого живых… Банда «бомжей» была уничтожена в полном составе. Но кто ее уничтожил?

«Значит, кто-то обошел нас! — понял Семен. — Кто-то, кто ехал позади кавалькады и заметил пожар раньше, чем сам свернул на нашу дорогу! Этого Сатир предусмотреть, конечно, не мог…»

И вдруг Умника словно ударило. Ведь Сатир в опасности! Если кто-то обошел засаду, значит, этот кто-то прорвался к особняку! А Сатир там один! Шефа надо спасать!

Семен успел вовремя…

— …Освободи меня, брат, — попросил Север.

Умник бросился к шефу, отстегнул его от кресла.

Север встал и тотчас сам кинулся помогать Миле, пытавшейся спихнуть с себя рухнувший на нее труп Ватина.

— Как так случилось, что они не смогли тебя трахнуть? — спросил Север тихо.

— Не знаю… — пожала плечами Мила. — Я очень не хотела этого. Боялась. Тебя боялась. И у меня внутри словно закаменело все. Я как бы не пустила их в себя… не знаю уж, как это получилось.

— Ясно… — Север еще не понимал, радоваться ему или волосы на себе рвать. Ситуация странная… и как она отзовется в будущем?

Вдруг снова визгливо рявкнул «ТТ». Следом раздался звериный вой Газавата.

Север вопросительно посмотрел на Умника.

— Этот козел хотел что-то достать из-под лежанки, — пояснил Семен. — Или нажать что-то, черт его разберет… Я решил, нам это ни к чему. И прострелил ему руку.

— Ты правильно решил, Сеня, — кивнул Север.

Он подошел к лежанке, достал из угла валявшийся там «Кедр».

— Ну что, Газават, пришел черед платить долги! — усмехнулся Север.

Тот смотрел бешеными глазами.

Север поднял пистолет-пулемет.

— Ты ж давал слово не убивать меня! — прошипел Газават.

— Давал, — согласился Север. — Но до того, как ты приказал изнасиловать мою жену. Ты зря так поступил, Коля. Я же предупреждал тебя.

— Упырь проклятый! — простонал Газават.

Север выстрелил, и стрелял до тех пор, пока не опустошил магазин «Кедра». Очередь превратила живот и грудь Газавата в кровавое месиво.

Отбросив оружие, Север отвернулся от трупа.

— Вот ты уже и слово свое не держишь… — произнесла Мила с каким-то жутким горьким равнодушием.

Север вздрогнул. Он хотел ответить, но удержался. Потому что вдруг понял: оправдываться, объясняться бессмысленно, Мила просто не пожелает принять никаких оправданий и объяснений. Что-то случилось с нею сегодня, что-то такое, чему нет аналогов в прошлой жизни Беловых…

— Надо уходить, шеф, — напомнил Умник.

— Погоди, — возразил Север. — Мы должны прихватить с собой нашу добычу.

Пользуясь указаниями уже покойного Газавата, Север легко отыскал потайной сейф. Минут десять бегло просматривал папки с документами.

— Ого, тут есть компромат даже на Львивченко, — произнес Север как бы про себя. — Отлично… Запаслив был Газаватик. Сеня! Поищи здесь где-нибудь сумку побольше. Надо все это сложить, а тут еще видеокассеты…

Вскоре они покидали особняк.

— До трассы доберемся лесом, — говорил Север. — На всякий случай, мало ли… А до города — автобусом, здесь поблизости ходит рейсовый…

— Наши тачки, наверно, целы, — вмешался Умник. — Можно взять…

— Да, пожалуй, — согласился Север, подумав. — ГАИ и вообще всю городскую милицию Газават на сегодня наверняка нейтрализовал. Менты ничего не будут предпринимать по крайней мере до завтра… Но завтра нас не должно уже быть в городе! Побоище мы устроили весьма масштабное, вся область на уши встанет…

— И куда мы сейчас?

— Сначала в бункер. Заберем остатки нашего «общака». А потом захватим твою Гальку и на вокзал. В Москву…

— Ты отдашь Галине ее деньги?

— Конечно. Я обещал.

— А что мы вообще будем делать дальше, шеф? Наши все погибли…

— Сень, а сам ты что собираешься делать со своей жизнью?

— Не знаю… Как скажешь, Сатир…

— Ладно, после решим! — Север покосился на Милу. Та шла рядом, совершенно безразличная к разговору мужчин. Казалось, она даже не слушала их. Словно ничто в этом мире ее больше не интересовало, в том числе и собственная судьба…

За окном поезда плыла ночь. Север стоял в тамбуре и курил. Настроение у него было слегка приподнятое. Только что в двухместном купе спального вагона он сделал то, чего так боялся после случая на газаватовской вилле: трахнул Милку. Девушка реагировала с обычной своей нимфоманской страстью, и это успокоило Севера: он всерьез опасался, что жена и от него «закроется», как «закрылась» от троих насильников. Но ничего подобного не произошло. И хотя Север очень волновался по поводу морального состояния Милы — того ледяного отчуждения, с которым она теперь относилась к мужу, — он все-таки радовался. «Неужели?! — билась надежда в его груди. — Неужели Милку наконец «замкнуло» и она теперь в качестве сексуального партнера воспринимает только одного меня? Неужели получилось?!»

События в особняке свидетельствовали в пользу этого. Однако Север не спешил делать окончательные выводы: прежде Милку надо показать Паше Кузовлеву, а уж потом либо прыгать до потолка от счастья, либо… либо продолжать свои страшные кровавые игры, если понадобится. До полного излечения Милки или до собственной смерти… это уж как Бог даст.

И все же Север очень хотел верить в лучшее.

«Неужели заживем спокойно? — думал он. — Ведь хватит уже с нас… И то удивительно, как не погибли до сих пор. Мотаемся по стране, продираемся сквозь грязь и кровь, сквозь автоматный визг, как Бонни и Клайд из американского фильма… Нет, конечно, мы другие, мы не ради наживы в эти игры играем, но сходство есть, к сожалению… Бонни и Клайд… Бонни и Клайд, как вас теперь зовут?»

Неожиданно в его голове сами собой начали складываться стихи.

Страны, где правит пистолет, Свинцовый небосвод И серых лет, и страшных лет Постылый хоровод. Когда под яркостью одежд Таятся язвы бед, Когда ни веры, ни надежд, Ни будущего нет. Когда и жизнь-то стоит грош У каждого из нас, Тогда плевать, когда умрешь, Лишь был бы счастья час! Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, как вас теперь зовут? Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, дети кровавых смут… Сквозь автоматный яростный визг Мчитесь вы в никуда… Русской рулетки кружится диск, Плещет крылом беда…

Север удивился: он никогда раньше не сочинял стихов, хотя любил их всегда. Может, просто некогда было? Или считал, что лучше признанных мастеров все равно не напишешь, и пробовать нечего? А сейчас вот прорвало, надо же… Не ожидал от себя… «И ведь увлекательное занятие, — подумал Север, — захватывает! Попробуем дальше…»

Кровавым ангелом войны Стремительный, как бес, Полями выжженной страны Летит наш «Мерседес». Простите, честные менты, За эту круговерть… Дрожите, «жирные коты»! Несется ваша смерть! Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, рвете вы гниль времен, Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, сколько у вас имен? Сквозь автоматный яростный визг Мчитесь вы в никуда… Русской рулетки кружится диск, Плещет крылом беда…

«А ведь из этого может получиться песня, — подумал Север. — Проблемная песня. Сколько молодых идиотов мечтают сейчас податься в мафию, ибо нынче престижно быть бандитом, а больше и ткнуться-то некуда — не на заводы же или шахты, где годами не платят зарплату… И подаются, и верными псами служат разного рода «папам» и «папикам», землю роют… А я их потом убиваю, потому что их нельзя не убивать, потому что они уже не люди и людьми никогда больше не станут… А, ладно! Вернемся к стихам, вернемся к Бонни и Клайду…»

Мы знаем, гнев земных богов Вот-вот настигнет нас, И нас обложит, как волков, Ухватистый спецназ. И вырвет с мясом автомат Остатки наших сил, И не укажет даже ад Затоптанных могил… Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, сбросившие хомут, Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, дети кровавых смут. Вот вы летите сквозь времена, Ловите злой свинец. Как безнадежна ваша война, Как предрешен конец…

Кажется, все… Правда, если делать из этого песню, то припев можно повторить еще раз, в несколько видоизмененном варианте. Приблизительно так:

Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, вами наш мир клеймен. Бонни и Клайд, Бонни и Клайд, сколько у вас имен? Сквозь автоматный яростный визг Мчитесь вы в никуда… Русской рулетки кружится диск, Плещет крылом беда…

«Вот и сварганил Бонни и Клайда с российской спецификой», — подумал Север, слегка подсмеиваясь над собой. — Можно идти хвастаться Милке. Впрочем, нет, Милке сейчас не похвастаешься… Разбудить, что ли, Сеньку с Галкой?»

Север подошел к купе, соседнему с его собственным. Хотел постучать, но прежде прислушался. Оттуда доносилась весьма характерная возня. Да, ребятам сейчас не до стихов, понял Север, у них там сейчас и так сплошная поэзия… Ох, Гелла, ох, ненасытная девка! А ведь бросит парня, как пить дать бросит, едва почувствует себя в безопасности и богатой! Хотя все правильно, пусть бросает, не нужна Умнику такая жена.

Галина поехала в Москву вместе с остальными, как подозревал Север, только из страха. Она боялась города, где ее могли вычислить оставшиеся газаватовцы или милиция, боялась и податься куда-нибудь самостоятельно: ей, как считала она, была необходима пластическая операция, которую обещал устроить Север. Без операции, думала Галина, ее обязательно схватят менты или «шестерки» банковской корпорации в связи с убийством Бориса Анатольевича.

…Из города Север вывез вчера свою компанию чисто, привычным безотказным способом: на электричках до ближайшего более-менее крупного железнодорожного узла. А уж там они взяли билеты до Москвы. И поехали с относительным комфортом — в спальном вагоне…

К Павлу Кузовлеву они заявились прямо в больницу.

Когда Павел вошел в свой кабинет и увидел ожидавшую его компанию, он церемонно и слегка иронично отвесил общий поклон. Кузовлев ожидал гостей: Север позвонил ему с вокзала, и Павел предупредил охрану клиники, чтобы его друзей впустили.

Скользнув глазами по присутствующим, врач остановил свой взгляд на Галине. Удивленно поднял брови.

— Света, а ты как тут очутилась? Ты ж должна быть в отделении. Или просто старых знакомцев решила встретить?

— Я не Света, а Галя! — заявила Гелла.

— Ух ты! — Кузовлев искренне изумился. — Я знаю, что у нашей Светланы есть сестра-двойняшка, но такого сходства не ожидал, честное слово!

— Паша, это сходство надо как раз убрать! — вмешался Север. — Этой девушке необходима пластическая операция!

— Этой девушке пластическая операция совершенно ни к чему, — возразил Павел насмешливо. — Поскольку этой девушке ничего не угрожает!

— Во-первых, почему не угрожает, и во-вторых, откуда ты-то знаешь? — поинтересовался Север.

— Во-первых, — с улыбкой начал Павел, — потому что эту девушку никто не ищет. Убийство ее покровителя банкира оказалось очень на руку его компаньонам, они присвоили капиталы покойника, а милиции представили твой налет на пансионат корпорации как ловко организованную «заказуху», осуществленную путем сговора с тамошними охранниками, — это ведь именно они расстреляли потерпевшего… Короче, виновные уже благополучно сидят. О Галине Куприяновой при этом никто даже не вспомнил. А что сбежала — ее дело, лишила себя своего банковского счета, заработанных денег, изъятых в пользу нанимателей. Больше она никого не интересует. Ты, Север, помог кому-то избавиться от внутреннего конкурента. Можешь даже потребовать с господ финансистов гонорар! — пошутил Павел.

— Пусть они подавятся всеми своими гонорарами! — поддержал шутку Белов. — Но тебе-то откуда известны подробности этого дела?

— Им занималась моя служба безопасности, — пояснил Павел. — Видишь ли, Света Куприянова очень полюбилась нашему коллективу. Отличный работник и чудесный человек. Нам всем хотелось, чтобы Светлана жила спокойно, не боялась выходить на улицу из-за своего внешнего сходства с сестрой — просто поразительного сходства, как я могу судить сейчас!.. Ну я и дал ребятам команду разобраться.

— У тебя появилась служба безопасности, Паша? — удивленно спросил Север.

— Появилась… — вздохнул Павел. — Видишь ли, Север, клиника приносит заметную прибыль… Обнаружилось много охотников прибрать ее к рукам. Приходится оборонятся…

— Ясно. Если понадобится моя помощь, ты только скажи… — Север в упор посмотрел на друга. — Только не стесняйся… — от его слов повеяло могильной жутью.

Все присутствующие невольно поежились.

— Спасибо, Север, спасибо, — хмыкнул Павел. — Но, надеюсь, привлекать тебя мне не придется. Не до такой уж степени все плохо! — улыбнулся он.

— Гляди… — произнес Север мрачно. — А то ведь ты знаешь, я за тебя кого угодно…

— Оставь! — перебил Павел. — У меня жена и дети. Я не умею жить в подполье, как ты. Да и не хочу. Поэтому всегда предпочту худой мир доброй резне!

— Гляди… — повторил Север, на сей раз совсем мягко.

— Ладно! — оживился Павел. — Представь мне моего четвертого гостя, и перейдем к делу!

Север представил ему Умника. Мужчины пожали друг другу руки.

— А теперь к делу! — с энтузиазмом воскликнул Павел. — Сдается мне, Север, что тебе самому не терпится, чтобы я перешел к делу, верно?

— Верно.

— А мое главное дело сегодня — это ты, Мила, да? — Павел обернулся к девушке.

Она подняла на него больные глаза.

— Да, Паша.

Голос Милы звучал глубоко и глухо, словно из подвала, но говорила она почти без выражения.

— О-о-о, девочка! — насторожился Павел. — Да ты, я смотрю… Пройдем-ка в мой кабинет.

Кузовлев собирался в очередной раз провести с Милой сеанс глубокого психоанализа, чтобы выяснить, каков ее нынешний психический статус и в какой очередной стадии находится ее нимфомания.

— Север, ты знаешь, где кабинет, можешь заглядывать, если соскучишься, ты не помешаешь, — сказал Павел, уводя Милу.

— А ты долго? — спросил Север.

— Часа три минимум… Вы можете пока сидеть здесь. А захотите поесть или выпить — вон кнопка, вызови секретаря, вам все подадут. Я распорядился.

— Я хотела бы получить мои деньги прямо сейчас! — заявила Галина, когда Павел и Мила вышли.

— На здоровье! — усмехнулся Север.

Раскрыв одну из своих громадных сумок, он начал вынимать оттуда пачки долларов. Отсчитав миллион, предложил Галине:

— Проверь!

Та дотошно пересчитала баксы.

— Не обманул… — констатировала она слегка удивленно. — Не кинул, надо же!.. А я-то…

— Ну вот, Сень, а теперь и нам с тобой пора поделить оставшееся, — бесцеремонно прервал Север Геллу, словно ее и в комнате не было. — Осталось, правда, меньше, чем я отдал, но ты ведь не в претензии, брат?

— Обижаешь, Сатир! — проронил Умник жестко.

— Тогда просто разделим остаток пополам, и кончено.

— Не пополам, — возразил Семен, — на три части. Гюрзе тоже полагается доля. Гюрзу принимали в бригаду на общих основаниях, как бойца, а не как соску. Она имеет те же права, что и все.

— Но мы же с Гюрзой… — начал было Север удивленно.

— Это ваше дело, — перебил Умник. — Но если делить по справедливости, то давай по справедливости. Тебе, кстати, положена еще четверть сверху, как атаману.

Гелла смотрела на Умника с презрением во взгляде.

— Свою четверть я жертвую в общий котел, — объявил Север.

— Твое право, — не стал возражать Умник.

— Пацаны, вы что, обалдели?! — спросила Гелла изумленно. — Это куда я попала? В пиратский роман?

— Чего?! — опешил Семен.

— А девушка удивляется, почему мы с тобой не режем друг другу глотки из-за денег, — пояснил Север. — Она намекает, что мы ведем себя, как благородные пираты — персонажи бульварных романов прошлого века. Проще говоря, как придурки.

— Галька, ты чего?! — на сей раз возмутился Умник.

— Да нет, Сеня, он не так понял… — моментально вяла Галина. — Мальчики, проводите меня, а? Мне одной столько бабок тащить по городу страшно. Еще убьют…

— Куда провожать? — спросил Север.

— Я знаю надежный банк… И меня там знают. Открою счет…

— Проводим, конечно! Да, Сатир?! — подхватил Умник.

…В больницу Север вернулся один — Семен остался с Геллой. Впрочем, Белов был уверен — связь этих двоих долго не продлится. Теперь Галя богата и свободна, зачем ей Сенька?

Дожидаться Павла Белову пришлось часа четыре. Наконец тот пришел — совершенно измученный.

— Что с тобой? — удивился Север.

— Милка ужасно неконтактна, — пояснил Павел. — Мне пришлось изрядно повозиться, чтобы вытянуть из нее то, что необходимо.

— Вытянул?! — спросил Север взволнованно.

— Вытянул… — кивнул Кузовлев устало.

— Ну и?..

— Ну и могу тебя поздравить. Ты добился, чего хотел. Ты осуществил наш с тобой проект.

— Она здорова?! — Север почти кричал.

— Нет, не здорова… — поморщился Павел. — Но в качестве сексуального партнера воспринимает отныне только тебя одного. С другими у нее теперь либо вовсе не выйдет, либо она ничего не почувствует, то есть вообще ничего. И, естественно, ей больше не нужны групповые изнасилования. Тебе тоже не обязательно и дальше разыгрывать из себя насильника. Достаточно просто жить с ней. Она от тебя никуда не денется, не сможет. Ибо те импульсы, которые раньше ее мозг получал от групповух, сейчас он получает от тебя, и только от тебя. Милка не в состоянии тебя бросить, а если ты ее бросишь, она умрет.

— Значит, «замкнули» нимфоманию?! — вскричал Север радостно.

— Значит, «замкнули», — подтвердил Павел.

— Но ведь это потрясающе! Это счастье! — От восторга Север даже не замечал отнюдь не восторженного выражения лица Павла.

— Погоди пузыри пускать, — грубовато оборвал Кузовлев друга. — Это еще не все.

— Остальное неважно! — проорал Север. Выглядел он сейчас действительно болваном — одурел от радости.

— Еще как важно, старик, еще как важно… — протянул Павел.

— Ну не томи, выкладывай! — Север, казалось, не верил больше ни во что плохое на свете.

— Для начала я вкратце расскажу тебе, как произошло «замыкание». Благодарить за это ты должен своего Газавата. — Павел невесело улыбнулся.

— Почему? — удивился Север.

— Когда ты его оскальпировал… — Кузовлев скривился. — Все-таки жесток ты, Север, исключительно, это я тебе как врач говорю: и как хирург, и как психиатр…

— Я видел слишком много зла… — смутился Север. — И ненавижу его носителей. Нет у меня к ним жалости…

— Ладно, где-то ты прав, проехали, — продолжал Павел. — Так вот, когда ты скальпировал Газавата, Милка пришла в ужас. Вся твоя игра показалась ей истинной. До этого она еще надеялась, что ты просто болен психически, или ради нее выпендриваешься, как, собственно, и было на самом деле, или наказываешь ее за прошлые грехи… Короче, надеялась, что ты станешь прежним. А тут резко, разом надеяться перестала…

— Почему? — перебил Север.

— Потому что Романов вас предал и стараться ради него ты не мог. Значит, секреты Газавата тебе нужны были действительно для достижения каких-то личных целей. А каких? Обогащения и власти, ты сам внушал это ей. И ничего иного она себе представить в тот момент не могла. И поверила, что ты монстр.

— Но это моя заслуга, не Газавата! — заявил Север ревниво.

— Да, это твоя заслуга, — согласился Павел. — Но только тогда Милку еще не «заклинило» на тебя. «Заклинило» ее чуть позже, когда Газават приказал своим ее изнасиловать…

— Но почему именно тогда? — удивился Север.

— Потому что тогда она уже была убеждена, что ты монстр, но еще продолжала тебя любить. Она не допускала, что ты погибнешь, что ты вообще можешь погибнуть. Ты являлся для нее в то мгновение и бессмертным исчадием ада, и одновременно самым дорогим человеком. И она безумно испугалась, представив себе, что ты сделаешь с теми парнями, если они ее изнасилуют-таки. Представила, кем ты после этого окончательно станешь, представила, что ты для нее навсегда останешься исчадием ада — до этого имелась хоть тень надежды на иной исход. И от страха у нее случился сильнейший вагинальный и анальный спазм. Она как бы не впустила в себя тех парней. А после спазма, который, как решило ее подсознание, был наслан тобой, Милка сочла, что ты действительно демон, живое воплощение мирового зла. И ее нимфомания прочно «заклинилась» на тебе.

— Если я буду с Милкой прежним, не пройдет у нее это самое «заклинивание»? — тревожно спросил Север.

— Нет, не пройдет, — отмахнулся Павел. — Данная установка так же глубока и крепка, как прежняя, вызвавшая нимфоманию. Собственно, новая установка сменила прежнюю… точнее, подкорректировала ее собой. И теперь самораспинаться Милка будет только в твоих объятиях, а не с кем попало, лишь бы покруче и числом поболе…

— Но это ж чудесно! — Север сиял.

— Чудесно?! — Павел жестко усмехнулся. — А как ты собираешься с ней жить — я имею в виду, помимо койки?! Ведь она теперь воспринимает тебя, как совокупность всех трахавших ее раньше подонков, вместе взятых! И относится к тебе соответственно!

Только сейчас Север начал осознавать ужас положения.

— Так она больше не любит меня?.. — спросил он растерянно.

— Не знаю! — бросил Павел. — Любовь есть великая тайна Вселенной и не просчитывается никаким психоанализом. Может, Милка тебя и любит. Но относится к тебе как к суперподонку, чудовищу.

— Паша… Но ведь ты сам предложил мне этот метод… Сам его придумал и разработал план осуществления, а теперь… Что же мне делать?

Казалось, Север полностью деморализован. Кузовлеву даже стало жалко друга.

— Да, я разработал… — сказал Павел. — И я отвечаю за вас. Ничего! Главное, Милка теперь всегда будет при тебе. Вы можете жить спокойно, без эксцессов и риска для жизни. Я буду ее лечить. Пусть долго, но уж потерпи, брат. А ты сам… Ты должен быть предельно ласков и нежен с нею. Сможешь?

— Паша! Да я ее на руках носить буду, пылинки с нее сдувать, я так соскучился по всему этому! Я же люблю ее! — Север дрожал. — Но… Ты сможешь вернуть ее мне?! Ее душу?!

— Как врач, как психолог, я сделаю все от меня зависящее. А ты уж постарайся тоже… как муж.

— Но ее точно не потянет больше в бордель, на панель, в грязь?! — встревожился вдруг Север.

— Точно, — заверил Павел. — Извини уж, но отныне самая грязная грязь для нее — ты…

— Лестно… — Север передернулся.

— Вот так-то, брат… — вздохнул Кузовлев.

— А я начал стихи писать! — невпопад брякнул Север.

— Вовремя… — хмыкнул Павел. — Ну-ка прочти!

Север прочитал «Бонни и Клайда».

— Неплохо, — одобрил Павел. — Покажи их Милке, она же любит поэзию, знает ее… Покажи, будет полезно.

— Думаешь, ей понравится?

— Не в том дело… Стихи — твоя душа. А Милка должна вновь научиться чувствовать твою душу. Но сейчас это ей куда сложнее, чем если бы ты был совсем чужим, незнакомым человеком… Понимаешь?

— Понимаю… — задумчиво и печально произнес Север.

— Тебе будет очень тяжело с нею, — продолжал Павел. — Жутко тяжело. Каждый раз, когда тебе понадобится ее понимание, участие, просто сочувствие, ты будешь натыкаться на стену отчуждения — холодную и непроницаемую. А то и на прямую враждебность. Ты готов к подобному раскладу?

— А выбор у меня есть? — спросил Север резко. — Бросить ее — значит убить, правильно?!

— Правильно… А тебе уже захотелось ее бросить?

— Нет! — почти выкрикнул Север. — Она моя жизнь!.. Но… — добавил он тише, — я так рассчитывал, что хотя бы теперь мы будем вместе не только в койке…

— Об этом пока забудь… — заверил Павел грустно. — И учти: любой твой срыв, любой скандал, устроенный тобой, только усугубит ее состояние. То есть представь: много дней ты над нею трясешься, всячески стараешься отогреть, а потом нервы не выдерживают, и ты затеваешь базар. Вероятный вариант? Вполне. Но знай: подобный базар уничтожит все положительные подвижки, которые могли произойти в Милкином сознании за те самые много дней, пока ты над нею трясся. Короче, береги ее… изо всех сил береги, если действительно любишь. И помни: она полностью от тебя зависит. Полностью.

— Это я как раз помню… — пробормотал Север.

— И еще помни: она ничем не будет помогать тебе в твоих усилиях снять с нее этот морок. Ничем! Ты встретишь только пассивное сопротивление!

— И это я тоже понимаю… — вздохнул Север. — Что ж… Сам ее такой сделал, самому и расхлебывать. Зато ее супружеская верность мне гарантирована.

— Гарантирована, — еще раз подтвердил Павел. — Абсолютно гарантирована. И, вероятно, навсегда.

— На всю жизнь?

— Да, пока жива ее нимфомания, единственным сексуальным объектом для Милы будешь ты, — повторил Павел свой вывод. — А нимфомания почти не лечится, сам знаешь…

— И ненависть Милки ко мне тоже останется навсегда, пока жива нимфомания… — то ли сказал, то ли констатировал Север.

— Отнюдь! — вскинулся Павел. — Докажи Миле, что ты не монстр, возроди ее любовь к тебе, и ее физическая, сексуальная зависимость от тебя перестанет казаться ей унизительной, будет не в тягость, а в радость! При сохранении прежней страстности в постели!

— Насчет постели понятно… А вот скажи, пока есть эта ненависть, Мила может меня предать? Не изменить, а именно предать, по жизни?

— Вряд ли… Инстинкт самосохранения не позволит. Она же понимает, что зависимость между вами односторонняя — она без тебя не может, а ты без нее можешь…

— Могу! — иронично перебил Север. — Это еще посмотреть надо, кто без кого не может в большей степени…

— Физиологически! Я имею в виду — чисто физиологически! — уточнил Павел.

— Значит, на житейское предательство она не пойдет? Можно не опасаться и целиком доверять ей, как раньше? — допытывался Север.

— На серьезное предательство, способное причинить тебе вред, не пойдет ни в коем случае. Говорю же, инстинкт не позволит, — пояснил Павел. — А вот всякие бытовые эксцессы возможны. Мила — девчонка гордая. Вспомни, она легко и с удовольствием позволяла тебе убивать или калечить своих прежних трахальщиков, снимавших ее очередной приступ. Это частично компенсировало ее унижение, хотя она и не стремилась к этому специально… Так что возможны всякие эксцессы, будь к ним готов! — резюмировал Павел.

— Всегда готов, как пионер… Ладно, ша! — Север хлопнул ладонью по столу, но не обидно для Павла, а словно прерывая поток собственных эмоций. — Я все понял… спасибо тебе, Паша! За все. Мы теперь поселимся в Москве, поближе к тебе. По ходу дела, я надеюсь, ты будешь консультировать и меня, и Милку… Я куплю квартиру, и мы попробуем наладить нашу жизнь… Наладим! — вдруг жестко произнес Север, как бы приказывая себе не распускаться. — Обязательно наладим!

— Надеюсь! — бодро сказал Кузовлев.

— Еще, Паша, о другом, — Север перешел на деловой тон. — У меня имеется информация… оперативного характера. Карта расположения огромной плантации опиумного мака вблизи того города, где мы кантовались, компромат на тамошнюю милицию, администрацию, мэра, губернатора области… Все — доказательное, с отличной судебной перспективой…

— Ты стал юристом? — улыбнулся Павел.

— Да нет… — отмахнулся от шутки Север. — Просто эти документы собирал не я, а другой человек, вполне юридически грамотный… Газават.

— A-а!.. Тогда они наверняка безупречны, не сомневаюсь! — улыбнулся Павел еще шире.

— Так вот, я оставлю мои материалы тебе, а ты передай их Валентину, — продолжал Север. — Пусть покажет своему начальству, РУОПу, кому угодно… и скажет, что получил эти данные от личной агентуры… или как захочет… короче, он сам придумает! По пусть добьется внимания к делу!..

— Серьезная задача… — покачал головой Павел.

— Мне как раз кажется, что сложностей тут не возникнет, — возразил Север. — После той заварухи, что мы с Умником устроили третьего дня, там, в городе, небось уже не продохнуть от руоповцев… Должно же это гребаное государство выполнять хоть какие-то свои обязанности! Хотя бы пресекать распространение героина! Должно?! Или это тоже должен делать Север Белов?! Север уничтожает работорговцев, наркоторговцев, убийц и насильников — неужели он должен еще и продажных чинуш к стенке ставить?! Не много ли для одного человека?!

— Успокойся! — резко прикрикнул Павел.

Север притих.

— Ты завелся, я тебя понимаю, — продолжал врач. — Ты из-за Милки завелся… Но не надо, все не так уж плохо с ней… По крайней мере, она больше не проститутка и никогда не будет проституткой, железно. Пусть хоть это тебя вдохновляет!

— Меня вдохновляет… — произнес Север не очень-то вдохновленно.

— Насчет документов не сомневайся — я сделаю все, и Валентин тоже…

— Не сомневаюсь…

— А сейчас мне надо пойти еще поговорить с Милой, — Кузовлев поднялся из-за стола. — Она, наверно, уже успокоилась. Знаешь, она ведь очень разволновалась во время моей беседы с ней…

— Почему?

— Она как бы заново переживала все ваши приключения, и переживала очень остро… Теперь я должен объяснить ей истинные мотивы твоего поведения. Потом приведу сюда. Посиди, подожди.

— Может, она после твоих объяснений сразу опять полюбит меня?! Ведь ради нее же старался! — воскликнул Север с поистине детской наивностью.

— У тебя мозги поплыли от напряжения… — вздохнул Павел.

— И правда… — очухался Север.

— Пока меня не будет, надиктуй свои стихи моей секретарше, я распоряжусь… — велел Павел. — Я хочу иметь отпечатанный экземпляр.

Север кивнул.

Кузовлев уже собрался уходить, когда зазвонил телефон. Павел снял трубку, послушал и коротко сказал:

— Впустите. Сюда рвется твой друг Сеня Умник, — обернулся он к Белову. — Сейчас поднимется. Вообще-то ему нужен ты, а не я, так что я пойду…

Они вместе вышли в приемную. Павел отдал распоряжение секретарше и удалился, а Север стал надиктовывать женщине стихи.

Влетел Умник.

— Шеф, она!.. — закричал он с порога, увидев Белова.

— Подожди, закончу! — перебил его Север.

Завершив диктовку, он провел Семена в кабинет Кузовлева.

— Ну что ты расшумелся? — шутливо спросил Север. — Что — «она»? Сделала тебе ручкой, как только ты стал ей не нужен?

— Да!

— А что я говорил?

— Ты был прав, Сатир…

— Рассказывай! — приказал Север.

— Ты ушел, а мы вошли в банк, — начал Умник. — Ну, открыла Галька счет, все чин чином. У нее в этом банке полно знакомых. Так вот, выходим мы на улицу, а к ней подкатывает какой-то хмырь, лощеный такой, смазливый… Здоровается с нею, меня будто не замечает. Спрашивает: «А что ты, Галечка, собираешься делать со своими деньгами?» Про деньги уже знает, гнида! «Надо бы, говорит, их в бизнес вложить, чтобы крутились». Галька отвечает: «Я так и хочу!» — «А куда?» — спрашивает хмырь. «Думаю мужской клуб открыть или массажный салон…» — говорит Галька этак раздумчиво. А хмырь предлагает: «Лучше агентство топ-моделей. Это престижно и с перспективой выхода на западный рынок. И я могу помочь — у меня же связи, ты знаешь, Галочка…» Ну она сразу берет его под руку: «Заметано, Вадик!» А мне вполоборота, небрежно: «Пока, Сеня, увидимся…» И — к его машине. Пока они шли, хмырь ее еще спросил, нарочно громко, что это, мол, за чучело с тобой, Галка?

— А ты? — усмехнулся Север.

— Хотел сразу завалить обоих, да без твоей команды не решился! — выпалил Умник.

— И правильно, не надо больше никого валить, — сказал Север задумчиво.

— А вообще, что мы будем делать дальше, шеф? — спросил Семен. — Бригады у нас теперь нет… Новую соберем? Или обменные пункты станем грабить? Или хаты «новых русских»? Или сами к сильной команде прибьемся? Какие у тебя планы?

— Лично я намерен купить нам с Милкой квартиру здесь, оставшиеся деньги сунуть в банк и жить на проценты. А ты что, ну никак не можешь обойтись без уголовщины?

— Да я… Я бы с радостью… — смутился Умник. — Я думал, ты, шеф, хочешь увеличить капитал, тогда бы и мне пришлось с тобой… Не брошу же я тебя одного… Но если ты отпускаешь меня…

— Как ты попал к Корвету? — спросил Север.

— От безнадеги… — поморщился Умник. — Остался без жилья… А бомжу куда податься? Вот и хотел на квартиру заработать, хоть в банде… Потом, когда разобрался, что за дела творит Корвет, я решил свинтить от него, да уже почему-то не мог…

— Я тебе потом объясню, почему ты не мог, — сказал Север. — И, возможно, сумею тебя избавить от причины этого… Она у тебя в мозгах. Паша поможет… ну ладно, это позже. А сейчас поступай, как я: покупай квартиру, клади бабки в банк и живи на проценты. Тебе хватит. А достойное занятие ты себе потом подыщешь.

— Так ты меня отпускаешь из бригады, Сатир?! — Умник удивленно таращил глаза.

— Из какой бригады, когда ее нет?! — рассмеялся Север.

— Для меня как будто есть… пока есть ты, шеф… — буркнул Умник.

— Короче, отпускаю! — махнул рукой Север, чтобы не вдаваться в излишние сейчас подробности. — А пока подожди меня на улице. Потом вместе решим, куда податься…

Семен послушно вышел.

Вернулся Павел. Одной рукой он галантно поддерживал под локоть Милу, а второй нес листок со стихотворением Белова — видно, только что взял у секретарши.

— Садись, девочка, — предложил Кузовлев Миле.

Она села. Девушка по-прежнему была словно деревянная.

— Я хочу тебе, Мила, одно стихотворение прочитать, — сказал Павел. — Можно?

— Можно… — в глазах Милы появился легкий интерес.

Кузовлев прекрасно продекламировал «Бонни и Клайда». Мила слушала внимательно и, казалось, оттаивала.

— Понравилось? — спросил Павел, закончив.

— Да, — кивнула девушка. — Чьи это? Я раньше не слышала… Словно про меня написано… — добавила она.

— Это Север сочинил, — пояснил Павел.

— Он?! — Мила вскинула на мужа глаза, полные гадливого ужаса. — Неправда! Не верю! Он не способен на такое! — вдруг выкрикнула она презрительно и горько.

— Да правда я… — Север не знал, куда девать руки.

— Врешь! Врешь! Зачем ты врешь?! — взвилась Мила. — Покупаешь меня?! Благородного из себя строишь?! Поэта?! Не надо, не строй! — Она расхохоталась. — Ни к чему это! Я и так твоя собственность, твоя вещь! Делай со мной, что хочешь, я все стерплю! Отныне и во веки веков, аминь!

— Ну зачем ты так, Мила? — мягко укорил ее Павел. — Я же все тебе объяснил…

— Ты, Паша, объяснил… — ответила Мила почти шепотом. — Только мне бы еще забыть, что видели мои глаза, слышали мои уши, что ощущало мое тело… Забыть бы, что чувствовала моя душа… Забыть бы!

Север стоял, опустив голову, непривычно сутулясь.

«Трудная жизнь, тебя ожидает, Север! — подумал Павел, глядя на друга. — Потрудней всей твоей прошлой ковбойщины… Не позавидуешь!»

«Кусок» — название прапорщика на армейском жаргоне.