Битва в сказочной стране. 14-й раунд

Раунд 1-ый - в нем есть некие пояснения к игре
Раунд 2-ой
Раунд 3-ий 
Раунд 4-ый
Раунд 5-ый
Раунд 6-ой
Раунд 7-ой
Раунд 8-ой 
Раунд 9-ый 
Раунд 10-ый
Раунд 11-ый 
Раунд 12-ый
Раунд 13-ый

После сольного выступления Русалочки симпатии жителей леса склонились на ее сторону. Не всех, многие понимали что фактор неожиданности утерян, что против нее пятеро врагов, которые уже не будут беспечными. Поэтому основные ставки были на ничью, в то, что Русалочка даст себя уничтожить, верили немногие.

- Плохо, - сказал Пьеро и грустно вздохнул.
- Можно подумать у тебя хоть когда-нибудь было хорошо, - ответил Буратино. - Вечный ты плакальщик.
- Русалочка опасна, - не сдавался тот, - видели, что вытворяет?
- Видели, мы все, - ответил Артемон, - и в отличии от придурков-разбойников к битве подойдем серьезно.
- Серьезно, - продолжал ныть Пьеро, - плетью обуха не перешибешь.
- Ну так и будет, замочит она тебя, - разозлился Буратино, - так мы хоть от нытья отдохнем.
Мальвина, прыснула в кулак после этих слов, потом попыталась вернуть на лицо нейтральное выражение, но получилось не очень. Взбешенный Пьеро вскочил, открыл рот, но не придумав что сказать, просто выругался и выбежал из комнаты, хлопнув дверью.
- Ну и зачем ты так? - Укоризненно спросила Мальвина, но судя по глазам она скорее одобряла действия Буратино.
- Та ему на пользу, сейчас придумает новый стишок и успокоится, - отмахнулся он, - зато настроение не будет портить.
- Он конечно нытик, - вмешался Арлекин, - но он прав. Она очень хороша.
- Значит идем к морю, - предложил Артемон, - прямо сейчас.
- Хочешь поймать ее в момент выхода?
- Да, не поймать конечно, уверен она выйдет из воды заранее, но вот проследить за ней стоит.
- А получится?
- Стоит попробовать. Ничего не теряем. Более того, - тут Артемон оскалился, - если она выйдет до начала перемирия, то можно и пальнуть в нее, так сказать убийство с целью ограбления. И все чики-пики.
- А это идея, - задумчиво сказал Буратино. - Кое-какое оружие у нас есть, формально мы ничего не нарушаем, мало ли кто Русалочку мочканул? Может это дочка атаманши за мать отомстила?
- Значит надо идти прямо сейчас, - сказала Мальвина, - где будем ждать эту стерву?
- Из моря можно выйти в двух местах, пройдем по двое к пляжу и к бухте, а нашего нытика возьмем как связного. - Ответил Буратино
- В смысле?
- Ну раций у нас нет, а до начала игры мы их не достанем.
- Продолжай, - заинтересовался Артемон.
- Если она появится, надо ее убить. У нас есть охотничьи ружья со склада Карабаса.
- Так, а что ты про связного говорил?
- Если по какой-то причине не получится ее убить, и она там нырнет обратно в море, или скроется в лесу, даем знак фонариком нашему барду, например мигнуть три раза, он соответственно предупредит вторую засаду таким же способом, и собираемся тут.
- Идея интересная, но плохо реализуемая и бессмысленная - не согласился Артемон.
- Почему?
- Во-первых, ночью звук выстрелов разнесется далеко, так что услышит его и вторая группа, и сам Пьеро. Во-вторых, фонарик можно не увидеть, сигналить придется долго, чтобы была уверенность в том что его заметят. В третьих, если промахнемся, то Русалка может и не сбежать, а напасть, а то и подмогу из моря кликнуть.
- Но, - начал Буратино, но пудель не дал себя перебить.
- В четвертых, - закончил он, - я просто не верю в нашего поэта печального образа. Сядет под дерево стишки сочинять о своей любви несчастной, а проснется только утром. Да еще и с перерезанным горлом, если Русалочка с засадой разберется.

- Ну зачем ты так про нашего Пьера, - укоризненно сказала Мальвина, но смеющиеся глаза говорили что она не всерьез. - Он хороший.
- Ага, настоящий друг, не надело его во френд зоне-мариновать? - Спросил Артемон.
- Я не мариную, - надулась девушка, - он сам там сидит.
- Давайте про бой, - вмешался Буратино, - точнее про засаду. Выдвигаемся?
- Да, - Арлекин и Артемон встали одновременно, - пора. Если любая из групп услышит выстрелы, то идет на подмогу второй. Вот и все. А там как карта ляжет.
- Как поделимся? - Спросила Мальвина.
- На пляж ты, Арлекин и Пьеро, - сказал Буратино.
- Пьеро лучше не брать, - ответил Арлекин.
- Почему? - Удивилась девушка, - он бы нас стишками развлек.
- Вот поэтому и нельзя, если начнет тошнить своей поэзией, то во-первых, я его сам придушу, а во-вторых, Русалочка услышит его на дне морском. И вся засада накроется тем самым что у тебя, Мальвиночка, между… глаз находится.
- Ну ты и пошляк, - ответила девушка.
- Выходим, - влез Буратино, нам еще полчаса идти, а рыба может выползти в любую минуту.

И через десять минут четыре фигуры в темных одеждах вышли в ночь. Спать никто не собирался, им надо было решить проблему опасного противника.
Буратино с друзьями ошиблись. Русалочка не планировала выбираться из моря как в прошлый раз, она уже сделала это.
Сейчас девушка валялась на кровати одного из номеров на втором этаже таверны “У сивого мерина”. Когда ей выпала жеребьевка, она сразу вышла из воды. Снова одна, а значит не стоит повторяться, можно проиграть. Она всегда была предусмотрительной, и заготовила несколько схронов с оружием и одеждой. Были у нее и деньги, и знакомые на суше. А морская служба безопасности не зря ела свой хлеб, поэтому в номере ее ждала папка с бумагами. Взяв чай и легкий ужин, красотка принялась рассматривать фотографии будущих противников.
Пьеро. Поэт. Характер слабый, обычно трусоват, но способен на поступок когда прижмет. Влюблен в Мальвину, но без ответа. Впрочем к делу это не относится. Одним словом не соперник.
Мальвина. Синдром отличницы. Не глупа, упряма. Периодически дружит организмами с Арлекином. Ничем особым не примечательна, как соперник угрозы не представляет.
Арлекин. Классический плохой парень. По молодости имел терки с законом, но отделался испугом. Драться умеет и любит. Имеет опыт владения стрелковым оружием. Для бойца ее уровня также угрозы не представляет, но совсем уж расслабляться с ним не стоит.
Артемон. Собака-оборотень. Это уже интересней. Предан Мальвине, любит братской любовью. По слухам даже покусал Арлекина, когда тот обидел девушку. Но эта информация не подтверждена. Она отложила бумажку с описанием Артемона и задумалась. На самом деле сведений о нем нет. Только догадки. Вроде уезжал в черные земли, а вернулся настоящим оборотнем. Но его трансформации не зависят от фаз луны и жажду крови он обуздал. В общем стоит обратить внимание, может преподнести сюрприз.
Буратино. Сделан из дерева, оживлен при помощи неизвестной магии. По характеру - вечный юноша, не способен быть серьезным. Информации мало, но доподлинно известно что он действительно деревянный, а значит яды и колющее оружие ему не страшны. Когда-то его пропитали противоогневой смесью, потому просто так подпалить тоже не выйдет, самый действенный способ - это расколоть на щепки.

Русалочка вновь задумалась. То что его нельзя подпалить просто так, не означает что это невозможно. У морского народа много тайн, владеют они и огнем даже умеют разводить его на дне океана. Она сможет поджечь Буратино, сможет без труда. Но. Есть одно но, ей не хочется делать это.
По характеру девушка была авантюристкой, ей нравились приключения, и не нравилось управлять государством. Папа сквозь пальцы смотрел на увлечения дочери, сам он собирался жить долго, и вопрос передачи власти пока не стоял.
Эта битва была по настоящему интересна ей. Сразу после первого раунда, морские безопасники вытащили досье на большинство сухопутных жителей. Нет, они не были уверены что именно Русалочка станет участницей, но предусмотрели этот вариант. Она много сидела с бумагами, изучала сильные и слабые стороны.
И если подойти к бою оптимально, то проблем почти не предвидится, но ей хочется скрестить клинок с куклой, хочется так, что она сделает это несмотря на предупреждение шефа особого отдела.
- Сделаю, и все! - Прошептала она с упрямством, и снова взялась за документы.
Итак, по настоящему опасны двое. Русалочка усмехнулась, чувствуя азарт. С разбойниками было просто, они нацелились на легкую добычу и проиграли. Там даже не пришлось напрягаться. А вот тут будет интересно, она это чувствовала.
Тихонько завибрировал небольшой перстень на правом безымянном пальце. Русалочка коснулась его и замерла. Морская стража засекла на берегу подозрительную активность, и дежурный послал ей закодированное сообщение.
Итак, ее ждут на берегу. Она улыбнулась. Вычислили в прошлый раз, что она выбралась заранее и решили подкараулить. Разумно. То что происходит между раундами, останется неизвестным широкой публике.
Она постучала ногтем по камню, отсылая вопрос, и вскоре пришел ответ - замечено четверо, судя по описанию все кроме поэта. Буратино и Артемон сторожат, Мальвина и Арлекин спят. Тоже верно. Дежурство по сменам, если не получится разобраться с ней до начала, все-таки лучше немного выспаться.

Она задумалась. В такую игру можно играть вдвоем. Сейчас она может отдать приказ и прибрежная стража, формируемая преимущественно из амфибий, разберется с четырьмя из пяти соперников, а Пьеро она поимеет в разных позах не взирая на его любовь к девочке с когда-то голубыми волосами.
Но, поразмыслив, Русалочка отказалась от такого решения. Скучно. Папа будет жить еще долго, управлять какой-то провинцией ей не интересно, в учебке спецназа учиться ей уже нечему, а быть там инструктором - не царское дело. А вот поизучать сушу и заработать тут некую популярность - это может пригодиться в будущем.
Русалочка знала, что очень понравилась зрителям, что ее бой вызвал множество обсуждений и рейтинги взлетели до небес. И если когда-нибудь появится желание вторгнуться на сушу, оттяпав кусок прибрежных территорий, то такая известность будет не лишней. Хотя само вторжение Русалочке было не интересно, чего, чего а территорий у морских обитателей хватало, зачем расширяться если не получится нормально управлять.
Поэтому она решила сойтись в схватке с группой деревянного, пощекотать нервы и убедиться в собственном превосходстве. Приняв решение, Русалочка отправила приказ следить за соперниками и спокойно уснула. Искать оружие девушка не планировала, так как все приготовила заранее.

Удар гонга, возвестившего начало поиска, застал их на берегу. Всех, так как Пьеро, чувствуя угрызения совести, присоединился к остальным под утро.
- Ждать больше незачем, - сказал Артемон. - Пора искать экипировку.
- Уверен? - Потянулась Мальвина и зевнула. - Когда же ей выходить? Когда бой начнется?
- Может когда бой, может она уже, а может из моря еще где-то можно выбраться? В любом случае нам надо поискать оружие, возвращаемся.
Девушка не спорила. У нее затекли мышцы, она не выспалась, не привыкла спать в полевых условиях.
Как оказалось Буратино с Арлекином посетили те же мысли, и друзья встретились по дороге к дому.
- Не нравится мне это, - неожиданно сказал Буратино.
- Что именно? - Уточнил Арлекин.
- Мне не нравится эта Русалка, мне не нравятся эти букмекеры, мне не нравится наш боевой настрой. И вообще, мне все не нравится.
- И это все? - Спросил Артемон язвительно.
- Да. Точнее нет, - ответил Буратино. Хотя я и не провидец, но почти уверен, что ничего по настоящему огнестрельного мы не найдем.
- Уверен? - Артемон пристально посмотрел на друга.
- Ну откуда я могу быть уверен? Но вот кажется мне так и все.
- Может ты и прав, - задумчиво сказал Артемон, - но в этом случае и Русалка ничего не найдет.
- У нее может быть. В прошлый раз и яды использовала и двери как-то вынесла.
- Мальчики, - может все-таки займемся поисками? Да и перекусить бы не мешало, - вмешалась Мальвина.
- Я тут бутерброды сделал, и чай, - влез безотказный Пьеро, с обожанием посмотрев на девушку.
- Ой, спасибки, ты настоящий друг, - улыбнулась она.
- Вечный друг, - негромко пробормотал Буратино и ухмыльнулся. Безответная влюбленность Пьеро забавляла деревянного парня.
- Разделимся, - предложил Артемон, - встретимся через три часа, в нашем доме. Думаю Русалочка нападет, а мы ее встретим. Главное окна держать закрытыми, а там посмотрим на что она способна.

Предчувствия Буратино оправдались, устроители вновь оказались крайне скупы на оружие. Точнее на огнестрел. Катаны, мечи, копья, даже булава, судя по размерам которой предназначалась она для старшего брата легендарного циклопа, но ничего бьющего на дальние расстояния.
- Хорошо хоть “Глоки” есть, - резюмировал Арлекин по дороге в дом.
- Как думаете, как она будет действовать? - Спросил Пьеро.
- Думаю нападет. Если нашла взрывчатку, то как с разбойниками подорвет дверь, а то и стену и скорее всего использует яд. - Ответил Артемон
- А если не нашла?
- Я бы исходил из такого варианта что у нее есть. Игра становится все менее честной, мало ли какие у нее возможности. Спрятала заранее, например.
- А почему мы не спрятали? - В сердцах воскликнула Мальвина.
- А нам нечего. Хорошо хоть ружья охотничьи были. И “Глоки” есть. Забаррикадируемся, отобьемся.
- А если она уже в доме? - Неожиданно спросил Пьеро. - Что тогда? А?

Они замерли, Буратино переглянулся с Артемоном.
- А ведь наш поэт прав. И как мы сами не додумались. Идеально ведь проникнуть в дом пока мы рыщем по лесу. - Сказал Артемон
- До конца перемирия еще больше часа - вмешался Арлекин. Облазим дом и сарай сверху донизу. Если она там то… - Он задумался, и не только он.
- А действительно, что будем делать? - Произнес Буратино.
- Проникновение на частную территорию, имеем право на ликвидацию, - ответил Артемон. - Но не думаю что она у нас, там спрятаться особо негде. Однако, если был расчет на дурака, прости Пьеро, то в этом случае она могла рискнуть. Чердак или спальня, а то и в шкафу между вещей.

- Тогда так, - сказал Буратино, - возвращаемся, и действуем так, словно она в доме. Патроны у нас есть. Выход с чердака только один, ну или прыгать из окошка. Выход блокируем, в каждый шкаф по паре залпов, под кроватями мечами пошарим. В общем лучше потом ремонт делать, чем улыбаться перерезанным горлом.
- Согласен, - кивнул Артемон.
- А я все равно собиралась гардероб обновить, - ответила Мальвина.
- А если она на чердаке? - Спросил Пьеро.
- Решим после осмотра остальной части. Как вариант, вообще подпалим дом.
- Это, это как-то радикально, - пробормотал поэт, но возражать не стал.
- За дело! - Буратино переломил двустволку, проверил патроны в стволе. Арлекин поступил также.
- Я сейчас, - сказал Артемон, и скрылся за деревьями. - Обратно он вернулся через минуту, уже полностью сбросив человеческое обличье. Собачья морда, острые клыки, звериное чутье. Но при этом свободно ходит на задних лапах, способен пользоваться лапами как человеческими руками. Да, в таком облике Артемон был крайне опасен.
- Готов, - прорычал он, - пойдем искать.
- Что говорит твое чутье? - Буратино внимательно смотрел на дом, тот казался нетронутым. Но это ничего не значило.
- Я не чувствую чужих. - Пробасил Артемон. - Но, но возможно она умеет избавляться от запаха.
- Пошли искать - прервал их Арлекин. - Пока время не закончилось!

Так они и сделали. Обыскали дом сверху донизу, предварительно подперев бревном люк ведущий на чердак. Но никаких следов Русалочки не обнаружили.
- Сколько там до начала раунда? - Начал Артемон, но в этот момент удар гонга ответил на его вопрос.
- Ну что, посмотрим как поведет себя наша рыбка, - ухмыльнулся Арлекин, и почти одновременно с его словами раздались несколько тихих хлопков.
Русалочка не планировала ждать их в доме. Там действительно было не спрятаться. Но к бою она подготовилась, причем поступила примерно так, как сделал волк из “Ну погоди”. Пришла в гости заранее.
Ее сапоги, одежда и кожа были обработаны специальным, убивающим любые запахи, составом, всю экипировку она оставила неподалеку в лесу. Между досками пола Русалочка заложила несколько капсул, снабженных часовым механизмом. А сама, после визита, нырнула в протекающую в сотне метров от дома речушку, где и принялась дожидаться начала раунда.

- Все наружу! - Заревел Артемон, и схватив в охапку Мальвину вывалился из окна. Ловкий Арлекин выскочил сам, а вот Пьеро замешкался и Буратино, которому любые яды были совершенно не страшны, кинулся к поэту и выкинул того из дома.
Три из четырех заложенных Русалочкой капсул, содержали яд, такой же как тот, который убил разбойников в хижине. Он быстро заполнял помещение, но благодаря вовремя среагировавшему оборотню, никто из них не пострадал. А вот четвертая, взорвалась чуть позже, и полыхнула огнем. Тот быстро побежал по деревянному полу, мебели, лизнул стены. Буратино совершенно не боялся яда, но вот огонь… Несмотря на то, что несколько лет назад он пропитал свое тело огнеупорным составом, он так и не избавился до конца от страха перед пламенем. И поняв что тут запахло жареным, кинулся наружу.
- Отходим от дома! - Орал Артемон, - мы тут как мишени в тире! - Это было так, пожар быстро распространялся, он явно был непростой - этот огонь, очень уж быстро охватил весь дом, перекинулся на пристройки.
Они отступали, но не бежали. Русалочка могла поджидать где угодно, и в такой ситуации паника - смерти подобна.
Артемон услышал свист и упал до того, как тонкий дротик поразил его. Перекатился, вскочил вскинул ружье, выстрелил туда, откуда предположительно прилетел подарок. Прогремел выстрел, второй.
- Беги - крикнул Буратино, - я прикрою, мне ее дротики до жопы!
Артемон лишь мотнул головой, мол, “заткнись”. Он действительно отбежал под прикрытие деревьев, перезаряжая двустволку. Буратино же наоборот, особо не прятался. Стоял поводя пистолетом, прислушиваясь, но окружающий лес был тих.

- Она могла уйти! - Сказал Артемон. Оборотень старался учуять соперницу, но не мог. Он уже понял, что она как-то убила все запахи, ведь не почуял же он ее в доме, но надеялся что ее защита не универсальна.
- Ты прав, скорее за остальными! - Крикнул Буратино, и бросился в лес, туда куда побежали Мальвина и Пьеро.
Арлекин остановился, отдышался. Ну как можно было так поддаться панике? Осмотрелся, нет, друзей поблизости нет, и кричать сейчас - плохая идея. Очень плохая!
Он вытащил “Глок”, прижался к дереву. Русалка опасна, а они сделали большую глупость - разделились, и теперь он может стать легкой добычей.
Порыв ветра, шелест листвы, Арлекин с трудом удерживается чтобы не спустить курок. Ветер мешает, шелестит листвой, а шум увеличивает шансы подпустить врага близко. И тогда он понимает - надо рискнуть, и начинает красться обратно, туда где могут быть остальные.


- Стой! - Пьеро тяжело дышал, не привык столько бегать. Да и Мальвина была не в лучшем состоянии. - Думаю мы оторвались от нее.
- Может быть, - ответила девушка, - жаль что мы оторвались не только от нее, но и от Артемона с Буратино.
- У нас пистолеты, - Пьеро достал “Глок”, снял с предохранителя. - Не бойся, ей придется переступить мой труп, чтобы добраться до тебя!
Мальвина промолчала, она не сомневалась, что Русалочка способна переступить сотню таких трупов, но сейчас было неподходящее время, чтобы озвучивать такие мысли. Она лишь благодарно кивнула и приложив палец к губам, мол, не шуми, взяла свой пистолет. Окружающий лес выглядел враждебно, казалось каждый куст таит опасность.
- Пойдем туда, - прошептала она, указывая направление, - может там наши.

Арлекин почувствовал - что-то не так. Еще мгновенье назад все было более менее нормально, а сейчас опасность буквально сконцентрировалась в воздухе. Он замер поводя “Глоком”. Движение! Выстрел, он нажал спусковой крючок еще дважды, прежде чем понял - не то. В последнюю секунду, повинуясь инстинкту прыгнул в сторону, и метательный нож вместо сердца, вонзился в левое плечо.
Он завопил - это был и крик боли, и знак остальным, и поднял пистолет. Арлекину казалось - он видит ее сквозь листву, и он принялся палить в кусты. Из-за шума стрельбы, он так и не услышал ее. Русалочка появилась сбоку, на десяток метров левее того места, куда Арлекин опустошал свой магазин.
Беспомощно щелкнул боек и наступила тишина. А в следующий миг, тонкий нож вонзился в шею Арлекина. Тот дернулся несколько раз и завалился на бок. Русалочка открыла счет.

- Интересно, кто? - Выдохнул Буратино, когда до них с Артемоном донесся звук выстрелов.
- Арлекин, - принюхался тот, - он туда побежал.
- Давай туда! - И они кинулись на звук выстрелов.
Неожиданно наступила тишина. Буратино по инерции сделал несколько шагов и остановился, Артемон же замер раньше, и сейчас принюхивался.
- Что? - Прошептал Буратино.
- Похоже Арлекин мертв, - ответил тот, - а мы должны готовиться…
Его снова спасло звериное чутье, - Артемон упал, перекатился, а в дерево около которого он стоял, вонзился нож. Но на этот раз Русалочка похоже ошиблась, Буратино заметил тень за кустами и открыл огонь, через мгновение к нему присоединился и пудель-оборотень.
- Похоже попали, - прошептал Буратино.
- Не уверен, - повел носом Артемон, проверяя обойму “Глока”
- Я первый, прикрой, - произнес Буратино одними губами, и двинулся к кустам. Артемон ругнулся, у него оставалось всего два патрона в обойме “Глока” и пустая двустволка. Поддался азарту, палил в стерву, а сейчас чем прикроешь?
Все эти мысли пронеслись в голове оборотня за доли секунды, и он последовал за другом.
Буратино тихо подкрался к кустам. Ножа или дротика он не опасался, серьезно это ему не повредит, максимум поцарапает, а потому шел первым. Пробираясь через кусты, он вдруг услышал щелчок, а затем правую ногу деревянного юноши словно сжало тисками. Он яростно ругнулся - капкан. Металлические дуги без зубьев, крепко сжали его ногу, но не перерубили ее. Он дернулся, но высвободиться не смог. “Когда успела?” - пронеслась мысль, а на смену ей пришел страх за друга.

- Артемон, берегись! - Крикнул он, дергая капкан.
Одновременно с тем, как Буратино угодил в ловушку, оборотень заметил движение боковым зрением. Он развернулся вскинув “Глок”.
Русалочка понимала - надо рисковать. В рукопашной ей не справится одновременно с двумя: оборотень силен и быстр, Буратино не взять обычным оружием. Сейчас, пока деревянный временно не может сражаться, она планировала заняться Артемоном.
Оборотень не успел выстрелить, Русалочка взмахнула кнутом, его край захлестнул “Глок”, и вырвал его из руки пуделя. Вторым ударом она целилась в голову Артемона, но тот увернулся и с рычанием бросился на соперницу. У него не было холодного оружия, оборотень всегда больше рассчитывал на свои когти, чем железки, и не взял ничего из найденного во время перемирия.
Артемон увернулся и от следующего удара, хлыст лишь сорвал лоскут кожи с плеча. Под третий удар оборотень подставил левую лапу, и когда хлыст обернулся вокруг предплечья, рванул Русалку на себя. Он был физически сильнее, и если бы она продолжала удерживать кнут, то скорее всего потеряла бы равновесие, но опытная валькирия разжала пальцы, оставив кнут, и вытащила два ножа.
- Давай, - прорычал Артемон, - иди сюда, стерва! - И опустившись на четыре лапы оборотень приготовился к схватке.
Русалочка, пригнувшись, пошла на сближение.
Буратино рвался из капкана, понимая что надо спешить, вдвоем у них хорошие шансы, но капкан держал крепко, дуги не собирались размыкаться а оторвать застрявшую конечность не хватало сил. Немного успокоившись, он осмотрелся и увидел палку неподалеку. Попробовал дотянуться, но не хватало нескольких сантиметров. Буратино сдвинул тяжелый капкан и схватил палку, способную послужить рычагом.
Артемон снова прыгнул, и опять мимо. Русалка была очень быстрая, нож буквально плясал в ее пальцах. Она уворачивалась от его атак, каждый раз нанося порезы. Оборотень был очень живуч, но раны странно пекло, и кроме того он чувствовал незнакомый и опасный запах. Похоже вмест с порезами в кровь попадал нанесенный на лезвие яд, и он начал спешить, в надежде достать эту стерву до того как отрава убьет его. Артемону удалось раз цапнуть ее за ногу, но несмотря на рану, Русалка не сбавила темпа. А вот он чувствовал все более сильную слабость.

В своих танцах они все больше отдалялись от того места, где Буратино угодил в ловушку. В какой-то момент, Артемон понял - или пан, или пропал, и бросился на Русалочку, вложив в этот бросок все оставшиеся силы.
Буратино вставил острый конец палки в щель между дугами, и налег на нее изо всех сил, почувствовал как ослабло давление и отчаянно рванулся, оставляя капкану щепки и стружку. Покрутил стопой - работает, и побежал на помощь другу.
На этот раз Русалочка не стала уходить в сторону. Как только Артемон бросился на нее, подпрыгнула и зацепившись за ветку развернулась и прыгнула прямо на спину оборотня.
Тот попробовал извернуться чтобы достать ее, но не успел. Девушка ударила сразу двумя руками, в каждой было зажато по ножу, и оба они вонзились в шею Артемона по самые рукояти.
Оборотень заскулил дергаясь в агонии, а Русалочка уже спрыгнула с его спины, разворачиваясь к Буратино.

- Куда, ты? - Спросила Мальвина тяжело дыша.
- Нам надо оказаться подальше, - ни ты, ни я не умеем нормально сражаться.
- Но там, наши. - Неуверенно возразила она.
- Мы будем только помехой. Если друзья победят, то я отделаюсь насмешками, но мне не привыкать. Тебя же вообще никто не осудит. А вот если они проиграют, то лучше быть подальше от этой опасной амфибии.

Буратино кинул взгляд на Артемона, скривился от ненависти. Русалочка же осталась спокойной. Она смотрела на деревяшку, прикидывая как лучше разобрать ее на детали, Буратино же хотел крови и шел на нее, мягкой, плавной походкой, выдающей в нем неплохого бойца. Он уже давно остался без патронов, и никогда не тренировался ни с мечом ни с копьем. Поэтому вооружился ножом, как и она, а еще в запасе у бывшей куклы была пара сюрпризов, и он надеялся что они сработают.
Русалочка метнула нож, тот даже не стал уворачиваться. Просто выдернул из шеи, и пошел на нее вооруженный уже двумя ножами.
Когда расстояние между ними сократилось, Русалочка стремительно бросилась на Буратино. Вперед и вниз, и сбила его подсечкой, тот перекатился вставая, но оказалось девушка выигрывала время, чтобы добраться до валяющегося в траве кнута. Артемон сбросил его в пылу схватки, и вот теперь кнут вернулся к хозяйке.
Удар. Хлыст выбил из рук Буратино нож, еще удар, но тот уворачивается и неожиданно быстрым прыжком сокращает расстояние. Русалочка бьет по низу, стремясь обхватить его ноги, но тот подпрыгивает и снова увернувшись от удара кидает оставшийся нож. Русалочка уворачивается, но Буратино уже совсем рядом.
Он старается схватить ее, Русалочка наносит удар ногой с разворота в корпус, но не чувствующий боли Буратино лишь покачивается и снова бросается в атаку.
Русалочка ныряет вниз, захват, бросок через бедро, разворот, взмах хлыста. Тот обматывается вокруг шеи Буратино и девушка дергает его на себя, одновременно выбрасывая вперед ногу, нанося удар подбитым железом ботинком. Этот удар страшен, слышится треск дерева, но Буратино устоял на ногах, после чего рванулся назад всем корпусом.
Видимо она увлеклась, и выпустила кнут на долю секунды позже чем было надо, от рывка Буратино потеряла равновесие.

- Я трахал твою мать! - Рявкнул Буратино нанося удар головой. Его нос неожиданно удлинился, и только сверхъестественная реакция спасла Русалочку от смерти. Вместо того, чтобы вонзиться в глаз и далее в мозг, нос оставил глубокий порез на скуле. Русалочка же схватила Буратино за его выдающийся орган правой рукой, левая рука девушки легла на затылок врага и она резко рванула его голову влево и вверх.
Раздался треск, руку девушки обожгло болью, нос был острый и с боков, но шея Буратино вывернулась под неестественным углом.
Тот схватил себя руками за подбородок, с хрустом повернул голову обратно, но Русалочка уже поняла что придется использовать иное оружие. Пока Буратино возился с головой, она сняла с пояса непрозрачную ампулу, и сжав пальцами с боков, метнула в соперника.
Полыхнуло знатно. Огонь побежал по бокам и руками деревянного парня, перекинулся на голову. Тот взвыл и покатился по земле, стараясь сбросить пламя, но все было тщетно. Пламя спящего вулкана. Подводные обитатели когда-то умели укрощать огненную стихию, делая поистине дьявольское оружие, основанное на вулканической лаве. Сейчас древнее знание было по большей части утеряно, но некие остатки былого величия до сих пор хранились в королевских тайниках. Заговоренное пламя оказалось сильнее любой защиты, и Буратино сгорел до тла. Само же пламя неожиданно стало слабеть пока не исчезло, огонь не распространился далее по лесу.
Русалочка прислушалась, но похоже что оставшиеся соперники испугались прийти на бой. Тем лучше. Ей не нравились раны на скуле и руке. Кожа как-то быстро онемела, а значит на носу Буратино мог был яд. Она сама любила баловаться ядами и противоядиями, и сейчас не мешкала.
Из внутреннего кармана куртки, извлекла флягу. Плеснула на ладонь, поморщилась, жечь начало сразу и сильно, а значит она права. Он использовал яд, и сильный. Затем обработала порез на скуле, и провела пальцами по ранам, бормоча заговор на заживление. После раунда, дома она сходит к лекарю, не повредит. А сейчас надо найти оставшуюся парочку.
Несмотря на боль от противоядия она чувствовала себя превосходно. Это была чистейшая авантюра - сходиться с Буратино в рукопашной, можно было просто сжечь его не вступая в бой, но иногда ей хотелось чего-то этакого, идущего вразрез со всей программой обучения.

- Думаю нам туда, - Пьеро вел Мальвину по лесу, периодически меняя направление. У них не было какой-то конкретной цели, хотелось дождаться финального гонга. Оба редко заходили далеко и не так уж хорошо ориентировались в глухом лесу. А потому, больше ходили по кругу, чем отдалялись от опасности.
- Мы заблудились, - вздохнула Мальвина. - Давай остановимся, какая разница - идти или спрятаться прямо тут?
- Для вас уже никакой разницы, - раздался насмешливый голос, в котором сквозили чарующие нотки.
Мальвина вскрикнула, Пьеро схватил “Глок” и несколько раз выстрелил в сторону откуда раздался голос. Раздался хруст веток, тень мелькнула за деревьями, и он начал стрелять, а через секунду к нему присоединилась подруга.
Щелкнул первый, а за ним и второй боек. Оба бездумно расстреляли свои обоймы, и Русалочка выскочив совсем не там где ее ждали, побежала к застывшей парочке.
- Беги! - Опомнился Пьеро, - я задержу ее! - И кинулся наперерез Русалочке. Мальвина же вышла из ступора, развернулась и кинулась в лес.
Когда поэт приблизился, Русалочка крутанулась на пятке, нанося удар ногой с разворота в бедро Пьеро. Таким ударом она повредила деревянный корпус Буратино, Пьеро же взвыл от боли, падая на траву со сломанной ногой.
- Не трогай ее, не трогай! - Прохрипел он склонившейся над ним девушке. - Дай ей уйти!
- Благородно, - кивнула Русалочка, - но к сожалению не в рифму. И коротким, быстрым ударом в горло, прекратила страдания несчастного влюбленного.

Мальвина поняла что больше не сможет сделать ни шагу. Она не привыкла столько бегать. Прислонившись к дереву, девушка глубоко дышала, чувствуя нарастающий ужас.
- Пьеро просил пощадить тебя, - Мальвина вздрогнула, Русалочка снова вышла из леса, словно демон смерти. - Такая преданность, скажи, спала с ним?
- Что? - Мальвина вдруг поняла, что единственный шанс уцелеть, это разговорить эту рыбу, чтобы закончился раунд.
- Ты поняла мой вопрос? - Русалочка приблизилась, Мальвина поняла что еще немного и она сойдет с ума от ужаса.
- Нет, - покачал она головой. - Не спала.
- Неужели с бревном или оборотнем? - В голосе Русалочки сквозила насмешка.
- С Арлекином, - ответила Мальвина.
- Так я и думала, - кивнула Русалочка и поймала взгляд своей жертвы.
Мальвина с ужасом смотрела в холодны,. безжалостные глаза морской девы. Казалось взгляд Русалочки причиняет ей физическую боль.
- Не надо, - прошептала она, - пожалуйста, нет… Отпусти.
- Жаль, - сказала Русалочка, и нанесла удар точно в сердце.

@Арет